Шпион

Глава 4

— Ты все запомнил? — спросила Артура уже далеко не в первый раз.

— Все, можно я пойду наконец? — с демонстративно усталым видом спрашиваю у нее. До этого не прокатывало, но вдруг…

— Ладно, иди. Удачи, красавчик. — все же отпустила меня девушка.

Да неужели?! Больше не задерживаясь и не дожидаясь пока вдруг она передумает, быстрым шагом иду к портальному залу. Забота это приятно, но по отношению ко мне выглядит на мой взгляд как минимум слегка странно — Артура знает меня всего ничего, подружиться мы еще не успели и привязаться еще тоже не должна была успеть. Может просто забота о новичке? Ага, вот только «красавчиком» она называет только меня…

Но наконец-то инструктаж завершен, и я могу приступить к выполнению поставленной задачи. Не сказать, что мне прям очень хочется делать это, но выбора у меня нет, раз влез во все это. И лучше я уже начну, чем буду в очередной раз выслушивать что мне нужно сделать. Мне и одного раза вполне хватило чтобы запомнить все необходимое, но Артура почему-то решила повторить.

Три дня продлилась моя проверка. Проверяли все что только можно и как только можно. И воинские навыки, и как мага, даже как убийцу Гильдии проверили — проверили все о чем знали или хотя бы подозревали. Самые различные сценарии и ситуации. К проверке подошли обстоятельно, это трудно отрицать: поединки на арене, неожиданные нападения прямо в коридорах крепости… чего только не было, даже ночью разок напали на меня, пока спал. Но я справился и даже не засветил полностью свои возможности, те же молнии сохранил в секрете ни разу не использовав их. Результаты проверки вполне устроили Артура, и я был допущен к серьезному делу.

За эти дни ничего особо полезного выяснить не удалось, да и не было такой возможности. Так, узнал кое-какие подробности про жизнь замка, в котором оказался, про отряд Артура и все, больше ничего. Времени что-то узнавать у меня почти не было, все занимали проверки. А целеустремленно пытаться что-то вызнать было слишком подозрительно.

И вот наконец мое первое задание, да еще и не в составе отряда, а самостоятельное. Подозрительно… Но по словам Артура простое совпадение — появилась такая задача и для ее выполнения я подхожу лучше всего и оказался под рукой, так сказать. И раз я теперь вместе с ними, то мне ее и выполнять. Будет заодно очередной моей проверкой — справлюсь, значит на самом деле гожусь на что-то серьезное, а не только проходить проверки.

Нужно мне ни много ни мало проникнуть в лагерь крупного отряда имперской армии и похитить оттуда их командира. Сделать это нужно по возможности скрытно. Интересная задача, особенно с учетом того что действовать мне придется совсем в одиночку, даже никакого прикрытия не будет на случай непредвиденных сюрпризов — например если один конкретный новичок облажается и окажется замечен. Называется, что хочешь делай, но нужного человека доставь, а остальное полностью твои проблемы.

И отказаться от этого задания нельзя, проверочное же. А мне нужно завоевать доверие песцов, чтоб их. Надеюсь после него ко мне будет больше доверия и поменьше контроля. Единственное что во всем этом немного радует — выбравшись из замка, я наконец смогу связаться с Ауржем. Все это время что нахожусь здесь, пришлось быть без связи из опасений что за мной следят или как-то могут отследить ее. А за пределами замка отследить меня будет уже гораздо труднее. Важного ничего не узнал, но о цели своего задания сообщить стоит, как и узнать последние новости.

Дойдя до портального зала, выбираю точку для перемещения и покидаю замок песцов. Свобода…! Миг на телепортацию, и вот я уже стою на портальной плите в небольшом городке, располагающемся на землях песцов. Ближе к цели стационарным порталом не подобраться никак, дальше только своим ходом.

Не теряя времени направляюсь в нужном направлении к окраине городка. Дальше мой путь лежит через лес и займет примерно два часа — лагерь имперского отряда располагается прямо посреди леса. Почему там? Так понятно же, отряд вроде как тайно находится здесь, и песцы по идее не должны были про него знать, но узнали. Почему, это уже не ко мне вопрос. И отправили они меня с весьма характерным заданием, говорящим о том, что они хотят не просто уничтожить его, а узнать цели и прочие подробности. Уничтожать, кстати, судя по всему придется не мне, а может отряд вообще уничтожать не будут, кто знает какие планы у командующих песцов.

