Шаг сквозь туман. Дилогия

Корьев С.Ю. ШАГ СКВОЗЬ ТУМАН Фурманов 2013

- 1 -

Тёмная пустынная улица, снег, холодно, и лишь одинокая женская фигура бредёт, неловко лавируя среди разной рухляди, разбросанной повсюду.

Создаётся впечатление, будто здесь недавно были баррикады, и вот, всё закончилось, а мусор остался. Кругом видны остатки костров, обрывки каких-то бумаг. На стенах, чёрных в ночи зданий, виднеются лозунги, но прочесть их не удаётся. Неверный свет луны придавал всему жутковатый вид.

Женщина приближается, и тут я понимаю, что она это я. Однако, одета прохожая странно, даже более чем. Такое платье могла бы носить моя прабабушка, но никак не известная московская художница Светлана Гольц, к которой выстроилась очередь за картинами длиной года в два-три.

Вглядываюсь внимательнее, - точно я! Пальто с меховым воротником достаёт почти до самой земли. На голове маленькая шляпка, перевязанная пуховым платком, на ногах валенки. Чувствуется, что женщине, то есть мне, холодно. Интересно, куда я направляюсь? Тем временем на улице появляются вооружённые люди, судя по форме, матросы. Их пятеро.

-Эй, гражданочка, стой,- раздаётся издалека.

Дама не реагирует на окрик и лишь ускоряет шаг.

-Эй, стерва буржуйская, стой, кому говорят.

Женщина бежит. Один из матросов снимает с плеча винтовку и стреляет.

Боже, сейчас он попадёт в эту женщину! В меня попадёт! Звук выстрела я услышала так отчётливо, словно он прозвучал у меня под окнами спальни.

Женщина падает. По всей видимости, испугавшись, она побежала и, поскользнувшись, упала, что спасло ей жизнь.

-Васька, подь глянь, чегой - то с ней?- послышался грубый голос.

-Да ну её, пущай бежить куда надоть, пущай, на кой она нам,- отозвался Васька, парень под два метра ростом.

Другие матросы тоже настроены были миролюбиво, один из них крикнул: -Ладно уж, давай, буржуйка недобитая, курица мокрая, беги! Повезло тебе. В следующий раз только не попадайся, а то Васьки не будет с нами. Он у нас жалостивый. Ну, что, ребята, пошли ужо, - патруль скрылся в ночи.

Женщина поднялась на ноги и, слегка прихрамывая, свернула за угол.

Я открыла глаза и поняла, что-то не так. Правая нога нестерпимо ныла. Всё, сон ушёл, как будто его и не было. Я попыталась встать, но тут же повалилась обратно, всё болело так, как будто упала не женщина во сне, а я сама. И тут произошло самое странное. Я взглянула на свою ногу.

Не может быть! Коленка сбита в кровь, ночная рубашка порвана и заляпана грязью. Я подумала - какая грязь может быть зимой?

Зимой? Сейчас на улице июнь, жара, тополиный пух, а у меня нога разбита при падении на заснеженную мостовую. Я посмотрела на кровать и увидела то, что привело меня в состояние лёгкой оторопи: на шёлковой простынке дотаивал снег! Причём снег грязный, со следами гари, а рядом лежал обрывок газеты. Или я сошла сума, или весь мир вокруг меня перевернулся вверх тормашками! Прихрамывая, прошла на кухню, взяла йод, вату, перекись водорода, обработала рану. Стало легче.

Из комнаты послышалось мяуканье. Мой красавец Тимофей, котяра, проснулся, и, конечно сразу захотел есть.

-Ладно, топай сюда, зверь пушистый, - позвала я.

Кот потянулся, подумал, затем подошёл к своей миске и вопросительно уставился на меня, не заметив и намёка на еду. Пришлось его кормить, поить, да и себе кофе заваривать. Выпив чашечку любимого «мокко» пришла в себя. Приснится же! И где меня угораздило коленку раздраконить и ночнушку разодрать? Странно всё это! Тут я вспомнила об обрывке газеты.

Пойду, взгляну, что там пишут. Похромала в спальню, отыскала клочок грязной бумаги, прочитала. Как всегда ничего интересного. Тут мой взгляд упал на дату … ря 1917г. Причём весь шрифт содержал допотопную ять!

Ясно - решили журналюги в очередной раз публику удивить, но я-то здесь причём? Почему лишь небольшой кусок газеты? А что если….? А вот об этом «если» мне и стоило серьёзно подумать. Сон я видела? Безусловно, видела. Себя или же женщину, похожую на себя, видела? Без всяких сомнений. Что ещё? Женщина упала, повредила правую ногу. По всей вероятности, ей было больно, она захромала. При чём здесь я? А притом, что её боль и я почувствовала, да ещё как, вся коленка один сплошной синяк с красными подтёками! Значит, там, на улице действительно была я, и не во сне. Возникает другой вопрос - тогда почему я здесь у себя дома в Москве?

Ответа нет. Остались одни вопросительные знаки.

Однако, моя дальнейшая жизнь шла своим чередом. Сегодня мы с моими подругами Ольгой и Катей решили прогуляться по бутикам на Петровке. От приятных мыслей меня оторвал телефон. Наверное, Ольга, она обещала позвонить. Беру трубку. Незнакомый мужчина интересуется, с кем он разговаривает. Представляюсь. Мужчина радуется и сообщает, что на моё имя в посольстве великой и могущественной Британии имеется небольшая бандероль и письмо от Съюзен Гольц. Только вся загвоздка в том, что эта самая Съюзен уже умерла, а жила она до дня своей кончины на своей ферме неподалёку от благословенного богом города Лондона. Ещё одна загадка! Не знаю никакой Съюзен, к тому же Гольц, и знать не хочу. Что? Нет, она не моя родственница. Нет, никогда не слышала.

Мужчина продолжает. Некая вещь, присланная сейчас бандеролью, долгое время хранилась в банке Шотландии и по завещанию должна была быть передана Светлане Гольц, проживающей в Москве. Далее был назван адрес моего места жительства. Странно! В этот дом я переехала совсем недавно!

Так вы говорите, что к посылке прилагается письмо?

- Всё верно,- ответили мне.

-Не может быть!- ещё раз удивилась я.

- Вы действительно Светлана Гольц?- строго спросила трубка.

- Да, - растерянно пробормотала я.

-Вы могли бы подъехать за посылкой. Предъявите свой паспорт, и вас пропустят в посольство. Вы адрес знаете? – осведомились на том конце провода.

-Да,- подтвердила я.

- Придёте?- засомневался мужчина.

- Разумеется. Интересно всё-таки!

-До встречи,- незнакомец положил трубку.

Ого, прошёл уже час! Скоро и подруги подъедут. Надо привести себя в порядок, накраситься.

Раздался звонок в дверь. Ага, Оля и Катюшка пожаловали. Это мои закадычные подруги-бездельницы. Обе успели сходить замуж и развестись.

Обеим удалось воспользоваться щедростью бывших мужей, которые оставили им не только квартиры, дачи, машины, но и солидные счета в банках. Познакомились мы на одном из моих вернисажей за нашим любимым ликёром «Бейлис». Божественный напиток нас сблизил, и с тех пор мы лучшие подруги. Не проходит и дня, чтобы мы не встретились.

-Света, ты ещё не готова?- возмутилась Ольга, входя в квартиру. Небольшого роста, но с отличной фигурой, она всегда притягивала к себе взоры мужчин.

Её слегка зеленоватые глаза затягивали ухажёров как в омут, а волосы, можно было назвать рыжими и золотисто-русыми одновременно, поскольку на солнце они начинали переливаться всеми оттенками жёлтого, красного и золотистого цветов, оставляли незабываемое впечатление.

Недаром Ольга уже два раза была замужем и оба супруга после развода, не знаю, почему они решили расстаться с моей подругой, оставили Ольге довольно много средств, чтобы она могла вести беззаботную жизнь. И что самое странное, оба её бывших супруга подружились и нередко приглашали Ольгу в ресторан, а когда у них возникали проблемы, то за советом или выплакаться в жилетку они бежали к ней. Такие вот дела. На данном этапе Ольга находилась в свободном полёте. Я имею в виду, что в настоящий момент ухажёра у неё почему-то не было.

-Да брось ты, пускай докрашивается, а мы с тобой кофейку раздобудем,- миролюбиво отозвалась Катя, любительница «латте». Екатерина была полной противоположностью Ольги: высокая, с модельной внешностью, она всегда стремилась выделиться из общей массы. Вот и теперь её волосы были выкрашены в три разных цвета, нежно-розовый, бордо и немного синего. Интересный вариант! Катя даже как-то заметила, что совсем не помнит, какой она была в юности. Как и Ольга, Екатерина обладала редким цветом глаз. Они были насыщенно жёлтого цвета. Подозреваю, что она носила контактные линзы, но проверить это мне никак не удавалось. Если Ольга, просто, как она выражалась, разбежалась со своими бывшими в разные стороны, оставаясь с ними в дружеских отношения, то Екатерина, узнав об измене своего супруга, ушла от него сама, не взяв ничего из дорогих подарков, которых за три года совместной жизни, накопилось великое множество. Эта бескорыстие так удивило её бывшего мужа, что он ко всем этим подаркам присовокупил в качестве прощального дара и солидный счёт в банке. Катя не была дурой и с благодарностью всё это приняла. Правда, с бывшим мужем предпочитала больше не общаться и, если где-то их пути пересекались, то делала вид, что они не знакомы.

-Проходите, девочки. У меня для вас новость,- сообщила я. Подруги встали в позу гончих, уловивших запах дичи.

-Да, и ты до сих пор молчишь? Что за новости? Рассказывай и побыстрее, пожалуйста,- в голосе Ольги проскользнули явные нотки нетерпения, и я её прекрасно понимаю: перед тобой носительница информации и молчит! Я бы тоже поторопила рассказчика.

-А как же кофе?- улыбнулась я.

-Чёрт с ним, с кофе. Подождёт. Ты о новостях давай, не томи! Не видишь, загнёмся от нетерпения.

Я рассказала о странных событиях, не забыв при этом показать разбитую коленку.

-И как это тебя угораздило? - растерянно произнесла Ольга.

-Да, сказать нечего. Ты не можешь обойтись без приключений, - откликнулась Катя, - вспомни, на днях ты врезалась в витрину, не разглядев стекла. Теперь вот это! Ну ты и даёшь, подруга!

-Странно всё это! Дело здесь нечистое. Надо ехать к гадалке,- предложила Ольга, - есть у меня одна такая на примете. Едем!

-Что, прямо сейчас? Мы же хотели по магазинам пробежаться.

-А чего кота за хвост тянуть? Магазины никуда не денутся, а дело у нас важное.

При упоминании хвоста Тимофей гневно мякнул и демонстративно покинул нашу компанию.

-Тимош, не обижайся. Пока, до вечера! – крикнула я, запирая квартиру.

Минут через пятнадцать мы уже сидели в такси и направлялись к мадам Софии, так звали нашу гадалку. Может и прояснится в голове туман, клубящийся там с самого раннего утра.

Дожила до гадалок! Интересно, какая из себя эта София? Наверное, пожилая дама в чёрном платье и с хрустальным шаром на столе, покрытом бархатной скатертью. Горят свечи, чёрный кот бродит по комнате, где-то ухает сова.

Неужели всё так и будет?

-Всё, Светка, приехали! Вставай, пошли. Нас ждут,- уверенно сказала Ольга, выбираясь из машины.

Опять за меня решили. Ладно, иду.

Старинный особняк, построенный в начале двадцатого века. Шикарный вестибюль, отделанный мрамором, цветные витражи, ковровая дорожка.

Цветы и даже пальма в кадке. Чувствовалось, что живут в доме люди состоятельные. Четвертый этаж, дверь обитая натуральной кожей, бронзовая ручка звонка.

Не успели мы до неё дотронуться, как та распахнулась, и нас пригласили войти.

-Проходите, мадам София просит всех в кабинет.

Мы вошли и увидели стильно обставленную комнату. Никаких тёмных тонов, никаких свечей, не было и стола с хрустальным шаром. Нас встретила элегантная дама лет тридцати, одетая в светлый брючный костюм. Вот тебе и гадалка!

-Присаживайтесь. Вот сюда, на диван.

Я осмотрелась. Стильно, красиво, современно. Картины модных художников на стенах. Одна из них подписана Светланой Гольц.

Боже, да это же моя картина! Не помню, что раньше встречалась с Софией.

-Да, Светлана, именно вы написали этот пейзаж. Вы подумали, что раньше со мной не общались и картин мне не продавали. Вы правы, это подарок,- сообщила София, усаживаясь за стол напротив нас.

Однако приступим к делу. Вы хотели рассказать мне о странном сне. Так?- продолжила она.

Я взглянула на подруг. Вот ведь предательницы, успели разболтать. Когда только?

-Светлана, ваши подруги здесь не причём. Понимаете, я вижу то, что происходит с людьми.

Я знаю, что вы повредили правую ногу. Может, я не права? Вы хотите узнать, что происходит с вами кто такая Съюзен Гольц?

Я почувствовала, что всё окружающее меня уплывает куда-то вдаль, а я остаюсь одна во всём мире. Нереальность окутывает меня со всех сторон. Из задумчивости меня вырвал голос Софии.

-Светлана, Светлана, что с вами?

Я вздрогнула и вернулась в мир живых.

-Да нет, ничего особенного. Просто задумалась. Продолжайте.

-Впервые не могу дать чёткого ответа, - глухо произнесла гадалка.

-Я не вижу вас здесь, в этом мире, Светлана. Понимаете, вас здесь нет.

Просто нет. Вы где-то там, далеко, очень далеко, и не в России. Ваше место занято, но и того человека, который занял ваше место, тоже нет в этом времени. Он, вернее она, исчезает как призрак. Ничего не понимаю. Вы живы, но вас нет!

Мадам София выглядела потрясённой. Подруги недоумённо переглядывались.

-Извините, больше ничем не могу помочь! Денег не надо. Раньше такого не бывало. Впервые я не могу помочь. Не понимаю, в чём дело? Идите, идите домой. Оставьте меня. Да, и ещё одно, ваши подруги, их тоже нет. Они исчезают. Их не видно, их нет, нет, нет… Потрясённые мы поднялись, поблагодарили Софию и вновь вышли в вестибюль, отделанный мрамором, с консьержкой на страже и дубовой дверью, ведущей в яркий солнечный день.

-Неудачно как-то получилось,- заметила Ольга, - раньше она всегда помогала, но сегодня произошло нечто странное.

-Ладно, хватит об этом, - весело отозвалась Катя, - пошли гулять. По магазинам прошвырнёмся.

