Шелихов. Восхождение

Глава 23

Оставив явно недовольную Дарью ждать группу зачистки, а заодно охранять тело Щербатова и свой мотоцикл от липких ручонок зевак, Константин поднялся обратно в квартиру.

В тишине было слышно приглушённое тиканье часов из дальней комнаты. Именно из неё с пистолетом в руке, вышел Щербатов. И именно её дверь, толкнул сейчас Константин.

Небольшая по размеру, она видимо, служила хозяину рабочим кабинетом: возле окна стоял стол с компьютером, справа, небольшой диванчик с разорванной обивкой, в углу шкаф, да большие напольные часы. Открытый сейф стоял тут же, под столом.

Присев на корточки, капитан вытащил содержимое: бумаги, квитанции об оплате, коробка с патронами, две пачки перевязанных резинкой денег, и семейный снимок.

Вернув бумаги обратно в сейф, Константин повертел в руках снимок и сунул в нагрудный карман.

Компьютер был не запаролен, от касания мышки он вышел из спящего режима сразу открыв перед ним поисковые окна. Немного побродив по файлам компьютера и не найдя для себя ничего интересного, капитан отправил компьютер в режим сна. Когда речь идёт о призыве демонов вряд ли будешь использовать для этого домашний компьютер. Если конечно речь идёт не просто о шайке самоучек, начитавшихся в сети нелепых руководств по вызову духов, а об очень серьёзной, законспирированной ячейке, что уже не сулило ничего хорошего. Но с устройством пусть работают спецы, можно было даже не входить в систему, вся история была почищена, вся компрометирующая, если была такая информация, удалена. Уповать стоило лишь на то, что носитель информации возможно было просканировать на удаленные файлы без деформации оных, а значит стирай, не стирай, след головастики всё равно возьмут.

Подойдя к разорванному дивану, Константин приподнял кусок кожи и посмотрел внутрь… Ничего… Просто голый каркас…

«Видимо Щербатов буйствовал в порыве гнева, а диван ему чем-то не угодил, или просто попался под горячую руку. У одержимых своя, неподвластная обычному человеку, логика», — звук хлопнувшей двери отвлек Басаргина от размышлений.

Первое что пришло в голову, что это кто-то из группы зачистки, или может, девушке надоело ждать внизу…

К счастью, окно выходило на ту же сторону, и, разглядев вымеривающую шагами поребрик княжну и отсутствие людей из ведомства, Константин напрягся, прильнув к небольшой щели, он увидел спину девушки с длинными волосами. Она явно что-то искала, бесцеремонно выдвигая один за другим ящики и выбрасывая их содержимое на пол, не заботясь о том, что её могут услышать, значит, она точно уверена, что, кроме Щербатова, здесь никого не было. А так как квартира ещё не опечатана и нет снующих туда-сюда полицейских, следовательно, есть шанс забрать то, что ей нужно, без лишних глаз. Главное — успеть вовремя выскочить незамеченной.

Шаги стали приближаться, отпрянув от двери, Константин, сначала заметавшийся по комнате в поисках, куда можно было спрятаться, попятился к шкафу, аккуратно открыл дверцу, чтобы не заскрипела, и, протиснувшись внутрь, так же аккуратно прикрыл её, оставив небольшой просвет, в который можно было рассмотреть незваную гостью Щербатовых.

— Где же… — тихо выругалась девушка.

Её поиски прервал вибрирующий телефон.

— Да, я на месте… Нет, ещё ищу… Да, я понимаю… Не нагнетай.

Отключив звонок и заблокировав смартфон, она запихнула его в задний карман штанов и продолжила поиски. Наткнувшись на диван, недолго думая она начала активно вытаскивать из него обивку, повернувшись лицом к шкафу, так, что Басаргин смог внимательно её разглядеть.

— Так вот, куда вас занесло, Алина Викторовна, — шепотом пробормотал капитан, начинавший уже ерзать на месте.

Безуспешно прокопавшись в диване, откинув прилипшие на лицо волосы, девушка вдруг резко выпрямившись, развернулась к шкафу. Подойдя к нему вплотную она стала ощупывать поверхность…

Не дожидаясь, когда она полезет внутрь, Константин толкнул дверь, сбив ее на пол.

— Руки за голову, Щербатова, работает седьмой отдел!!! — ошарашенная Алина удивлённо смотрела на капитана, лихорадочно пятясь по ковру назад к выходу из комнаты.

— Но-но, даже не думай, — Басаргин зажёг руну, подтверждая свои серьёзные намерения.

— По какому праву вы меня задерживаете?

— По подозрению в убийстве хозяина дома, а по совместительству вашего дяди!

— Боже правый! — театрально приложив руку к груди, воскликнула Щербатова. — Как это произошло? — с глазами, полными слез, произнесла девушка. — Может, вы разрешите мне подняться?

