Серый Волк

Глава 14

После того, как я появился в игре, меня буквально завалило сообщениями от системы.

[Игрок, вы впервые попали на территорию города Рыбинск]

[Бонус: полная карта города и его окрестностей, с отметками всех важных мест]

«Нейра, это опять мой привилегированный статус сработал?»

[Да, другим игрокам таких подарков игровая система не делает]

На моём лице расплылась довольная улыбка.

Оказывается, это очень приятно, когда тебя, хоть в чём-то, выделяют из общей массы. На человека неизбалованного чужим вниманием подобное чувство действует, как сильный наркотик.

Как бы не подсесть…

[Поздравляем! Вы успешно выполнили первое задание квеста «Старый друг»]

[Награда: +1 удача]

Я вспомнил, как перед нашим расставанием Марфа Зелёная попросила меня занести гостинцев её старому приятелю, проживающему неподалёку от Рыбинска.

Первым заданием было достичь стен города, а вторым…

[Второе задание квеста «Старый друг»: найдите дом гранд-мастера Романа Солнечного]

И тут я понял, что понятия не имею, как к этому заданию подступиться.

Моя учительница сказала только, что он проживает в лесу рядом с Рыбинском, но где конкретно она не знает. Так что, искать его мне предстоит самостоятельно.

[Проверь полученную карту]

Пришёл своевременный совет от Нейры.

«Точно, у меня же теперь есть полностью открытая карта этой территории!»

Я вызвал игровую карту, и быстро осмотрел окрестности города.

Не то, не то, и это тоже не то…

Мой взгляд прыгал от маркера к маркеру, выискивая отмеченные места, которые располагались за стенами города.

Так, а вот это, очень похоже на то, что мне нужно.

Маленькая избушка, расположенная в пяти километрах от Рыбинска.

Под маркером этого одиноко стоящего домика была прикреплена короткая и совсем не информативная пометка: «Жилище друида».

Всего два слова… И я, конечно, мог бы начать сомневаться в правильности своего выбора, но Марфа специально упомянула, что её друг принадлежит к тому же классу, что и она.

«Нейра, эта территория безопасна для одиночки? Я смогу добраться до дома Романа Солнечного самостоятельно?»

[Уровень монстров, обитающих в окрестностях города, не превышает 12–15 уровень. С твоими нынешними навыками, полученными от учителей Сухого Дола, ты без проблем дойдёшь до жилища друида]

Так, давайте посмотрим, что же я могу использовать из имеющихся у меня навыков. В первую очередь, «Отвод Глаз», которому меня обучил старый вор. Затем, «Тихий Шаг» от охотника, и «Чувство Леса» от Зелёной.

Мне кажется, этого набора вполне должно хватить.

«Проверь, пожалуйста, я ничего не упустил?», — попросил я свою помощницу.

[Могу тебе посоветовать взять ещё один навык]

«Какой?»

[ «Магический взор», доставшийся тебе от мастера чар. Он позволит тебе заранее увидеть все проявления магии]

«Спасибо, Нейра, это отличная идея, и я обязательно воспользуюсь твоим советом».

Четыре навыка, конечно, будут потреблять слишком много энергии для поддержания своей работы, но это некритично.

После получения десятого уровня я неплохо вложился в «интеллект», и теперь благодаря этой характеристике, «энергия» будет восстанавливаться чуть-чуть быстрее, чем расходоваться.

Прогулка по лесу не заняла у меня много времени и сил.

Причём, как это не странно, на всём протяжении пути я ни разу не столкнулся ни с обещанными монстрами пятнадцатого уровня, ни с вездесущими игроками.

Кстати…

«Нейра, а почему здесь так безлюдно? Мы же совсем рядом с городом, тут повсюду должны бродить толпы игроков».

[У меня пока нет подробной информации по этому району. Могу только предполагать, что всех местных монстров зачистили бойцы одного из кланов, базирующихся в Рыбинске. Из-за чего другим игрокам пришлось отправиться на прокачку в более отдалённые и опасные локации]

«Не люблю кланы, — моё лицо скривилось от отвращения. — Стоит им только где-нибудь появиться, как они тут же загребают все доступные ресурсы под себя, чем сильно ограничивают игроков-одиночек, типа меня».

