Сердце дьявола

Лева добрался до Маринки даже раньше, чем обещал. За двадцать одну минуту. У подъезда стоял, вращая мигалкой, милицейский «уазик». Оперативник подошел к машине, предъявил удостоверение, поинтересовался у патрульных:

— Что здесь, парни? Видели кого-нибудь? Дородный сержант выпятил нижнюю губу, пробурчал:

— Часы есть? Тогда на время посмотри. Жильцы как раз с работы возвращаются. Как думаешь, видели мы кого-нибудь или нет? Лева тяжело взглянул на него, спросил:

— Ты один такой умный? Или у вас все отделение в юмористы записалось?

— Один, — хмыкнул сержант с вызовом, забираясь в салон желто-синего «козлика». — Мы поехали.

— Давай, давай, — напутствовал его Лева, входя в подъезд. Он поднялся на нужный этаж, позвонил в квартиру. Через секунду ожил спрятанный в стене динамик:

— Кто? Вопрос прозвучал над самым ухом Левы, очень громко. К тому же голос этой девушки был очень похож на голос убитых Леры и Аллы Ладожской. Оперативник вздрогнул от неожиданности.

— Добрый вечер, — сказал он механически и тут же обругал себя мысленно за неуместное приветствие. — Я из прокуратуры. Меня прислал Аркадий Николаевич Волин.

— Покажите удостоверение.

— Конечно, пожалуйста. Лева продемонстрировал свои «корочки» глазку. Щелкнули замки и дверь открылась. Марина Рибанэ оказалась довольно высокой, стройной и по-спортивному подтянутой. Плечи несколько шире бедер, однако фигуру это не портило. А черная водолазка и черные же обтягивающие джинсы только подчеркивали грациозность девушки. Короткая стрижка, непослушные медно-рыжие вихры торчат в разные стороны, но это даже придавало облику Марины своеобразный шарм. Другое дело, что, на Левин вкус, у нее были несколько крупноватые черты лица, однако умело наложенная косметика сглаживала этот изъян.

— Заходите. — Прежде чем захлопнуть дверь, Маринка выглянула на лестничную площадку. — Вы там никого не заметили?

— Нет, — покачал головой Лева. — Никого. Обувь снимать?

— Не надо. Проходите так. Тут натоптано. Оперативник автоматически отметил, что и сама девушка в кроссовках.

— Боря еще не звонил?

— Нет. А по-вашему, он позвонит?

— Мы на это надеемся. — Лева прошел в комнату, положил на стол папочку, открыл ее и достал чистый бланк протокола. — Свет нельзя сделать поярче?

— Я включу торшер. Вам будет достаточно светло.

— А почему не включить верхний свет? Девушка дернула плечами. Получилось как-то очень беззащитно и жалобно.

— Мне страшно, и… я боюсь, что он увидит свет в окнах.

— Кто? Боря?

— Миша. Боря. Называйте, как вам удобнее. Если вы настаиваете, я включу верхний свет…

— Бог с ним, — махнул рукой Лева. — Торшера вполне хватит.

— Спасибо. — Маринка придвинула торшер поближе, включила. Яркий круг упал на лакированную поверхность стола. — Вы хотели о чем-то спросить меня?

— Да, — Лева достал из кармана ручку, принялся заполнять бланк. — Расскажите все, что с вами произошло. С самого начала и по порядку. Желательно во всех подробностях. Только сначала дайте мне, пожалуйста, телефон. Я должен позвонить в прокуратуру.

Волин расхаживал по кабинету из угла в угол и время от времени посматривал на часы. Минуты текли одна за другой, а новостей все не было. Он успел согласовать с «Центральной» контроль за нужным телефонным номером и заодно попросил навести справки о Газееве-старшем и о Марине Рибанэ. Затем Волин позвонил в отделение милиции на Курском вокзале и поговорил с дежурным. Собственно, его интересовал один-единственный вопрос: «Не пытались ли отделенческие дознаватели проводить допрос Баева в отсутствие представителей следственной группы». Дежурный доходчиво объяснил, что нет, не пытались, но после задержания Баев выглядел подавленным, словно ощущал свою вину. Он оставался в камере для временно задержанных вплоть до приезда представителей следственной группы, и его передали с рук на руки. Вот и все. С каждой минутой напряжение росло. Поэтому, когда резко распахнулась дверь, Волин едва не закричал. Саша вошел в кабинет, остановился посреди комнаты, холодно взглянул на Волина, сообщил:

— Вы сказали, что вам требуется помощь.

— Да, — кивнул тот. — Но как ты меня напугал.

— Может быть.

— Проходи, присаживайся. Саша остался стоять, засунув руки в карманы пальто едва ли не по локоть. На скулах его перекатывались желваки.

— Я знаю, как он выбирает места расположения трупов. — Волин резко вскинул голову. В этот момент с него можно было рисовать картину: «Изумление». — Это звук.

— Звук?

— Да. — Саша взял со стола карандаш, подошел к стене и принялся быстро соединять точки, в которых были обнаружены тела, одной линией. — Он подбирает жертв на слух, по голосу. Но звонит не очередной жертве, а все время одной и той же девушке. Я думал: «Почему?» И наконец понял: в местах обнаружения трупов зашифрована фраза, сказанная либо этой девушкой, либо самим убийцей и адресованная жертве. Хотя, возможно, не фраза, а мелодия. В любом случае, он взял эту фразу или мелодию, разложил ее на какой-то специальной аппаратуре и получил нечто, напоминающее график. Вроде результатов энцефалограммы. Пики и спуски этого графика приходятся на места убийств.

— Не получается.

— Почему?

— Если бы твоя версия была правильной, он расположил бы трупы в следующем порядке: Ладожская — Пашина — Лера — Галло — девушка в машине на Сухаревке.

— Ее звали Наташа, — мрачно сказал Саша. Волин посмотрел на него:

— Извини.

— Это не имеет отношения к работе, — отрубил холодно оперативник. — Теперь что касается жертв. Боря убивает их в том порядке, в каком ему это удобно. Для него не играет роли, когда именно убита конкретная женщина. Важно само заполнение «контрольных точек». Единственная женщина, которую он собирается убить только в нужном порядке, — «седьмая жертва». «Мелодия» — послание для нее. Потому-то Боря и звонит ей, а не, допустим, мне, вам или кому-то еще. Все убийства изначально «работали» на эту девушку, вели к ней и на ней же должны закончиться.

— Интересно, — хмыкнул Волин. — И когда ты до всего этого додумался?

— Сразу после вашего звонка, когда смотрел «Угадай мелодию». Они там, в суперигре, отгадывают мелодии. Каждая мелодия — нота. Эти ноты записаны на нотном стане и загораются по мере того, как их отгадывают. Очень похоже на Борин «график». В этот момент затрезвонил телефон. Волин рванул трубку:

— Волин!

— «Центральная», — сообщил безразличный голос. — Только что на названный вами номер поступил телефонный звонок. Звонили из таксофона у северного выхода станции метро «Речной вокзал». Волин кинул трубку на рычаг и бросился к двери, на ходу скомандовав Саше:

— Это он! — и, уже вылетев в коридор, гаркнул на всю прокуратуру: — Дежурный! Опергруппу на выезд! И поднимай личный состав районных отделений. Работаем по плану «Сеть»!

Маринка успела довести свой рассказ только до половины, когда деликатно-мягко закурлыкал телефон. Девушка побледнела. Лева накрыл рукой ее ладонь, улыбнулся ободряюще:

— Спокойно, спокойно. Снимите трубку. Может быть, это и не он.

— А если он?

— Тогда мои коллеги засекут, откуда звонили, и вышлют опергруппу.

— Хорошо. — Маринка посмотрела на телефон, как на выползшую из-под дивана гадюку, подняла трубку и поднесла к уху. — Алло?

— Три, — услышала она знакомый голос. Маринка побледнела еще больше. Лева выхватил у нее трубку, прижал к уху. В мембрану колотились короткие гудки. Оперативник быстро нажал на рычаг, набрал номер:

— «Центральная»? Вы засекли его? Отлично, — и улыбнулся Маринке. — Они знают, откуда он звонил.

Три машины подлетели к северному выходу метро «Речной вокзал». Оперативники выскочили из салонов и побежали к таксофонам. Несмотря на поздний час, здесь все еще было много народу. Бабульки-торгашки спешили продать залежалый товар, светились окна палаток. Две телефонные будочки приткнулись за безжизненным уже торговым павильончиком, у стены сверкающего вывеской «Универсама». И обе они были пусты. Трубка одного лежала на телефонном аппарате, а рядом примостился крохотный диктофон, усердно выплевывающий динамиком короткие гудки — имитацию сигнала «занято». Оперативники рассыпались по площади, опрашивая бабушек-торговок, останавливая прохожих. Район в срочном порядке оцеплялся милицией. Мобильные патрули прочесывали улицы, останавливая одиноких прохожих для проверки документов. Саша наблюдал за общей суетой, стоя чуть в стороне. Волин остановился рядом.

— Он ушел, — спокойно констатировал оперативник. — Этот парень выбрал самое толковое место из всех, которые мог выбрать. Метро рядом. Ему было достаточно включить диктофон. Он уехал раньше, чем мы засекли номер. Поиски ничего не дадут. Дайте «отбой». Так нам его не поймать.

— А как поймать?

— Надо не идти за ним, а ждать его впереди.

— Отличный совет, — вздохнул Волин. — Знать бы еще, как это сделать.

— Нужно вычислить зашифрованное сообщение, тогда нам станет известно место следующего убийства, и, когда он придет, мы уже будем ждать его. Волин прошел к «Волге» опергруппы, снял трубку телефона, набрал номер:

— Дежурный? Волин. Никакой свежей информации не поступало? Вот как? Когда, говоришь? Отлично. Спасибо. — Он повернулся к Саше. — Хочешь новость? — Саша не выразил слишком большого энтузиазма. Стоял и серьезно смотрел на Волина. — Знаешь, что заканчивал Миша Газеев?

— Что? — равнодушно спросил оперативник.

— Радиоэлектронный институт. А знаешь, где он работал по распределению, прежде чем заняться бизнесом?

— На радио.

— Точно. Откуда знаешь?

— Тамара Галло. Волин вспомнил отличную обработку любительской телефонной записи голоса Аллы Ладожской.

— Поехали.

— Поехали, — спокойно согласился Саша.

Внезапно свет в квартире мигнул и погас.

— Что это? — встрепенувшись, испуганно спросила Маринка.

— Спокойно, — произнес Лева, поднимаясь и одновременно доставая пистолет из наплечной кобуры. — Оставайтесь здесь. Сейчас посмотрю. Может быть, просто пробки «выбило»? Дом-то старый. Проводка, наверное, уже никакая. Последние слова он пробормотал скорее для себя, выходя в коридор. Из-за зашторенных окон в квартире царила кромешная темнота. Но темнота обостряла слух, и Лева вдруг услышал, как кто-то всовывает ключ в замочную скважину. Он бесшумно отступил к гостиной, приказал Маринке едва различимым шепотом:

— Идите в спальню. Оперативник шагнул к двери гостиной, встал за стеной, подняв оружие над головой. Вот щелкнул первый замок, через секунду — второй, затем третий. «У него есть ключи», — подумал отстраненно Лева. Едва слышно скрипнула, открываясь, входная дверь. На лестничной площадке горел свет, и узкий луч упал в коридор. На мгновение его заслонила чья-то тень, и вновь наступила темнота. Лева подобрался. Он не умел драться так, как, например, Саша. Смирнитский скрутил бы этого типа в мгновение ока. Тот даже не успел бы сказать «ой». Лева же рассчитывал на внезапность. Ударить по затылку рукояткой «макарова», сбить с ног, оглушить, защелкнуть наручники. Можно было бы выстрелить, — наверняка психопат пришел сюда не с голыми руками и с вполне определенной целью. Учитывая личность Бори, никто не усомнился бы в правомочности использования оружия, но оперативнику очень хотелось взять Борю живым. Именно живым. И посмотреть на Борю в суде, когда тот будет сидеть в крепкой стальной клетке. Как зверь. Бешеный, смертельно опасный хищник. Человек двигался очень тихо. Практически бесшумно. Однако Лева слышал дыхание. Прерывистое и частое дыхание предельно взволнованного человека. Вот убийца подошел к двери. Оперативник чувствовал его близость кожей. Он приготовился ударить. Боря несколько секунд стоял за дверью, затем шагнул вперед. Лева опустил руку. В последний момент тот успел убрать голову. Это было удивительно. Боря не мог видеть оперативника. Он либо почувствовал ток воздуха, либо звериным чутьем угадал присутствие противника. Так или иначе, но рукоять «макарова» опустилась не на затылок убийцы, как рассчитывал Лева, а на плечо. Глухо хрустнула, ломаясь, ключица. Убийца взвыл и тут же ударил оперативника ногой в живот. Он не целил. Ударил просто так, лишь бы ударить. Но попал. Лева охнул. Воздух вырвался из легких. Оперативник согнулся пополам, выронив оружие, и тогда убийца бросился на него, припечатав к двери. Створка распахнулась, и Лева опрокинулся на спину, увлекая за собой противника. Они покатились по полу, опрокидывая мебель. Оперативник пытался ударить маньяка коленом в пах, но тому все время удавалось увернуться, принимая пинки на бедра. Физически нападавший был сильнее Левы, и все же он постанывал от боли. Со сломанной ключицей ему тоже приходилось нелегко. И все-таки убийца подмял оперативника, взгромоздился сверху и несколько раз ударил головой об пол. Лева почувствовал вкус крови на губах. В глазах плыло. Он судорожно проглатывал кровь, стараясь не захлебнуться. Убийца ударил его еще несколько раз кулаком в лицо и, когда оперативник обмяк, вцепился ему в горло, сдавил, перекрывая доступ кислорода и одновременно сдавливая ногами ребра. Лева забился, глаза его полезли из орбит. Он попытался стряхнуть с себя убийцу, но тот только матерился сквозь зубы. Оперативник зашарил вокруг себя, пытаясь нащупать пистолет. «Макаров» лежал у самой двери. Уже теряя сознание, чувствуя, как рвутся от нехватки кислорода легкие, оперативник вцепился в оружие, приставил ствол к ребрам убийцы и нажал на курок. Тело приглушило звук выстрела. Запахло горелой тканью и обожженной кожей. Убийца дернулся, выгнулся дугой, но пальцев так и не разжал, хотя хватка стала чуть слабее. Лева выстрелил еще раз. Теперь хлопок получился довольно громким. Всполох пламени высветил лицо убийцы — молодое, губастое. Отблеск отразился в стеклах очков. Оперативник узнал Борю Газеева. Пальцы убийцы разжались. Лева вдохнул полной грудью, задышал часто, насыщая кровь кислородом. Газеев наклонился над Левой. Изо рта у него выплеснулась вязкая, смешанная с кровью слюна и упала оперативнику на лицо. Боря еще несколько секунд сидел, покачиваясь, верхом на противнике, а затем мягко повалился вперед. Лева оттолкнул руками мертвое тело, отполз в сторону, держась рукой за саднящее горло. Опершись второй рукой об пол, не выпуская из нее оружие, оперативник поднялся и, пошатываясь, пошел к спальне. Толкнул дверь. Маринка сидела на тахте и испуганно смотрела на Леву. Даже в темноте было видно ее лицо — абсолютно белое.

