Шестьдесят сражений Наполеона

Еще за полтора месяца до возвращения Бонапарта в Париж, 26 октября 1797 года постановлением Директории генерал был назначен командующим Английской армией, то есть армией, предназначенной для вторжения на Британские острова. Назначение это было важное и ответственное. После заключения Кампоформийского мира Англия осталась единственным непобежденным врагом Французской республики, сокрушение ее мощи представлялось в ту пору самой главной задачей. Кому, как не прославленному громкими победами полководцу, было по плечу ее решить?

Бонапарт, убедившись в том, что его возраст и нежелание Директории принять его в свои ряды закрывают ему путь к большой политической деятельности, примирился с назначением. К тому же сама мысль о десанте в Англию или, для начала, в Ирландию обладала огромной притягательной силой. Кроме того, он понимал: «У Парижа нет памяти. Если я долго пробуду в бездействии, я пропал — здесь одна слава вытесняет другую. Мне нельзя здесь оставаться».

8 февраля 1798 года Бонапарт инкогнито выехал на западное побережье. Он хотел все увидеть своими глазами, проверить на ощупь, чтобы оценить возможность огромного предприятия. Командующий объехал все прибрежные порты, подсчитывал, опрашивал всех, включая рыбаков и контрабандистов, все изучил и пришел к неутешительным выводам. Успех десанта ни в военном (особенно военно-морском), ни в финансовом отношении не был обеспечен. «Это предприятие, где все зависит от удачи, от случая. Я не возьмусь в таких условиях рисковать судьбой прекрасной Франции» — таково было конечное решение генерала Бонапарта.

Он вернулся в Париж с уже созревшим убеждением: борьбу против Англии надо продолжать, но удар ей будет нанесен не на берегах Темзы, а на берегах Нила...

Еще едва только завладев Венецией, Бонапарт приказал захватить Ионические острова и тогда уже говорил об этой операции как об одной из деталей в деле овладения Египтом. В течение всей итальянской кампании он не переставал возвращаться к этой идее. В августе 1797 года Наполеон писал в Париж: «Недалеко уже то время, когда мы почувствуем, что для того, чтобы в самом деле разгромить Англию, нам нужно овладеть Египтом».

Теперь все свои усилия Бонапарт направил на то, чтобы убедить Директорию дать ему флот и армию для египетской экспедиции. Бонапарту не очень долго пришлось трудиться, чтобы убедить директоров. Во-первых, по ряду экономических и военно-политических причин Директория тоже видела смысл и пользу в этом завоевании, а во-вторых, кое-кто из директоров усматривал в затеваемой далекой и опасной экспедиции некоторую пользу именно от того, что она такая далекая и такая опасная. Внезапная колоссальная и шумная популярность Бонапарта давно их тревожила. Поэтому едва услышав слово «Египет», директора обещали генералу все: и полное согласие, и верховное командование, и всяческую помощь: только бы отослать этого опасного человека, который, по его собственным словам, уже «разучился повиноваться», подальше. Пусть едет в Египет: вернется — хорошо, не вернется — что ж, Баррас и его товарищи уже наперед были готовы безропотно перенести эту утрату. Судьба экспедиции была решена. 5 марта 1798 года генерал Бонапарт был назначен ее главнокомандующим. Перед ним стояла задача завоевать Мальту и Египет, вытеснить Англию с берегов Красного моря, пробиться сквозь Суэцкий перешеек, дабы Франция получила в собственность это море.

Немедленно началась самая кипучая деятельность главнокомандующего по подготовке экспедиции, по осмотру кораблей, по отбору солдат для формируемой Восточной армии. Тут еще больше, чем в начале итальянской кампании, обнаружилась способность Бонапарта, затевая самые грандиозные и труднейшие предприятия, зорко следить за всеми мелочами и при этом нисколько в них не путаться и не теряться. Инспектируя берега и флот, собирая свой экспедиционный корпус, внимательно следя за всеми колебаниями мировой политики и за всеми слухами о передвижении эскадры Нельсона, которая могла потопить французскую армию во время перехода морем, — Бонапарт в то же время чуть ли не поодиночке отбирал для Египта солдат, с которыми воевал в Италии. Он знал огромное количество бойцов лично; его исключительная память всегда поражала окружающих. Ему было известно, что этот солдат храбр и стоек, но пьяница, а вот этот очень умен и сообразителен, но быстро утомляется, потому что болен грыжей. Он не только умел хорошо выбирать генералов, но также и капралов, и рядовых там, где это было нужно. А для Египетского похода, для войны под палящим солнцем, при пятидесяти градусах жары, для переходов по раскаленным пустыням без воды и тени нужны были именно отборные по выносливости люди.

19 мая 1798 года все было готово: флот Бонапарта отплыл из Тулона. Около 350 больших и малых судов, на которых разместилась армия в 38 000 человек с артиллерией и огромными запасами, должны были пройти вдоль почти все Средиземное море и избежать встречи с британской эскадрой. Лучшие генералы — Клебер, Дезе, Бертье, Ланн, Мюрат, Бессьер, ближайшие сподвижники Бонапарта — Жюно, Мармон, Дюрок, Бурьенн — составляли окружение командующего Восточной армией. Вместе с военными ехали ученые — в будущем основавшие Институт Египта, объединявший представителей всех областей науки.

Вся Европа знала, что готовится какая-то морская экспедиция. Англия прекрасно была информирована, что во всех южно-французских портах идет кипучая работа, что туда непрерывно прибывают войска, что возглавляет экспедицию генерал Бонапарт и что уже это назначение показывает всю важность дела. Но вот куда направится экспедиция? Бонапарт искусно распространил слух, что он намерен пройти через Гибралтар, обогнуть Испанию и попытаться сделать высадку в Ирландии. Это дошло до Нельсона и обмануло его: он сторожил Бонапарта у Гибралтара, когда французский флот вышел из гавани и пошел прямо на восток.

А три недели спустя, 9 июня, французы подошли к берегам Мальты. Остров с 16 века принадлежал ордену мальтийских рыцарей. Генерал Бонапарт потребовал сдачи крепости, и, после символически оказанного сопротивления, над Ла-Валеттой поднялся французский флаг. Остров был объявлен владением Французской республики. «Я смел взять, и я взял», — подытожил Бонанарт. 19 июня эскадра продолжила свой путь. На Мальте был оставлен 4-тысячный гарнизон под командованием генерала Вобуа.

Сопутствуемый благоприятным ветром уже 30 июня Бонапарт со своим флотом подошел к берегу Египта близ Александрии и немедленно начал высадку войск. Положение было опасное: он узнал, что за двое суток до прибытия французов здесь уже побывал Нельсон.

Английский адмирал, получив весть о падении Мальты, бросился на всех парусах в Египет, чтобы не допустить высадки и потопить французов еще в море. Но ему повредила именно его поспешность и быстроходность британских кораблей. Нельсон обогнал французскую эскадру, первым прибыл в Александрию, где узнал, что ни о каком Бонапарте здесь не слыхали. И тогда англичане помчались в Константинополь, решив, что больше французам плыть некуда.

Эта цепь случайностей и ошибок Нельсона спасла экспедицию. Британский флот мог вернуться каждую минуту, поэтому высадка была произведена с максимальной быстротой. В час ночи 2 июля войска были на суше. Самая опасная часть предприятия осталась позади. Произошло почти чудо — более сорока дней французская флотилия находилась в море, она прошла его с запада на восток и с севера на юг, но так и не встретила англичан.

Чувствуя под ногами твердую почву, французы уже ничего не страшились: на суше они вновь ощущали себя армией победителей.

