Сердце на ладони

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

Уже гораздо позже Кэт никак не могла взять в толк, почему приняла такое немыслимое пари. Поставив все их фишки на черное, она спокойно наблюдала за тем, как шарик прыгает с одного цвета на другой.

Спустя чуть больше часа после того, как выпала красная семерка, она уже была замужем за Рэйфом.

По дороге в отель до Кэт наконец дошел смысл всего произошедшего. Сегодня вечером она впервые играла в рулетку и выиграла… мужа. Богатого мужа, который выплатит ее долг, чтобы она могла оставить себе Корробори. Мужа, который хочет как можно скорее завести ребенка.

Эта мысль повергла ее в панику. Еще надевая зеленое платье в своей спальне, она решила для себя, что этот вечер закончится в его постели. Это помогло бы ей перестать думать о Дрю и вновь почувствовать себя женщиной. Наутро она бы пожалела об этом и забыла бы сразу после возвращения к своей обычной жизни.

В казино под воздействием эйфории и шампанского Кэт позволила реальности и фантазиям соединиться.

В лифте они ехали молча. Ее щеки горели, глаза блестели, а внутри разливалось тепло. Краем глаза она увидела, как он барабанит пальцами по стенке, и вспомнила прикосновения этих пальцев к своей коже, когда они надевали друг другу простые золотые кольца.

Эта картинка сменилась другой: Рэйф прижимает ее к себе, наклоняется и целует в губы. Сейчас вы можете поцеловать невесту!

Им нужно поговорить, пока все не зашло слишком далеко. Пока желание не затопило ее так, что мозг перестанет соображать.

Расправив плечи, Кэт нечаянно дотронулась рукой до Рэйфа. Ее сердце подпрыгнуло в груди, а из горла вырвался приглушенный стон. Да, она мечтала оказаться в постели с Рэйфом — с тем Рэйфом, с которым неожиданно для себя разговорилась в самолете и ужинала сегодня в ресторане. Она хотела веселого и беззаботного мужчину, который спокойно появлялся в дверях ее ванной полностью обнаженным и ничуть при этом не смущался.

Сейчас мужчина с полыхающим огнем взглядом был совсем другим Рэйфом.

Лифт медленно остановился на их этаже, и сердце Кэт болезненно заныло.

— Приехали, — сказала она, зачарованно глядя на Рэйфа, и сама удивилась своему спокойному голосу.

— Наконец-то.

Один взгляд на Кэт заставил Рэйфа начать действовать. Он подхватил ее на руки и вынес из лифта.

Не ожидая этого, она удивленно моргнула.

— Не надо. Я слишком…

— Слишком — что, миссис Карлайл? — Рэйф на секунду остановился и посмотрел на нее с хитрой улыбкой на губах.

О боже! Она — миссис Карлайл!

Рэйф направился к дверям их номера, а Кэт закинула руки ему на шею, наслаждаясь близостью его сильного тела.

Одна туфелька слетела с ее ноги. Кэт была настолько очарована моментом, что даже не заметила этого, а Рэйф быстро присел и поднял ее.

— Поставь меня на пол, — выдохнула Кэт.

— Ни за что. Я должен внести тебя за порог на руках. Это традиция.

— Кажется, ты говорил, что только Алекс в вашей семье привержен традициям. С каких пор ты тоже чтишь их?

— С того момента, как решил жениться на тебе.

— Значит, около двух часов назад.

Рэйф посмотрел ей в глаза.

— Ты не права. Я принял это решение еще неделю назад, и оно не было спонтанным.

Пока он доставал ключ из ее сумочки, Кэт молчала. Несмотря на сильное возбуждение, Рэйф мог бы поклясться, что чувствует, как в ее мозгу вертятся бесчисленные вопросы. Если он сейчас даст ей шанс, она начнет рассуждать о правильности того, что они сделали. Нет, Рэйф не даст ей такую возможность. Как только они попадут внутрь, он найдет, чем ее занять.

Наконец дверь распахнулась, и Рэйф внес девушку в номер, с удовольствием ощущая ее дыхание на своей шее.

— Да отпусти же меня! Я слишком большая, тебе повезло, что ты не надорвался!

— О, да! Я всегда считал себя везучим, — улыбнулся Рэйф. — И мне очень повезло с тобой.

Она сузила глаза.

— Это была рулетка. Шансы пятьдесят на пятьдесят.

— Да, но я имел в виду не это.

