Шаг из тьмы

Глава 33

Алексей

Деревяшки сталкивались с громким стуком, китайская глефа, которую Олег упорно обзывал алебардой, плела свою смертельную паутину вокруг Алексея. Ежедневные тренировки пока не сильно помогали, как и здоровенный щит, изготовленный по индивидуальному заказу. Менеджер во всю пользовался принципом армейского спецназа — не можешь сломать человеку руку, сломай ему палец. Не имея возможности достать подполковника укрывшегося за щитом и ловко маневрировавшего, он переключился на руку державшую меч. Пару раз чувствительно зацепил её, потом умудрился долбануть по шлему и чиркнуть деревянным лезвием переднюю ногу.

В конце концов, игра ему наскучила и он перешёл в решительное наступление. Крутанул глефу восьмёркой и атаковал одним из своих излюбленных ударов, под щит снизу вверх. Алексей попытался привычно сбить лезвие направо вниз с одновременной контратакой. Не вышло, лезвие скользнуло по краю щита, но не вниз, а вверх и врезалось в руку. Больно, даже через толстый стальной наруч. Меч вылетел из руки, но и Олег остался без оружия, от удара у его глефы отломилось лезвие. Однако, подобная неприятность не остановила его наступательный порыв, воткнув в землю обломок древка, подпрыгнул и используя его как легкоатлет шест, для дополнительного разгона, врезался двумя ногами в щит, — да как у него получается, — успел подумать Алексей во время своего короткого полёта.

— Господин полковник, смею доложить, у тебя получается всё лучше и лучше, — похвалил напарника Олег снимая шлем, — думаю, надо попробовать заменить тебе оружие. Наверное, двуручник подойдёт.

— Ну и что я с ним буду делать, манёвр ещё хуже чем у алебарды.

— Нет, тебе нужен европейский вариант, с возможностью перехвата на лезвии, а-ля немецкий цвайхандер. Очень оригинальное оружие, техника значительно разнообразней, чем у аналогичных восточных моделей. За счёт перехвата, оно достаточно манёвренное не смотря на размер, можно даже сражаться держа его наперевес. И ещё, я рекомендую тебе почаще тренироваться с будущим зятем или непосредственным начальником. Вот действительно мастера, остальные так, на голову ниже.

— Ага, будущий зять предпочитает проводить время в обществе будущей жены. Так что раньше ледохода из постели его не вытащить. Кстати, тебе как инженеру минус, в доме звукоизоляции ни какой, народ достал жалобами.

— Ха, а что вы хотели за эти деньги, бизнес класс как у посадника? Пусть уже забирает её к себе.

— До свадьбы нельзя, — развёл руками Алексей, — средневековая мораль.

— Нормально, значит у нас можно отжигать хоть всю ночь, а у него нельзя, видите ли мораль.

За такими беспредметными разговорами они поднялись в дом, избавились от доспехов и пристроились на кухне с горячими кружками травяного сбора. Не чай конечно, но хоть что-то. Глотнув обжигающего напитка, Олег приступил к главному.

— Слушай, большой начальник, устрой нам встречу с архиепископом.

— О, ты не слышал, что гордыня смертный грех, может тебе ещё и совет золотых поясов созвать на внеочередное заседание?

— Не, если б были нужны они, обратился бы к Зиме. Так что не отлынивай, организуй архиепископа.

— Ты малость не понимаешь местных раскладов. Это не наше время, с толстобрюхими попами утром завозящими в страну безналоговый табак и спирт, а вечером рассказывающие пастве о смирении и самоограничении. Архиепископ крупный феодальный владетель, здесь у него имеются даже собственные вооружённые силы. Если ты решил напарить его, как посадника со стеклом, то советую десять раз подумать.

— Скорей наоборот, решил подружиться. Я слышал, что он с большим неодобрением отнёсся к нашему основному бизнесу.

— Ты про зеркала? — Алексей усмехнулся, — колись, какие слухи до тебя дошли?

— Обозвал сатанинской придумкой, созданной дабы тешить гордыню смертных.

— Да, давай быстрей уже с газетой, надо брать слухи под контроль. Стоит прилюдно чихнуть, как завтра будут говорить о пандемии птичьего гриппа, — подполковник покачал головой, — архиепископ ничего против зеркал не имел, лишь вскользь упомянул о них в одной из проповедей, где касался красоты внешней и внутренней.