Александрия. 2 июля

Очутившись в своей стихии, Бонапарт немедленно двинул армию на Александрию, и уже через несколько часов перед глазами французов возник большой восточный город.

Египет считался владением турецкого султана, но фактически им владела и над ним господствовала начальствующая верхушка хорошо вооруженной феодальной конницы. Конница называлась мамлюками, а их начальники, владельцы лучших земель в Египте, — беями-мамлюками. Мамлюки (в буквальном переводе — невольники) были первоначально воинами-рабами, в XIII веке составившими гвардию египетского султана. В 1250 году они свергли династию Айюбидов и основали династию мамлюкских султанов, правившую до завоевания Египта турками (1517); фактически сохраняли господство в Египте до 1811 года. Эта военно-феодальная аристократия платила дань Константинополю, признавала верховенство Турции, но реально крайне мало от нее зависела. В 1799 году Египтом управляли два соправителя — Мурад-бей и Ибрагим-бей. Основное население страны — арабы — занимались кто торговлей, кто ремеслами, кто караванным делом, кто работал на земле. Самые бедные батрачили, были чернорабочими, погонщиками верблюдов и т. п. Хотя страна считалась принадлежащей султану, Бонапарт, прибывший захватить ее в свои руки, все время старался делать вид, будто он с турецким султаном не воюет, — напротив, с султаном у него мир и дружба, а он явился, чтобы освободить арабов от угнетения беев-мамлюков, которые своими поборами и жестокостями угнетают население.

И когда он двинулся к Александрии и после нескольких часов перестрелки взял ее, то, выпустив воззвание к египетскому народу относительно освобождения его от ига мамлюков, сразу стал устанавливать надолго французское владычество. Он всячески уверял арабов в своем уважении к Корану и исламу, но одновременно рекомендовал полную покорность, грозя в противном случае крутыми мерами. «Всем, кто называет себя моими друзьями, живется хорошо. А те, кто перебегает к моим врагам, погибают».

Бонапарт рассчитывал, как это было в Италии, найти союзников в лице угнетенных и недовольных. Но арабы-феллахи и жители городов, составлявшие основное население Египта, были до такой степени забиты и политически отсталы, находились на такой низкой ступени общественного сознания, что все призывы к борьбе до них не доходили: они просто не были способны их воспринять. Не сразу Бонапарту стало ясно, что он не находит общего языка с арабами, что они его не слушают, чтобы он ни говорил. Только с отдельными членами верхушки ему иногда удавалось находить взаимопонимание.

Бонапарт оказался в Египте — и это стало трагедией всего похода — в социальном вакууме. Он не встречал поддержки и не находил опоры в народе страны, он провел ряд смелых реформ антифеодального характера, но не приобрел сочувствия арабов. Он был стратегом, созданным революцией, мыслил ее категориями, и в то время в его планах социальным силам придавалось не меньшее значение, чем пушкам и числу штыков. Когда Наполеон рисовал увлекающую его картину великого похода на Восток и полного сокрушения могущества Британии, то он рассчитывал достичь этого грандиозного результата не со своей маленькой армией. Он надеялся, что его солдаты станут авангардом великой армии освобождения, в которую вольются восставшие арабы, индийцы, греки, персы. Он будет идти во главе непрерывно растущего многомиллионного войска поднявшихся за с вое освобождение народов, и в мире не найдется силы, которая могла бы их остановить.

«Европа — это кротовая нора! Здесь никогда не было таких великих владений и великих революций, как на Востоке, где живут 60 миллионов людей» — вот его мечты и надежды в Александрии. Александр Македонский — вот его кумир. Все разочарования ждали Наполеона впереди, а пока он был полон великих планов.

Битва у пирамид. 21 июля

После нескольких дней пребывания в Александрии, решив организационные вопросы, Бонапарт двинулся на юг, углубляясь в пустыню. Армия шла на Каир — второй крупнейший город Египта. Она состояла из пяти дивизий под командованием генералов Дезе, Ренье, Бона, Дюгуа и Виаля; резерва под командованием генерала Мюрата и двух бригад кавалерии. Всего 21 000 солдат и 42 пушки. Раненый при взятии Александрии генерал Клебер остался комендантом города с 9-тысячным гарнизоном.

На переходе войска страдали от отсутствия воды: население в панике покидало свои дома и, убегая, отравляло и загрязняло колодцы. Солдаты роптали, не понимая, зачем их забросили далеко от Франции сюда, где одни пустыни и нет никакой добычи. Между ними ходил слух, что вся экспедиция затеяна ради ученых, которые на каждой стоянке бросались осматривать и раскапывать какие-нибудь древние развалины. Главнокомандующий особо их опекал и в моменты опасности, когда налетали арабские всадники, давал команду: «Ослов и ученых на середину!»

Впрочем, пока мамлюки медленно отступали, изредка тревожа французов внезапными нападениями из засад, захватывая отставших от строя и затем на своих великолепных конях скрываясь от погони.

Каждый воин-мамлюк был вооружен четырьмя пистолетами и холодным оружием. Все они были прекрасными наездниками и искусными противниками в рукопашной схватке. Одиночный французский улан, как правило, проигрывал в сабельном бою такому воину. Но мамлюки не знали строя, военной дисциплины и не представляли себе возможностей регулярного войска. Они видели, что французская армия малочисленна, и Мурад-бей был уверен, что ему удастся легко разгромить завоевателей.

13 августа у Шебриза 8-тысячное конное войско мамлюков смело напало на французскую армию, но было отбито с жестоким уроном и к немалому изумлению самих нападавших. Это было настолько непонятно, что среди арабов распространилась версия, будто главный французский генерал — волшебник: все его солдаты связаны невидимыми нитями и могут мгновенно и одновременно поворачивать в нужную сторону, когда он дергает эти нити.

К 19 июля французская армия достигла Улем-Динара, местечка в 20 километрах от Каира в начале дельты Нила. В первый раз французы увидели на горизонте великие пирамиды. 20-го числа армия получила отдых, а затем ей был отдан приказ приготовиться к бою. Противник занял позицию на левом берегу Нила напротив Каира, между Эмбабой и пирамидами. Многочисленная кавалерия, пехота и артиллерия — вся эта масса людей не имела ничего общего с регулярной армией. Значительная флотилия, частью вооруженная, прикрывала их лагерь.

21 августа в 2 часа ночи французская армия снялась с бивака. На рассвете она встретила авангард мамлюков, который рассеялся после нескольких пушечных выстрелов. В 8 часов тысячи французских глоток испустили крик радости при виде 400 минаретов Каира. Теперь солдаты убедились, что существует в действительности большой город, не идущий ни в какое сравнение со всем тем, что они наблюдали со времен высадки. В 9 часов французы увидели боевые порядки противника.

Правый фланг, состоявший из 20 000 янычар, арабов и каирских ополченцев, находился в укрепленном лагере перед деревней Эмбаба, напротив Булака. Лагерь был вооружен 40 пушками. Центр составлял кавалерийский корпус из 12 000 мамлюков и прочих беев; все они имели при себе 3—4 пеших слуги, так что в линии находилось до 50 000 человек. Левый фланг из 8000 арабов-бедуинов примыкал к пирамидам. Вся боевая линия была протяженность 6 километров. Нил от Эмбабы до Булака едва вмещал флотилию из трехсот египетских судов. На правом берегу реки собралось практически все население Каира, чтобы наблюдать за решающей битвой.

