Я ожидал, что кое-кто попробует применить оружие, не зря же тренировался, но этот *цензура* подбежал к окну зачем-то.
Дальше я орудовал шваброй, целясь по глазам и клыкам, пока Лютиков методично размазывал головы монстров своим оружием.
Ну, да, я слабак, а он силач. Я так легко не смог бы. Гриф с пятью блинами весит минимум тридцать кило.
Я отвлёкся, ладно, попробую аккуратно магию огня. Не спалить бы клуб.
— Огненная стрела! — произнёс я очень близко от цели.
И змея просто проигнорировала прямое попадание.
— Э? — не понял я.
— Шь-ё? — не поняло моего юмора пресмыкающееся.
— У них иммунитет, наверно, — прокомментировала Ася, стоявшая за нашими спинами, но пока ничего не предпринимавшая. — Ты разве не маг земли?
— Артефакт, — проворчал я.
— Да, кучеряво живёшь для простолюдина и сироты. Два артефакта, Сергиевградская академия. Кир, а ты очень странный, — продолжала блондинистая девушка.
Я отскочил и краем глаза заметил.
Она внутри призмы из света стоит и что-то достаёт из медальона на груди.
— Ася, блин, не время для инвентаризации. Отвлеки их миражом или световым лезвием каким-нибудь пульни! — возмутился я.
— Не умею атаковать, а миражом их не испугать. Да и какой смысл, если огонь их не взял? У меня только защита и исцеление, — сообщила Светова. — Тем более ты мальчик, так что должен защищать девочек.
— Ты тут одна. Каюсь, что не подхожу на роль героя-защитника, вон Лютиков с этим лучше справляется. Но не знаю, подбадривай нас хотя бы, оскорбляй змей, приманивай их на свою защиту, — проворчал я, продолжая стучать шваброй по башке упавшей змеюки.
Сирена промолчал, хотя убивал тут именно он.
*Дзынь!*
Я отвлёкся, думая, что к нам лезут, но вместо этого увидел только выпрыгивающего вандала.
Ну, слов у меня нет, не будь тут Аси и шизика, последовал бы его примеру.
Действительно, а зачем нам сражаться в уютной для теплолюбивых тварей атмосфере?
— Ася, поставь барьер и прыгай в снег! Лютиков, ты тоже! Быстро! — попробовал скомандовать я.
— Вот, нашла. Я собрала материалы для того, чтобы тебя потрогать. Тут есть… ты что-то сказал? — переспросила Светова. Потом до неё дошло, — я не пойду на холод, пусть лучше змеи меня попробуют съесть. Я тоже владею приличным числом артефактов, даже без учёта магии, я выживу!
— То есть, и против холода есть? — уточнил я.
— Конечно, но это неважно. Мы можем попробовать призвать монстра, — начала бредить Ася.
— Не можем. Там куча условий. Лютиков, хватай её и прыгая вслед за Михайловым. Он правильно всё сделал, кроме того, что молча. Быстро! У меня есть козырь, но при вас я его не могу достать.
— Кир, я тебя не брошу! — возмутилась Светова и рявкнула, — Руки убери, девчонка!
— Если его называют «Сиреной», то не за пол, — вякнул я, впервые убив шваброй змею. Всего-то надо было попасть в заднюю часть головы или немного под череп. Как бы это повторить, вот только зомби из неё поднять удастся теперь?
Я обернулся, со мной уже никого не было.
Странно, что прыгнули и не вскрикнули.
Фух, шизик — молодец.
Как раз в этот момент вентиляция начала извергать одно чешуйчатое тело за другим. Я подбежал к дверям и быстро их открыл, рассчитывая на пару хвойников.
— *Цензура*! — только и выдохнул я.
Зомби и змей обгладывали какие-то чёрные насекомые размером с лабрадора, а воплощённого духа тут попросту не оказалось.
А дальше я рванул так, как не бежал когда-либо в жизни и кричал:
— Воплотись, поднимись, воплотись, поднимись!