— О, не замечал за тобой интереса к церковной жизни. Или вы пасёте и святош?

— Мы пасём всех крупных игроков, — подполковник неопределённо пожал плечами — кстати, укороти язык своей кухарке. Непосредственное начальство презентовало мне донельзя интересное чтиво, в котором подробно описывается как ты общаешься с бесами, водяными, домовыми и прочими. Судя по тому, кто автор, копии лежат у посадника и в канцелярии архиепископа, — видя как напрягся собеседник, поспешил его успокоить, — расслабься, здесь подобные бумаги ещё долго будут спускать на тормозах, половина населения носит рядом с нательными крестами языческие обереги. И все поголовно оставляют молоко для домового и квас для банщика. Про наличие двух имён, уже сам столкнулся. Так что, про такие доносы — забудь. Возьмут на карандаш и не более того. Припомнят, если погоришь на чём-то крупном.

И вообще, понравиться здешним святошам довольно просто. На службе не стой с кислой рожей и морду не криви принимая благословение. А если монаха на одну доску со свиньёй не будешь ставить, то честь тебе и хвала. И последнее, судя по всему, архиепископ мужик думающий, ни грамма ни фанатик. Говорят, можно с ним вопросы решать. Лично у меня, от общения с ним остались только положительные впечатления.

— Это хорошо. А причём тут монахи со свиньями?

— Понятно, ты по меньше к шлюхам бегай, а по больше по сторонам смотри, — усмехнулся подполковник, — у местных встретить свинью или монаха дурная примета. Кстати, в нашем мире она дожила аж до восемнадцатого века.

— Прикольно, учту на будущее. Но собственно о делах, крупных, на чём можно погореть, для того и приехал. Мы готовы выпустить на рынок бумагу и начать издание газеты. Переходить дорогу теперешнему властителю умов в лице архиепископа считаю неоправданным риском. Если рассердится, и твоя близость к начальству не спасёт.

— Предлагаешь что конкретное?

— Поделиться технологиями. Сдать ему производство бумаги и технику печати. Обставить всё радением о распространении православия. Как думаешь, клюнет.

— Если подать под таким соусом, непременно клюнет, — Алексей задумался, — он сам из крещёных карел и похоже имеет пунктик по поводу не слишком успешного обращения своих соотечественников, да и с местными, как уже говорил, всё плохо. Меня смущает следующее, ты не боишься конкуренции?

— Наоборот, — Олег выразил своё отношение не то улыбкой, не то оскалом, — это будет наш самый крупный клиент. У нас полуавтоматическая линия и почти настоящий печатный станок, у него будут сушильные сетки и ручной пресс. Подсядет на технический прогресс, но за нами не угонится, будет вынужден размещать серьёзные заказы исключительно у нас. Мы в свою очередь, на его заказах сможем разогнать линию на полную, и на его деньги модернизируем своё производство.

— Наверное ты прав, даже если не станет клиентом, без массового производства он нам всё одно не конкурент. А хорошие отношения со святошами дорогого стоят. Знаешь что, задержись на пару дней, устрою аудиенцию.

— Вот и славненько, — Олег откинулся в кресле, — чем ещё порадуешь? По поводу разбойника из княжеской дружины есть прояснения?

— Нет, глухо как в танке, — подполковник лишь покачал головой, — дружина закрытый мирок, по типу касты, где множество нюансов в отношении между людьми. Я бы сравнил с группами офицерского спецназа из нашего мира. Нам туда хода пока нет, грязное бельё они ворошат исключительно между собой.

За-то, есть много на твоего наборщика. Ты был прав, он не тот, за кого себя выдаёт, — Алексей сделал театральную паузу, — в общем, твоё первое впечатление оказалось правильным, ни какой это ни Василий и тем более не Щука. Зовут её Лада Святозаровна, девица тринадцати лет, происходит из разорившейся купеческой семьи. Дом, мама, папа и младшая сестра в наличии. Все свои фальшивые реквизиты взяла не с потолка, а проявила фантазию и осведомлённость. Церковь, где её якобы крестили, сгорела в Киеве пару лет назад. Купца, которого она записала в свои отцы, действительно в городе знают, но уже несколько лет он на торгу не появлялся, говорят сгинул где-то на балтике. Вычислили кто она, исключительно с помощью наружного наблюдения.