Капитан коротко кивнул, продолжая пристально следить за девушкой.

— Константин Олегович, там подъехали ваши люди…

Резко открывшаяся дверь внесла неожиданные коррективы в ситуацию. Чем и воспользовалась Щербатова, затянув в комнату Дарью и толкнув её в сторону Басаргина, она юркнула в гостиную и захлопнула за собой дверь.

Замешкавшись, сбрасывая с себя девушку, Константин ринулся в погоню, но заминка уже сделала своё дело, дав фору девице, несшейся вниз по лестнице.

Выбежавший из парадной капитан нос к носу столкнулся с подъехавшего группой зачистки.

— Девушка, выбегала?

— Нет, заходила, да… — не дослушав Константин рванул обратно в дом, туда где под лестницей был ещё один выход.

Протиснувшись сквозь строительные леса и плёнку, он почувствовал прохладный воздух, нащупал металлическую ручку, и толкнув её от себя, оказался с другой стороны дома.

Метнулся влево на ходу, формируя руну следа.

«Главное, чтобы здесь, кроме Щербатовой, больше никто не успел пройти…», — мелькнула запоздалая мысль.

Повезло, руна, реагируя на тепловой след, оставленный беглянкой, подсветила синеватым удаляющиеся следы девичьей обуви в противоположном направлении.

Чем быстрее Константин нагонял Щербатову, тем теплее становился отпечаток её следа, вот тут она срезала через газон, след стал совсем тёплый оранжевый, казалось приложи ладонь и сможешь почувствовать тепло.

«Значит, она где-то рядом».

Оглядевшись по сторонам, капитан выбежал на аллею и на углу рядом с бульваром обнаружил открытый люк.

Заглянув вниз, он увидел отчётливо фонящий отпечаток ноги девушки. И, не раздумывая, стал спускаться вниз.

В нос ударил запах гнили и нечистот. Прикрыв ладонью нос, Константин пытался приноровиться к ароматам, но единственное, что хоть как-то могло решить эту проблему, — это делать не полный вдох. Так уже можно было смело идти вперёд и не бояться вывернуть содержимое своего желудка.

Запустив вперёд светлячков, пригибаясь, он шёл вперёд и как ищейка раз взявшая след, не теряя его, Басаргин вглядывался в темноту, пытаясь разглядеть в неясных тенях беглянку.

Резкий всплеск слева заставил его вжаться во влажную стену, а последовавшие за этим удаляющиеся шаги укрепили уверенность в верном направлении.

— Почему так долго?

— Потому что это была плохая идея.

— Что случилось?

— Дядя не справился с внутренним демоном и выбросился из окна… На мотоцикле.

— На мотоцикле?

— Да, я пришла после, когда сбежались соседи.

— Ты принесла его?

— Нет, мне помешали. Ищейка из седьмого. Маркус, будь осторожен, мне кажется, он что-то знает… Или догадывается.

— Тем интереснее. Он тебя видел?

— Да, но… — быстро затараторила девушка. — Он застал меня врасплох, когда я искала Его. Мне пришлось бежать…

— Ты не виновата… — послышались тихие всхлипы и наступила тишина.

Когда Константин выглянул, то обнаружил лежащую в воде Щербатову, в уголке её рта стекала маленькая струйка крови.

Подойдя поближе, капитан наклонился, чтобы измерить пульс, девушка судорожно вздохнула, схватив его за запястье.

— Возьми его, — царапала она рукой область декольте, откуда выглядывал глиняный кругляш. — Возьми…

Константин отодвинул край блузки и вытащил небольшой амулет спрятанный в ее бюстгальтере.

— Маркус не должен… Маркус… Не…

Захлебываясь в крови девушка испустила дух.

Круглый медальон, который Басаргин всё ещё держал в руке, стал нагреваться ровным теплом, а камень по центру из бледно-малинового превратился в ярко-рубиновый.

— Это неспроста, — протянул Константин, прислушиваясь к нарастающему шороху.

Катакомбы… как много в этом слове загадочного и непостижимого.

Как оказалось, жизнь в них кипела похлеще, чем в самом Петербурге. Жизнь теневая, полная риска, опасностей и запретной магии.

Здесь можно было встретить оккультистов, демонопоклонников, диггеров, исследовавших туннели на предмет выхода к подземному городу, а также беглых преступников и просто людей, решивших продать что-нибудь, купить что-нибудь, или просто себя показать, что тоже немаловажно, если ты планируешь делать карьеру в криминальной сфере города, или молодой да горячий, решивший испытать собственные силы.

Таким как Константин вход сюда был заказан, поэтому если не замечать явственной проблемы, а сама проблема будет не сильно то и нарывать, то и нет ее.

