Шёпот ветра (СИ)

Глава 4

— Как ты могла его от нас скрывать?! — возмущалась Маринка шепотом мне на правое ухо.

— Мы же лучшие подруги! — левое ухо в свою очередь страдало от пылкого шипения Лизаветы.

— Да тише вы! — клянусь, я еще никогда так старательно не конспектировала лекцию по культурологии.

— Это из-за моего интереса к нему? Да? — если Булкина присмирела, то Кузнецову было не пронять. — Так он мне не особо и нравился. А вот Денис… Слушай, может, сходим как-нибудь на двойное свидание? Ты с лучшей подругой и Стас с лучшим другом, — раскатала губу «лучшая», с легкостью променяв Сереброва на Морыгина. Сына главного прокурора области, на минуточку.

На этом модель Беннета с его межкультурной чуткостью была позабыта, а все мысли вновь устремились к моей проблеме номер один — Стасу Сереброву.

Говорила мне бабушка: «Врать плохо и чревато — может сбыться». Но кто ж знал, что сбудется именно тот бред, которым я вчера весь вечер пичкала Краснова?!

«Лучше бы навешала ему, как случайно нашла чемодан с миллионом долларов», — хмуро подумала я, в очередной раз поймав на себе заинтересованные взгляды однокурсников. Конечно! Они же с девушкой царька всея альма-матер в одной аудитории имеют честь восседать!

Сегодня был очень поучительный день, кроме того, что лгать плохо, я уразумела еще одну истину: человеческая тупость, особенно в массовых проявлениях, штука очень опасная. Иначе как объяснить тот факт, что одна несчастная фотка в инсте, где Серебров слюнявит мою щеку, могла обернуться вот этим?!

— Постой, поэтому ты от нас скрывала? Боялась задеть мои чувства? — Лизка чуть ли слезу не пустила, умилившись своим фантазиям.

— Так-так-так, — подхватила Маринка, — сколько же вы вместе? Слышь, Кать, может, вся эта твоя работа выдумка, а на самом деле ты ночи у Стасика проводишь?

Кузнецова от такого предположения ахнула, а я набрала в грудь побольше воздуха, собираясь в десятый раз доказывать, что между мной и мажоришкой ничего нет, не было и не будет.

— Да сколько можно… — моя гневная речь, была прервана, слаженным вздохом со стороны всей аудитории.

— Екатерина Сватова, — строго произнес преподаватель.

«Ну всё, сейчас влетит», — оборачивалась я осторожно, мысленно прокручивая извинения за наше безалаберное поведение и слегка недоумевая почему препод назвал только моё имя. Поэтому не сразу поняла, что за огромным букетом с двумя ножками, который стоял рядом с преподавателем, скрывается человек.

— Да? — все так же осторожничая, откликнулась я, предчувствуя очередную подставу. И совершенно не зря: огромный букетище двинулся прямо на меня собирая по пути восхищенные взгляды и возбужденные перешептывания однокурсников. С каждым его шагом по аудитории разносился одуряющий запах пионов, сирени и тюльпанов.

Моих любимых цветов…

«Ты попал, Краснов», — быстро вычислила виновника сего беспредела.

— Куда? — хмуро спросили из-за клумбы, остановившись напротив нас.

— Сюда давайте, — первой среагировала Кузнецова, споро очистив пустующую заднюю парту от наших сумок.

Но на этом подарки судьбы не закончились… Когда курьер покинул аудиторию, а Лизка с Маринкой нагло стащили записку, что прилагалась к букету, преподаватель, который все это время молча наблюдал за нами, ожил:

— Студентка Сватова, передайте от меня своему поклоннику в дальнейшем присылать презенты вам на дом.

— Виктор Романович, а вы сами можете сказать ему об этом, — подала голос наша звезда местного разлива — Наташка Зайцева. — Это ей Стас Серебров прислал. Вы же и у юристов ведете? — И взгляд такой на меня, мол типо «не благодари».

Благодарить я не собиралась, а вот мысленно послать — запросто!

— Что ж, — прервал наши с Зайцевой переглядывания препод, — в таком случае вам будет легче осилить задание, у Стаса по моему предмету отлично. Подготовьте к следующему семинару, Сватова, развернутый доклад по сегодняшней теме, с использованьем как минимум десяти источников.