-Говорят, новая ювелирка открылась, много интересного, может, что и купим,- попыталась я отвлечь подруг от грустных мыслей.

Мы поймали такси и вскоре оказались на Тверской. Магазины, магазины, магазинчики. Мы спустились к петровскому пассажу, и там всё повторилось.

Подруги щебетали как стая птиц сошедших с ума. Пакетики, пакеты, свёрточки и свёртки. Куда уж больше?

Ага, вот он мой антикварно-ювелирный салон!

-Девчонки, за мной!- воодушевлённо воскликнула я.

Дамский рай. В какой-то газете я прочитала, что в одном из переулков, в районе Тверской открылся новый ювелирный магазин, где принимали на комиссию старинные драгоценности. И я, зная свою тягу к побрякушкам, произведённым из благородных металлов и украшенных натуральными камешками, поставила своей целью непременно там побывать.

И не прогадала. Глаза разбежались сразу. Хочу! Хочу! Хочу! Брошки, кулоны, серьги, браслеты, колье и банальные кольца. Я попала в рай.

Ольга и Екатерина, видимо, тоже пришли в полнейший восторг от увиденного. Так, у меня на карточке имеется тысяч сорок в баксиках за последние проданные картины. Сейчас найду им применение! Ого, то, что надо! Я заметила великолепную брошь: белые цветы ландыша на зелёном стебле. Какое чудо!

-Будьте любезны, покажите брошь. Да, именно эту. Да, да эти ландыши,- обратилась я к продавцу -Ювелир Хлебников. Изделие 10-х годов двадцатого века. На платину наложены изумруды, цветы ландыша выполнены из россыпи мелких бриллиантов на белой эмалевой основе. К сожалению, имеется небольшой дефект: потерян маленький изумруд. Посмотрите, вот здесь,- продавец ткнул пальцем куда-то вниз, и тут я действительно заметила отсутствие совсем маленького изумруда. Дефект был почти незаметен и вовсе не портил впечатления от вещи в целом.

-Сколько?

-Учитывая дефект - тридцать тысяч.

-Что тридцать?

-Долларов, конечно.

- Карточки принимаете?

-Естественно. Так вы берёте?

-А вы сомневаетесь? Заверните.

-Зачем заворачивать? У нас сохранилась оригинальная коробочка. Сейчас всё оформим.

Так я стала обладательницей красивейшей броши с небольшим дефектом.

-Светка, какая прелесть! Дай посмотреть. Хочу такую же. У вас ещё есть?- мгновенно среагировала Ольга.

-Старинные вещи у нас всегда в единственном экземпляре,– степенно сообщил продавец.

Вот так, стоит что-то прикупить, как Ольга тут как, тут – и ей подавай то же самое.

-Ау, девочки, на выход! Не забывайте, что нам ещё необходимо заскочить в посольство великой Британии. В путь!- воскликнула я.

Всё оказалось гораздо проще, нежели можно было предположить. Охрана, паспорт, секретарь и мне передали бандерольку с письмом в придачу. Вот и вся недолга.

Как быстро! Теперь домой и по грамульке «Бейлиса». Надо же обмыть мою удачную во всех отношениях покупку!

Девочки были не против. Вернувшись ко мне, прошли в гостиную, которую, несмотря на все новомодные веяния, мне не захотелось соединять с кухней.

Всё-таки я приверженец старого доброго классического стиля.

Итак: ножницы, бечёвка, коробка. Открываем. Письмо, коробочки и, по всей видимости, с драгоценностями! Что сделать сначала: прочитать письмо или посмотреть содержимое коробочек? Решили читать.

-Светлана, вы ещё меня не знаете, но вскоре мы познакомимся. Не думайте, что я сошла сума. Вскоре вы всё сами поймёте. Я решила подарить, даже не так, не подарить, дать во временное пользование драгоценности, которые вы найдёте в моей посылке. Наденьте их, когда ступите на борт «Титаника».

Пока всё. До скорой встречи.

Съюзен Гольц. Москва – Лондон, 1941 год.

-Титаник!!! 1941 год? Чушь собачья!

-Ну что, открываем?- нетерпеливо спросила Катя.

-Давай, действуй! Если бомба, спрячемся на балконе, - Ольга, как всегда, была настроена довольно оптимистично.

Пришлось подчиниться. Какая красота! Браслет и колье, украшенные великолепными изумрудами. А это что? Открываю последнюю коробочку.

Боже, моя брошь! Не может быть, я только что купила её. Всего часа два назад на Тверской. Сравним. Всё так. Только одно небольшое несоответствие. Все изумруды на брошке из посылки на месте. Мистика!

-Девочки, вы что-либо понимаете? - потрясённо пробормотала я. Катя, неси чего покрепче! Мне для прояснения сознания требуется водочка да под огурчик.- Катюша метнулась на кухню, пошуровала в холодильнике и быстро вернулась. Стакан холодной со слезой водочки прошёл на ура. Огурчик на закуску, бутерброд, ещё стопка, и я засыпаю.

Мне опять снится сон. Я снова вижу ту же женщину, что и в прошлом сне, или же саму себя?

Действительность напоминала описание из дамского романа: «За окном поезда медленно проплывал унылый пейзаж. Капли дождя монотонно стучали по стеклу...». В купе было прохладно, и проводник принес плед.

Укутавшись в него, девушка удобно устроилась на диванчике и задумчиво рассматривала мелькавшие за окном поля, проносившиеся небольшие станции с нахохлившимися пассажирами.. Она возвращалась с побережья, где провела целую неделю, и могла позволить себе выкупить оба места, чтобы как можно дольше наслаждаться воспоминаниями. В Лондоне покою придет конец… Всё равно плед помогал мало. Дама попросила проводника принести обогреватель. Что за чушь? В купе внесли раскалённый кирпич в железной коробке. Стало теплее.

-Скоро дома. Увижу маму, бабулю, и снова за работу.

Мысли были такие четкие и ясные, что я ощутила прилив теплоты и любви - в моём сознании возникли образы мамы и бабушки. К сожалению, со своими родными у меня возникло явное недопонимание из-за выбранной мной профессии. Как же – художница, хотя и востребованная, но художница!

-Мисс, «Чаринг-Кросс»!

Состав медленно подплывал к перрону. Пассажирка вынула зеркальце, поправила шляпку, достала небольшой саквояж и решительно покинула купе.

Поезд остановился, и девушка вышла на перрон. Найти экипаж было сложно.

Извозчик мог получить хорошие чаевые – дама была дорого и с шиком одета, да и брошь в виде ветки ландыша на лацкане жакета была не из дешевых.

Впрочем, предполагаемый клиент не собирался воспользоваться услугами экипажа. Девушка явно кого-то ждала, но никто за ней не приехал.

Пришлось брать извозчика. Был назван адрес. Взмах кнутом, экипаж понёсся по пустынным улицам. Тёмные сады скрывали таинственные особняки, спрятавшиеся за вычурными решётками. Лишь кое - где виднелись огни в окнах. Экипаж остановился около одного из таких домов.

-Мы приехали, мисс, – оторвал меня от созерцания ночного пейзажа извозчик.

Девушка расплатилась, вошла в калитку, поднялась по лестнице, постучала.

Вскоре дверь открылась.

-Мисс, мы вас ждали. Как вы добрались?- услышала она вежливый голос горничной.

-Спасибо, Бетси! Возьми саквояж, а я пройду к себе. Подготовь ванну.

-Девушка прошла в гостиную и посмотрела на портрет, на котором была запечатлена дама в старинном платье, украшенном красивой брошью в виде ветки ландыша.

-Бетси, а почему Ринсли не приехал за мной?

Бетси не услышала вопроса.

-Странно, куда пропал мой шофёр? - подумала девушка и поднялась наверх.

На пороге ванной комнаты её встретил кот.

-Ну, здравствуй, Тимоти! Ты скучал?

Кот замурлыкал, его подхватили на руки и он, подумав, в благодарность лизнул хозяйку в нос.

Какой странный сон мне приснился! Кстати, а почему Ринсли меня не встретил на вокзале? Бетси мне так и не ответила. Пронеслось у меня в голове.

-Какой Ринсли? Какая Бетси? Светик, ау!- попыталась привести меня в чувство Ольга.

- Мой личный шофер и механик, моя горничная … - Может, «Скорую» вызвать? Обморок какой-то странный. Да нет, обычный розыгрыш! Света, хватит придуриваться - ты в Москве и прекрасно справляешься со своим «Саабом» сама, а горничной у тебя никогда не было,- весело напомнила Катя.

-В лазарет не надо, но я серьезно, Анабель! Представляешь, - Сьюзен Гольц, …..- удивлённо воскликнула я.

-Нет, я вызываю «Скорую» - еще и какая-то Анабель вместо Ольги появилась! Ты еще королеву Викторию вспомни!- засмеялась Катерина.

-С королевой Викторией всё не так просто, она умерла десять лет назад,- задумчиво протянула я.

-Ничего себе глюки! Точно, «Скорую» надо!- заключила Ольга.

-Я в полном порядке, - приободрилась я.

-Ну ладно, ладно! Это я для бодрости, ты после обморока сама не своя.

Славно мы вчера погуляли!– продолжила Ольга.

-А где Тимоша?- оглянулась я.

-Котяра твой, наверняка, дрыхнет, - предположила Катька.

На кухне стояла пустая бутылка «Бейлиса». Тимофей лежал рядом, приобняв сосуд и заняв почти весь стол. Нализался, паразит! Но пока пусть спит – не до него.

-Девочки, вы помните, что было?- осторожно осведомилась я.

-Помним, как ты ухнула стакан водяры, закусила огурчиком, потом схватила бутерброд и ещё стопочку пропустила внутрь своего ослабленного первой дозой организма и тут же отрубилась. А теперь какого-то Ринсли спрашиваешь. Ты что, познакомилась с кем? Давай, колись, проявила неподдельный интерес Ольга.

-Я же говорю, сон приснился, странный сон. Я видела свою брошь, там во сне, - пробормотала я.- А ещё, скажите ради бога, какой сегодня день, а то с пьянкой всё из головы выпало.

-Естественно, если столько пить, то забудешь, как тебя и зовут. Сегодня среда 15 июня 2012 года. Ясно!- с улыбкой ответила Ольга.

-Ой, девки, я пропала: у меня сегодня встреча с клиентом. Срочно ванну!

Надо успеть привести причёску в надлежащий вид и хоть как-то освежить мой поблекший макияж,- заторопилась я.

Через час я уже подъезжала к дому очередного заказчика, решившего, что ему необходим портрет его любимой тёщи, выполненный никем иным, как мной, Светланой Гольц новомодной московской художницей.

Здесь меня ждал очередной сюрприз. Я получила приглашение на вечеринку новых русских прожигателей жизни. Приём был намечен на конец июля в одном из плавучих ресторанов на Москве реке. Не знаю, как моя персона попала в список супер-супер избранных, приглашённых на борт «Титаника».

Так назвали ресторан, где должна была состояться ретро вечеринка.

Оказалось, что московский бомонд решил отметить столетие со дня гибели «Титаника» вечеринкой, в точности повторявшей последний день плавания знаменитого лайнера. Я имею в виду меню, танцы и костюмы начала 20 века.

В доме заказчика я познакомилась с молодым человеком, которому предстояла быть моим спутником на время вечеринки. Высокий, интересный парень. Скорее всего, мой ровесник. Возможно, даже года на три-четыре старше, с отличной фигурой. Наверняка посещал тренажёрный зал, но не успел перекачаться, всего было в меру. Умные светло-серые глаза смотрели на меня с любопытством. Как же, настоящая художница! Волосы с рыжинкой были слегка взъерошены, и создавалось впечатление, что хозяина шевелюры только что разбудили и он, не успев воспользоваться расчёской, пригладил непокорные вихры пятернёй. Открытая улыбка сразу же подкупала. С таким человеком хотелось общаться.

-Вячеслав, - представился он.

Поняв, что Слава мне симпатичен не только как собеседник, но и как мужчина, я согласилась стать его спутницей на время вечеринки.

-Созвонимся чуть позже, - я протянула молодому человеку визитку.

-До скорой встречи на «Титанике», – послышалось в ответ На этом мы и расстались.

Время есть. Следует хорошо подготовиться. Я решила заказать себе костюм по модному каталогу 1912 года и с этой целью отправилась к своей знакомой, которая сохранила доставшуюся ей от бабушки подписку журналов «Новая всемирная иллюстрация». Мой будущий наряд предполагал наличие платья-костюма, состоявшего из козакина (короткий жакет), доходившего до талии. К нему прилагалась русская блуза из чёрного бархата, вышитая золотом и перехваченная золотым же кушаком и отороченная мехом. Узкая юбка должна была доходить до щиколоток. Весь ансамбль завершала широкополая шляпа, украшенная пером, позаимствованным, якобы, у страуса. Впрочем, это перо вполне могло быть настоящим: мне обещали, что его доставят с одной из ферм, где разводили этих самых птиц. К наряду прилагалась накидка отороченная остатками шкурок горностая, но в том, что это будет именно горностай, я совсем не была уверена. За неделю, в течение которой я ожидала изготовления заказа, мы посетили выставку английских художников начала двадцатого века в музее изобразительных искусств имени А.С.Пушкина. Среди картин, представленных там, было несколько полотен Съюзен Гольц. Интересная живопись, особенно портреты, чем-то похожие на те, что писала и я.

Чувствовалось влияние импрессионистов, но видение мира было своё, индивидуальное. Картины притягивали внимание. И тут мой взгляд остановился на её автопортрете. Боже, опять та же брошь, бриллиантовые ландыши на изумрудной ветке. И лицо - одно в одно с моим. Близнецы- сёстры, не иначе. Если бы я не знала, что передо мной картина 1910 года, я бы не поверила своим глазам и задала наивный вопрос «и кто же умудрился написать меня во всём блеске моей красоты»?

Костюм был готов ровно в указанные сроки. Дни пролетели незаметно и, наконец, наступил момент моего отбытия на «Титаник». И вдруг мне в голову пришла «гениальная» мысль: помнится, в 1912 году лайнер затонул в Атлантике и погибло большое количество пассажиров. Интересно, а наш «Титаник» запланировали отправить на дно Москвы-реки? Если да, то стоит приобрести спасательный жилет, так на всякий случай. Впрочем, мысль о покупке спасательных средств как то сама собой отошла сначала на второй план, а затем исчезла совсем.