Подчинение меня не интересовало.
Как я и подозревал, далеко не все змеи сумели стать зомби с разбитыми черепами и сломанными шеями.
Но внимание они отвлекли, а дальше прыжок, полёт, сугроб.
Блин, а метель-то усилилась.
Или мне так кажется из-под уютного (на самом деле нет) слоя снега?
В любом случае надо идти.
В моих планах было, что я смогу натравить хвойников на змей, но провал.
Так же я думал заткнуть каменным шаром подвал. Но его пришлось бы ждать, а кроме того я идиот, полностью забыл про вентиляцию. А она, похоже, связана с подвалом.
Ну, ладно. Сейчас важно свалить. Тем более змеи за мной не последовали, это явно хорошо.
Но насекомые были мне знакомы по какой-то из книг о монстрах.
Неужели тараканы, что я пробовал оживить когда-то, перевоплотились и пришли мстить?
Возможно, негров никто не ценит.
Но плюс в том, что подобные твари так же не любят русскую зиму.
— Ап-чхи! Да и раздетый красавчик тоже, — проворчал я.
Ведь, по сути, у меня растительное имя, которое явно не должно бродить зимой по стуже.
Но почему я послал Лютикова и Асю? Чтобы прокачать некромантию.
С текущими сугробами передвигаться уже проблема. Благо вдали от здания есть участки, где намело поменьше.
Вот только ведут они к зданию клуба фехтования и зверинцу чудовищников.
Однако следов Световой и её телохранителя незаметно. Непонятно.
Ну, выбора нет. Пойду и попробую собрать армию нежити в ближайшем тёплом здании, кроме этого. В мир пота, железа и пердежа уже не вернуться. Высоко не прыгну, дверь не взломаю. Да и смысла нет, там много монстров.
Блин, в следующий раз надо будет думать. Если бы мы выбрали помещение без вентиляции, точнее с отдельной, то было бы проще. А кто-то из качков упоминал, что из-за влаги в душевые ведёт отдельная система, связанная с крышей.
Ладно. Всё это слишком неожиданно.
Я дошёл до нужного здания всего за две минуты, всё же оно всего в тридцати метрах, а двор почти один.
Дверь нараспашку.
Труп змеи, придавленный куском стены.
Зомби не поднять, фантом уже улетучился. Жаль.
Из-за холода Поми и Дыроеда так же не вызвать.
Может, остаться у входа?
Я так думал ровно до того момента, как обнаружил труп хвойника.
Один, затем ещё один.
—… ужас, — пробормотал я, один из этих тупых монстров всё же нашёл жертву. Кто-то из учащихся.
Хорошо, что фантома нет.
На оторванной руке была перчатка, которая до сих пор удерживала меч.
Узкие коридоры, отсутствие навыка и моя брезгливость посоветовали всё же не брать достаточно длинное оружие.
— Поднимись и подчинись, — пробормотал я, старательно выцеливая монстров.
Удачно всего три тела из семи. Тот, кто сражался здесь, хорошо искромсал чудищ.
Я двинулся дальше.
Из-под двери одной комнаты лился белый свет. Магия исцеления или водных барьеров, скорее всего. Может быть, ритуал. Волшебство не вырубит, но какое-то время защитит.
Ну, мне туда не надо.
Я только отметил, что это дверь в раздевалку с душевой.
Вот, умные люди.
Пусть не мешают мне, я хочу выжить и прокачать некромантию.
Эх, будь у меня одежда, свалил бы туда, куда вели следы Михайлова. Куда-то в район административных зданий.
*Шиа!*
Плевок и сразу бросок чешуйчатой твари с первой попытки убил одного зомби, зато два других смогли перекусить змею.
— Воплотись, — произнёс я, и это имело успех.
Но попытка поднять любой вид нежити из тела оказалась провальной.
При этом змея, похоже, была Солдатом или нетипичным Рядовым. Воплощённая душа отличалась от трупа и явно была на слабейшем для монстров урвоне.
