Школяры

Непростой год

Прошло ещё два года кропотливого школьного труда. К восьмому классу наши школяры заметно подросли. Опять слегка изменился их количественный и качественный состав – происходил нормальный естественный отбор. Кто-то отстал от их класса, а кто-то, наоборот, пришёл к ним, отстав на второй год от своего класса.

Так в классе появились однофамильцы Коля и Вовка Петровы, пришёл Серёжка Павлов – высокий парень, прекрасно игравший в воротах во время футбольных баталий. Его приход слегка озадачил другого Серёжку – Отливанова. Он уже не первый год считался одним из лучших вратарей не только в школе, но и в посёлке. А тут вдруг два вратаря и в одном классе. Но зато на уроках физкультуры играть в футбол стало интересней. Хотя футбол почему-то уважали далеко не все. Больше любили волейбол или баскетбол. Ребята, которые ростом повыше, готовы были пропадать в спортзале и после уроков, если их туда пускали старшеклассники.

И только на одной из улиц посёлка, на Первомайской, постоянно кипели и футбольные, и хоккейные баталии. Так уж получилось, что здесь, в соседних домах и в домах на соседних улицах, жили почти одногодки, составляющие целую футбольную команду. Ребята сами оборудовали себе площадки для игры, сами поставили футбольные ворота из жердей, принесённых ими же самими из леса. А зимой, опять же сами, постоянно расчищали площадку для игры в хоккей. И каждый день на улице слышались удары то ногами по мячу, то клюшками по шайбе. Взрослым хоть порой и надоедали эти игры, но, в основном, они к ним относились не сказать, чтобы равнодушно, но с пониманием. Во всяком случае, на другие запрещённые забавы у этих пацанят времени не оставалось.

Частенько к футбольным и хоккейным баталиям на Первомайской присоединялись и ребята с других, дальних улиц. Так, летом погонять мяч любил один парнишка, которого сразу же прозвали «Капличный» за постоянный беспорядок под его носом. Просто взяли и поменяли две буквы в начале слова. А настоящий-то Капличный, между прочим, в то время был очень известным футболистом. Постоянным игроком был и Валерка Колосок, приезжавший летом на каникулы к деду.

Зимой в хоккей приходил поиграть Серёжка Отливанов из Совхозных улиц. Его появление всегда сопровождалось смехом и улюлюканьем. Причина этому была одна – Серёжкина клюшка. Вообще-то ребята всегда сами, за редким исключением, мастерили себе клюшки. В ход шло всё: от черенков для метёлок до фанерных подставок под посуду. Но Серёжка переплюнул всех. Его клюшки больше походили на оглобли, такими они были огромными.

– Серёга, – смеялись ребята, – ты опять со своей лопатой пришёл?

– Ага, – нисколько не смущаясь, отвечал он, – зато, как загребу, так мало никому не покажется.

А Юрку мать постоянно ругала за исчезающие нужные вещи.

– Юра, почему у нас грабли сломанные валяются в углу?!

– Не знаю, мам. Наверно, упали.

– А где же тогда от них черенок?

– Мам, ну, я же сказал – не знаю!

Но наибольшей проблемой была обувь. В хоккей-то играли без коньков, просто в валенках. А валенки эти имели очень нехорошую особенность – они рвались. Ребятам, у чьих родителей была возможность, приобретали новую обувь. Юркина же мать сказала ему однажды:

– Всё, сынок, всех соседей уже обошла – нет ни у кого лишних валенок. Так что, если хочешь играть в свой хоккей, то учись сапожному делу. Сам свои валенки починяй, дырки залатывай.

И Юрка латал. Сначала учился на своих обувках, а потом и брату, и матери стал их починять. Какая никакая, а всё экономия в их мизерном бюджете получалась.

В семье Юрка по-прежнему был за старшего. Вся домашняя работа лежала, в основном, на его плечах. Мать целыми днями на работе, а по вечерам много не наделаешь. Ну, а брат Сашка пока ещё не подрос, только-только в первый класс пошёл. Вот Юрка и крутился, старался везде успеть: и по дому всё сделать, и в футбол-хоккей поиграть часок-другой. Больше никак не получалось, так как пришедшая с работы мать выходила на задний двор и кричала ему через огороды:

– Ю-ю-р-а-а!!! До-мой!!!

Слышно было прекрасно. Возможно, не только Юрке, но и доброй половине посёлка в том числе. Что поделаешь: человек устал после работы, не бегать же ему в поисках сына по посёлку. Рявкнет во всё горло – и всё в порядке.

