Сила оружия

Глава 12. Вопросы и типа ответы

— Да что опять не так-то? — простонал Корвин.

На мониторы, на которых бравый Михалыч продолжал уничтожать Дублей, контролируя вокруг себя пространство и время, уже никто не обращал внимания. Даже Химик перестал вести счет убитым клонам.

— То ты строишь планы с Шефом, то вдруг выясняется, что тот спит. То ты на нашей стороне, то вдруг подыгрываешь Дублям. То ты переметнулся на их сторону по приказу Шефа, то вдруг оказывается, что они тебя еще до всего этого завербовали… Не знаю, как у остальных, а у меня что-то паззл не складывается.

– Это потому что ты не видишь полной картины. Марина! Ну хоть ты этой бешеной скажи!

— Он не врет, — отозвался голос из динамика, — Корвин объявился сразу после смерти Не-Видимки и рассказал, что его пытался завербовать Дубль-Шестой, и что убийство Не-Видимки…

– То есть Жертвы в его шкуре, – угрюмо уточнил Физик.

– Это не так важно. В общем, он предположил? что это дело рук Дублей, замышляющих захват Базы. И Шеф решил упросить им задачу. Слил клонам Менестреля, ослабил охрану в центре коммуникации, повысил ранг одному из Куделькиных, чтобы они могли свободнее перемещаться по Базе и присматриваться…

— И эти уроды повелись, – продолжил Корвин, — Через несколько дней один из них настоятельно рекомендовал мне прогуляться по Лабиринту. А когда я вылез, все уже спали волшебным сном.

— Кроме Шефа, который заранее отключил все динамики в кабинете, а когда начался захват – он запустил протокол «Феникс» и отправил Корвина к Дублям... – добавила Марина.

Слово снова взял пернатый герой дня:

– Угу. Я с его благословения пошел сдаваться, задравши руки и крылья: мол, вижу вашу решительность, господа клоны, и готов служить верой и правдой в обмен на обещанные ништяки. Слово за слово, выяснил, чего им надо и ради чего весь этот сыр-бор, и снова махнул к гражданину начальнику.

— К тому времени уже воскрес Сакрид, ну и я тоже очнулась – я живу в ускоренном ритме, поэтому эффекты лекарств, гипноза и тому подобное у меня проходят быстрее…

Ага. Теперь мне стало понятно, откуда у Маришки эта феноменальная скорость печати. Хм, любопытно -- это же у нее, наверняка, и раны быстрее заживают? И жрать приходится чаще. И, простите, до ветру бегать – тоже?

– …И вместе мы составили план, как доставить на Базу наш главный козырь, используя таланты Корвина и поставленные нанимателем перед Дублями цели. Им я сказал, что среди вас есть супер А-класса, который знает все коды, вот они и отправили за вами целый отряд. Дошли, хвала Лабиринту, не все, ну а дальше вы и сами все знаете.

– И они тебе поверили? – удивилась Рапида, – Да даже если сложить мои личности вместе, то я на А-класс не потяну!

Полуангел рассмеялся:

– Вижу, от скромности не помрешь. И как ты только с таким самомнением в двери проходишь и в узкие джинсы влезаешь? С чего ты вообще взяла, что речь идет о тебе?

Неудачники начали удивленно рассматривать друг друга, словно первый раз увидели товарищей по команде.

– Видели бы вы себя со стороны, супергерои! Шизофреничка, криворукий водила, блюющий мальчик да чистильщик сортиров? Тоже мне, Дрим-тим!

И Корвин посмотрел на Мистик.

Рыжая гадалка под его взглядом вжалась в стену. В руках ее мельтешила колода, которую та перебирала всегда, когда нервничала.

– Прорицательница?!

– Если бы, – вздохнул динамик голосом Шефа.

– С добрым утром, гражданин скрытный начальник, – поприветствовал его Физик, – Как спалось? Кошмары ночные не мучали? Комары за жопу не кусали? А нас тут, если вам вдруг интересно, немножко убивают…

– Уже нет. Значит так, орлы, орлицы и прочие пернатые – живо в мой кабинет! Кроме Сакрида: ты дуй на подмогу Михалычу, а то он уже запыхался. Дайте ему кто-нибудь оружие.

Два пистолета и дробовик сперва повисли в воздухе, а потом пропали, скрывшись под кожей-невидимкой, снятой с усопшего супера.

Бр-р-р, мерзость.

Ну а мы двинулись в сторону кабинета Шефа, надеясь получить ответы на все наши вопросы. Ну и хотя бы по глотку недешевого виски, разумеется, запасы которого у «директора Базы» были поистине неисчерпаемы.

– Эй, – я нагнал Рапиду, – Ты мне так и не ответила!

– Уборщик. Ты чего разорался? – раздался ее голос у меня в голове, – А личный канал тебе на что? Мы, вообще-то, на захваченной врагом территории находимся.

– Я хотел узнать про Михалыча. Почему он «ограниченный», хоть и супер А-класса?