Осталось только надеть костюм и дождаться приезда Вячеслава. Не буду себя хвалить, но ретро-наряд был мне к лицу. Подруги увивались вокруг меня в попытках изъять ту или иную часть туалета, чтобы прикинуть её на себя. Ольга была без ума от широкополой шляпы и тут же выразила желание приобрести такую же. Екатерина долго вертела ридикуль, расшитый бисером. Между прочим, это был подлинный экземпляр начала двадцатого века, позаимствованный мной у одной из моих знакомых. Возвращая мне сумочку, Катя грустно вздохнула и предложила подарить ридикюль ей. Мне все эти кручения и примерки порядком надоели. Пришлось скомандовать: -Стоп, подружки, пора и на выход!

-Счастливая ты, Светка, - с ноткой зависти произнесла Ольга, - кавалера себе отхватила, а я вот хожу неприкаянная.

Шокировав консьержку моей необычной внешностью, мы вышли на улицу.

Мой новый знакомый оказался пунктуальным и прибыл почти за час до назначенного времени. Ольга с Екатериной прикрывали меня от недоумённых взоров прохожих, с любопытством взиравших на мой наряд. В последние дни погода стояла тёплая. Изредка шли дожди. Вечер выдался душным. Честно говоря, чувствовала я себя в своём «маскарадном» костюме не слишком уютно: мешала накидка, а ридикюль всё время норовил куда- то исчезнуть. Точно, надо было бы его отдать Катюшке. Хорошо, что Вячеслав приехал со своим другом, согласившимся доставить нас к месту проведения «юбилейного» вечера. На моё счастье в автомобиле работал кондиционер, и я почувствовала некоторое облегчение, пристроив свою накидку Вячеславу.

Ридикюль пришлось крепко сжать в руках, в надежде не расстаться с ним раньше положенного времени. Приблизительно метров за пятьсот до ресторана нас остановили, и пришлось пройти дресс - код. Бояться было нечего - я и мой спутник выглядели как самые настоящие жители Туманного Альбиона начала двадцатого века.

-Неужели придётся идти пешком? - не успела я подумать об этом, как к нам подъехал автомобиль, наверняка выпущенный в начале двадцатого века. В своё время я увлекалась ретро-автомобилями и не могла ошибиться в определении возраста данного авто. Оказалось, что вальяжный «Пежо» с откидным верхом недавно справил свой столетний юбилей.

-Вот это сервис! – пронеслось у меня в голове.

Теперь я совсем не жалела о принятом решении. Разместившись в автомобиле, с довольным видом огляделась по сторонам. Нас доставили прямо к трапу плавучего ресторана, представлявшему собой уменьшенную копию знаменитого лайнера. У входа собралась разношерстная толпа из представителей московского бомонда, решительных бизнесменов и их спутниц. Несколько журналистов, призванных освещать знаменательное событие, не выпадали за рамки установленных образов: их фотоаппараты были точными копиями тех, с которыми их коллеги начала века выходили на охоту за сенсациями.

-Вперёд, приключениям навстречу!- с энтузиазмом произнесла я и направилась со своим спутником к трапу. Нас встречали вышколенные стюарты. Один из них, довольно симпатичный молодой человек, проводил нас в каюту на первом уровне, где мы могли привести себя в порядок и немного отдохнуть перед началом вечеринки. Подойдя к зеркалу, посмотрела на себя и вспомнила о записке, полученной от Съюзен Гольц: «Надень это, когда будешь на Титанике». Ага, я почти забыла об изумрудном гарнитуре.

Мой наряд не предусматривал наличие колье, так как блузка полностью закрывала грудь, и украшения было бы незаметно, поэтому я решила на время положить его в ридикюль. Только серьги и браслет дополнили мой образ.

-Ничего себе! - услышала я восхищённый возглас Вячеслава – прекрасный вкус. Чудесный браслет и серьги!

-К сожалению, не мои, - улыбнулась я, - мне их дали во временное пользование. Не пора ли нам присоединиться к гостям? Я заметила знакомых, и мне хотелось бы поздороваться с ними.

Мы поднялись наверх, меховую накидку я решила оставить в каюте, вечер был довольно тёплым и меха едва ли могли пригодиться. Действительно, в кают-компании уже собралось много народу, мой спутник куда-то исчез, а я решила выпить шампанского, но как всегда мне «повезло»: стюард, подавая мне бокал, оступился и выплеснул содержимое на козакин.

-Ну вот, придётся вернуться в каюту и замыть пятно, – с огорчением подумала я.

Внезапно с реки потянуло холодом, и я решила, что ничего не происходит просто так случайно: приведу себя в порядок, заодно и утеплюсь. Спускаясь вниз, мне показалось, что запахи и звуки как-то изменились: стало пахнуть не грязной московской рекой, я ощущала дыхание свежей воды, исчезли звуки большого города, и появилось что-то непонятно волнующее. У входа в каюту мне встретилась дама в шикарном платье, она прошла мимо, обдав меня запахом великолепных, что-то напомнивших мне духов. Знакомый запах, где и когда я встречала его? И тут я вспомнил - это был любимый парфюм моей прабабушки, кажется «Коти д’Ор». Странно, эти духи можно было приобрести только в начале двадцатого века, в настоящее время их выпуск прекращён. Видимо, один из состоятельных гостей заказал изготовить духи прошлого столетия для своей спутницы, что и удалось сделать. Откуда же иначе здесь мог появиться подобный аромат?

Пройдя в каюту, я замыла пятно от шампанского, успев отметить, что интерьер слегка видоизменился, но не придала этому никакого значения, взяла свою накидку, подумав, что её фасон не совпадает с тем, который я заказывала. Выйдя из каюты, я очутилась в широком длинном коридоре. На стене висела акварель в бронзовой рамке. Подойдя поближе и разглядев её, прочла подпись, которая гласила, что автором шедевра был Эжен Делакруа французский художник девятнадцатого века. Что-то не припомню, что видела эту акварель по пути в свою каюту. Возможно, я заблудилась. Тут на моё счастье появился стюард и обратился ко мне по-английски.

Или я сошла с ума, или мир перевернулся вверх тормашками, если в центре Москвы обычный официант изъясняется на языке великого Шекспира.

-Мадам угодно пройти на палубу?

-Пожалуй, да, - потрясённо и тоже по-английски ответила я.

-Я вас провожу.

Мужчина прошёл вперёд и пригласил меня следовать за ним. Решив надеть накидку, я обомлела – в руках у меня оказалось лёгкое пальто, отделанное каким-то мехом. Пахло от накидки, как это ни странно, «Коти д’Ор». Выйдя на палубу, я услышала: -Светлана, я вас ищу уже минут тридцать. Где вы пропадали?

Странно, я спустилась в каюту, затёрла пятно, взяла накидку и тотчас поднялась обратно. Отсутствовала я не более десяти минут, а тут слышу, про получасовые поиски. Ладно, проверим догадку. Сославшись на головную боль, решила спуститься обратно.

-Извините, Слава, право, неловко опять оставлять вас одного, но я кое-что забыла в каюте.

Вернувшись обратно, решила отдохнуть минут 10-15 и собраться с мыслями.

-Мисс, - раздался женский голос, - ванна уже готова. Всё, как вы просили.

Разрешите идти?

Я машинально кивнула. Женщина вышла, закрыв за собой дверь. Я отчётливо помнила, что наша с Вячеславом каюта состояла всего лишь из одной комнаты, а тут увидела перед собой открытую дверь, ведущую ещё в одно помещение. Становится всё интереснее. Я прошла в комнату, где на пороге меня встретил кот, но как Тимофей мог оказаться на корабле? Он остался дома под присмотром подруг, которые дожидались меня в надежде узнать последние новости.

Через несколько минут я осознала себя в ванне, наполненной ароматной пеной. Закрыв глаза, попыталась расслабиться, но тут меня словно пронзило: женщина, которая только что покинула каюту, разговаривала со мной по- английски! Что происходит? Я постепенно схожу с ума? И тут почувствовала мелкую вибрацию. Корабль явно двигался. Неужели ресторан решили провести по Москве-реке? Вот это сюрприз! Полнейшее погружение в историю. Кажется, я задремала, разбудил меня голос всё той же женщины, которую я встретила в каюте.

-Мисс, вас ждут. Скоро ужин, и капитан просил напомнить, что вы сегодня приглашены к нему за столик. Позвольте вам помочь?

Женщина подала мне полотенце и помогла выбраться из ванны. На минуту она вышла и вскоре вернулась с платьем в руках.

-Вы просили принести ваш зелёный костюм. Я погладила его. Прошу вас.

Давайте я вас причешу. Ваши драгоценности на туалетном столике.

-Кто вы?- спросила я.

-Мисс, это я, Бетси.

-Ах да, извини, кажется, мне приснился сон.

Я ничего не могла понять, - какая Бетси, какой ужин? И тут мой взгляд упал на принесённый наряд - это именно то платье, которое было на девушке, чей портрет я видела во сне и на выставке в музее Пушкина. Съюзен Гольц.?

Кажется, там был её автопортрет. Скорей всего я сплю и вижу сон, в котором играю одну из ведущих ролей. Раз так, пусть всё идёт своим чередом.

Успокоившись, надела платье, кстати, оно сидело на мне как влитое, изумрудный гарнитур прекрасно вписался в мой образ.

-Мисс, вы не забыли, капитан ждёт вас.

-Уже иду.

Подхватив кота, я отправилась на ужин. Кот вырвался и убежал. Стараясь поймать его, я наклонив голову, последовала за своим любимцем, успела подхватить его на руки и не заметила, как упёрлась в чей-то живот.

-Светлана, вы великолепны! Капитан уже спрашивал о вас, поторопитесь, все гости прошли в зал, - раздался рядом голос Вячеслава.

Слава богу, я не сплю, абсолютно здорова и вполне адекватна.

-Света, а откуда у вас появилось это очаровательное животное? Как его зовут?- не унимался Вячеслав.

-Тимофей, - не слишком уверенно сказала я.

Кот недовольно завозился, укоризненно посмотрел на меня, и я поправилась.

-Тимоти, - пришлось поправиться, - не переживайте, кот на удивление спокойный и не причинит никаких хлопот.

Мы спустились вниз и вошли в красивый просторный зал, где были накрыты столы. Вячеслав провёл меня к нашему столику, где я и познакомилась с капитаном. Оказалось, что корабль будет в течение трёх часов курсировать по Москве-реке и уже снялся с якоря. Капитан по совместительству был владельцем ресторана, и удостоиться чести поужинать с ним за одним столом я получила потому, что мне предстояло написать его портрет.

Подошёл официант, забрал у меня кота, сказав, что его накормят, и удалился из зала.

Москва. Плавучий ресторан. Верхняя палуба. Корма. -Витёк, посмотри, мне кажется, кто-то плывёт за кораблём!

-Да ладно, кто сунется в воду в такое-то время?

-Олег, глянь, это же котяра припустил за нашим рестораном. Видно мясца ему захотелось. Слышь, давай поможем животине, бедняга совсем выбился из сил, сейчас потонет. Давай, тащи спасательный круг.

Виталий бросил круг в воду, кот из последних сил вцепился в него. Матросы подтянули его к борту и постепенно начали поднимать наверх. Вскоре спасённое животное оказалось на палубе. Сил у него хватило лишь на то, чтобы отползти от спасательного круга в сторону.

-Ну что, Олега, зачтётся нам с тобой спасение кошачьей души?

-Как ты думаешь, что ему понадобилось у нас на борту?- задумчиво произнёс второй спасатель.

-Да чёрт его знает. Может, кто из гостей уронил за борт. Надо будет поспрашивать.

-И то верно, вдруг и нам с тобой, что перепадёт: придёт какая-нибудь вся из себя дамочка и, увидев своего котяру, выложит за его спасение пару сотен баксов, - весело откликнулся Олег.

-Да ладно, неси сухое полотенце, а то не доживёт наш приз до положенной нам награды,- быстро отреагировал Виталий.

Вскоре Олег вернулся с полотенцем и принялся вытирать спасённое животное. Кот не вырывался, а воспринимал всю процедуру с завидным спокойствием. Едва его закончили вытирать, как он замяукал, словно пытаясь сказать, что он благодарен за спасение, а теперь неплохо было бы его и отпустить.

Спасённый кот, лизнув Олега в щёку, вырвался и устремился вниз на вторую палубу, где находились каюты приглашённых гостей.

-Смотри, какой шустрый,- изумился Олег, и умный - меня поблагодарил по– своему, по-кошачьи, и своих побежал искать. Во даёт! Повезло кому-то с котиком! Мне бы такого.

Борт «Титаника» и не только. 1912-2012 гг. Зачем я решилась на это путешествие, к чему мне выставка в этой Америке?

Разве мне было плохо в старой доброй Британии? Дела шли отлично. Заказов уйма, дома остались мама с бабушкой, мои неугомонные подруги, Анабель и Кэтрин, многочисленные знакомые, привычный и устроенный быт.

Съюзен прилегла на кровать и задумалась о своей жизни. Вроде всё складывается вполне удачно: она известная художница, обладательница солидного состояния, которое позволяло ей, матери и бабушке не беспокоиться о завтрашнем дне. Втроём они проживали в уютном особняке в одном из лучших районов Лондона, к тому же не так давно Съюзен приобрела красивый загородный дом на юге Англии. Посоветовавшись с бабушкой, девушка решила открыть там небольшоё фермерское хозяйство, с коровами, множеством грядок с различными овощами, а также небольшим садом с прекрасными розовыми кустами. Не каждый мог похвастаться таким благополучием. Нельзя сказать, что Съюзен была очень богата, вовсе нет, но она могла позволить себе очень многое, даже покупку эксклюзивных драгоценностей, ибо понимала, что это также являлось прибыльным вложением капитала.

Она помнила о своём обещании разыскать семью сестры отца в России. Там, в далёкой варварской стране осталась сестра её отца, отказавшаяся уехать с братом на Британские острова. Отец часто вспоминал её семью. У тётушки Розы был муж - инженер и сын, которому теперь должно было исполниться лет пять-шесть. Перед смертью отец просил её разыскать семью сестры, а затем привезти в Лондон. Я обещала, и теперь, после выставки в Америке, придётся ехать в Россию. Правда, последнее письмо из Санкт-Петербурга было получено года четыре назад, и с тех пор никаких известий. Встречи с бывшими соотечественниками я не боялась, так как знала русский язык в совершенстве. Мой отец когда-то настоял на том, чтобы дома говорили только по-русски. Гувернантка научила меня французскому и немецкому, и теперь я знала четыре языка в совершенстве. Многие говорили, что у меня не было акцента, а мои русские заказчики принимали меня за свою соотечественницу.