— Хорошо, Виктор Романович, — угрюмо отозвалась я. — Мало мне в жизни проблем так теперь и доклад… — шепотом добавила, комкая в руках злосчастную открытку от Краснова, которую успела отобрать у любознательных подруг.

— Ты что, даже не прочтешь? — расстроено протянула Булкина, не оценив моих действий.

— А есть что читать? — записка в моих руках медленно крошилась на неровные кусочки конфетти.

«Нет, ну какой, а?» — только Пашка мог обеспечить меня ворохом проблем, подарив при этом букет. И ведь не докажешь, что цветы не от царька, как и то, что их мне подарил солист «Меридианов».

«Один краше другого, блин!»

— Да не особо, — пожала плечами подруга. — «С прошедшим и до скорой встречи, Китти-Кэт», — процитировала по памяти, Маринка. — Но теперь, мне ясно одно: вы уже достаточно долго вместе! Иначе откуда ему знать про все твои любимые цветы? Еще и это милое прозвище «Китти-Кэт»…

«Милое!», — фыркнула я, продолжая молча конспектировать лекцию. Ничего-ничего, мажоришка у нас известный ловелас. Покрасуется с одной из своих многочисленных барби и опровергнет эти нелепые слухи. И все обо всём забудут. Даже Пашка.

Последние три года ведь как-то получалось у него забывать?

Не забыли…

— Это несправедливо, — в очередной раз вздохнула Лизка, отхлебнув кофе.

Я тоже вздохнула и мысленно с ней согласилась. Жизнь вообще штука несправедливая. Моя судьба была тому ярчайшим примером.

— Неужели так трудно сказать, куда вы пойдете? — не отставала Кузнецова.

— Почему трудно? — я пожала плечами, продолжив нарезать колбасу на бутерброды. — Лично я собираюсь на работу, а направление Сереброва выясняй сама. Но могу облегчить тебе задачу: вряд ли царек работает в ночную смену. Или работает в принципе.

— Всё-таки странные у вас отношения, — протянула соседка, стащив кругляш колбасы с разделочной доски.

— Потому что нет у нас никаких отношений! — я осторожно отложила нож, чувствуя, что закипаю.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- И прозвища странные, — продолжила эта бронированная со всех сторон особа. Если у большинства людей на глазах имелись розовые очки, то у Кузнецовой были стены в полный рост. Пуленепробиваемые! — А он тебя Китти-Кэт, значит, зовет?

«Ну, всё!» — бросив несобранный тормозок на столе, я подошла к шкафу и достала джинсы вместе с клетчатой рубашкой. Нужно уходить. Срочно. Следующий вопрос Лизки грозился вылиться в скандал с моей стороны, и обиду на века — с её.

Прошла неделя. Неделя! А слухи о том, что мы с Серебровым встречаемся, по-прежнему будоражили умы студентов. Да какой там студентов — преподов (чёрт бы побрал эту Зайцеву)! Наш физрук, к примеру, заставил меня дополнительно бежать два круга. Мотивируя это тем, что у звезды баскетбола должна быть спортивная девушка!

И сколько я не убеждала окружающих, что это пустые слухи, и мы с Серебровым никогда даже толком не разговаривали, никто не верит! Мне достаются лишь ухмылочки и понимающие взгляды.

А все он! Мажоришка!

Вместо того, чтобы опровергнуть сплетни, этот хлыщ исчез! Его не было всю неделю. На соревнования бедный мальчик укатил — информация всё от того же физрука. Но, слава всем богам, уже в понедельник мой якобы парень станет бывшим, и я заживу относительно спокойной жизнью.

— Точно к Сереброву! Вон, какая довольная! — весело воскликнула Лизка, отвлекая меня от сладких грез о свободе.

— Непробивная, — поставила крест на Кузнецовой, скоренько собирая незатейливые бутерброды. — Ладно, Лиз, не теряй, — я направилась к выходу, на ходу запихивая свой поздний ужин в рюкзак.

— Погоди, Кать, — Лизка в одно мгновение оказалась возле меня, пытаясь задушить в объятиях.