Бонапарт, получив данные разведки своего штаба, мгновенно оценил ситуацию. Укрепленный лагерь противника был защищен наспех вырытыми траншеями, которые могли явиться некоторым препятствием для кавалерии, но их ценность в случае пехотной атаки равнялась нулю. В арабской пехоте было мало порядка, и она была неспособна действовать на равнине. Вся ее задача состояла в том, чтобы держать оборону за полевыми укреплениями. Приданные ей пушки устанавливались на морских лафетах, то есть являлись неподвижными и не могли маневрировать. Поэтому неприятельская пехота не представляла особой опасности, как и арабы на левом фланге. Следовало опасаться только корпуса мамлюков, поэтому главный удар французский главнокомандующий наметил в центре.

Дивизия Дезе, двигавшаяся впереди, начала заходить направо, прошла в двух пушечных выстрелах от укрепленного лагеря, а затем направилась против центра линии мамлюков. Дивизии Репье, Дюгуа, Виаля и Бона следовали за Дезе на некотором расстоянии. Напротив того пункта в линии противника, где намечался прорыв, находилась деревня. Она служила французам ориентиром. Около получаса французская армия двигалась в таком порядке и при полном молчании. Затем Мурад-бей, являвшийся главнокомандующим, догадался о намерении французов и решил помешать им завершить свой маневр. Он понял, что имея многочисленную кавалерию, ему следует атаковать неприятельскую пехоту немедленно, пока она на марше.

С 8000 всадников Мюрат-бей устремился вперед с быстротой молнии, проскакал между дивизиями Дезе и Ре-нье и окружил их. Дезе успел перестроить своих солдат. Одновременно пять французских колонн перегруппировались в каре 300 метров по фронту и 50 метров вглубь. Кавалерия, поделенная на пять дивизионов, находилась внутри строя, артиллерия — на флангах. Со всех четырех сторон каре атакующих всадников стал поражать ружейный и картечный огонь. Генерал Ренье также не замедлил принять оборонительную позицию и открыть огонь.

В это время дивизия Дюуба, с которой находился Бонапарт, продвинулась вперед и очутилась между Нилом и дивизией Дезе, отрезав этим маневром противника от Эмбабы и преградив ему путь к реке. Вскоре дивизия открыла огонь в тыл мамлюкам из своих орудий. В течение часа продолжалась эта яростная схватка, поле сражения покрылось телами убитых и раненых. Иррегулярная, храбрая конница разбилась о несокрушимые французские каре. Некоторые мамлюки поодиночке врубались в строй противника и проскакивали сквозь него. Но неумение скоординировать свои усилия не позволило им сломить французскую пехоту. Всадники утомляли своих лошадей, подскакивая один за другим к каре, и гибли на штыках.

Наконец они отступили за пределы действия огня. Мурад-бей с 3000 человек отошел в Гизу по дороге в Верхний Египет. Остальные мамлюки, оставшиеся позади каре, искали опоры в укрепленном лагере в тот момент, когда его атаковала дивизия Бона. В это время генерал Рампон с двумя батальонами захватил ров pi дамбу, прервав сообщение между Эмбабой и Гизой.

Находившаяся в лагере египетская кавалерия, атаки которой были отбиты дивизией Бона, пыталась прорваться в Гизу. Но, остановленная Рампоном и поддержавшей его дивизией Дюгуа, заколебалась, стала метаться из стороны в сторону и, наконец, бросилась в Нил, где множество людей утонули. Укрепленный лагерь не оказал никакого сопротивления. Арабская пехота, видя разгром кавалерии, вышла из боя и стала переправляться через Нил на небольших лодках и вплавь. Большая ее часть спустилась по левому берегу реки и под покровом темноты разбежалась на открытой местности.

Мурад-бей предпринял нескольких атак в надежде восстановить связь со своим укрепленным лагерем и облегчить отход находившимся там войскам, но все они были отбиты. К ночи он отступил и приказал поджечь флот.

Из 12 000 мамлюков только 3000 человек во главе с Мурад-беем отступили в Верхний Египет; 1200 остались вместе с Ибрагим-беем для обороны Каира и впоследствии отошли в Сирию. Потери египтян составили убитыми, ранеными, утонувшими и пленными около 10 000 человек и все пушки. Мурад-бей в бою был ранен. Французская армия потеряла 300 человек. При свете пожаров солдаты всю ночь обшаривали трупы в поисках золота в мамлюкских поясах.

24 июля Бонапарт вступил в Каир, где нашел массу съестных припасов. Его армия отдохнула после тяжелых переходов. Правда, неприятно было то, что жители слишком уж были напуганы, и командующий издал специальное воззвание с призывом сохранять спокойствие. Но так как он же одновременно приказал разграбить и сжечь село Алькам, заподозрив его жителей в убийстве нескольких солдат, то страх арабов еще более усилился. Такие приказы в подобных ситуациях Наполеон не колеблясь отдавал всюду, где бы он ни воевал: его войско должно было видеть, как страшно карает их начальник всех и каждого, кто посмеет поднять руку на французского солдата.

1 августа произошла катастрофа. Перед французским флотом, стоявшим в Абукирском заливе, внезапно предстала ожидаемая давно, но все же не в этот момент, эскадра адмирала Нельсона. Хотя французы имели превосходство в количестве орудий, Нельсон захватил инициативу в свои руки и к 11 часам утра 2 августа французский флот перестал существовать. Адмирал Брюэс погиб в бою.

Абукирская катастрофа повлекла за собой трагические последствия для армии в Египте — она оказалась надолго отрезанной от Франции. Бонапарт узнал о происшедшем только две недели спустя от курьера, посланного Клебером. Человек сильного характера, главнокомандующий, как это всегда бывало с ним в момент опасности, испытал прилив огромной энергии. Его письма Гантому, Клеберу и Директории динамичны, трезвы, в них нет ни тени колебаний; он уверенно намечает ряд неотложных мер, призванных спасти то немногое, что осталось от флота, он готов восстанавливать его, собирая по кораблю во всех средиземноморских портах. О его сильном душевном волнении можно лишь догадаться по настойчивости, с которой он доказывает Директории, что счастье его не покинуло.

Однако на армию известие разгроме французского флота около Абукира Абукирском заливе произвело гнетущее впечатление. Собственно, разочарование и даже недовольство началось еще раньше. Египет в действительности оказался очень не похож на тот волшебный мир восточных красот и чудес, который рисовало воображение солдат на пути из Тулона в Александрию. После Италии это было разительным контрастом. Бесплодные, выжженные солнцем пустыни, бедность, убогость, темный народ, видевший во французах врагов, отсутствие денег, нехватка воды, постоянно мучающая жажда и все испепеляющий зной! Катастрофа в Абукире приумножила эти настроения. Бонапарт должен был поддерживать дух своей армии, и он это делал, но, оставаясь наедине, сам давал волю мрачным чувствам. Когда Бурьенн высказал надежду, что Директория придет на помощь, Бонапарт не дал ему договорить: «Ваша Директория — это кучка дерьма. Они меня ненавидят и оставят здесь погибать!»

На Директорию он не надеялся, понимая, что может рассчитывать только на самого себя.

Сирийский поход. 1799 год

В целом к осени 1798 года положение французов в Египте было стабильным. Они имели достаточно продовольствия, установив правильно действующую систему снабжения и реквизиций. Самое жаркое время прошло, страна сделалась совсем иной. Армия отдохнула и усилилась. Кавалерия энергично пополнялась лошадьми.

Генерал Дезе с 5000 человек и речной флотилией был направлен в Верхний Египет преследовать Мурад-бея и нанес ему поражение в битве при Седимане. Клебер успешно завоевывал дельту Нила. Пользуясь затишьем, Бонапарт активно занимался созданием благоприятных условий для своей армии. На побережье возводились новые батареи, укреплялась Александрия, войска готовились к новым боям, опираясь на опыт, полученный в прошедшей кампании.