Дело осталось за малым – съездить в САШ, возможно, обрести новых заказчиков, что было бы весьма неплохо: нельзя замыкаться только в узком кругу английской аристократии и новых буржуа. Вполне вероятно, что и в Новом Свете найдутся почитатели моего таланта. Я и не заметила, как задремала. Сон был тревожным и странным: я как будто смотрела на себя со стороны. Оживлённая улица. Высотный красивый дом в пять этажей с красивыми керамическими панно по фасаду. Девушка похожая на меня как две капли воды подходит к парадному, но швейцар почему-то не открывает дверь, приходится нажимать на кнопки, находящиеся рядом с ручкой. Так, запомним цифры. А зачем мне это? Я ведь сплю, а знания, полученные в этом сне, вряд ли когда-нибудь пригодятся. Девушка уже в фойе, отделанном мрамором. Старушка в стеклянной будке смотрит на неё, здоровается. Открываются двери лифта, кабинка поднимается на третий этаж.

Вот незнакомка в какой-то комнате, где много вещей непонятного назначения, например, вот эта чёрная панель – она может показывать цветные картинки, на которых люди двигаются и разговаривают. В окно видна улица, заполненная авто, их слишком много, и выглядят они как-то необычно. Таких Съюзен никогда не видела, несмотря на то, что всегда внимательно следила за новинками технических достижений. В кухне обнаруживается множество предметов, о назначении которых нельзя даже догадаться. Вот, например, серебристый ящик со стеклянной дверцей; или вот, большой белый слегка шумящий шкаф, из которого веет зимним холодом, когда его открываешь. Полки шкафа были заполнены продуктами.

Очевидно, это нечто наподобие ледника. Пройдя по квартире, можно было обнаружить, что обстановка выглядела какой-то непонятной, никаких завитушек, позолоты, резьбы по дереву. О боже, даже новомодных плюшевых занавесок и тех нет! Съюзен отметила, что в её лондонском особняке, обставленном по последнему слову моды, ничего подобного не было.

Однако чувствовалось, что все вещи, находившиеся в квартире, были явно стильными и не из дешевых. Внезапно в гостиной раздаётся звонок. Съюзен, наконец-то увидела знакомый предмет: это был телефонный аппарат, такой же недавно она установила у себя дома, и тут же сняла трубку, которая весело прочирикала -Светка, куда ты пропала? Понимаешь, мы тут собрались прошвырнуться по магазинам. Ты с нами?- поинтересовался женский голос.

-Конечно.

Боже, что же это такое? Ах да, я ведь сплю. Мне это всё снится! Зачем же я обещала некой женщине, как она выразилась, «прошвырнуться» по магазинам?

-Мисс Съюзен,- голос Бетси вырвал из тревожного сна. - Вы не забыли, что капитан ждёт вас сегодня вечером на ужин?

-Спасибо, я помню. Кстати, а где Тимоти?

-Только что я видела его здесь.

В это время за дверью каюты раздалось мяуканье.

-А вот и он.

Бетси открыла дверь, и пушистый комок ворвался в спальню. Кот прыгнул на кровать и словно бы не узнал свою хозяйку.

-Тим, что с тобой? Это я, Съюзен. Иди ко мне.

Однако животное с изумлением смотрело на девушку.

Съюзен взяла кота на руки, и тотчас раздался её негодующий возглас.

-Бетси, где был Тимоти?

-Всё время здесь в каюте.

-Посмотри получше. Он весь мокрый! Боже, Тимоти, ты упал за борт? И кто тебя спас? Бетси, я накажу тебя. Почему кот мокрый? Сейчас же принеси полотенце, я приведу моего друга в порядок.

Через минуту кота вытирали большим махровым полотенцем.

-Ну, вот и всё, Тим. Бетси, заберите полотенце.

Казалось, кот пришёл в себя и успокоился, но изредка с подозрением поглядывал на свою хозяйку.

-Бетси, приготовьте моё платье.

-То, болотного цвета, с вышивкой?

-Сколько раз я могу повторять? У тебя совсем нет памяти! Да, именно то болотного цвета. Поторопись, кажется, я опаздываю. Перед ужином мне хотелось бы выйти на палубу, Тимоти возьму с собой, опять он куда-нибудь пропадёт.

Вскоре платье было принесено.

Пожалуй, надену изумрудный комплект. Да, неплохо, и это ещё слабо сказано. Возможно, уже сегодня я смогу познакомиться с будущими заказчиками, и они, увидев меня во всём великолепии, поймут, что со мной можно иметь дело. Тимоти, за мной!

Я решила пройти на личную палубу (для пассажиров, купивших билеты первого класса такая предусматривалась), но кот направился к двери, ведущей в коридор. Хочешь наверх? Тогда, ладно, пошли, проказник.

Мы вышли в коридор, Тимоти бежал впереди, и вскоре мы поднялись на верхнюю палубу. Что-то здесь было не так: кругом виднелись накрытые столы, между которыми сновало множество людей, а самое странное, что были заметны огни большого города на берегу. Не может быть, ведь мы находимся в открытом океане. На всякий случай я взяла кота на руки. Мои размышления прервал симпатичный молодой человек, к моему удивлению, заговоривший по-русски.

-Светлана, вы как Фигаро, то тут, то там, то появляетесь, то исчезаете.

Идёмте же, вы не забыли, что капитан пригласил нас на ужин?

И еще один вопрос, если позволите. Света, откуда у вас появилось это очаровательное животное? Как его зовут?- не унимался молодой человек.

Воспользовавшись знаниями русского языка, я ответила: -Тимоти.

Кот недовольно заворочался, пришлось успокоить моего спутника: -Тимоти не причинит никаких хлопот.

Мы спустились вниз и вошли в красивый просторный зал, где были накрыты столы. За каждым из них расположилось по шесть человек. Молодой человек провёл меня к нашему столику, где я и познакомилась с капитаном.

Ничего не понимаю, где я нахожусь, и что за юноша меня сопровождает?

Видимо, я снова заснула. Недаром видела такой странный сон и вот, смотрю его продолжение. Что же, будем следовать перипетиям неизвестного сценария.

Вскоре подошёл официант, забрал у меня кота, и, пообещав его накормить, удалился из зала.

Ситуация всё больше и больше выходила из-под контроля. Явно это был не сон. Мой спутник и все, кто находился рядом, были живыми, совсем не такими, как бывают во сне. И тут я с удивлением заметила, что окружавшие меня люди говорят по-русски. Неужели капитан «Титаника» решил разыграть меня. Кто мог рассказать ему о том, что я в совершенстве владею русским языком? Раз уж так вышло, придётся плыть по течению, а когда шутка закончится, посмеяться вместе со всеми. Капитан заговорил со мной о сроках исполнения какого-то заказа. Единственный заказ, который я могла исполнить - это написать портрет капитана, но я не помнила, чтобы давала подобное обещание моему визави. Капитана интересовала цена. Что же ответить? Я не нашла ничего лучшего как сказать, что цена на портрет будет обычной, на что капитан удовлетворённо кивнул головой. Не знаю, куда смогла бы завести эта беседа, но, на счастье, заиграла музыка и мой кавалер, его, кажется, звали Вячеслав, пригласил меня на танец. Приглашение я приняла с превеликой радостью, так как во время танца решила прояснить обстановку. Играли вальс. Мой спутник оказался неплохим партнёром.

-Вячеслав, могу я вам доверять?

-Разумеется, Светлана. Вы хотели о чём-то меня спросить?

И тут, как мне показалось, я совершила невероятную глупость, поинтересовавшись.

-Скажите, какой сейчас год?

-Светлана, что с вами? Вам плохо?- встрепенулся мой кавалер.

-Нет, о боже, неужели нельзя просто ответить на мой вопрос? Считайте это моей маленькой причудой.

То, что я услышала, повергло меня в величайший ужас.

-На борту этого ресторана, как и за его бортом, сейчас 2012 год от рождества Христова.

По всей видимости, я побледнела, мой спутник слегка обеспокоенным голосом спросил: -Светлана, вы уверены, что с вами все в порядке? Может, лучше спуститься вниз?

-Пожалуй, не стоит,- тут я решилась на маленькую дамскую хитрость: притворившись больной, слабым голосом пробормотала: -Вячеслав, вы не будете против, если я сейчас уеду домой? Мне действительно что-то нездоровится. Пожалуйста, спуститесь вниз и найдите Тимоти, я буду ждать вас здесь наверху, а потом вы проводите меня домой, если это, конечно, вас не затруднит.

-Светлана, не забывайте, что покинуть борт весьма проблематично, на реке нет мест, где можно пришвартоваться.

-Ну и что, придумайте что-нибудь. Ведь вы же мужчина!

Молодой человек сочувственно посмотрел на меня умными серыми глазами, покачал головой и отправился выполнять мою просьбу. Итак, что мы имеем?

А ничего хорошего! Меня приняли за какую-то Светлану. Неужели я так похожа на эту неизвестную девушку? Интересно будет узнать её фамилию, и если она также окажется Гольц, то я начинаю догадываться, где Светлана может находиться в данный момент. В детстве я читала много волшебных сказок, в которых главными героями были волшебники и волшебницы, тролли, эльфы и гномы, и где силой волшебства одного человека могли перенести за сотни миль от его дома, и там же дурнушки превращались в прекрасных принцесс. Однако о том, чтобы перебросить человека в другое столетие, нигде не было сказано. Впрочем, я вру, не так давно появился роман модного американского писателя Марка Твена «Янки при дворе короля Артура», в котором главный герой, мой современник, оказался силой волшебства переброшен в средние века. Впрочем, всё это выдумка, забавная и удачная выдумка американского писателя. Не может быть такого! Я живу в современном мире, где есть граммофоны и авто, телефонные аппараты и океанские лайнеры, а газовые рожки постепенно уходят в прошлое, их заменяют на электрические лампы, и даже появились первые ватерклозеты.

Чушь какая-то выходит с волшебством! А где Бетси? И тут меня пронзила ужасная мысль: я никогда не увижу свою матушку и бабулю! Боже, что будет с ними? Слава богу, что Тимоти остался со мной, хоть один свидетель моей прошлой жизни. Я посмотрела на воду и заметила, что к нашему кораблю, или, как его назвал Вячеслав, ресторану, на большой скорости приближаются какие-то огни, а затем донёсся звук работающего двигателя, послышались крики и раздался ужасный удар, вспыхнул огонь. Корабль-ресторан начал медленно крениться на один бок. Не удержавшись, я заскользила вместе со столами и стульями к борту, находившемуся в опасной близости от воды.

Где-то кричали люди, мимо меня пролетела нарядная дама, и я смогла лишь рассмотреть её перекошенный рот, раскрывшийся в немом крике. Я закричала: -Помогите, кто-нибудь, помогите!

Однако помощи ждать было неоткуда: огонь разливался по палубе, люди прыгали в воду, внизу, также были пассажиры и оттуда слышались призывы о помощи. Вода заливала трюм и подобралась к каютам. Корабль медленно, но верно погружался в воду. Раздался громкий хлопок, похожий на взрыв, и я оказалась в воде. Сознание медленно покидало меня.

Когда я пришла в себя, то с удивлением я обнаружила, что каким-то чудом очутилась на крышке от стола, и кто-то толкает эту крышку к берегу.

Сколько прошло времени, не могу сказать. Скорее всего, не очень много.

Очнувшись, поняла, что жива и здорова, сижу на берегу, закутанная в какое- то одеяло.

По берегу сновали люди, разыскивающие своих знакомых спутников и спутниц. На воде полыхало пламя, пожирая остатки того, что было кораблем всего несколько часов тому назад.

Ничего не понимаю, где я и что же произошло с нами? Меня бил озноб, я постаралась подняться, что с трудом, но удалось.

Следует найти Вячеслава, ведь я практически обрекла его на смерть, отправив вниз, туда, откуда выбраться было невозможно. Я шла по берегу, вглядываясь в лица проходивших мимо людей, рассматривала тела лежавших у воды, но Вячеслава нигде не было. Внезапно что-то мокрое и холодное прижалось к ногам. Внизу раздалось тихое «мяу».

-Боже, неужели Тимоти?

Я наклонилась и подняла кота. О счастье, это был он, мой Тимоти, мокрый, напуганный, но живой! Я прижала его к груди и, заливаясь слезами, отправилась на поиски своего спутника.

-Неужели он погиб? Не может быть! Если Тимоти здесь, а я отправила Вячеслава за котом, то и молодой человек должен находиться где-то поблизости.

Внезапно издалека послышался крик: -Светлана, Светлана, где вы? Светлана Гольц, отзовитесь!

Бог услышал мои молитвы: я узнала голос, это был мой спутник. Я бросилась туда, откуда доносился голос, и бежала, не разбирая дороги, отталкивая кого- то, отвечая на вопросы, но перед собой видела лицо только одного близкого мне человека.

-Слава, Слава, я здесь! Это я, Света! - так я впервые назвала себя чужим именем. Придётся, несмотря ни на что, начинать новую жизнь -Вячеслав, слава богу, вы живы! Я так боялась вас потерять!

Молодой человек подошёл ко мне и обнял. Я уткнулась носом в его плечо и заплакала. Вячеслав внезапно дёрнулся и начал медленно сползать на землю.

Только тут я заметила, что его рубашка была в крови. Тимоти, спрыгнув на землю, подбежал к молодому человеку и начал лизать лицо. Вячеслав открыл глаза, произнёс моё имя и вновь потерял сознание.

-Помогите, ради бога, помогите!

Никакой реакции, и тут я почему-то перешла на английский, повторив свой призыв о помощи. Невероятно, но ко мне тут же подбежал мужчина и предложил свои услуги. Разговор, естественно вёлся по-английски. Вскоре появились люди в белой одежде и забрали моего спутника с собой. Я последовала за ними, и совсем скоро мы оказались в лазарете. То, что я увидела, поразило меня до глубины души. Доставили нас к месту на странном авто жёлтого цвета с надписью сбоку «Скорая медицинская помощь». Последние два слова были понятны для меня, но что касается первого, почему «скорая»? Возможно, нас доставили до лечебного заведения довольно быстро?

Вячеслава погрузили на каталку и куда-то повезли. Когда я хотела проследовать за ним, меня вежливо попросили остаться и предложили пройти с сестрой милосердия в отдельный покой, что я и сделала. Впереди меня ждал совершенно непонятный разговор.

-Присаживайтесь, - сестра указала рукой на стул. Я села и тут начался сплошной кошмар.

-Пожалуйста, страховой полис.

Я удивлённо захлопала глазами.

-Запишем, полиса нет. Страховка? Тоже нет. Имя, фамилия.

Я продолжала с удивлением рассматривать сестру милосердия. О чём это она? Я, конечно, говорила по-русски, но ничего из того, что было сказано, не поняла. По всей видимости, моя визави решила по-другому.