— Все, — сказал Лева и заперхал кашлем. — Все кончилось. Вызовите милицию и… — он снова закашлялся. — И «Скорую». Скажите: у нас здесь труп.

— Вы убили его? — почти неслышным шепотом спросила Маринка.

— Иначе он убил бы меня. Звоните, я пойду… включу свет… Лева побрел к двери. Выйдя на площадку, оперативник открыл щиток. Главный рубильник был повернут в положение «выкл.». Боря не стал утруждать себя выкручиванием пробок. Лева щелкнул рубильником, закрыл щиток, шагнул в темную прихожую. Из комнаты лился свет торшера, и в этом свете оперативник краем глаза заметил силуэт человека. Тот стоял, прижавшись спиной к двери, держа в руке нож. Лева просто прошел мимо него в темноте. Он опустил руку за пистолетом, и в эту секунду человек полоснул его ножом по горлу. Оперативник захрипел, схватился за шею, пытаясь зажать рану. Странно, он почти не чувствовал боли. Совсем немного. Зато чувствовал, как течет по пальцам его собственная обжигающая кровь. Лева попытался вдохнуть. Вместо воздуха в легкие попала кровь. Диафрагма сократилась, выталкивая влагу из альвеол. Последнее, что увидел Лева, это фонтан крови, вылетающий вместе с остатками воздуха из его перерезанной трахеи.

Боря с удовольствием посмотрел, как упал оперативник. Усмехнулся. Присев на корточки, он принялся вытирать окровавленное лезвие о штанину Левиных джинсов, бормоча громко:

— Тук, тук, тук. Кто пришел? Э-эй, маленькая поганая сучка, ты слышишь меня? Было три, стало две! Он знал, что она слышит. Ему ничего не стоило отыскать эту шлюху и расправиться с ней. Но, раз уж он решил переиграть их, то надо сделать это по всем правилам. Строго по плану. Иначе его выигрыш не будет стоить и ломаного гроша.

— Тук, тук, тук, я иду… Боря выпрямился и направился в комнату.

— Мишку-то? Газеева? Помню. Как не помнить. Обязательно. — Разбитной, веселый бородач оскалился в тридцать два зуба. — Мы же с ним учились в институте, в одной группе. Через парту сидели. Потом здесь вместе работали. Четыре года. Инженер толковый. Звезд с неба, конечно, не хватал, но мозгой шевелить умел, а это уже немало. По нынешним-то временам. Волин и Саша стояли в кабинете известного здания на Шаболовке. Комната оказалась сплошь заставленной разнообразной электроникой. Честно говоря, столько аппаратуры в одном месте Волин видел впервые в жизни.

— Нравится? — спросил бородач. — Мне тоже, — и заржал могильно, сраженный собственной остротой.

— А вы когда в последний раз видели вашего приятеля? — поинтересовался Саша, тоже оглядываясь не без любопытства.

— Мишку-то? Да месяца два назад. Он забегал по делу, — бородач присел к небольшому столику, заваленному платами, пестрыми детальками, микросхемами. Здесь же, на столе, громоздился включенный компьютер, на экране которого моргала недоигранная партия «Линий». Бородач лениво передвинул пару шариков и развернулся к гостям. — Побыл часок. Про бизнес свой рассказал. К себе звал. В банк. У них там техники много. Тоже ремонтировать кому-то надо. Хорошие деньги предлагал.

— Отказались?

— Здесь интереснее. А на жизнь мне и так хватает. Пока безлошадный. В смысле, бессемейный. Вот женюсь, тогда, может, и приму предложение. Там видно будет.

— А что за дело, если не секрет? — спросил Волин.

— Что?

— Вы сказали, что Михаил заходил к вам по делу.

— А, да, верно. По делу. Да, ерунда, пустяк. Запись ему надо было одну подчистить. То ли с подругой он беседовал по телефону. То ли с любовницей. Записал, да шумновато получилось. Подчистили маленько. Сказал: на память. Было что оставлять, — бородач снова заржал.

— Голос у этой подруги-любовницы какой был?

— Ну-у-у-у, ребята. Такие вопросы… Это вам у Мишки лучше спросить. Захочет — расскажет.

— Товарищ, — вдруг с неприкрытой злобой подступил к бородачу Саша. — Мы к вам не потрепаться по-дружески пришли. — В глазах у него зажегся неприятный огонь, которого Волину раньше видеть не приходилось. — И вы будете отвечать на наши вопросы, независимо от того, нравятся они вам или нет. Понятно? — Пораженный внезапной агрессивностью оперативника, бородач растерянно взглянул на Волина, затем на Сашу. — Я, кажется, задал вопрос!

— Понятно, понятно, — разом стирая улыбку с губ, ответил бородач.

— Хорошо, что понятно. А теперь отвечайте, и живенько. Какой голос был у его любовницы?

— Низкий. С хрипотцой. Контральто.

— Хорошо. Что-нибудь еще он просил? Бородач криво усмехнулся:

— Стиральную машину починить.

— Пошутите еще раз, — твердо пообещал Саша, — отправитесь в КПЗ за мелкое хулиганство. Вместо аппаратуры своей будете заниматься уборкой улиц. В течение двух ближайших недель. Так понятнее? — Бородач промолчал. — О чем еще он вас просил?

— Фразу ему разложить.

— Что за фразу? И как разложить?

— «Я тебя ненавижу», — угрюмо ответил бородач.

— Ух, — прищурился Саша. — Кого это он так?

— С магнитофонной записи, — продолжал бородач. — Женский голос. То же самое контральто. Через синтезатор и еще… там… короче, через кое-какую аппаратуру. Да ну. Просто клюнуло ни с того ни с сего. В порядке бреда.

— А вы не спросили, зачем ему это нужно?

— Да ему подруга наговорила, когда они поссорились. А он, как аппаратуру увидел, давай, говорит, фразу перемонтируем. Задом наперед пустим, или звуки местами поменяем. Вроде розыгрыша. Чтобы смешно было. Разложили на звуки, перемонтировали. Возились целый час. Получилась фигня какая-то. Не смешно. Выбросили. Все.

— Для розыгрыша это как-то чересчур, вы не находите? — спросил Волин.

— У богатых свои причуды. И потом, слово «розыгрыш» каждый понимает по-своему. Одни по телефону незнакомым людям хамят, другие — фразы монтируют. Кому что нравится.

— Раскладка на звуки у вас осталась?

— Есть, по-моему, в компьютере. Сейчас посмотрю, — бородач пощелкал клавишами, запуская нужную программу и загружая файлы. — Вот она. На экране возникла картинка: динамик, под ним черная полоса, на которой выделялась ярко-желтая дорожка, сплошь состоящая из островерхих шпилей. Под черной полосой — серые клавиши, обозначенные непонятными значками.

— Можно разложить на отдельные звуки, — пояснил бородач, — и поменять их местами в произвольном порядке. Можно сделать голос выше или ниже. Разные «примочки» есть.

— А распечатать это… этот график можно? — спросил Волин.

— Почему нет? Тут все можно. — Бородач пощелкал клавишами. Стоящий на соседнем столике принтер загудел, выплевывая лист. — Хотите — возьмите на память.

— Ножницы есть? — спросил Саша.

— Конечно. Бородач протянул ножницы. Оперативник аккуратно обрезал «график», срезая мелкие «зубцы» и оставляя только самые мощные «провалы» и «пики».

— Семь, — констатировал он.

— Естественно, — согласился бородач. — По количеству слогов. Так всегда и бывает. Саша достал из кармана карту Москвы, развернул ее, наложил сверху «график», спросил, не оборачиваясь:

— Михаилу вы тоже такую распечатали?

— Да, принтер проверяли.

— Понятненько, — оперативник все подгонял и подгонял картинку, пока самый первый пик не пришелся на нужную точку. — Так. Тютелька в тютельку. Ладожская — Пашина — Лера — Галло — Наташа. Все сходится. Остались еще две точки. Черт, карта слишком мелкая. Проектор бы сюда и карту покрупнее. Раз в десять. А лучше в двадцать.

— А лучше бы он нам на месте все показал, — заметил, словно между делом, Волин.

— Неплохо было бы.

— Давай пока хотя бы район.

— Шестая точка — проспект Мира. Сухаревская площадь. Здесь здоровый участок накрывает. Панкратьевский переулок, часть Сретенки. Хрен его знает, где он тут появится.

— А седьмая?

— Волгоградский проспект, в районе метро «Пролетарская».

— Знаю те места. Живу там. И, кажется, Рибанэ снимала у нас в доме квартиру.

— Вот там-то он скорее всего и объявится.

— Понял. — Волин пожал руку бородачу. — Спасибо. Вы нам очень помогли. Тот покосился на Сашу, мотнул головой:

— Да ерунда. Не стоит благодарности.

— Стоит, стоит, — Саша тоже пожал ему руку. — Хорошо, что ты эту схемку догадался приберечь. Молодец. Хвалю. И непонятно было, то ли серьезно он говорит, то ли издевается. Когда Волин и Саша вышли, бородач вздохнул, вновь устроился за столом, запустил игрушку и пробормотал себе под нос:

— Во работенка. Не пыльная. Знай себе с бумажками ковыряйся. Так им за это еще и деньги платят…

Маринка пришла в себя всего на несколько секунд. Она почти ничего не чувствовала, и это ощущение неуправляемости собственным телом было ужасным. Невозможность пошевелить ни рукой ни ногой, невозможность открыть глаза, невозможность говорить. Лицо превратилось в мягкую восковую маску. Слишком мягкую. Мышцы — как желе. Единственное, что она могла, — слышать и этим цепляться за окружающую ее действительность. Хотя, если уж быть до конца откровенной, не совсем понимала, зачем это ей. Вокруг, в чернильной темноте, плавали призрачные голоса. Привидения, бестелесные, воздушные, обсуждали ее будущее, тихо разговаривая где-то совсем рядом, почти над ухом:

— Ранения серьезные?

— Ничего страшного. Жить будет.

— Крови много…

— Эта сволочь специально постаралась. Для жизни не опасно, но очень болезненно и кровь хлещет фонтаном.

— Когда мы сможем поговорить с ней?

— У-у-у, капитан, с этим вопросом не ко мне. К врачам.

— А вы кто? Ветеринар, что ли?

— Я — фельдшер.

— Ну а по опыту-то?

— Не знаю. Девушка в шоке… Во всяком случае, не раньше, чем дня через два-три. Маринка с облегчением кувыркнулась в темноту, где обитали призраки. Темнота окутала ее теплом, обняла мягкими, пушистыми лапами, закрыла, словно огромной подушкой, лицо. Наверное, это и называется смертью. Маринка отдалась во власть темноты. И ей не было страшно. Только спокойно и легко.

Пилюгин наблюдал за тем, как фельдшеры проносят мимо носилки. Бледность девушки не могла скрыть даже импортная косметика. Лицо Марины не слишком отличалось по цвету от простыни, покрывающей ее тело. Капитан уже побывал в квартире и увидел все, что хотел увидеть. В частности, трупы Бори Газеева и Левы Зоненфельда. Он не сомневался в том, чья это работа. Конечно, с большой натяжкой, если следствие проявит редкостную тупость и слепоту, можно было бы составить следующую версию: боролись, опер пустил братцу две пули в бок, разворотив половину грудной клетки, — еще бы, с такого-то расстояния! — а тот, из последних сил, перерезал Леве горло. Только у любого здравомыслящего человека сразу же после ознакомления с протоколом осмотра места происшествия возникнет вопрос: а как этот оперативник оказался в прихожей? Если сумел дойти — не иначе как тоже из последних сил, — то почему лежит ногами к входной двери, а не к комнате? Повернулся, прежде чем умереть? Выбирал, где почище и помягче? И почему следы крови только в прихожей и в комнате, а в коридоре их нет? Пилюгин огляделся. М-да. Он умудрился перехитрить сам себя. Убийство опера в присутствии брата Бори наводит на определенные размышления. Теперь за Мишей устроят настоящую охоту. От Газеева отвернутся все. И друзья, и высокие покровители. И, конечно, эти самые покровители воспользуются случаем, чтобы отвести вину от себя. Кто приказал освободить маньяка? Капитан Пилюгин. Кто подписал бумаги на освобождение? Он же. Дальше можно не продолжать. В хорошем случае отделается увольнением. В плохом — сроком. Солидным, солидным сроком. Что он может сделать в создавшейся ситуации? Ответ напрашивался сам собой: нужно поймать маньяка и тем самым свести на нет все разговоры. И чем быстрее это случится, тем для него, Пилюгина, лучше. И уж совсем хорошо, если удастся поймать Мишу Газеева на месте преступления. Тот, конечно, окажет сопротивление, а там уж… Вопрос номер два: каким образом это осуществить? Ну здесь, как говорится, нет проблем. Ежу понятно: не мог Боря Газеев сам решиться на такое. Подбил его старшой, не иначе. Нужно позвонить ему на сотовый и сообщить о случившемся, упомянуть ненароком о том, что девицу увезли в «Склиф», приехать туда и подождать, пока Миша заявится навестить бывшую возлюбленную. Пожалуй, решил Пилюгин, так он и сделает. Капитан сходил в кухню, затем спустился следом за фельдшерами на улицу, окликнул одного из медбратьев:

— Когда доставите потерпевшую в больницу, скажите врачу, чтобы определили ее в отдельную палату. Фельдшер пожал плечами. Ему-то было абсолютно безразлично, в какую палату определят Марину. В общую, в отдельную. Какая разница? В общей даже спокойнее.

— И скажите, я здесь закончу и подъеду. Минут через тридцать.

— Ладно, скажу, — снова пожал плечами медик.

— Ну и хорошо. Поезжайте. Оба фельдшера забрались в красно-белый «РАФ». Микроавтобус фыркнул и укатил, а Пилюгин направился к ближайшей телефонной будке. Миша оставил ему номер своего «специального» телефона, на который следовало звонить только в самом экстренном случае. Капитан зашел в будку, вставил карточку, набрал номер.

— Да? Слушаю. Голос у Миши был очень бодрым. Он явно не спал. Ждал звонка от братца?

— Миша, у нас проблемы.

— Что случилось?

— Только что в твоей квартире обнаружены трупы Бори и опера, который сегодня приезжал в «777». Курчавый такой…

— Какого Бори?

