Сердце Зверя. Дорога Воина (СИ)

Глава 19

Первое, что бросалось в глаза, это стоящий на коленях друг, с стремительно краснеющим лицом. Причину искать смысла не было, в пяти шагах от него стоял не кто иной, как колдун. Медлить было нельзя, и я со всей силы метнул клинок в противника. Неожиданно, клинок, будто наткнулся на невидимую стену и стремительно отлетел в бок. Перед глазами на долю момента появилось изображение окружающих энергий, где на месте колдуна была сфера непроглядной мглы.

Ярость застилает глаза и, не ведая, что творю, я с угрожающим рыком бросаюсь вперёд. Краем сознания замечаю странное тепло в районе груди. Именно там, под слоем одежды и брони покоится прощальный дедов подарок. До противника я добрался в два прыжка и, с силой оттолкнувшись от земли, протаранил того плечом. Время странно замедлилось.

Вот мы начинаем падать, но тварь в немыслимом пируэте изгибается и, протиснув меж нами свою ногу, швыряет меня через себя. Понимание того, что если ничего не сделаю, то через секунду окажусь под водой, придаёт сил и моя рука смыкается на лодыжке противника. Мы начинаем вместе падать, но тварь неожиданно цепляется за что-то и останавливает падение. Моё же тело, словно на тарзанке проносится над водой и я, сделав рывок, подкидываю своё тело высоко вверх. С злорадством замечаю, что мой рывок срывает хватку твари и та продолжает падать. В полёте переворачиваюсь, одновременно выхватывая нож. Тварь, падая, ловит мой взгляд, неожиданно понимаю, что тело перестаёт слушаться. Изнутри поднимается новая волна гнева, вперемешку с яростным безумием. Буря эмоций горячей волной проходится по телу, вымывая остатки скованности. Вновь обретя контроль над телом, я лишь сильнее сжимаю рукоять ножа. Неожиданно время возобновляет свой привычный бег. Приходит понимание, что всё произошедшее не заняло и десяти секунд. Удар об воду вытряхивает из головы непрошеные мысли. С закрытыми глазами выбрасываю вниз руку и та, буквально в локте от тела, натыкается на противника. Под рукой что-то гладкое, но пальцы находят выемки и погружаются в них, чувствую что-то склизкое, не понимая, что это, наношу удар ножом. Вода сильно смягчает удар, но я явственно чувствую, что нож погружается в плоть. Со всей силы тяну его на себя, разрывая чужую плоть.

Неожиданно понимаю, что мой противник лежит на дне, а я вешу над ним. Тварь не подаёт признаков жизни. Начинаю всплывать и обнаруживаю, что глубина здесь всего по пояс. Странно.

Через несколько секунд понимаю, что стою не на дне, а на каменном блоке, неведомым образом оказавшимся по середине реки. Раз такое дело, то нужно пользоваться моментом. Подтягиваю к себе тело твари. Взгляд натыкается на вытекшие глаза, под костяной маской. Теперь понятно, во что я вцепился. Изо рта гнола торчит рукоять ножа, под углом зашедшего в рот и очевидно пробившего мозг. Картина не из приятных, но и я не на выставке художников.

На извлечение сердца ушло примерно полминуты. Ещё минута на поглощение. Только пропихнув в желудок последний кусок тёплой плоти, понимаю, что действую странно. В первую очередь нужно было думать о спасении собственной шкуры, а уже потом обо всём остальном. Но нет же, сначала доел и лишь потом думать начал, а ведь думать есть о чём. До нужного берега сотня шагов, течение хоть и не бурное, но весьма не слабое. А на мне, кроме нелёгкой брони еще и шлем и клинок запасной за спиной, куда делся лук не знаю, на ногах же сапоги, наполненные водой. Мда, в такой амуниции мне далеко не уплыть. Не смотря на всю сноровку и выносливость, шагов десять это мой максимум.