Выходит, всё же заклинания Спутника должны повышать уровень, а развитие до Планеты на эффективность начального этапа стихии не влияет.
Нетипичные монстры — это отличные от устоявшейся нормы.
Что для русского человека «хвойник», то для китайца «нетипичный зелёный лев», а для британцев «нетипичный русский пёс».
Нетипичный китайский хвойник (зелёный лев) отличается меньшим размером, но активной парой лиан расположенных на спине.
Нетипичный британский хвойник (русский пёс) — коричневое существо с фактически бронированной шерстью, отличается медлительностью.
При этом все три подвида имеют одинаковое потомство (не ставшее ещё Рядовым монстром) сходное с хвойниками внешне. Однако внутри трещин на разных территориях по непонятной причине они развиваются в странные подвиды. Но на этапе Пешек и Башен иногда снова становятся одинаковыми чудищами.
Изредка нетипичные попадаются вместе с типичными, просто их меньше и они выделяются в общей массе.
А я наизусть знаю не так уж много монстров, как хотелось бы. Только некоторые закономерности, а остальное время я предпочёл отдать тому, что сделает меня сильнее сейчас или потом.
Так что я знаю, как убивать змеиные виды, но кто именно передо мной не догадываюсь. Как и с насекомыми. Те жуки (или тараканы) подходят под описание минимум пяти монстров, что в книге были нарисованы.
Ну, пройдусь дальше.
Постепенно моя армия росла. Но насекомые больше не обнаруживались. Только живность из зоопарка и змеи.
И ещё в трёх комнатах человеческие останки. Только в одном месте люди погибли от змей, в остальных от когтей и клыков «питомцев».
Я прошёл за монстрами по подземному туннелю в клуб атлетизма.
Каменный шар в итоге преградил мне дорогу, зато скопил приличное число змей, которым некуда было бежать.
— Отмена! — произнёс я, возвращаясь в привычное для меня здание.
За камнем же были трупы змей, личинки и огромные жуки.
— Так быстро новое поколение? Титаны, что ли? — пробормотал я.
Титаны — разноцветные монстры-жуки, отличающиеся размерами и плодовитость. Чёрные самые распространённые.
Из минусов для меня: они очень крепкие, быстрые и сильные, а яд их не берёт, не считая некоторых синтетических. Жвала у них могут резать металл, кости и бетон.
Зато:
— Искра! — произнёс я, и самое дешёвое огненное заклинание убило сразу трёх. — Воплотись, поднимись и подчинись!
Тц. После огня снова некого поднимать в виде зомби, а вот духи не отличались от павших монстров.
Повезло, они всего лишь Рядовые.
Если из трещины вырываются особи этапа Солдатов не в единичном количестве, значит, босс там весьма силён: Пешка или даже Башня.
А вот Рядовые, это допустимо.
В зверинец к змеям я точно не пойду. Несколько пресмыкающихся точно были Солдатами. Шансы победить с моим войском могут быть, но это магический монстр. Да и, наверняка, там джунгли.
Может я стал немного смелее, выйдя на Планету и получив вторую стихию, но об осторожности лучше не забывать. Нужно временами включать мозги, ведь они не просто наполнитель для моей красивой головушки. Иначе снова выберу не ту комнату для обороны или совершу иной косяк, который может стать для меня последним.
Но откуда жуки? Змеиная тропа мной была осмотрена, они ползли из зверинца по небольшой оранжерее, что соединяла два здания.
Насекомых там не было.
Мои вопросы оказались сняты, когда я дошёл до раскуроченной комнаты на первом этаже. Трещина, словно застывшая молния, сверкала посреди мужской раздевалки.
— Зашёл за одеждой, называется. И как эту фигню обойти? — проворчал я. — Эй, змей, проползи к шкафу.
Вот почему личинки не давали фантомов? Загадка.
Монстр прополз, не задевая лучей портала, но произошла вспышка, и я оказался вместе со своей армией внутри магического пространства.
