Сергиевград, призыв, кровь, хлябь и смыв

Глава 31

Ну, предсказание Фьючешторм — полная чушь.

Даже с учётом возможно разного соотношения времени, я точно не встретился бы с Альмаханом в положенный срок.

Уже месяц я брожу по оазисам в пустыне.

Мой рацион весьма странен: бегемотятина, гусеницы и вода. Мясо остальных монстров для меня ядовито, а вот Лиса с томатиками спокойно трескает.

И эта дрянь умеет готовить сама!

Стоило только приказать, как с первой же попытки «научилась».

Ну, это неважно.

Пока нам встречались исключительно Рядовые, изредка Солдаты, а среди Пешек были исключительно алоэ.

Исключительно вкусное и полезное растение с ярко-выраженным целебным эффектом, что в оазисах приходило в движение через час-полтора после появления там нежити.

Скажу честно, странный монстр. Ни одного из них я пока не убил, просто по причине глубокого залегания основного тела.

Но он на удивление быстро обучается. Если дать ему отпор дважды, то атаки не повторяются. Словно ему не больно-то и хочется.

Из-за наличия этого растения поначалу воплощать духов оказалось практически бесполезно. Если скелеты и зомби давали сдачу и их больше не трогали, то фантомы с временной плотью почему-то приманивали к себе стебли растения снова и снова, пока не будут уничтожены. Остальных же алоэ атаковало за компанию.

В итоге за месяц у меня Планета стихии земли вышла на стабильный (2) уровень, а вот остальных духов пришлось отправлять в космос некромантии.

Редкие Солдаты мной подчинялись и продвигали Спутник земли к интенсивному (3) уровню, но из двенадцати духов этого уровня вышло только пять ярко-синих точек.

А сколько в некромантии? Да кто ж знает. Пока они не вышли на видимый уровень.

Прогресса же от Планеты выше не следовало. В космосе стихии земли всё указывало, что я вплотную к прогрессу на следующий этап, но перехода не происходило.

Да и какая разница, если у меня не хватает энергии даже на сдвиг пласта? Ну, либо я просто не могу пробудить это умение.

В любом случае, мои способности росли. А кроме того я заметил, что томатики становятся легче и меньше, а Лиса уже не кажется высокой. То есть я не только магически, но и физически определённо вырос.

Но смущало, что я пока не видел и шанса вырваться наружу.

Чудотворцы и «таксы» часто имели с собой артефакт «свиток телепорта», что мог выбросить во внешний мир даже без соблюдения условий выхода из трещины. Минусом было, что при подобном магия на сутки или двое блокировалась, но это могло сэкономить массу времени или попросту спасти жизнь, а потому штраф можно игнорировать.

Отдельно подобное умение было среди навыков пространственных магов уже на Планете для себя любимого или на Системе для группы.

У меня такой роскоши не предвиделось, а потому я мог остаться на всю жизнь здесь.

Я читал, что ритуальная магия может позволить создать что-то подобное свитку телепорта, но саму технологию и инструкцию к ней я определённо не встречал, иначе бы выучил в первую очередь.

Как собственно призыв воды или что-то такое же востребованное.

А я иду и не грущу. Ведь я пока жив, дракон несколько раз пролетал надо мной, но даже игнорировал огромную армию нежити, что теперь не полностью входила в оазисы. Всё оказалось оптимистичнее моих фантазий!

Собственно теперь я знал некоторые нюансы местных монстров.

Пингвины-зазари темнее — Рядовые, песчаные — Солдаты. Обладают способностями снижения урона за счёт магии укрепления тела.

Красные бегемоты пока мне встретились исключительно Рядового ранга, но магию против меня не применяли. Однако воплощённый дух показал, что это всего лишь увеличение температуры шкуры. Великолепная жаровня.

Оранжевые гориллы несколько раз встретились и ранга Солдата, но в основном всё же были слабее. Их магия просто увеличивала физическую мощь.

Гусеницы, куколки и появляющиеся из них бабочки — все относились к рангу Рядовых. Их магия была весьма удобной: усыпление или парализация цели. Если пыльцу сжечь, то они оказывались неопасны.

Чего нельзя сказать про медуз. Если бы со мной не было Лисы, то эти твари, что боятся солнечного света, но с радостью атакуют в тени сводников любого, давно меня убили бы и съели.

