Шаморский гамбит

Глава 20

— Ты готов?

— Готов.

— Тогда начнем.

Подвал, ночь, ритуальная площадка, по кругу лежат — магические усилители. От какой-то твари зуб, от какой-то глаз, от какой-то сердце. Даже где то лежит печень недавно убитого шаморского колдуна, но все это по заверениям Виктора, хотя кто знает, может и пошутил.

Мы стоим с голым торсом. Сегодня силен Ерис — одна из планет солнечной системы. Якобы покровительствует хищникам и охотникам. Это как ни крути и есть Виктор и хищник, и охотник. Поэтому, он начертил на груди у нас какие-то нечитаемые для меня символы и был очень доволен. Перед нами стоял золотой кубок и ритуальный кинжал.

Виктор зачитал, клятву я принял ее. Теперь он ждал пока, его кровь сольется в кубок. Проблема была в том, что у него была прекрасная регенерация и организм быстро восстанавливался.

Рядом заворочалось тело. Это пленный шаморский колдун. Не знаю, как Виктор его смог доставит сюда. Ради безопасности Виктор отрезал ему пальцы и язык и выколол глаза. Его кровь должна помочь Виктору если, что то пойдет не так, а сила внутри, дать быстрее насытиться.

Возможно мне и было жаль этот кровоточащий кусок, когда-то бывшего человеком, но после того, как я увидел, что творят шаморцы на этой земле. У меня не было к нему ни капли жалости. Собаке — собачья смерть.

Виктор поднял кубок. Вот оно. Кульминация.

— Во имя сюзерена моего Влада эл Бояра. — Виктор сделал мощный глоток.

— В покровительство Виктора эл… — И также сделал мощный глоток из кубка. Кровь была горячей, словно ее кипятили. Напиток из крови густой тягучей волной скатился вниз к желудку и там застыл.

Внезапно все мышцы и суставы начало крутить. Я упал на землю, казалось бы, от напряжения челюстей крошится зубная эмаль. Горячая волна начала распространяться по всему организму из солнечного плетения. Там где была волна, я прекращал, чувствовать тело. Ритуал, не должен был пройти так, наверное это все из-за того, что Виктор вампир. Последнее что доставляло дискомфорт, оказалось сильное жжение в глазах. И я не потерял сознание, нет я перешел в состояние нирваны и полного кайфа.

Это чувство, будто у меня открылся третий глаз, прошло также неожиданно, как и пришло. Рывком сознание вернулось, я оказался удобно размещен, на топчане, Виктора нигде не было, и я решил, что отдыхать мне все же лучше в уже своей кровати в гостинице. И даже не знал, что эта ночь, будет последним днем отдыха в этой гостинице…

— Делай раз. Делай два. Делай раз. Делай два. Закончить упражнение. Становись, равняйсь, смирно. — Всматриваюсь в лица бойцов. В полной выкладке. В доспехах. С тяжелыми доспехами и копьями. Все красные, уставшие, злости уже, как было поначалу нет. Здесь молодые, старые, рыцари и дворяне. Все на тренировке.

— Свешиваем форму и к магам, — показал я на трех стоящих сзади меня старших учеников, одной из местных школ магии. Все воздушники, практически не на что не годные, атака, как и защита сугубо индивидуальная и еще пара полезных заклинаний. После тренировки, через них проходили все мои солдаты. А те отрабатывали ‘Малое исцеление’. За две недели, они явно улучшили свои навыки и заклинания срабатывали быстрее, чем раньше. Им не нужно было сильно концентрироваться. Да и мой личный состав. Гораздо живее шевелился, чем раньше.

Мой. Интересно, с каких пор это произошло? Прошло всего-то полторы декады, как мне пришло письмо с донесением явиться в замок. Тот день, когда я взял на себя руководство защитой стены не прошел бесследно. Меня поставили старшим над тремя сотнями ополченцев и определили участок стены в защиту.

Предыдущий командир участка стены был убит. Его начальник был ранен проклятием и все не мог окончательно прийти в себя. Мы представились друг другу, он посмотрел на меня, познакомил с сотниками и ушел лечиться дальше.

А мне достался кот в мешке. Участок стены длиной в пятьсот метров. Между двумя башнями. Причем в башни мне ход был закрыт, там были свои командиры.