Пехотинцы обучались обороне против всадников маленькими группами по 2—8 человек, образуя своего рода каре. Для прикрытия пехоты от кавалерийских атак стали применяться специальные колья с острыми металлическими наконечниками. Колья, воткнутые в песок, скреплялись между собой цепочками, образуя длинные частоколы перед фронтом каре. В кавалерии, получившей 3000 прекрасных арабских коней, также полным ходом шла подготовка к предстоящим сражениям. Лошадей приучали к ружейной и артиллерийской пальбе, изготавливались седла арабского типа. Артиллерия занималась переустройством своих упряжек для использования верблюдов, мулов и даже буйволов.

С огромной энергией Бонапарт взялся и за общественное переустройство Египта, но оказался в состоянии полной изоляции от населения. Он вел переговоры с духовенством о возможности принятия всей его армией магометанства, но арабы отнюдь не были восхищены «освобождением от тирании мамлюков». В конце октября дело дошло до попытки восстания в самом Каире. Несколько человек из оккупационной армии были убиты, и в течение трех дней восставшие оборонялись в нескольких кварталах. Усмирение было беспощадным. Кроме множества перебитых жителей при самом подавлении, несколько дней потом шли показательные казни: от 12 до 30 человек в день. Головы мятежников водружались на колья в назидание остальным мятежникам. «Это окажет на них благотворное действие. Мягкостью здесь много не добьешься».

Но армия-победительница беев оказалась заложницей своих побед. Бонапарт искал выхода из мышеловки, в которой он оказался. Надо было вырваться из Египта, пробиться к необозримым плодородным просторам Востока, и тогда все будет переиграно. Бонапарт не отказался от своих грандиозных планов. В сентябре у него появился новый противник. Турецкое правительство решило ни в коем случае не поддерживать распространенный Бонапартом вымысел, что он не воюет с Оттоманской (Османской) империей, и, отчасти под впечатлением победы англичан над французским флотом около Абукира, объявило войну Франции. В Сирию выдвинулась турецкая армия под командованием сераскера (главнокомандующего) Ахмеда Джеззара-паши, по прозвищу Мясник. Другая армия, при поддержке британской эскадры, готовилась к вторжению в Египет с острова Родос.

Французский полководец решил, не дожидаясь начала действий противника, самому нанести удар по турецкой армии в Сирии, вооружить сирийских христиан и прорваться к Дамаску.

К концу 1798 года численность французской армии в Египте составляла 29 700 человек, из них 1500 были небоеспособны. Для похода в Сирию главнокомандующий мог выделить только 13 000 солдат. В этот экспедиционный корпус вошли дивизии Клебера, Ланна, Бона и Ренье, кавалерия Мюрата в составе двух бригад, артиллерия и вспомогательные части. Это количество Бонапарту представлялось вполне достаточным для начальных наступательных операций. К тому же он весьма низко оценивал боеспособность турецких войск. Сирия должна была быть лишь первым актом в широко задуманном плане действий. Как позднее писал Наполеон, он рассчитывал, «если судьба будет благоприятствовать, несмотря на потерю флота, к марту 1800 года во главе 40-тысячной армии достичь берегов Нила».

Яффа. 3—7 марта

9 февраля маленькая армия выступила в поход. Генерал Бонапарт вслед за дивизиями Ланна и Бона покинул Каир 10-го числа. Он оставлял достаточно обеспеченный и хорошо организованный тыл: 2 февраля генерал Дезе взял Асуан, завершив завоевание Верхнего Египта.

Путь французских войск был тяжелым, изнуряющим, даже в феврале жгло солнце, солдат мучила жажда. Но всех воодушевляла надежда: армия шла вперед. Авангард Ренье, преодолев бесплодную пустыню, отбросил на север мамлюков Ибрагим-бея и атаковал Эль-Ариш, но взять город с ходу не смог. На следующий день прибыл Бонапарт и приказал установить артиллерию. Через два дня огонь был открыт и, после пробития бреши в стене, гарнизон пошел на переговоры. 19 февраля Наполеон заключил с осажденными договор о сдаче, согласно которому 3000 человек гарнизона должны были отправиться в Багдад, дав клятву не воевать против французов в течение года.

После четырехдневного отдыха армия двинулась к Газе. Теперь в авангарде была дивизия Клебера. С приближением французов турки оставили Газу. 25 февраля армия Бонапарта вошла в город, здесь ей пришлось пережить четырехдневный проливной дождь, которого солдаты не видели почти год. 1 марта французы двинулись дальше, оставив в Газе госпиталь с заболевшими и ранеными.

Перейдя Суэцкий перешеек, Бонапарт 3 марта осадил Яффу. Гарнизон был блокирован за стенами города. Дивизия Ланна составила левый фланг осадной армии, генерала Бона — правый, Клебер был выдвинут к северу для прикрытия. Траншеи для батарей были готовы к 6 марта. Перед штурмом в город послали парламентеров с предложением сдаться. Офицера и трубача турки приняли, но четверть часа спустя французы увидели их головы, насаженные на пики, а трупы — сброшенными со стен.

В ответ Бонапарт приказал пленных не брать, впрочем, вся армия и так разделяла его мнение. Артиллерия открыла огонь и к 16 часам в одной из башен пробила брешь. Генерал Ланн с полком солдат бросился в нее и захватил цитадель. Ночью состоялся общий штурм: со стороны моря дивизией Бона и с суши — войсками Ланна. После упорного сопротивления город пал. Ворвавшиеся на его улицы солдаты принялись истреблять буквально всех, кто попадался на пути. Дома и лавки были отданы на разграбление.

Спустя некоторое время, когда грабежи и избиение уже подходили к концу, главнокомандующему доложили, что около 4000 уцелевших турецких солдат при полном вооружении заперлись в одном обширном, со всех сторон загороженном месте и что когда французские офицеры подъехали и потребовали сдаться, эти солдаты объявили, что выполнят приказ только в том случае, если им будет гарантирована жизнь, а иначе будут обороняться до последней капли крови. Французские офицеры обещали выполнить условие, турки вышли из своего укрепления и сдали оружие. Пленников французы заперли в сарае, среди них оказались и те, кто под честное слово были отпущены из Эль-Ариша.

Бонапарт был всем этим очень разгневан. Он считал, что совершенно незачем было обещать туркам жизнь. «Что мне теперь с ними делать? — кричал он. — Где у меня припасы, чтобы их кормить?» Не было ни судов, чтобы отправить их морем в Египет, ни достаточно свободных войск, чтоб конвоировать 4000 сильных солдат через все сирийские и египетские пустыни в Александрию или Каир. Командующий раздумывал три дня, однако на четвертый отдал приказ расстрелять всех турок. 4000 пленников были выведены на берег моря и здесь убиты все до единого. «Никому не желаю пережить то, что пережили мы, видевшие этот расстрел», — писал один из французских офицеров.

Вслед за Яффой пала и Хайфа. К середине марта в сражениях с турками была завоевана вся Палестина.

Осада Акры. 18 марта — 21 мая

Чем дальше па восток продвигалась армия Бонапарта, тем становилось труднее. Население Сирии, на поддержку которого он надеялся, было так же враждебно к «неверным», как и арабы Египта. При взятии Яффы французы проявили крайнюю жестокость к побежденным. Но ни арабов, ни друзов, ни турок нельзя было ни запугать, пи привлечь на свою сторону. В Яффе обнаружились первые признаки заболевания чумой. Болезнь вызвала страх у солдат, но эпидемии пока надеялись избежать.

Бонапарт шел впереди армии — молчаливый, хмурый. Война складывалось несчастливо, все шло не так, как он ожидал, все оборачивалось против него. Судьба ему больше не благоприятствовала. Его угнетало еще и другое: в самом начале Сирийского похода у Эль-Ариша Жюно, неизвестно зачем, рассказал, что Жозефина ему неверна. Ярость Бонапарта была беспредельна, он осыпал имя жены солдатской бранью, это было едва ли не самое сильное потрясение последних месяцев. На время оно заслонило все остальное.