-Ах да, я совсем упустила из вида, что вы англичане. Ни черта-то вы не понимаете по-русски! Чего с вами делать? Да ладно, придёт завтра главный врач, вот пусть и разбирается. Между прочим, иностранцев бесплатно мы не лечим. Завтра вам и счёт выставят. Ждите, мадам, да денежки готовьте, и побольше, - бурчала себе под нос девушка.

Единственное, что я поняла, и очень хорошо, завтра придётся платить за лечение Вячеслава. В этом ничего удивительного я не видела, поскольку всегда платила за визит к врачу. Так в чём же дело? Съезжу домой, привезу деньги, благо они у меня есть и не так уж мало. И тут меня осенило, куда я поеду, какие деньги? Ведь здесь я чужая и знаю лишь своё новое имя Светлана Гольц и всё. Где я жила, живу, есть ли у меня деньги и были ли они вообще?

Стоп, хватит разглагольствовать. Надо действовать. Сначала следует найти Вячеслава и узнать, как у него дела и, если, нормально, узнать у него, по крайней мере, свой адрес, затем съездить по тому адресу, что мне назовут, и привезти необходимую сумму. Опять не то, как я, даже узнав адрес, найду улицу и дом? Остаётся отыскать моего приятеля и далее действовать по обстановке.

Так, прежде всего мне необходимо разведать, где Вячеслав. Узнать можно, а вот пройти в покой, где он находится, довольно затруднительно.

Во-вторых, если поиски увенчаются успехом, то всё будет зависеть от состояния больного.

В-третьих, если Вячеслав будет в состоянии передвигаться, нам придётся каким-то образом покинуть сей лазарет.

Приступим к первому пункту. В коридоре я нашла доктора, у которого и выяснила, что мой друг находится на втором этажа и состояние его довольно стабильное: лежит, отдыхает, особых травм не имеется, но налицо сильное депрессивное состояние, (это слово я перевела для себя, как «находится в состоянии сильнейшей меланхолии») и, возможно, лёгкое сотрясение мозга.

Пункт второй выполнен: состояние больного не внушают опасений.

Переходим к последнему и заключительному этапу, совместив его с пунктом номер один.

Я отправилась по лестнице на второй этаж, хотя в лазарете была самодвижущаяся кабинка. Подобную я видела в своём сне, но никогда не прибегала к их услугам. Выяснить номер покоя, где находился Вячеслав, удалось у дежурной сестры милосердия. Осторожно заглянув в комнату, я увидела, что он мирно посапывает, отвернувшись к стене.

Ничего себе, он тут спит, а я бегаю, словно гончая, и стараюсь вызволить узника из «темницы»! Подожди у меня, тебе придётся проснуться!

-Эй, Слава, просыпайся!

Молодой человек, сонно зевнув, перевернулся на другой бок.

Не подействовало! Придётся прибегать к радикальным мерам: я увидела на тумбочке стакан с водой. Небольшой холодный душ возымел своё действие.

-Что, что случилось? Кто здесь?- завозился в кровати мой друг.

-Слава, просыпайся.

-О, это ты, Светка, рад тебя видеть! В чём дело? Что случилось и почему я здесь?- стряхивая воду, поинтересовался молодой человек.

Пришлось вкратце всё ему объяснить. Вячеслав проникся моей идеей побега, быстро собрался и минут через десять мы, осторожно миновав сестринский пост, вышли на улицу.

-Куда мы направляемся?- осведомился мой спутник.

-Если вас не затруднит, наймите кэб и проводите меня домой.

Вячеслав с удивлением посмотрел на меня, видимо решив, что у меня не всё в порядке с головой, но, тем не менее, ушёл искать извозчика.

Интересно, я опять что-то не то сказала?

Ну да, взять кэб и добраться до дома Светланы мне показалось самой разумной идеей на данный момент.

Вскоре Вячеслав вернулся.

-Извини, Света, кэбов нигде не было, мне пришлось взять такси. Надеюсь, ты не против?

Мне захотелось спросить, что означает «взять такси», но в последний момент благоразумно передумала.

Мы прошли по короткой аллее, и оказались на улице, залитой множеством огней. Было светло, как днём. Я даже слегка растерялась. Ого, сколько газовых рожков пришлось зажечь! Это наверняка стоит безумных денег.

Правда, задавать вопрос по поводу рожков и их стоимости я не рискнула. Мы подошли к жёлтому авто, Вячеслав распахнул заднюю дверцу, пропустил меня и сел рядом.

-Куда ехать?- строго спросил водитель.

-Ко мне домой, - уверенно ответила я.

-Ясно, что не ко мне. Домой, это куда?- невозмутимо уточнил таксист.

Я беспомощно взглянула на своего спутника, и ему пришлось выручать меня.

Кажется, он подумал, что на меня сильно подействовала катастрофа, и я никак не могу прийти в себя. Мне это было только на руку.

Сюрпризы продолжались: авто так резко набрало скорость, что я испугалась - не разобьемся ли мы? Посмотрев на Славу, убедилась, что всё в порядке, и успокоилась. Мимо нас проносились экипажи, такие, о которых писал Жюль Верн в своих фантастических романах. «Восхитительно, упоительно и в тоже время страшно»! Иных слов я не смогла подобрать, чтобы описать езду тех сумасшедших водителей, чьи авто встречались нам по пути. Самое удивительное, я не заметила ни одного кэба, да и конок тоже не было видно.

Скорей бы прибыть на место, а там…. Я не представляла, что же мне надо будет делать по прибытии домой, а оно приближалось с каждой секундой.

Моё волнение возрастало.

-Вот и всё, Светлана, мы и дома. Вас проводить?- на всякий случай спросил Вячеслав.

-Будь так любезен. Я не совсем здорова, извини, - пробормотала я.

-Это и так заметно, без твоих объяснений и извинений.

Мы выбрались из машины, и подошли к дому, у дверей которого прохаживались две девушки примерно моих лет. Едва заметив нас, они бросились ко мне. Вид у них был встревоженный.

-Ой, Светка, а мы тебя заждались! Никак не могли тебе дозвониться. Как дела? Как вечеринка?- тараторила миниатюрная блондинка в тёмно-зелёных джинсах.

-Действительно, почему ты не позвонила? Мы же волнуемся. Ну, давай, рассказывай,- скомандовала вторая барышня, высокая стройная с волосами непонятного оттенка.

И тут они увидели, что я не одна.

-Однако, подруга, ты даёшь! Стоит тебя ненадолго оставить, как ты тут же отхватишь себе кавалера. Давай, знакомь, - заявила блондинка.

У меня от их щебетанья разболелась голова, но Вячеслав в который раз выручил меня.

-Это же твои подруги Ольга и Катя, если я не путаю.

-Нет, ты не путаешь,- кокетливо подтвердила блондинка.

-Девушки, милые, вы разве не видите, что Светлане нездоровится? Давайте пройдём в дом, а там она вам всё расскажет,- предложил Вячеслав.

Дальше я действовала по наитию: набрала код на входной двери, поздоровалась с консьержкой, прошла на свой этаж, нашла ключ за обшивкой двери. Вот я и дома. Стоп, мне показалось, что со мной всё это уже происходило когда-то давным-давно, в другой жизни. Я бывала в этой квартире, знала расположение комнат, и самое главное цифры на входной двери были мне известны. Откуда взялись эти знания, я пока не могла объяснить. Я знакома с этими двумя девушками, Ольгой и Кэтрин. А где же Тимотии? В суматохе событий я как-то забыла о коте.

-Никто не видел Тимоти?

-Света, кто такой Тимоти?- осведомилась Ольга, чем-то занимаясь на кухне.

-Тимоти - мой кот, разве ты забыла?

-Боже, вспомнила детское прозвище своего пушистика! Теперь это взрослый кот с солидным именем Тимофей,- напомнила подруга.

-Никто не знает, где Тимофей?- расстроилась я.

А в ответ лишь мерное покачивание головы.

Так, значит, и кот пропал. Этого мне не хватало!

-Всё, господа, делайте, что вам угодно, а я отправляюсь отдыхать. Извините, я так устала!

С этими словами я отправилась в спальню, а мои гости стояли, с удивлением глядя на мою удаляющуюся фигуру.

Скинув туфли, я прямо в платье упала на кровать и тут как будто провалилась в глубокую яму, наполненную кошмарами. Я не спала, а как бы всё видела со стороны. И вновь странные видения стали преследовать меня.

Я узнала свою каюту на борту настоящего «Титаника».

Бетси, горничная, сидела в гостиной и перебирала какие-то вещи, Тимоти, свернувшись комочком, устроился спать в одном из кресел. И тут я увидела саму себя. Точно, это я лежала на кровати в платье, а шляпа и туфли валялись поблизости. Вообще человек я достаточно аккуратный и редко позволяю себе, не раздевшись, лечь на кровать и то только в исключительных случаях.

Вероятно, наступил именно такой случай. Что же могло произойти?

Здесь, в этом мире я попала в довольно скверную историю: корабль, на котором я совершенно случайно оказалась, затонул, я едва спаслась, но во сне, по крайней мере, в данный момент ничего страшного не наблюдалось.

Значит… Значит обязательно произойдёт и, если я связана с некоей Светланой Гольц, то и с ней должно случиться то же самое, что и со мной.

Боже, боже, боже! «Титаник», вероятно, уйдёт в морскую пучину, а вместе с ним сотни пассажиров! Что же будет с моим двойником? Если рассуждать логически, то она должна спастись, ведь я выжила… И тут я увидела тонущий лайнер с высоты птичьего полёта - вокруг виднелось множество лодок с людьми, корма судна задралась вверх, на палубе метались обезумевшие от ужаса люди.

-Нет! - крикнула я и проснулась.

Вновь на борту «Титаника» 1912 год. Я ничего не могла понять: только что общалась со своим новым знакомым Славой, пила «Шампанское» с гостями на верхней палубе, спускалась в обеденный зал, познакомилась с капитаном, и вдруг случилось нечто невероятное. Появилась совершенно незнакомая мне Бетси, я была вновь приглашена на ужин, и вместо скромного ресторанного зала оказалась в шикарном помещении с лестницей, ведущий на верхний ярус. Я ждала, что капитан заговорит со мной о заказе своего портрета. Однако, этого не произошло. К тому же Вячеслав куда-то исчез. Я вернулась в каюту, где и обнаружила неизвестную Бетси, называвшую меня «мисс».

Сбросив шляпу и туфли, упала на кровать, закрыла глаза, пытаясь хоть на минуту задремать. Вообще, человек я достаточно аккуратный и редко позволяю себе, не раздевшись, лечь на кровать. Только в исключительных случаях. Сегодня наступил именно такой случай. Впрочем, заснуть мне не удалось. Казалось, моя душа покинула меня, и отправилась в далёкое странствие… Я находилась в своей квартире. Точно, это была я, на кровати в платье а, шляпа и туфли валялись поблизости. Не может быть! Далее - следующая картинка: берег реки, крики людей, девушка на берегу, закутанная в одеяло. Вглядевшись, поняла, что это тоже я. Пламя пожирало остатки того, что некогда было красивым кораблем. Я смогла разобрать даже название, каким-то чудом не затронутое огнём «Титаник». Неужели это тот ресторан, где должна была находиться и я? Кто же эта девушка, как две капли воды похожая на меня?

Между тем она встаёт и идёт вдоль воды, видимо, надеясь кого-то найти.

По берегу сновали мужчины и женщины, раздавались крики, лежали люди, некоторые из них не подавали признаков жизни. Девушка шла, вглядываясь в лица проходивших мимо бывших пассажиров ретро «Титаника», рассматривала тела лежавших у воды, но, по видимости, не могла найти нужного ей человека. Внезапно что-то мокрое и холодное прижалось к её ногам. Внизу раздалось тихое «мяу».

Это был кот. Неужели Тимофей?

Девушка наклонилась, и подняла пушистика, прижала его к груди и, заливаясь слезами, отправилась на дальнейшие поиски.

Внезапно раздался отдалённый крик: -Светлана, Светлана, где вы? Светлана Гольц, отзовитесь.

И вдруг всё исчезло. Раздался стук в дверь. Я очнулась и ответила.

-Я здесь, в каюте. Кто там?

В спальню вошла Бетси.

-Мисс, вы звали меня?

-Извини, что побеспокоила, мне приснился странный сон. Иди, занимайся своими делами.

Бетси вышла, задумавшись о необычном поведении своей хозяйки. Какая-то она странная, вроде бы та же самая, но и в то же время другая. Сегодня и речь её изменилась, взять хотя бы последний разговор в спальне. Мисс Съюзен никогда не извинялась перед Бетси и вдруг, на тебе! Бетси всегда помогала своей хозяйке одеваться, а сегодня та заявила, что справится сама.

Непонятно. Может, влюбилась? Скорее всего, да. Успокоенная этой мыслью, Бетси вернулась к прерванному занятию.

-Слава богу, ушла, - подумала я.

Значит так, я была приглашена на ретро вечеринку в ресторан под названием «Титаник». Что-то там произошла. Взрыв? Теракт? Просто пожар? Что бы это ни было, плавучий ресторан сгорел и, скорее всего, его остатки затонули в реке. И тут меня словно пронзило током: там, на берегу, была я, ведь кто-то крикнул: -Светлана, Светлана, где вы? Светлана Гольц!

Что-то не сходится. Я здесь, а где «здесь»? Вроде бы на корабле, но вот на каком? Тогда, кто та девушка? Кажется, я начинала понимать. И, если я не ошибалась, та Светлана Гольц могла быть никем иным как Съюзен Гольц. А так ли это? С какой радости Съюзен могла оказаться в Москве? Если уж рассуждать, то следует рассуждать логически. Съюзен не могла быть на борту плавучего ресторана: она давно умерла, а ведь из моего видения девушка была такого же возраста, как и я. Значит, около 24 лет, а Съезен была в этом же возрасте в начале двадцатого века, примерно году в 1912-ом.

Чушь собачья.

-Бетси.

-Слушаю вас, мисс.

-Скажи мне, как называется корабль, на котором мы находимся в данное время.

Девушка удивлённо посмотрела на меня, но ответила.

-«Титаник», мисс.

-«Титаник»?

-Ну да, «Титаник». Разве вы не помните, что вы отправились в Америку устраивать выставку своих картин?

-Да, конечно. Спасибо, Бетси, вы можете идти.

Вот это да, «Титаник»! Надо вспомнить, что там случилось с этим «Титаником». Помнится, я видела документальный фильм о знаменитом лайнере, но не досмотрела его до конца. Тогда я обратила внимание в одном из кадров на девушку так похожую на меня.