Гориллы, бегемоты, пингвины и насекомые оказались попросту бесполезны против щупалец. Ну, кроме бегемотов, что могли первые слизистые конечности ошпарить, после чего следовали вторые, уже не оставляя шансов красненькой тушке.

Кроме того я видел методы охоты монстров в пустыне.

Пищевая цепочка была на удивление богатой: змеи, скорпионы, различные насекомые и птицы — очень много существ, что не относились к монстрам, были опасны для человека, но легко становились пищей для более могучих тварей.

— Знаешь, Лиса, я удивляюсь, как ты меня ещё не скормила медузам, — проворчал я в очередном оазисе.

— Кир, ты думаешь, что я не пыталась? Но даже по первичному контракту нельзя. Но его штраф за твою смерть я бы ещё пережила, просто в Мир Жара переноситься не хочется. А теперь я просто знаю, что мы с тобой связаны, а силу отдачи проверять не хочется. Никогда бы не подумала, что ты догадаешься применить этот артефакт на меня, — ответила ушастая.

— Ты повторяешь это каждый раз. Я уверен, что ты сможешь как-нибудь интересней завуалировано меня оскорбить. Но мысли о подобном всё же были давно. Сразу, как только я увидел магию стирки вещей, а ты отказала мне такое провести. Тогда надо мной маячил дамоклов меч по имени «Глория», а потом уже нет. Так что, во всём виновата твоя жадность.

*Ца-ца-ца-ца*

— Хе-хе, даже мыслепреступление наказуемо! — назидательно пробормотал я, но эта дрянь прыгнула и схватила меня за руку.

Если честно, удар этого наказания не был таким уж сильным. Больше я боялся, что у артефакта может быть лимит заряда. Так что кое-как отпрыгнул от неё, дежурно пригладил волосы и осмотрелся.

Кроме ехидного оскала сбрендившей Лисы по имени Смага была ещё странность: я не видел алоэ, а так же гладь озера отличалась по цвету от обычной. Кроме того небольшой отряд нежити для отвлечения внимания так и не подвергся атаке.

Да и наша дежурная пикировка с призывной красавицей, которую я призывал из жезла только вблизи от медуз и колючей травы, обычно перерастала в бой с противниками.

— Тишина, и что-то мне она не нравится, — проворчал я.

— Для дракона тут мало места, он раза в два больше этого плевка зелени на жёлтой глади прекрасного песка пустыни, — произнесла Лиса и, опёршись о мою руку, поднялась и осмотрелась.

Я применил каменные шары. Они с ростом уровня со стартового (1) до стабильного (2) не стали больше или сильнее, но теперь формировались за четыре-пять минут.

Хотя, возможно всё же есть и какое-то влияние от перехода на Планету, но этого мне уже не выяснить. Всё же из-за специфики навыка ранее я его редко использовал.

Как только пять шаров сформировались, я применил под ними выросшую по площади волну земли и подпрыгнул, после чего сразу активировал новый каменные сферы для активации.

Между тем шары добежали до кромки воды и не плюхнулись в воду, а поскользили по её поверхности.

Солнечные блики создавали ощущение, что на воде есть небольшое волнение.

— Игра света и тени, вот что меня смутило, — пробормотал я.

Камни тем временем докатились до противоположного берега, так и не проломив лёд.

— Брось своего огонька, но не в боевой форме. Не надо тратить мои луны, — проворчал я.

— Скупой заплатит дважды. Слабак заплатит трижды! — протараторила Лиса и стала ждать искр, а затем весьма мило порадовалась их отсутствию, сжав кулачок в победном жесте. Только потом отправилась к водоёму и бросила на его поверхность своё заклинание.

То прожгло небольшую лунку, но достаточно быстро затухло.

— Просто лёд, — произнесла призывная девушка.

— Наверно, источник холода где-то там, — пробормотал я, наблюдая за превращение талой воды назад в твёрдое агрегатное состояние. — Но в тени тут всё равно тепло. В этой пустыне относительно не так уж жарко, особых отличий с прошлыми оазисами я не ощущаю. Есть идеи? Напоминаю, чем раньше мы выберемся, тем больше вкусняшек я постараюсь тебе достать.

— Ты только обещаешь!

— Так мы и не свалили из этой трещины. Могу только словесно стимулировать, — проворчал я. — Где я тут тебе пиццу добуду? Уже хорошо, что бегемотятина съедобна.

— Пошли дальше.