— Лиз, ты чего это? — я так и замерла с сумкой в одной руке и курткой во второй. — У тебя что-то случилось? — не часто Кузнецова лезла ко мне с объятиями, и повод, как правило, у таких нежностей был не самый радостный. — Если тебя кто-то…

— Какая же ты еще глупая, Сватова, — легко рассмеялась подруга, заставив меня улыбнуться. — Не давай ему себя в обиду, хорошо? И не ведись на это всё, — рыжая указала в сторону огромного букета, который мы тогда насилу дотащили до общаги.

Вот встречу Краснова и все ему выскажу по поводу его проблемных подарков! Хотя нет. Лучше нам не встречаться…

— Точно всё хорошо? — я заглянула голубые глаза, которые отчего-то показались слишком грустными, но их тотчас окружили смешливые лучики-морщинки:

— И кто из нас непробиваемая? — спросила Лиза, отпуская меня. — Ладно иди, а то опоздаешь еще на сви…работу, — заметив мой грозный взгляд быстро исправилась рыжая.

— Ага, звони если что, — бросила напоследок, мысленно дав себе установку как-нибудь поговорить с Кузнецовой.

Чтобы не думать о предстоящем вечере, я быстро натянула на голову объемные наушники и включила любимый плейлист…

В танце звенят оковы,

Цепи — её слова.

Та, что танцует в клетке,

Пьет свободу до дна.

Звенья грохочут песню,

Музыка ей — луна.

Та, что танцует в клетке,

Лишь свободна сполна.

Стоило Кате выйти за дверь, как Лиза опрометью бросилась к окну, раскрывая то настежь и жадно вдыхая свежий воздух. От сладкого запаха сирени — мутило.

«Странно, его вроде нет, а до сих пор…» — девушка неосознанно положила руку на живот, тут же одергивая её.

Взгляд мимо воли устремился к огромному букету, что стоял прямо на полу, возле Катиной кровати. Совсем недавно Кузнецовой тоже дарили букеты. Правда, не такие роскошные. А еще к цветам прилагались слова: красивые, сильные, от которых мурашки бежали по телу и хотелось взлететь. Жаль, что слова очень часто не совпадают с поступками.

Лизка всегда старалась, сколько себя помнила.

Старалась получать только хорошие отметки. Принимать активное участие в жизни класса, а следом и группы в университете. Помогать маме с сестрой, ну и, конечно же, друзьям. А еще старалась не замечать пьяных дебошей матери, ветхой мебели в родительской квартирке и потухшего взгляда сестры.

Но, как бы Кузнецова не стремилась сделать свою жизнь лучше, чего-то ей не хватало. Чего именно она поняла, встретив Юру. Обходительный, интеллигентный, умный… редактор их местной газетёнки, в которой девушка проходила летнюю практику. Поначалу она даже внимания на него не обратила, а потом — завертелось. Да так, что Кузнецова опомниться не успела, как стала одной из тех, кого всю жизнь презирала — любовницей. А поскольку рыжая привыкла во всем проявлять старание, то и эта роль ей с легкостью удалась. Тайные встречи, поцелуи украдкой, спонтанные ночные свидания… Она чувствовала себя героиней какого-нибудь старого французского фильма. Да вот с хэппи-эндом что-то не сложилось…

— Радоваться нужно, дурочка, а не рыдать, — сестра поставила перед ней большую чашку ромашкового чая. — Я тебе давно говорила, что ничем хорошим эта твоя интрижка не закончится.

Нина еще что-то причитала, приводя яркие примеры из собственной жизни, но все её слова тонули в гулкой пустоте.

Пустота. Именно это ощутила Кузнецова, стоя на пороге больницы, из которой всего час назад вышла с диагнозом «самопроизвольный аборт». Быстро и почти без боли, будто ничего не было. Если бы и их с Юрой отношения можно было вот так самопроизвольно…

— Я ведь его любила, — Лиза задумчиво провела пальцем по цветочному узору чашки.

— А он любил себя. Вот же сволочь, довел девчонку до выкидыша и в кусты.

Последняя реплика ударила пощечиной, заставив вздрогнуть.