Когда два жёлтых уголька зажглись в одном из ответвлений туннеля, а амулет в руке капитана разгорелся докрасна, Константин явственно почувствовал тяжёлый, нестерпимый взгляд, отчего его спина, мгновенно вспотела и потом, резко покрылась коркой льда.

Выдвинувшаяся морда огромного дракона занимавшего весь туннель, недобро пыхнула паром.

Басаргин был готов ко всему, но встретить в катакомбах китайского дракона??? Какие еще тайны скрывают теневой мир Петербурга, сумевший вот так запросто протащить в город его?

— Хороший мальчик, добрый мальчик, — неизвестно кого успокаивал Константин, — ты же не обидишь дядю капитана? Я сейчас осторожно, медленно, сделаю шаг.

Предупреждающе появившийся дым заставил Басаргина замереть на месте.

— Всё, понял-понял, стою не шевелюсь.

Морда дракона с длинными усами приблизилась вплотную к нему и лежавшему возле него телу Щербатовой.

Длинный язык показавшийся из пасти коснулся девушки и в глазах его сверкнула злость.

— Спокойно… это не я. Я пытался её спасти, — медленно поднял вверх ладонями руки, Константин.

«Понимаю…», — дракон прикрыл веки и тут же открыл их.

— Не тронь его! — женский крик опередивший мощный поток воды, смыл Басаргина в тоннель напротив. Взметнувшаяся же голова дракона обвалила свод отрезав путь обратно. В одночасье девушка Дарья стала личным кошмаром Константина.

Перевернувшись на бок на груде камней он вытер лицо ладонью и судорожно закашлявшись нащупав правой рукой кусок камня, швырнул его в темноту.

«Черт, черт, черт, — самообладание терялось с каждой минутой. — Вот что значит не везет… И как с этим бороться? В данном случае, хотя бы не сдохнуть от действий высокородной барышни».

— Константин Олегович, вы меня слышите? — гулко раздался голос девушки.

На секунду Басаргин прикрыл глаза, глубоко вздохнул и, вскинув голову в сторону еле различимого голоса, вскарабкался по камням вверх и, отодвинув кусок кладки с арматурой, увидел женский глаз.

— Дарья, вы не пострадали?

— Кажется нет, это же был дракон? Такие большие глаза и дым. А ещё этот язык.

— Сомневаюсь, откуда в Петербурге драконы?

— Тогда что это?

— Морок, обман зрения. Нам… Вам… Надо отсюда выбираться. Та ветка туннеля через которую вы пришли сюда, цела?

— Наверное, это существо ушло в другую сторону, — оглянулась назад девушка и в щели на секунду появился её затылок.

— Хорошо, постарайтесь выйти наверх и вернуться к тому дому. Группа зачистки должна быть ещё там, они вам помогут.

— А…

— А у меня есть неоконченное дело как раз с этой стороны туннеля. Не ждите меня я выберусь.

— Но…

— Отставить «но». Ваша основная задача — выбраться наружу и вернуться к мотоциклу. Вам необходимо дождаться полковника Курагина.

— А как же вы?

— Обратной дороги нет, но идти вглубь катакомб мне под силу. А там и другой выход. Прощайте, княжна.

Для пущей убедительности, вернув камень на место, тем самым ставя точку в разговоре, Басаргин стёр с ладони пятна ржавчины и, скользнув с камней, побрёл в единственный доступный проход.

Долго шагать в одиночестве ему не пришлось. Жуткий рёв, заставивший трястись стены, привлек его внимание. Выпущенные светлячки, свободно парящие впереди него, столкнулись друг с другом, выпустив в разные стороны сноп искр.

И все человеческие инстинкты кричали вовсю, что нужно как можно дальше держаться от этого места и бежать куда угодно, только не вперёд. Да и неважно, что выход перекрыла куча камней, завал всегда можно разобрать. Но долг и честь несли капитана вперёд, его чутье ещё никогда не кричало так громко, уперто, словно сварливая баба, размахивая полотенцем, требуя немедленно идти в самое пекло. И как, оказывается, в свете последних событий, это была не фигура речи.

О том, как в катакомбах оказался китайский дракон, сейчас было думать не с руки, его бы изловить, да так, чтобы не развалить часть города. А всё остальное, косвенное и мало убедительное, всегда можно будет подтянуть за уши. Эка невидаль — дракон в Петербурге, бывало и похуже, главное — сохранять спокойствие.

Тоннель вывел на небольшую площадку с двумя побочными ветками.

— Как там говорилось: «Налево пойдёшь, коня потеряешь, на право пойдёшь богатым будешь?» — вслух размышлял Константин, прикидывая что коня у него нет, да и с его графиком богатство только сниться может, да и не желал он никогда звонкой монеты. Нет в этом гармонии с собой.