Чтобы не остаться в долгу перед Жозефиной, он сошелся с молоденькой женой одного из офицеров, прокравшейся в Тулоне на корабль в мужском платье. Полина не устояла перед льстившими ей ухаживаниями главнокомандующего армией. Лейтенанту, ее мужу, во избежание осложнений было дано срочное поручение во Францию. Вскоре Бонапарт взял себя в руки. Он был солдат и командующий, и на нем одном лежала ответственность за этих людей, под палящим солнцем двигающихся на восток.

18 марта армия вышла к стенам старинной крепости Сен-Жан д'Акр. Турки называли ее Акка. Надо было сломить сопротивление этой твердыни — «судьба заключена в этой скорлупе». За Акрой открывались дороги на Дамаск, на Алеппо, Бонапарт уже видел себя идущим великими путями Александра Македонского. Выйти только к Дамаску, а оттуда стремительным маршем к Евфрату, Багдаду — и путь в Индию открыт.

Крепость располагалась в северной части бухты. С двух сторон город Хайфа выходил к морю, с третьей, на Туронском плато стала лагерем французская армия. Между дивизией Ренье, имевшей приказ обложить Акру, и гарнизоном, который засел в старых развалинах впереди города, не желая укрываться за стенами, завязалась оживленная артиллерийская и ружейная перестрелка. К вечеру 19 марта Репье загнал турок в крепость, блокировав гарнизон во главе с Джеззар-пашой. Началась правильная осада.

Дивизия Ренье составила левый фланг французских войск, Клебера — правый, Ланна и Бона — центр. Кроме того, Бонапарт выделил четыре небольших наблюдательных отряда — всего около 2000 человек — под командованием Мюрата, Ламбера, Жюно и Виаля для патрулирования окрестностей и прикрытия осадной армии.

На следующий день инженеры генерала Кафарелли произвели рекогносцировку. Крепость, с двух сторон окруженную морем, со стороны суши огораживали две стены. Восточная с шестью башнями, протяженностью около 600 метров, и северная, длиной 1000 метров, имевшая семь башен. Эти две стены образовывали почти прямой угол, в его вершине находилась большая старая башня, которая господствовала над ними и над городом. Вид стен позволял надеяться на скорое падение крепости, французы решили, что 12-фунтовых орудий окажется вполне достаточно, чтобы пробить брешь, и что взять город будет также несложно, как и Яффу. Инженеры предложили атаковать восточную сторону как более легкодоступную, пробить брешь в большой башне и произвести штурм.

К 21 марта в 300 метрах от стены была заложена траншея и установлены восемь батарей. Вся артиллерия осаждавших состояла к этому времени из тридцати шести 12-фунтовых полевых орудий и четырех 6-дюймовых мортир. 12 орудий были выделены для нужд наблюдательных отрядов. Кроме того, имелись две взятые в Хайфе крупнокалиберные карронады, но к ним не было ни лафетов, ни ядер соответствующего калибра. Бонапарт ожидал прибытия морем осадных орудий. Однако 22 марта, на глазах французов, английские корабли перехватили в бухте французский конвой, что привело позднее к печальным последствиям. С этого момента английский флот, постоянно наращивая свои силы, осуществлял прикрытие крепости с моря.

23 марта французы начали артиллерийскую атаку. Сутки орудия вели непрерывный огонь и на следующий день пробили-таки брешь в основании большой башни. Казалось, что Акра будет взята уже к вечеру. Но посланные на разведку саперы наткнулись на возведенный турками контрэскарп. Он парализовал все усилия осаждавших в течение четырех дней. Все эти дни саперы вели подземную галерею под препятствие, а артиллеристы пытались привести в боеспособное состояние трофейные карронады — 32- и 24-фунтовую. Лафеты изготовили сами. А 32- и 24-фунтовые ядра, выпущенные из крепости и с британских кораблей, собирали солдаты и сдавали в артиллерийский парк по пять су за ядро. Со временем это превратилось у французов в своеобразный вид спорта. Пехотинцы развивали бурную деятельность на берегу под дулами английских пушек: рыли траншеи, таскали орудия, изображали строительство батарей — лишь бы вызвать огонь противника. И тут собирали ядра.

28 марта минеры взорвали часть контрэскарпа, и французы предприняли штурм. Часть передового отряда прорвалась в башню, но не поддержанная подкреплениями полностью погибла. Французы откатились от стен, потеряв 114 человек убитыми и ранеными.

1 апреля минеры Каффарелли взорвали еще одну мину, которая обрушила контрэскарп. Но к этому времени осажденные сделали брешь непригодной для приступа: они заполнили ее бомбами, заряженными гранатами, железными шипами вперемежку с мусором. Французы все же сделали попытку ворваться в крепость, но снова неудачно. Оставалось надеяться на подземную войну. Каффарелли повел минную галерею подо рвом к большой башне.

Драгоценное время уходило, для Бонапарта обстановка ухудшалась с каждым потерянным днем. 5 апреля поняв, что город держится и турки полны решимости сопротивляться, в Акре высадились англичане. Коммодор Сидней Смит дал дополнительно гарнизону сотню своих офицеров и опытных канониров. Он же доставил в крепость захваченную у французов артиллерию. Опытный инженер Филиппо, соученик Бонапарта по Бриеннской школе, стал советником Джеззар-паши по ведению обороны. Уже 7 апреля осмелевшие турки в количестве 1500 человек предприняли вылазку с целью уничтожить минную галерею. После жестокого штыкового боя они были отброшены в крепость, потеряв 800 солдат.

В это время паша Дамаска сумел собрать 30-тысячное войско. К нему также присоединился Ибрагим-бей со своими мамлюками. Дамасской армии было приказано перейти Иордан, как только в Акре высадится Родосская армия. Но угроза штурма крепости побудила Джеззар-пашу как сераскера послать дамасскому паше приказ не мешкая перейти Иордан и перерезать коммуникации французов с Египтом.

Сирийская армия двинулась из Дамаска на юг двумя колоннами. Сам паша с 25 000 солдат стал лагерем на левом берегу Иордана. На правый берег он выслал авангард, чтобы занять Лубийские высоты перед бродами. Его сын с отрядом в 8000 человек занял мост Якова и направил авангард для осады форта Сафад.

Положение французов становилось затруднительным. Из 13 000 человек, вступивших в Сирию, тысяча солдат были убиты или ранены в боях и осадах, около тысячи больных находились в госпиталях Назарета, Яффы и Газы. 5000 солдат были необходимы для ведения осады. Оставались только 4000 человек для борьбы с 40-тысячной Дамасской армией. Первой на север пошла дивизия Клебера. 15 апреля ему на помощь отправился Бонапарт с дивизией Бона и всей кавалерией.

В это время французские наблюдательные отряды, выигрывая время, нанесли противнику ряд чувствительных ударов. Мюрат с 1000 человек разбил малую колонну турок. Генерал Жюно занимал Назарет. Как только он узнал, что авангард Ахмед-паши в 3000 солдат перешел Иордан, то двинулся ему навстречу и остановил, хотя имел всего 400 человек. 11 апреля к Жюно присоединилась дивизия Клебера. В распоряжении последнего теперь было 2500 солдат, он двинулся на высоты Лубии, разбил турецкий авангард, но на следующий день, опасаясь быть отрезанным от Акры, вернулся на позицию на высотах Назарета. Тогда Ахмед-паша уже всей армией переправился через Иордан и двинулся к Акре.