Немного по-другому шла жизнь у Юркиных одноклассников. Кто-то уже начал покуривать, а кто-то хвастался, что и спиртное пробовал. А Витька Ляпцев уже с девочкой по посёлку прогуливался.

Как-то на перемене в классе на задних рядах завязался оживлённый разговор между Вовкой Широбоковым, Колькой Гурьевым и Вовкой Протченко. Остальные ребята стояли тут же, но в разговор особо не ввязывались.

– А я тебе говорю, – громко доказывал кому-то Вовка, – что суток вполне хватит. Не веришь, спроси вон у «Ваньки».

«Ванька», так почему-то прозвали Кольку Гурьева, наверно, по имени его отца, молча кивнул головой. Он вообще не отличался разговорчивостью, чаще всего, отмалчивался.

– Ну, чё ты башкой-то киваешь? Ты расскажи, как мы вчера с тобой у бабки брагу в печку ставили. Сегодня – вон, попробуйте, совершенно готова.

«Ванька» опять молча кивнул головой. Потом он откинул голову назад, опёрся ею о стенку и закрыл глаза.

– Тю-ю, да он и сейчас ещё пьяный, – бросил Вовка. – А я, как дурак, с ним разговоры веду.

– Заливаешь ты всё, «Широбонька», – неуверенно проговорил Вовка Протченко.

«Широбонькой» в последнее время ребята звали Вовку Широбокова. Он не обижался, а чего обижаться-то? У того же Вовки Протченко вместо обидного прозвища «Писяк», с лёгкой Юркиной руки, прочитавшего рассказы Бабеля, недавно тоже появилось и прочно прилипло к нему прозвище «Лёва Задов». Все смеялись над новым Вовкиным прозвищем, хотя мало, кто знал, что Лёва Задов – это реальная историческая личность, адъютант батьки Махно.

– Ты, «Лёва», не…, – тут «Широбонька» ввернул крепкое матерное слово. – Если не веришь, на, попробуй.

Тут он достал из парты пол-литровую бутылку, заткнутую пробкой, и протянул «Лёве». Тот нерешительно глянул на мутную жидкость в бутылке.

– Чё, ссышь?

– Да нет, просто какая-то она у тебя мутноватая, – попробовал отговориться «Лёва».

– Ну, извини, процедить не успел, – буркнул «Широбонька», открыл бутылку и сделал два больших глотка.

– У-ух, зашибись, – с какой-то бравадой прикрякнул он. – Ну, кто ещё будет?

– Дай сюда, – протянул руку «Лёва» и тоже сделал два-три глотка. – Вообще-то – нормально, – сказал он, отдавая бутылку «Широбоньке».

– Ещё кто будет? – не унимался «Широбонька», – давай, налетай – подешевело: было рубель, стало два.

Нашлось ещё несколько «смельчаков». Девчонки, до этого молча наблюдавшие за происходящим, подошли к парням и попытались отобрать бутылку.

– Вы сдурели, что ли? Уроки ещё не закончились! Сейчас литература будет, Нина Алексеевна придёт.

– Ну и пусть приходит, мы и её угостим! – приоткрыл глаза «Ванька».

– Да уж помалкивал бы! – приструнила его Томка Кушнова.

– А ты ему рот не затыкай, он его и так редко открывает. Правда, пацаны? – рассмеялся «Широбонька».

Вслед за дружным хохотом громко прозвенел звонок на урок. Все быстро разошлись по своим местам. Только «Ванька» остался дремать на последней, никем не занятой, парте.

Вошла Нина Алексеевна. Пройдя к учительскому столу, она сказала классу: «Садитесь» и поморщилась.

– Что это у вас тут за запахи?

Парни, пуская бутылку с бражкой по кругу, не учли, что от неё распространяется терпкий и стойкий специфический запах.

– А это из окна надуло, – попыталась разрядить обстановку Вирка Смирных.

– Из какого окна? Они же у вас на зиму заклеены.

– Ну, тогда из коридора, – не сдавалась Вирка. – У нас дверь на перемене была открыта. Наверно, из столовой так пахнет.

– Вира, кого ты выгораживаешь?! – уже строго произнесла Нина Алексеевна. – Я – взрослый человек и в запахах, слава Богу, немного разбираюсь.

Тут её взгляд остановился на «Ваньке».

– Гурьев, а ты почему не на своём месте сидишь?

В ответ – никакой реакции.

– Гурьев!! – уже громко крикнула учительница.