Резкая боль, пронзившая его правую ногу, вывела его из раздумий. Сбившись с шага, он машинально опустил руки вниз и, похлопав себя по брюкам, обнаружил медальон Щербатовой. Видимо, ещё до завала он сунул его в карман да и забыл. Достав его, словно горячую картошку, Константин подул на ладони.

Раскалившись докрасна камень испускал обжигающее тепло. Но стоило капитану сдвинуться ближе к левому тоннелю, как медальон мгновенно холодел. Камень же из яркого рубина становился почти прозрачным.

Вытянув вперёд руку, Басаргин поводил перед тоннелями и, подтвердив свою догадку, не мешкая, шагнул в правый, заблаговременно замотав медальон в платок и спрятав обратно в карман брюк.

Константин выглянул из-за угла и увидел большого зелёного человекоподобного ящера, поедающего мужчину в форме курьера. Второй, без сознания, лежал тут же. Видимо им зверь закусить решил позднее.

— Интересно, еда с доставкой на дом, и охотиться не надо, кто ж такой умный? — пробормотал Константин, делая зарубку обязательно проверить эту службу доставки людей на дом.

— Ну что ты решил, пойдёшь со мной?

— Да как-то не знаю, — протянул Макс.

Денис, его однокурсник, уже битый час объяснял ему, что работать курьером по доставке еды сейчас — единственный способ собрать нужную сумму для покупки билетов. Максим же, как тихий и спокойный домашний мальчик, росший в окружении любви и заботы, с одной стороны, был полностью с ним согласен, ведь уже лоб здоровый, а родители, и так оплачивающие аренду его квартиры и институт, немало средств положили на алтарь его благополучия, пора и свою голову включать. Да и хотелось, если честно, доказать всем и в первую очередь себе, что он тоже не пальцем деланный. К тому же, там будет Кристина.

— Я согласен, — вздохнул Максим, пригладив рукой непослушные вихры.

— Ну вот, другое дело, вместе веселее. Вот адрес, после пар жду тебя возле выхода, оформимся и сразу приступим, — протянул Денис кусок картонки и руку для рукопожатия.

И уже к четырём часам дня они стояли возле невысокого входа в катакомбы.

— Ты уверен, что не перепутал?

— Точно тебе говорю, заказ был именно на это место. Вот посмотри, точка геолокации к заказу прикреплена. Нам нужно пройти ещё тридцать метров вглубь, — протянул Денис экран телефона к лицу Макса.

— Просто я не могу понять, кто здесь решил поесть? Может пошутил кто?

— Не знаю, но оплатили же. Наше дело маленькое — доставить заказ.

Они спустились вниз по ржавой лестнице и, следуя координатам, прошли по центральному тоннелю до точки.

— Никого. Эй, заказ номер 18904! — прокричал Денис.

— Давай ещё десять минут ждём и валим отсюда. Напиши, что мы на месте. Фу, вонь как…

— Макс, ты чего замолчал? Ааааа, — человеческий крик боли и страха эхом пронёсся по катакомбам.

Самое страшное, что осознал Денис, когда пришёл в себя, — это то, что он не может пошевелить ни одним своим членом. Двигались только глаза.

Он с виду отстраненно лежал на бетонной отмостке и только и мог, что бешено вращать глазами в ужасе от того что происходило рядом: огромный человекоподобный ящер ел его друга. Со смаком перебирая его внутренности, выбирая самые лакомые кусочки.

Момент когда откуда-то вылетела рунная сетка Денис не заметил.

Почувствовав неладное, за доли секунды, как руническая сеть должна была обвить монстра, тот отскочил в сторону, впившись своими когтями в гладкую стену тоннеля, куски крошки осыпались рядом с Денисом.

Зарычав, открыв огромную пасть, полную слюны, и высунув длинный синий язык, словно перед ним и не человек вовсе, а ничтожная и самая уродливая муха, кою видел свет, попытался схватить Басаргина и притянуть к себе.

Отразив удар языка сферой, капитан пригнулся и в два прыжка, сократив дистанцию, накачав кулак силой, вбил ещё не успевший спрятаться за огромными губами мерзкий синий язык обратно в пасть монстра. Второй удар пришёлся в кадык, что, увы, не убило, но пусть временно дезориентировало ящера. Его прочная кожа поглотила удар, не дав капитану покончить с монстром.

Тяжело дыша, капитан обернулся на пучившего глаза парня и склонился над ним.

— Ты живой?

Парень бешено заморгал так, что на глазах выступили слезы.

— Он под действием яда, Константин Олегович.

Резко обернувшись на голос, Басаргин вгляделся в темноту, откуда донёсся голос.

— Вы?

— Добрый вечер!