Генерал Клебер решил, следуя за турками, выйти им в тыл и перерезать их сообщения с Дамаском. Его ошибка заключалась в том, что противнику в данном случае это было безразлично — он налаживал коммуникацию с Акрой, а у французов было слишком мало сил. Поэтому войска Клебера попали в очень тяжелое положение. В 7 часов утра 16 апреля они атаковали с тыла турецкий лагерь и через короткое время были окружены 30-тысячной армией.

В 9 часов, следуя на север, Бонапарт в бинокль увидел у подножия горы Табор два небольших каре, со всех сторон охваченных и атакованных очень большой армией. Главнокомандующий построил свои войска в три колонны и скрытно приблизился к месту сражения. Подобравшись незамеченными, три французских каре с короткой дистанции ударили в тыл неприятелю картечью и штыками. Турки были разбиты при соотношении сил 10:1 в свою пользу. Потери французов составили 300 человек. Добрую службу сослужили долго носимые пехотинцами колья, выставленные в 5—6 рядов перед фронтом каре. Мнение Бонапарта о качестве турецких войск еще более укрепилось: «50 или 60 тысяч турецких солдат образуют толпу, но не заслуживают названия армии. Она не способна выдержать удар французской дивизии численностью в 6000 человек».

Вечером после боя главнокомандующий со штабом расположился в христианском монастыре, где монахи исполнили в честь новоявленного крестоносца на органе «Марсельезу» и другие революционные песни. Весь день 17 апреля Клебер преследовал остатки турецкой армии. У Бонапарта на миг возникла мысль пойти следом и взять Дамаск, но он понимал, что сил для этого у него явно недостаточно.

19 апреля он вернулся к Акре. Здесь его ждала еще одна приятная новость: контр-адмирал Перрэ, проскользнув через английские дозоры, сумел на небольшом судне перебросить к Акре морем шесть орудий крупного калибра. Начался второй период осады.

25 апреля французы взорвали мину под большой башней. Передняя ее часть обрушилась, словно отрезанная бритвой. Находившиеся в башне защитники, орудия и боеприпасы посыпались в ров. Вследствие ошибки в расчетах минная галерея ушла в сторону, и вторая половина башни устояла. Но это уже не было проблемой. Остатки башни были снесены огнем 24-фунтовых орудий, и французские солдаты мгновенно овладели развалинами. Но радость их продолжалась недолго. За время осады противник успел соорудить за башней ретраншемент; вход в крепость был снова закрыт.

На развалинах башни французы устроили позицию для батареи, обстреливавшей ретраншемент и дворец Джеззар-паши. Одновременно другая батарея стала пробивать брешь во второй башне с восточной стороны. Стены крепости постепенно разрушались. Но зато рос ее гарнизон, который к тому же не испытывал недостатка в припасах. Турки вели оборону все более активно, постоянно контратаковали, уничтожая фашины и туры батарей. Более половины турецких солдат, как правило, гибли в этих вылазках, но их не страшила смерть и большие потери. Гарнизон Акры уже на треть превосходил силы осаждающих. Конечно, в открытом поле для Бонапарта это не имело бы большого значения. Но в условиях траншейной и минной войны, где солдаты сталкивались грудь в грудь, французы не имели преимуществ правильного строя, все решала индивидуальная подготовка бойцов. Причем потери Бонапарта в этих схватках оставались невосполнимы, а превосходство турок в численности непрерывно росло.

4 мая была пробита брешь во второй башне. К этому времени под нее также была подведена минная галерея. 5-го числа планировался генеральный штурм. Ночью турки провели свою галерею, перерезали всех французских саперов и обезвредили мину. Бонапарт перенес штурм ориентировочно на 9 мая. Но обстановка резко изменилась.

Ранним утром 7 мая осаждавшие увидели на горизонте массу судов — это с Родоса шла деблокадная армия, которую с таким нетерпением ждали в Акре. Бонапарт приказал немедленно поднять армию в ружье и бросил на приступ дивизию Ланна. Французы построились в три колонны. Первая, под командованием генерала Рамбо, вошла в крепость через брешь с восточной стороны; вторая, под руководством Ласкаля, прорывалась через большую башню. Ланн возглавил резерв. Колонне Рамбо удалось форсировать брешь, она ворвалась в город, но завязла в уличных боях до наступления темноты. Ночью подошедшие турецкие корабли высадили на берег свежие подкрепления, которые в жестокой контратаке выбили французов из города. Генерал Рамбо был убит. Турки тут же предприняли вылазку, овладели частью батарей и траншей, но вскоре были отбиты и загнаны в крепость. Вновь восстановилось шаткое равновесие.

Осада длилась уже два месяца: потери французов убитыми, ранеными, заболевшими чумой возрастали. Погибли генералы Кафарелли, Бона, Рамбо, Ланн, Дюрок, многие офицеры получили ранения. Французской армии грозила опасность быть уничтоженной под стенами крепости Сен-Жан д'Акр. Бонапарта это страшило. Он псе более убеждался, что его тающим войскам не хватает сил, чтобы овладеть этой ветхой крепостью, ставшей непреодолимым препятствием на пути его грандиозных замыслов. Не хватало снарядов, недоставало патронов, а подвоз их был невозможен. Все попытки штурмовых атак потерпели неудачу. Длительное сражение под стенами Акры было им проиграно. Через самое короткое время это станет очевидным для всех. К тому же 13 мая Бонапарт узнал от английских офицеров, что в Европе создана вторая антифранцузская коалиция и разгорается новая война. Директории было не до затерявшейся в песках экспедиции, и главнокомандующий посчитал нужным уйти.

Решение снять осаду было замаскировано удвоением силы обстрела. Вся французская артиллерия была сведена в батареи и непрерывно вела огонь по турецким укреплениям в течение шести дней. В это время раненые, больные и обозы направлялись в Яффу, госпитали эвакуировались в Каир. 20 мая покинула траншеи дивизия Репье. Ранним утром 21 мая вся остальная французская армия бесшумно снялась с позиций и двинулась вдоль побережья в обратный путь. Большинство осадных орудий были заклепаны и сброшены в море.

Обратный путь был еще тяжелее, чем наступление, потому что был уже конец мая и приближался июнь, когда страшная жара в этих местах усиливалась до невыносимой степени. Солдаты с трудом волочили ноги по горячим пескам, их постоянно мучила жажда. Рядом шумело бескрайнее море, но питьевой воды не было. Отступление осложнялось нехваткой лошадей, сворачиванием госпиталей. Раненых и больных не чумой брали с собой. Полсотни чумных, которых врач признал безнадежными, главнокомандующий приказал оставить и дать им сильные дозы опиума. Позже Бонапарт вспоминал: «В таких обстоятельствах я приказал бы отравить собственного сына».

Он велел всем спешиться, а лошадей, все повозки и экипажи отдать госпиталям. Когда после этого распоряжения конюх спросил Бонапарта, какую лошадь оставить ему, то тот пришел в ярость, ударил вопрошавшего хлыстом по лицу и закричал: «Всем идти пешком! Я первый пойду! Что, вы не знаете приказа? Вон!» И Наполеон шел впереди растянувшейся длинной цепочкой колонны, не испытывая, казалось, ни жажды, ни усталости. Командующий армией шел молча. Он знал, что проиграно не просто сражение под Сен-Жан д'Акром — проиграна кампания, проиграна война, все проиграно.

Но не об этом надо было думать. Важно было довести тех, кто остался в живых, до Каира. И после короткого отдыха звук горна снова поднимал измученных солдат, и генерал Бонапарт снова шел на запад впереди колонны, загребая сапогами горячий песок, не замечая палящей жары. Двадцать пять суток длился этот невыносимый, гибельный поход отступавшей армии из Сирии. 14 июня на рассвете армия увидела вдалеке минареты Каира.

