Сергиевград, призыв, кровь, хлябь и смыв

Глава 8

Кризис с лизоньками завершился легко. Они соединились в одну, стоило показаться подносам с пищей.

Всё оказалось очень просто. Вот только вечернюю еду принесли позже восьми, когда я, уже не стесняясь своей трусости, забрался на шторку и следил за появлением всё новых двухлеток. Считать я перестал в начале первой сотни.

Другие дети не прятались, за что и поплатились. Старшему мальчику насовали кубиков в штаны от ступней до самых до окраин, а старшую девочку закатали в ковёр. Остальные Лизоньку, похоже, не нервировали, и они все вместе играли в кубики.

Одно радовало, я так же получал питание.

Однако подобное проведение дней начало надоедать. Ночью мальчиков и девочек разводили в две большие спальни, а младенцев продолжали держать в своём месте.

Со студентами я не общался. Вернее они меня игнорировали. Два мальчика и три девочки.

Бойкот: тишина, счастье.

Но на следующий день, когда Каспер-Оглобля соизволил прийти, я бросился к нему на ногу, тараторя безумный бред:

— Книгу. Дайте книгу! Или гантели, иначе начну тренироваться альмаханскими детьми. Я сойду тут с ума! Если не дадите книг, я сбегу. Клянусь своей здравой логикой, сбегу! Точно сбегу. А потом за альмаханских детей меня казнят. И Вас, как соучастника и организатора!

— Кир, убери свой сопливый нос от моих брюк, мне их только сегодня привезли из прачечной. И веди себя подобающе! — возмутился тот, для кого, похоже, и делали потолки в семь-восемь метров.

— Подобающе? На луну выть? Так она солнышку место уступила. Я уже просто не могу играть в кубики, в которых всего семь видов букв. Ладно, отдых от медитации и прочего развития тоже хорошо. Но меня определили к «малоросликам»! Я уже не помню, какие я там тесты после детдома сдавал, но ведь они рекордные были? Дайте порешать что-то… Хотя нет, я согласен терпеть дальше, если Вы просидите с ними три часа.

— Кир, мальчик, у тебя глаза светятся безумием. Если ты так хочешь, я посижу с ними, сегодня воскресенье, так что я могу и весь день с вами провести, — ответил смелый старик.

— Хорошо, — произнёс я и спрятался в шкаф.

Наивный дед этому не удивился.

Ближе к обеду я проснулся, потянулся и этим открыл створку.

Хе-хе-хе, картина меня порадовала. Месть!

Столп Альмаханства, обладатель какой-то Вселенной и просто очень высокая оглобля по имени Каспер, сидел на ковре, в венке из полотенца, а вокруг него ходило восемь колец хоровода имени Лизоньки с редкими вкраплениями других лиц:

— Колечко, кольцо. Радуга — неба крыльцо, с него Солнце сошло, по земле лучами пошло! — так должен был звучать текст песенки о Красном Солнце, но в реальности этот хоровод создавал непереводимую какофонию.

Стоило мне появиться, по какой-то причине все лизоньки сразу потеряли интерес к процессу, которым были заняты.

И их глаза блестели красным светом.

— Н-ну, нафиг, — пробормотал я и спрятался в свою раковину, но поздно. Защёлок не было, так что я оказался добыт волной, протащен до ковра и посажен к великому волшебнику.

Хоровод начался заново.

— Судя по тому, что её физическая сила определённо выше моей. Эти двойники стихии плоти? — пробормотал я сам себе, не рассчитывая, что меня услышат.

— Это дар солнечных копий. Но я никогда не слышал, чтобы его пробуждали девочки, да и кто-то до двадцацати лет. Красное солнце пробудил свой дар в двадцать два, оба преальмы в двадцать три, став затем правителями. Конечно, пока она не пробудит следующую стихию, это только версия. Солнечные копии характеризуются умением создавать полноценную магию через временное деление лун. Но уже одно то, что у Елизаветы три миллиона лун уже сейчас, говорит о её незаурядной силе.