Юра тоже её ударил. Словами.

Когда Лиза узнала о беременности, у нее случился шок. Она с десяток тестов перевела, пока окончательно приняла новость о том, что у нее будет ребенок.

У них с Юрой.

Но вскоре шок вытеснили мечты: о счастливой семье, радостном детском смехе, совместных ужинах и вкусных завтраках. О том, чего у нее самой никогда не было.

«Все равно он давно не любит жену, — подбадривала себя девушка, спеша на свидание с возлюбленным. — И дети уже взрослые, поймут».

А потом случился короткий, но емкий разговор, в котором Кузнецова узнала о себе много нового. Вместо предложения руки и сердца, ей предложили убираться восвояси и поискать остальных дурачков.

— …пока молодая богатого искать надо, — продолжала учить жизни сестра.

— Что? — вяло переспросила Лизка, выныривая из горьких воспоминаний.

— Ну подумай, как бы ты его одна растила? В нашу газету тебе уже точно путь заказан. Тогда куда? Полы мыть? Как мать? Чтобы у ребенка было такое же «счастливое» детство как у нас? Пока молодая и красивая лучше бы у себя там нормального парня поискала, чтобы при деньгах был. У вас там таких, как рыбы в пруду, один из лучших университетов всё-таки…

— Возможно, ты права, — задумчиво протянула девушка, слова про детство заставили задуматься. Кузнецова не желала для собственного ребенка своей судьбы.

— Не возможно, а права! — подняла вверх указательный палец Нина, мысленно радуясь тому, что смогла достучаться до Лизы.

«Надо было послушать Сватову и оставить его в универе», — Кузнецова поджала губы, разглядывая причину своего недуга. Цветы хотелось выбросить немедленно, но вряд ли Катя поймет, да и жалко. Недолго думая, рыжая ухватилась за ведро, что служило вазой, и потащила тяжесть в сторону двери, решив временно оставить букет в тамбуре. Всё равно Сватова вернется под утро, а соседки разъехались на выходные. Лиза же, с недавних пор, в родные края не рвалась.

Однако, вернувшись в комнату, девушка поняла, что навязчивый аромат никуда не исчез. Казалось, он въелся даже в стены и давил, давил, давил…

Она опять бросилась к окну, распахивая обе створки разом, ощущая как от свежего воздуха тошнотворный комок в горле исчезает. Устав стоять, девушка забралась на широкий подоконник, попутно прихватив ноутбук со стола. Как ни странно, Кузнецова вняла совету сестры насчет поиска жениха. И по привычке подошла к делу старательно, тщательно собирая информацию на претендентов. Катя, увидев её блокнот, восприняла эту новость, как обычную легкомысленную забаву.

— Когда закончишь, сможешь занятную статью написать, — подала еще одну идею Сватова.

Лиза на такое лишь слабо улыбнулась, уверенная в том, что когда закончит, безымянный палец её правой руки будет украшать кольцо. Она сделает всё для этого, лишь бы вновь не стоять на облупившемся больничном крыльце и чувствовать пустоту.

Ночной клуб встретил меня ожидаемой тишиной: рабочий день, а точнее ночь, еще не начались.

«Вот, чтобы я назвала «Адом», — хмыкнула про себя, неспешно бредя по полутемному коридору.

Со стороны центрального входа клуб выглядел довольно внушительно. Два яруса: первый — с танцплощадкой, огромным баром, небольшой сценой и пятью клетками для шести танцовщиц, что будто островки в океане были разбросаны по танцполу; и второй — с баром-рестораном и випками. Служебная же часть заведения имела более приземленный вид и всё еще разила совдеповским духом.

Прозрачная тьма не скрывала выбеленных стен с синими панелями, покрытыми тонкой сеточкой трещин. Кое-где краска не выдержала натиска времени и облупилась, рябя белыми проплешинами, что в полутьме смахивали на абстрактный рисунок. Старый, потертый паркет знакомо поскрипывал под ногами, а двери безликими тенями мелькали то слева, то справа.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Я почти привыкла к этому месту. К безобразным стенам и ветхим полам, что будто рассказывали свою историю, нашептывали её тебе, мечтая быть услышанными. Не привыкла лишь к дверям и решеткам.