Разоблачение на долго не затянулось. Доспехи снял полностью, как и сапоги. На теле оставил рубаху и штаны. Поверх них прицепил ножны с ножом и клинком. Вот, совсем другое дело. Осталось только шлем стянуть и всё.

Сердце обливалось кровью от утраты дорогой экипировки, но выхода не было. Бесполезные попытки как-то закрепить амуницию на камне забросил после первой же неудачной попытки. Тело колдуна уже утащило течением, трофеев с него брать не стал, прихватил только костяную маску, которую для удобства закрепил на поясе. Не знаю, правда, зачем мне она.

Всё, больше медлить нельзя, иначе доплыв до берега, окажусь прямиком в лапах мохнатых тварей.

На всякий случай плыть решил ровно под мостом, благо основание уходило от берега всего на пару шагов. Плавать с мечом было слегка непривычно, он слегка тянул вниз, но вполне терпимо.

Доплыв, аккуратно выглянул из-за угла. Осознание того, что я сильно опоздал, пришло вместе с картиной удаляющихся всадников. Те удалились недалеко, всего шагов на триста, но надежды достичь их не было. На берегу с каждой секундой было всё больше тварей. К своему облегчению увидел среди всадников Олга, опознал его по его пшеничной косе, друг слегка отстал и скакал постоянно оборачиваясь.

— Не беспокойся друг, я выживу, — прошептал себе под ухо, чтоб хоть немного себя успокоить.

Что делать было непонятно. Незаметно выбраться я не смогу, тут же увидят и схватят. Была, конечно, идея так же под мостом переплыть реку, но обдумав пока что её отложил. Кто знает, чем теперь займутся твари, вдруг назад решат вернуться.

То, что твари не торопятся возвращаться, стало понятно сразу, но и спешить вслед за ускакавшим отрядом они не собирались. Твари явно решили устроиться на отдых и начали разбредаться. Боясь быть замеченным, я укрылся за мостом и прекратил наблюдение.

Находиться в студеной воде было чертовски неуютно. И если в первые минуты тело, отходящее от горячки боя, холода не ощущало, то теперь приходилось бороться со стуком зубов.

То, что нужно срочно предпринимать хоть что-то, стало понятно, когда у меня начало сводить правую ногу.

— Была не была, — прошептал и всё же направился к противоположному берегу. До середины реки проплыл нормально, но когда до берега оставалось от силы три десятка метров у меня все же свело ногу. От резкой боли, а точнее от неожиданности я сбился с ритма и хлебнул воды. Но всё же сумел отсечь боль и отхаркнуть воду и продолжил путь. Доплыв до берега начал с остервенением мять мышцы на ноге, возвращая чувствительность. От боли непроизвольно скрипнул зубами.

Вернув контроль над ногой, я аккуратно двинулся к берегу. Боязнь быть замеченным с той стороны, заставляла погружаться в воду как можно глубже.

Тут пришла мысль, заставившая меня усомниться в своих умственных способностях. Зачем я как дурак выглядываю из-за каждого угла, если у меня есть транс? Первая попытка дала на удивление странный результат. Перед глазами появилось нечто. Это нечто было мутным и странным, состоящим из десятков лоскутков, не состыковывавшихся в общую картину. На то, чтобы понять, что я вижу картинку от водных растений у меня ушло никак не меньше пары минут. Да и понял я это, только из-за того, что в одном из лоскутов заметил свой собственный медленно кувыркающийся по дну шлем.

Чтобы увидеть привычную картину суши ушло ещё несколько минут. Оказалось для этого нужно было сосредоточится, и представить внешний вид того растения, к которому я обращаюсь.

