Шанс Искупления. Звёздные Войны. Истории. Том VIII. Откровения Выжившего (9-8 ДБЯ)

Интерлюдия. Слепой Монах (отрывки из 6 и 7 томов)

04.09.23

Нашарив рукой кнопку на панели, я выдохнула, почувствовав вторжение холодного воздуха в разгоряченную и пропаренную кабину Освежителя и продолжала тереть свои волосы. Как приятно чистая вода, текущая по телу и легкость, смешанная с приятной усталостью. Поправив резинку коротких шорт, я прошла мимо нашей каюты, слыша звуки тяжелого дыхания и ударов – Юрген тренировался и размился после нашей «минутки экстаза». Не назвала бы минуткой наше «представление», скорее – получасовое шоу… Послав ему мысленно совет-разрешение пойти освежиться, я оказалась на кухне «Ужаленного Богомола». Гриз о чем-то спорил с Цере, стоящих боком к круглому тактическому голостолу, а Меррин стояла, облокотившись над столешницей и листала кулинарную книгу. Рядом еще лежал датапад и открытый голонет с разными сайтами-рекомендациями. Девушка так сосредоточенно просматривала записи, но я не удержалась, и прыснула. Она резко посмотрела на меня, схватившись рукой за датапад, но данные стирать не спешила.

- Привет, лапуля. – кивнула я, обернув волосы в полотенце и закрепила его узлом. – Как дела?

- Нормально. Вот хочу найти что-нибудь новое для нашего меню, - сдержанно ответила Меррин. Взгляд смягчился. На ней были черные кожаные штаны и майка мятного цвета. Татуировки на теле из-за этого казались более насыщенными. Я села на свободный круглый стул, слегка коснувшись губами ее плеча. Она вздрогнула, непонимающе посмотрев на меня.

- Что такое?

- С Кэлом повздорили.

- М, неужели?

- Угу…

- Ревнует, что ли?

Датомирка пожала плечами и неуверенно кивнула.

- Не понимаю я его желания постоянно лезть на рожон, даже когда известно, что дело обречено… Возможно, нам придется расстаться или взять паузу. Тем более, если мы хотим помочь Юргену вернуться в норму, без новых споров не обойдётся…

- Да плюнь ты на рыжего! – фыркнула я.

Меррин тяжело вздохнула:

- Каф будешь?

- Лучше травяной чай. Меня несколько дней мутит от любой пищи. Убей не пойму, что происходит.

Меррин позволила себе усмехнуться.

- Чем занят Юрген? – мы услышали шипение открываемой двери, шаги по коридору, бормотание парня, закрытие дверь и глухой шум воды.

- Я его немного размяла, он позанимался. Сейчас будет мокнуть под душем.

- Вы бы не увлекались…

- Расслабься, я держу себя и его в рамках.

- Я буду беспокоиться. Не нравится мне и твое состояние. Сделать бы анализ крови…

Я поморщилась.

- Не говори о плохом. Я в норме. Просто не привыкла к обстановке на корабле. Может, расскажешь, что стряслось с вами?

- Много чего. За день не уложишься.

- Я чувствую, что мы с вами застряли надолго, подруга. Колись давай.

- Что?

Я коснулась ее правой руки, где на указательном пальце, украшенном черной татуировкой, блестел перстень с тусклым алым камнем.

- Откуда украшение?

- Прощальный подарок, - нехотя ответила Меррин.

- Роман?

- Отчасти. Тяжелая история…

- Ладно, пока не будем теребить твои струны души. А как латеронец лапу потерял?

- Пятый брат поспособствовал плюс Кэл брал несколько безрассудных миссий от Со Герреры…

- О, ничего себе!

Меррин заварила нам обеим чай и села рядом, обняв чашку обеими ладонями. Уставилась вперед невидящим взором.

- Пожалуй, начну с истории, которая началась в столице затерянной во Внешнем Кольце планете, которая носит название Госниан-Прайм. В городе Чикуа.

- Внимательно тебя слушаю, - усмехнулась я, искоса наблюдая за лицом датомирской ведьмы.

****** ***** ******

05.09.23

Дело в том, что после встречи с Асажж и Асокой в лабиринтах Нар-Шаддаа, мы вынуждены были отрываться от своры охотников за головами из Сбода Гаксиона, которым наш Гриз стал поперёк горла. А потом еще и Кэл, когда его похитили на Зеффо, но это было во время твоей охоты на джедая. На одной из планет Внешнего Кольца кантина была полна народу, в основном охотники за головами и по меньшей мере тридцать имперских штурмовиков, что было совсем неожиданно…

Пока Кэл отбивал атаки обезумевших охотников за головами из Сброда, я использовала свою магию, чтобы облапошить штурмовиков, и последние успешно перестреляли друг друга, пытаясь уследить за мной. Но в ихоре это затруднительно, за что они поплатились.

Я поспешила к «Богомолу», когда почуяла слежку. Я растворилась в ихоре и появилась перед носом женщины, одетой в белый доспех штурмовика. Она до смерти перепугалась и стала молить о пощаде. Она сказала, что знает о том, что произошло на Датомире. Я остановилась, раздумывая, а имперка стала умолять о помощи. Я сорвала с нее шлем и увидела Кешири – разумный вид, обитающий на планете Кеш. Я схватила ее за глотку, но она так смотрела на меня, что я отпустила ее.

Нашу беседу слышали остальные члены экипажа «Богомола», и попросили поторопиться. И утверждали, что не следует доверять первой встречной, которая может вполне оказаться шпионом врага. Пока я отвлеклась на раздумья, женщина исчезла.

На борту корабля я заметила, что Цере еще не было. Дритус занялся двигателем, а мы с Кэлом стали искать глазами Цере. Вскоре появилась и женщина. За ней гналась армия штурмовиков. Я разозлилась, когда Цере чуть не схватила лазерный болт, сконцентрировала энергию и сожгла их своим зеленым пламенем. Цере прыгнула, и Кэл едва успел подхватить ее. За ее ногу уцепился имперец. Я хотела сбросить и его, но тот сорвал шлем. Это была та женщина. Она сдалась нам в плен. Кэл успел затащить ее на трап.