— Твоего брата! Черт побери, Миша, думаешь, я стал бы звонить тебе из-за каких-то посторонних людей? Миша несколько секунд ошалело молчал. Впрочем, Пилюгин не сомневался относительно искренности братских чувств.

— Что с ним?

— Две пули из «макарова» в грудь. Уложили наповал. Оперу перерезали горло. У тебя в квартире, как на бойне. Слушай, ты должен срочно уехать. Не важно куда, но лучше бы подальше. Никто не поверит, что это не твоя работа. Полагаю, Сан Саныч теперь не станет даже разговаривать с тобой.

— Борька… — пробормотал Миша. — Как же так, а? Ну как же так-то? Черт, Борька…

— Слушай, Миша, прекрати истерику! С Борей я все улажу. Насчет похорон там, и все такое. А ты собирай чемоданы и уезжай! Прямо сейчас! Сию секунду. О Марине я позабочусь.

— Что с ней? — Голос у Миши стал каменным.

— Ничего страшного. Порезали слегка. Врачи говорят: жить будет. Произнося это, Пилюгин улыбался. Он сыграл как по нотам. И Миша попался. Уже попался.

— Где она?

— Увезли в «Склиф». Я подъеду туда часика через два, когда закончу здесь с формальностями.

— Я тоже должен туда подъехать, — решительно сказал Миша.

— Убедиться, что все в порядке. Может быть, надо заплатить врачам.

— Ты уже подъезжал сегодня на переговорный пункт, — рявкнул Пилюгин, запуская руку под пиджак и механически поглаживая кончиками пальцев ребристую рукоять «макарова». — Забыл, чем это кончилось? Уезжай немедленно. Через час за тобой станет охотиться вся милиция Москвы. Через два ориентировка на тебя будет у каждого вокзального мента. О твоей подруге я позабочусь, обещаю.

— Приезжай в «Склиф». Немедленно. Я буду там через… сорок минут. Привезу деньги. Для тебя и для врачей. Пилюгин понимал, самое главное сейчас — не перегнуть палку. Не спугнуть его.

— Миш, ей-Богу, не стоит этого делать, — сказал он. — Деньги ведь можно передать и через кого-нибудь.

— Будь там через сорок минут! — отрубил Миша и повесил трубку. Пилюгин вышел из будки, вдохнул полной грудью, посмотрел, улыбаясь, в небо. Все сошлось. Все просто отлично. Мало того, что ему удастся прикрыть зад, так еще и денег на этом заработает. О таком только мечтать. Капитан вернулся к подъезду, поднялся на третий этаж, предупредил коллег из группы о том, что ему нужно срочно уехать. Сказал сержанту-пэпээсовцу:

— Поехали, отвезешь меня.

— Куда? — поинтересовался тот, без особого энтузиазма поглядывая на заносчивого опера с Петровки.

— В «Склиф». — И добавил увесисто: — Оцепление здесь сейчас на хрен не нужно. Ночь. Все спят. Поехали.

— Что случилось? — спросил кто-то из оперативников.

— Есть информация, что убийца попытается избавиться от последнего свидетеля.

— От девчонки?

— Правильно, — Пилюгин кивнул.

— А сведения надежные? — усомнился собеседник. — Часа же еще не прошло после убийства-то.

— Агентов надо расторопных иметь, — назидательно ответил Пилюгин.

— Может, вызвать парней из группы захвата?

— Пришли к «Склифу» человек пять. И пусть не светятся — встанут где-нибудь в сторонке.

— Хорошо, — кивнул тот.

Волин позвонил дежурному уже из «Волги». Хорошая машина, начальственная. В простых-то телефонов не было. Только в «РАФах», часто использовавшихся в качестве «передвижных кабинетов». Тут уж, хочешь не хочешь, а телефон положен, но обычные легковые автомобили ими не оснащались. Эту «Волгу» группа Волина получила только потому, что «РАФ», разбитый Сашей, ждал ремонта в прокуратурском гараже. Иначе пользоваться бы группе микроавтобусом. Волин связался с прокуратурой. Дежурный, бодро схвативший трубку, узнав, кто звонит, мгновенно скис.

— Что случилось? — спросил Волин, предчувствуя самое худшее.

— Только что сообщили. Зоненфельд погиб в схватке с бандитом.

— Как погиб? Саша резко повернулся к Волину. Спросил одними губами:

— Левка? Лицо Волина окаменело. Он кивнул автоматически.

— Сообщили, вроде Борис Газеев попытался проникнуть в квартиру Газеева-старшего, очевидно, с целью убить эту девушку… Рибанэ, — четко рапортовал дежурный. Он, в общем, не видел большой разницы между Левой и любым другим сотрудником прокуратуры. И, наверное, был прав. Когда погибает человек, это всегда плохо. — Зоненфельд застрелил его, но и сам погиб. Подробности пока не сообщали. Следственная группа еще работает.

— Что с Рибанэ?

— Ранена. Отправили в институт Склифосовского.

— Понятно. Еще сообщения были?

— Звонили с Петровки, насчет материалов дела. Волин посмотрел на часы: начало первого. Все, его время вышло. Саша не вникал во все эти процессуальные хитрости. Он просто достал из кобуры пистолет, передернул затвор. Волин повернулся к шоферу:

— На Сухаревку, к институту Склифосовского. Саша спокойно сунул оружие в карман пальто, поинтересовался без всякого выражения:

— Рибанэ увезли в «Склиф»?

— Да, — кивнул Волин.

— Он нарочно не стал убивать ее в квартире, — продолжал рассуждать вслух оперативник. — Рассчитал, что среди ночи пострадавшего с ножевыми ранениями повезут именно в «Склиф». Таким образом, Рибанэ оказывается в нужной ему точке.

— Видимо, да.

— Этот ублюдок — окончательный психопат, раз решил пожертвовать братом ради своего б…ского плана.

— Да, — согласился Волин.

— Если его арестовать, он рано или поздно выйдет на свободу и вновь примется за свое.

— Наверное. Мы не можем знать этого точно.

— Мне и не нужно знать этого точно. Я не собираюсь проверять. Просто пущу ему пулю в башку. Волин вздохнул, посмотрел на шофера, сказал:

— Ты ничего этого не слышал. Тот кивнул, спросил, неприятно усмехнувшись:

— Чего слышать-то, если вы всю дорогу молчите?

— Ты все правильно понял, старик, — ровно сказал оперативник. — И поднажми, пожалуйста. Как бы нам не опоздать.

Девушка открыла глаза, когда медицинская сестра начала срезать пропитавшуюся кровью водолазку и наложенные бригадой первой помощи бинты. Дернулась, попыталась сесть.

— Тихо, тихо, тихо, — успокаивающе зашептала сестра. — Лежите, лежите. Раненая посмотрела по сторонам. На лице ее отразился испуг.

— Где я? — спросила она шепотом.

— Все в порядке. Вы в больнице. Здесь вас никто не обидит. Девушка, морщась, подняла руку, с изумлением взглянула на плотно перевязанные запястья. Грудь ее тоже оказалась стянута кольцом бинтов.

— Что со мной? Я порезалась?

— Вы ничего не помните?

— Нет. Девушка тряхнула головой, из ее груди вырвался сдавленный стон. Она подняла руку и коснулась пальцами головы. Волосы были обрезаны. Очевидно, это сделали ножом, не особенно заботясь о сохранности кожи.

— Больно? — участливо спросила медсестра.

— Очень, — прошептала девушка. — Что случилось? Меня затянуло в бетономешалку? Медсестра с удивлением посмотрела на нее. Она ожидала чего угодно — плача, стонов, истерики, но только не юмора, пусть даже и «черного».

— Сейчас вам лучше поспать.

— У вас есть зеркало?

— Нет.

— Даже маленького?

— Даже маленького. Маленькое зеркальце у медсестры было, но она не стала давать его девушке, чтобы та не увидела собственного, сплошь покрытого небольшими порезами лица.

— Лицо сильно болит. Скажите, только честно…

— Да?

— Я ужасно выгляжу?

— Нет. Большая часть пострадавших, которых доставляют сюда посреди ночи, выглядит гораздо хуже, чем вы.

— Ноги у меня в порядке? — встревожилась девушка.

— Ноги в порядке. Но вот водолазку придется разрезать. Тут ничего не поделаешь.

— Режьте, — прошептала девушка. — Только джинсы не трогайте. Это мои любимые. Я все-таки попытаюсь их снять.

— Хорошо. Конечно. Медсестра едва заметно улыбнулась. Женская психология. Даже в такие моменты думать о вещах и собственной красоте. Она быстро и ловко разрезала водолазку и бинты, осторожно сняла клочья одежды, лифчик, обнажив плечи, грудь и шею девушки, сплошь покрытые небольшими ранками. Обработала порезы раствором, вновь наложила повязки. Теперь раненая выглядела, как мумия. Не без помощи медсестры ей удалось сесть. Негнущимися пальцами она расстегнула ремень на джинсах, попыталась их снять, сморщилась.

— Я помогу, — предложила сестра. Девушка опустилась на банкетку, перевела дыхание, попросила:

— Не могли бы вы оставить меня на минуту одну?

— Давайте лучше я поставлю ширму. Вдруг вам станет плохо.

— Поставьте. Медсестра развернула ширму так, чтобы банкетка оказалась отгорожена от остальной части кабинета. Девушка с трудом стянула джинсы, надела пижамные штаны. Они оказались велики размеров на пять, но других все равно не было. Присела на банкетку, прошептала:

— Никогда не думала, что процесс разоблачения может оказаться настолько болезненным.

— Бывает и хуже, — заметила медсестра, откатывая ширму в сторону.

— У меня не было.

— Полежите пока. Сейчас врач заполнит карту, а потом я отвезу вас в палату.

— Хорошо, — девушка послушно вытянулась на банкетке.

Пилюгин выбрался из «Жигулей» и посмотрел на часы. Им удалось добраться до «Склифосовского» за десять минут с небольшим. Времени еще — вагон и маленькая тележка. Справа от входа припарковалась темная «Волга». Капитан подошел ближе, постучал в окно. Дверцы открылись, и из салона выбрались пятеро парней. Каждый одет в свободную куртку, под которой виднелись легкие черные бронежилеты. Свободные же штаны. На плечах укороченные «клины».

— Капитан Пилюгин, — представился Пилюгин.

— Капитан Фролов, — негромко произнес один из спецназовцев.

— Такое дело, капитан, — Пилюгин оглянулся на темное здание больницы. — Только что сюда доставили раненую девушку. Она — главная свидетельница по делу о маньяке-убийце. Слышали уже, наверное? — Спецназовец кивнул утвердительно. — Так вот, у нас имеются серьезные опасения, что этот маньяк может прийти сюда, чтобы убить ее. Ваша задача: надежно закупорить все входы-выходы. Я поднимусь в палату. Обо всех подъезжающих машинах докладывать по рации. Ваш позывной — Патруль, мой — Верхний. Если он придет, я вам сообщу. Трое поднимаются наверх, двое остаются внизу. Попытается выйти — ввиду особой опасности маньяка начальство дало разрешение открывать огонь на поражение.

— Может, кто-нибудь из ребят поднимется вместе с вами? — предложил спецназовец. — Так оно будет надежнее. Вдвоем его скрутить — не проблема.

— Капитан, — губы Пилюгина вытянулись в жесткую узкую линию. — Вы хотите довести раненую до инфаркта? Девушка в шоке после случившегося. Представьте на секунду, что она почувствует, если к ней в палату ввалится один из ваших парней с автоматом наперевес. Ладно, если она все еще без сознания, а если придет в себя и поднимет крик на всю больницу? Да в тот момент, когда убийца будет входить в палату? Неизвестно, как он отреагирует. Вдруг захватит заложников из числа обслуги или, того хуже, больных? Короче, занимайте позиции и следите за тем, чтобы никто не покинул здание. Если он появится, я вызову вас по рации. Пилюгин направился к дверям приемного покоя. Капитан-спецназовец повернулся к своим парням, скомандовал:

— По местам, ребята. Один из ребят, мрачно глядя в спину удаляющемуся Пилюгину, сплюнул на асфальт и буркнул себе под нос:

— Козел. Остальные молча согласились. И правда, козел, чего там.

Палата располагалась на двенадцатом этаже. Сестра помогла раненой перебраться с кресла на постель. Погасила свет, спросила напоследок:

— У вас есть родственники, которым нужно сообщить о том, что вы здесь? — Девушка молча покачала головой. — Может быть, друзья или знакомые? — И снова отрицательное покачивание головой. — Совсем никого?

— Нет.

— Так не бывает.

— Бывает, — вздохнув, прошептала раненая.

— Знаете что? Поспите-ка, — предложила медсестра после короткой паузы. — Поспите, поспите. Сон пойдет вам на пользу. Вот увидите, к утру кого-нибудь вспомните. Раненая кивнула, соглашаясь, улыбнулась едва заметно — чуть-чуть, самыми краешками губ, и все равно поморщилась, — закрыла глаза, а уже через секунду задышала ровно. Сказывался пережитый шок. Не каждый день ее режут ножом. Да так, что больно смотреть. Медсестра вышла. Как только за ней закрылась дверь, девушка открыла глаза. Она не сделала попытки встать. Просто лежала, глядя в потолок. Несмотря на введенный анальгетик, тело болело. Раны саднили. Голова раскалывалась. Крадущиеся шаги в коридоре. Кто-то подошел к двери, остановился, прислушиваясь к происходящему в палате. Девушка даже не попыталась что-то предпринять. Она просто повернула голову и смотрела в сторону двери. Створка приоткрылась, и в светлом прямоугольнике проема появился черный мужской силуэт. Человек оглянулся и вошел в палату, на цыпочках приблизился к кровати, еще раз оглянулся на дверь, наклонился, чтобы увидеть ее лицо. Девушка спокойно закрыла глаза. Мужчина запустил руку за отворот пальто и достал из недр одежды большой кухонный нож. Стараясь двигаться как можно тише, незнакомец наклонился и положил нож у кровати. Когда он выпрямился, девушка уже смотрела на него, без всякого выражения, как смотрят на ничего не значащего жучка или букашку.

— А-а-а, — мужчина от неожиданности отступил, но тут же засмеялся нервно. — Как вы меня напугали.

— Что вы здесь делаете? — шепотом спросила девушка.

— Я… пришел помочь вам, — Пилюгин оглянулся на дверь в третий раз.

— Помочь в чем?

— Человек, который пытался вас убить, Михаил Газеев, на свободе. Мы были вынуждены отпустить его под давлением сверху. Но мне стало известно, что он хочет расправиться с вами. Я пришел, чтобы защитить вас. Девушка продолжала смотреть на незнакомца. Ни один мускул не дрогнул на ее лице.

— Откуда я знаю, что вы тот, за кого себя выдаете? Вдруг именно вы пришли сюда, чтобы убить меня, а потом свалить вину на Михаила? — спросила она шепотом.

— Как вы могли такое подумать? — тем же сдавленным шепотом воскликнул Пилюгин, старательно изображая возмущение.