Углубившись в лес на пару сотен метров, осматриваюсь магическим зрением. Ничего подозрительного, следящих заклинаний или каких-то настораживающих энергетических искажений не видно. Сканер. Никто за мной вроде бы не следует. Неужели в самом деле отправили без прикрытия или слежки? С трудом верится, но пока же никого не видно. Раз так, тогда пора выйти на связь с Ауржем. Достаю из пространственного хранилища несколько нужных предметов, соединяю их особым образом получая амулет связи и активирую его.

Несколько секунд ожидания и мне ответили.

— Слушаю. — раздался голос Ауржа в моей голове. В этот раз общение происходит ментально, если вдруг рядом окажется кто-то посторонний, то услышать о чем разговор не сможет.

— Это Телохранитель. — называюсь специально придуманным позывным для моего внедрения. Голову над ним долго ломать не стали — я предложил, все остальные согласились. Называться же настоящими именами или прозвищами будет только самоубийца в нашей ситуации. Непонятно откуда и как песцы узнают обо всех внедрениях, так что пусть помучаются в догадках что за Телохранитель, если узнают о нем.

— Рад слышать тебя. — ответил он специальной фразой. Кажется, что она самая обычная, но если бы было что-то не так, то вместо нее он произнёс бы другую, пусть и схожую по смыслу. Она же означает, что Аурж сейчас один, говорить можно спокойно и все нормально. — Есть какие-то успехи?

— Внедрение проходит штатно. Получил первое задание… — начинаю отчитываться ему, рассказывая о задании и вообще обо всем что удалось узнать. Важного ничего, но порой какая-то мелочь, вовремя узнанная, может сыграть свою роль.

Закончив, выслушиваю уже от него новости. Ничего интересного за время моего отсутствия в Империи не произошло. Война все так же идет, армия топчется на месте увязнув в осадах и боях. Серьезных столкновений пока больше не было. Подводя итог услышанному можно сказать что все идет своим чередом, без особых сюрпризов и у меня нет причин резко ускоряться и пытаться что-нибудь выяснить любой ценой.

— Я разузнаю что это за отряд и какие у него были задачи. Спасибо что сообщил, нужные меры предпримем и постараемся уменьшить ущерб из-за попадания их командира в плен к песцам. Разумеется, все сделаем так, чтобы ни у кого не возникло подозрения что мы знали об этом. До связи. — попрощался со мной Аурж и разорвал связь.

Убираю замолкший артефакт связи обратно в пространственное хранилище. Все что мог я сообщил, дальше дело уже за ним. Мне же надо выполнить поставленную задачу как можно лучше, чтобы меня начали ценить и стали допускать к более серьезным заданиям и людям в клане. Долго и упорно заслуживать доверие и репутацию — это не для меня, я сюда внедрялся не на годы, мне нужно как можно скорее узнать, что песцы задумали против Империи в этой войне и значит счет идет максимум на месяцы в лучшем случае.

Дорога до лагеря заняла примерно два часа, как и предполагал. Сразу в него соваться не стал, а спрятавшись на расстоянии начал наблюдать за ним. Ночь наступит где-то через час и у меня есть это время, чтобы разобраться что к чему здесь и случайно не угодить в какую-нибудь ловушку или не столкнуться с нежданным патрулем, появившимся в самый неподходящий момент.

Лагерь крупный, сотни на две людей и с кучей палаток. Сколько магов непонятно, видимо все под маскировкой, но они точно есть. Магическая сигнализация стоит на расстоянии метров десяти от границ лагеря. Дальше почему-то ее нет, но мне и лучше от этого, можно спокойно наблюдать. Сканирующие заклинания никакие тоже не смог заметить, словно никто и в самом деле не проверяет округу магией. Патрулей или постов дозорных тоже фактически нет, только изредка к границам лагеря кто-то подходит и смотрит по сторонам, но назвать это постом дозорного можно с очень большой натяжкой.

Складывается впечатление что те, кто в лагере, как-то слишком расслабились, полная беззаботность. Не похоже это на отряд, действующий на вражеской территории, скорее какая-то туристическая группа на прогулке. Но блин, сам же вижу, что там солдаты, а не кто-то другой. Может они после долгого перехода и слишком устали, поэтому и такие ошибки? Но как тогда песцы узнали, что они остановились здесь? Не знаю, ладно на выполнении моей задачи это не должно сильно сказаться.