Значит, сейчас она на том, московском «Титанике», то есть была, поскольку он затонул. Что же выходит? Она там, а я здесь на настоящем «Титанике».

Надо срочно думать, что же случилось с настоящим лайнером.

Ой, кажется, вспомнила! Где-то когда-то я слышала о том, что самый современный по тем временам морской лайнер затонул в Атлантике, и погибло много пассажиров и членов экипажа. Когда же это было? Наверное, в 1912 или 1913 году. Если память мне не изменяет, а она может, корабль вышел в свой первый рейс и столкнулся с айсбергом. Ещё я вспомнила, что тогда было очень и очень холодно, и многие пассажиры, попав в воду, погибли именно от переохлаждения.

Выходит, что я как раз на борту того самого «Титаника», и вот-вот лайнер должен пойти ко дну.

-Бетси, скорее сюда! Бетси, быстрее!

-Что случилось, мисс?

-Немедленно собирай вещи! Приготовь тёплое пальто и про своё не забудь.

-Зачем? Я только что разложила всё по своим местам.

-Делай, что тебе сказали. Да, а где сейф?

-Мисс, да что это с вами сегодня? Вы, случайно, не заболели?

-Хватить болтать! Отвечай на мои вопросы!

Увидев, что девушка обиделась, я извинилась.

-Бетси, не обижайся, ладно. Делай просто то, что я тебе сказала.

-Сейф у вас в спальне за картиной, - сказала та и вышла, покачав головой, что в её понимании означало - хозяйка сошла с ума.

Я отодвинула картину. Слава богу, сейф был не заперт. Открыв дверцу, я переложила деньги и драгоценности в ридикюль.

Кажется всё. Теперь остаётся только ждать: я абсолютно не помнила, когда должна произойти катастрофа. Страшно до жути.

- Бетси, ты всё приготовила?

-Да, мисс.

-Сидим, ждём.

-Что ждём, зачем?

-Когда лайнер пойдёт ко дну, Бетси. Какая же ты непонятливая.

-С чего бы это? - усомнилась служанка, - во всех газетах писали, что корабль никогда не сможет затонуть. Он самый непотопляемый!

-Вот именно, что писали, а я видела странное видение - лайнер столкнётся с айсбергом и пойдёт ко дну.

-Если так, мисс, то я вам верю. Ваша бабушка говорила о том, что в вашей семье женщины иногда могут видеть будущее. Какой ужас! Когда же всё должно произойти?

-Очень и очень скоро. Посмотри, сколько времени?

-Одиннадцать часов пятнадцать минут.

-Будем сидеть и ждать, когда всё и произойдёт. Где Тимоти?

-Спит на кресле.

-Принеси его.

Я прижала кота и не позволила ему вырваться.

С каждой минутой настроение ухудшалось. Ждать и догонять хуже некуда. В нашем случае – ждать катастрофы. Как вы себе представляете, сидеть и думать о том, когда корабль погрузится в пучину? И ты во всей этой истории не более, чем пешка, хотя и знаешь о том, что должно случиться.

Я не могла больше бездействовать, ожидая крушения лайнера.

-Пойду прогуляюсь, - сообщила я и вышла на прогулочную палубу. Лучше бы я этого не делала! Прямо перед моим носом проплывал гигантский айсберг.

-Началось,- почему-то совершенно спокойно подумала я. Кусочки льда задели ограждение палубы и упали к моим ногам. Затем ледяная глыба проплыла дальше, и тут же послышался ужасный протяжный скрип, наполнивший мою душу жутким страхом. Все, кто смотрел фильм «Кошмар на улице Вязов», поймут меня. Представьте, что Фредди Крюгер высотой с пятиэтажный дом внезапно появился из морских глубин и своими руками- ножами провёл по металлическому боку «Титаника». Звук ещё тот!

Захотелось куда-нибудь спрятаться, а ещё лучше забраться под одеяло, укрыться с головой и забыть обо всём на свете. Одновременно с этим жутким звуком до меня донеслись удары колокола. Что бы это могло быть?

Вполне вероятно, матросы заметили айсберг и теперь предупреждают об опасности.

Я вернулась в каюту и увидела широко раскрытые от ужаса глаза Бетси.

-Что это было? – спросила она.

-Айсберг.

-Значит, это всё? Корабль тонет? – воскликнула служанка.

-Пока нет, но это может произойти в любую минуту. Я пойду и постараюсь всё разузнать. Слышишь, никуда не выходи из каюты, не отпускай Тимоти! Я скоро вернусь.

Выйдя в коридор, заметила матроса, поднимавшегося на палубу.

-В чём дело, матрос?

-Извините, мэм, - ответил тот – пока ничего не могу сказать. Вернитесь к себе, пожалуйста.

С этими словами он исчез, а я осталась одна. Вскоре появились и другие пассажиры, разбуженные неприятным звуком рвущейся стали. Многие были одеты в пижамы. В основном в коридор вышли мужчины.

-Вы, случайно, не знаете в чём дело?- спросил один из них, обращаясь ко мне.

-Кажется, догадываюсь - наш корабль столкнулся с айсбергом и вероятно получил пробоину и может вскоре затонуть, - мрачно вздохнула я.

-Только не это, во всех газетах писали, что наш лайнер не может уйти под воду, поскольку оснащён новейшей системой водонепроницаемых перегородок.

Даже, если часть из них будет повреждена, то остальные не дадут воде попасть внутрь. Так что беспокоиться не о чем, - заключил мой собеседник.

Слегка успокоенные этими словами пассажиры поспешили вернуться в свои каюты продолжить прерванный сон.

До чего же легковерен народ - написали, что лайнер непотопляем, значит, так оно и есть… Особой паники на палубе, куда я поднялась, не наблюдалось. Правда, кругом виднелись куски льда и снега, а особо любопытные граждане лепили из остатков айсберга снежки и кидали в темную пучину океана. Так, с этими всё понятно. Где-то играла музыка. Я вошла в зал и заметила, что никто из пассажиров даже не среагировал на аварию или же не захотел: люди танцевали, пили виски, вели светские беседы, мужчины флиртовали со своим спутницами. Играл судовой оркестр. Все, вероятно, уповали на чудо.

Так ничего не добившись, вернулась обратно.

-Мисс, вы узнали, в чём дело?

-Пока нет, Бетси. Будем ждать. Должен же найтись хоть один здравомыслящий человек, способный организовать спасение пассажиров. Тут мне некстати вспомнилась поговорка «Спасение утопающих – дело рук самих утопающих». Как раз о нас. Около 12 часов ночи в дверь постучали.

-Да, войдите!

На пороге появился офицер, в каком он звании был, не могу сказать: я в этом совершенно не разбиралась.

-Мадам, прошу вас, возьмите, и он протянул нам какие-то оранжевые жилеты.

-Что это?

-Прошу вас наденьте, это спасательные жилеты, и пройдите на верхнюю палубу.

-Хорошо, офицер, через пять минут мы будем на месте.

Мужчина вышел, а я рассматривала принесённые им средства спасения.

Интересно, как их надеть на меховую накидку. Пожалуй, оставлю их здесь.

-Бетси, пора, идём. Возьми саквояж, я заберу Тимоти.

Мы покинули каюту и направились на верхнюю палубу, где собралось человек тридцать-сорок, в основном женщины. По всей видимости, это были пассажиры первого класса. Стоило взглянуть на наряды дам, как становилось понятно, что в эти наряды вложены немалые деньги. Нас попросили подойти к правому борту. Матросы расчехлили одну из лодок и предложили нам занять в ней места. Все расселись и, тем не менее, там могло разместиться ещё человек пятнадцать. На корме место занял один из матросов. Лодка, поддерживаемая тросами, медленно с помощью лебёдки стала спускаться на воду. Никто из сидевших не издал ни звука. Все, как зачарованные, смотрели на могучий лайнер, которому была уготована скорая судьба опуститься на дно океана. Наконец, лодка коснулась воды. Я заметила, что среди пассажиров находилось ещё два матроса, которые взялись за весла, и мы начали удаляться от лайнера. Было холодно; хорошо, что мы позаботились о тёплой одежде.

Пожалуй, многие создавшуюся ситуацию не воспринимали всерьёз, думая, что это лишь небольшая прогулка, которая вскоре закончится, и все вернуться в свои роскошные каюты.

К сожалению, я-то точно знала, что должно произойти. Мы наблюдали за лайнером. С борта спускалась очередная шлюпка, за ней другая и ещё одна.

Я заметила, что практически во всех шлюпках оставались свободные места.

Шло время, и свободных шлюпок на правом борту не осталось. На палубе появлялось всё больше и больше народа. Теперь в шлюпки велась посадка пассажиров не только первого класса. Впрочем, мужчин, за исключением матросов на вёслах, в шлюпках не было. Корма лайнера постепенно поднималась вверх, нос наоборот уходил под воду. С лайнера доносились звуки музыки. Обезумевшие люди метались по палубе, упавшая труба сметала всех на своём пути.

Приближалось неизбежное. Примерно часа через два после столкновения с айсбергом огромная махина корабля, предварительно переломившись на две части, ушла под воду. На поверхности оказалось много тех, кому были выданы спасательные жилеты и кто надеялся продержаться на воде до прибытия помощи.

Поскольку в нашей шлюпке оставались места, мы приняли на борт двенадцать человек и, хотя в воде оставалось ещё много людей, мы отплыли подальше от места крушения, поскольку, прими мы ещё человек двух и наша лодка пошла бы ко дну.

Вот и всё, мы оказались один на один с холодными водами Атлантики.

Наступило тринадцатое апреля. Внезапно за борт нашей шлюпки ухватилась чья-то рука.

-Помогите, ради бога! - произнёс человек за бортом.

Одна из дам в шикарном меховом манто протянула мужчине руку и помогла ему влезть внутрь. Лодка опасно просела, пассажиры испуганно вскрикнули, но тут же раздался чей-то голос: -Сидим тихо, стараемся меньше двигаться. Разве вам не понятно, ведь мы смогли спасти ещё одного человека?

Этим человеком оказался юноша лет 25. Взглянув на него, я едва не вскрикнула - это был Слава! Как он мог здесь оказаться? Ну не может быть такого совпадения! Молодого человека трясло от холода. Я сняла свой меховой плащ и отдала его спасённому.

-Спасибо, мэм! Меня зовут Сэм, Сэмъюэл.

Вот всё и выяснилось, это не мой знакомый.

Было холодно. Бетси сняла своё пальто и мы, прижавшись, друг к другу, накинули его на плечи. Стало гораздо теплее. У кого-то оказалась бутылочка виски, и её протянули спасённому парню.

Я всегда думала, что богатые люди достаточно чёрствые, возможно это так и было в моём времени, но поведение людей, находившихся в лодке, их сострадание к чужой беде, убедили меня в обратном.

Постепенно мы разговорились. Одной из женщин оказалась наследница дома Астеров, богатейшего семейства Америки. Рядом сидела дама, владевшая алмазными приисками в Южной Африке. Узнав, что я художница -портретистка, мне тут же, в случае нашего спасения, предложили выгодные, с моей точки зрения, заказы. Шло время, холодало, всё же была ночь. Ближе к утру, мы заметили, что к месту крушения подошёл какой-то корабль. На борту виднелось название судна - «Карпатия». Шлюпки устремились к кораблю. На воде, то тут, то там попадались тела людей, одетых в спасательные жилеты. К сожалению, все они были мертвы, хотя казалось, что они уснули, и стоит крикнуть «подъём», как все они проснутся, и не будет этого ужасного кошмара.

Нас подняли на борт и разместили - кого на палубе, кого проводили внутрь.

Я почему-то почувствовала ответственность за судьбу спасённого нами Сэмъюэля и прошла вместе с ним и Бетси в тёплое помещение. Молодого человека всё время колотил озноб. Чувствовалось, что он держится из последних сил. Пришлось отправиться на поиски врача и, когда я вернулась обратно в сопровождении эскулапа, Сэм был без сознания. Он метался на расстеленном на полу одеяле.

Врач осмотрел больного и покачал головой.

-Тяжёлый случай, - констатировал он. - Возможно воспаление лёгких. Ничего удивительного - молодой человек получил сильное переохлаждение.

Попробую помочь ему, но не уверен. Здесь, на корабле, я мало смогу сделать.

Молодого человека необходимо доставить в госпиталь. Сейчас его перенесут в каюту, где организован временный лазарет, я пришлю санитаров. Пойдёмте со мной, покажите им путь.

Вскоре Сэмъюэль уже находился в специальном помещение, где разместились тяжёло больные.

-Доктор, я впервые буду в США и поэтому ничего не знаю, грустно вздохнула я. - Там у меня никого нет. Я ехала организовывать свою выставку, но, к сожалению, все картины погибли вместе с лайнером, погрузившись на дно. Вы не посоветуете госпиталь, в котором Сэму смогут оказать квалифицированную помощь?

-Что же, можете рассчитывать на меня. По прибытии в порт всех больных распределят по разным лечебницам, но я постараюсь присмотреть за вашим…..

Тут доктор вопросительно посмотрел на меня. Я, смутившись, ответила: -За моим хорошим другом.

-Значит, он ваш друг? – врач улыбнувшись, взглянул на меня. – Вам придётся нелегко в первое время: ему потребуется профессиональный уход и, скорее всего, придётся нанять сиделку, а это будет стоить денег.

-Не беспокойтесь доктор, я заплачу.

-Вот и хорошо. Итак, до прибытия в порт. А сейчас, извините, мне необходимо заняться остальными больными.

-До встречи, доктор!

Я вернулась к Бетси, которая с отсутствующим видом сидела на полу, прислонившись к стене, рядом, свернувшись клубочком, притулился Тимоти.

Девушка пережила сильнейшее нервное потрясение, и мне в этом совершенно чужом мире придётся теперь рассчитывать только на себя.

Занятая этими нелёгкими размышлениями, я вышла на палубу и вдруг услышала: -Съюзен, Съюзен Гольц.

Я обернулась и увидела мисс Астор.

-Слава богу, мы все живы! Пойдёмте со мной, там все наши, - она показала рукой в сторону кормы. Действительно там разместилось «высшее общество», к которому, очевидно, отнесли и мою скромную персону.

Оказалось, что женщины не забыли о нашем разговоре, и мы договорились о заказах на портреты. Я очень удивилась такому повороту событий.

-Как вы можете заказать портрет совершенно незнакомому человеку, поверив ему на слово?

-Не такому уж незнакомому,- улыбнулась одна из моих будущих заказчиц.