По официальным данным французские потери в Сирийском походе составили 1200 убитых, 600 человек, умерших от чумы, 1800 раненых. Врач Ален Жерар приводил общую цифру потерь в 4945 человек.

Абукир. 25 июля

Не успел Бонапарт отдохнуть в Каире, как близ Абукира, там, где за год до этого Нельсон уничтожил французские корабли, высадилась турецкая армия, присланная освободить Египет от нашествия «неверных». 14 июля под прикрытием орудий 13 линейных кораблей, 9 фрегатов и многочисленных канонерок с 90 транспортов на Абукирском рейде сошло на берег 25-тысячное войско визиря Мустафы. Советником и союзником при нем был все тот же Сидней Смит. Турки заняли полуостров и обложили форт Абукир. Одновременно с этой высадкой активизировались и мамлюки.

Получив известие о неприятельском десанте 15 июля, Бонапарт немедленно приступил к сосредоточению своих войск. Дезе было приказано направиться в Каир. Репье, находившийся в Бельбейсе, должен был идти форсированным маршем по кратчайшему пути на Рахманию. Клебер следовал туда же из Дамиетте. Дивизия Ланпа и конница, размещавшиеся в Каире, в час ночи также выступили на Рахманию. Генерал Дюгуа с несколькими батальонами остался комендантом Каира.

Таким образом, вся французская армия должна была сосредоточиться в одном лагере у Рахмании. Ее численность должна была составить 20 000 человек пехоты, 3000 кавалерии и 60 орудий. «Эти войска были лучшими в мире, и они могли сделать все, что только в силах человека». 19 июля штаб главнокомандующего также прибыл в Рахманию, проделав за три дня 150 километров.

В Рахмании Бонапарт узнал, что 16 июля Мустафа овладел фортом Абукир. Это было весьма неприятное известие. Французский командующий полагал, что форт продержится минимум две недели и усложнит положение турок на полуострове.

Абукирский полуостров, заключенный между морем и озером Мадия, имел форму треугольника, вершиной которого и являлся форт Абукир. Между деревней и фортом для прикрытия последнего на холме Везирь был возведен земляной редут. Мустафа-паша после высадки стал лагерем на холмах Колодезь и Шейх и атаковал редут, который обороняли 300 французов при 5 орудиях во главе с комендантом форта. В самом форте был оставлен капитан Винами с 60 солдатами. Редут успешно отражал атаки противника весь день 15 июля, но на следующее утро был окружен и взят турками, а его гарнизон изрублен. В полдень 17 июля форт капитулировал. С этого момента Мустафа-паша не трогался с места, его войска занимали позиции на холмах Колодезь и Шейх, не предпринимая активных действий.

В это время авангард французской армии разместился в Бирке, где предполагалось устроить лагерь для сбора всех войск. Отсюда французы имели возможность ударить по левому флангу турецкой армии, если она двинется к Александрии, или по правому флангу, если она пойдет к Нилу. Одновременно велись работы по укреплению Александрии.

Наконец, собрав все свои силы, при полной бездеятельности неприятеля, 25 июля до рассвета Бонапарт двинул свои войска к Абукиру. Генерал Мюрат командовал авангардом, состоявшим из кавалерии, пехотной бригады Дэстена, 4 орудий — всего 2300 человек. Лапн командовал правым флангом численностью 2700 человек при 6 пушках. В распоряжении Лаиюсса был резерв в 2400 бойцов с 6 пушками. Генерал Даву во главе 300 всадников получил приказ охранять коммуникации между французской армией и Александрией.

Турки ввели в озеро Мадия 12 канонерских лодок, которые обстреливали на марше правый фланг французской армии. В ответ французы поставили на берегу 8-орудийиую батарею, которая ввязалась в перестрелку. В 9 часов утра генерал Мену установил орудия на выходе из озера, и канонерки, опасаясь быть запертыми, ушли.

К полудню армии стали на виду друг у друга. Турки были расположены следующим образом: 1-я линия в 9000 человек была разделена на три отряда — правый занимал холм Шейх, левый — холм Колодезь, третий примыкал к домам предместья. Вторая линия численностью 8000 человек, оседлавшая холм Везирь, правым и левым флангами примыкала к морю. Резерв в 5000 человек занимал деревню Абукир и форт; там находились обоз, парк и лагерь Мустафы-паши. Между первой и второй линиями турок были расположены 30 полевых орудий. Несколько канонерских лодок стояли на якоре, поддерживая правый фланг турецких линий; другие находились на внутреннем рейде, прикрывая левый фланг.

Французские артиллеристы генерала Сонжиса выдвинули вперед батареи тяжелой артиллерии и завязали дуэль с канонерскими лодками, вынудив их отойти. После этого наполеоновские дивизии развернулись в боевой порядок. Кавалерия, построившись в три линии, находилась в центре, бригада Дэстена — слева, дивизия Ланиа — справа. Дивизия Ланюсса стала во второй линии.

На холмах Шейх и Колодезь видны были следы земляных работ. Паша находился на холме Везирь, при нем были несколько английских офицеров, в том числе и Сидней Смит. «Англия заставляет нас совершать подвиги, и мы их совершим», — обратился Бонапарт к своим солдатам.

В течение двух часов оба войска стояли в ожидании, как перед бурей. Наконец началась артиллерийская дуэль между турецкими батареями, расположенными на холмах, и полевыми орудиями Ланна и Дэстена. Генерал Мюрат выслал вперед две кавалерийские колонны, по 4 эскадрона и 3 легких орудия в каждой. Первая колонна направилась в промежуток между холмами Колодезь и Везирь, вторая — в обход холма Шейх. Одновременно в атаку на турецкие позиции пошла пехота. Турки держались стойко, стрелковый огонь был очень силен с обеих сторон. Но когда гранаты и ядра легких орудий, сопровождавших кавалерийские колонны, стали поражать турецкие позиции сзади, турки встревожились за свои пути отступления и потеряли выдержку. Заметив это, Ланн и Дэстен со своими войсками беглым шагом взобрались на обе высоты. Турецкая пехота скатилась вниз в долину, где их ждала кавалерия Мюрата. Не имея возможности отступить, турки были прижаты к морю — одни на берегу внутреннего рейда, другие на берегу открытого моря. Преследуемые картечью, ружейным огнем и кавалерией, эти беглецы бросались в волны, пытаясь вплавь достичь своих судов. Большая часть их утонула.

Центр первой турецкой линии двинулся вперед, чтобы прийти на помощь флангам. Но этот маневр был запоздавшим и, по определению Наполеона, «неосторожным». Мгновенно эскадроны Мюрата охватили турок с обоих флангов, выходя им в тыл, а пехота Ланюсса атаковала с фронта батальонными колоннами. Через короткий промежуток времени центр турецкой армии был окружен, смят и разгромлен. Турки снова, не имея путей к отходу, разбежались вправо и влево по обе стороны полуострова, и вскоре тысячи тюрбанов закачались на волнах. Первая линия турецкой обороны была практически полностью уничтожена. Наполеон с гордостью вспоминал об этом успехе: «Что может сделать пехота без порядка, без дисциплины, без тактики! Сражение продолжалось всего час, а 8000 человек уже погибли; 5400 утонули, 1400 были убиты и ранены, 1200 сдались в плен; в руки победителей попали 18 пушек, 50 знамен».

После этого Бонапарт произвел рекогносцировку второй линии турецкой армии: она занимала отличную позицию. Ее фланги примыкали к морю и прикрывались фланкирующим огнем 17 полевых орудий и канонерских лодок. В центре находился редут холма Везирь. Позиция казалась неприступной, и французский командующий уже почти решил в этот день остановиться на достигнутом.

