Сильнейший ученик. Том 8

Глава 24

Доставили нас до какой-то пустынной местности всего в двух часах полёта от Академии. Правда, с учётом того, что навигационных систем у нас не имелось, а пилоты вполне могли и петлять, чтобы, в том числе запутать нас, то однозначно говорить, куда именно мы прилетели, было сложно.

Главное, что всё же нам была предоставлена самая настоящая крепость, правда, местами разрушенная, но достаточно крепкая, чтобы выдержать ещё парочку веков, если, конечно, не постараются люди, чтобы её окончательно разрушить.

Нас высадили рядом с ней и уже наученные опытом предыдущих высадок на миссии, мы сразу стали вытаскивать весь груз, пока совсем не остались без него. Единственным напутствием, прежде чем покинуть нас, было то, что у нас есть ровно сутки, чтобы обустроиться на месте, и тогда нам следует ждать нападения.

С учётом того, что наши противники будут наши же однокурсники, то стоит рассчитывать на куда более меньшее время.

Вопрос с тем, кто будет главным, решился довольно быстро. В нашей группе было много сильных личностей, но все они признавали, что первая пятёрка является на данный момент лучшей, да и наши спарринги, когда мы выходили друг против друга, доказывали, что мы не собираемся так просто сдавать свои позиции.

После подобного, в мире, где очень уважается личная сила, вопроса о том, кто будет руководить всеми остальными, просто не стояло. Тем более Санадор сам признал право Джессики Кригер ему приказывать, а он, на минуточку, был первым в рейтинге. Поэтому и остальные подчинились слегка разволновавшейся, но при этом возбуждённой от открывшихся возможностей, девушке.

Ей потребовалось не больше минуты, чтобы привести мысли в порядок, и девушка с помощью полностью верных ей членов её клана стала быстро руководить процессом нашего перехода в крепость.

Тут же открылась первая проблема — не работал механизм опускания решётки, который в данный момент по какой-то причине заклинило в верхней позиции. Попасть мы внутрь смогли, но это означало также, что этим путём смогут проникнуть и наши противники. Но это лишь начало наших проблем.

Как оказалось, помимо того, что входные ворота нельзя пока перекрыть, так ещё и с правой стороны от них в стене имелась брешь достаточной ширины, чтобы в неё можно было спокойно проникнуть даже обычному человеку, не говоря уж о мастере боевых искусств, коими и будут наши противники.

— Задали нам, конечно, задачку, — покачав головой, произнесла Джессика, когда мы собрались в помещении, которое решили сделать нашим штабом.

Пусть крепость и была древней, но вот внутри всё было обставлено вполне современными вещами. Имелся даже склад с едой и водой, так что мы могли тут сидеть под осадой в течение месяца и не особо переживать об этом. Сухпайки это, конечно, не то, о чём можно мечтать, но достаточно питательно и сытно.

В данный момент остальные члены нашей группы занимались ревизией того, что мы доставили сюда с помощью самолётов, да проверкой самой крепости. Кто знает — может, здесь есть какие-то скрытые ходы или ещё какие-то проблемы, о которых нам, разумеется, никто не собирался сообщать. Практически полная имитация ситуации, когда отряд преследуют, и он занимает первую попавшуюся удачную позицию, чтобы дать бой противнику. Всё же обороняться всегда легче, чем атаковать и, особенно, убегать.

— Что у нас вообще на данный момент есть? — спросил у неё Рью.

Как только мы оказались внутри крепости, нам наконец-то активировали командую сетку, и мы смогли всех участников нашего отряда свести в единую сеть, разбив на небольшие группы. У Джессики был самый большой приоритет к оперированию этими данными, правда, мы тоже могли их смотреть. Просто в данной ситуации Кригер, объективнее лучше нас разбиралась в таких вещах, а мы могли упустить что-то важное, что может потом отразиться в целом на ходе боёв.

— На данный момент силами нашего отряда были обследованы все доступные помещения, — начала проговаривать Джессика вместе с чтением докладов, которые сейчас оба брата Кригера сводили в нормальные отчёты. Все мы умели писать сухую информацию, но ведь её ещё необходимо было свести вместе и проанализировать, чем они, собственно, и занимались, облегчая часть работы своей родственнице. — Сразу можно сказать, что крепость к нашему появлению сюда явно подготовили и вычистили. Будь иначе, мы бы встретились с различным хламом, да и местные жители могли бы завестись. Тут даже живности никакой не обнаружено.