«Богомол» набрал высоту и вышел на орбиту. Кэл посадил женщину рядом с собой. Я села сбоку, наблюдая за ее ранами. И пока джедай представлял свою команду, я излечила ее ссадины.

Впереди пояс астероидов. За нами погнались тяжелые имперские истребители. Пока Дритус маневрировал в космическом пространстве, Цере допрашивала Кешири с помощью светового меча, приставленного к ее горлу. Пусть та и помогла ей, необходимо было убедиться, что она не шпион, а дезертир или нечто похожее.

Я схватила женщину за руку и создала тонкую стенку между ее горлом и гудящим лезвием меча. Я вступилась за женщину, не знаю почему. Она имела право объясниться. Цере заявила, что в рядах имперских штурмовиков служат исключительно люди, а кешири вполне может оказаться агентом. Она была настроена скептически-негативно. Неожиданно Кестис вступился за меня и заявил, что доверяет моему чутью. Женщина воспользовалась заминкой и быстро представилась. Ее звали Челлвинарк Фретильрин, или просто Фретти. И добавила, что работает лишь аналитиком; не штурмовиком и тем более никаким не шпионским агентом.

Корабль все еще трясло от вражеского огня, так что женщина быстро предложила путь к отступлению с опасной линии огня. Кэл присоединился к Дритусу. План женщины успешно был выполнен. При прыжке в гиперпространство, я свалилась с дивана, а Фетти упала на меня. Я почувствовала искру, вспыхнувшую между нами. Я краем глаза заметила, что совет женщины оказался полезным, Цере признала это и немного успокоилась.

Кажется, я приглянулась Фретильрин, и это заставило меня нервничать. Я не отрываясь смотрела на нее и чувствовала жар на щеках. Никто не идеален, Трилла, чего улыбаешься?!

Кхм, так вот, пока на кухне она рассказывала о своем якобы дезертирстве из Империи, я слышала боль в ее голосе. Мне было ее жаль. Я попросила Биди отвести ее в каюту – отдохнуть. Мы стали обсуждать создавшееся положение и предложения женщины. Спор был ожесточенным, так что дроиду пришлось прервать нас, как он это умеет.

Таким образом Кэл и решил, что «Ужаленный Богомол» возьмет курс на Чикуа-Сити…

***** *****

Я не выдержала и перебила ее:

- Ты говоришь, что в тебя влюбилась женщина?

Датомирка пожала плечами.

- Как я сказала, нет идеальных людей.

Я присвистнула, схватив ее за плечо.

- И рыжий просто наблюдал за твоей интрижкой?

Меррин вздохнула.

- Не могу сказать, но между нами создалось напряжение, которое до сих пор не проходит. На тот момент я запуталась, потому что поведение Фетти вернуло меня в детство, когда я также ждала встречи с Илианой… хотя и была ребенком. Это сложно объяснить…

- Да я и не спрашивала… просто… так необычно слышать столь глубокие рассуждения о чувствах от тебя…

Меррин улыбнулась, пригубив напиток, который почти остыл.

- Людям свойственно ошибаться.

- Да, это точно.

Несколько минут мы молчали. Потом Меррин неожиданно обняла меня. Ее губы обожгли мое ухо.

- Я знаю, что с тобой происходит…

- Что? Может, дело в стряпне Гриза. Просто жуть!

Меррин хихикнула.

- Не совсем.

- Меня мучают ночные кошмары из прошлого, к этому прибавился недосып, недомогание и проблемы с пищеварением. Тошнота. И дело явно не в стряпне Гриза.

- Тебе помочь?

Я искоса посмотрела на нее.

- С чего ты взяла, что мне нужна помощь?

- Я это вижу, - пожала плечами девушка. - остальные пока не в курсе странности твоего поведения и причин.

- К чему ты клонишь? - огрызнулась она, испепелив девушку взглядом.

- Ты не сможешь долго скрывать. Ты ждёшь ребёнка, не отрицай! Сила не лжёт!

Я вздохнула. Повернулась к ней.

- Давно ты знаешь? Можешь сказать, какой срок?

- Хочешь избавиться от него?

- Я не знаю.

- Ты боишься.

- Меня мучают кошмары. – упрямо повторила я. - Нас обоих мучат кошмары! На моих руках столько крови, причем крови детей! До сих пор не избавилась от этого страха. Убивать было для меня добродетелью, когда Цере предала меня, а любовь и чувства вообще я стала считать смертью. Теперь все наоборот, но я не уверена, что смогу... тем более сейчас, когда Юрген едва балансирует…

Меррин спокойно улыбнулась.

- Не знаю, веришь ли ты в Высшие силы, но Мать Талзин всегда говорила, что дети без любви не рождаются. Конечно, мне неизвестна тайна моего рождения... но...Юрген любит тебя. Вы оба потеряли близких людей, ваши чувства обострились и нашли выход. К тому же вы оба - Одаренные. Теперь под твоим сердцем формируется новая жизнь. И если ты сильная, то ты оставишь малыша и признаешься во всем ему.

- А если он не захочет?

- Если бы ты внимательно наблюдала за ним, то не задавала бы подобных вопросов. Пару лет назад, когда я спасла его, он так смотрел на тебя... мне трудно описать, но он уважает тебя, боготворит тебя, хочет быть рядом с тобой и... боится остаться один. Особенно после гибели вашего учителя и ЕЁ. Ты сама это знаешь. И самое главное: он принял тебя такой, какая ты есть, вместе с твоим прошлым. Пойми, он предлагает тебе вместе смотреть в будущее, светлое оно или нет. А ребёнок- твой шанс! Я бы многое отдала, чтобы испытать подобное!