Однако, осмотрев берег, он обнаружил небольшой мыс на Абукирском рейде и у него возник план новой операции. На мысу была установлена артиллерийская батарея, которая могла обстреливать с тыла весь правый фланг противника. Ее огонь вынудил турок сосредоточиться между деревней и редутом и отвести назад свой левый фланг. Между ним и морем образовался коридор примерно в 400 метров шириной. В этот промежуток бросился Мюрат с 600 всадниками. Между тем Ланюсс и Дэстен вели сильный огонь по центру и правому флангу неприятеля, вынуждая его пятиться назад. Затем французская пехота в жестоком штурме заняла редут, а кавалерия ударила во фланг второй турецкой линии и прижала ее к морю.

Ланн со своей дивизией двинулся на деревню Абукир, закрепился в ней и, не задерживаясь, атаковал лагерь паши, где находился его резерв. На узкой полоске суши началось столпотворение и резня. Мустафа-паша с телохранителями совершал чудеса храбрости; он был тяжело ранен Мюратом, которого в свою очередь ранил в голову из пистолета. Наконец, паша сдался в плен с тысячей своих воинов. Остальные бросились в море. Сидней Смит, едва избежав плена, с трудом добрался до своей шлюпки. Три бунчука (знак власти) паши, 100 знамен, 32 полевых орудия, все обозы достались французам. Победа была полной и сокрушительной. После битвы восхищенный Мюрат обнял Бонапарта и признался: «Генерал, вы велики, как мир, но мир слишком мал для вас!»

Около 4000 турецких солдат во главе с сыном паши заперлись в форте, и все попытки выбить их оттуда не имели успеха. На следующее утро паша написал сыну письмо и приказал сдаться, но осажденные отказались. Бонапарт приказал Ланну провести правильную осаду, а сам уехал в Александрию.

Потери французов в Абукирском сражении составили 200 человек убитыми и 550 ранеными. Турки потеряли почти всю свою армию: 2000 убитыми, 3000 пленными, несколько тысяч утонувшими. 2 августа, не выдержав осады, страдая от ран и жажды, сдался гарнизон форта. Весь его внутренний двор оказался завален трупами и телами умирающих. Для французов такое количество турецких раненых было обременительно и их решили вернуть на корабли, что послужило поводом к переговорам между двумя штабами.

Мустафа-паша уже сообщил Бонапарту, что полгода в Европе идет война и что французские армии всюду были разбиты. Теперь британский коммодор передал пачку английских и немецких газет, которые сообщали о крупных неудачах Французской республики. Вторая коалиция оказалась победоносной: армии Австрии и России разбили генерала Журдана на Дунае, Шерера на реке Адидже, Моро — на Адде. Цизальпинская республика была уничтожена, Мантуя — осаждена союзниками. Массена с трудом удерживался в горах Швейцарии.

Получив эти известия, французский главнокомандующий понял, что он слишком засиделся в Египте. На острове Святой Елены он так воспоминал об этом моменте: «Наполеон понял, что при виде его (во Франции. — В. Б.) все переменится... ему будет легко стать во главе республики; он был полон решимости, по прибытии в Париж, придать ей новую форму и удовлетворить общественное мнение нации». Неизвестно, каким образом он собирался «удовлетворить» французскую нацию, но решимость оставить Египет и свою армию у Бонапарта созрела окончательно. Это сильно походило на желание дезертировать ради того, чтобы в данное бурное время находиться в Париже, в центре событий. Но, конечно, в оправдание своих действий Наполеон приводил самые благовидные причины — он должен был спасти Францию. Это была лишь часть правды, причем небольшая.

Конечно, Бонапарта привели в ярость сообщения из Европы, не исключено, что он в создавшейся ситуации видел для себя возможность прийти к власти. Все это так. Но несомненно и то, что полученные новости дали Бонапарту лишь необходимый благовидный предлог для давно принятого решения. Он искал лишь подходящий повод, чтобы выбраться из Египта. А делал он это потому, что еще раньше понял — дальнейшее пребывание в Египте неотвратимо вело его к гибели. С тех пор как французская армия оказалась отрезанной от метрополии, когда флот был уничтожен, а затем сирийский поход окончился полной неудачей, Наполеон отчетливо сознавал, что египетская кампания проиграна.

Конечно, главнокомандующий не мог сказать об этом своим солдатам. Напротив, он старался поднять их дух. Но себя самого обмануть не мог. Он мог одерживать блистательные победы над противником, слать в Париж реляции об успехах, но все это не меняло сути дела. Ни одна из одержанных им побед в сложившихся условиях не могла привести к выигрышу. Армия таяла — от сражений, от чумы, от болезней, от климата. В завоеванных землях Бонапарт не нашел поддержки ни у одной из социальных групп местного населения. Он мог рассчитывать только на силу оружия. Но, несмотря на жестокие репрессии, восстания арабов разгорались все сильнее. В бесконечных стычках с мятежниками французская армия несла урон, ее численный состав неуклонно сокращался.

Возглавляемая Бонапартом армия приближалась к катастрофе, которую можно было ценой жертв и усилий отсрочить, но нельзя было избежать. И какие бы варианты Наполеон не прикидывал, итог оставался одним и тем же: кампания проиграна, армия идет к гибели, Египет придется покинуть.

Спасти проигранную кампанию было невозможно, но спасти самого себя, бежать от унижения, хотя и с риском, было реально. И Бонапарт без разрешения правительства оставил свою армию, назначив новым главнокомандующим генерала Клебера. Причем последний узнал о своем назначении из письменного приказа, после отъезда Бонапарта из главной квартиры. Получив инструкции, Клебер все понял и пришел в бешенство, он также видел безнадежность сложившейся ситуации.

Дальнейшие события в Египте подтвердили прогноз. Через пять месяцев 21 января 1800 года в Эль-Арише Клебер был вынужден подписать соглашение о перемирии, предусматривавшее эвакуацию французских войск. Но его противникам этого уже оказалось недостаточно. Английское правительство отказалось утвердить соглашение и потребовало безоговорочной сдачи французской армии. Клебер, попав в безвыходное положение, бросился на противника и 20 марта в сражении при Гелиополисе разгромил турок и выгнал их из Египта. Но это не улучшило положения французов, Клебер вскоре был убит; турки и высадившиеся англичане вновь начали наступление, обладая огромным численным превосходством, и новый командующий генерал Мену, потерпев ряд поражений и сдав Каир, осенью 1801 года вынужден был сложить оружие...

Бонапарт покинул Египет 23 августа на борту фрегата «Мюирон», названного так в честь адъютанта, спасшего Наполеона от смерти на Аркольском мосту. Вместе с ним уезжали Бертье, Богарне, Бессьер, Дюрок, Лаин, Лава-летт, Мармон. Позднее из Египта были отозваны Жюно и Дезе. То был цвет Египетской армии, самые выдающиеся ее офицеры, и этим фактом Бонапарт также невольно выдавал себя: Египетский поход в его сознании был окончен, страница перевернута. Он выразил это довольно откровенно: «В дальнейшем его присутствие являлось столь же бесполезным на Востоке, сколь оно было необходимо на Западе: все говорило, что момент, назначенный судьбой, настал!» (В воспоминаниях Наполеон всегда писал о себе в третьем лице, это возьмет на вооружение товарищ Сталин.)

Через сорок семь дней полного опасностей путешествия, проскользнув незамеченным мимо английских сторожевых судов, Бонапарт и его спутники ступили на землю Франции. Империю на Востоке создать не удалось, зато появились шансы в Париже.