— Чё? — я оглядел ораву ведьмочек. Всех отправить загорать на солнце! — Три миллиона это ж…

— Сильная генетика. Её мать, Екатерина, принадлежит к роду связанному с преальмами множеством линий от предков. Маги как раз отличаются от простолюдинов частотой возникновения и восстановления умений. А потому, мальчик, ты для меня под большим вопросом. Я бы на твоём месте задал подобный вопрос одному мужчине в короне. Ты может и редкий талант из простого народа, такие бывают, но у тебя слишком сложная способность, что указывает на очень ограниченное число родов, — задумчиво и подозрительно тихо произнёс министр образования страны.

— Понял. Учту, а как Вы меня слышите, а я вас?

— Я погрузил нас в звуковой купол.

— Звуковая магия? Вы как летучая мышь?

— Не скажу. Мои способности — государственная тайна, — усмехнулся дед.

— Хорошо, тогда глупый вопрос, почему эти копии так физически сильны? Это же стихия плоти? — вернулся я к теме, которая меня больше интересовала.

— Нет. Конечно, солнечные копии так называются во многом из-за принадлежности их древним магам, предпочитавшим быть в мифах повелителями светил, но эти копии намного сложнее. Там далеко не одна стихия света, а сам дар укрепляет тело владельца примерно в сотню раз. Можно сказать, что в некотором роде она гравитационная аномалия, — поведал мне столп страны секрет одной из принцесс.

— Кстати, в академии я слышал, что у Альмахана нет сыновей. Детей возраста академии так же тут нет, а женщин правителя целых пять. Кто же мальчики, Ваши внуки? — спросил я следующий вопрос.

— Один из них приёмный преальма, чьих родителей убил Орден. Остальные мальчики — да, мои внуки, как и вон та девочка. А про других детей промолчу… почему я всё это рассказываю? Парень, у твоего дара какое-то влияние даже на меня. Странно, — неожиданно пробормотал Старик, схватил меня за плечи, а затем прислонил ухо к моей груди.

Целей этого я не знаю, так как резко, словно лопнул какой-то пузырь, раздались крики:

— Обнимашки!

— Нас забыли!

— Ура-а-а-а!

В глазах помутнело.

' Дорогая Наташенька Безумнова. Пишет тебе твой бывший одноклассник Кирушка Кирушкович Грязев. Прости за дурные мысли, Кровь Лады — не самое страшное и опасное существо на свете. Теперь я в этом уверен.

С уважением и страхом, К. К. Г.

Послесловие: и передай Рёрикович, что она не Недоучилка, а условно нормальная'

Очнулся я от того, что Каспер Иванович брызгал на меня водой с пальцев.

Я поднялся и резко вдохнул воздух.

— Мне приснился кошмар, как я рассылаю предсмертные письма, — пробормотал я.

— Ну, чего ты паникуешь-то? Клиническая смерть была короткой, я почти сразу на тебя вылил зелье. Ценное и дорогое. Некромант всё равно не помер бы от такого, вы цепляетесь за жизнь до последнего мига. В некоторой степени вы сами собственная нежить, — миролюбиво оповестил меня об ужасах мироздания человек по фамилии Горлукович-Фридрихсон.

— Ха-а-а-а? вот почему иногда так щиплет от светлой и святой магии! — пробормотал я, качнулся вниз, а потом резко встал. — Вы обещали книгу. Судя по количеству спящих лизонек в количестве одной, был обед?

— Да, на столе твоя снедь. Я пока схожу за книгой. Есть у меня кое-что, о чём ни в коем случае не говори Ушакову и Аисту, то есть Альмахану.

— Я в предвкушении! — восхищённо заявил я, постаравшись показать максимальный восторг. Но стоило уйти взрослому, улыбка сползла с моего лица, а я двинул в сторону пищи.

За Аистом наверняка стоят советники. И, скорее всего, Каспер один из них. Отыгрывает ли он удивление или вправду не знает о моей принадлежности к роду Чудоры?

Тогда откуда Сильвестр Арнольдович Чёрный знал? Если не из дела, то откуда?

Ну, теперь мне этого не выяснить, он мёртв. Я что его из ада добывать должен? Нет, на такое я не подписывался.

Дети тем временем поели и достаточно быстро разбрелись по небольшим мягким пуфикам, где и уснули вслед за Елизаветой.

Тихий час — короткое время свободы. Однако за последнюю неделю детишки спали не так уж долго, максимум полтора часа.

Я дежурно опробовал медитацию. Снова не получилось.

Услышал странный звук, вышел в коридор и констатировал свою глупость и наивность.