— А, жопой чуял, что-то не так, слишком смазлив, да и поведение не характерное для пацана переживающего гормональный взрыв, — Олег в возбуждении хлопнул ладонью по столу, — дай угадаю с одного раза. Интересует её производство зеркал. А в друзьях или скорей кредиторах её папы числятся эти ушлые смоленские ребята, которые осаждают меня который месяц, жаждут купить технологию.

— Нет, скорей всего в промышленном шпионаже обвиняешь её напрасно. Местные ещё не додумались использовать баб для столь серьёзных дел. Она дочь того самого купца, у которого Вторак был кормчим, когда мы с ним повстречались. Ну, которому Сергеич ступню отчекрыжил. После той неудачной экспедиции они оказались разорены подчистую, но в место того, чтоб стоять с кольцом во рту в весёлой слободке, она пошла работать. А так как парням работу найти неизмеримо проще и платят им больше, то она приняла решение радикальней не куда. Взяла и косу себе отрезала, по нынешним патриархальным временам, позор на всю оставшуюся жизнь. На выходных теперь носит фальшивую косу и сарафан. Домашним кстати, сказала почти правду, дескать устроилась нашим бабам прислуживать. Одним словом девка решительная, присмотрись к ней внимательней, может сгодиться на большее, чем просто буковки в слова складывать.

— Алексей Сергеевич, я тебя не узнаю, а где паранойя военного? — строитель поскрёб подбородок и продолжил, — слушай, получается, что Милан всю тему знал с самого начала. Он ведь знает эту семью, почему не пришёл, не сказал, так и так, есть грамотная девка, которая жаждет сделать карьеру в издательском бизнесе, посодействуйте в трудоустройстве. Какая ему корысть, если он не раз помогал нам, когда мы были по уши в дерьме. И тем более теперь, когда мы вот-вот породнимся. Уж пойти ему навстречу в такой мелочи, даже разговора быть не могло. Даже если бы совсем тупорылая была, нашли бы куда пристроить. Ерунда какая то.

— Паранойя ни куда не делась, и похоже, столь полезное заболевание передалось и тебе. Это для нас нет ничего необычного в стриженной девке одетой в мужские шмотки, а у Милана даже не ёкнуло. Косы нет, одет в штаны, естественно пацан, кто ж ещё. Так что она провела всех, кроме тебя, развращённого цивилизацией.

— Мля, сколько у них условностей, голову сломать. К стати, по поводу условностей. В связи с предстоящими бракосочетаниями, что от нас требуется?

— Ну ты спросил, — Алексей рассмеялся, — то же, что и дома. Бабло готовь.

Попасть к архиепископу оказалось не так сложно, как представлялось вначале. Правда, пришлось задействовать административный ресурс. Подполковник переговорил с коллегой из конторы архиепископа, тот шепнул нужному человеку из канцелярии и на следующий день они уже стояли в приёмной. Не смотря на высокий пост, владыка новгородской церкви ни чуть не напоминал десятипудовых бизнесменов от религии из их мира. Высокий худой аскет с длинной белой бородой и умными глазами цвета летнего неба. Пятьдесят лет назад слова новгородского миссионера нашли благодатную почву в душе мальчишки из глухой карельской деревни, после чего тот вступил на эту дорогу без возврата. Думал ли он тогда, что станет во главе церкви одного из крупнейших европейских государств? Стоя в его кабинете заваленном книгами и различными свитками, Алексей понимал со всей ясностью. Нет. Перед ним сидел не торгаш, а рыцарь. Он был здесь не потому, что хочу. А потому, что, кто, если не я.

Видимо, на прожжённого менеджера церковник произвёл похожее впечатление, образовалась неловкая пауза. Выручил их архиепископ, ласково поинтересовавшийся с чем пришли столь уважаемые люди, о которых столько разговоров в последнее время. Алексей не стал тянуть резину и с места в карьер выдал, что пришли оказать помощь в распространении христианства. Для чего готовы передать в руки церкви два полезных изобретения, здесь ещё не известных, но широко распространённых на востоке. Кои готовы немедленно представить.