Ведь за ними находились люди…

Стоило зайти в гримерку, как все взгляды устремились в мою сторону.

— Привет! — я стянула рюкзак и куртку, попутно приветствуя коллег или же подруг по несчастью. Хотя подругами нас вряд ли можно назвать.

Здесь каждый сам за себя.

— Что-то ты сегодня поздно, на свиданку ходила? — подмигнула мне Инга, тряхнув длинными локонами.

«И эта туда же!»

— Нет, решила прогуляться. Погодка классная.

Не говорить же, что денег у меня осталось только на еду. В конце концов, мы не для откровенных разговоров тут собрались. Подавив тяжелый вздох, я села перед огромным зеркалом рядом с Соней, которая, не теряя времени на разговоры, готовилась к ночи. Следуя её примеру, я тоже достала косметичку и приступила к нанесению сценического грима, мысленно настраиваясь на «работу».

Казалось, прошла вечность с того момента, как я устроилась танцовщицей в «Клетку» — именно так назывался ночной клуб, — но мне по-прежнему было сложно свыкнуться со своей ролью.

Раньше я любила танцы. И даже занималась ими профессионально на протяжении семи лет. В той, другой жизни, танец был для меня чем-то сокровенным: диалогом души и тела. Теперь это лишь способ заработка и ничего больше. Невозможно открывать душу, когда на тебя смотрят как на кусок мяса. Хорошего, вкусного, но всё же, мяса.

— Скучно, — протянула Ксюша. — Еще целый час здесь торчать.

— Так размялась бы, — ответила Кира.

— Целый час разминаться? Я тебе робот что ли?

— Ага, секс-машина, — хмыкнула Машка.

— Ха-ха, — безрадостно отозвалась Ксюшка, впившись в меня своим лазурным взором. — Ка-ать, — я лишь горестно вздохнула, зная, что за этим последует. — Давай тебе локоны завьем, а? Ты же знаешь, как я люблю с волосами возиться, и с Ингой будете гармоничнее смотреться.

— Вряд ли они приходят сюда, чтобы заценить наши укладки, — фыркнула на такое Инга.

— Ну, не скажи, — не согласилась Ксюша. — Был у меня как-то один фетишист…

— Давай, возись уже, — оборвала я «занимательную» историю, распуская высокий хвост.

— Они у меня сегодня слюной на тебя будут капать, — довольно протянула шатенка, припечатав: — Все!

— Ага, эти-то будут.

«Клетка» считалась элитным клубом для «избранных». Может, «Ад» и перещеголяет её по масштабности, но с уровнем достатка посетителей вряд ли сравниться. Контингент клиентуры «Клетки» состоял в основном из золотой молодежи. Таких же, как ненавистный мною Серебров. Деток богатых родителей, которые думают, что за деньги можно купить всё и всех. И эта вседозволенность порой ужасно бесила, а иногда имела более плачевные последствия…

— Кать, ты прямо настоящая куколка! — восторженно заключила Ксюшка, когда мы уже при полном параде ждали выхода.

Я безразлично взглянула в зеркало: на меня смотрела девушка с волосами цвета горького шоколада, которые локонами струились по спине и плечам. Светло-карие глаза из-за накладных ресниц выглядели по-детски наивно, а пухлые яркие губы приковывали взгляд. Сегодня мой наряд состоял из черных кружевных шортиков, топа и лаковых стрипов та огромной шпильке.

Незнакомка в зеркале скривилась, будто съела лимон: «Это не я. Это всего лишь роль».

— Девочки, надеваем маски и по местам, — в комнату зашел Денис Анатольевич — менеджер клуба. — Расклад прежний, но для особо одаренных напоминаю: Маша — возле входа, Ксюша — бар, Соня — сцена, Кира — лестница, Инга и Катя — центровые. И, пожалуйста, девочки, улыбаемся!

— Ну что, Катька, сыграем любовь? — подмигивает Инга, стоит менеджеру скрыться.

— Сыграем, — повязываю черную кружевную маску на глаза.

Последние черты Катерины Сватовой исчезли. Пора идти играть свою роль.