Я мрачно усмехнулась, проведя ладонью по волосам, зачесывая их назад.

- Разве я не советовала тебе надавить на Кэла? Ты же знаешь, насколько тупы разборщики. Во время наших дуэлей ему нравилось, когда я была жесткой....

- Я сделала как ты советовала. Но после нескольких ночей и «медового месяца» мы к этому не возвращались. А потом охотники за головами и Фетти.

В этом весь Кэстис. Я поспешила переменить тему разговора.

- А что насчёт моих кошмаров?

- И с ними я помогу. Я тоже часто вижу, как умирают мои сёстры и мать. Я использую колдовство и переписываю сны. Иногда помогает, иногда нет.

- Ты ведь используешь Темную сторону Силы? Это не опасно для ребенка?

- Так ты оставишь его?

- Я подумаю. Но обещала Мите Тано позаботиться о Юргене. Сначала помоги мне.

- Хорошо. Давай сделаем это в твоей каюте. Юрген ведь спит отдельно?

- Да. После ряда кошмаров я чуть его не убила во сне, поэтому он сам предложил спать порознь. После Татуина близости у нас не было.

- То есть ему хватило одного выстрела, чтобы попасть в цель?

Я скривилась, словно слопала кислый лимон целиком.

- Очень смешно, Меррин. У него всегда с прицелом и качеством орудия все было в порядке. Да и не мог он промазать: он был очень глубоко... хватит об этом!

Ведьма примирительно погладила меня по плечу.

- Я пошутила. Все будет хорошо. Я подожду.

- Спасибо.

«А Меррин сильно изменилась. Она стала... эмоциональнее? Да, похоже на то. Боюсь представить, как она выживала среди мертвых сестёр... Я рада, что встретила ее в тот злополучный день, когда инквизиторы, будучи в меньшинстве , сбежали, но пообещали отомстить. Я не хочу убивать дитя, но я боюсь будущего...»

Закончив отмываться, и приведя себя в порядок, я бесшумно добралась до своей каюты. Там горела дежурная лампа. Меррин сидела на койке с прямой спиной. Она была собрана и сосредоточена. Я заблокировала дверь, чтобы нам никто не мешал....

Потом девушка посмотрела на меня.

- Разденься догола и ложись. Нужно осмотреть тебя. И не бойся: Биди никого сюда не пустит.

- Уже договорилась? Умно.

Я хмыкнула, снимая с себя одежду. Легла на койку и попыталась расслабиться. Затем почувствовала холодные пальцы сёстры ночи и ее шёпот: она читала заклинание, руки и глаза окутались зелёным пламенем, она ощупывала меня, потом проникла одной рукой в лоно. Я чувствовала покалывание силы, она ощутила во мне новую жизнь. Это продолжалось несколько минут, потом Меррин выдохнула и произнесла.

- Срок около месяца. Развивается нормально. Про пол не могу сказать, срок ещё очень небольшой, но с ним все будет в порядке. Я напишу тебе рекомендации к питанию. Если хочешь.

- Спасибо.

- Можешь одеться.

Я одела сменное белье и вновь легла. Меррин уже свернулась на койке, ожидая меня.

- Теперь займёмся твоими кошмарами.

И провела ладонью, светящейся зелёным светом, по моей щеке. Я чуть поморщилась, закрыла глаза и попыталась уснуть.

Я снова оказалась в темноте, потом по глазам ударил яркий красный свет, а передо мной появились дети - падаван, с которыми я скрывалась. Потом в руке снова зажегся красный лазер и полилась кровь. Я закричала и зажмурилась. В ушах стояли детские крики и плач. Я зажмурилась, ощутила как падаю в бездну, открываю глаза и вижу, как мимо меня проносятся высокие каменные колонны, барельефы подземных лабиринтов, а внизу зияет огромная чёрная дыра. Вязкая жидкость бурлит в центре, а со всех сторон к ней подходят многочисленные твари, от маленьких крыс до огромных найдеков. Я брезгливо поморщилась, понимая, что мне не удастся спастись на этот раз.

Многочисленные переходы, ныряние в лунки и выныривание у большого саркофага в усыпальнице. Рублю тварей на ленточки и слышу протяжный женский крик и плач. Прорываюсь к ней, и понимаю, что передо мной Меррин, но одета она лишь в набедренную повязку из кожи, тот же лоскут прикрывает ей грудь. Она тщетно пытается отбиваться от тварей теней, но колдовство ее не слушается, а ожившие трупы павших сестёр атакуют ее саму. С криком я прорываюсь к ней и мы становимся спина к спине. Миг, и мы в центре саркофага, а нас со всех сторон окружает свистящая тьма, и перед глазами мелькают красные и зелёные всполохи. Этому невозможно сопротивляться. Я беру Меррин за руки, и закрываю глаза, пытаясь найти выход и успокоиться. - снова погрузилась в тягучую смесь темноты и страха

Потом неожиданно наступила тишина, будто кто-то выключил звук. И стало светлеть. К свету присоединился детский голос. Пела девочка, но это была грустная песня. Я открыла глаза и увидела Меррин в окружении могильных курганов. Девочка стояла ко мне спиной, но по вздрагивающим плечам и всхлипам я поняла, что она плачет. Я прокричала ее имя. Она резко обернулась и расплылась в улыбке, а слёзы вмиг просохли. Я побежала к ней и обняла. Я почувствовала тепло. Тьма отступила. Я обернулась. На нас наступала наша внутренняя тьма- страхи и сомнения, призраки прошлого, обвиняющие нас во всех смертных грехах. Мы были вооружены, поэтому встали спина к спине, готовые к обороне...

**** ****

Глубокой ночью я проснулась и огляделась. Больше не было боли и страха. Спокойствие разлилось по жилам подобно заживающей раны бакте. Рядом со мной, положив мне голову на плечо, спала Меррин, она улыбалась и посапывала, обняв меня одной рукой. Я улыбнулась, чувствуя благодарность за лечение, невесомо провела по ее серебристым волосам правой рукой, а потом положила ее на свой живот, в котором формировалась новая жизнь и прошептала:

- Теперь я не боюсь и принесу надежду в этот мир. Спасибо, сестра.