Рядом со стеной находилась и моя казарма, она же столовая. Барак, явно недавно построенный — одно большое здание. Без какой либо бытовки, канцелярии, и отдельных комнат для меня и других командиров. Рота вполне могла бы разместится в бараке с удобством, но видать предыдущий командир сюда даже не заходил. Сплошная антисанитария. Три моих сотника, были три бывших городских стражника. Причем только один из них до этого был капралом и имел хоть какое-то представление о командовании личным составом. К тому же ополчение было местным, практически все друг друга знали, мужики или из соседних сел, или из города, давно перезнакомились. Моральный дух с одной стороны был на высоте, с другой стороны командования никакого не оказалось. Так и никакого порядка.

Кое-как были расписаны десятки на стены. Остальные в случае тревоги выбегали на стену и начинали отражать нападения.

Меня очень дико бесила вся эта ситуация. Всю информацию, я узнал буквально к середине второго дня. Благо вся документация сохранилась у одного из сотников. Мало того, что мой личный состав, строился около часа по моей команде для знакомства, так и по результатам моей личной проверки. Они практически ничего не умели. Снаряжение составляло кирасу с кольчугой, шлем, круглый щит и прямой обоюдоострый меч, больше напоминавший лом. И пусть похож на лом, но даже им обращаться никто не умел. Помимо всего прочего, за бараком, была тренировочная площадка и небольшой склад с имуществом для тренировок, так и для защиты.

Вот странно, со стороны все было придумано очень неплохо, но вот исполнение подкачало, как зачастую бывает. К тому же капрал передал, мне пару тонких книжек. Оставшихся от бывшего начальника, с очень интересными названиями. «Организация быта подчиненных, в сотне», «Тренировочный процесс подчиненных». Что-то типа двух мини уставов.

Открыв их и прочитав, убедился в том, что бывший начальник, тот еще мудозвон, потому, что каким бы он чайником не был, в книжках было все расписано. Например, о том, что у нас есть десяток вестовых, десяток тыла. Распорядок дня. Какие лучше всего тренировки использовать для наработки навыка по защите на стене.

Вот как с такими данными можно загубить все дело? Мне до сих пор не понятно. Ивн и Лекс только посмеялись над моими проблемами. Для них это все обыденно и понятно.

Просто создали неукомплектованное командирами подразделение. Задача ополчения в данном случае продержаться до тех пор, пока не придет подкрепление на данный участок цепи, в виде гвардии и магов. Для меня это было дико и неправильно. Да они даже не знают, как правильно держать алебарду, не говоря уже о мече. Алебардой по лестнице вдарить, пару раз и вот уже по этой лестнице невозможно забраться.

На построении узнал, что у меня должны быть еще приписанные маги и рыцари. Эти наверное, там, где и предыдущий командир, подумал я. Однако старший сотник подсказал, что они находятся в трактире неподалеку снимают там номера.

Отправил сразу за ними вестового. С чего бы это работать только мне одному? Нет! Будем формировать командиров подразделений.

Как только, разобрался с моими солдатами. И кратко поговорил, со всеми десятками, так и явились мои пропажи. Их отправил сразу за барак, а весь личный состав — наводить порядки.

Три рыцаря и один сын какого-то барона да к ним три мага. Все молодые около двадцати годков на глаз. Понятно, почему они предпочли общение друг другу, чем казарму с ополчением. Босса сразу включать не стал. Представился. Посмотрел на реакцию. Понятно, что устав они понимают, пришли по всей форме, быстро. Однако, видно, по глазам, что недовольны — уж лучше бы в кровати поваляться. Да и по шепоткам во время нашего формального общения. Принимают меня, скорее за ровню, чем за начальника.

Свои доводы по подготовке ополчения я им довел, книжечками по работе с личным составом перед глазами помахал. Рыцарей назначил, командирами сотен, сына барона своим замом. Бывших стражников помощниками рыцарей. Вроде загорелись. Предыдущий командир, их забросил на задворки, а я вот дал людей в подчинение. Хотят покомандовать.

А для того, что бы мозги у них на место встали. Достал меч из ножен и пригласил на поединок. В себе я не сомневался. Тело слушалось превосходно, я просто кипел энергией. И почему я раньше не залез на стол к целителям, это существенно подняло бы мои шансы на выживание.