До самого наступления темноты продолжал наблюдать за лагерем, опасаясь, что все же нечто упустил и это все какая-то иллюзия, обманка. Но нет, за прошедший час ничего не изменилось, разве что выходящих на границу лагеря людей стало еще меньше, они вообще перестали осматривать окрестности. Хотя не сказать, что они и раньше это делали, с той частотой…

Последний раз сканером проверяю лагерь. Судя по нему там все отправились спать. Активирую маскировку и растворившись в темноте начинаю осторожно приближаться к сигнальному заклинанию, установленному у границ лагеря. Они-то может и беззаботно себя ведут, но мне осторожность терять все равно не стоит.

Дойдя до сигнализации перепрыгиваю ее телепортом, но делаю это не напрямик, а в два этапа на всякий случай: сначала телепорт вверх на несколько метров над сигнальными нитями сигнализации, а затем обратно на землю уже за ними. Она была простейшей, настроенной на пересечение живым существом сигнальной нити, но поэтому могла и сработать, я же как бы все равно ее пересек бы, пусть и в энергетическом виде. Так что перестраховался.

Оказавшись в лагере, начинаю аккуратно идти в его глубь, по пути заглядывая в палатки. Командирская палатка должна отличаться внешне, так что ошибиться не должен, да и описание внешности командира мне тоже дали. Причем весьма подробное, что тоже выглядит как-то подозрительно. Вот откуда песцы знают это, вплоть до того, что у того шрам на левом бедре с внутренней стороны. Давно следят? Надеюсь, чтобы распознать его, мне не придется снимать с него штаны.

Пройдя метров десять вглубь лагеря и проверив несколько палаток, заглядываю в очередную, ожидая увидеть там спящих солдат, но вместо этого натыкаюсь на какой-то склад, целиком заставленный деревянными ящиками. Странно как-то…

Захожу внутрь и внимательнее рассматриваю ящики. Не сказать, чтобы это было совсем странно, но обычно отряд с собой берет оружие, провизию, медикаменты, броню и все это редко бывает вот в таких ящиках и в таких объемах. Тем более что это отряд, засланный на вражескую территорию, у них не должно быть столько груза, да еще и так упакованного, его же неудобно переносить.

Поддавшись любопытству, вскрываю один из ящиков. Ожидал увидеть все что угодно, но это… Внутри оказался какой-то непонятный темный порошок. И все-таки это странно. Беру щепотку и внимательно рассматриваю его. На ощупь похож на крупнозернистый песок. И что это такое? На какой-то известный мне яд непохоже. Да и куда его в таких объемах?

Вскрываю еще несколько ящиков, во всех одно и то же. Что-то непонятное с этим отрядом. Зачем ему это непонятно что? Ничего не поняв, выхожу наружу и продолжаю проверять палатки. В этот раз делаю это уже целенаправленно, а не просто по пути.

Проверив последнюю палатку, останавливаюсь у выхода из нее. Хрень какая-то. Все в лагере сладко спят. Этого просто не может быть, так не ведут себя солдаты на вражеской территории! Они спали бы посменно, но дозоры все равно были бы или на крайний случай куча следящей магии. Ладно, пусть и с возмущением, непониманием и полным разрушением всего того что знал про местную армию и вообще порядок поведения отрядов во время миссий, я могу еще как-то смириться с этим. Все-таки разное бывает.

Но вот то что в лагере оказалось целых пять палаток-складов, забитых полностью ящиками с непонятным порошком принять уже не могу. Там груза минимум на тонну по моим самым примерным подсчетам. И ладно еще это, так ведь больше ничего на этих складах нет, ни провизии, ни запасного оружия, ничего что должно быть у такого отряда. Все страннее и страннее. Других складов кстати нет. В лагере только два типа палаток: те в которых спят солдаты и те что с ящиками. А, ну еще командирская палатка.

На последней палатке-складе не удержался и спер себе один ящик с этим порошком, не знаю что это такое, но пусть будет, вдруг пригодится. С осмотром лагеря закончил, правда вопросов по итогу у меня появилось больше чем получил ответов, но пора приступать к тому ради чего я сюда вообще пришел.

Выхожу из палатки-склада и иду к командирской палатке. По пути ожидаемо никого не встречаю. Складывается ощущение, что будь я даже без маскировки убийц Гильдии, то меня все равно никто не обнаружил бы. Подойдя к палатке, на всякий случай проверяю ее сканером. Внутри один человек. До этого ее я не проверял, обойдя стороной.

Заглядываю внутрь. Там кто-то спит похрапывая. Захожу в палатку и сразу же накладываю на спящего дополнительно усыпляющее заклинание, чтобы он случайно не проснулся в процессе похищения и не создал мне дополнительные проблемы.