Дождавшись благосклонного кивка, вперёд вышел Олег с образцами. Показал работу наборщика, отпечатал один лист. Показал, что делать в случае ошибки при наборе. В конце, передал несколько отпечатанных листов с инструкцией по изготовлению бумаги. Стоило отдать мужику должное, понял и проняло. Дальше беседа проходила в совершенно другом ключе. Первое впечатление о человеке оказалось верным, к мракобесам или средневековым фанатикам он не относился ни коим образом. Вполне современный, думающий человек, для которого вера была действительно внутренней работой, а не повторением заученных ритуалов и тем более не возможностью обогатиться без тяжёлого труда. Живо интересовался религиозной жизнью в других странах. Очень подробно расспрашивал о буддизме. Самое интересное, что религиозное рвение не выказывал, не призывал громы небесные на головы еретиков, а задавал дельные вопросы. По окончании встречи опять оставил о себе самое приятное впечатление.

Вечером, Алексей принёс приятелю материалы для первых номеров будущей газеты. Материалы были откровенно говоря непростые, если не кривляться, то просто скандальные. Алексею пришлось основательно покопаться в летописях и показать известный материал под совершенно другим углом. По его прикидкам, должна была получиться бомба, после взрыва которой начнётся нешуточное брожение умов. А всего и делов, сделал небольшой анализ взаимоотношений севера и юга, подав всё это с позиции человека двадцать первого века. Интересно, как отреагирует на цикл таких статей осторожный менеджер.

Менеджер отреагировал оперативно, уже через полчаса постучался в комнату, и именно так, как и предполагал подполковник. Сел в кресло у печурки, плеснул себе чаю, задумчиво посмотрел на товарища и начал без длинных предисловий.

— Знаешь, припёрся на днях наш либеральный интеллигент в пятом поколении, с целым манифестом, о том, как нам обустроить землю новгородскую. Забавное чтиво, такое впечатление, что мужик проживал до пятидесяти лет в чудесной стране добрых эльфов, а не в нашем многострадальном отечестве. В монастырь его что ли определить, для его же безопасности, — Олег отхлебнул горячего напитка и сквозь поднимающийся пар взглянул на Алексея.

— Что ты хочешь? Новый виток гражданской войны, чтоб народ вспомнил о своём героическом прошлом, побросал все дела, ломанулся в четвёртый раз захватывать Киев и ставить там своего князя? Или наоборот, — Олег зашуршал бумагами ища нужный момент, — зачитываю из текста: «… мы должны чётко понимать, Рюриковичи с их дружинами для нас лишь наёмные работники, и как любого работника мы должны их постоянно контролировать» или вот этот перл: «Судьба великокняжеского стола уже не первый век зависит от новгородских мечей и серебра» и как апофеоз всего: «… не пора ли поставить на место наших оставленных без пригляда работников, распоряжающихся в господском доме, как в своём собственном», — не дав подполковнику ответить, хлопнул ладонью по подлокотнику и ткнув в его сторону пальцем с издёвкой продолжил.

— О, до меня кажется начало доходить. Ты придумал для себя оригинальный способ самоубийства. Нанятый городом князёк прочитает твою статью, вызовет тебя на суд божий и прилюдно зарубит. А может ты решил поиграть в политика? Я угадал? Так могу тебе доложить, у нас ещё кишка тонка, тягаться с местными. Наш знакомец Волк, далеко не самый состоятельный человек, готов в любой момент вложить в расширение производства центнер серебра. В любой момент, хоть сейчас к нему придти. То есть, он может хоть сейчас нанять батальон тяжёлой кавалерии. И как видишь, даже с такими ресурсами с политической карьерой у их семейки не заладилось.

— Нет, не угадал. Ни по одному из пунктов. И в кавалерии нет батальонов, там эскадроны с дивизионами. Но не суть. Я лишь хочу предотвратить поглощение республики Владимирским княжеством, в идеале сделать с точностью до наоборот. Пусть Новгород поглотит Владимир.