И снова провалилась в сон, на этот раз без кошмаров. Мне снилось, чтоМы были вместе и обе счастливы, воспитывая детей от мужчин, которые когда-то поверили в нас. Жаль, что для этого пришлось потерять близких...

Через пару дней «Богомол» приземлился на пустынных и скалистых склонах Джедды. Солнце ярко освещало барханы песка, в глубине которых обитали опасные существа. На корабле остались Гриз и Цере. Одев удобные, но жаркие пончо, мы отправились небольшим отрядом в сторону города, окруженного скалами. Я смотрела на лысый затылок Юргена, одетого в майку и шорты до колен. И коснулась своего живота, опустив голову и поставив блок в голове, чтобы он не смог проникнуть в мои мысли с помощью Уз Силы.

Кестис о чем-то весело рассказывал, а Биди ему поддакивал.

Я вздрогнула, когда Меррин взяла меня за руку и сплела наши пальцы. Я оглянулась на нее.

- Не бойся. Я позабочусь о нем.

Я с трудом выдавила улыбку.

- Рассчитываю на тебя, сестра. И жду окончания твоей истории любви!

Меррин надулась и покраснела как маков цвет.

Я усмехнулась, прочистив горло и более уверенно посмотрела на безрадостный пейзаж вокруг. Хотя даже в пустоте есть своя красота…

***** *****

06.09.23

Джедда, Внешнее Кольцо.

Джедда-Сити. Базарная площадь.

Сегодня произойдёт важное событие. Это монах по имени Чиррут Имве ощущал с самого утра, после утреннего омовения, медитации и привычной дыхательной гимнастики. Его лучший друг Бэйз Мальбус, пусть и покинул обитель Уиллов, потому что не выдержал «демагогии их философии» и «прочей дребедени» сейчас наблюдал за коротко подстриженным, «ёжиком», мужчиной ростом метр семьдесят, одетого в черное одеяние с удобным широким поясом. В смуглой руке длинный посох, исписанный рунами на забытом языке древних воинов-защитников добра и света. На вид нельзя было дать монаху больше сорока лет. Он был подтянут, уверен и спокоен. Возможно, сие впечатление создавалось им специально, либо это был результат тяжелых тренировок в стенах монастыря, который завоевывал все больше пространства на маленькой луне, где селились беженцы с других окраин бесконечной Галактики. Хотя и здесь вездесущая рука Империи ощущалась все острее.

Чиррут медленно шел по улице, пробираясь сквозь пеструю толпу инопланетян и людей. Обветренное лицо расплылось в привычной улыбке, узкие, восточные глаза смотрели с прищуром. Из-под ресниц выглядывали подернутые молочной пеленой глаза. Когда-то они светились небесной голубизной. Он сел на большой плоский камень, поправив полы плаща и поднял голову к солнцу, выглянувшему из-за рядов двухэтажных глиняных строений с плоскими и овальными крышами, улыбнулся и принялся вначале шёпотом, а потом все громче читать привычную проповедь о древних воинах духа – джедаях, о которых в эти мрачные времена все забыли. Либо жутко боялись одного лишь упоминания, ибо знали, каково последует наказание. Но монаху это было все равно, он и так был слеп. И ему было жалко окружающих людей, которые тоже ничего не видели, пусть и родились зрячими…

Базар только начинал разворачиваться. Торговцы и ремесленники, разойдясь по чайханам, обсуждали предстоящий день. Раздался протяжный призыв муэдзина – и, расстелив коврики, купцы начали молиться… …Молитвенный час окончился. Запестрели шатры и палатки; завертелось колесо торга…

Вот гончар крутит свой круг, и постепенно из бесформенного кома глины получается звонкий и ровный сосуд; вот медники выбивают палочками дробь на своих блестящих изделиях – звон такой чистый, что сложно пройти мимо. А вот ремесленник продаёт мастерки, отвесы и другие строительные принадлежности … В самом сердце базара – факир с флейтой укрощает змею которая беспрекословно подчиняется движениям его флейты; вокруг мага – толпа слушателей, и все они платят – нельзя смотреть на такое задаром. Неподалеку – индиец в высокой чалме; он погружён в медитацию, но если дать ему немного денег, то он может погадать вам на удачу – а ещё он откроет вам, где продаются лучшие товары и назовёт им достойную цену. Иногда сквозь ряды проходит невысокий мужчина с повязкой на голове; он подметает пол, иногда перекидывается фразами с торговцами. Вот девушка в чадре продаёт цветы; стоят они недорого. Вот сидит кальянщик и курит свой кальян; он практически не торгует, больше наблюдает… Из открытой двери кантины неподалеку льётся мощным потоком веселая музыка, слышатся крики ставок, разочарования, злобы и уныния. Обычный день, обычная суета.

Но не для Чиррута. Монах оперся на свой посох и наклонил голову к правому плечу, бросив быстрый взгляд в ажурную арку, за колонной которой свой привычный наблюдательный пост занял его лучший друг, Бэйз. Сегодня им нужно собрать пожертвования на нужды храма, провизию и новую обувь, потому что старая давно износилась. И пусть они оба прекрасно понимают, что богатые купцы вряд ли станут ошиваться в подобном месте, работа есть работа.