Покружив с каждым по минуте, и прикинув уровень, быстро выводил из строя ударом в челюсть. Даже разгон не потребовался. Видно, что у парней уровень выше среднего, но они явно начали пренебрегать тренировками.

Маги, их подняли на ноги, накладывая ‘Малое исцеление’. Взгляд стал, у всех сразу злой. То, что нужно.

Помахав перед глазами книжечками и отдав и своему заму. Отправил их к личному составу. И если мои новоиспеченные сотники выглядели неплохо у них у каждого была база, то маги подкачали. Старшие ученики школы. Видя мое недовольство их знаниями и навыками, один из них, попытался мне вдарить, воздушным кулаком, что бы показать, что маги вне моей юрисдикции. К несчастью для них. Данное действие я вовремя заметил, организм сам разогнался и крохи энергии позволили запустить атакующий амулет. Дерзнувшего мне мага буквально откинуло в сторону от мощной струи воды. Второму за компанию досталось в грудь с ноги. А третий с ножом у горла выслушал всю мою лекцию по их работе. И с глазами полными ужаса отправился помогать, своим товарищам.

Им небось все время пока учились, рассказывали о их исключительности. Знаем, проходили. Великие адепты стихий, а их вполне мог убить такой же боец, как я. Ну ничего трезвая оценка сложившейся, ситуации еще никому не навредила. К тому же пообещав в следующий раз за нападение на командира по законам военного времени по-отрубать им головы и они окончательно сдались. С ними я начал с проблем, но с ходом времени и показав им пару начальных символов, что бы сделать защитный амулет, так и заслужил толику уважения.

Они начали накладывать свои чары на обмундирование ополченцев. Криво, косо и страшно, но тем не менее — работает. Глядишь, эти кривые символы и отведут пару ударов меча противника.

А у меня сохранят жизни бойцов.

И если у них дела идут хорошо, то у меня с моей магией пока, как то не очень. Да она есть, я уже вполне могу сказать, что вернул предыдущую форму. Я легко могу входить в состояние медитации, гонять энергию по своему организму, даже, как и раньше залечивать небольшие ранки, однако, не все так просто. Работа с духами, ушла буквально на пару шагов назад. И с чем это связано мне неведомо. Возможно всему виной недавно проведенный ритуал? Не знаю.

Возможно, ритуал и стоил мне кое-чего из работы с духами, но и кое что я получил взамен. Помимо того, что я раньше как шаман, интуитивно чувствовал и понимал животных. То сейчас я стал из чувствовать. Это странное сосущее чувство изнутри, что рядышком кто-то есть. Что за стеной бьется чье-то сердце. А когда я перехожу на магическое зрение, у меня глаза становятся красными, как у настоящего вампира. Магию и ее проявления я стал видеть чуть в другом свете. Более насыщенную. Проконсультировавшись с Ивном и Виктором я пришел к выводу, что я стал видеть жизненную энергию. Все-таки она связана с магией, когда у мага не хватает сил магических, его организм отдает свою жизненную энергию.

Или хотя бы взять колдунов, то их жертвоприношения, как-то забирают жизненную энергию, превращая ее в магию.

Как бы то ни было, работу с духами я думаю, смогу поднять на прежний уровень. Все же я был далеко не мастер и не достиг всех вершин в шаманизме. Скорее хороший ритуалист с богатым воображением, именно это помогало мне быть на голову выше своих коллег, а то и на две.

Как бы там ни было все это только плюс. У меня появился еще один метод управления бойцами.

В подразделении происходило не все гладко, молодые рыцари рьяно взялись за дело. Гоняя подчиненных и в хвост и в гриву. Совершенно не обращая внимания, что это вчерашние гражданские, применяя методы только взысканий, и методы мордобоя. Что не было запрещено в нашей армии.

Пользуясь своей хорошей боевой подготовкой и легко побеждая в учебных поединках. Они принялись помимо тренировок унижать своих бойцов не обращая внимание на возраст. И гоняя до седьмого пота, даже сделали полосу препятствий. Рано или поздно это могло привести к мордобою внутри подразделения, напряжение росло и я его прекрасно ощущал. В очередной раз при такой тренировке, когда ополченец, лет пятидесяти так и не смог, в очередной раз пройти полосу, как нужно и получав от начальников. Я остановил это. Раньше я даже не мог представить, что мужик в возрасте будет со сноровкой бегать и тащить на себе тренировочные предметы. Еще пару лет назад я бы выплевывал легкие и не мог бы встать, после половины нагрузки этого мужика. Все время забываю, что народ то тут покрепче.