Перед тем как начать собственно похищение, рассматриваю спящего мужчину, проверяя он ли нужен мне. Описание что дала мне Артура полностью совпадает с тем что вижу — это он, раздевать его и проверять все остальные приметы не буду. Убедившись, что он тот, кто мне нужен, взваливаю его себе на спину и выхожу из палатки.

Снаружи все тихо и спокойно, спящие солдаты даже не подозревают что прямо сейчас похищают их командира прямо у них под носом. Усмехнувшись этой мысли, иду к границе лагеря. Интересное должно быть со стороны зрелище — тело спящего человека летит по воздуху само по себе, меня же не видно, я все еще под маскировкой.

Когда до установленной сигналки и границы лагеря остались считанные метры, из палатки немного дальше по направлению моего пути вышел солдат, сладко потягиваясь. Как же ты не вовремя решил сходить облегчиться… Вот он повернулся в мою сторону. Вижу, как меняется его лицо из сонного становясь удивленным. Похоже не получится провернуть все тихо.

Ледяная стрела устремилась к нему раньше, чем он начал открывать рот, чтобы закричать. Тихий всхлип и солдат отлетел назад на палатку с пробитой грудью. Как на зло, при его приземлении в палатке что-то загремело. Оттуда сразу же донеслись встревоженные голоса, становясь все громче. Мне нужно поспешить, пока весь лагерь не проснулся.

Бегом срываюсь к границе лагеря. Подбегая к сигнализации, сношу ее импульсом чистой энергии. Грубо, но магу что установил ее не покажет, что кто-то пересек сигналку, та просто перестала существовать, а в результате чего это произошло нужно еще разобраться. Понятно, что он быстро все поймет, но даже секунды ценны для меня сейчас.

Шум в лагере тем временем стал нарастать: все больше голосов раздается, а из палаток начали выскакивать люди. И некоторые из них заметили меня, точнее своего командира, уносимого мною. Бегом несусь прочь. Внезапно рядом взорвался огненный шар, обдав горячим воздухом. Блин, маги уже проснулись. И они похоже совсем не боятся прикончить своего командира.

Останавливаюсь, разворачиваюсь и выставляю перед собой магический щит. Вовремя, почти сразу же об него разбился очередной вражеский огненный шар. Надо отвлечь их, чтобы выиграть фору. Не мудрствуя особо, начинаю обстреливать их в ответ тоже огненными шарами. Использую даже не самую мощную версию, а ту что можно быстро создать.

Выдаю серию огненных шаров в сторону лагеря и собираюсь продолжить бежать, как там раздался взрыв. Это я сделал? Рвануло так, что палатки вместе с людьми смело во мгновение ока, а немного позже ударная волна добралась и до меня с моим пленником. Что-то предпринять я не успел, выставленный щит же снесло даже не заметив. Крепко держусь за пленника и накладываю на него и на себя магический доспех, насколько это получается прямо во время полета, мне же нужно доставить его живым. Что с каждой прошедшей с начала похищения минутой становится все сложнее.

Короткий полет, парочка ударов об стволы деревьев, попавшихся на пути, и мы приземлились. Не скажу, что благополучно, но вроде бы живыми, во всяком случае я жив. Первым делом проверяю пленника. Блин, наложенная на него защита пропала, и он обзавелся несколькими переломами и сотрясением. Но жив, ничего смертельного.

Пытаюсь подняться на ноги, чтобы уложить его удобнее и начать лечить, как меня замутило и повело в сторону. Черт, кажется и я несколько раз хорошо приложился. Помню что-то такое, но как-то смутно, все мысли были заняты тем как не упустить пленника. Падаю обратно на землю и вначале занимаюсь своим состоянием. Да, моя защита тоже слетела, и я точно, как минимум разок, столкнулся головой с деревом. В остальном ничего серьезного, только пару ссадин.

Быстро подлечив себя, привожу в порядок пленника. От моего лечения, а может еще раньше во время взрыва и полета, тот проснулся, но попыток сбежать не предпринимал. Вылечив его, опять усыпил. Теперь было бы хорошо понять, что за фигня произошла. Взвалив на себя пленника, иду в том направлении откуда предположительно прилетел.

Что сказать, бахнуло круто. Уже через десяток метров от места нашего приземления, целые деревья перестали попадаться, а от лагеря вообще ничего не осталось, только котлован, радиусом метров в двадцать. Живых понятное дело не видно. На всякий случай проверяю сканером. Никого. М-да, не очень хорошо получилось, я же должен был тайно выкрасть командира. С другой стороны, свидетелей же нет, значит тайно… Но количество погибших людей совсем не радует. И ведь погибли по чистой случайности. Эх.