Базар. Толкучка и развал. Шум и грызня. Рейды местных зажравшихся властей, которым нет управы, бандитские синдикаты, поделившие город на сектора и унижающие его жителей, которые просто каждодневно только и делают, что пытаются выжить, принести домой хоть краюху, чтобы накормить детей и продлить свое довольно бедное существование. Какие два образных слова: народ толчется целый день в одном месте, и так попавшего в те места натолкают, что потом всякое место болит! Или развал: развалят нескончаемыми рядами на рогожах немудрый товар и торгуют кто чем: кто рваной обувью, кто старым железом; кто ключи к замкам подбирает и тут же подпиливает, если ключ не подходит. А карманники по всей площади со своими тырщиками снуют: окружат, затырят, вытащат. Кричи «караул» – никто и не послушает, разве что за карман схватится, а он, гляди, уже пустой, и сам поет: «Караул! Ограбили!» И карманники шайками ходят, и кукольники с подкидчиками шайками ходят, и сменщики шайками, и барышники шайками. Только здесь такими карманниками могут выступать и дети разного цвета кожи, глаз, количества рук и ног, иные пришельцы с миров и звезд, которых Чиррут никогда не видел. Он часто вечерами расспрашивал своего зрячего друга, но Бэйз лишь ворчал, огрызался и отделывался от него желанием врезать ведроголовым штурмовикам или попытать счастья в азартных играх. Чиррут на такое лишь вздохнёт и молча продолжит слушать ночные звуки, пытаясь внутренним зрением, сердцем увидеть сияние далеких звезд, разбросанных на черном лоскутном одеяле ночного небосвода.

Чиррут успевал не только читать молитвы, призывая людей вспомнить о великой мощи Силы, но и вспоминать прошлое, в котором он вместе с другом совершил немало ошибок, в частности, когда позволил ворам, на пятый год воцарения Империи, в туннелях под монастырем украсть древнюю статуэтку из кайбер-кристалла. Док-Ондар и Хондо Онака перехитрили его, заявив, будто та статуэтка была украдена у его родителей, и им нужны доказательства. Имве и сейчас не понимал, почему он их отпустил…

Подул немного разгоряченный воздух. Чиррут прервал свою молитву, протянул правую руку и поманил к себе группу новоприбывших путников:

- Не хотите ли послушать историю о древних воинах света? Слышали ли вы что-нибудь о великой Силе?

И обнажил в улыбке крепкий ряд жемчужных зубов. Мягкое шуршание песка говорило о том, что ему удалось привлечь внимание незнакомцев.

- А что вам может быть известно о Силе? – скептически отозвался женский волевой голос. – Не боитесь, что вас арестуют за пропаганду?

Чиррут усмехнулся, незаметно подав знак своего боевому другу не вмешиваться, вскинул голову и проговорил спокойно:

- Я ничего не боюсь. Ибо всё происходит по Воле Силы.

***** ***** *****

Ответ слепого монаха поразил нас. Я посмотрела на Меррин и Юргена. Кэл пожал плечами, с подозрением наблюдая за окружающими. Монах улыбнулся, поигрывая носками ботинок.

- Я слышу смятение в ваших душах. Но вам не стоит бояться. Что вы ищете здесь?

- Вы джедай? – прошептала Меррин, но монах лишь покачал головой.

- Если вы чего-то не видите, это не значит, что этого нет. – произнес он с иронией. – Я твердо верю в Силу. Она окружает и пронизывает меня и всё живое вокруг.

- Мы знакомы? – спросил Юрген, сделав неуверенный шаг вперед.

- Пока нет, но чувствую, что наша встреча была предопределена. – монах медленно поднялся на ноги. – Пойдёмте за мной.

- Это плохая идея, - заметил Кэл раздраженно. Дроид согласно запиликал.

Монах улыбнулся, покачав головой.

- Что может сделать слепой монах четырем сильным молодым людям? Если вам нужны ответы, то вы пойдёте со мной туда, где безопасно.

- Он прав, - неожиданно произнесла Меррин. – Не стоит нам привлекать сейчас ненужное внимание.

- Вы идите, а я проверю, нет ли «хвоста», - решил Кэл.

- Как хочешь, Кестис! – фыркнула я, взяв Юргена за руку. Мы втроем двинулись за монахом. Он прошел через арку. Когда мы прошли ее я краем глаза заметила, что от стены отлип огромный мужик с загорелым лицом и длинными спутанными волосами. За спиной тяжелая винтовка. Только я хотела сказать пару ласковых, голос монаха разрезал воздух.

- Это мой друг. Бэйз Мальбус.

- Нам от этого должно стать легче?

- Не стоит понапрасну волноваться. Особенно в вашем положении, - хмыкнул монах, оглянувшись через плечо. Мы прошли в закоулок и стали подниматься по выщербленным каменным ступеням. Через десять минут вышли на площадь на окраине рынка. Перед нами возвышалось величественное здание, но по нему не скажешь, что здесь скрывается какой-то орден. В центре площади в каменной чаше расположился фонтан, бьющий тонкими струйками. Монах сел на скамейку. Его друг в красных доспехах, по всем признакам, наёмник, устроился на парапете под галереей, не спуская с нас одного глаза. Потом закрыл его и сделал вид, что спит.

- Так что же привело вас к Стражам Уиллов?

Я скрестила руки на груди.

- Может, скажете, как вас зовут?

- Прошу прощения за бестактность. Меня зовут Чиррут Имве. Моего товарища и друга вы знаете. – он махнул рукой в сторону прикорнувшего друга. Но тот уже вновь дырявил нас своим подозрительным взглядом. Монах продолжил, осматривая нас. – Давно я не ощущал столь мощного источника Силы… Ты – он указал на Юргена Галлена. – Подойди.

Юрген нервно сглотнул. Я пожала плечами. Он подошел ближе к монаху. Тот протянул руку и положил ее на грудь джедая. Меррин напряженно следила за мельчайшим движением монаха, ощущая Силу, которая поднялась вокруг них словно воздушный пузырь.

Через несколько минут Чиррут повесил голову и схватился за посох обеими руками.

- В твоем сердце поселилась тьма, мой друг.

Юрген обречённо ответил:

- Знаю. Мне нужна помощь.

- И ты пришел ко мне?

- Сила подсказала путь.