«Ванька» приоткрыл глаза, обвёл одурманенным взглядом класс и выдавил:

– А пошла ты…

– Что-о!!

Нина Алексеевна возмущённо хлопнула рукой по столу и быстро вышла из класса.

– Во, чуть стол не сломала, – попытался пошутить «Федька» – Лёшка Черемных. Но шутка его осталась незамеченной.

– Что сейчас будет… – тихо прошептала Алька Калинина.

– А что будет? – храбро заявил «Широбонька». – Да ничего не будет! Воспитывать будут! Морали читать! Задолбали уже своими моралями… Вы не бойтесь, валите всё на меня. Я всё равно дальше учиться не хочу. Подумаешь, на пару месяцев раньше выгонят.

Класс молчал, слушая Вовкины рассуждения. А он продолжал:

– Да и не выгонят они меня. У них же ведь эта, строгая отчётность. Кому охота её портить. Можно ведь и в плохие попасть…

В принципе, «Широбонька» оказался прав. Нет, разборки, конечно же, были, и разборки жестокие. Но выгонять его никто не стал, дали закончить восемь классов. И главная заслуга в этом была у Николая Александровича Селиванова, как раз с этого года ставшего классным руководителем наших школяров. Он по-мужски оценил проступок его подопечных и заявил:

– Все когда-нибудь через это пройдут. Пусть учатся отвечать за свои проступки! Во всяком случае, ещё какое-то время у нас на глазах будут. А выгоним, неизвестно, куда они со своими дурными головами ещё вляпаются. Что нам мало всяких Бабиковых и Деулиных, хулиганья, от которого весь посёлок страдает? Да и не только посёлок. Все ведь в курсе, что на узкоколейке творится? Ведь до убийства дошло. И, насколько мне известно, застрельщиками этих безобразий были наши ученики. Пусть бывшие, но наши. Так что теперь, ещё партию ребят из школы выбросить, чтобы и они на скользкую дорожку встали? Опыта взрослой-то жизни пока ещё у них нет, могут понатворить безобразий. Я думаю так: выгнать мы их всегда успеем, а пока пусть учатся.

Это его заявление и стало решающим. Директор же прямо заявила:

– Николай Александрович, вы – классный руководитель, вот и разберитесь в этом посерьёзнее. Чтоб больше это не повторялось!

Ну, а парни. Думаете, для них этот случай стал хорошим уроком? Да ничего подобного. Уже через два дня бутылку браги в школу принёс «Лёва» и гордо выставил её на парту «Широбоньки».

– Сегодня моё «пойло» пить будем.

«Широбонька» хмуро глянул на бутылку и тихо сказал:

– Будем. Только после уроков и не в школе.

Подходил к завершению очередной учебный год. Год не простой, а, скорее всего, определяющий. Именно по окончании этого года должно было определиться, кто после окончания восьмого класса уйдёт из школы навсегда, а кто продолжит своё обучение в девятом классе. Пока же предстояли экзамены и выпускной бал.

Многие уже начали готовиться к торжествам. Девчонки постоянно шушукались о платьях, которые намеревались пошить. Конечно, не без помощи родителей. Эта же участь постигла и некоторых мальчишек. Первым в новом костюме салатно-серого цвета заявился Вовка Протченко и целый день демонстрировал, какой ширины у него клёш на брюках, сколько потайных карманов у его пиджака. Эффект от такого показа мод получился довольно сильный. Все одноклассники, да и учителя тоже, сыпали в Вовкин адрес комплименты, от чего он ходил чрезмерно довольный. В этот день его даже к доске не вызывали ни разу.

Ну, а потом, словно прорвало. Витька Ляпцев, Сашка Петров, Колька Отливан, все, по очереди, приходили в школу в новеньких, только что сшитых или купленных костюмах. И снова начиналась демонстрация, всем хотелось доказать, что его костюм самый лучший.

Вечером Юрка подошёл к матери:

– Мам, надо деньги на выпускной вечер сдать. И вообще, я-то в чём на выпускной пойду? У нас почти все ребята уже свои обновки показали.

Мать грустно погладила Юрку по голове:

– Не знаю, Юра. Не могу я тебе костюм ни купить, ни сшить. Ты ведь видишь, мы и так еле концы с концами сводим. Сходи так, в своём стареньком, что уж поделаешь.

