Шанс для истребителя

Глава 27 Последний бой

Следующий день начался с мелкого моросящего дождя и тумана, который уже успел всем нам надоесть. Мы думали, что сегодня летать не будем, но после обеда дождь прекратился, а тучки немного разошлись. И наша эскадрилья опять вылетела на сопровождение бомбардировщиков. Все улетели, а я остался. Так как на этот раз надо было лететь за линию фронта. А такие вылеты не для моего секретного истребителя. Не пускают меня туда. Да, я и сам понимаю, что нельзя. Но возмущаюсь по привычке. В общем, когда эскадрилья ушла в полет, я тоже вылетел. На патрулирование района возле линии фронта к западу от Мадрида. Причем, на этот раз летел в гордом одиночестве. У нас же в эскадрилье всего то пять боеспособных «чаек» осталось. Поэтому, со мной в воздушный патруль отправить было некого. Ничего. Погода сейчас мерзкая. Туч на небе гуляет много. Если встречу большую группу вражеских самолетов, то спрячусь в облаках. От греха подальше. Скорость то у меня хорошая. Сейчас ни один вражеский истребитель за моим «ишачком» не поспеет. Ну, кроме «Мессершмитта», конечно. Но вероятность такой встречи крайне мала. У немцев то здесь имеются теперь только три таких новейших истребителя. И я уверен, что после потери одного из них, немецкое командование больше не будет выпускать эти секретные самолеты за линию фронта. Им и так там за потерю того «Мессера» неслабо прилетело из Берлина. Наверняка, же кого-то сняли с должности и понизили в звании. Если, вообще, не выгнали со службы. Гнев высокого начальства он такой. Бессмысленный и беспощадный.

Поэтому я сейчас довольно уверенно себя чувствую, барражируя в небе вдоль линии фронта в гордом одиночестве. Но и бдительности не теряю. Облаков то кругом хватает. И из них в любой момент могут выскочить вражеские истребители. А значит, надо крутить головой по сторонам очень часто. А то не заметишь вовремя противника и умрешь. И никакой матерый, экспериментальный самолет тогда не поможет. Меня же на моем крутом «ишаке» могут сейчас легко сбить даже убогие «Хейнкели» или «Фиаты». Если смогут подловить и атаковать внезапно, конечно. Вот я сейчас и летаю, постоянно оглядываясь по сторонам. Прошло уже минут двадцать моего патрулирования, когда я что-то заметил. На пределе видимости в разрыве облаков вижу какой-то инородный объект. Самолет? Точно, самолет! Хм! Какой-то он странный. Во-первых — один летит. Обычно, то здесь все группами летают. Во-вторых — с таким самолетом я еще не встречался в этом небе.

Подлетев ближе, я смог его идентифицировать. Передо мной был итальянский штурмовик «Карпони» AP.1, который здесь в Испании использовался франкистами в качестве разведчика. Как боевой штурмовик этот самолет годился мало. Маленькая скорость и маневренность. Такая же небольшая дальность полета. Слабое вооружение и отсутствие бронирования. А вот для разведки еще потянет. Хотя я бы такую тихоходную каракатицу на разведку точно не послал. Она же даже от тормозной «чайки» убежать не сможет. Не говоря уже о моем скоростном «ишачке». Почему этот самолетик даже издалека показался мне странным? Все дело в его внешнем виде. Это не биплан. Я уже привык, что все одномоторные самолеты (кроме «Мессеров», конечно) у наших врагов в Испании являются бипланами с двумя крыльями. А этот был монопланом. То есть имел одно крыло как у И-16. Но, в отличие от «ишака», здесь шасси не убирались. АР.1 так и летал с торчащими колесами, прикрытыми массивными обтекателями. Чем очень сильно мне напоминал «Юнкерс» Ju-87. Ту самую легендарную «штуку». Наши авиаторы этот пикирующий бомбардировщик еще «лаптежником» будут называть. Позднее. Здесь пока Ju-87 не появились. Их время наступит позднее. А сейчас передо мной летела пародия на «штуку». Довольно неказистая пародия. Короче говоря — очень неудачный самолетик получился этот «Карпони» АР.1. И сейчас я его встретил. И постараюсь не упустить.

Осторожно направляюсь к вражескому разведчику, который летит вдоль переднего края над нашими окопами. Интересно, что он там высматривает? Может быть, корректирует огонь своей артиллерии. Мне все равно, что он там делает в данный момент. Мне надо его сбить. Крадусь у нижней границы облачности, старясь почаще прятать туда свой истребитель, выныривая на краткий миг, чтобы сориентироваться и взять пеленг на цель. При этом пытаюсь заходить в атаку так, чтобы отсечь «Карпони» путь к бегству в облака. Главное — его туда не пустить. А в открытом небе он от меня никуда не денется. Слишком тихоходный и неповоротливый в сравнении с моим И-16.