— А вдруг тут что-то связанное с выходом? — пробормотал я.

— И как ты предлагаешь это проверить?

— Хе-хе-хе, это будет легендарно! — заявил я, а спустя три минуты бегемот разбегался и прыгал на лёд, после чего врубал свою шкуру-жаровню.

Лиса же отчего-то покачала головой, прижала руку ко лбу и исчезла в жезле.

Ну, а я выжег все луны, что у меня были на максимуме, и через какое-то время нежить потухла из-за отдаления от меня или по причине своего уничтожения.

— А озеро-то тоже глубокое, — пробормотал я.

Больше экспериментировать я не собирался, а покинул оазис и недалеко от своей армии сделал несколько шаров, в окружении которых и начал медитацию, продолжая следить за картинкой реальности.

И не зря, пусть я в это и не верил.

Глубокой пасмурной ночью оазис озарил белый свет, а затем я увидел изображение светящегося пингвина-зазаря.

«Твою… и вот клюнуло меня этой дурью маяться. Чем мне эта ледяная загадка помешала?» — подумал я.

Противник имел специфичный рог в форме пешки, так что его ранг был примерно понятен. В теории шансы у меня были бы, если бы тот не принадлежал к стихии, с которой я раньше не особо пересекался, да и мой уровень определённо не был достаточным.

Ну, так что я сделал логичный вывод, что нужно делать:

— Все в атаку! — приказал я нежити, а сам навострил лыжи свалить. — Волна земли!

Пока я сваливал, осматриваясь по сторонам, луны от помершей нежити рывками возвращались назад.

Но в какой-то момент перестали, а такое случилось слишком рано. По моим прикидкам ко мне должно было вернуться больше шести тысяч лун, а пришло примерно семь сотен выше максимума.

Я дождался на твёрдой породе восхода, а затем вернулся к предполагаемому месту битвы.

Среди множества фрагментов монстров, некоторые из которых не до конца растаяли, возвышалось тело птицы, что держала застывшая нежить из горилл уровня Солдат, а по центру её груди торчали хвосты зазарей.

Тут же бегал дух этой птицы, но я слабо верил в шанс его подчинения для развития магии, а потому просто на удачу произнёс:

— Воплотись и подчинись!

И привидение воплотилось в Рядового зазаря.

— Где находится выход, знаешь? Шаг вперёд, если да, — с надеждой спросил я.

И шажок последовал!

— Ура! Веди! — завопил я.

*Бультых!*

«Пингвин» прыгнул в подтаявшее озеро и остановился примерно на пятиметровой глубине.

Я постарался присмотреться. Там оказался небольшой пузырь воздуха в корнях дерева-сводника, что из-за холода частично сгнило.

Ну, лезть самому мне показалось глупостью. Нежити-то навалом.

Да и поднять зомби-пешку было не лишним.

Я вернулся за ней:

— Поднимись, скелет. Подчинись!

Зомби, что победили монстра, не поднялись повторно и не стали скелетами. Впрочем, как и всегда. А вот скелет птички оказался несколько неожиданным, кости крыльев оказались больше и весьма широкими, а на лапах были костяные ласты.

Наверно, надо было попробовать создать зомби. Но я побоялся провала, а так же вероятной пассивности заморозки этой туши.

В любом случае я отправил всего несколько штук нежити в воду. Те пропали.

А затем я скомандовал:

— Ты, птица. Наклонись, я на тебя заберусь, прыгаешь в выход. Но пока ждёшь. Все остальные, отмена!

Собственно так и произошло.

Вот только стоило мне выбраться в реальность, как нежить взбесилась.

Скелет зазаря-пешки, горилла и два бегемота начали сражение.

— Ну, блин. Отменить, — проворчал я с грустью в голосе. А дальше спрятал в браслет косточки. — Обидно. Хотя всё равно непонятно, что и в ком было полезным. Но по одной туше я оставил всех, кроме ледяной пташки.

Пока я ворчал, то осматривался.

Знать бы, сколько прошло времени здесь. Ведь для меня это был долгий месяц.

Я осмотрелся.

О! Земляника…

Набив рот ягодой, я понял один очень важный факт: должна была сойти.

Я быстро отбежал в сторону, где сражался с Глорией. Пакеты с платьями до сих пор валялись здесь. Ни следов ветра или дождя, ни выцветания на солнце.

— Охренеть, — пробормотал я.

— Кхе-кхе, — раздалось из жезла.