Юрка повернулся и, скрывая навернувшиеся слёзы, молча ушёл в свою комнату. Обида мучила его. Ему тоже хотелось покрасоваться на выпускном вечере в новом костюме. Но он прекрасно понимал, что сбыться его мечтам было не суждено. Юрка, не раздеваясь, лёг на кровать и неоднократно продумал, как же ему быть в сложившейся ситуации. С одной стороны, очень хотелось сходить на выпускной вечер, но, с другой стороны, не было никакого желания в очередной раз терпеть насмешливые косые взгляды в свою сторону. И Юрка принял соломоново решение: вообще не ходить на вечер. На душе сразу стало легче, и Юрка, взяв с комода свою любимую книгу про разведчиков, углубился в чтение.

Встревоженная тишиной, в Юркину комнату неслышно вошла мать. Она уже приготовилась утешать его, но, увидев, что сын, отвернувшись к окну, спокойно читает книгу, так же неслышно вышла. Юрка, конечно же, слышал её приход, но не показал вида.

«Ничего, перебьёмся, – подумал он, – от этого не умирают. Подумаешь – танцульки какие-то. И без них можно прожить. А маме, действительно, и так тяжело без отца, что уж её донимать глупыми просьбами?». Незаметно за своими размышлениями Юрка уснул.

На следующий день на перемене Николай Александрович спросил старосту класса:

– Тоня, деньги на вечер все сдали?

– Да, только Юра не сдал.

– Почему?

– Сказал, что не хочет идти, что ему не нравятся увеселительные вечера.

– Что, прямо так и сказал? – переспросил учитель, тщетно пытаясь найти взглядом Юрку. Но того в классе не оказалось.

– Да, так и сказал.

– Странно…

Николай Александрович молча вышел из класса. В последнее время он и сам замечал какие-то странности в поведении Юрки. Но учился тот неплохо, дисциплину не нарушал. Только вёл себя он как-то замкнуто и по окончании уроков сразу убегал домой. Учитель знал, что у Юрки не стало отца, и что тому приходится заниматься и хозяйством, и младшим братом, пока его мать находится на работе. Конечно же, ему было тяжело. Тогда, тем более, такое торжество, как выпускной вечер, должно было внести в его жизнь какие-то положительные моменты. А он вдруг отказывается. Всё это учитель передумал, пока шёл от класса до учительской. Но ему в голову почему-то не пришло, что причины Юркиного отказа весьма банальны: отсутствие денег и Юркина стеснительность…

– Восьмой «А», выходи на улицу, будут фотографировать! – ворвавшись в класс, громко прокричал Серёжка Отливанов.

Повторять второй раз не понадобилось. Школяры шумной ватагой вышли на школьное крылечко, где уже стоял и нетерпеливо крутил в руках фотоаппарат какой-то незнакомый мужчина.

– А Николай Александрович где? – вдруг спохватилась Наташка Канонерова.

– Щас придёт. Это ведь он меня попросил всех собрать.

Серёжка Отливанов оглянулся на открывающуюся школьную дверь, в которой показался Николай Александрович.

– Во, я ж говорил.

– Ну, как? Все собрались?

– Да нет, не все, – деловито ответил за всех Колька Шмелёв. – У нас многие заболели, какая-то эпидемия. Кольки Отливана нет, Ляпцева, Иванова, Сашки Петрова…

– Ну, что поделаешь? Будем фотографироваться, кто есть. Идёмте за школу, там никто нам мешать не будет.

Место для фотографирования долго искать не пришлось. Остановились возле скамейки.

– Вот тут и расположимся. Давайте, девочки, садитесь на скамеечку, а мальчишки во второй ряд.

Но все желающие в эти два ряда не вошли. Пришлось устанавливать ещё одну скамейку и ставить на неё мальчишек. Наконец, школяры с шумом и гамом, с шутками и толкотней кое-как выстроились в три ряда. Фотограф долго искал удобную для него точку, но ему постоянно что-то мешало: то кусты, то расстояние было не оптимальным, то ещё что-то. В конце концов, взгромоздившись на принесённый табурет, он скомандовал:

– Внимание! Снимаю!!

И тут же с грохотом свалился с табурета, у которого от его ёрзанья отломилась одна из ножек. Школяры попадали от смеха со своих мест и долго не могли остановиться. Но постепенно всё утихло, и фотографирование состоялось.