- Да, - задумчиво изрёк Чиррут. – Она многое способна изменить. Ты не готов пока рассказать мне о том, что случилось… но это сильно потрясло вас двоих. – Он кивнул на меня. Я встала рядом с Юргеном.

- Погибли наш учитель и возлюбленная Юргена. Я не знаю, как лечить такие недуги и моих способностей не хватает.

- Что сказал ваш мастер?

- Она сказала, что нужно погрузиться в себя, укрепить сердце, дух и тело, осветить тьму. И через восстановленное равновесие двигаться дальше.

- Это мудрое решение. Я вполне могу помочь вашему другу, если он этого желает. Но тебе нельзя быть с ним.

- Отчего? – возмущенно начал Юрген.

- Потому что ваши Узы крепнут, но твой разум и владение Силой очень нестабильны. Сейчас ты можешь лишь навредить близким… - жестко ответил Чиррут. Ткнул указательным пальцем в меня и добавил: - Я ощущаю слабый огонек надежды в твоем чреве. Если хочешь дать жизнь, нужно отступить!

- Но он не справится в одиночку! – запротествовала я, не обращая внимания на недоуменный взгляд Юргена.

- Я и не говорил, что он должен остаться здесь один. – спокойно ответил Чиррут, повернувшись к датомирке. – Ведь рядом стоит могущественная ведьма с Датомира, не так ли?

- Все так. – кивнула Меррин. – Но моих сил лишь хватит на стабилизацию его тьмы.

- Света без тени не бывает. – ответил Чиррут, смотря на деревья, росшие по периметру двора. – Ведь если не будет тени, солнце сожжет все живое на земле… Будет трудно…

- Какая разница, если хуже уже не будет, - вздохнул Юрген.

- Хорошо. Тогда жду вас завтра на рассвете здесь. Мальбус проводит вас обратно на Базар. Мне нужно обратиться за советом к Силе. Дитя, - он посмотрел на меня. – Ты знаешь, как поступить правильно…

Я не стала ничего отвечать, крепко схватив руку Юргена и потащила его обратно за молчаливым суровым наемником. Лишь Меррин чуть замешкалась и произнесла:

- Как же вы смогли все увидеть?

Чиррут улыбнулся.

- Главного глазами не увидишь. Не бойся, Сестра Ночи, он силен. И сможет открыть глаза, застланные тьмой. Верь в него.

- Я верю.

И догнала нас.

***** ***** *****

Доведя нас до базара, Бэйз лишь попросил завтра утром не опаздывать. И растворился в толпе.

Меррин посмотрела на меня, многозначительно кивнула на Галлена и громко сказала:

- Пойду отыщу Кэла. Купим сувениров для Гриза.

- Ага, давай, - тихо ответила я.

Юрген был необычайно тих. В Силе я не пыталась даже проникнуть в его мысли. Отыскав глазами нишу между торговыми лавками, где отсутствовали люди, я повернула лицо Юргена к себе и впилась в его губы, царапая щеки ногтями. Тот замычал, но не сопротивлялся. Я отпустила его губы и посмотрела в глаза.

- Прости меня…

- За что?

- Что не сказала этого сразу. Я боялась…

Юрген покачал головой.

- Только я должен просить у тебя прощения. Я виноват во всем.

- Нет. Ты не виноват. Просто не выдержал испытания тьмой. – покачала головой я. Я прижалась к нему. Он замкнул руки у меня на талии. – Послушай, будет трудно, но знай: я всегда буду рядом с тобой!

- Знаю. Трилла, это правда?

- Что?

- Ты ждёшь ребенка от меня?

- Думаешь, мне ветром в пустыне надуло?

Он криво усмехнулся, зарывшись носом в мою шею.

- Спасибо, - промычал он неразборчиво. Поднял голову и повторил: - Спасибо, родная! Обещаю, что не подведу тебя! Но справимся ли мы?

- Время покажет.

- Почему ты не сломалась, как я…

- Я прошла школу Инквизитория, малыш. Поверь, их система промывки мозгов более изощренная…

- Я не хотел наступать на больную мозоль.

- О, ничего. Юрген, только помни: этот ребенок мой. Если хочешь быть его отцом, то ты должен взять себя в руки, подчинить свою тьму или посадить ее на поводок! У нас не так много времени, и мы не можем тратить его впустую!

- Понимаю, - вздохнул Юрген. – Но как же ты? Я не могу тебя оставить?

- Можешь. Я не маленькая. Тем более, со мной будут Цере и Гриз. Обещаю, что не буду лезть на рожон.

Я обняла его снова и погладила по бритой голове.

- Поверь, я могла только мечтать родить тебе ребёнка! Ты сделал меня самой счастливой женщиной. Сделай мне одолжение?

- Какое? Я на все ради тебя… - с придыханием ответил Юрген.

- Надери зад своей тьме и вспомни, что значит быть джедаем и нести свет и добро! – строго произнесла я ему на ухо. – Иначе я тебя брошу!

Юрген невесело усмехнулся.

- Только попробуй! Я тебе устрою!

- Буду ждать с нетерпением, - прошептала я, укусив его мочку уха. – О, и не сдерживайся, если тебе понадобится «помощь». Уверена, Меррин тебе поможет…

- Но как же…

- Перестать. Меррин сама вызвалась тебе помочь. И мы потратим на твое лечение столько, сколько нужно. Но учись внимательно и прилежно, потому что после того, как я разрешусь от бремени, ты научишь меня всему новому! Усек?

- Да. Трилла, ты не перестаешь меня удивлять. – восхищенно ответил Юрген.

Наши губы вновь соединились во влажном поцелуе.

- Кхм-кхм…

Я недовольно оторвалась от губ мужчины и пронзила взглядом Кэла, который беззастенчиво пялился на нас.

- Тебе чего, рыжий?

Кэл почесал в затылке.

- Если вы, типа, закончили, то мы можем возвращаться на «Богомол»…

- Ты невыносим, мусорщик! – прошипела я.

- Трилла… тише… - примирительно произнес Юрген.