Зато у меня есть догадка что так рвануло и это не мои огненные шары. Вернее, не совсем они. В лагере была только одна вещь, которая теоретически могла такое устроить. Сгружаю пленника на землю и проверяю догадку. Для этого вытаскиваю из пространственного хранилища ящик с непонятным порошком и ссыпаю немного его на землю. Отойдя подальше, швыряю туда слабенький огненный шар. Вспышка, небольшой взрыв. Что ж, догадка подтвердилась — это этот порошок так рванул, видимо в него угодил мой огненный шар.

С этим понятно, но непонятно с кучей всего другого. Откуда этот порошок у имперцев? Насколько знаю ничего подобного у них не было. Создали после войны с Шатаром и кланами и держали в секрете? Как вариант. А может это то что тогда использовали при штурме Тардэ? По эффекту в целом похоже на то с помощью чего взрывали стены крепости. Но зачем столько этого порошка здесь? Хотели что-то взорвать? Почему тогда такая странная и непрофессиональная охрана? И вообще, что это за такой порошок? Внешне он напоминает мне земной порох, но он это или нет без понятия. Но похож очень похож, и воспламеняется легко… Только как мне кажется, он помощнее будет чем обычный порох. Хотя, что я знаю про тот порох? Слишком много непонятного. Ответы быстро дать мне может только один человек, лежащий сейчас на земле у моих ног.

Не откладывая на потом, бужу его.

— Какая у вас была задача? И не заставляй меня тебя пытать. Тебе никто не поможет, от твоего отряда вон что осталось. — говорю ему, когда он проснулся и посмотрел на меня, и указываю на котлован от взрыва на месте лагеря.

— Мы должны были доставить груз. — быстро ответил он, не став дожидаться, когда я от угроз перейду к их осуществлению. То ли его так впечатлило похищение и то что осталось от лагеря, то ли он даже и не собирался молчать.

— Куда?

— Сюда. Это была конечная точка, потом его должны были забрать у нас.

Странно как-то…

— Вы знали, что за груз?

— Нет, какие-то ящики. Что внутри мы не знали.

— Кто отдал вам этот приказ?

— Клан.

— Клан? Вы не имперцы? — удивленно спрашиваю. Это не вяжется с тем что мне дала Артура.

— Клан. — уверенно повторил пленник. — Клан Гранитного мха.

Чего? Какой еще на хрен гранитный мох?

— А кто должен был забраться у вас груз? — спрашиваю, начиная догадываться о огромной заднице, в которую я угодил благодаря Артура или тем, кто отдает ей приказы.

— Стальные песцы. — уверенно ответил мне пленник.

Зашибись просто. Ничего не понимаю. Правду он говорит или нет возможности проверить у меня нет. Ну-у, точнее теоретически есть — с помощью медицинских знаний и заклинаний, но возни… Сделаю проще. У меня какой приказ? Доставить вот этого индивида куда нужно, а остальное не мои проблемы. Так и сделаю. И заодно повешу на него маячок, чтобы узнать куда он отправится дальше. А имперский все же это отряд или нет узнаю потом у Ауржа.

— Не знаю кто ты, но лучше отпусти меня. Мы сейчас на землях стальных песцов и произошедшее здесь точно не осталось незамеченным, меня будут искать. — подал голос мой пленник, оторвав от мыслей о том, что делать дальше. Судя по голосу он уверен в том, что говорит, в том, что песцы как минимум ему не враги.

— Ты уверен что будут искать? — не удержавшись, спрашиваю у него и указываю на котлован оставшийся после взрыва.

Пленник посмотрел туда и сразу погрустнел.

— За меня дадут хороший выкуп. — зашел он с другой стороны.

Это все очень интересно, и я с радость еще поболтал бы с ним, но он как минимум в одном прав — взрыв вряд ли остался незамеченным, а до ближайшего города не так уж и далеко. Так что пора сваливать отсюда. Вырубаю уже бывшего командира отряда усыпляющим заклинанием и взвалив его на себя, направляюсь к месту где должен передать его кому-то. Раньше предполагалось что это будет кто-то из стальных песцов, сейчас же уже ни в чем не уверен.

Если все так как говорит пленник, зачем мне нужно было его похищать? Зачем это стальным песцам, если, как я понял, его клан сотрудничает с ними, если вообще не союзники?