— Меня столько раз пытались убить за последнюю неделю, что я могу позволить себе думать все, что угодно и о ком угодно.

— А почему мы шепчемся?

— У меня повреждено горло, — ответила девушка. — Я не могу говорить громко. А почему шепчетесь вы, мне неизвестно.

— За компанию, — усмехнулся Пилюгин. — Я, кстати, работаю на Петровке. У меня есть документы. Показать?

— Не надо, — девушка едва заметно сморщилась. За все время разговора она ни разу не шелохнулась. — Где работаете — там работаете.

— Патруль — Верхнему. Вижу темный «Форд». Останавливается у приемного покоя. В салоне только водитель, — ожила вдруг в кармане пилюгинского пальто рация. — Выходит. Высокий мужчина. Темный костюм, темное пальто. В руке «дипломат». Идет к приемному покою. Какие указания, Верхний? Пилюгин поднес передатчик к губам:

— Пропустите его и будьте начеку. Как понял?

— Понял тебя, Верхний. Пилюгин повернулся к девушке, приложил палец к губам, показывая: «Ни звука». Достал из кобуры пистолет, передернул затвор.

— Это он, — прошептал Пилюгин.

— Почему вы не вызвали подмогу? — спросила девушка. Черт, подумал капитан. Надо же было этой б… очнуться. Не могла она в шоке еще пару часиков поваляться? Что теперь делать? Ведь трепанет, что он убил Газеева в отсутствие непосредственной угрозы для жизни. А может быть, ее тоже? Того. Психопат убил очередную жертву, но был застрелен сотрудником МУРа в момент совершения преступления. Наверное, так и придется поступить, если не произойдет какой-нибудь приятной случайности. А если он не пойдет сюда, а решит переждать у лифтов? Ребята засветятся, он скроется. Кто знает, что ему стукнет в голову после всего этого и где его придется тогда искать. Пилюгин прислушался, понизил голос до сдавленного шепота:

— Похоже, это он. Сделайте вид, что спите. Девушка повернула голову и прикрыла глаза.

В общем, пройти через охрану оказалось гораздо проще, чем Миша ожидал. Сто «баксов» и компанейское:

— Командир, ну ты войди в мое положение-то. Невесту только что сюда привезли. Какая-то сволочь ножом порезала, а я даже толком не знаю, как она, что с ней. Может быть, нужно чего. Лекарства, из продуктов что-то. Да я наверх даже не пойду, ты мне с врачом дай поговорить. В результате всех этих уговоров, подкрепленных зелеными хрустящими купюрами, Миша добрался до двенадцатого этажа. Молодой парень, врач, сопровождавший его, указал на торцевую дверь в дальнем конце коридора.

— Вашу невесту определили в отдельную палату. Можете заглянуть, но не думаю, что лишние волнения пойдут девушке на пользу. К тому же она вряд ли способна разговаривать.

— Да мне бы хоть одним глазком. Я же через три часа улетаю. Вернусь только через две недели. И, главное, отменить-то поездку теперь уже нельзя. Врач покачал головой. Он, видимо, не принимал подобных отговорок. Нельзя? Все можно, когда необходимо. А вот необходимо или нет, каждый уже решает сам. В силу совести и глубины чувства. Присутствие близкого человека иногда помогает получше любых лекарств.

— Зайдите. Только ненадолго.

— Хорошо. Миша направился к палате. Он надеялся, что Виктор уже приехал. Конечно, Пилюгин не станет таскаться по всей больнице в ожидании его, Миши, приезда. Наверняка будет ждать в палате. Он подошел к нужной двери, нажал на стальную, отполированную до блеска чужими ладонями ручку и шагнул в палату. Комнатка освещалась только уличным фонарем. Свет бил в потолок, рассеивался, почти не разгоняя вязкий полумрак. После ярко освещенного коридора Миша почти ничего не видел. Оглянулся с порога. Врач ни разу не посмотрел в сторону палаты. Стоял у поста медсестры, навалившись на стойку локтем, в позе вальяжного повесы, говорил что-то негромко, посмеивался обольстительно. Миша прикрыл за собой дверь. В полумраке он разглядел лежащую на больничной койке девушку. Услышал ее ровное, спокойное дыхание. Миша сунул руку за пазуху, сделал еще шаг к кровати и в этот момент услышал справа громкое:

— Патруль — Верхнему. Подъехала черная «Волга». В салоне водитель и двое пассажиров. Выбираются из салона. Бегут к приемному покою. Какие указания, Верхний?..

— Патруль, задержи обоих. Здесь я справлюсь. Ситуация под контролем.

— Понял тебя, Верхний, — сказал в микрофон капитан-спецназовец и жестом показал своим: «Пошли». Волин и Саша бежали к приемному покою, когда из-за гранитного пандуса, поднимавшегося справа от входа, появились две фигуры с автоматами в руках. Еще двое вынырнули откуда-то слева. Ни Саша, ни Волин так и не поняли, где они прятались. Место было открытым. В спину им уставился еще один ствол. Капитан-спецназовец поднялся из-за багажника «Волги». Волин и Саша оказались на открытом, простреливаемом с трех сторон месте.

— Стоять! — крикнул один из спецназовцев. — Руки за голову! Двое побежали вперед, пока их товарищи держали пару на мушке. Саша первым понял, что произошло, и остановился. Следом за ним остановился и Волин. Оба подняли руки.

— Руки на затылок! — приказал все тот же голос. Двое подбежали к задержанным, толкнули их к стене.

— Руки на стену, ноги на ширину плеч!

— Не стреляйте! Мы — представители прокуратуры. Удостоверение во внутреннем кармане пиджака! В Сашином крике не было испуга, только здравый смысл. Кто может сказать с уверенностью, что именно не понравится этим парням в следующий момент? Что вызовет у них подозрения? Нажмут на курок и нашпигуют свинцом так, что в морге примут за погремушку.

— Разберемся, — буркнули у него за спиной, ощупывая одежду, вынимая из кобуры оружие, а из внутренних карманов — удостоверения. Пока их держали под прицелом, подошел капитан. Дюжий спецназовец протянул ему удостоверения задержанных. Тот внимательно изучил их, повернувшись к фонарю. Сказал негромко:

— Можете опустить руки. — Когда Волин и Саша повернулись, отдал им «корочки» и оружие, козырнул: — Извините, товарищи. Произошло недоразумение. Вас приняли не за тех.

— Да за тех, за тех, — проворчал Саша. — Кто вас сюда поставил, парни?

— Капитан Пилюгин. Оперативный отдел МУРа.

— Он наверху?

— Так точно.

— А парень на «Форде» давно приехал?

— Минут пять-семь.

— Пошли за нами, ребята, — скомандовал Саша.

— У нас прямой приказ: блокировать выходы из больницы.

— Кто отдал этот приказ? — громко и властно спросил Волин.

— Пилюгин? Ваш Пилюгин сегодня, после двойного убийства, отпустил этого маньяка на все четыре стороны под подписку о невыезде! Благодаря чему этот психопат убил еще одного человека, нашего коллегу, оперативника из отделения милиции. Почему Пилюгин не взял никого из вас наверх? — Спецназовцы молчали. — Пошли с нами! Ответственность за дальнейшие действия группы я беру на себя как руководитель следственной группы.

— С двенадцати часов ночи дело находится под контролем Петровки и горпрокуратуры, — возразил капитан. — Вы уже не руководите следственной группой. Волин демонстративно перевел стрелки наручных часов на час назад.

— Без десяти двенадцать. У кого есть часы?

— Я свои дома забыл, — хмуро отреагировал капитан-спецназовец и кивнул своим парням. — Вперед, парни! Группа ворвалась в приемный покой, побежала по гулкому коридору к лифтам. Охранники шарахались в стороны. Медбратья и врачи жались к стенам.

— Где лифт? — гаркнул один из спецназовцев на ходу.

— Там, — медбрат указал направление. Группа затопотала к лифтовой площадке. Шаги гулко разбивались о стены коридора. Через пять минут все семеро ввалились в просторную лифтовую кабину.

— Этаж? — спросил, задыхаясь, Волин. Не в том он уже все-таки возрасте, да и кабинетная подготовка давала о себе знать. Отягощала. — Какой этаж?

— Двенадцатый, — ответил ровно капитан-спецназовец. Саша нажал нужную кнопку, и кабина быстро пошла вверх.

— У этого типа «огнестрельное» имеется?

— Нет, — покачал головой Саша, не сводя взгляда со светящегося табло, на котором, отмеряя этажи, полз тусклый желтый огонек. — Он пользуется только ножом.

— Тогда возьмем без шума и пыли, — улыбнулся тускло капитан. — Но на всякий случай держитесь за нами, мужики. Не лезьте вперед. Лады?

— Лады, — ответил Саша и, когда капитан отвернулся, переложил пистолет из кобуры в карман пальто. Кабина остановилась, створки раскатились в стороны. Спецназовцы выбежали из лифта первыми. Стараясь не шуметь, они выскочили с лифтовой площадки к медицинскому посту. Врач и медсестра встревоженно обернулись. Капитан приложил палец к губам, спросил медсестру:

— Девушка с ножевыми порезами?

— В тридцать четвертом боксе. Прямо по коридору, в конце.

— Мужчина с «дипломатом»?

— Только что прошел. Спецназовцы побежали по коридору, держа оружие на изготовку. В мягких кроссовках они двигались почти бесшумно. Саша и Волин бежали на метр позади. На всякий случай Волин тоже достал оружие. Группа покрыла две трети расстояния, когда дверь палаты распахнулась. На пороге стоял Пилюгин. В одной руке он держал пистолет, другой зажимал разрез на горле. По пальцам у него текла кровь, рубашка, пиджак и пальто тоже были залиты бурым. Несколько секунд Пилюгин слепо смотрел на приближающихся спецназовцев, затем пошатнулся и рухнул лицом вперед, плашмя, звучно ударившись головой об пол. В палате что-то загрохотало, опрокинулось. Протяжно и страшно закричала женщина.

— Михаил Газеев!!! — закричал во всю силу легких Волин. — Выходите с поднятыми руками. Считаем до трех!!! Потом открываем огонь на поражение!!! Раз!!! Спецназовцы продолжали продвигаться вперед, короткими перебежками, выцеливая пустой, темный проем.

— Два!!! В палате что-то снова опрокинулось. Зазвенели какие-то железки, затарахтели по полу ножки кровати. Следом раздался истошный крик:

— Не стреляйте, я выхожу! Михаил показался в дверях. Лицо его было мертвенно-бледным, но без следа страха или паники. Его костюм, пальто, руки, вся фигура перепачкана в крови.

— Брось нож, — внушительно крикнул Саша.

— У меня нет оружия, — так же громко сказал Михаил и поднял руки высоко над головой. — Я сдаюсь! Двое спецназовцев подбежали к нему, прижали всем телом к стене, быстро и ловко обшарили одежду.

— Он чист, — крикнул один. Саша проверил карманы Мишиного пальто.

— Смотрите-ка, Аркадий Николаевич, — позвал он, демонстрируя пачку «Примы» и недобро глядя Михаилу в глаза. — Моршанские.

— Наденьте на него наручники. А сигареты отправим на анализ. Михаилу завернули руки за спину, защелкнули на запястьях хромированные «браслеты». Капитан опустился на колено рядом с Пилюгиным, перевернул его на спину, взглянул на рану.

— Кончился, — констатировал он без особого сожаления. Поднялся, заглянул в палату. — Эй, дамочка, вы в порядке? Эй? — Он вошел в темную комнатку. Здесь царил настоящий погром. Тумбочка перевернута, стул валяется у окна, лампа сорвана со стены, кровать стоит наискосок, перегораживая половину палаты. Одеяло и подушка в черных пятнах. На полу смазанные брызги крови. Посреди комнаты валяется раскрытый «дипломат». Тут и там перетянутые банковскими ленточками пачки стодолларовых банкнот. — Где вы? — Капитан обошел кровать и увидел девушку. Она сидела в углу, подтянув колени к груди и обхватив их руками. Бинты вымокли, пижамные штаны и босые ступни тоже в крови. Видимо, девушка пыталась уползти от убийцы. Ее била крупная дрожь. Капитан обернулся, крикнул во всю силу легких: — Доктора!

— Доктора! — повторили в коридоре. Капитан коснулся руки девушки пальцами. Она вздрогнула и уставилась на него диким взглядом. Глаза ее стали почти белыми от страха, зубы выстукивали «танец с саблями». Половина бинтов сползла и висела грязными тряпками. По лицу словно прошлись ластиком. Черты смазанные, перекошенные. В данный момент девушка производила впечатление юродивой.

— Все нормально, — капитан улыбнулся натянуто. — Все уже нормально. В эту секунду в коридоре звонко хлопнул пистолетный выстрел. Девушка вздрогнула. Тело ее напряглось. Казалось, еще секунда — и она закричит.

— Тихо, тихо, — успокаивающе зашептал капитан. — Тихо. Все спокойно. Все спокойно. Он подался назад, чтобы увидеть происходящее в коридоре. Его парни, Волин, медсестра с круглыми глазами и круглым же ртом, бледный врач, застывший в какой-то странной, неестественной позе — стойка вполоборота, руки согнуты в локтях и подняты перед собой открытыми ладонями вперед, — все они смотрели на лежащий у стены труп Михаила, вокруг головы которого быстро натекала кровавая лужа. А еще они смотрели на спокойно улыбающегося Сашу, стоящего над телом с пистолетом в руке. Из ствола его «макарова» лениво сочился ехидный дымок да катился по полу маленький латунный цилиндрик стреляной гильзы. И в наступившей тишине капитан услышал, как Волин тихо, но внятно сказал:

— Что же ты наделал, Сашук. Что ты наделал…

— А что, по-твоему, ему за это может быть? — орал «Главный» и лупил ладонью по столу. — Ему! Ты лучше спросил бы, что мне за это будет! Что тебе за это будет! Ему!!! Пуп земли, б…! Больше заботиться не о ком? Какого дьявола вас вообще понесло в эту больницу?

— До двенадцати, юридически, операция оставалась под моим руководством, — спокойно ответил Волин.

— До двенадцати! А вы вломились туда в час! В час!!!

— У меня часы отставали.

— Хрен у тебя отставал!!! — заорал «Главный» так, что Волину показалось: сейчас здание прокуратуры рассыплется на отдельные панели. — Вот что у тебя отставало!!! Хрен, а не часы!!! — Волин молчал. — И что за показания вы дали? «Не видел», «не заметил», «отвлекся», «отвернулся». Прямо команда слепых, а не спецназ!!! Ты тоже отвлекся?

— Я тоже.

— А знаешь, что написал твой Саша?