[Это извечное право сильного, Коля. Оно действует во всех мирах]

«Да, знаю я! Просто хотелось спокойно поиграть — без конфликтов и без проблем, — мои пальцы непроизвольно сжались в кулак, — но, похоже, моему желанию не суждено сбыться. Придётся воевать».

В прошлой жизни я придерживался простого принципа — живи сам и давай жить другим.

Я, в общем-то, по натуре достаточно миролюбивый тип.

Если ко мне никто не лезет, то и я веду себя соответствующе, адекватно, но вот, стоит кому-то пересечь некую «красную линию», как у меня начисто срывает «крышу»…

Во мне просыпается неконтролируемый берсерк.

Драться я учился на улицах, поэтому всегда старался бить жёстко и результативно, чтобы побыстрее вывести соперника из боя.

Кстати, нужно обязательно подтянуть свои бойцовские навыки. В этом мире я ещё ни разу не проверял их на деле, а это серьёзное упущение.

«Нейра, мне скоро могут понадобиться базы знаний по самым распространённым боевым единоборствам. Подготовишь?»

[Прямо сейчас займусь сбором информации по этому вопросу. Но хочу заранее тебя предупредить, что без практики эти базы не принесут тебе никакой пользы]

«Понятно, что практика необходима. Вот, только на ком я, по-твоему, должен отрабатывать полученные навыки? С кем проводить спарринги?»

[Можешь записаться прямо здесь, в «Виртуале», на уроки какого-нибудь мастера безоружного боя. Он быстро тебя подтянет до приемлемого уровня]

«Я сейчас не могу себе позволить уроки от мастера. Ты же знаешь, у меня совсем нет денег».

[Насчёт денег не волнуйся, скоро мы решим этот вопрос]

«Каким образом?»

[Займёшься тем, что у тебя очень неплохо выходит, созданием портретов. Причём не простых, а зачарованных]

«Да ну, на портретах много не заработаешь… Подожди, ты сказала — зачарованных?»

[Именно. Мне удалось доработать одну простенькую рунную схему, которой ты обучился в кузнице у Огневых. Она предназначена для создания анимированного узора на поверхности изделия]

«Анимированного? Это получается, что мои рисунки теперь будут «живыми»?»

[Изображения смогут выполнять очень небольшой набор движений. Чуть повернуть или наклонить голову, улыбнуться, показать язык, ну, и тому подобное. Бумага не выдержит более сильных чар. Для по-настоящему «живых» портретов, тебе в качестве основы понадобится специально обработанная кожа высокоуровневых монстров]

«Вот, это новость, я просто в шоке! Нейра, ты самая лучшая! А когда ты успела научиться модифицировать рунные схемы?»

[Я занялась этим три дня назад, сразу после того, как ты получил звание ученика магии чар. Мне пришлось выделить на решение данной задачи 10 % своих свободных ресурсов]

«А мне почему не рассказала о своих экспериментах?»

[Боялась, что у меня ничего не получится. Поэтому не хотела тебя сильно обнадёживать]

«Боялась? Нейра, ты с каждым днём становишься всё более живой, и эмоциональной…»

[Это плохо?]

«Наоборот! Иногда я начисто забываю, что общаюсь не с живым человеком, а с искином. В последнее время, это особенно часто происходит. Я даже гуманоидный образ для тебя придумал…»

[Мой образ? Могу я на него взглянуть?]

В моём сознании появилось изображение молодой девушки с серебристой кожей и золотыми волосами. Лицом она сильно напоминала актрису Аню Тейлор-Джой, такие же огромные глаза, высокие скулы и острый подбородок. Её тело было скрыто под тёмно-синим латексным комбинезоном, плотно облегающим модельную фигуру.

[Мне нравится!]

Изображение внезапно ожило, помахало мне руками, и улыбнулось.

[Могу я его использовать в качестве своего аватара?]

«Без вопросов. Если действительно понравилось, спокойно пользуйся».

Передо мной неожиданно появилась миниатюрная голограмма Нейры. Она висела в воздухе, как маленькая фея из сказок.

Единственное отличие от оригинала — у неё не было крылышек, о чём я сразу же и упомянул.

[Крылышки? Такие?]

За её спиной появились крылья… кожистые с когтями, прямо как у летучей мыши.