— *Жареный ёж*! — выругался я, но повторившее мои слова эхо заставило заткнуться.
Здесь были очень густые джунгли.
Хорошо, что у меня длинные штаны и кофта, иначе бы я замёрз на улице. Но тут было пекло.
А кроме монструозных насекомых в подобных трещинах водились обычные вредители и букашки, достаточно часто проповедующие путь яда и считающие человека великолепным объектом для демонстрации умений.
Нет, я был в курсе, что трещина — зачастую это портал больше, чем видимая часть. Но кто ж знал, что вспышкой радиус портала увеличивается?
Я прочитал десять книг связанных с трещинами. Там есть куча восторженных отзывов о героях-первооткрывателях каких-то видов, но главного: как не попасть в трещину, информации нет.
Хотя нет, вру:
Если Вы увидели трещину, срочно сообщите о ней властям.
Не приближайтесь и постарайтесь перейти в надёжное укрытие.
Ладно, сам виноват. Сам идиот. Инструкции не для некромантов. Нужно было спокойно почистить дом, завалить вход камнем и сныкаться в женской раздевалке.
Я быстро пробежал глазами по пейзажу.
— Ну, мне хана. Без вариантов мне хана. Нет, ну реально хана. Ну, надо же было умудриться попасть в трещину, где за корнями растений и мхом вообще не видно земли.
— Каменный шип, волна земли… как я и думал, — проворчал я.
Пупырка не пробилась наружу, а волна земли оказалась погребена под слоем растительности и затухла у ближайшего дерева.
Магию огня применять так же глупо. Подожгу лес и помру одним из первых.
Так. Надо мыслить позитивно: я пока жив.
Да, земля и огонь на моём текущем развитии здесь практически бесполезны. Хотя каменный шар можно будет опробовать, но не в чаще, а где-то в более открытом месте.
Но что я могу тут провернуть? Стандартную схему с наращиванием некромантом армии. При удачном исходе боя я получу по два монстра в подчинение.
Но существуют две проблемы, которые я не учёл в первый момент: еда и вода.
Первая рекомендация по трещинам: не употреблять здесь внутрь вообще ничего. Даже при смерти.
Только снаружи после проведения анализов на токсины и магическое излучение.
И проблема не только в отравлениях. Тут бывают магические субстанции, что превращают человека в монстров. В том числе такими свойствами обладают водоёмы, а иногда даже следы животных, сохранившие дождевую воду.
Именно по этой причине чудотворцам выдаются артефакты для хранения припасов, а так же предметы стихии воды.
Про тайную канцелярию не знаю, в учебниках они и геологоразведка не упоминались.
Ещё и света маловато, то ли сумерки, то ли тут так днём постоянно из-за сплошных крон.
Наконец, я увидел свет, вышел к нему и просто охренел.
Огромная трёхголовая туша пса была облеплена кучей насекомых, но он истово пытался пробить треугольный барьер Световой, где Ася что-то искала в своём медальоне, а её защитник с боевым грифом стоял рядом.
Железяка вся была покрыта кровью и кусочками монстров.
То тут, то там на земле были видны следы применения зыбучих песков Сиреной.
Вот, подстава. Откуда эти двое здесь?
И тут пёс повернулся ко мне.
— Спрошу на всякий случай, ваша собачка не кусается? — крикнул я, смирившись с тем, что я раскрыт.
— Беги! Горыныч тебя убьёт, он съел, вроде бы, местного босса и, кажется, занял его место! — крикнул ученик класса «Ять».
— Такое вообще возможно? — пробормотал я. — Взять! Поми, Дыроед, помогите.
Пусть собачка точно слабее большинства Пешек и была ранена, но это не отменяла того, что её уровень намного выше моей армии из пары сотен разношёрстных зомби и воплощённых духов.
— Беги, за тобой змеи, титаны и хвойники! — продолжал десятилетний пацан изображать из себя комментатора.
Я не удержался, картинно оглянулся:
— Ой, мамочки!