— Знаю, — ответил Волин. Он действительно знал. После того, как Марину Рибанэ перевезли в другую палату, вколов предварительно лошадиную дозу транквилизатора, криминалист и судмедэксперт закончили свою работу, а все показания были сняты, следователь отозвал его, Волина, в сторонку и, словно бы стесняясь того, что говорит, пробормотал:

— Короче, так, Аркадий… Считай, что твоему парню крупно повезло. По счастливому стечению обстоятельств эти ребята-спецназовцы, все, как один, именно в момент выстрела «отвернулись», «отвлеклись», «смотрели в другую сторону», ну и так далее. Короче, обстоятельства происшествия неясны. Может быть, Газеев застрелился, вырвав пистолет у Смирнитского. Или попытался на него напасть… В общем, прямых свидетелей убийства нет. Кроме врача и медсестры. Но, может быть, к утру они изменят свои показания. С учетом того, какого «хорошего парня» застрелил твой Смирнитский. Намек ясен?

— Вполне, — кивнул Волин.

— В конце концов, факт убийства капитана милиции Пилюгина Виктора Павловича и попытки убийства этой девочки, Рибанэ, Михаилом Газеевым налицо. Но…

— Что?

— Объясни своему Смирнитскому, какой срок ему обломится, если он не прекратит разыгрывать из себя графа Монте-Кристо.

— А что такое?

— Да завел, как попка, одну и ту же песню: мол, я его застрелил, но виновным себя не признаю. Пусть, мол, суд разбирается. Я уж и так ему намекал, и эдак. Может, говорю, Газеев пытался на тебя напасть или, допустим, сделал какое-то подозрительное движение в твою сторону или в сторону кого-нибудь из этих спецназовцев. Между «предумышленным» и «убийством по неосторожности» есть разница. Лет эдак в семь. Или, говорю, может быть, увидел труп капитана Пилюгина и впал в состояние аффекта. Так нет. Уперся. Я, говорит, все сделал сознательно и без всяких угроз со стороны Газеева. Спрашиваю, мол, ты хоть понимаешь, какой срок можешь получить с такими показаниями? Понимаю, отвечает, но это дело не мое и не ваше, а суда. Пусть суд и решает. А меня, говорит, совесть не заест. Нет, ты понял, Аркадий? Совесть его не заест.

— Понял, понял, — ответил Волин.

— Короче, время у вас есть, до восьми утра. В восемь мне придется передать дело по инстанции. А это все, Аркадий. Там уже ничего не изменишь. Потом была беседа с врачом и медсестрой. Волин рассказал им о газеевских «подвигах», о Маринке Рибанэ, — вы же видели, какой ее привезли сюда, — об убитом охраннике в службе «777». В конце концов, они «припомнили», что успокаивали больных. Врач вошел в палату к одному особенно возмущенному шумом старичку, сестра ему помогала, поэтому непосредственно в момент выстрела их вообще не было в коридоре. А затем состоялся неприятный разговор с Сашей. Оперативник сидел и смотрел в окно с таким видом, словно разговор его вовсе не касался. Волин долго убеждал Смирнитского в том, что нужно — просто необходимо, — изменить показания. Все понимают природу его, Саши, поступка, и все согласны, что Газеев получил по заслугам. Но зачем же самому класть голову на плаху? Глупо! Разговор закончился тем, что Саша посмотрел на Волина со странным сожалением и равнодушно сообщил, что срок его не пугает. Плевать ему на срок. Он сделал то, что должен был сделать, и, если суд решит, что Саша заслужил максимально строгое наказание, значит, так тому и быть. Он ни о чем не жалеет и, более того, если бы время сейчас отмотали назад и предложили ему выбирать, поступил бы точно так же. И не надо его ни в чем убеждать. Показания он, Саша, подписал и менять их не собирается.

— Ты слышишь меня? — громко спросил «Главный».

— Что? — Волин вдруг понял, что задумался.

— Я спрашиваю, что с этой Рибанэ? Она жива-здорова?

— Да. С Рибанэ все нормально.

— Ну и отлично. — «Главный» перевел дух, протер платочком лоб. — Значит, свяжись со смежниками, пусть закрывают дело и сдают в архив. С глаз долой — из сердца вон, как говорится.

— Хорошо. «Сейчас, — подумал Волин, — он скажет, что мы с такой работой сведем его в могилу и что до пенсии он не доживет».

— Вы меня с такой работой в могилу сведете, — проворчал «Главный». — До пенсии спокойно дожить не дадут. Один, понимаешь, самоуправством занимается, второй — машины корежит и обвиняемых отстреливает. Как с цепи сорвались, ей-Богу, — он посмотрел на стоящего перед столом Волина. — Вам еще повезло, что в квартире у этого Газеева нашли вещи: куртку там, джинсы, кепку. Походный термос для льда… А не то бы я сам тебя под статью отправил. Ну что смотришь? Иди, работай. Стоишь, как привидение. Волин вышел в коридор и направился к своему кабинету. Настроение у него, откровенно говоря, было паршивое. Все шло наперекосяк. И он почему-то не испытывал торжества от того, что им удалось поймать маньяка-убийцу. Наоборот, плавал в душе ил недовольства. Как-то все было не так. Наперекосяк как-то было все. Он подошел к своей двери, достал из кармана ключ, отомкнул замок.

— Аркадий Николаевич? Волин обернулся. Перед ним стоял невысокий, худощавый, совсем молодой парень с бледным лицом. На парне была кепка-бейсболка, кожаная куртка, джинсы и кроссовки. «Тот самый наряд, — подумал Волин механически. — Наряд убийцы-маньяка».

— Аркадий Николаевич Волин? — переспросил парень.

— Да, — кивнул Волин. — Вы по делу?

— Мне нужно с вами поговорить.

— Знаете что, — Волин подумал. — Заходите завтра. Вы можете завтра? Сегодня у меня очень много дел…

— Я не могу завтра, — пресек парень дальнейший ход беседы.

— Дело касается покойного Вадима Завадского.

— Кто это? — нахмурился Волин. — Знакомая фамилия, но…

— Вадим Завадский был телохранителем Марины Рибанэ. Но дело не только в нем. Дело еще и в Михаиле Газееве. «О господи, — подумал Волин. — Даже после смерти он не дает мне покоя».

— Михаил Газеев погиб этой ночью, — сказал Волин устало. — Дело закрыто. А я третьи сутки на ногах. Может быть, ваша информация все-таки подождет до завтра?

— Нет, — покачал головой парень. — Если Михаил Газеев погиб, она тем более не может ждать.

— Аркадий Николаевич, — позвал дежурный.

— Да? — тот обернулся.

— Только что звонили криминалисты. Вас не было, так я записал… насчет анализа слюны на окурках, найденных в подъезде…

— Да, — кивнул Волин. — И что?

— Они провели анализ… — дежурный с сомнением посмотрел на парня. — Э-э-э…

— Что? — повторил Волин.

— На окурках слюна не Газеева, — едва не радостно сообщил дежурный.

— Как не Газеева? — Волину показалось, что он налетел на электровоз. — А чья же?

— Они не сказали. Сказали только, что не Газеева.

— Наверное, брата, Бориса, — сам себе объяснил Волин.

— И не Бориса, — подал голос парень.

— И насчет кроссовки, — продолжал дежурный. — В смысле, того следа, который обнаружился под лужей крови в беседке, возле трупа Пашиной. Криминалисты «проявили» отпечаток и сделали слепок. Убийца носит кроссовки сорокового размера.

— А у Михаила Газеева какой размер? — спросил Волин, холодея. Он не мог вспомнить размер туфель Михаила, но в одном был уверен абсолютно точно: не меньше сорок третьего.

— Сорок четвертый, — вновь ответил за дежурного странный парень. — А у Бориса Газеева — сорок третий.

— Наверное, напутали что-нибудь эксперты, — пробормотал Волин, с отчаянием понимая: ерунду говорит. Ничего эксперты не напутали. Как не напутали и в прошлый раз, со временем смерти. Просто психопату снова удалось их обмануть.

— Ничего ваши эксперты не напутали, — словно прочитав его мысли, сказал парень. — Все точно. Волин толкнул дверь кабинета:

— Входите. — Парень вошел, прошагал к стулу, присел. Волин устроился за столом, закурил, чтобы отогнать сонливость. — Рассказывайте, что у вас.

— Позапрошлой ночью Вадим вызвал меня телефонным звонком. Сказал, что у него ко мне срочное дело.

— Минуточку, минуточку. Для начала давайте уточним. Кто вы такой?

— Я работал вместе с Вадимом. Сначала в милиции, потом в охранном агентстве. В основном мы действовали в паре. Вадим доверял мне.

— Ну, допустим.

— Позавчера ночью он позвонил мне и попросил срочно приехать к дому Михаила Газеева.

— В котором часу?

— В начале первого.

— Угу. И что же?

— Так вот. Когда я приехал, Вадим попросил меня навести справки о Марине Рибанэ.

— Почему?

— Не знаю. Он не объяснял мне причин. Думаю, все дело в интуиции. У Вадима была просто потрясающая интуиция. И еще он сказал, что, если с ним что-то случится — внезапная смерть в результате несчастного случая или убийство, — я должен буду передать полученную информацию в милицию. А утром Вадим перезвонил мне и назвал вашу фамилию. «Это уже после того, как мы беседовали с этим Завадским, — сообразил Волин. — Значит, я его отпустил, и Вадим позвонил этому парню». Он затягивался раз за разом, выпуская дым и разгоняя его рукой. Парень же смотрел на Волина так, словно тот должен был сейчас вскочить и удариться в пляс. По меньшей мере.

— Ну и что? — наконец прервал молчание Волин.

— Михаил Газеев — не тот, кого вы ищете, — вдруг сухо сказал парень. — Он — не убийца. Вадим предупреждал меня, что Михаила могут убить.

— Предупреждал, предупреждал… — повторил Волин. — Ну прямо прорицатель какой-то этот Завадский. Нострадамус.

— Я навел справки о Рибанэ, — пропуская сарказм мимо ушей, продолжал парень. Он достал из кармана сложенный лист, начал бесстрастно-механически читать: — Так… «Родилась в тысяча девятьсот семьдесят первом году…» Это неважно. Вот. «Отец — Рибанэ Алексей Михайлович. Рецидивист. Три срока. Хулиганство, нанесение тяжких телесных. Изнасилование малолетней». — Волин потихоньку просыпался. — «Мать — Рибанэ Валерия Дмитриевна. Скончалась при родах. Трое детей: старшая — Марина, средний — Володя, младший — Боря. Борис Алексеевич Рибанэ скончался в возрасте четырех месяцев от двусторонней пневмонии. С восемьдесят седьмого года Марина Алексеевна Рибанэ проживает в Волгограде, у бабушки по материнской линии. Изредка навещает родственников. Спустя три года, в девяносто втором, ее брат, Владимир Алексеевич, приезжает в Москву и подает заявление в клинику пластической хирургии о перемене пола. В просьбе ему отказали. Выписали направление для консультации у врача-психиатра по месту постоянной прописки».

— Это сколько же ему лет было? — поинтересовался Волин.

— Девятнадцать.

— Чем дальше, тем интереснее.

— «В девяносто четвертом году Марина Алексеевна подала заявление об утере паспорта. Через месяц ей был выписан дубликат паспорта по месту прописки. То есть в Волгограде. В девяносто пятом, после смерти бабушки, Марина Алексеевна вернулась к отцу. А в девяносто шестом… — парень посмотрел на Волина, — она снова подает заявление в милицию о похищении сумочки, в которой помимо денег находились также все документы. Ей вновь был выдан дубликат паспорта. Через три месяца после этого события Алексей Михайлович Рибанэ погиб в результате несчастного случая».

— А конкретнее? — спросил Волин заинтересованно.

— Замерз, находясь в состоянии сильного алкогольного опьянения. Уголовное дело было прекращено за отсутствием состава преступления. А теперь… — парень протянул Волину бумагу. — Прочтите. Волин взял лист, развернул, начал читать: «На ваш запрос от такого-то числа такого-то месяца сего года сообщаем, что Марина Алексеевна Рибанэ в настоящий момент проживает по месту постоянной прописки. (Город, улица, номер дома.) Личность засвидетельствована соседями (Фамилии. Инициалы), а также участковым. (Звание. Фамилия, имя, отчество)». Волин отложил бумагу. Потер лоб. Черт побери.

— Сегодня утром я ездил в банк, — спокойно сказал парень, поднимаясь. — Там очень жалеют о смерти Михаила. Говорят, он был хорошим директором. Кстати, компаньоны Михаила никогда не обращали внимания на его маленькую слабость. У Михаила Петровича была несколько отличная от общепринятой сексуальная ориентация. Он не мог хотеть убить женщину, с которой жил, хотя бы по той простой причине, что он вообще не жил с женщинами. В комнату заглянул дежурный:

— Аркадий Николаевич, в «Склифосовского» обнаружен труп одной из медсестер. Ей отрезали голову.

— Твою мать. — Волин покачал головой, выдохнул, словно говоря: «Ну и дураки же мы все». Сказал, обращаясь к дежурному:

— Позвони на Петровку. Пусть поднимают группу захвата. И еще нам понадобятся люди из службы наружного наблюдения. Чем больше, тем лучше. Свяжись с начальством УВД «Пролетарский», пусть соберут весь личный состав. Теперь, чтобы поймать маньяка, потребуется очень много людей.

— Больные встревожились, — сетовал бледный, как первый снег, врач. — Вообще-то у нас иногда бывает, сестры отлучаются, чаю попить или перекусить. Двенадцать часов на ногах. Но Света никогда не бросала пост, и… это сыграло свою отрицательную роль. К ее отсутствию отнеслись со снисхождением. Вроде разок можно. Не каждый же день. Так что серьезно спохватились только часа через полтора. Просто в голове не укладывается.

— А мы даже охрану не выставили у палаты, — сказал капитан-спецназовец, глядя на обнаженный труп медсестры.

— Так ведь вроде и незачем было, — мрачно заметил Волин и, повернувшись к врачу, поинтересовался: — У Светы какой голос был? Контральто?

— Совершенно верно, — подтвердил врач. — А вам откуда это известно? Вы что, были знакомы с ней?

— Нет, но… просто знаю. Обезглавленное тело было накрыто одеялом до самого затылка. Убийца — Волин даже не знал, как его теперь называть, — отрезал медсестре голову и положил ее на подушку, предварительно замотав собственными бинтами затылок. Под подушку он спрятал самодельные ножны, на которых болтались обрывки «скотча».

— Она примотала ножны к бедру и таким образом пронесла в больницу, — заметил капитан-спецназовец. — Хитрая бестия. Но как здорово бабу изображает. Я ни разу не понял, что она — это он. Точнее, что… короче, ты понял.