– Потому что он получил свои способности в другой аномалии, и не может развиваться при помощи «Жопокрута». Поэтому у него навсегда останется ограничение в десять секунд и в объем не больше одного помещения, где он может использовать это свое «ориентирование».

– А как же Алко-мэн? Толик ведь тоже свои умения получил в другом месте, но спокойно качается в «Мясорубке»!

– Аномалии бывают разные. Одноразовые и многоразовые, со случайными и с фиксированными свойствами. Есть даже блуждающие во времени и пространстве.

– Получается, как объект для исследования он бесполезен, раз не может развивать или получать новые способности? Вроде вот она, силушка богатырская, а толку с нее? Смысл держать его на Базе? Разве что за Складом приглядывать…

– Михалыч, Марина и Тамара Пална вместе с Шефом и создали то, что мы называем Базой. Они стояли у самых ее истоков…

– Да ладно? Завхоз, секретарша и бухгалтер?

Я осекся. А если и остальные – тоже суперы А-класса, под стать Михалычу? Его я видел в деле, и это, мягко говоря, впечатляло. Тамара Пална при помощи «Поцелуя русалки» могла заставить плясать под свою дудку хоть министра обороны, хоть Джека-Потрошителя…

– Дамы вперед! – прервал мои размышления выкрик Корвина.

За разговором я и не заметил, как мы пришли, хоть кабинет шефа и находился на другом этаже и в другом крыле здания. Ни одного Дубля по пути нам так и не встретилось: похоже, что все они или воевали с Михалычем, или были отрезаны Шефом. При помощи тех же лифтов, например.

Я осмотрелся. Со времени последнего моего визита тут ничего не изменилось, и даже стулья стояли на тех же самых местах. Сам Шеф сидел в кресле с традиционным бокалом, и увлеченно смотрел какой-то фильм. На огромном экране не то киборг, не то просто мужик в футуристической броне безжалостно расстреливал толпу наседающих на него вооруженных людей:

– Я! Есть! Закон! – проорал он за секунду до того, как всемогущий пульт дистанционного управления заморозил время в его локальной вселенной.

Очередная серия «Судьи Дредда», что ли? Интересно, кого на этот раз засунули в шлем?

– Заходите, присаживайтесь. Менестрель, ты как себя чувствуешь? – поднялся Шеф и тут же принялся имитировать заботу о подчиненных.

Впрочем, здесь он оказался прав: даже сквозь грим было видно, как тому паршиво.

– Спать хочу, – пробасил супер.

Ну да. Он ведь сколько уже не спит, устраивая свои концерты каждые два часа?

– Держи, – Шеф налил Менестрелю треть бокала виски, – Одно последнее выступление, и сможешь нормально поспать. Справишься?

Загримированный и затянутый в кожу здоровяк упрямо кивнул:

– Сделаю. На чем сыграть?

– Да в общем-то, все то же. Флейта.

Повинуясь жесту Шефа, Рапида протянула нашему меломану инструмент, который прихватила из переговорной.

– Но… наши же скоро проснутся? – неуверенно переспросил Менестрель.

– На этот счет не беспокойся. Твоя главная задача – усыпить Дублей, застав их врасплох.

– Понял, – здоровяк осклабился, – Раз их никто не предупредит, значит, они не успеют спрятаться друг в друга…

Ага. Теперь стало, как клоны сами ухитряются не заснуть. Точнее, большая их часть.

– Именно… Погоди, сейчас переключусь на общий канал…

Шеф коснулся ручки своего кресла, и из нее выехал микрофон. Хороший, студийный даже с поп-фильтром.

– Корвин, тебе не кажется, что ты кое-что должен мне вернуть? – Шеф требовательно уставился на недоангела, и тот со вздохом протянул ему наушники, которые наш господин важный начальник тут же натянул на голову.

– Вам, ребята, лучше всем присесть. А ты можешь начинать, – кивнул он Менестрелю.

Мы дружно рухнули, кто где стоял. Кто-то на кресло, кто-то сел прямо на пол, включая меня. Здоровяк поднес флейту, кажущуюся тонкой тростинкой в его лапищах, к губам, и полилась незатейливая мелодия.

– Импульс! – раздался голос Шефа в моей голове, и я выключился, краем глаза успевая заметить, как стекленеют глаза и остальных суперов, включая Марину и Корвина.

…

Слух, зрение, координация и прочие чувства вернулись ко мне через пару минут, судя по встроенному в интерфейс таймеру.

Мелодичная трель флейты сменилась на ужаснейший аритмичный храп, от которого дрожали даже несуществующие стекла. В смысле, экраны мониторов, что имитировали окна, передавая изображение с внешних камер…

– Может, его можно какой-нибудь слабой версией этого вашего «импульса» заткнуть, а? – раздалось неподалеку недовольное бурчание Физика.

– Перебьешься. Это тебе за «комаров» и нарушение субординации.

Суперы потихоньку приходили в себя. Как я понял, это была «шефская», усиленная версия сенсорной блокировки, которая действовала вообще на всех мутантов, у которых был вживлен микрочип Конторы. А значит, с затяжным сном покончено, и скоро все наши будут снова на ногах.