– Жаль, что не все присутствовали, – задумчиво произнёс Николай Александрович. – Это ведь память на всю жизнь…

Закончились экзамены, отшумел выпускной вечер. Жизнь в школе встала на проложенные ранее рельсы. От школяров осталось для учёбы в девятом классе всего лишь двадцать человек, а ведь в первом-то классе их было сорок. Ушли «Широбонька», «Ванька», «Кузя», Валя Яговцева, Надя Мезенина, однофамильцы Петровы и Серёжка Павлов, Генка Огибенин, Валерка Зайцев. Вслед за отцом на новое место его работы уехала Вера Шугурова. Остались самые усидчивые.

Как прошёл выпускной вечер, Юрка особо не интересовался. Наверняка, интересно. Он не один раз выходил в тот день из ворот своего дома и смотрел на хорошо видимые окна школьного спортзала. До двенадцати часов они были ярко освещены. А потом он уснул. Пару дней он не видел никого из одноклассников, лишь на третий случайно столкнулся с Сашкой Ивановым.

– Ты чего на выпускной-то не пришёл? – спросил Сашка.

– Да так, были причины… А вы как погуляли?

– Нормально!.. Саня Петров, говорят, пришёл еле-еле домой, а его уже мать у порога встречает:

– Сынок, – говорит, – ну-ка, посмотри мне в глаза…

А он стоит, качается и мычит:

– Мм-ам… а где у тебя глаза?..

Юрка с Сашкой посмеялись, поговорили ещё немного о том, о сём и разошлись каждый по своим делам.

Наступили каникулы, время отдыха и накопления сил для дальнейшей учёбы. Вместе с тем, на селе лето – это ещё и страдная пора. Огородом и сенокосом приходилось заниматься практически всем, в том числе и нашим повзрослевшим школярам. Конечно, мало, кому было охота заниматься прополкой грядок от сорняков или окучиванием картофеля под палящими лучами летнего солнца. Но на кого-то родители прикрикнут, а кто и сам прекрасно понимал своё место в семье.

Понимал это и Юрка. Отказывайся – не отказывайся, а кроме него всю эту огородно-покосную работу делать всё равно было некому. И он делал, делал, утирая пот и сжимая зубы. Как ни странно, все эти работы приносили и ещё одну пользу: Юркино тело, впрочем, как и тела всех его сверстников, наливались через все эти нагрузки силой. Неслучайно, когда ребят первый раз пригласили в военкомат на медицинский осмотр, кто-то из офицеров военкомата удивлённо произнёс:

– Вы, что там все, усиленно физкультурой занимаетесь, что ли?

Ему, проживающему в городской сутолоке, ведущему малоподвижный образ жизни и питающемуся тем, что удастся приобрести в небогатых городских магазинах, было странно видеть перед собой крепкие, хотя ещё и мальчишеские, тела, вскормленные и вспоенные на деревенском воздухе чистейшими продуктами. А попробовал бы он ежедневно потаскать воды с колодца, поколоть дрова, повыбрасывать навоз из хлева, позаниматься огородными делами и сенокосом, попил бы коровьего молочка, подышал бы воздухом, наполненным запахом свежескошенных трав, глядишь, и сам бы стал атлетом. А то всё в кабинете, да с сигаретой в зубах…

Юрке нравился сенокос. Их покос находился далеко, в шести километрах от посёлка – на реке Гаревой. Ходить туда и обратно через две горы приходилось ежедневно, так как мать категорически отказывалась оставаться в лесу с ночевкой – боялась медведей. Причины этому были: они неоднократно встречали медвежьи следы и разворошенные муравейники неподалёку от своего покоса.

А места, где находился их покос, были красивейшие. Под крутой горой, поросшей отборным сосняком, журчала горная речушка, не замерзающая даже зимой. То, что речка не замерзает, Юрка знал точно. Он сам видел это, когда зимой приезжал на покос за сеном.

По обоим берегам речушки раскинулись поляны, окружённые деревьями и кустарниками, чаще всего, ягодными. Было тут много и малины, и красной и чёрной смородины, и шиповника, и жимолости, и черёмухи, и рябины. А обилию грибов поражались буквально все, кто забредал к ним на покос случайно. Юрка с матерью никогда не ходили за грибами специально, они собирали их из-под косы или из-под граблей. Причём, собирали в немалых количествах, и, чтоб не таскаться с грибами в такую даль, тут же варили их на костре во время коротких «перекуров». Потом раскладывали в банки, занимающие в рюкзаках значительно меньше места, нежели занимали бы грибы срезанные.