-Я была в Лондоне на вашей выставке, и мне необычайно понравились ваши картины. Кстати, вы не знакомы с Мэри Кэссет? - спросила одна из дам.

-Нет, мы никогда не встречались,- подумав, ответила я.

-А вы видели работы Дега и Ренуара?

-О да, мне очень нравится их манера живописи!

-У меня есть несколько картин этих живописцев, а теперь будет и ваша! Да, я не представилась - Джейн Моргенштерн. Мой муж банкир. Приходите к нам, мы будем рады вас видеть. Что это я о себе и себе. Где вы собираетесь остановиться?

-Пока не знаю, у меня нет в Нью-Йорке ни родственников, ни друзей. Меня должен был встретить маршан, но теперь это неважно: все картины погибли, и я никому не интересна.

-Ну что вы! Я приглашаю остановиться у нас, - любезно предложила Джейн.

-У нас большой дом в пригороде. Вы согласны?

-Даже и не знаю.

Я рассказала Джейн о том, что взялась помогать спасённому нами молодому человеку.

-Как это благородно! Леди, предлагаю организовать над ним шефство, предложила одна из дам, присутствовавших при разговоре.

Все согласились и договорились встретиться уже в Нью-Йорке.

Вот так, совершенно не ожидая такого поворота событий, я оказалась вовлечённый в жизнь высшего света Нью-Йорка, у меня появились знакомые, возможно, даже подруги.

Что же, жизнь налаживается. Всё бы хорошо, но как хочется домой, к себе в московскую квартиру, где я могла бы вновь встретиться со своими взбалмошными, но такими родными и близкими, подругами!

Москва 2012 год Где я? Ничего не понимаю. Наступило утро. В окно пробивались робкие лучики солнца. Я поднялась и оглядела комнату. Явно не мой стиль: слишком широкая кровать, пёстрые обои и …. Тут мой взгляд упёрся в портрет, в мой собственный портрет! Не может быть, кто бы мог написать его, ведь я никогда никому не позировала и одета я как-то странно: никаких украшений. Простое без каких-либо отделок платье чёрного цвета.

Подойдя ближе и вглядевшись, обнаружила подпись «S.Goltz». Картина написана профессионалом, и явно высокого класса. И тут ко мне пришло понимание, что это именно та девушка, с которой я поменялась местами.

Вероятно, так же как и я, она профессионально занималась живописью.

Правда, её манера живописи слегка отличается от моей.

Моё платье пребывало в плачевном состоянии: следы вчерашнего купания не прошли для него даром. Следует подыскать нечто, более подходящее.

Заглянув в шкафу, обнаружила, что не могу подобрать ничего приличного.

Неужели дамы носят это? Я достала жакет с юбкой, которая едва доходила мне до колен. Или вот этот пиджак и брюки. Конечно, в моё время носили брюки, но в основном - мужчины. Правда, как-то раз на улицах Лондона появились женщины в брюках, но их закидали тухлыми яйцами. Не ждёт ли меня подобная участь, если я облачусь в брючный костюм? Придётся проконсультироваться с теми двумя девушками, которых мы встретили вчера вечером. Кажется, их зовут Ольга и Кэйт. За дверью послышался шум и, решив притвориться спящей, я вновь легла на кровать. Раздался стук, но от меня не последовало никакой реакции.

-Видимо, ещё не проснулась,- прошептали за дверью.

Затем дверь приоткрылась, и показались девушки, Ольга и Катерина.

-Светик, просыпайся!

Я открыла глаза и сделала вид, что только что открыла глаза.

-Ой, Светка, нам Славик всё рассказал,- присаживаясь в кресло, заявила Ольга.

-Что «всё»?- удивилась я.

-Всё, что случилось вчера с вами! Кстати, в вечерних новостях по телику репортаж показывали, а там ты в одеяле ходишь.

-В каком телике?- удивлённо пробормотала я.

-Свет, мы, конечно, понимаем, что вчерашние события очень сильно отразились на твоём самочувствии. Нам Слава про твои завихи говорил и предупреждал, что бы мы тебя особо ни о чём не расспрашивали. Но забыть слово «телик», это, пожалуй, слишком! Света, ау, очнись!

-Извините, я что-то не совсем в себя пришла после вчерашнего. Так что не обижайтесь на мои провалы в памяти. О’кей?- засмущалась я.

-О’кей, Светка! Давай, вставай, одевайся, пойдём завтракать. Славик хозяйничает на кухне, - весело откликнулась Ольга.

Девушки вышли, оставив меня в лёгком замешательстве. Легко сказать, одевайся, а вот как это претворить в жизнь? Естественно, вчерашний костюм не наденешь, да и не стоит рисковать. Я вновь порылась в шкафу и всё-таки остановилась на брючном комплекте, этот наряд показался мне наиболее домашним. Может, всё и пройдёт как надо, и никто не будет возражать против моего преображения. Так, костюм на месте, а где же корсет? Мой промок, а нового я нигде не могла найти. Пришлось надевать, как есть. О-ля ля! Я взглянула на себя в зеркало – вроде ничего, а я боялась. Итак - на выход. Придётся придерживаться той манеры разговора, которую я слышала в последнее время.

-А вот и я!

Моё появление не произвело такого эффекта, на который я рассчитывала.

Никто не обратил на мой наряд никакого внимания. Значит, так оно и должно быть. Вот и ладно, первый шаг в новую жизнь сделан, пойдём дальше. На кухне пахло свежесваренным кофе, на тарелках лежала аппетитная яичница, Екатерина налегала на пирожные, Ольга сидела, уставившись в окно.

-Садись, завтрак стынет,- пригласил Вячеслав.-Ты уж извини, похозяйничал я тут с утра. Ты спала, будить не стал, сварганил из того, что нашёл в холодильнике.

Что такое холодильник, я решила на всякий случай не спрашивать. По всей видимости, это был тот самый большой белый, слегка шумящий шкаф, с холодом внутри, который я видела в своём первом сне, ещё там, на борту злополучного лайнера.

Необходимо выбрать тактику дальнейшего поведения. Может быть, рассказать обо всем, и будь, что будет. Нет, это не выход. Мне едва ли поверят, а скорее решат, что я сошла с ума, и поместят в клинику для душевнобольных. Туда мне явно не хотелось. Буду молчать, и плыть по течению.

Завтрак закончился. Мы быстренько помыли посуду, а затем вернулись в гостиную. Кот лежал, подрёмывая в кресле.

-Итак, теперь всё по порядку,- попросила Ольга, - Слава нам уже всё рассказал, но хотелось бы услышать о событиях прошедшей ночи от тебя лично.

Только я собралась с духом, чтобы начать рассказ, как Екатерина вскочила с дивана и, подбежав к чёрному ящику на стене, нажала на какую-то кнопку, ящик стал показывать цветные картинки.

-Я совсем забыла, через пару минут будут новости. Вдруг, сейчас расскажут о событиях, в которых ты принимала не самое последнее участие?

Появилось изображение женщины, она внимательно посмотрела на нас, поздоровалась. Я ответила ей. На меня почему-то посмотрели с грустью в глазах, но ничего не сказали. Женщина в ящике начала рассказывать: -Вчера в Москве случилось чрезвычайное происшествие: группа представителей московского бомонда решила окунуться в прошлое и провести вечеринку, посвящённую столетию со дня гибели суперлайнера «Титаник». Примечательно, что ресторан, где планировалось это мероприятие, был назван так же как и лайнер, затонувший в ночь на 13 апреля 1912 года по пути в Америку в Атлантическом океане. Вспомним трагическую историю «Титаника» и его пассажиров, среди которых было довольно много знаменитых и состоятельных людей того времени.

Посмотрите хронику, снятую кинооператорами во время отплытия «Титаника» из Саутгемптона.

Показались знакомые мне сцены прошлой жизни. Огромная махина корабля, толпы пассажиров и просто любопытных на причале. Подъезжают экипажи и авто, доставляя своих хозяев к месту их дальнейшего путешествия. Толпы репортёров, кинохроникёры. Суета, толчея, и за всем этим ощущается какая- то торжественность и предчувствие чего-то необычного, к чему удастся сейчас прикоснуться.

Боже, да это же я! Вот мы с Бетси поднимаемся по трапу. Внезапно кто-то окликнул меня. Я обернулась, и тут же попала в объектив камеры. Я поправила шляпку, соскользнула перчатка, открыв изумрудный браслет.

Боже, боже, как давно и как недавно это было! Где же Бетси? Что случилось с лайнером, доплыл ли он до Америки?

-К сожалению,- продолжила диктор, многим пассажирам «Титаника», как известно, так и не удалось добраться до места назначения, более тысячи человек погибли в холодных водах Атлантики. В основном это были пассажиры третьего и второго классов, а также обслуживающий персонал.

Как это не покажется удивительным, но ресторан со звучным названием «Титаник» ожидала та же судьба, что и знаменитый лайнер! В полной темноте (по неизвестным причинам, на палубе ресторана были погашены все огни) в корму плавучего заведения врезался прогулочный катер, арендованный группой молодых людей для ночной прогулки по Москве -реке. Результат плачевен, затонули оба судна. По предварительным данным, погибло более сорока человек. Среди пропавших без вести числится 12 человек. Исчезла известная московская художница Светлана Гольц. Более подробно о трагедии на Москве-реке в нашем вечернем выпуске.

Неужели, я каким-то чудом избежала гибели там, в далёком 1912 году, и обрела новую в этом мире? Не может быть! А как же мама и бабушка? Им сообщат о моей смерти! Нет, только не это! Девушка, так похожая на меня, видимо, и есть Светлана, и она, возможно, спаслась, а Бетси вместе с ней.

-Света, что с тобой? - услышала я встревоженный голос Ольги. - Ты побледнела и стала говорить по-английски, упомянула маму и бабушку. Ты не беспокойся: они на даче, там же и твой отец.

Вот эту информацию я не смогла принять и понять: у меня есть семья, папа жив! Что же будет, когда придёт время встретиться с ними? Последнее, что я услышала, был крик.

-Скорее скорую, ей плохо! Славик, Скорую!

Очевидно, я потеряла сознание.

Первое, что я помню после слов «скорее скорую» - это ослепительно белый потолок с единственной лампочкой, тускло освещавшей комнату.

На соседних кроватях спали женщины. За окнами сгустилась темнота, и угрюмые деревья стучались в единственное незашторенное окно.

Интересно, где я? Скорее всего, в каком-то лечебном заведении, возможно в лазарете. Тут я вспомнила, что со мной произошло.

Ничего страшного, лёгкое недомогание. Вот пройдёт ночь, наступит утро и всё встанет на свои места. Надо просто подождать, совсем немного. Я вновь легла на кровать и погрузилась в лёгкое забытьё. Я замечаю белый особняк с колоннами, солидный, но слегка обветшавший. У подъезда стоят подводы, в машину грузят какие-то ящики, бегают санитарки, с крыльца спускается человек в военной форме, такую я ни разу не видела. Из дверей особняка выходят люди в белых халатах, помогают больным размещаться на подводах.

Где-то вдалеке слышится шум взрывов. Почему я знала, что это взрывы? Не могу сказать. Я просто чувствовала, что это именно взрывы, а не что-либо иное. Люди явно торопятся, в атмосфере присутствовала какая-то нервозность. Вот из дверей выносят очередные ящики, один из них падает, и в разные стороны разлетаются какие-то бумаги. Человек в форме кричит, и его помощники тотчас бросаются их собирать. И тут я вижу саму себя в каком-то странном халате, босиком, меня поддерживает за руку одна из сестёр милосердия и провожает к подводе. Едва я уселась, как та тронулась с места, а за ней и все остальные. Впереди колонны едет автомобиль, груженный ящиками с бумагами. Я чувствую запах гари. Чем дальше мы отъезжали от больницы, тем сильнее становился этот запах. Дорога, по которой идёт наша колонна, вымощена булыжником, и ехать по ней в телеге, довольно неприятно: доставала ужасная тряска. Кто-то протягивает мне туфли и говорит, чтобы я обулась. Внезапно раздаётся крик «Внимание, воздух!». «Причём здесь воздух?» - подумала я и посмотрела на небо. Воздух как воздух, ничего особенного, правда пахнет гарью, и всё. И тут послышался шум, там, высоко в небе, что же это такое? Может быть, аэропланы? Я их видела, когда в Лондоне проводились показательные полёты аэронавтов. Народу тогда собралось чрезвычайно много, и я в том числе. Дамы в нарядных платьях, мужчины в котелках. Желающим тогда предлагали подняться в небо вместе с аэронавтом, но я не смогла преодолеть свой страх. Правда, были смельчаки, которые рискнули и смогли увидеть Лондон с высоты птичьего полёта.

Праздная толпа зевак и завораживающая красота полёта.

Значит, сейчас мы увидим то же или нечто подобное тому, что я когда-то видела в Лондоне. В небе появляются чёрные точки и с каждой минутой они приближаются. Да, это были именно аэропланы. Всё ближе и ближе. Эти аэропланы отличались от тех, что я видела прежде.

Внезапно от самолётов (так их назвала, ехавшая со мной в одной повозке женщина) отделяются чёрные точки и стремительно приближаются к земле.

Раздаётся сильный взрыв, и за столбом дыма и пламени исчезает ехавший впереди обоза автомобиль. Мы останавливаемся, и люди, находившиеся в телегах, те, что могли самостоятельно передвигаться, стремительно разбегаются в разные стороны. Раздаётся ещё один взрыв, не причинивший никому вреда. Одна из сестёр милосердия бегает рядом с повозками и хватает пробегавших мимо людей за руки, умоляя помочь тем, кто не мог ходить. Я выбираюсь из телеги и бегу к медсестре.

-Помоги, ему,- она показывает на мужчину с ногой в гипсе. И только я протягиваю ему руку, чтобы помочь спуститься с телеги, как раздаётся третий взрыв. Меня отбрасывает в сторону, и слышится пронзительный крик «Нет».

Этот крик вывел меня из полудрёмы. Я открыла глаза и увидела перед собой ту самую сестру, которой старалась помочь там, в моём видении.

-Вам плохо?- с участием спросила она,– вы так кричали!

-Нет, нет, спасибо! Со мной всё в порядке. А где тот мужчина с забинтованной ногой, где все? Что случилось с автомобилем? Самолёты уже улетели? И, наконец, где я?

-Вас вчера доставили сюда в госпиталь. Ваш эшелон попал под сильный авиаобстрел, вы единственная, кто остался в живых. Скорее всего, у вас контузия. В приёмном отделении вы назвались Съюзен. Это так?- строго спросила медсестра.

-Абсолютно верно. Я Съюзен Гольц. Это я помню. Вот только, какой сейчас год, совершенно забыла.