— А, точно. Приди, — выпустил я мародёра.

— Кхе-кхе.

— Да что ещё?

— Переверни почву, я не крот, а песец.

— Как я тебе её переверну? — не понял я.

— Ты маг земли. Детали — не моё дело, — уверенно заявила Лиса.

А я окунулся в медитацию, повернулся от светила, вытянул руку и окинул взглядом светящиеся объекты.

Около меня болталось семь небольших лучистых подобий солнца (килолун / 1024 лун), несколько крупных, но тусклых шариков (солнце / 360 лун) и куда большее количество небольших шаров (дюжин лун / 12 лун) и точек обычных лун.

Счётом я не заморачивался.

То, что я не мог сделать в опасной трещине, я попробовал осуществить здесь. Я пока не умею управлять уровнем развития отдельных заклинаний, так что сейчас я должен увидеть мощь Планеты земли на стабильном (2) этапе!

Я сосредоточился так же, как в первые удачные применения этой стихии. Даже разулся! и произнёс:

— Сдвиг пласта!

А затем отпрыгнул, так как всё-таки я боюсь такой жути, как трупы.

— Золото! — радостно воскликнула расхитительница гробниц, а я ушёл в сторону. Надо было убрать в браслет платья.

— Я подумала, я не стану у неё ничего брать, — неожиданно заявила Лиса.

— В смысле? — пробормотал я и повернулся.

Скелет в платье стоял, приставив хвост к моему призывному монстру и светил на меня зелёным светом из глазниц.

В ту же секунду, девица из клана Золотого Песца дёрнула за цепочку амулет.

Миг, свечение исчезло, а кости рухнули в яму вместе с «хвостом».

— Что смотришь? Стоило прикоснуться к этому красивому руби… подделка? Тут какие-то белые крапинки в форме подков. Тц, — проворчала Лиса.

Я же рванул к ней, чтобы посмотреть.

Амулет пришлось буквально ловить, так как эта дрянь его бросила.

Я посмотрел на солнце и постарался вспомнить введение в алхимию, обзор философского камня.

На самом деле так назывался целый пласт продукции, что могла выступать в качестве катализатора для преобразования материи вне стандартной химии веществ.

Были предметы, для которых нужны были массовые жертвоприношения.

Другие встречались в природе.

Третьи требовали крови дюжины некромантов.

А с «подковами» там упоминалось между слов. Для его создания уничтожалась сотня монстров уровня Башни некромантами, кровавыми магами и алхимиками.

Данный камень в Британских Империях называется «Алый кирпич». Он относится к самым слабым философским камням, но отличается тем, что повышает характеристики или ранг монстров и нежити, а так же служит модификатором для притока лун.

Минус же у него прост: люди не способны его применить напрямую. Только в ритуалах или для подконтрольных чудищ.

— Почисти от грязи. Это «подделка» дороже рубина. Попробуй надеть её и собрать луны, — попросил я.

— Что за бред? — проворчала Лиса, явно раздосадованная природой «красного сердечка».

Однако она всё равно зажгла огонёк на руке, а другую протянула мне.

Я положил «безделушку», а в следующий миг золотой огонёк резко увеличился до метрового костра. Я на всякий случай отпрыгнул. Причём опять рефлекторно ногами к источнику и прикрыл руками голову.

— Ха-ха! Весело. Такого в нашем мире тоже нет! — рассмеялась Лиса.

— Почисти, говорю. Меня, себя и украденный предмет, — приказал я.

Из-за своей брезгливости я час повторял эту команду, пока моя кожа не стала подозрительно красной, а Лисица не стала смеяться:

— Вот это ты параноик! Ты готов с себя шкуру снять, из-за боязни мёртвых. Вот это некромант! Позор. Позорище!

— А твой русский на удивление стал лучше, — отметил я для себя другое. — постоянно забываю спросить, а почему ты говорила на альме, когда сюда перенеслась?

— В смысле? Я могла быть обучена местным языкам, но зачем, если ты понимал мой родной? — непонимающе произнесла девица из Мира Жара.

— Она права. Альма придумана не в нашем мире, а просто была записана и немного доработана, — произнёс знакомый голос.

Я повернулся и хотел поприветствовать Альмахана, но тот посмотрел на меня с удивлением и спросил:

— А ты кто, юноша? Ты тут не видел паренька похожего на тебя, только на полторы головы ниже?