Глория стояла около соседней комнаты и держала за шею студента, что сучил ногами в воздухе. На теле у этой твари было несколько ранений, но крови не я не видел.

— Стой, не убивай его! Тебе же нужен я, — крикнул я на максимуме своей громкости, но не планировал помирать. Я надеялся, что Каспер примчится мне на помощь.

Я точно не герой, но к детям бросаться назад в комнату было бы глупо.

А ответом была тишина, ничего иного, кроме как выпрыгнуть в окно я не придумал.

Пусть никто из взрослых не сказал, но по книгам выходило, что большинство нежити умрёт в момент смерти некроманта.

Нет, умирать я так же не планировал. Окошко я подобрал давно, внизу глубокий водоём с фонтанчиком, испустить дух не должен был. Расчёт был хорош, я был уверен, что пробить москитную сетку будет легко в отличие от стекла.

*Бам*

*Тпу-х*

Сетка оказалась прочной и отпружинила меня. Тогда я попробовал в стекло.

*Друп-с*

— Да что ж не так с качеством этого здания, — пробормотал я и бросился наутёк.

А в следующий миг меня уже схватила за шкирку красивая женщина во всём чёрном. На ней оказалось странное платье с вырезом спереди, длинными закатанными рукавами и облегающей юбкой до пола. При этом за её спиной шевелилась какая-то фигня, похожая на хвост с шипами.

— Герой-некромант? Какая несуразица, — с отвращением произнесла женщина, подняв меня за голову. За её плечом я увидел, как студент встал и сбежал в помещение. — Где же тебя такого отрыли?

А в следующее мгновение она что-то почувствовала. Я же ничего не слышал и не видел.

— Похоже, тебя уже идут спасать. Стоит ли мне отравить всё здесь или ты поможешь мне? — неожиданно спросила Глория.

— У меня заблокирована магия и медитация, я не смогу помочь, — протараторил я.

— Плохо, — произнесла женщина и бросила меня в окно.

*Дзвяньг-з*

Я полетел в тот самый фонтан, в который стремился ранее.

Мои расчёты были неверны? Я ей не нужен живым? Или она заприметила этот фонтан, так же как и я?

В любом случае, где носит эту Оглоблю?

А в следующий миг я окунулся в ледяную воду середины октября, но затем был в несколько мгновений вытащен, а она рассекла мне руку и выпила, словно я пачка с соком.

— Что ж, украсть тебя сегодня не получилось, — произнесла женщина и исчезла.

А кровь продолжала сочиться.

— А-а… — выдавил я, постарался зажать рану другой рукой и плюхнулся в обморок.

Очнулся я на кровати под незнакомым потолком.

Но в палате оказался не один.

— Она Вас победила? — удивился я, посмотрев на лежащего на трёх сдвинутых кушетках Каспера и читающего какую-то книжку.

— Хуже, она прошла мимо меня, пока меня схватил радикулит, и посмеялась над этим, — вздохнул дед. — Слишком долго я сидел на полу сегодня. А может она как-то на это повлияла своими ядами, кто знает?

— Но получается, что ей я нужен живым время от времени? Или это из-за ран что были на её руке?

— Могу только предположить, что ты верно думаешь. Ладно, я отдохнул, лекарство подействовало, вот обещанная книга. И эта комната будет закреплена за тобой. Вот скатерть-самобранка, в ней провианта на двадцать-тридцать дней. Так что никуда не выходи, — неожиданно заявил дед и выдал мне какой-то шёлковый платок.

— А туалет? А душ? Тут только раковина, — не понял юмора я.

Дед поднялся, осмотрелся, прошёл вдоль стены, толкнул какой-то случайный участок и тот поддался.

— Омывочная. Её не использовали лет сто с момента, как я тут учился. Совмещённый санузел. Только немного почищу магией, и можно будет пользоваться. В остальном теперь без вариантов. Глории не нужны дети, она даже подсадного из особого отряда не стала убивать. Раньше она не посмотрела бы на спешку и отравила бы всех, просто ради своего садистского удовольствия. Но сейчас у неё мозг подчиняется приказу из ритуала: ей нужен Летающий Замок. Ты ей нужен для восстановления тела. А побочные жертвы уступают место обеспечению собственной безопасности. Она оказалась на удивление контролируемой нежитью, — произнёс старик.