Судьба благоволила ему, когда буря занесла его на землю Катрионы. И вся дальнейшая цепочка событий — согласие Кэт принять его помощь, разоблачение трусоватого Дрю и внезапная мысль сделать последнюю ставку в казино — являлась сплошным везением.

— Что же именно ты имел в виду? И почему это не было спонтанным решением?

Игнорируя вопросы Кэт, он понес ее через холл в спальню.

— Остановись, — она ударила его в грудь. — Нам надо поговорить.

— Да, нужно, и мы сделаем это. Но не сейчас. Сегодня моя первая брачная ночь, и меня волнует только один вопрос: как мы ее проведем, — в дверях ее спальни Рэйф остановился, — и где. В твоей спальне? Или, может, тебе больше подходит моя? — Не получив ответа, он открыл дверь спальни плечом. — Значит, в твоей. Я весь вечер мечтал о том, как буду раздевать тебя здесь.

— Тебе не надо было жениться на мне, чтобы сделать это, — со вздохом сказала Кэт.

— Я знаю. Но я женился на тебе не поэтому.

— А почему тогда?

— Потому, что ты будешь матерью моего ребенка.

Кэт в шоке уставилась на него, а Рэйф улыбнулся, представив их будущего ребенка. У него непременно будут изумительные глаза Катрионы и ее точеные черты лица.

— Как ты можешь это говорить? — возмутилась Кэт. — А вдруг я не смогу забеременеть? Об этом ты не подумал?

— Я готов попробовать. — Рэйф дошел до постели и сел, усадив Кэт себе на колени. — А что заставляет тебя сомневаться? Что-то из твоего прошлого, о чем я должен знать?

— Нет.

— Ты пьешь противозачаточные таблетки?

— Нет.

— Тогда о чем разговор?

— О том, что это была бредовая идея! Жениться на мне еще не значит завести ребенка, который тебе необходим! — Кэт так распалилась, что снова попыталась вырваться из его объятий. — Я бы переспала с тобой и без свидетельства о браке. И ты это знаешь.

Рэйф залюбовался ее разрумянившимся лицом. У него сейчас есть два варианта. Первый — немедленно поцеловать ее и второй — пуститься в длинные объяснения… а после поцеловать.

— Давай забудем о рулетке и нашем пари. Представим, что мы гуляли и вернулись к себе в номер. Представим, что ты позволяешь мне касаться тебя. Это я о нашем договоре в самолете. Представим, что ты снимешь это платье и пригласишь меня к себе в постель. Разве ты не пожалела бы об этом утром? Пожалела бы. Вот почему я женился на тебе, Катриона. Чтобы у нас был ребенок, — он положил руку ей на живот. — Чтобы у нас все было как надо.

— А вдруг я не подхожу тебе? — дрожащим голосом спросила Кэт. — Ты не знаешь меня. Я не знаю тебя.

— А что ты хотела бы знать?

— Ну, хоть что-нибудь. Даже твое полное имя мне неведомо.

— Мое имя Рэйферти, в честь моего деда, который был шотландцем. Когда Алекс был ребенком, ему было сложно выговорить это имя полностью, и он сократил его. Так я стал Рэйфом. А мама у меня ирландка, ее зовут Мора Кин. — Этого хватит, подумал Рэйф. Пора поменять тему разговора. Он нежно провел рукой по ее платью. — Зеленый — мой любимый цвет. А любимый запах — аромат твоей кожи.

Кэт вдруг рассмеялась:

— Это аромат лосьонов и кремов.

Он наклонился ближе и вздохнул поглубже.

— Нет, это твой запах, дорогая жена. А теперь моя очередь узнать что-нибудь о тебе. Откуда произошло твое имя, Катриона?

— Понятия не имею.

— Ладно. Твой любимый цвет?

— Теплые оттенки, — ответила она после паузы. — Розовый, оранжевый.

— Любимый запах?

— Запах персиков. Свежих, только что сорванных. Мы любили…

Кэт замолчала, а Рэйф приник губами к ее плечу. Теплому и мягкому, как свежий персик.

— Продолжай, — сказал он, — вы любили…

— У нас был фруктовый сад в Корробори.

Рэйф кивнул. Фруктовый сад, на месте которого сейчас были безжизненные сухие деревья.

— Знаешь, — с улыбкой продолжила Кэт. — Когда надкусываешь спелый персик, по губам течет сок, а в ноздри ударяет сладкий аромат. Это и есть мой любимый запах.