— Понял. Волин сейчас думал о другом. «Боря» обладал не просто острым умом, у него была еще и железная выдержка. Так себя изрезать только ради того, чтобы попасть на место очередного убийства? Для этого нужна огромная сила воли. Стоп, мысленно сказал он себе. Но, если убийца — Марина… или как теперь ее называть… то кто же звонил ей домой, когда они сидели вместе с Левой? Допустим, в остальных случаях ей вообще никто не звонил. Она вполне могла соврать насчет предыдущих звонков. Но в этот-то раз кто-то набрал номер, поставил в будке диктофон? Допустим, Михаил Газеев любил «Марину» и, когда она… то есть он… записал разговор Аллы Ладожской на диктофон, согласился поехать к знакомым и «подчистить» запись. Возможно. Она могла наплести ему что-нибудь вроде «розыгрыш», и тэ дэ и тэ пэ. Допустим, и фразу Михаил «разложил» тоже для нее. А провода, о которых рассказывал Пилюгин? Кто прицепил провода к распределительному щитку? Не могла же «Марина» заранее знать, с какого номера ей позвонят? Номер-то был взят с АТС, «без дураков». Посторонняя квартира. Ладно, подумал Волин. Эти вопросы мы проясним позже, когда поймаем «Борю-Марину». Он повернулся к капитану-спецназовцу:

— Твои парни готовы?

— Ты только скажи, что делать. Поставь им задачу. А уж они сработают в лучшем виде.

— Тогда поехали.

— Куда?

— Есть еще одно место, где она появится непременно.

Сложность заключалась в том, что ни Волин, ни кто другой не мог сказать точно, в каком именно месте появится «Марина». Честно говоря, Волин немного боялся. Убийца уже доказал, что он умен и с фантазией у него все в порядке. Ему уже не раз и не два удалось обвести всех вокруг пальца. Наверняка и сейчас он тоже задумал какую-то каверзу. Знать бы, какую… Хотя бы примерно. Сидя в прокуратурской «Волге», психиатр Чигаев, капитан-спецназовец, Волин и местный участковый изучали подробную карту района.

— У нас пять снайперских точек. Вот тут, тут, — он тыкал пальцем в карту, — вот здесь, на крышах, и вот здесь еще. Восемь групп быстрого реагирования. Ждут в машинах. Плюс двенадцать передвижных патрулей. По нашему сигналу они немедленно прибудут к нужной точке.

— А что с наблюдением? — спросил Волин.

— Мои парни просматривают все соседние улицы. Ребята из «наружки» держат второе «кольцо» наблюдения. Местные парни — третье «кольцо». Плюс наши люди дежурят у всех выходов ближайших станций метро. На «Крестьянской заставе» и на «Пролетарке». Связь постоянная. Мышь не проскользнет, муха не пролетит. Как только она появится, мы ее заметим. С такой-то внешностью. — Капитан-спецназовец хмыкнул, покачал головой не без некоторого уважения. — Это же додуматься надо, морду себе изрезать. Сильна баба. Характерец там — будь здоров.

— Я тоже об этом подумал, — вздохнул Волин. На панели «Волги» нет-нет да и вспыхивал огонек передатчика. Сквозь несмолкающий треск помех волнами накатывали голоса:

— Я Семнадцать-ноль три. Вижу женщину. Сворачивает с Качалинской на Стройковскую. Ноль четыре, движется в твою сторону.

— Семнадцать-ноль четыре. Принял. Вижу женщину. Лицо отчетливо. Порезов нет. Отбой.

— Два-шесть девять — «Базе», заканчиваю объезд территории. Объект не замечен. Как поняли? Прием. Волин брал микрофон и бубнил:

— «База» — Двойке-шесть девять. Понял тебя. Отбой.

— Цапля-пять, вижу молодую девушку. Сворачивает с Талалихина на Малую Калитниковскую. Движется в направлении «Дома». Входит во двор. Цапля-пять, объект потерян.

— Цапля-шесть, объект принял. Вижу отчетливо. «Дом» — код его, Волина, дома. «Цапля» — позывные снайперских команд. Даже как-то странно об этом думать. Ловить маньяка-убийцу у своего собственного дома. Поначалу, получая сообщения об активности в районе «Дома», Волин начинал заметно нервничать. По истечении трех часов ожидания ощущение это притупилось. Он почти перестал волноваться. Разве что самую малость. Сейчас Волин потянулся к рации:

— «База» вызывает Цаплю-шесть, опишите объект.

— Цапля-шесть, вас понял. Девушка. Рост около ста семидесяти пяти. Длинные светлые волосы. Короткая коричневая куртка. Джинсы. На плече ярко-красная спортивная сумка. Чуть подпрыгивающая походка. Катька. Она так ходит. Как журавль. Даже на аэробику записалась. И помогло ведь. Сейчас уже походку не узнать. Позанимается еще с полгодика — и будет полный ажур. Волин почувствовал, как неприятные мурашки бегут от лопаток к пояснице. Он вдруг подумал о том, что и у его дочери тоже контральто. Ломкое, правда, но вряд ли данное соображение остановило бы «Марину-Борю». Как хорошо, что она успела вернуться домой прежде, чем на улице началась страшная охота взрослых.

— «База» — Цапле-шесть. Ведите объект, — сказал он. Капитан-спецназовец бросил на Волина удивленный взгляд.

— Ты что, ее знаешь?

— Это же Катя. Дочка Аркадия Николаевича, — пояснил участковый.

— Да ну? — капитан присвистнул. — Вон оно чего.

— Цапля-шесть. Объект следует к третьему подъезду. Входит в дом. Объект потерян.

— «База» — Цапле-шесть. Отбой. Волин положил микрофон на панель, откинулся на сиденье. Спросил, повернувшись к психиатру:

— Как по-вашему, Наум Яковлевич, этот Володя, он притворялся? Чигаев взглянул на него:

— Притворялся в чем?

— Когда выдавал себя за Марину?

— Не думаю. Скорее всего мы имеем дело с необычным случаем деперсонализации личности. Проще говоря, с шизофренией. Марина — одна из мнимых личностей Володи. Как, впрочем, и Боря.

— Вы полагаете, Марина ничего не знала о Боре и Володе?

— Возможно. Случаи, в которых каждая личность знает обо всех других, невероятно редки. Это так называемые идеальные случаи, — психиатр покачал головой. — Если бы мы с самого начала знали, что Володя Рибанэ подавал заявление на операцию по изменению пола, версия с шизофренией стала бы превалирующей. Но… — Чигаев развел руками.

— А зачем Боря пугал Марину? Ведь в реальности он не смог бы ее убить, не погубив себя.

— Разумеется. Поэтому и пугал. Очевидно, Боря хотел стать личностью-доминантом. Понимаете, при деперсонализации контроль над разумом может взять только одна из личностей. Володи Боря не боялся. Субъективные личности, как правило, гораздо сильнее личности объективной. Ведь кто такой Боря? Это вторая сторона Володиного «я», вобравшая в себя все самое худшее, что было в объективной личности.

— То есть в Володе?

— Именно. Боря возник под влиянием стрессовой ситуации. Володя пережил сильное психическое потрясение, и его разум, защищаясь, создал личность-отстойник. Борю. И эта «субъективная» личность приняла на себя все зло, обрушившееся на Володю в жизни. Но именно поэтому Боря сильнее Володи. Психологически. Он не боится Володи. А вот Марина — другое дело. Она — результат сильного Володиного желания стать женщиной.

— Но ведь ему отказали в клинике? — спросил капитан-спецназовец. — Я думал, в таких ситуациях пациентов оперируют.

— Конечно. Если бы заявление подала МАРИНА, так бы и произошло. Но весь фокус в том, что Марина ничего не знала о Володиной поездке. Она-то считает себя НОРМАЛЬНОЙ женщиной. Ну, разве что с небольшими физиологическими отклонениями.

— Кстати, — капитан кашлянул. — А как насчет груди? У нее же настоящая женская грудь, я сам видел.

— Видите ли, — Чигаев усмехнулся, — если вы сегодня же начнете принимать женские гормоны и будете делать это ежедневно в течение… ну, скажем, года, то у вас тоже сформируются вторичные половые признаки женщины. Перестанет расти волосяной покров на лице, обозначится грудь. Судя по всему, Марина или Володя поступили именно так. Не сомневаюсь, что для Михаила Газеева достать подобные препараты и получить подробнейшую консультацию по их применению не составляло труда. Ему нравилось иметь подобного сексуального партнера. Между прочим, на Западе такие «полутрансвеститы» ценятся на порядок выше проституток с четко выраженной половой принадлежностью.

— Скажите, — Волин тряхнул головой, — а если поместить Володю в клинику, его можно избавить от этих «мнимых» личностей?

— В психиатрии это называется «субъективными» личностями, — пояснил Чигаев. — Трудно сказать наверняка. Пятьдесят на пятьдесят. Слишком уж необычен случай.

— И как этот Боря убил бы Марину подобным образом? — поинтересовался Волин. — В смысле, он мог бы ее запугать так, чтобы она перестала существовать?

— Совсем — вряд ли. Полностью подавить личность подобным образом нельзя. Но вот загнать ее в подсознание… заставить уснуть, что ли… вполне можно. Тогда Боря стал бы единоличным «распорядителем Володиного разума».

— М-да, — разочарованно протянул капитан-спецназовец. Волин же просто кивнул и отвернулся к окну, пробормотав:

— Отлично. Этот психопат с паспортом своей сестры кочует по стране и убивает девушек. Просто отлично.

— Кстати, — встряхнулся капитан. — Вот тут я не понял. Она сама отдала ему один паспорт или он у нее документы стырил?

— Кто его знает, — дернул плечом Волин. — Да и какая разница? Дико хотелось спать. Глаза закрывались сами собой. Казалось, под веки натолкали горячего песка пополам с бутылочными осколками. Волин часто курил, стараясь стряхнуть сонливость, примерно раз в полчаса вылезал на улицу, усиленно приседал и размахивал руками. Процедура эта вливала в него крохотные порции бодрости, которые, к сожалению, иссякали слишком быстро. Когда подошел к концу девятый час ожидания, капитан-спецназовец поинтересовался:

— А ты уверен, что она придет? Этот, бородатый, он не мог ничего напутать с графиком?

— Нет, — Волин покачал головой и, наверное, уже в сотый раз, закурил. — Там все сходилось. Она придет. Рано или поздно, придет.

— Может быть, эта «Марина» просто решила… решил нас вымотать? Ждет, пока мы устанем, пока глаз «замылится». Надеется проскочить в сумерках, под шумок. Вот через полчаса народ с работы повалит, она и попробует просочиться через оцепление. Или ждет, пока заваруха утихнет. А придет, допустим, завтра. Или вообще через неделю.

— Существует и такая вероятность. — Волин поджал губы и качнул головой, словно говоря: «Не знаю, ребята».

— Но только не под шумок, — вступил в разговор Чигаев. — Для Бори это слишком тривиально. Вы заметили, как он действует? Фол. Риск на грани сумасшествия.

— А он кто? — усмехнулся капитан. — Он и есть этот… крейзи. Психопат хренов.

— Стоп! — Волин внезапно замер. — Какой сегодня день?

— Понедельник, — хором произнесли капитан и участковый.

— А время сейчас?

— Тридцать восемь минут пятого, — ответил капитан. — Я же говорил. Через полчасика народ пойдет.

— Что-то не так, — пробормотал Волин. — Ребята, мне срочно нужно позвонить.

— А что случилось-то? — встревожился капитан.

— Катька по понедельникам на аэробику ходит. К пяти. Из дому выходит в двадцать минут пятого.

— Ну и что? Может, просто опаздывает. Да не волнуйся ты так. Если бы эта сволочь к твоему подъезду ближе чем на сто метров подошла, мы бы ее заметили.

— Я позвоню, проверю. На всякий случай. Жетоны есть у кого-нибудь? Жетонов не оказалось. Волин выскочил из машины и помчался к ближайшему ларьку за жетоном. Таксофон был занят. Дородная толстуха щебетала с какой-то «Халочкой» о том, что «Ленушкин Семик уже полхода сидит без работы, сараса, а жрать, хаденыш, привык за четверых. Так они там усе холодными ходят, кроме Семика, ясное дело, потому шо Семик, даром шо такой хаденыш, а своего не упустит. И ты знаешь шо, Халочка, он же, хаденыш, вехетарианскую пищу тоже не хочет кушать, а хочет он кушать мяса, потому шо кричит, шо он не корова, шобы траву жрать. Сараса такая. Представь себе, Халочка». Волин прождал пять минут, побарабанил жетоном в стекло. Толстуха стрельнула в него уничтожающим взглядом и сказала «Халочке, шо позвонит еще позже, а то тут ее сейчас прямо убьют, шо она разховаривает, и вообще». После чего возмущенно швырнула трубку на рычаг. Волин занял ее место, набрал домашний номер. Трубку сняла Люся.

— Волин? — удивилась она. — Ты откуда звонишь?

— Да я тут в одном месте, недалеко, — туманно отговорился он.

— Ты домой собрался, да, Волин?

— Может быть. Не знаю. Слушай, Катька дома?

— Дома. Волин, что случилось? — в голосе Люськи тревога вспыхнула степным пожаром.

— Да ничего не случилось. Все нормально. А что… Катька на аэробику свою не пошла?

— Нет. У них занятие отменили. К ней подруга пришла из секции. Заперлись у Катьки в комнате, музыку слушают. Волин, ты когда придешь?

— Постой. Подожди, Люсь. Какая подруга? В подъезд же никто не входил. Часа два уже.

— А тебе откуда известно про подъезд, Волин? Ты что, следишь за нами?

— Да погоди ты!!! — заорал Волин. — Когда она пришла, эта подруга? После того, как Катька вернулась из школы, в подъезд никто не входил! Мы же все время наблюдали!

— Волин, ты сошел с ума, — сказала Люся, изображая голосом айсберг. — Почему ты кричишь на меня? Я, кажется, ничего тебе…

— Люся, — перебил ее Волин, стараясь говорить спокойно. — Я тебя умоляю, скажи мне, когда пришла эта подруга?

— Часа два с половиной назад. Около трех.

— Значит, сразу после того, как Катька вернулась из школы, так?

— Сегодня в школе не было занятий.

— Как не было? Волин почувствовал, как земля уплывает у него из-под ног.

— В милицию позвонил какой-то мужчина и сказал, что в школе заложена бомба. Учеников распустили по домам. Еще утром.

— Люся, — в горле запершило. Волин сглотнул, закашлялся, с трудом перевел дыхание. Он был на грани обморока. — Скажи мне, как она выглядит?

— Ты о ком говоришь, Волин?

— О подруге, Люся. О подруге.

— Лет двадцать пять — двадцать семь. Спортивная. Блондинка. Ростом примерно как Катька. Может, чуть повыше. А что такое, Волин?

— У нее есть царапины на лице? На лбу? Небольшие такие порезы?