«Не-не-не, — замотал я головой. — Они должны быть похожими на те, что у бабочек, или стрекоз».

Крылья прямо на моих глазах изменили свою форму, теперь они стали выглядеть лёгкими и прозрачными, с небольшим золотистым отливом.

«Вот, совсем другое дело! Теперь ты натуральная фея Динь-Динь! Вернее её киберпанковский вариант».

[Тебе понравилось?]

Нейра принялась вертеться в воздухе, позволяя мне оценить её внешний вид.

«Миленько, но я бы для полноты картины добавил на крылья геометрические узоры, напоминающие линии электронной платы, а золотистый оттенок сменил бы на фиолетовый».

[Вот, так?]

Крылья в очередной раз поменялись, теперь их украшали едва различимые узоры, напоминающие сложную электронную схему. Плюс их цвет был заменён на бледно-фиолетовый.

[А сейчас, всё в порядке?]

«Отлично! Твой нынешний образ можно смело размещать на рекламном постере «Виртуала», мне кажется, после этого приток новых пользователей увеличится минимум вдвое!»

Пип-пип!

Раздался звук входящего сообщения.

[Серый Волк, вам поступило предложение от главного искина «Виртуала». Вы хотите его увидеть? Да/Нет]

«Нейра, мне тут…»

[Я видела. Прочти его, по-моему, это неплохое предложение]

Я нажал на «да», и передо появился текст сообщения.

[Серый Волк, согласны ли вы предоставить нашей компании право на эксклюзивное использование образа «Феи Динь-Динь»? В качестве гонорара за данное право, мы предоставим вам на выбор три артефакта божественного уровня. Выбрать из них можно будет только один. Если согласны, нажмите на «да», если не согласны, нажмите на «нет»]

И что прикажете мне делать?

В игре на данный момент ни у кого нет артефактов божественного уровня.

Как я могу отказаться от такой возможности?

«Нейра, а ты что думаешь? Это всё-таки твой образ, тебе и решать».

[Даже не думай, отказываться, это очень хорошая возможность для нас. Когда будешь выбирать, смело бери третью шкатулку, не прогадаешь]

«Третью, говоришь… — я рассеяно почесал кончик носа и кивнул. — Хорошо, я согласен на обмен».

Жму на «да», и передо мной появляются три шкатулки.

Первая сделана из золота, и украшена драгоценными камнями — при этом выглядит, как явная ловушка на любителя понтов.

Вторая была вырезана из цельного куска красного дерева, и покрыта сложным растительным узором. Моя сила друида отреагировала на её присутствие, но как-то слабо, почти неощутимо.

А вот, на третью даже смотреть было больно. Неумело сделанная плетённая шкатулка с оторванной ручкой на левом боку и куском ржавой проволоки, используемой в качестве замка.

[Сделайте свой выбор, Серый Волк]

Не раздумывая, указываю на третью шкатулку, мысленно скрестив пальцы на всех руках и ногах.

[Выбор сделан]

Через несколько секунд две другие шкатулки, полностью проигнорированные мной, бесследно растворились в воздухе.

[Контракт на образ «феи Динь-Динь» был только что подтверждён. Спасибо за ваше сотрудничество]

— Да, не за что, обращайтесь ещё, когда у вас появятся лишние божественные артефакты, — я довольно потёр руки в предвкушении от предстоящего знакомства с содержимым шкатулки.

[Не открывай её здесь, лучше положи пока в инвентарь]

Внезапно прозвучал совет от Нейры.

— Почему? Нам что-то угрожает? — я начал крутить головой, пытаясь определить, где притаилась опасность.

[Успокойся, Коля. Мы сейчас находимся неподалёку от дома друида, здесь нам ничего не угрожает]

— Тогда почему мне нельзя посмотреть на артефакт?

[Потому что, ещё не пришло время, ты пока не готов]

— И когда я, по-твоему, буду готов?

[Очень скоро]

— Как всегда, очень информативный ответ…

Мысленная беседа с Нейрой никак не отвлекала меня от наблюдения за окружающим лесом. Благодаря этому, я сразу же заметил бегущую в нашу сторону девушку.

«Нейра, у нас, похоже, намечаются проблемы. Хотя, ты и утверждала, что здесь безопасно».