Увиденная картинка принесла двойственные чувства. С одной стороны было раздражение. Гнолы явно никуда не торопились, и орда разбрелась, некоторые присматривали себе трофеи, но большинство ужинало. Своими павшими соплеменниками, большая часть которых лежала как раз на берегу, к которому я приплыл. С другой стороны я смог разглядеть надежду. Это была не людская армия, или еще, какая напасть, угрожающая гнолам. Нет, это был вполне обычный себе куст онфы, раскинувшийся возле воды и примыкающий к опоре моста. То, что это была именно онфа иначе как подарком судьбы не назовешь, растение это не сбрасывало листву на зиму. Куст был для меня спасением, а не увидел я его раньше лишь потому, что течение сместило меня к противоположной части опоры. Не знаю правда как я его просмотрел с того берега, но уж как то смог.

На то, чтобы скрытно добраться до раскидистого куста мне понадобилась всего пара минут. Ещё пару пришлось потратить, чтобы удобнее устроиться и при этом не быть увиденным и не привлечь внимание шумом ветвей.

Лишь удобно разместившись и убедившись, что до сих пор остался незамеченным, я смог немного расслабиться. Ну, насколько это вообще возможно на холодном воздухе, в мокрой одежде, после почти часовых купаний в студеной воде.

Как то совершенно незаметно для себя соскользнул в транс, сосредоточившись лишь на собственном теле я поразился открывшийся картине. Всё тело было усыпано россыпями красных точек. «Видимо это результат переохлаждения!» — промелькнула догадка. Сидеть, сложа руки, было не в моих привычках. Первым делом я максимально разогнал энергию, которая до моего вмешательства едва циркулировала по телу. Вторым действием начал одну за другой гасить красные точки. Используя для этого жалкие остатки былых излишков своей энергии. Собственной энергии мне хватило едва ли на треть организма, но во первых от перевариваемого сердца поступал ручеек энергии, а во вторых мне пришла помощь от того, кто уже и так мне помог. Со мной поделился своей энергией куст. В былые времена я бы даже не заметил этого толком. Настолько мал был поток энергии, но сейчас, когда организм был на грани истощения, эта помощь была как глоток воды после путешествия по пустыне.

Видимо, по не знаю я что-то сделал не так, мысли вдруг начали путаться и в конце концов сознание бессовестно отключилось.

На этот раз сны были странными. Странные видения нечеловеческой жизни, чужие, странные чувства. Сложно было разобраться в том, что я вижу, еще сложнее было понять происходящее. Логика тварей сильно отличалась от человеческой, и многое из увиденного ставило меня в тупик.

Сознание вернулось рывком. Сквозь густую листву пробивались первые лучи света. Тело, как ни странно не болело. Ни ломоты, не боли, лишь ощущение, что всё тело сильно затекло и слегка замерзло. Можно было бы конечно подивиться, но в прошлый раз у меня вообще дырка в плече заросла, что уж и говорить об обмораживании.

Войдя в транс, убедился, что твари уже двинулись в путь. Лишь после этого я смог вылезти из укрытия. Пару минут ушло на то чтоб вернуть конечностям работоспособное состояние.

Кое как размявшись, решил что пора выдвигаться в путь. Картина вчерашней битвы ужасала, везде валялись мёртвые мохнатые тела, кое-где уже изрядно погрызенные, у многих были вспороты животы. Сильно воняло кровью и смертью, слегка попахивало дерьмом. Постаравшись не дышать, начал сбор трофеев. Ну как трофеев, стрелы собирать начал. Многие конечно были поломаны, но два колчана я набрать сумел. Далее направился на поиски своего лука.

Перебираться через ров пришлось по мёртвым телам, откуда их здесь столько набралось только? Лишь у половины из них я насчитал повреждения от стрел, остальные видимо погибли от образовавшейся тут давки. Мда, жуткое зрелище. Горы трупов, мертвые глаза, на оскаленных рожах, открытые в предсмертном рыке рты.

— Как бы кошмары после такого мучить не начали, — вновь начал я говорить сам с собой, чтоб хоть как то развеять пугающую тишину.

— Ого, — неслабо мы тут развлеклись, — за валом нашлось еще почти под сотню вражеских трупов.