Меррин улыбнулась.

- Вижу, все прошло хорошо?

Я кивнула.

- Теперь все зависит от вас двоих.

- Э, не понял? – поднял указательный палец Кэл.

- Да куда тебе! – закатила глаза я, обняв девушку за руку и потащила по улице.

Биди переводил свои фотоэлементы с одной парочки на другую.

Парни послушно поплелись за нами, забрав внушительные сумки с припасами. Гриз с Цере уже давно ждали их на борту корабля.

***** ****** ******

Ночью на корабле разгорелся настоящий спор. Кэл возмущался больше прежнего. Однако под мощным напором доводов старших друзей и маленьких хитростей ведьмы, он смирился с тем, что Юрген с Меррин покидают команду на неопределенное время. Лично я надеялась, что период лечения моего любимого будет закончен раньше, чем малыш захочет появиться на свет. У меня еще даже живота не было, но я ощущала, как меняется мой организм. После того как Цере поставила окончательную точку на новом витке спора, Кэл ударил по столу и скрылся в хвосте корабля. Цере с Гризом пошли убирать в каютах, а Меррин возилась на кухне. Мы вдвоем устроились на угловом диванчике. Я сидела, а Юрген устроился головой у меня на коленях. Левой рукой я держала его руку, а правой гладила по бритой голове. Говорить не хотелось. Я и так слышала его мысли, страхи и желания.

Через полчаса я вздохнула:

- Перестань об этом думать! Все образуется! Взбодрись! – я чуть дёрнула коленом.

- Извини. Просто я… мне страшно… из меня никудышный падаван вышел.

- Юрген, я тебе когда-нибудь язык вырву!

- Он мне еще пригодится!

- Тогда отвлекись!

- Целоваться ты не хочешь, потому что рядом всегда есть кто-то, кто портит тебе малину, сама сказала.

- Есть и другие способы скрасить досуг бессонной ночи, не обязательно каждый раз мне в трусики залезать!

- Трилла! – смущенно пробурчал Юрген, перевернувшись и ткнулся мне в живот. – Опять ты язык распустила.

- Ты первый начал!

- Может, эм… спеть что-нибудь? Где этот… как его…. Халиксест?

Меррин вмешалась в разговор, подобрав инструмент возле барной стойки. Бросила через ограждение с цветочными горшками.

- Держи!

- Спасибо.

Юрген сел поудобнее и стал настраивать струнный инструмент. Я следила за ним с легкой улыбкой. Мне не хотелось оставлять его одного. Но я понимала, что это необходимо. Он должен одолеть своих демонов в одиночку. А ведьма будет на подхвате, если вдруг наступит критический опасный момент. Ох, Сила, сделай так, чтобы всё прошло благополучно!

Закончив отмывать посуду за день, Меррин вытерла руки полотенцем, в последний раз провела тряпкой по всем поверхностям, полила цветы и села рядом со мной. Юрген сел в уголок, ближе к террариуму. Посмотрел на нас.

- Песня посвящается прекрасным дамам, присутствующим здесь и… - он нервно сглотнул, но закончил, - и тем, кого увы, с нами нет…

Прочистил горло. Пальцы забегали по струнам. Он закрыл глаза, чтобы лишний раз не краснеть как помидор и сосредоточиться на песне. Я коснулась ладони ведьмы. Та улыбнулась мне. Я кивнула. Юрген пел дрожащим от волнения голосом:

- Ты лучшая, и пусть об этом знают все

Высоко в небесах и на морском дне

И нигде, я уверен, таких нет

И никогда не будет, даже если пройдёт тысяча лет.

Зачем мне солнечный свет… одному,

Не отнимай у меня солнце,

Погрузив меня тем самым в темноту.

Без тебя я не смогу остаться на плаву,

Я разучился плавать, и я камнем пойду ко дну.

Я смотрю, твои неповторимые глаза,

Которые прекраснее самого алмаза,

И самая важная фраза, что даёт мне согреться:

«Ты моя жизнь, ты – мое сердце»

Припев:

Ты моя жизнь, ты – мое сердце.

Ты моя жизнь, ты – мое сердце.

Ты моя жизнь, ты – мое сердце.

Ты моя жизнь, ты – мое сердце.

Ты моя жизнь, ты – мое сердце.

Ты моя жизнь, ты – мое сердце.

Ты моя жизнь, ты – мое сердце.

Ты моя жизнь, ты – мое сердце.

Ты моя жизнь, ты – мое сердце.

Ты моя жизнь, ты в сердце моём навсегда

Ты мне нужна как воздух, как вода

И никогда не стоит сомневаться в моих чувствах к тебе

Я прошу об одном: Доверяй мне!

И высоко в небе, когда тебя со мною нет.

Я, как художник, мыслями рисую твой портрет,

Твои неповторимые черты лица,

Которые освещены лучами солнца.

Милая моя, ты обладаешь неземной красотой,

Теплом и счастьем насыщен голос твой.

Ты – ангел, я в это верю.

Раньше ты жила на небесах,

Но вдруг спустилась на землю.

И небо за свое дитя переживало

Днём и ночь с тебя глаз не спускало

Помогало тебе, оберегало тебя,

От всего плохого как зеницу ока храня.

Время шло, и годы незаметно пролетали,

Но друг друга мы ещё не знали.

Но оба мечтали свою вторую половину найти,

Мечтали о большой, взаимной любви.

И наконец, случилось:

Как-то по весне

Судьба привела меня к тебе

И на мою жизнь в дальнейшем

Очень сильно повлияла эта встреча.

На вопрос «Почему?» я отвечу:

Ведь в тот день я повстречал

Свою любовь, свой идеал

И пусть об этом я тогда ещё не знал,

Но со временем я понял это

И теперь мне не нужен кто-то, кроме тебя,

Поверь, Поверь….

(Проигрыш)

На Земле существует семь Чудес Света,

Но ты – восьмое, и пусть об этом знает вся планета.