— Вот те на, — удивился строитель, — я конечно не спец по истории, но разве республика не кончилась при Иване третьем? И вроде как на данном историческом этапе абсолютная монархия строй более прогрессивный. А может монархия вообще более разумное устройство, нет этой клоунады с выборами. Я например, своих соседей по лестничной клетке не всех знал, а меня заставляли выбирать народ, которого я в живую никогда не видел, но который должен был определять как мне жить. Бред короче. В начале империи, когда депутатов выдвигали трудовые коллективы, было куда как логичней.

— В нашем мире так оно и было. Однако, история этого мира, при схожести в общем направлении, в моментах, отличается от нашей довольно существенно. Чем больше разбираюсь, тем больше вижу, что у этого мира она своя собственная, хоть и очень похожая. Мы с тобой, прямо по прибытию, невольно попали как раз на такое различие. Местный аналог Андрея Боголюбского, мужик не в пример более крутой. С помощью блокады торговых путей он решил поставить Новгород на колени. До открытого вторжения остаётся последний шаг. Этот шаг с большой долей вероятности станет последним днём республики.

А с демократией и выборами, не всё так просто. Понимаешь, то что было у нас, я даже затрудняюсь как это назвать. Страна была под внешним управлением, по факту оккупирована и половина населения, вольно или невольно оккупантам подыгрывала. Одни орали про «стабильность» и про «мы встали с колен», другие орали про честные выборы. Но и те и другие были на поводке у заокеанских товарищей. Классическая схема, когда человек вынужден выбирать не между правдой и ложью, а между одной ложью и другой ложью. В итоге, какого говнюка мы бы не избрали, страна оставалась в проигрыше.

А на счёт классической демократии, которая некоторое время имела место быть в Афинах и Риме, всё просто. Схема замечательно работала при двух условиях, незначительное количество участников процесса и их поголовная служба в армии. Обычный человеческий фактор, решения принимали только те граждане, которым было что терять. Всякие маргиналы и нищеброды, чей голос можно легко купить, отсекались на начальном этапе. Не можешь позволить себе приобрести дорогое вооружение и выкроить время на воинскую подготовку, до свидания. Своеобразный имущественный ценз, только по настоящему честный. Не важно сколько у тебя бабла, если кровь за республику не проливал, то указывать как другим жить ты не вправе.

И согласись, результаты были впечатляющие, у Рима в особенности. Может они бы и дальше играли в демократию, но надорвались во второй пунической. Слишком много граждан погибло. В конце концов, им пришлось снаряжать армии за государственный счёт, соответственно комплектовали их всяким сбродом. А потом и вовсе скатились к наёмной армии. Граждане перестали считать, что они что-то должны делать для общего блага, на чём всё и кончилось. Всё как у нас, мальчик бесплатно выучился, от армии откосил, гражданскую службу не прошёл, работает купи-продай и считает, что все ему должны по любому поводу, только по факту его рождения на этой территории и налогов которые он платит.

До смешного доходило, один такой мудак повадился ставить своё корыто на газон под моими окнами, хотя платная стоянка была в пяти минутах. Причём корыто, не абы какой хлам, а туарег, то бишь деньги на стоянку у него были. И когда пришла осень, он естественно газон разворотил и грязь разнёс по всему двору. Когда пришёл с ним поговорить, он сказал мне что я мудак, а раз государство его не обеспечило парковочным местом, то он будет ставить где ему удобно. На вопрос, а почему ему государство что-то должно, в то время как имеются проблемы куда серьёзней удобства его парковки, он мне начал рассказывать про тупого солдафона и ворьё в кремле. Так вот, когда дело доходит до такого состояния, прочистить мозги потерявшим чувство реальности гражданам, могут только различные формы тирании. Здесь, ещё не всё потеряно, люди адекватные, есть смысл побороться.

Однако, возвращаясь к нашей тварной природе, человек существо коллективное, у него потребность сбиваться в стаи ради обеспечения выживаемости. Государство, на сегодняшний день, есть высшая форма развития социума, самая продвинутая стая, которая обеспечивает максимальные шансы на выживание. Таким образом, первейшая задача государства, обеспечивать своим гражданам защиту от внутренних и внешних угроз. Посредством какой формы правления это будет сделано, дело десятое. Есть примеры успешных тираний, есть примеры успешных демократий. По этому, я не считаю выборы отжившей процедурой, а республику пережитком прошлого. Смысл, как обычно — в людях. Когда мы, в компании придурков вынуждены выбирать из двух и более придурков, естественно ничего хорошего не случиться. А когда адекватные люди выбирают адекватных людей, результат будет совсем другим.