— Да, есть. Она сказала, что попала в аварию. Но их почти не видно из-за косметики. А что случилось, Волин? Ты ее знаешь? У него все поплыло перед глазами. Волин сглотнул и, опершись рукой о стенку будки, чтобы не упасть, сказал:

— Люся, ни в коем случае не заходи в комнату к Катьке. Ты поняла? Ни в коем случае! — Он уже пожалел, что не взял с собой капитана-спецназовца. Тот, наверное, дал бы более полезный совет. — Сейчас спокойно, без суеты, оденься и уходи из квартиры. Ты поняла? Спокойно, без суеты. И спускайся вниз. У подъезда тебя встретят.

— Волин, что произошло? — Люся едва сдерживалась, чтобы не сорваться на крик. — Объясни мне. Я никуда не пойду, пока ты мне все не объяснишь!

— Люсенька, послушай меня, пожалуйста. Делай то, что я тебе говорю, и не задавай лишних вопросов. Ладно? Немедленно уходи из квартиры. Люся! — Тишина. — Люся, ты меня слышишь?

— Я тебя слышу, — послышался в трубке мужской голос. — Хочешь новость? Было две, осталась одна. А в Москве так много красных спортивных сумок, коричневых курток и светлых париков. И тотчас же запищали короткие гудки.

— Черт, — Волин повесил трубку, закрыл глаза и, ткнувшись лбом в холодное стекло, забормотал: — Все, все, все, все. С ними ничего не случится. С ними ничего не может случиться. Все будет нормально. По стеклу постучали. Волин резко открыл глаза и выпрямился. Давешняя толстуха смотрела на него, едва не прижавшись к стеклу лицом.

— Так вы будете звонить или нет? — спросила она.

— Нет. Извините. Он вышел из будки и нетвердо зашагал к припаркованной во дворах «Волге».

— Может, вам врач нужен? А то шо-то вы бледненький, — прокричала ему вслед толстуха. Волин не слушал. Он вернулся к машине, остановился, оперевшись о капот, согнулся пополам, и его стошнило. Капитан-спецназовец выбрался из салона.

— Что? — Волин выпрямился, повернулся к нему. — Эта проб…ь там? — Он кивнул. — У тебя дома? — Он кивнул еще раз. — Прошляпили, — капитан оскалился страшно. — Прошляпили, твари.

— Нет. Он пришел вместо Катьки.

— В смысле, оделся так же, да? Волин кивнул.

— Марина снимала квартиру в нашем доме и занималась аэробикой вместе с Катькой. Походку-то заметила бы. А заметила она — заметил и Боря. На походку он меня и «купил». Ну и на одежду, конечно.

— Так, — капитан подумал, спросил быстро: — Сколько народу в квартире?

— Двое. Жена и дочь.

— Так. Дверь стальная?

— Стальная.

— Это плохо. Плохо, плохо, плохо. Капитан помял пальцами кончик носа.

— А если петли автогеном срезать? — предложил участковый.

— На десять минут всей работы.

— Нельзя. Во-первых, он может в глазок посмотреть. Увидит наших — убьет заложниц. Во-вторых, рама раскалится, начнет обивка тлеть. Запах по всей квартире пойдет. Ладно. Ничего. Главное, заложниц от двери отвести. Рванем аммонитовой шашкой, а парни спустятся на тросах с верхнего этажа и ворвутся через окна. Ухандокаем этого орла на раз, делать нечего. Он хрюкнуть не успеет — уже на том свете окажется.

— А как заряды крепить? — озаботился участковый. — Шум ведь.

— А лифт там зачем? Лифт будем гонять.

— Любые силовые действия только после того, как Люся и Катька окажутся вне опасности, — сказал Волин.

— Само собой, — серьезно кивнул капитан. — Само собой. — Он полез в салон, схватил микрофон передатчика: — «База» — всем. Снимайте оцепление, подтягивайтесь к «Дому». «Объект» уже внутри. С ним двое заложниц. — Высунулся из машины, спросил Волина: — Какой у тебя этаж?

— Четвертый.

— Окна куда выходят? На нашу сторону или на противоположную?

— На нашу. Три окна. По порядку: кухня, гостиная, Катькина комната.

— Справа от лестницы? Слева?

— Справа.

— Ага. Цапля-шесть, вызывает «База». Четвертый этаж, три окна. Справа от лестницы.

— «База», я — Цапля-шесть. Понял тебя. Окна темные, задернуты занавесками. Никаких признаков движения. Волин несколько раз глубоко вздохнул, сказал:

— Я пойду туда.

— А смысл?

— Там моя семья. Слово было сказано. «Семья». Куда он от них?

— А-а, ну если ты с этой точки зрения, — протянул капитан.

— Я должен быть рядом.

— Это если он тебя впустит. Может и на хрен послать.

— Я попробую.

— Пушку оставь. Не хватало еще снабдить этого урода «стволом».

— Да, конечно. Волин достал «макаров», положил на капот.

— Значит, слушай, — торопливо напутствовал его капитан. — Связи у нас не будет, поэтому договоримся следующим образом. Если почувствуешь, что «край», — врубай свет. Мы сразу войдем. Усек?

— Усек. Волин не очень хорошо соображал. Он сейчас думал о Катьке и Люсе, оказавшихся в руках психопата-убийцы. Реальность воспринималась им словно со стороны. Будто смотрел он страшное кино. Потому и отвечал механически. На «автопилоте».

— Нет, ты точно усек?

— Точно.

— Хорошо. Когда мы будем готовы к штурму, подадим знак: лифт тронется и тут же остановится, потом опять тронется и опять остановится. Два раза. Понял?

— Понял.

— Хорошо. Услышишь сигнал, сразу падай на пол. И постарайся как-то объяснить это своим женщинам. Сигнал — тут же на пол, плашмя и закрыть головы руками. Ясно? Лучше, если упадете под стены. Меньше шансов попасть под огонь.

— Понятно. Только, я тебя умоляю, не начинайте штурм, пока не выйдет Катька. Хотя бы Катька.

— Договорились. Кстати, постарайся приоткрыть занавеску. Получится — будет и вовсе замечательно. Снайпер сможет его «снять». — Капитан подумал, сказал: — Вообще, было бы лучше пойти мне. Я хоть в курсе, что и когда делать. Но она же тебя знает.

— Разберусь на месте, — отрубил Волин. — Тоже не первый год замужем. Я пошел.

— Давай, — капитан снова схватился за рацию: — «База» — всем. Подтягивайтесь, ребята. Цапля-шесть, если заметишь движение в окнах — докладывай немедленно.

— Цапля-шесть. Понял тебя, «База».

— Наш человек идет к подъезду. Смотри за ним внимательно.

— Понял, понял, «База». Вижу его. В окнах по-прежнему никакого движения.

Волин вошел в подъезд и удивился, насколько тот пустой и гулкий. Тишина стояла такая, что было слышно, как подвывает ветер в лифтовой шахте. Он пошел вверх, вслушиваясь в эхо собственных шагов. Сердце нервно бухало в пустой, как бочка, груди. Хоть бы кто-нибудь подал признаки жизни. Почему так происходит? Всю жизнь тебя нервируют привычные шумы. Один сосед слишком громко включает музыку, второй постоянно что-то сверлит, третий увлекся чеканкой и по три часа в день лупит молотком по железу, да так, что мозги на сторону сползают. Но, когда шум становится очень важным, когда он превращается в символ жизни, его нет. Именно из-за этой ирреальной тишины у Волина возникло чувство, будто, войдя в подъезд, он попал в другой мир. В мир, принадлежащий психопату. Здесь нет и не может быть шума, потому что нет других людей. Есть только Волин, Боря и две женщины. Небезразличные им обоим. Борин мир населен смертью. Смертью и страхом. Больше в нем не было ничего. Волин поднялся на площадку четвертого этажа и нажал кнопку звонка. Щелкнул замок, второй. Дверь открылась, и Волин увидел Люсю. Лицо белее мела. Глаза красные, веки опухли от слез.

— Заходи, — послышался из глубины квартиры мужской голос.

— Вообще-то, тебе не стоило приходить, но, раз уж пришел… заходи. Волин решительно переступил порог. Словно нырнул в гнилую стылую воду. Разом, с головой, так, что подвело сердце. Все окна в квартире были зашторены, с улицы не проникало ни капли света. Единственным исключением являлась кухня. Волин прошел в большую комнату. Здесь стоял диван, журнальный столик с плавящейся на нем свечой, стенка, телевизор на специальной подставке, два кресла, в одном из которых и устроился Боря. Левой рукой психопат прижимал к себе сидящую на подлокотнике Катьку, в правой держал нож. Лезвие упиралось в Катькину спину, как раз в районе сердца, чуть вдавливаясь между ребер. Волин остановился посреди комнаты, разглядывая маньяка. Он впервые увидел его настолько близко. Вчерашнее происшествие в больнице можно не считать. Тогда он еще не знал, с кем имеет дело. Катька, увидев его, почему-то побледнела еще больше, прошептала:

— Папа… папочка…

— Папа… папочка… — передразнил Боря и засмеялся. — Как она тебя называет обычно? «Предок», «старый диван», «развалина»? Нет? А как?

— Волин, — ответил Волин.

— Волин, — тут же повторил Боря. — Они все такие. Им нельзя верить. Ты — «папочка», пока смерть держит их за глотку. Отпустит — снова станешь «Волиным».

— А отпустит?

— Не-а, — Боря снова засмеялся. — На этот раз им не повезло. Да и то, может, тебе будет приятнее знать, что всю оставшуюся жизнь твоя дочь называла тебя «папочкой», а не «Волиным», а? Волин смотрел на него. Странно, думал он. Как можно было ошибаться? Этот ублюдок ни капли не похож на женщину.

— Это ты звонил мне? — спросил Волин. Зачем он спросил? Ему не было никакого дела до того, кто ему звонил. Боря — не Боря, какая сейчас-то разница? Просто Волину почему-то показалось, что будет лучше, если между ними завяжется разговор.

— Я? — Боря захохотал. — Брось ты. Я же не идиот.

— Да уж, я заметил.

— Нет. Тебе звонила эта сука Марина. Здорово она напугалась, верно? Волин едва заметно поморщился. Он не любил площадной брани. И уж тем более при детях. А Катька — ребенок. Хоть и большой…

— Кто такая эта Марина?

— Я же говорю, сука. Дура безмозглая.

— Она, похоже, здорово тебя разозлила.

— Еще бы, — Боря усмехнулся жестко. — Иначе я не стал бы ее убивать. Терпел бы, как и раньше, хотя она и доставала меня своими глупостями.

— Так ты хотел убить ее? — Волин старательно разыгрывал непонимание, тянул время, давая спецназовцам возможность подготовиться к штурму, а заодно «расслаблял» Борю.

— Конечно. А ради чего, по-твоему, я все это затеял?

— Ты убивал других женщин, чтобы убить Марину? — Боря кивнул утвердительно. — Что-то я не понимаю. Марина — живой человек?

— Обалдел, что ли? Если бы она была живым человеком, разве я стал бы с ней столько возиться? Просто отрезал бы ей башку, как другим, и все. Психопат дернулся раздраженно, и лезвие скользнуло по Катькиной спине, рассекая кожу. Девушка закусила губу. Глаза ее заполнились слезами. Волин понял: еще немного — и начнется истерика. И неизвестно, как отреагирует на нее Боря. Он может отпустить Катьку, а может перерезать ей горло.

— Так Марина живет в тебе? — спросил он нарочито громко, заставляя дочь отвлечься от мыслей о боли.

— Вот здесь, — Боря постучал кончиком лезвия по собственной голове. Это был хороший момент. Катька могла вырваться. Сил бы у нее хватило, но она боялась. — Точнее, жила. Теперь ее уже нет.

— И давно вы вместе?

— С самого детства. Когда появился я, она уже была.

— Чем же она так тебя допекла, что ты решил ее убить? Боря криво усмехнулся. Глаза его стали жесткими. В них проявилась бездушная злоба.

— Ты видел мою грудь? Посмотри. — Он повернулся к Катьке, сказал ей: — Попробуешь вскочить — убью. — Затем одним коротким движением взрезал свою блузку, обнажив две небольшие женские груди. — Ты видел? Твою мать, я сам не могу в это поверить! У меня — сиськи! Как у настоящей бабы. Я ей кто? — Боря вцепился пальцами в Катькино предплечье. — Эта сука решила, что она слишком мужеподобна! Ты представляешь?

— Мне больно, — простонала Катька.

— Заткни пасть! — рявкнул Боря и вновь повернулся к Волину. — Ты представляешь? То, что у нее член, ее не смущало! А вот то, что груди нет, — это да. Это, на хрен, мужеподобие, конечно! — Волин видел, что Боря распаляется все больше и больше. Он сам растил в себе злобу и жил этой злобой. — То, что ее трахают в задницу, это нормально, а вот что груди нет — это, конечно, отклонение! Мало я из-за них терпел.

— Из-за кого ты терпел? — нахмурился Волин. — От кого?

— От кого? — лицо Бори перекосила гримаса омерзения. — От этого ублюдка, сволочи, гада ср…го.

— Ты это о ком?

— Да о папаше, в рот ему дышло. Эта тварь, Маринка, таскалась по улицам, а папашка, в качестве наказания, трахал Вовчика. Точнее, это он думал, что трахает Вовчика, а на самом-то деле трахал меня. Вовчик в эти дни ночевал где-то в другом месте. Так мы и жили. Маринка таскалась по улицам, а вечерком папашка нажирался и отрывался на мне. Драл во все щели, как проб…ь подзаборную. Тварь! — Боря разозлился не на шутку. Лицо его пошло красными пятнами, в глазах загорелся дикий пожар безумия. — Теперь тебе понятно, за что я ее ненавижу?

— Марину-то? Теперь понятно. А почему ты не пошел в милицию и не рассказал им обо всем?

— Кому? Участковому? Дяде Коле? Что бы я ему рассказал? Об этой суке Маринке? Да он первым бы заржал мне в лицо. — Боря неожиданно осклабился. — Ничего, я тоже не остался внакладе.

— В смысле?

— Однажды вечерком папашка поднажрался и полез у меня перед носом членом махать. Я врезал ему по башке, связал и засунул в сугроб под окном. Ох, он там стонал! Полночи, тварь, спать не давал. Но к утру ласты все-таки склеил.

— Ты убил его?

— Конечно. — На лице сумасшедшего застыло злобное торжество. — А наши менты только перекрестились. Папашка у меня не сахар был.

— Скажи, а почему ты выбрал именно мою дочь?

— Какая она тебе, на хрен, дочь? Сука! Дочь отца называет папой! А эта тебя — Волин!

— И все-таки? Это же не случайность? Я, она, ты.