-Ничего страшного, такое часто случается после контузии. А сейчас 1941 год, 23 августа. Наши войска отступают, вот и нам пришёл приказ готовиться к эвакуации. Собирайтесь, через час за нами должны приехать.

Сказав это, девушка вышла из комнаты. Скорее всего, мы находились не в госпитале как таковом, а в каком-то старинном здании, приспособленном под эти нужды. Приглядевшись, можно было заметить остатки былой роскоши: резные карнизы над высокими окнами, паркетный, довольно грязный пол, двери с остатками бронзовых накладок. В углу примостился комод красного дерева с бронзовыми часами, украшенными фигурой женщины, на нём.

Интересно, где же мы находимся? Об этом я и спросила одну из женщин.

-Сама точно не знаю, - тихонько ответила она,- но говорят, свезли нас всех в старинную усадьбу какого-то буржуя, раньше здесь санаторий был, токмо всех уже эвакуировали, да и нас скоро должны отправить. Ты, это, давай вещички свои собирай.

-Какие вещички?- удивилась я.

-Дак пальтецо, коли есть, обувка какая-никакая тоже пригодилась бы. Да ты не тушуйся. Звать то тебя как?- спросила женщина.

-Съюзен.

-Не наша, что ли?

-Да нет, так меня родители решили назвать в честь прабабушки,- решила я не раскрывать своей тайны.

-А я - Маша. Будем знакомы, – женщина протянула мне руку и я её пожала.

-Не бойся, деваха, авось не пропадём. Держись меня, я из деревни, много чего знаю, умею, а ты, как я гляжу, из городских. Чем занимаешься?

-Художница,- пробормотала я.

-Это, что, рисуешь всякие там картинки? И как, на жисть хватало али как?- поинтересовалась Мария.

-Хватало и ещё оставалось. Только, вижу, что сейчас мои умения никому не пригодятся,- грустно ответила я.

-Да ты не переживай, вот отгоним супостата, там и твоё время придёт, постаралась меня успокоить Маша.

В комнату вошла сестра, с которой я недавно разговаривала.

-Ну что, все готовы? За нами пришли подводы. Сейчас отправляемся. Пошли что ли!

Женщины завозились, стали медленно подниматься со своих мест и брести к выходу. Я наступила на какую-то деревяшку, нога подвернулась и меня придержала за руку незнакомая женщина в форме сестры милосердия. Так мы и вышли из дверей, спустились с лестницы. Поступил приказ разместиться на подводах, стоявших неподалеку от входа на дороге, уходившей из бывшей усадьбы. Мария помогла мне забраться на телегу и, увидев, что я босая, тут же протянула мне пару сапожек и две тряпки неопределённого цвета. Заметив, что я с удивлением смотрю на них, со вздохом произнесла.

-Вот ведь горе с вами городскими: ничегошеньки-то вы не знаете и не умеете. Пододвинься, помогу тебе надеть сапожки - то.

Я подсела к Марии, и та, ловко намотав мне на ноги эти самые тряпки, велела теперь надевать сапоги. Запахло гарью, видимо, где-то горело, и это «где-то» было совсем рядом. Впереди нас ехал грузовик, груженный ящиками с бумагами. В кабине грузовика сидел военный в незнакомой мне форме.

Колонна тронулась с места, запах гари усилился, и тут, взглянув на небо, я увидела приближающиеся к нам чёрные точки. По всей видимости, это были аэропланы. Я их уже видела там, в моей прошлой жизни, в Лондоне и знала, что аэропланы могут передвигаться по небу, но чтобы так быстро! Кто-то крикнул «Внимание – воздух!». Внезапно от самолётов, так их назвала Маша, отделились чёрные точки и стали стремительно приближаться к земле.

Раздался сильный взрыв и за столбом дыма и пламени исчез ехавший впереди обоза автомобиль. В воздухе закружили ранеными птицами обгоревшие бумаги. Мы остановились, и люди, находившиеся в телегах, пронзительно закричали, санитарки помогали больным спускаться на землю, те, кто мог самостоятельно передвигаться, стали стремительно разбегаться в разные стороны. Раздался ещё один взрыв, не причинивший никому вреда.

Одна из сестёр милосердия бегала рядом с повозками и хватала пробегавших мимо людей за руки, умоляя помочь тем, кто не мог ходить. Я остановилась и спросила, чем могу сделать.

-Надо мужчину снять с телеги. Видите, он не может ходить, - воскликнула она.

Действительно, у мужчины нога была в гипсе. Я помогла ему спуститься на землю, и вместе с сестрой милосердия мы повели его подальше от дороги. Не успели мы сделать и нескольких шагов, как раздался очередной взрыв, меня отбросило в сторону, и я услышала пронзительный крик «Нет!».

Он вернул меня к жизни.

Я открыла глаза и увидела перед собой озабоченное лицо Ольги.

-Света, что случилось? Мы так испугались! По телику показывали репортаж о твоём ресторане. Ты что, опять всё вспомнила и испугалась? Мы с тобой, бедняжка! Скорую уже вызвали. Успокойся, Светик!

Боже, неужели это был не сон. Опять в другом мире! Только что я видела разрывы снарядов, слышала стоны раненых и даже помогала одному из них спуститься с телеги. Теперь я опять у себя дома, вернее, дома у Светланы Гольц вместе с её подругами и Вячеславом.

-Оль, - чуть слышно спросила я, – ты не могла бы мне помочь в одном деле?

-Конечно.

-Скажи, тебе ни о чём не говорит дата 23 августа 1941 года?

-Дата как дата. Впрочем, это начало войны.

-Какой войны?- осторожно спросила я.

-Видимо, здорово тебя приложило вчера вечером, если ты и об этом забыла!

Если же ты меня спросишь, какой сейчас на дворе год, то я точно сойду с ума! - возмутилась Ольга.

-Так какой же всё-таки год на дворе?

Ольга как-то странно взглянула на меня, но ответила: -23 августа 2012 года от рождества Христова, если тебе от этого легче станет.

Действительно, здорово тебя припечатало.

Развить ей эту мысль не дал звонок в дверь.

-А вот и скорая!

С этими словами Слава отправился открывать дверь.

-Нус, как дела, голубушка?- осведомился доктор, входя в комнату.

-Понимаете, у неё того, провалы в памяти,- с тревогой ответила Екатерина и подробно рассказала, что произошло. Меня прослушали, попросили показать язык, задали несколько вопросов, на мой взгляд, довольно глупых, и тут же был вынесен вердикт.

-Ничего страшного с вашей подругой,- заявил доктор, - ничего страшного, но необходимо избегать всяких стрессов. Старайтесь не реагировать на все, по вашему мнению, нелепые, вопросы и тактично давать на них ответы. Вот, например, о чём она вас спросила перед моим приходом? Подождите отвечать, постараюсь угадать. Она спросила вас, какой ныне год? Я прав?

-Доктор, вы гений! Именно об этом она нас и спросила,- весело согласилась Ольга.

-Вот и ладненько. Здесь как раз всё ясно. Такое часто встречается: после сильных переживаний человек представляет себя личностью, пришедшей из другой эпохи,- пояснил доктор, усаживаясь за стол.

-Как это понимать?- недоверчиво отозвалась Катя.

-Очень просто. Допустим, вот вы, – врач указал на Вячеслава и продолжил, – в детстве читали книги про мушкетёров, пиратов, средневековых рыцарей.

Ведь так?

-Да, именно так, но при чём это?- засомневался Слава.

-Вот, вы прочитали книгу о флибустьерах, их приключениях, битвах, погонях, дуэлях. А дальше наступает некое отождествление себя с образом героев книг. Вы видите себя на палубе пиратского брига, летящего на всех парусах навстречу приключениям или со шпагой в руках, поражающим своих врагов. Потом ваши фантазии начинают воплощаться в детских играх.

Надеюсь, это вам понятно? Вот из таких фантазий и вырастают игры.

Наверное, вы помните нечто подобное казакам-разбойникам, красным и белым, полёт в космос и другие. Было такое?- продолжил доктор.

-Вы опять угадали, и что из этого?- проворчал Вячеслав.

-Как что? Неужели не понятно? Попав в тяжёлую жизненную ситуацию, человек старается каким-то образом защититься от воздействия внешних факторов, плавно переходит из реального в выдуманный ими мир, где всё гораздо проще: вы герой, вы победитель, вы можете в том, новом выдуманном мире совершить всё или практически всё. Так легче пережить возникшие трудности. И вот, в определённый момент мозг выставляет свою защиту, поскольку является совершенным живым существом. Он забывает всё, что произошло, и уводит своего хозяина в новый, более спокойный мир.

Теперь наступает период адаптации, который может продлиться сколь угодно долго, и это будет зависеть от того, как глубоко человек окунулся в выдуманную им новую реальность.

Так и в этом случае, ваша подруга оказалась где-то там, в своём мире и ей придётся, возможно, довольно долго приспосабливаться к реалиям нашего, её настоящего, а не выдуманного, мира. Кстати, вы не помните, какая эпоха была любимой у Светланы?- поинтересовался доктор.

-Как мне помнится – откликнулась Ольга – она всегда грезила о великих художниках начала двадцатого века. Импрессионисты были её кумирами.

Думаю, благодаря им она и решила избрать профессию художницы. Так вы считаете, доктор, что она представила себя человеком начала двадцатого столетия? То-то я смотрю, слова в её речи появились какие-то чудные, да и говорить Светлана стала слишком вычурно, не так, как было до вчерашней трагедии. Значит, теперь наша главная задача вернуть её в наш мир?- задумчиво произнесла Ольга.

-Вы абсолютно правы, и сделать это следует как можно мягче. Объясняйте ей самые простые вещи, даже те, которые вам кажутся совершенно очевидными,- посоветовал доктор -Ещё одно, почему она задала вопрос о 23 августа 1941 года, хотя, как вы сказали, живёт временем начала прошлого столетия? - вспомнила Екатерина.

-Ничего странного в этом не вижу. В данном случае сработала генетическая память. По всей видимости, кто-то из её предков пережил нечто, что произошло именно в августе 1941 года. А что это было вам, следует расспросить, например, у бабушки или даже прабабушки вашей подруги.

Тогда, возможно, и будет найден ответ на ваш вопрос. Нус, на этом позвольте закончить лекцию. К сожалению, мне пора, больные ждать не могут. То, что необходимо будет давать вашей подруге, я записал. Вот возьмите, - доктор положил на стол листок бумаги с названиями лекарств, коими меня предстояло потчевать в ближайшее время.

-Прощайте, барышни! Светлане, скорейшего выздоровления, а, если случится, такая потребность, звоните, номер телефона я записал там, на рецепте. Всего хорошего!- попрощался с нами доктор.

С этими словами утешения бригада скорой помощи покинула нас, оставив меня на попечение Вячеслава и моих подруг. Я решила воспользоваться тем, что сказал доктор и притворяться потерявшей память до тех пор, пока не смогу почувствовать себя своей в этом, новом и не понятном для меня времени.

-Ну, что, подруга ты наша драгоценная, приступим к твоей адаптации, – бодро сказала Екатерина, – будем постепенно выбираться из твоего придуманного мира. Катя ещё покрутилась возле меня, а потом упорхнула на кухню.

С этого самого дня началось моё возвращение в реальность. Узнать предстояло очень многое.

Ранее неизвестные мне предметы наконец-то приобрели для меня реальное значение. Я обнаружила, что есть так называемый «телик», тот самый аппарат, с помощью которого мы смотрели движущиеся картинки, такие же как и в синематографе, правда в цвете и со звуком. Интересная и полезная вещь. На кухне, как выяснилось, стоит «холодильник» - шкаф, внутри которого очень холодно. Про телефон я знала и ранее, да и электрическое освещение не особо меня удивило. В нашем лондонском доме были все современные новинки, даже ватерклозет, одно из самых последних технических достижений.

И наконец, наступил день, когда мои подруги, как оказалось неплохие, вполне душевные, хотя и с несколько сумбурным мировосприятием, подвели меня к последней ступени моего образования – компьютеру. Это то же самое, что и телевизор, но гораздо лучше, как я поняла. Три дня ушло на изучение азов этого аппарата, а на четвёртый мы подошли к самому интересному, как мне пояснил Слава, - интернету. Мне рассказали о принципе пользования «всемирной паутиной» и оставили одну для освоения техники. Самое первое, что я сделала, набрала на клавиатуре своё имя Съюзен Гольц и на экране высветилась нужная мне информация. «Съюзен Гольц известная английская художница начала 20 века, работала под влиянием французских импрессионистов, однако создала свой индивидуальный стиль. Отправилась в САШ на «Титанике» для проведения выставки, взяв с собой большую часть картин. Сохранилось несколько полотен, созданных ей в Нью-Йорке. О дальнейшей судьбе художницы, к сожалению, никаких сведений нет.

Произведения С.Гольц высоко ценятся на рынке антиквариата. Одно из самых значительных полотен - «Туман на Темзе» было продано на последнем аукционе современного искусства за три с половиной миллиона фунтов стерлингов. Далее приводилось несколько репродукций моих картин, в том числе и автопортрета, некогда висевшего в гостиной лондонского особняка.

Вот это да! Неужели та девушка, в чьём доме я сейчас нахожусь, погибла вместо меня, а с ней и Бетси? Бедный Тимоти, и он тоже сгинул в морской пучине! Правда, у меня появилась замена - кот Тимофей, такой же забавный и ленивый как и мой Тимоти.

-Свет, как ты? - услышала я голос Ольги, осторожно заглянувшей в комнату.

-Я спрашиваю, ты в норме?

-Вроде бы да.

-Да вот зову тебя, зову, а ты молчишь.

-Здесь я, здесь, задумалась слегка.

-Подойди к телефону,- родители просят предоставить твою персону сию же минуту.

-Спасибо, иду.

С родителями Светланы я уже неоднократно общалась по телефону вот и на это раз взяла трубку, не подозревая ни о каком подвохе.

-Доченька, как ты там?- спросил приятный женский голос. – Хорошо, говоришь? Вот и ладно. А мы с папой собрались на той неделе навестить тебя. Жди в гости.

Вот это сюрприз!

-Когда вы будете?- осторожно освободилась я.

-Скорее всего, в среду утром. Ты нас не встречай, мы сами доберёмся. Ну всё, пока, до встречи. Целуем. Да, чуть не забыла, от бабушки привет, целует тебя. Ну всё. Пока, пока!- весело проворковала трубка.

Я пропала. Что говорить? Как общаться? Всё было замечательно на расстоянии, а вот встреча тет-а-тет, пожалуй, не предвещает ничего хорошего. Срочно изучить семейные архивы!