Губы девушки приоткрылись, как будто она чувствовала на них сладкий вкус фруктов. Рэйф приник к этим манящим губам. Кэт прижалась к нему крепче, ее пальцы гладили его шею и затылок, а поцелуй становился все жарче. Рэйф отстранился от нее, но она продолжала целовать его в уголки губ. Рэйф тихо рассмеялся и покачал головой.

— Я не предполагал, что ты можешь быть такой…

— Доступной?

— Страстной, — поправил он.

— Ты знал об этом еще тогда, когда я предложила остаться в номере.

— Но ты все же решила пойти куда-нибудь. Чем это объясняется?

Кэт лукаво улыбнулась:

— А ты как думаешь?

— Я думаю, что женился на женщине-загадке. — Рэйф принялся расстегивать маленькие пуговички на ее платье, и вскоре оно спустилось до талии. Их взгляды встретились, в них полыхало пламя. — Ты предпочитаешь быстро или медленно, жена?

Его пальцы исследовали тело Катрионы, а она, закрыв глаза, ждала, когда он дотронется до ее груди. Однако Рэйф этого не сделал.

— Это не называется медленно, — выдохнула Кэт, открывая глаза. — Это называется пыткой.

Рэйф провел пальцами по ее животу, а потом обхватил ладонью грудь.

— Ты торопишь меня?

— Я просто не люблю зря терять время.

— Некоторые вещи нужно делать не торопясь, — он провел пальцем по кромке ее бюстгальтера, — чтобы они доставляли удовольствие.

Рэйф продолжал гладить ее грудь, затем его пальцы скользнули по спине Кэт. Раздался щелчок, и белый бюстгальтер упал с нее. Кэт тихо застонала, а Рэйф начал целовать ее соски, ласкать их языком и покусывать зубами.

Запустив руки в его волосы, Кэт притянула Рэйфа к себе. Их губы снова встретились в жарком поцелуе, но ей было мало этого. Она поудобней устроилась на его бедрах, а Рэйф положил руки на ее ягодицы и крепче прижал к своему возбужденному телу.

— На одном из нас слишком много одежды, — заявила Кэт, протягивая руки к его рубашке.

— Тебе не нужна моя помощь?

— Нет, — она уже закончила с пуговицами и вытащила рубашку из брюк. — Ты все делаешь слишком медленно.

Он рассмеялся:

— А ты вся такая сексуальная.

Одним движением Кэт стянула рубашку и пиджак с его плеч.

— Ты называешь мое нетерпение сексуальностью?

— Я все в тебе нахожу сексуальным, жена.

Как же ей нравится, как он произносит это слово! Жена. Да, она стала женой Рэйфа Карлайла — неважно, по какой причине, главное, что его это устраивает.

Рэйф стянул с нее платье, и оно упало рядом с кроватью.

— Это слишком дорогое платье, чтобы так с ним обращаться.

— Я его купил. И могу обращаться с ним так, как мне хочется.

Но ты и меня купил. Со мной ты тоже будешь так обращаться? Сможешь так же легко избавиться от меня?

Ничего этого Кэт не произнесла, потому что Рэйф вдруг перекатил ее со своих колен на кровать и стянул с нее трусики. Когда его поцелуи довели Кэт до пика наслаждения, он улыбнулся с некоторой долей гордости за себя.

— Мило, но слишком быстро.

Рэйф снял с себя всю оставшуюся одежду. Кэт доставляло особое удовольствие смотреть на это. А он не торопился. Стоял перед ней — такой же красивый, как в то утро в ее доме.

— У меня есть презервативы.

— Презервативы?

— Средства предохранения. Я всегда ими пользуюсь, но на всякий случай у меня сданы все анализы. Это чтобы ты была уверена в безопасности с моей стороны.

— У тебя сделаны анализы, а у меня нет.

— А есть повод для беспокойства?

— У меня был только один любовник. Он использовал презервативы. По крайней мере, со мной.

Сейчас, возможно, не время переживать из-за Дрю и того, что он наверняка не планировал заводить ребенка со своей новой подружкой. Не время вновь вспоминать те страдания, которые испытывала Кэт, видя, как его передергивает от мысли, что она может забеременеть. И с этим человеком она хотела провести всю жизнь…

Рэйф не двигался. Его голос был спокоен и уверен, когда он заговорил.

— Ну что, Катриона, начнем?

У Кэт сжался желудок. Не жена, а Катриона.

Они заключили договор. Ребенок в обмен на возможность сохранить Корробори. Она обещала это отцу, стоя на его могиле.

— Да, — наконец произнесла Кэт. — Да. Начнем.