Построив всех моих сотников и зама высказал им, что таким подходом точно не доволен, и им нужно немного по другому работать с личным составом. И если уровень нагрузки я решил оставить на прежнем уровне, то вот если ополченец не смог пройти полосу препятствий пять раз подряд, то больше его мучить этим упражнением запретил.

Ощутив вспышку гнева, от младших командиров и начал выслушивать, что я мешаю им работать. Это уже начало поднимать вспышку гнева во мне. Призвал магическое зрение, что бы найти места на них куда было бы лучше бить, как они по-затыкались. Сначала с удивлением, а потом со страхом смотря на меня.

Красные глаза — понял я. Вот, что стало причиной их молчания.

Рядом несколько моих бойцов тащили тачку с бочкой. Увиденное заставило их остановиться от ужаса.

Не ожидали ребята такого. Подумал я с удовольствием. Теперь мне точно будет легче работать.

Выключил зрение. Подумал и поставил задачу. Отрабатывать быстрое прибытие на боевые посты из любого положения, даже ночью с постели. А также отработка защиты при внезапном прорыве вражеских бойцов на стены, порядок перегруппировок и зажим противника в клещи.

Мои слова заставили их отмереть и кивать головами. До конца дня приказал, всем отдыхать, а сам пошел тренироваться в магии. В свой собственный кабинет. Который мне построили в угле барака. Просто поставив стены. Рядом отдельно сделали такие же комнаты для моих младших командиров и магов.

Так сделал и сейчас. Мне просто необходимо попробовать все сделать еще раз, и попытаться посмотреть на мир, магическим взглядом пытаясь увидеть, то, что я еще не вижу.

Придя в свою канцелярию, в который раз не увидел Виктора, тот по моему приказу помогал Лексу. Все-таки во время атаки на город, в него пробрались шаморские лазутчики или изначально были тут. Так или иначе, но они начали действовать. Каждую ночь, были атаки на такие же бараки, как у меня. Правда целью становились не обычные ополченцы, а бараки в которых располагались гвардейцы, и командиры. Также одиночные кареты. Пока не было схвачено ни одного из лазутчиков, что изрядно злило Лекса и всех сероплащевиков.

Они бегали по городу, как наскипидаренные, но так и не могли взять след нарушителей, и это все несмотря на комендантский час, который из-за них сделали раньше.

— Лэр! Разрешите?! — Приглушенно прозвучало из дверного проема зашитого двумя одеялами, что поделать, дверей мы не нашли, но и так неплохо скажу я вам. Интимность по-крайней мере сохраняется.

— Да! — громко ответил я.

В комнату вошел, вестовой в форме графа.

— Лэр! Вас вызывают на совещание. Оно состоится в оранжевом зале. Если выдвинетесь сейчас, то будете аккурат к началу. — Безэмоционально ответил вестовой.

— Причину ведаешь?! — Спросил я его.

— Нет, лэр. — Ответил он. — Поставьте печать об уведомлении. Раскрыл он передо мной лист бумаги.

— Напротив своего имени приложил личную печатку, она слегка мигнула, оставив на листе пергамента, оттиск.

— Спасибо, можете идти! — кивнул я ему.

— Да, лэр! — ответил он и глухо стукнул себя в грудь кулаком, после чего развернулся и вышел из барака.

А я принялся подтягивать снаряжение, раз вызвали в замок к графу, то я должен выглядеть соответствующе. Прилично. Подобные совещания уже были, туда собирались тысячники, маги и все кто относился хоть как то к управлению, почему меня пригласили я не знаю. Наверняка, графу запало в душу, мое геройство на стене вот и приглашает. Может и вправду кадровый голод у него. Подтягивает меня повыше.

— Ремень подтяните. Стукнул, дневальному по расположению, в грудь. А то бечевка от шлема казалось бы сейчас вместе со шлемом куда-нибудь улетит. Все кто выполняет задачи по дежурству на стене, в казарме и патрулирует вблизи казармы должны быть максимально в снаряжении и в готовности отразить нападение.