Ты уникально-необыкновенная, и пусть об этом знает вся Вселенная

Ты даёшь мне силы, чтобы жить,

Ты подарила мне крылья, чтобы в небесах парить

И так же просто ты можешь их отнять,

Спустив меня на землю.

Нет! Я не хочу тебя терять!

Если тебя не будет рядом со мной,

То всё вокруг потеряет смысл.

Стой! Останься, не уходи!

Поверь, я так нуждаюсь в твоей любви

Ведь ты моя жизнь, ты – мое сердце.

Ты моя жизнь, ты – мое сердце.

Ты моя жизнь, ты – мое сердце.

Ты моя жизнь, ты – мое сердце.

Ты моя жизнь, ты – мое сердце.

Ты моя жизнь, ты – мое сердце.

Ты моя жизнь, ты – мое сердце.

Ты моя жизнь, ты – мое сердце.

Ты моя жизнь, ты – мое сердце.

Ты моя жизнь, ты – мое сердце.

Ты моя жизнь, ты – мое сердце.

Ты моя жизнь, ты – мое сердце.

Ты моя жизнь, ты – мое сердце.

Ты моя жизнь, ты – мое сердце.

Ты моя жизнь, ты – мое сердце.

Ты моя жизнь, ты – мое сердце.

Ты моя жизнь, ты – мое сердце.

Голос Юргена стих. Меррин подхватил выскользнувший инструмент из его рук и положила рядом на диване. По щекам его текли дорожки слез. Он шмыгнул носом, извинился, резко поднялся и ушел в сторону Освежителя. Мы с Меррин переглянулись.

- Пожалуйста, позаботься о нем… - прошептала я.

- Обещаю, Трилла. – серьезно ответила Меррин. – Теперь я понимаю, почему ты с ним осталась…

- Он этого достоин. Но нельзя, чтобы он снова пал…

- Я этого не допущу…

- Поэтому я к тебе и обратилась, Меррин. Только такая сильная ведьма, как ты, может ему помочь.

Меррин села нога на ногу, обняв колено.

- Разрешаешь любые методы?

- Сначала выбить всю дурь. Можешь не церемониться. Если захочу, соединюсь с ним в Силе…

- Не советовала бы… Твое дитя…

Я махнула рукой.

- Зануда. Пузо еще не выросло, а ты уже беспокоишься!

- Я не о том…

- Я знаю, о чем ты…

Мы помолчали. В кают-компанию заглянула Цере.

- Девочки, идите спать. Завтра и так рано вставать.

- Хорошо.

- Вещи собрала?

- Два сменных костюма. Остальное на месте разберемся…

Цере кивнула, посмотрев на меня. Я проворчала, отвернувшись:

- Чего уставилась?

- Я горжусь тобой, Трилла. Ты достигла большего. Даже я не способна была это дать…

- Ежу понятно…

- Не язви, - укоризненно произнесла она.

- Это я еще не начинала, Цере, - вздохнула я, поднявшись с сидения. – Поверь, ты еще пожалеешь, что мы свалились вам на голову.

- Ничего. Мне может понадобится твоя помощь, если ты найдёшь в себе силы… эм… снова работать со мной.

- Посмотрим. Я ничего не обещаю.

Бывшая наставница кивнула головой.

- Да пребудет с нами Сила.

На этой ноте обитатели «Богомола» отправились на боковую.

***** ****** *****

Раннее утро следующего дня.

Меррин с Юргеном держали по небольшому чемодану. Гриз попрощался и скрылся за надежными стенами своего корабля. Цере стояла на ступенях. Кэл хмуро глядел на Меррин. Я подошла к Юргену. Он протянул мне руку. Я с удивлением пожала её.

- До встречи, учитель Судури.

- Да пребудет с тобой Сила, Юрген. Я верю в тебя. – ответила я.

Он кивнул. Окликнул Кэла, который топал обратно к кораблю, сжав ладони в кулаки.

- Эй, Кестис!

- Ну? – зло посмотрел на него Кэл.

- У меня есть просьба, Кестис.

Кэл повернулся к нему корпусом.

- Ну, какая?

Он сжал мою ладонь в своей руке.

- Пригляди за моей беременной женщиной. В свою очередь обещаю не давать в обиду Меррин.

Ведьма улыбнулась:

- Мы еще посмотрим…

Кэл озадаченно заморгал, глядя на Цере, на свою возлюбленную, а потом остановился на мне.

- Ты… вы… то есть…

- Перестань мямлить! – оборвала я его несвязный монолог. – Ну беременна я, и что!

- Буп! Би-ип! Трилл!

- Спасибо, железяка, я сама могу с этим олухом справиться! – огрызнулась я. Посмотрела на Галлена и Меррин. – Чего застыли? Топайте уже к своему слепому! И не забудьте узнать, как он выведал, что я понесла, только взглянув в нашу сторону! Не выношу неприятные сюрпризы!

Развернулась и пошла к трапу, толкнув Кэла плечом, так что он споткнулся и осел на землю.

Цере последовала за мной. Я закусила губу, наблюдая, как удаляются и растворяются в пыли дороги силуэты мужчины и женщины. Прошептала:

- Крепко держись за наши Узы, Юрген. Ты станешь великим защитником. Я это знаю.

«Люблю тебя, Трилла», - услышала я его голос в голове.

Я опустила голову. Прикусила губу. По щеке скатилась слеза.

Глупый джедай… как же тебе удалось приручить дикую кошку?

Энтони Хопкинса:

«Ничего не проси, ничего не жди и принимай все спокойно. Я так рассуждаю: «Что люди обо мне говорят или думают, меня не касается. Я такой какой есть, и делаю то, что делаю, просто ради забавы — вот как устроена эта игра. Чудесная игра жизни на ее собственном поле. Здесь нечего выигрывать и нечего терять, здесь не надо ничего доказывать. Не надо выворачиваться наизнанку — чего ради?»