Наконец я приблизился, чтобы начать атаку. Резво выныриваю из тучки и начинаю пикировать на разведывательный самолет противника. Примерно на пол дороги он меня заметил и стал реагировать. Но путь наверх в облака для него закрыт. Тут я. Значит, остается пикировать вниз. Что вражеский пилот и делает. Вот только скорости у нас разные. И даже в пикировании этот «Карпони» не сможет оторваться от моего «ишачка». Уверенно его нагоняю. Еще немного и можно открывать огонь. Поняв это, враг начинает метаться из стороны в сторону, сбивая мне прицел. А потом нервы у него окончательно не выдерживают, и он пытается уйти в вираж. Ох, зря он это сделал! Только скорость потерял зря. Так, глядишь, еще бы и пожил на несколько секунд подольше. Если вражеский пилот думал, что сможет переиграть меня по маневру. То зря он так думал. Я то уже не новичок. Я все эти уловки пилотов противника уже хорошо знаю. Единственное, что могло бы его спасти. Если бы сейчас кто-то атаковал мой И-16, стряхивая его с хвоста вражеского разведчика. Но он то здесь один. И никакого истребительного прикрытия у него нет. Поэтому я без всяких помех догоняю «Карпони», потерявший скорость на вираже, и всаживаю в него смачную очередь из всех стволов. Пушки, буквально, разрывают корпус франкистского самолета, разбрасывая обломки в разные стороны. А затем следует яркая вспышка. Ух, мля! Рву ручку на себя, выводя свой истребитель вверх подальше от взрыва. Похоже, что у этого АР.1 бензобак рванул. Брони то там нет никакой. И бак не протектированный стоит. Стоял! Этот самолет-разведчик уже свое отлетал. Горящие обломки падают на нейтральную полосу прямо между нашими и вражескими окопами. Представляю, как там сейчас ликуют республиканцы и ругаются франкисты. Я же уничтожил этот убогий «Карпони» на глазах у сотен людей. Многие там внизу видели наш бой. Хотя нормальным боем такое вот убийство назвать трудно. У пилота АР.1 не было против моего «ишачка» ни единого шанса. Это машины разных классов и времен. Очень жаль, что в 1941 году И-16 потеряют свои преимущества и будут уступать немецким «Мессершмиттам» Bf.109. Впрочем, мне совсем не стыдно сейчас за свою «нечестную» победу. Идет война, а в том самолете сидел враг. У которого рука бы не дрогнула, если бы мой «ишачок» вдруг оказался в прицеле его «Карпони». На войне, как на войне!

По возвращении на аэродром я застал там всю нашу эскадрилью, вернувшуюся из вылета. К счастью, вернулись все наши ребята. Никто в этот раз не погиб. И даже не был ранен. Хотя повоевать им там пришлось. Все наши «чайки» привезли дыры от пуль на своих фюзеляжах и крыльях. Но из пилотов никто не пострадал Удивительно! Моя победа над вражеским самолетом-разведчиком всех обрадовала и заинтересовала. Еще бы! Я же редкого зверя завалил. Экзотического. Такого трофея ни у кого из наших летчиков еще не было. А всеми этими «Фиатами», «Юнкерсами», «Савойями» и «Хейнкелями» их уже не удивишь. Заматерели пацаны. На счету у них уже по несколько сбитых самолетов противника есть. Настоящими асами стали. Те, кто выжил во всех этих боях. А выжило то не так уж и много.

Сегодня мы больше не летали. Погода опять испортилась. Заканчивался еще один день этой войны, когда мы узнали внезапную новость. В 21.57 позвонил Пумпур и сообщил, что наша командировка подошла к концу. Из Москвы пришло распоряжение. Всех пилотов нашей эскадрильи требуется срочно вывести обратно в Советский Союз. Замену нам уже выслали. Вот и все! Отвоевались, ребята! Что-то как-то рановато нас выводят? Я думал, что мы здесь на пол года застрянем или на год. Впрочем, я возражать не хочу. Навоевался по самые гланды, понимаешь. Очень хочется отдохнуть от всей этой войны. От всех этих смертей, страданий и разрушений. М-да! Оказывается, это был мой крайний боевой вылет в Испании. Последний бой в этом небе. А мне тут нравится. Очень приятная страна с мягким климатом. И даже гражданская война, бушующая тут, не может испортить моего благоприятного впечатления об Испании. И еще я благодарен этой стране. За любовь, которую я здесь встретил. Это я о своей супруге говорю, если кто не понял. И только ради этого стоило ехать в Испанию.

Между прочим, инженер Беляев со своими людьми тоже возвращается в СССР. Испытания новых образцов и вооружений были признаны удачными. Мой «ишачок» также вывозят на Родину. Здесь его оставлять нельзя. Секретная техника, понимаешь! Очень надеюсь, что мои боевые успехи помогут побыстрее протолкнуть в производство такие вот замечательные истребители. Такие пушечные самолеты очень нужны нашим ВВС. Очень!