– Ну что, господа Неудачники, – Шеф обвел нас всех взглядом, – думаю, у вас накопилось немало вопросов. Можете спрашивать…

– И что, прямо таки на все ответите? – ехидно поинтересовался Физик.

– Нет, конечно. Вы получите только ту информацию, которая соответствует вашему уровню доступа. Ты, кстати, свою попытку уже потратил…

А прикольный все же мужик наш Шеф. Хоть и носит пижонские костюмы, пижонские туфли, и пьет пижонский виски.

– Можно я? – Химик поднял руку, – Кто такие Дубли?

– Наемники… Точнее, наемник-супер, который масштабирует свои… скажем так, возможности под сложность каждой конкретной задачи. В данный момент он работает на Босса.

– Нанимаешь одного, платишь за десятерых, жрет он за двадцатерых, работает за сотню, а потом всех лишних пускает в расход?

– Не обязательно. Чем больше копий отделяет Дубля от оригинала, тем меньше срок его жизни, и он страдает от разного рода отклонений, как физических, так и психологических. И все клоны беспрекословно подчиняются «старшим».

– Выходит, история про «восстание клонов» и гибель Первого от рук своих же порождений – вранье?

– Именно, – Шеф кивнул, – Как и все остальное. На самом деле Куделькина, который должен был спрятать украденное из банка, сбила машина. А все награбленное попало в полицию, в качестве вещдоков, откуда мы их и изъяли. Босс узнал об этом, и дал Дублям новое задание…

– А как же картина, которую мы должны были выкрасть? – нахмурилась Рапида.

– Уверена, что хочешь задать именно этот вопрос?

Девушка ненадолго задумалась и упрямо кивнула.

– Картина и впрямь оказалась необычным экспонатом, но это был лишь удобный предлог, чтобы отправить вас «в поле». Мы хотели убедиться в том, что Куделькины по-прежнему связаны с Боссом и сливают ему информацию. И рассчитывали, что он не упустит такую удобную возможность захватить целый отряд наших людей, раз уж он устроил настоящую охоту на них… И рыбка клюнула на наживку…

– Да нас самих там чуть не склевали! – потеряв право задавать вопросы, Физик теперь отрывался на едких комментариях.

– По мнению аналитического отдела, вам почти ничего не угрожало. Следующий, – Шеф посмотрел сперва на меня, затем на Мистик.

Я сделал «скриншот», взяв крупным планом его лицо. И быстро выпалил, стараясь опередить гадалку:

– Такой вопрос: почему мне стерли память?

И сделал еще один «скриншот».

– Извини, но у тебя недостаточный уровень доступа к этой информации, – покачал головой Шеф.

Я сравнил оба изображения: на его лице не дрогнул ни один мускул. Или он очень хорошо себя контролировал, или не исключал варианта, что я давно обо всем догадался.

– Тогда другой вопрос: что такого в этом комиксе, что всемогущий Босс идет на всякие ухищрения, лишь бы его заполучить?

– Тот же ответ: у вас недостаточный уровень доступа. Впрочем, мы и сами его еще толком не изучили. Сейчас комикс находится в Хранилище, и скоро им займутся наши специалисты. Это все, что я могу вам сказать. Мистик, – он перевел взгляд на гадалку, – Твоя очередь.

– Я хочу знать, что со мной не так! – выпалила девушка, стиснув кулаки.

– Ты имеешь в виду слова Корвина о «козырной карте»? Скажи-ка, девочка моя, как называются твои способности…

– Карты Таро. Основная способность: «Прорицание», и дополнительная – «Изменение Судьбы», – неуверенно отозвалась Мистик.

– Нет, не по памяти. Прямо сейчас посмотри в интерфейсе и прочитай. Вслух, пожалуйста.

– «Конструирование реальности» и «трансформация реальности»… Но как?

– Мы не знали, как именно работают твои таланты, поэтому сменили название и решили за тобой понаблюдать в полевых условиях. Как оказалось, ты не предсказываешь, а создаешь будущее. С помощью этого твоего таланта я и рассчитывал вытащить нас всех из задницы…

– Да уж как-то сами справились, – фыркнула Рапида.

– Прекрасная работа, вы все – большие молодцы, – подтвердил Шеф.

– Это не честно! – заявил я, – Почему ей вы ответили, а мне – нет?

– Уровень доступа, – напомнил Шеф.

– И… что теперь со мной будет? – прошептала девушка.

– Да ничего. Будешь и дальше работать с Неудачниками. Но от предсказывания будущего пока что рекомендую воздержаться. Сперва нам нужно провести дополнительную серию тестов и разработать методику целенаправленного влияния твоих сил на реальность.

– Значит, я остаюсь с ребятами?

– Разумеется. Более того, вас всех ждет очень увлекательная командировка!

Уж не знаю, передалась мне часть таланта нашей предсказательницы, или слова Шефа всегда сулили какие-нибудь неприятности, но мой «жопачуй» насторожился. С одной стороны, мы вроде как всех спасли и определенно заслужили отдых. С другой – мы по-прежнему мутанты и верные псы Конторы, которая переживает сейчас не лучшие времена…