— Если бы нам ещё пришлось и крепость отбивать, то это было бы то ещё задание, — тихо прокомментировала это Алегра. — Хорошо хоть о спальниках позаботились.

— Да, это даже странно, что нам обеспечили такой уровень удобства, но видимо, это что-то вроде щадящих условий для первого курса, — поделилась своими мыслями Джессика и продолжила свой рассказ: — Возможно, и для нашего противника тоже приготовили что-то подобное, но это не суть пока важно. Также были обнаружены четыре полностью заправленных генератора, так что даже если мы останемся без источника внешней энергии, то сможем продержаться с помощью них достаточное количество времени, чтобы выдержать осаду. Если, конечно, с этим не затягивать.

— А мы планируем затягивать? — спросил уже я.

— Не думаю, что такой сценарий нам подходит, — немного подумав, ответил Кригер. — Да и наставники всегда могут добавить что-то ещё, чтобы усложнить нашу жизнь, так что лучше рассчитывать на то, чтобы иметь возможность устранить нападавших, даже если они не будут рисковать пробиваться сквозь нашу оборону. Поэтому хоть и закрепиться нам тут следует, но я ставку делала бы больше на ответные контратаки, чтобы не дать противнику времени на отдых. Их банально гораздо больше, и они могут нас выматывать постоянными атаками. Тем более, у нас с обороной не всё так хорошо, как хотелось бы.

— Невозможность закрыть ворота и дыра в стене, — покачал я головой, признавая её слова. — С этим сложно будет что-то сделать за оставшееся время. Тем более, у нас нет специалистов по строительству, которые могли бы что-то придумать для этого.

— Зато у нас точно достаточно оружия и патронов, — азартно улыбнулась Алегра, как раз перейдя к докладу, связанному с оружием. — Мы сможем просто удерживать противника на расстоянии от себя. Жаль, что гранат маловато.

— Только не думаю, что у наших соперников не будет ничего подходящего чтобы под этим огнём выжить, — вздохнул я. — Иначе было бы всё слишком просто.

— Да, этот момент уже будем смотреть по ситуации, так как у нас нет никаких сведений о том, что есть у нашего противника. Впрочем, как подобных же сведений нет и у них, но со своей позиции всё равно сможем увидеть больше, чем увидят они. Это даёт нам определённое преимущество, которым надо будет ещё суметь воспользоваться, — Джессика отошла от стола, на котором мы установили проекционный экран со схемой крепости (благо технику нам предоставили вместе с оружием), и окинув нас взглядом, произнесла: — Да, нам предоставили довольно много возможностей, которые облегчают нахождение здесь, как и контроль территории. Но всё равно это не означает, что нам действительно удастся без проблем выдержать осаду этого места. Без вашего участия в решении этих вопросов мне точно не справиться.

— Ты командир, — улыбнулся я. — Так что приказывай.

Остальные согласно кивнули, и Кригер несмело улыбнулась на это, одним взглядом благодаря меня за оказанную поддержку. Кто бы знал, что с изначального ко мне довольно предвзятого отношения всё изменится к подобному, когда я уже буду поддерживать её. Но учёба заставляла нас так или иначе находить контакты друг с другом, особенно, когда ты в одном отряде, и у тебя в принципе нет другого выбора.

Чуть меньше, чем за десять часов с момента прибытия мы успели обследовать всю крепость вплоть до полуразрушенных подвальных помещений. Как и сказала Джессика, нам действительно сильно облегчили задачу тем, что завезли сюда современную мебель и оборудование, с помощью которого контролировать местность было куда легче.

Что уж говорить, если в ящиках обнаружились даже дроны. Пусть и не такие хорошие модели, как те, что мы использовали в своих миссиях, но и их вполне достаточно, чтобы даже без наблюдателей, которые всё равно были выставлены на стены, следить за обстановкой. Мы не знали возможности противника, так что лучше вести двойное наблюдение, чтобы к нам точно не могли подобраться незамеченными.

Единственной проблемой с дронами оставалось лишь время их автономной работы и время от времени их приходилось возвращать на подзарядку, но этим процессом полностью руководил Трэн, который был ярым фанатом работы с дронами. Так что никто с ним и не спорил.