— Вы только посмотрите, кто у нас заделался убеждённым дерьмократом, — рассмеялся Олег, — я тебя сегодня слишком сильно приложил по головушке? Что плохого, если на смену горлопанам из совета, где каждый тянет на себя, придет человек решительный, думающий о благе государства? Ну да, феодальный властитель ассоциирует государство с собой любимым, но это дань времени, других властителей не будет до Наполеона. И на сколько я помню, когда пришёл Иван третий, желающие воевать за республику, с честными выборами из двух и более горлопанов, разбежались после первой атаки его дворянской конницы. Золотые пояса всем стояли поперёк горла, умирать за их шкурные интересы ни кто не хотел.

— А как экономист, — Олег щёлкнул пальцами и продолжил, — скажу даже больше. Вся эта феодальная раздробленность, выгодна исключительно кучке богатых уродов, большинство из которых потомки Рюрика. Нормальным людям, от неё одни неприятности. За примерами далеко ходить не надо, достаточно лишь бросить взгляд на наше недавнее прошлое. Во всех войнах империи, погибло меньше людей, чем после её мирного, в кавычках, распада. Про количество беспризорных детей вообще умолчу. И хочу напомнить, мы живём в реальном мире, в котором придурки выбирают придурков, где можно протащить на верх любого осла или откровенного предателя, были бы только деньги.

Менеджер всё говорил правильно. И про Новгородскую республику и про погибшую империю. И про беспризорных детей, откуда только знал, сам ведь говорил, что был богатым человеком. Богачам обычно насрать на всех, кроме себя любимого. А этот, нет, душа за отечество болит. Где только вы, такой правильный и отлично подготовленный были во время китайского блицкрига? Небось отсиделись за купленной бронью, или вам, как ценному работнику её выбила компания? Вот, она извечная беда русского человека, много правильных слов, мало реального дела. Подполковник тяжело вздохнул, озвучивать такие мысли он не собирался.

— Не всё так просто, ты забыл, что на дворе двенадцатый век. Могучее владимирское княжество, лишь колосс на глиняных ногах. Власть князя достаточно эфемерна, вся земля поделена на феодальные владения, где владетель пока ещё не и царь и Бог, но уже воинский начальник, выполняющий приказы центра только когда нет сил ослушаться.

Ситуация для русских княжеств не слишком характерная, объясняется лишь нормальной передачей власти от отца к сыну, чего в остальных уделах не наблюдалось. Народ перестал кочевать в месте со своим князем и зажил тихо мирно, получая доход не с княжеской службы, а выделенной земли. Если республика падёт, её земли раздадут многочисленным родственникам князя и особо отличившимся. В итоге, мы получим вместо сотни олигархов в совете, пару тысяч маленьких царьков, каждый из которых наплодит себе ещё вассалов. И если на наших олигархов ещё можно найти управу, то эта вольница сама себе хозяйка. Она же типа служит, значит соль земли. В нашем мире Боголюбский сам стал её жертвой и творила она что хотела сотни лет, пока Иван Законодатель с помощью изощрённых законов, дыбы и топора не научил её родину любить. До него, это было сборище космополитов, для которых где хорошо, там и отечество. Кстати, тебе на заметку, та опричнина, которой всех пугают, никогда не была отменена, к концу правления Законодателя, все стали опричниками. А юридически, последним опричником, был Коля Дурачок.

В конце концов, спесивое дворянство стало проклятием нашей родины, с которым не могли справиться ни драконовские законы Петра Дракона, ни картечь Николая Палкина. Пришлось в семнадцатом году множить их на ноль, всем скопом. И то, не сильно помогло, развращённое дворянство успело заразить своим разложением весь народ. Ты хочешь повторения нашей истории и в этом мире?