[Вижу. Впереди отряд из трёх человек, они гонятся за одиноким игроком, девушкой]

«Что будем делать? С тремя нападающими одновременно, я могу и не справиться…»

[Тебе даже с одним не справиться, у них самый слабый — 15 уровня]

«И что ты предлагаешь? Я не могу просто сбежать, и оставить им девушку…»

[Потяни немного время. Друид только что вышел из своего дома]

«Попробую, но ничего не гарантирую».

Я деактивировал «Отвод Глаз» и вышел на видное место.

Убегающая девушка, которая поздно заметила моё появление, испуганно отпрыгнула в сторону, и запнувшись об спрятавшуюся в траве корягу, рухнула на землю.

— Не подходи! — решительно крикнула она, доставая меч из ножен.

— Не волнуйтесь, барышня, я не имею никакого отношения к вашим преследователям. Мне просто не посчастливилось оказаться не в то время, и не в том месте.

Пока я пытался успокоить упавшую на землю девушку, к нам подбежали тройка запыхавшихся игроков.

— Зря убегала, тварь, теперь так легко не отделаешься, — прохрипел один из мужчин, сплёвывая себе под ноги.

Двое других молча обнажили клинки и двинулись в мою сторону.

— Что это вы задумали? — чуть отступив назад, поинтересовался я у этой парочки. — Неужели, члены клана «Красная Звезда» настолько опустились, что нападают на обычных прохожих, как какие-то разбойники?

Как мне удалось узнать о том, в каком клане они состоят?

Тут всё просто. Эмблема клана всегда отображается на правом плече игрока, и её физически невозможно спрятать. Это сделано, в том числе, и для подобных ситуаций, чтобы жертва понимала, кто на неё напал.

— Сейчас тебя самого опустят, лопух, — усмехнулся один из нападавших. — Доставай все свои вещи из инвентаря, и снимай экипировку! Живо!

— Какие вы оказывается весельчаки, — рассмеялся я. — Хочу вас предупредить, что наша с вами беседа записывается, и завтра утром она будет выложена на форуме «Виртуала».

— Чего ты гонишь! Здесь невозможно делать записи! — разозлился на меня второй игрок. — У капсулы нет такого функционала.

— Вы, что не слышали про новую разработку «Сэнс Энтерпрайз»? — делаю максимально удивлённое лицо, и смотрю на них, как на идиотов. — Она как раз проходит тестирование.

Третий игрок, который всё ещё стоял рядом с девушкой, развернулся в нашу сторону.

— Хочешь сказать, ты тестировщик новых капсул? — хмыкнул он.

«Нейра, где друид?»

[Он будет здесь через минуту. Продолжай тянуть время]

Легко сказать, продолжай.

— Да, я тестировщик «Сэнс Энтерпрайз». Извините, удостоверение показать не могу, оставил дома.

— Парни, да, он просто издевается над нами. Валите его!

Мои руки взметнулись вверх, останавливая «краснозвёздных».

— Стоп! А если я докажу вам, что запись всё-таки ведётся?

— Каким образом? — усмехнулся игрок. — В лесу, как видишь, нет мониторов…

— Зато в нём есть кое-что другое.

Мой взгляд, наконец-то, заметил приближающуюся фигуру высокого седоволосого старика.

— И что, например?

— Например, он, — я ткнул пальцем им за спину.

— Ха-ха, уловка, рассчитанная на идиотов! — рассмеялся главный из этой троицы. — Мы уже давно не в детском саду, чтобы купиться на подобную…

Договорить свою фразу он так и не успел.

По одной простой причине.

Корни, выскочившие из земли, плотно обвили тела клановых игроков, превратив их в неподвижные коконы.

Я подошёл к девушке и помог ей подняться с земли.

— Теперь ты в безопасности, — отряхнул я её от прилипшей травы. — Можешь не благодарить.

— Размечтался, придурок! Я и не собиралась этого делать, — оттолкнула она меня, и даже не взглянув на друида, двинулась в сторону Рыбинска.

— Вот, и спасай девиц из беды, — мой громкий печальный вздох разнёсся по лесу. — В следующую нашу встречу, если на тебя кто-то нападёт, я просто пройду мимо. Так, и знай!

— Очень надеюсь на это, — донёсся до меня её ответ.

[Игрок Кларисса занесла вас в чёрный список]