Но волна моей армии предсказуемо меня обогнула и устремилась к летящему сюда псу, что брызгал слюной.
— Фух, повезло! Я жив, они боятся овощей! — крикнул я, оставив томатиков около себя. И гораздо тише произнёс. — Змеи, разрешаю использовать магические навыки.
*ШИ-у!*
Раздалось с нескольких сторон, а трёхголовая тварь покрылась струйками зеленовато-фиолетовых струй.
Шерсть с монстра буквально сползла, а вот жуки нет. Они продолжали кусать своими жвалами могучее существо.
Произошло столкновение нежити и адской гончей, что словно не испытывала боли.
Мои монстры были максимум восемьдесят сантиметров в высоту, а псина около трёх.
Кожа у противника, в отличие от шерсти, почти мгновенно регенерировала.
Зомби отлетали и снова отправлялись в бой, а вот духи быстро получали критические раны когтями на лапах.
— Полный жареный ёж нам, — пробормотал я понравившееся мне ругательство. — Пометить. Волна земли! Волна земли!..
Я запустил двадцать заклинаний в надежде, что на относительно чистой от корней земле смогу как-то сбить темп атак у трёхголового пса. Да, он временами вставал на четыре лапы, чтобы удержаться, но вот моим зомби было точно хуже.
Ну, зато на последней волне я домчался до союзников.
— Какого фига вы тут делаете? — возмутился я.
— Мота!!! — поддакнул куст помидоров, оккупировавший мои плечи.
— Не сейчас, отвали, дура! А? Кир? Ты что тут делаешь? — как-то странно отреагировала Ася, словно только меня заметила.
— Пора валить. Снимай барьер, садимся на волну и валим, пока монстры друг другом заняты. Рядовые и Солдаты скоро помрут, — протараторил я, периодически оглядываясь назад. Пока нам везло, все три башки были направлены к нам затылками.
— А ты точно Грязев? — долбанулся Лютиков задавать странные вопросы. — Ведь монстры могут принимать обличие человека, если сильно продвинутые. А пёс мог убить не босса, а другого Солдата на пике этапа.
— Ась, этого можем бросить тут, он владеет ответвлением земли, так что волна земли у него должна быть своя, — проворчал я, а в следующий миг заметил, что пацан сжал гриф. — Шучу, я в курсе, что ты не пробудил обычную ветку земли, а потому не вышел на Планету. Хватит трепаться, валим.
— Почти нашла, потом заново начинать, — пробормотала Светова и оторвалась от медальона. — Не помню написание названия, под которым зарегистрировала комплект. Не надо было покупать артефакт у китайцев, всё на иероглифах.
— ВАЛИМ! — гаркнул я и тут же обернулся, но собачка была занята и ревела гораздо громче меня. Однако появилась проблема. — Эта тварь огнедышащая?
— Да, но лун у неё мало, спалила на сильного монстра, — произнёс Лютиков.
— Ладно, бежим отсюда, только куда? — Произнесла Светова, и барьер исчез.
— Если я верно читал, в джунглях всегда есть возвышенности с пещерами, гору я вижу, на месте разберёмся, — пробормотал я, следя за псом.
И тот оглянулся.
— Волна земли! — я схватил Асю и подпрыгнул к мелкому.
— Горыныч за нами не пошёл, — вздохнула Светова за спиной. — Я считала, что мы тут самые вкусные.
И как это комментировать?
— Ты жареный ёж, — проворчал я.
— В смысле? — не поняла самая старшая здесь.
— Что-то ненормальное. Чур не бить, заклинание собьёшь.
*Бац!*
— Видишь? Не сбила!
*Бац!*
Хм, удар-то быстрый, но она слабачка! По пуховику проходило звонко… или она не вложила силы?
Да какая разница, изображать смертные муки буду позже.
— Каждый удар — плюс год к отказу от разговоров о помолвке и браке, — произнёс я свой главный барьер от Аси.
Сработало.