Для этого мира, перспектива аннексии Новгорода залесьем вполне реальная, суздальцы взялись круто. Точных расчётов естественно нет, но посадник говорит, что товарооборот снизился в том году на пятнадцать процентов. Заметь, большой войны пока нет, правитель залесья ещё обкатывает технологию. Но положение уже на столько серьёзное, что чванливые золотые пояса сидят тихо, как мышь под веником и тысяцкому в рот заглядывают. Задумались даже те, кто был не прочь лечь под Владимир.

— Тебе, как государственному служащему, конечно известно о происходящем больше. Но я так и не понял, в чём состоит твой коварный план.

— Я хочу аннексировать Залесье и Рязань. В идеале, все славянские земли.

— Война хороша только для ростовщиков и торговцев оружием, — Олег отрицательно покачал головой и пробурчал себе под нос, — мы ни к тем, ни к другим не относимся. — Отставил в сторону остывший чай, опять поскрёб небритый подбородок, потом поднял глаза и упёрся своим немигающим взглядом в Алексея. — Хорошо, давай рассуждать. Допустим, взбаламутишь народ, организуешь пару военных походов, и что?

— Ни сколько не сомневаюсь, что по части военного искусства ты на раз уделаешь здешних полководцев. Только на сколько тебя хватит? Ещё могу сказать, что война это состязание экономик. Мы потеряли три четверти территории исключительно потому, что Китай зарабатывал на продаже трусов всему миру, больше, чем наша несчастная родина на продаже нефти с газом. Посмотри, что с экономикой республики. Сырьё и сливки с транзита. С сельским хозяйством вообще атас, половина хлеба — импорт. Любая война на юге перекроет транзит, а главное поток хлеба. Когда нет собственного производства, государство очень легко поставить на колени. Об этом ещё Адам Смит писал.

Ты у нас любитель истории, вспомни, что стало в нашем мире с гуситами. Старушку Европу от их мероприятий кошмарило лет десять, доблестное рыцарство разбегалось от одного их вида. И чем всё закончилось… нет, лучше когда закончилось?

— Когда хлеб в Чехии подорожал в десять раз, — невозмутимо ответил подполковник.

— О, сам всё знаешь. У нас всё случится в первую зиму блокады, ещё лёд не сойдёт, а демократическая общественность забыв про гордость приползёт в Боголюбово на коленях. Жрать нечего и по кошельку ударили, пора паниковать. И первым пунктом в условиях возобновления поставок, будут наши с тобой головы, рождающие столь радикальные идеи про место княжеской власти.

— Вот тут ты прав, у нас был похожий прецедент. Была неудачная осада, торговая блокада, голод и новгородский князь назначенный в Боголюбово. Но я знаю как завернуть процесс в обратную сторону, и самое главное, есть серьёзные люди, которые на дух не переносят залесье и готовы этому делу поспособствовать не одним лишь словом. Так что не паникуй пока, игра только началась.

В этот раз Олег долго молчал, потом вдруг резко засобирался уходить, а перед выходом, показав на обитые войлоком стены, неожиданно спросил, — звукоизоляция говоришь, и как, сильно помогает?

— Не жалуюсь.

— А когда в нашем мире Псков отделился от Новгорода?

— Процесс начался в конце этого века, окончательно завершился в первой четверти следующего. Это ты к чему спрашиваешь?

— Да так, там экономика здоровей, в смысле халявного бабла меньше.

— Что ты имеешь против халявного бабла? — Алексей в недоумении поднял бровь.

— Дело не в усилиях по его приобретению и не в его количестве, дело исключительно в гражданах. Их такое положение вещей развращает.

Сказал и ушёл, понимай как хочешь. Понятно, что лезть в политику на этом этапе, ему очень не хотелось. У них уже состоялось несколько бесед на тему материалов для будущей газеты, во время которых он чуть ли не топором от политики отмахивался. Нет, мутный манагер прекрасно понимал, сколь серьёзное оружие окажется у них в руках. Но был категорически против его использования в ближайшее время. Не смотря на определённые успехи, их финансовое состояние не позволяло вести собственную политическую игру. Олег обещал исправить это в течении трёх лет. Очень возможно, что он смог бы выполнить своё обещание, вот только времени у него уже не осталось. Да и в планы Алексея не входило долгое ожидание, смутные времена стояли на пороге. А в такие времена нужно действовать быстро, чтоб ни кто не успел опомниться.