— Конечно, это не случайность. — Боря схватил Катю за волосы, намотал их на кулак, притянул девушку к себе и заговорил, почти прижимаясь губами к ее уху, но глядя при этом на Волина. — На этом ср…ом шейпинге она Маринке все уши про тебя прожужжала. Какой ты умный, да смелый, но одно плохо, от семьи оторванный. О маме не заботишься, — Боря ехидно улыбнулся Люсе. — Вот я и подумал: «А ведь ты похож на меня». Только папашка трахал меня физически, а тебя две эти дуры е… морально. И тогда я решил: если уж мне все равно придется убить нескольких шлюх, почему бы не помочь заодно тебе? Я взял график, подогнал его по масштабу, наложил последнюю точку на твой дом, а потом повернул карту так, чтобы первая жертва пришлась аккурат на твой участок. Ты — следователь по особо важным делам, у тебя за плечами куча раскрытых преступлений, к тому же я предусмотрительно выбрал для звонка с сообщением о трупе именно твое дежурство. — Он захохотал, но уже через мгновение вновь стал абсолютно серьезен. — Благо что эта маленькая побл…шка, — Боря дернул Катю за волосы, и та застонала от боли, — слишком много болтает. Волин стиснул челюсти с такой силой, что на скулах заиграли желваки.

— Но ты не мог подстроить голос. Если бы голоса Кати и Марины не совпали, то твой план…

— Что мой план? План — херня! Он не стоит выеденного яйца! Если бы у них не совпали голоса, я бы выбрал что-нибудь другое! — рявкнул Боря. — Ноги, тело, рост, цвет глаз, волос. Мало ли признаков. Признаки не имеют значения, пойми ты это наконец! Признак — предлог! Мне просто нравится их убивать. Нравится. Вот и все! Единственная шлюха, которую я хотел убить по-настоящему и которую, к счастью, убил, — Марина. Ее больше нет. — Он посмотрел на Волина и добавил: — Теперь скажи мне спасибо.

— За что?

— За то, что я избавлю тебя от этих сук! Лезвие ножа вдавилось в Катину шею.

— Ты не убил Марину, — быстро сказал, почти выкрикнул, Волин. — Она до сих пор жива!

— Нет, — спокойно покачал головой Боря. — Я-то знаю. Ее больше не существует. Эта сумасшедшая дура сдохла.

— Марина до сих пор живет в твоей голове, — продолжал упрямо Волин. — Просто она спит.

— Не пытайся пудрить мне мозги, — насупился Боря и вдруг заорал: — Не пытайся пудрить мне мозги! Ты, урод, сволочь, ублюдок долбаный! Думаешь обмануть меня, да? Не выйдет! Я умнее тебя и сильнее! Если ты такой умный, то почему я здесь? Почему ты меня не поймал до сих пор, а? Потому что ты оказался таким же гов…ом, как и все остальные. Знаешь что? Пожалуй, тебя я тоже убью. На хрен ты мне сдался? Помогать еще тебе.

— Я не просил мне помогать. — Боря посмотрел на него внимательно, усмехнулся жестко. — Но ты действительно умен, — вполне серьезно закончил Волин и улыбнулся. Немного деланно, но все-таки надеясь, что улыбка сработает. — Я бы не додумался изрезать лицо, чтобы попасть в больницу.

— Чего? — Боря фыркнул и вдруг засмеялся. Даже слегка отпустил Катьку. — Ты, оказывается, еще больший м…к, чем я предполагал. Волин тоже усмехнулся через силу:

— Почему?

— Ты думаешь, я бы не сумел войти в больницу, если бы захотел?

— А зачем же тогда ты так искромсал себя?

— Да потому, что я — не Марина! Я даже не похож на нее! У меня другое лицо и другой голос. Но голос — хрен с ним. С голосом их можно обмануть. Видят сиськи и сразу верят, что перед ними баба. А вот как быть с мордой? А? — Боря подался вперед и произнес сиплым нравоучительным шепотом: — Открою секрет. Я порезал себя, чтобы мне замотали лицо бинтами. На законных основаниях. А уж заодно и в больницу попал. — Он громко захохотал, широко раскрыв рот. — Понял теперь? В бинтах никто не видел мое лицо! Перед медсестрой и этим кретином солдафоном я мог валять дурака. А дальше? Дальше меня бы вычислили. Если бы не бинты.

— Ты заранее все рассчитал, да? — усмехнувшись, спросил Волин.

— Конечно. Ваши действия настолько примитивны, что предсказать их не составляет абсолютно никакого труда. Единственная сложность — иногда вы совершаете непредсказуемые шаги. Но не потому, что умны, а потому что слишком глупы.

— А как ты умудрился так долго водить за нос Михаила? И телохранитель тебя ни разу не заметил. Боря хохотнул:

— Элементарно. Я снимал еще одну квартиру, в том же подъезде, но на первом этаже. Прятал там сумку, термос. Стирал шмотки. А когда этот кретин Миша пригласил телохранителя, я стал уходить через окно. Или через чердак, — сумасшедший хохотнул снова. — За Мишины же деньги снимал, представь себе. А он, дурачок, ни о чем не догадался!

— Ладно. Согласен, — кивнул Волин, с удовлетворением отметив, что Боря немного успокоился. Сталь теперь не вдавливалась в Катькину шею. — Ты нас переиграл. — Боря молча покачал головой. Он отчего-то снова напрягся. — Как ты умудрился повесить провода? — быстро спросил Волин, отвлекая сумасшедшего от дурных мыслей.

— Какие провода? — озадачился тот.

— В распределительном щите. По телефонному номеру, который ты… вернее, Марина, взяла на вашей АТС?

— А-а-а, — Боря усмехнулся. — Ты об этом. Хорошо было придумано, правда?

— Еще бы.

— Эти бараны тоже поверили. Все просто. Я получил адрес, снял телефонную трубку в кабинете, спустился вниз, убил охранника, смотался по тому адресу, откуда пришел звонок, — это в центре, пять минут пешком, — прикрутил пару проводков и вернулся обратно. Потом связался с этим придурком телохранителем и рассказал ему о звонке.

— Ты рассказал?

— Маринка рассказала. Какая разница? Хорош бы я был, начни беседовать с ним своим голосом. — Боря поерзал в кресле. Гнев его поутих. Он получал удовольствие, смакуя детали собственного плана. — А эта сука умела быть убедительной. Ты знаешь, что она сделала потом? Знаешь? Она отсосала у этого козла! Представляешь? Я до сих пор не могу в это поверить. Мало ей было Миши! Кретинка. Даже вспоминать не хочется.

— Ты мог контролировать ее?

— Не всегда. Все-таки мы с ней — не совсем одно и то же. Но то, что делала эта сука, я знал.

— А кто звонил тебе вчера вечером, когда Марина сидела с Левой?

— Боря. Газеев. Маленький ублюдок. Я попросил его прокрутить запись. Сказал, что нужно выручать Мишу. Мол, если он позвонит, то это докажет, что Миша никого не убивал, и его выпустят. А знаешь, что самое забавное?

— Что же? Волин, якобы увлеченный разговором, сделал шаг к креслу.

— Эй, эй, эй, — тут же посуровел Боря. — А ну-ка шаг назад, если не хочешь, чтобы эта маленькая стерва подохла прямо сейчас, — он уколол Катю острием ножа. Волину пришлось отступить. Однако он принял во внимание, что психопат не перестает следить за ним.

— Ты не сказал, что же самое забавное, — напомнил Волин.

— Этот маленький ублюдок полез ко мне под юбку и заявил, что не станет выручать своего ненаглядного братца. Пусть, мол, сидит, а мы возьмем его деньги и заживем вдвоем припеваючи. — Боря захохотал, запрокинув голову. — Представь себе! Пришлось клясться ему в вечной любви! Мне едва удалось уговорить этого го…ка! Заодно я предложил ему приехать после звонка ко мне и предаться страстной любви на ковре. А еще забавнее то, что этот кретин действительно приперся!!! Представляешь? — Боря загоготал еще громче.

— Представляю, — кивнул Волин и тоже засмеялся, хотя ему было совсем не до смеха. — Действительно, кретин. Слушай, а откуда вообще взялась эта Марина?

— Была. Просто была. Этот урод, Вовчик, с самого начала хотел быть бабой. Он даже ездил в Москву, хотел поменять пол. Слава богу, ему дали пинка под зад. Висели бы на моей шее две бабы вместо одной.

— Слушай, Марину ты убил. Тогда зачем тебе все это нужно? — спросил Волин спокойно. — Отпусти женщин, и я помогу тебе.

— Поможешь? — прищурился Боря. — Ты мне поможешь? И чем же? Чем ты можешь мне помочь?

— Ну, например, сделать пластическую операцию по удалению груди.

— Да? — Боря опустил взгляд на виднеющиеся в прорези блузки груди. — Знаешь, а ведь мне наплевать. Я подумал, что не так уж они мне и мешают. А насчет двух этих сучек… ты, похоже, меня не очень внимательно слушал. Дело не в Марине. И даже не в плане. Мне просто это нравится.

— Но ты же понимаешь, — сказал Волин, глядя Боре в глаза, — что тебе не удастся уйти. Дом оцеплен милицией. Если не веришь, можешь посмотреть в окно. Боря снова захохотал. Смех был неприятным, издевательским, зловещим.

— Значит, ты снова за свое, да? Ты, ублюдок, ни хрена не понимаешь нормального обращения. Тебя тоже нужно тыкать мордой в г…о, да? Почему вы, уроды, всегда считаете, что остальные глупее вас? Думаешь, я не видел твоих людей, когда шел сюда? Стоит мне раскрыть занавески, и какой-нибудь хитрожопый м…к с ружьем тут же вышибет мне мозги, да? Ты этого хочешь? — Волин молчал. — Я, кажется, задал тебе вопрос. Ты что, думаешь перехитрить меня, ублюдок? По-твоему, я кто — полный идиот? Это вы идиоты, — Боря наклонился вперед, в глазах его засверкало бешенство. — Я сумел обмануть вас всех. Обману и сейчас.

— Не горячись, я не хотел причинить тебе зла. Наоборот, думал закончить это дело с пользой для нас обоих. Мы можем договориться.

— О чем мне с тобой договариваться?

— Ну, допустим, ты убьешь этих женщин. Допустим даже, что тебе удастся уйти. И что ты будешь делать дальше?

— Для такого умного парня, как я, всегда найдется дело в таком городе, как этот.

— Рано или поздно тебя все равно поймают. Только в следующий раз с тобой не станут церемониться. Теперь мы знаем о тебе почти все. Боря откинулся в кресле и притянул Катьку к себе. Прижал острие ножа к тонкой шее, прямо под подбородком.

— Ну и что же ты знаешь? Известно ли тебе, например, когда умрет эта сучка? Или твоя стервоза-жена? Или ты сам? А что еще важного ты знаешь? Волин посмотрел на него исподлобья.

— Я, например, знаю, что ты — самый обыкновенный психопат, а вовсе не гений зла, кем себя мнишь. Строго говоря, тебя вообще не существует. Ты — убогая фантазия. Фальшивка. Чтобы убить тебя, не нужно даже убивать тело. Достаточно уложить Володю на полгода в психиатрическую клинику, и ты перестанешь существовать. Боря побледнел, губы его подобрались, обнажив два ряда белых зубов.

— Ты врешь, сука, — процедил он. — Я — настоящий. Фальшивка — Марина. А урод Вовчик и вовсе ни при чем. Он сейчас сидит дома, хнычет в кулачок, придурок сопливый. Волин криво усмехнулся.

— Ну уж нет. Ты сам сказал, что, когда появился ты, Марина уже была. Боря задумался на секунду, а затем отрицательно покачал головой:

— Это неважно.

— Нет, важно. Ты боишься.

— Кого? — скривился Боря. — Тебя? Или этих уродов с пушками, которые стоят на улице? Мне плевать на вас. Я сильнее и умнее.

— Не нас. — Волин вдруг понял, что нащупал ахиллесову пяту сумасшедшего. Спасибо психиатру. — Конечно, не нас. Нас, возможно, тебе удастся обмануть. Но ты не сможешь обмануть Володю. Он настоящий хозяин тела. Того тела, в котором сейчас находишься ты. И в котором жила Марина.

— Ты о чем говоришь, сука? — Боря озадаченно взглянул на Волина.

— И убить его ты не в силах. Нравится тебе это или нет. Каждую секунду своего существования тебе придется бояться, что в один прекрасный день Володя расправится с тобой так же, как ты расправился с Мариной. Потому что настоящий — именно он. Он, а не ты.

— Ты лжешь. Я видел свидетельство о своем рождении. Я — Борис Алексеевич Рибанэ. — В голосе Бори отчетливо прозвучали тревожные нотки.

— А свидетельство о смерти ты видел? Конечно, нет. Папа не стал бы тебе его показывать, а Володе это было ни к чему! — Волин полез в карман пиджака и вытащил отчет, отданный ему сегодня парнем в бейсболке. — Читай. Рибанэ. Марина Алексеевна и Владимир Алексеевич. А Боря умер в возрасте нескольких месяцев! Очевидно, смерть брата настолько потрясла Володю, что он придумал себе другого Борю. Тебя, ублюдок! Боря одной рукой взял листок, развернул, пробежал строки глазами. Это был удобный момент для того, чтобы кинуться на него, но Волин слишком боялся за жизнь дочери. Боря дочитал, перевернул справку, отшвырнул ее в сторону.

— Дерьмо. Таких бумажек я и сам могу написать сколько хочешь. Это ничего не значит. Он… — Боря вдруг замолчал, на долю секунды лицо его неуловимо изменилось, с него словно стерли черты жестокости. Однако уже через секунду Волин увидел прежнего Борю. В глазах его бушевала ярость. — Заткнись! — странным визгливым тоном завопил он. — Я сказал, заткнись. Не смей лезть в мои дела. Мне решать, что лучше. Серебристое лезвие ножа вдавилось в Катькину шею, и из-под стали вдруг выползла яркая капелька крови. Волин напрягся, готовый в любое мгновение броситься на психопата. Краем глаза он видел стоящую у дверей жену. Рот ее был приоткрыт, глаза выпучены от страха.

— Уходи, — вдруг сказал Боря незнакомым голосом. — Ты слышишь, уходи, пока я могу держать его. — Сумасшедший смотрел на Волина, и тот вдруг понял, что перед ним совсем другой человек. Очень похожий на Борю, но не Боря. — Он все равно убьет вас. Лезвие ножа подрагивало на Катькиной шее, и из-под него продолжали катиться бурые капли. Они падали на ковер и тут же впитывались в ворс, оставляя после себя неряшливые кляксы.

— Ты — Володя? — Боря молча кивнул. — Отпусти мою дочь. Или пойдем с нами.

— Зачем?

— Врачи помогут тебе. Они прогонят Борю.

— Нет, — сумасшедший покачал головой. — Они не смогут его прогнать. — Володя сморщился, словно от боли.

— Что случилось?

— Он возвращается. Он запрещает мне говорить. Я не смогу долго удерживать его. Уходи, пока он не убил тебя.

— Отпусти женщин.

— Не могу.

— Можешь!

— Они сильней меня.

— Кто сильней тебя?

— Они.

— Марина все еще там?