— Да, лэр. — Услышал я в спину и поспешил, вперед. Ведь если я не хочу опоздать, нужно ускорится.

Далеко уйти я не успел. Меня догнал, мой тысячник.

— эл Бояр постойте! — Виконт Тарон эл Элоит быстрым семенящим шагом стремился меня догнать. Он уже отошел от болезни. И выглядел гораздо лучше. Хотя видно бледность на лице и испарина, подсказывали, что не все так хорошо.

— Тоже в замок? — спросил он меня. — Едва поравнявшись и устремившись вперед. Я пристроился следом. Чуть сзади, что бы и не мешаться и начальника пропустить, все согласно этикета.

— Да, лэр! — ответил я со всей учтивостью, как ни крути я все же по должности подхожу, где то к командиру роты, в то время как это командир батальона, со своим обеспечением, бойцами и магией.

— Оставьте это. — Сходу остановил он меня. Слегка притормозив. — Оставим эти учтивости, для строя и для графа.

На что я только хмыкнул. Хозяин — барин. — Я понял вас виконт. — Ответил я громче.

— Вот и отлично. Не знаете причину сбора?

— Нет. Вестовой к сожалению, тоже не обладал. Какими либо важными сведениями. Хотя лично мое мнение, что появилась какая-то информация или план, по дальнейшим действиям. Может даже информация с большой земли, что даже более вероятно. Скоро будет ровно, как вторая декада, как на нас была совершена последняя атака. С тех пор затишье. — Неожиданно для себя выдал я. Эти мысли крутись в голове, но мне некому было об этом говорить. Я отбрасывал в сторону эти мысли и старался сосредоточиться на работе с личным составом, пользуясь преимуществом, что дали нам наши противники.

— Хм. Недурно. Я по правде тоже склоняюсь к этому выводу. — Ответил виконт. — Это очень странно, приложить столько сил, что бы запереть нас тут и ничего не предпринимать, что бы уничтожить.

— А может они так и планировали, никуда не дергаться, а просто запереть нас в городе. Не смотря на их черное колдовство, видно, что военачальники Шамора — это грамотные и подготовленные солдаты.

Кто бы не управлял армией, сам король или его военачальники они готовились и все продумали.

— Возможно. Очень похоже на правду. А на счет подготовки. Шаморцы, такой народ, что берут победу исподтишка. Они всегда пользуются хитростью, то усыпят всех, то отравят воду перед боем. Этим только и берут. Поэтому мы их и не любим. — Поучительным тоном, донеслось мне в ответ.

— Вам виднее. — Учтиво ответил я.

Графский замок, встретил нас спокойствием и прохладой. Нужный зал был не далеко от входа. И еще едва успев зайти в само здание, услышали гул общения.

Нас быстро провел слуга, но как только мы вошли и успели осмотреться, как вошел граф, и нам нужно было сосредоточится на нем.

— Внимание. — Лицо графа выражало легкую раздражительность. — Доведу до Вас последние события и полученную информацию, о действиях противника.

До недавнего времени. У нас не было информации ни о том, что творится в Малоре. Ни о том, что происходит на территории рядом с городом, кроме того, что там есть шаморские бойцы. Теперь эти данные у нас есть.

Граф замер. И осмотрел зал. Молчание, казалось можно было потрогать, все присутствующие хотели бы знать, что хочет сказать им граф.

К городу, стекаются войска Шамора в целом около тридцати тысяч солдат и магов, плюс ко всему должны подойти еще около десяти тысяч. Огромное войско, огромные запросы, провизии у них осталось примерно на декаду. В течении этого времени они планируют взять город на щит и забрать нашу провизию. Именно поэтому я и собрал вас тут. Помощи не будет.

Маги все же смогли пробить блокаду. Война идет по всему Малору. Каждую из наших границ пробуют на прочность соседнее королевства. Даже вольные баронства и те решили оттяпать наш кусок. Война идет с переменным успехом и сейчас все находится в равновесии. Если мы не сможем устоять, все шаморцы войдут в центр и уничтожат Малор со спины.

Поэтому. Слушай приказ! Город не сдавать. Нам нужно выдержать. Но если мы все же падем. — граф замолк. — Город со всем продовольствием и мануфактурами сжечь дотла! Все слышали?!!

— Да, лэр!!! — раскатом грома, пролетело надо мной.