— Лизонька и остальные — подставные? — уточнил я.

— Нет. Но приблизься к ним Глория, сработали бы особые артефакты защиты. Потому она и не стала их трогать, её бы это задержало с текущими способностями минимум на час без возможности навредить ребяткам.

— Всё равно устраивать ловушку с собственными потомками — верх скотства.

— В отличие от твоей жизни, их была вне опасности. В том помещении так уж точно. Даже прибудь туда все некроманты Британии и все Козыри мира. В этом городе очень много зданий, что содержат заветы прошлых поколений. А Летающий Замок так вообще артефакт, что создан Альмаханом и Чудорой для защиты Руси от монстров уровня Тузов и Козырей. Да что же с твоими способностями? Я снова начинаю разбалтывать государственные тайны! — последнее Каспер проворчат так, словно я был тут в чём-то виноват.

А вот дальше последовало, что он описал.

Не соврал.

Я думал, что меня выпустят, как только я сумею медитировать, чтобы применить заклинание для поиска Глории, но нет.

Я сотню раз успел прочитать книгу по ритуальной некромантии, где из требований была кровь владельца подобного дара, но в остальном требовались только луны и создать определённый узор на любой поверхности.

Так что к середине ноября я был в курсе нескольких закономерностей, что можно применить для ритуала, а что не стоит. Конечно, только в теории и из одного источника, но чтиво интересное.

Если некроманту «призвать» будет стоить тысячу лун, то с его кровью требуется миллион.

Однако каплю крови некроманта может заменить только целый человек, а иногда требуется больше.

Начинаю понимать, но не одобрять логику бывшего директора московской академии Чёрного.

Но суть ритуальной магии всё же была многогранна.

Каждый угол внутреннего узора призыва означал силу монстра.

Если правильно использовать ресурсы, даже несмышлёный младенец в теории может стать хозяином существа с огромной мощью.

Кроме того вскользь упоминается, что мумия и многие другие виды нежити — продукт ритуалов, а не мощи отдельных некромантов.

Однако всё же чем выше мощь некроманта (или мага с его кровью), тем проще создать высокоранговую нежить.

При этом наилучший эффект у невинных некромантов любого пола, но именно женская кровь в сотни раз эффективнее как ингредиент.

Так. Если же к частностям, то ритуально поднятая некромантом нежить будет стабильнее поднятой только заклинаниями.

Если ритуальная нежить, поднятая простым магом, умрёт сразу после смерти владельца крови (некроманта), то вот оживлённая некром (пожалуй, так мне нравится сокращать) может остаться жить. Всё зависит от правильности материалов, силы некроманта, свежести мертвеца и души.

Каждая душа уникальна, а потому и нежить при прочих равных может выйти абсолютно разная.

Косвенно я подозревал о подобном, но в книге прямо было сказано: подобно мстительным духам (призракам и фантомам), нежить привязана к определённому району бытия в зависимости от силы.

Кроме того упоминались виды нежити, что способны вернуться к человеческой или псевдочеловеческой жизни.

Самый распространённый вид — вампиры. Им требуется кровь живых существ, после принятия которой к ним могут вернуться многие человеческие возможности вплоть до размножения.

По версии некоторых исследователей, вампиры — предельная или идеальная форма зомби. Некоторые выделяют промежуточные виды (упырей).

Единственное требование для перехода — слияние летучей мыши или крылана с нежитью, поднятой при использовании астральной и материальной форм.

В природе это так же встречается, если зомби съедает подобное существо или монстра-кровососа.

Ну, по большому счёту, это не поможет в ситуации с Глорией. Я точно не планирую искать свежие трупы для создания и последующей тренировки нежити. Как и вообще сбегать из этого помещения. Карантин — шикарное место, если мои мозги при этом не промыты, а рядом не водят хоровод многочисленные засранки.

Кстати, вот по этому поводу было бы интересно узнать, нашли ли Флору Сергеевну.

Но как же хочется попробовать на практике применить полученные знания. Останавливает только боязнь красненьких «чернил». А без крови на Спутнике я шиш что сумею сделать.

…

Блин, я же на Планете. Достаточно слюны, пота или какой-либо иной жидкости. Поплакать, что ли? Только вот где добыть пигмент для рисования и инструменты?

Да и стрёмно.

Лучше пока просто медитировать.