Была на их покосе избушка, с ремонта и чистки которой, собственно, и начинались их покосные дела. Зато сколько раз потом она спасала их от дождей. В избушке на свежем пихтовом лапнике можно было даже полежать, прячась от полуденного зноя или разгремевшейся грозы. Была там и небольшая металлическая печурка. Конечно же, была она не новой, а бэушной, найденной на одной из поселковых свалок, но это нисколько не приуменьшало её значимости: она и грела, и сушила, и придавала избушке какой-то уют. В конце концов, мать даже приспособилась на ней готовить пищу.

Однажды, когда мать, Юрка и Сашка сидели и поедали вкуснейший грибной суп из котелка, началась гроза. Началась она с обыкновенного мелкого дождика, но где-то вдалеке уже были слышны раскаты грома. Мать боялась грозы. Ещё в далёком её детстве прямо на её глазах молния попала в женщину, в волосах которой была металлическая заколка, и убила женщину наповал. Случай редчайший, но увиденное потрясло мать на всю жизнь.

Вот и сейчас, едва услышав первые раскаты грома, мать тут же убрала всю снедь и со словами: «Потом доедим», – присела на нары. Юрка ковырялся в печурке, Сашка улёгся на лапник и задремал. Внезапно послышался какой-то гул. Юрка встал и вышел из избушки. Гул раздавался со стороны просеки.

– Пойду, посмотрю, что это за чудо.

Мать встрепенулась.

– Ну, куда ты, – испуганно закричала она, – вернись сейчас же!

Но Юрка уже бежал в сторону ближайшей поляны. Едва выбежав из кустов, он замер от увиденного, как вкопанный. Дальнюю сторону поляны не было видно совсем, вместо этого стояла серо-белая стена чего-то непонятного, которая довольно быстро приближалась к нему. Не понимая, что это такое перед ним, Юрка повернулся и стремглав бросился обратно к избушке, крича на ходу:

– Прячьтесь! Прячьтесь!!

И только он заскочил в избушку, как сзади по поляне, по кострищу, по деревьям и кустам с грохотом ударил град. И какой град! За всю жизнь Юрке не доводилось видеть градины такой величины. Некоторые из них достигали размера куриного яйца. Да и похожи градины были больше на куски льда, а не на привычные для всех шарики.

– Ничего себе! – удивлённо проговорил моментально проснувшийся Сашка.

Мать подсела поближе к дверям, чтобы получше разглядеть это чудо природы. А град всё сыпал и сыпал.

– Хорошо, хоть сено у нас не собрано, а только скошено. Не то пересушивать бы замучились…

Последнее её слово прервал оглушительный треск, и в пятидесяти метрах от избушки молния, как бритва, срезала сухое дерево. Пенёк и отброшенный в сторону обрубок дерева задымились. Юрка повернулся к матери, чтобы высказать своё удивление, но той возле дверей не оказалось. В считанные секунды она отскочила в дальний угол избушки и сидела там, на нарах, в обнимку с Сашкой.

– Мам, ты чего?

Но мать отмахнулась от него дрожащей рукой.

Минут через десять гроза закончилась. Точнее сказать, не закончилась, а с гудением ушла куда-то в сторону Висима.

Выйдя из избушки и похрустывая ногами по градинам, Юрка с усмешкой сказал:

– С Новым годом, дорогие товарищи!

Вокруг было бело. От земли, покрытой ледяным покрывалом, поднимался пар. С деревьев свисали поломанные ветки с порванными в лохмотья листочками. Вся нескошенная трава была прижата градинами к земле.

Мать, выйдя из избушки и посмотрев по сторонам, грустно бросила сыновьям:

– Ну, что, ребята, похоже, дня на два, на три придётся брать отпуск. Какая уж тут работа. Теперь, пока растает всё, пока трава поднимется, если поднимется вообще, нам тут делать нечего. Собирайтесь, идём домой…

Но это был единичный случай. А в другое время на покосе кипела работа. И ведь, что интересно, чем тяжелее была работа, тем больше она нравилась Юрке. Он, например, с удовольствием косил траву и мог заниматься этим часами. Вместе с тем, он терпеть не мог греблю. Возможно, всё это из-за того, что косили всегда в прохладное, иногда даже дождливое время, накинув на себя сверху клеёнчатые накидки, а грести приходилось в самую жару. Да ещё перетаскивать сено с места на место, зачастую оцарапываясь им или попавшими в него веточками шиповника до крови.

Зато потом, когда всё сено было собрано и сложено в копны, а вокруг лежали чистенькие поляны, тогда радости не было предела. Работа сделана – как это приятно!

Снова первое сентября. За хлопотами летние каникулы пролетели незаметно, наступило время пополнять свой багаж знаний.