В крепости даже обнаружилась пусть и старенькая, но кухня, и многие сильно обрадовались, что можно будет немного разнообразить наш рацион. Складывалось такое впечатление, что мы тут уже все голодали несколько дней, настолько большую радость вызвала эта новость. Но справедливости ради людей всё равно надо занять делом и пусть у всех будет более приподнятое настроение. Тем более, чувствую, что когда мы увидим количество противников, то нам будет совсем невесело.

В составе нашей группы, как оказалось, присутствовали ребята, которые немного разбирались в ремонте и обещали что-то придумать с дырой в стене. А вот с воротами удалось разобраться довольно быстро — там из-за мусора заклинило поворотную шестерню, и осталось всего лишь её прочистить и проверить, насколько быстро работает механизм опускания ворот.

Их в итоге решено было оставить открытыми, чтобы потом сделать противнику неприятный сюрприз. Главное, чтобы механизм выдержал вес железных ворот и позволил их поднять наверх обратно.

Подвальные помещения принесли нам несколько сюрпризов. Во-первых, там обнаружились генераторы, которые могли нам позволить продержаться и без внешних источников света, но при этом все провода уходили куда-то под землю, так что мы не могли оценить, откуда вообще идент питание и надолго ли его хватит. Определённого рода неопределённость, которая не позволяла нам расслабиться.

Во-вторых, в одном из подвальных помещений мы обнаружили колодец, в котором была вполне питьевая вода, которую Никлаус разрешил нам использовать, но с осторожностью, так как провести полный анализ он не успевал.

Никаких тайных проходов мы не обнаружили, что впрочем, не означало, что их в принципе быть не могло. Были среди нас несколько ребят, которые как раз в земле могли чувствовать пустоты, но даже они не могли сказать ничего конкретного — вроде что-то и было, но очень смутно. Поэтому оставалось надеяться, что нашим противникам в этом экзамене не выдали дополнительных сведений о том, как можно проникнуть в крепость в обход возможных наблюдателей.

В любом случае в подвале решили ничего не оставлять и всё ценное отправили в верхние комнаты, как раз ближе к штабу, где собралось всё руководство нашего отряда.

— Если бы мы действительно были отрядом, который убегает от преследователей, то условия у нас были бы совершенно иные, пусть даже отрыв от преследователей был достаточно большим, — всё ещё не отставала от этой мысли Джессика.

— Боишься, что у наших преследователей может оказаться, что-то, что выбивается из этого сценария? — спросил я у неё, пока девушка задумчиво смотрела на проекцию крепости на столе и сверялась с данными видеонаблюдения с дронов, которых мы, правда, пока не решились отправлять куда-то далеко (слишком велик шанс их потерять). — Есть идеи, что могут дать им для уравнивания шансов, ведь мы пока в более выгодном положении?

— Пока слишком много всего, что можно придумать, — покачала головой она. Мы в штабе в данный момент были одни, так что со мной Джессика разговаривала более открыто, чем при всех. Пусть наше знакомство вышло не очень, но совместные миссии в любом случае сближают, как, впрочем, и спарринги. — Я лучше знакома с тем, как организовать оборону, а не взломать её, хоть и изучала меры противодействия. Но действительно, вариантов слишком много, чтобы придумать что-то конкретное.

— Тогда будет смотреть по ситуации, — пожал я плечами. — Всё равно пока больше ничего не остаётся. Сама понимаешь, что в нашей победе заинтересованы все, кто находится в крепости. Так что если ты будешь показывать, что уверена в своих решениях, все будут с тобой. Бремя руководителя, как оно есть, — невесело улыбнулся я.

— Только вот эта неизвестность…

— В этом плане это мало чем отличается от реальной ситуации, — вновь пожал я плечами. — Если бы нас действительно преследовали, то мы знали бы о силах противника весьма условно и могли лишь предполагать, что ещё он может использовать, чтобы нас перехватить.

— Может, ты и прав, — благодарно улыбнулась мне Джессика. — Можешь пока отдохнуть. Ближайшие часы будут довольно напряжёнными.

— Только и ты про отдых не забывай, командир, — хмыкнул я и вышел из штаба.

Отдохнуть действительно не помешало бы.