Первой моей целью был труп здоровяка Улка. Тело его я нашел под десятком вражеских туш, лишь этим можно было объяснить, что его тело было не тронутым. Лишь дротик, ранее торчавший из глазной прорези, теперь лежал рядышком, видимо вывороченный чьей-то тушей. Уцелевший глаз был закрыт, и хорошо, пусть он не видит, как я буду его обирать. От здоровяка я взял не многое, щит и наручи. Остальная броня была слишком велика, да и не нужна она мне в принципе, бросаться в бой я не собираюсь. Слишком уж сложно снимать, чтобы то ни было, с окоченевшего трупа.

В кошельке у павшего товарища обнаружил пару серебряных монет, тоже неплохо.

Лук свой я нашёл довольно скоро, тот за без надобностью даже не трогали, тетива правда канула в лету, но на этот случай у меня в пояс всегда вшита запасная. Потянул за колечко на конце и вот, она в моих руках.

Всего, вместе с Улком насчитал четыре трупа наших ребят. Среди них ещё дин был из нашего десятка. С лица его содрали кожу, но узнать Быка было не сложно. На шее у него была выполнена большая наколка, в виде данного животного, за то он собственно и получил прозвище, хотя может и прозвище переросло в наколку. О его прошлой жизни я как то не расспрашивал.

От остальных своих подобрал сапоги и не достающие части доспехов и теплую подкладку под оные, не забыв конечно и о кошельках. В итоге от места побоища, а назвать то, что тут было сражением у меня язык не поворачивался, я уходил, обогатившись на семь серебряных и почти полном комплекте доспехов. На счет доспехов мнение я изменил, лишь вспомнив, сколько раз он спасал мне жизнь, да и за утрату спросить могут. Доспехи пришлось слегка отмыть, я конечно не брезгливый, но спекшаяся кровь имеет специфический запах и зверьё может его почуять.

Теплая подкладка за ночь отсырела и больше грозила моему здоровью, чем оберегало его, так что, не мудрствуя лукаво, я собрал все свои пожитки и двинулся вслед орде, надеясь в ближайшей рощице развести костёр и обогреться.

Можно было бы конечно сделать это и здесь, но по соседству с трупами было как-то неуютно и не спокойно. Единственное что смущало, это отсутствие еды, но это дело решаемое, благо лук есть.

Шел я не так уж и долго, где то часа два. Всё время приходилось осматривать округу из транса, но в округе всё было спокойно. Остановиться решил, достигнув крупного леса, раскинувшегося правее дороги и по дуге огибающего Конт.

С помощью транса нашел себе добычу. Ей оказался небольшой тетерев. Охота заняла буквально пару минут. После чего я, натаскав наиболее сухих дров, разжег небольшой костерок, а пока он разгорается, принялся ощипывать птицу. Посуды у меня не было, так что готовить пришлось на свежесрубленной палке. От чего мясо получилось, где горелым, а где не прожарилось вовсе.

— Горяче сыро не бывает, — присказка деда пришлась как нельзя кстати.

Пока обедал, задумался над планами на будущее. Никаких толковых мыслей не было, понятно только что нужно возвращаться к своему отряду, но вот как это сделать. Твари наверняка будут штурмовать город, и высовываться смысла нет. Тем более тварям город точно не по зубам, если уж наш отряд с помощью убогих укреплений смог положить около шести сотен особей, то укрепленный город им взять не по силам. Тем более без гиганта и колдуна. Так что единственным правильным решением, как по мне, это дождаться пока тварей разобьют, а уже после вернуться к своим.

Главное чтоб твари сами не смекнули, что город для них неприступен и не повернули обратно, в чем я, конечно сомневаюсь, но чем духи не шутят.

Ну а пока что нужно хотя бы догнать орду и посмотреть, что они будут делать.

— Да, так и поступлю, — по новоприобретенной привычке, прошептал себе под нос.