Сильное удивление

ГЛАВА 18

Сергей мало интересовался тем, что происходит в мире. Ну какое ему дело до всех этих войн, катаклизмов и бурь? От окружающих ему требовалось только одно – чтобы его не трогали и не мешали проведению очередного уникального эксперимента. В то же время он прекрасно понимал, что этим самым окружающим глубоко плевать на его «политику невмешательства» и при первой же возможности они постараются влезть в его дела и извлечь из этого максимальную прибыль для себя, любимых. Поскольку нападения (а вмешательство в его дела Сергей считал именно нападением) избежать не удастся, то надо к нему заранее готовиться. Посидев в раздумьях над картой области маг принял решение создать вокруг своих земель «линию обороны» (По всей видимости, тут влияние «Полкана» сыграло свою роль) Почему он посчитал эти земли своими? Дело в том, что у него было своеобразное отношение к «праву собственности». Он считал, что твое – это то, что ты можешь удержать. Если способен ты какой-то предмет, или территорию защитить от посягательств других людей – значит это твое, и никак иначе. Если не способен, и эти земли у тебя отобрали тем или иным способом – значит они вовсе не твои, а разговоры о том, что, мол они тебе принадлежат «по закону» – пустые слова. Вот и чиркал Сергей по карте карандашиком в стратегических раздумьях – что он сможет под себя подмять и, главное, удержать.

Местность, окружавшая Никишино, замыслам новоявленного «захватчика» способствовала. Когда-то она была весьма густо заселена и прорезана множеством дорог, которые эти поселения соединяли. Была даже ветка узкоколейки, которая вела к торфоразработкам. Но со временем территория обезлюдела (что уж было тому причиной – Сергей не задумывался) Сейчас от многочисленных населенных пунктов осталась только центральная усадьба бывшего совхоза, да пара деревень поблизости от нее. Ну и Никишино, чуть в стороне, где маг и обосновался. Вокруг, на несколько десятков километров, простирались влажные болотистые леса, вперемешку с бывшими колхозными полями. Поля эти потихоньку зарастали все тем же лесом и со временем природа должна была полностью скрыть следы пребывания человека на этих землях. Сами леса, когда-то исхоженные местными жителями и поддерживаемые в порядке лесниками сейчас дичали, за отсутствием, как жителей, так и лесников. Вот и решил Сергей провести границу своих владений по этим лесам. Километрах в десяти от Никишино. Население Первомайского на такое расстояние от своих домов никогда не удалялось – все, что им нужно они могли найти в лесу и поближе. А чужакам, если они решат пройти в деревню через лес, дорога будет заказана. Если хотите в гости – езжайте по дороге. Единственное шоссе, соединявшее Первомайский с более обжитыми краями держать под контролем несложно. Весь вопрос в том, какими методами эту защиту обеспечивать.

Можно, конечно, наводнить эти глухие леса разнообразной живностью. Специального назначения. Как создать магических животных, которые смогут не только выжить при местном ничтожном количестве энергии, но и службу сослужить, маг знал. Разобрался уже вполне с местными условиями. Сожрут такие звери любого излишне любопытного путешественника вместе с подметками. Вот только неприемлемо это решение для здешнего мира. У него дома информация о том, что в каком-то лесу «всяка нечисть бродит тучей» быстро отвадит всех желающих в этот лес зайти. Здесь же наоборот. Появление диковинных зверей только подстегнет интерес, как у ученых, так и у простых авантюристов, коих в любом мире хватает. И попрутся в лес экспедиции и отдельные охотники. Значит, остаются охранные артефакты.

Задача перед магом стояла нетривиальная. Вариантов различных пограничных артефактов существовало в его мире великое множество. Начиная от примитивнейших, которые просто сигнализировали хозяину о нарушении кем-то границы его владений и заканчивая мощнейшими боевыми комплексами, которые были способны остановить даже усиленную магами армию. Проблема была в почти полном отсутствии магии в окружающем пространстве. Артефакты эти всегда делались с подзарядкой от внешнего фона, а его-то здесь как раз и нет. Тех крох, что были в этом мире ни на что, более серьезное, чем простейшая сигналка не хватит. Можно поставить в каждый прибор по накопителю большого объема, но тогда придется непрерывно ходить и подзаряжать разрядившиеся артефакты. Вот и корпел маг над расчетами, пытаясь придумать такую систему, которая, с одной стороны, надежно бы защитила его владения, а с другой не заставила бы его целыми днями ходить вдоль границы и подновлять заряд в севших аккумуляторах.

С задачей Сергей справился. Он всегда справлялся с задачами чисто техническими, чего нельзя сказать о делах житейских. Очевидно, так уж у него голова была устроена, что проблемы научные он решал с блеском, а решения, что он принимал в других областях, далеко не всегда были правильными. Выходом из создавшейся ситуации послужил сплав местных технологий с магией. На глубине в тридцать метров под землей температура всегда отличается от температуры на поверхности. На высоте в тридцать метров всегда дует ветер. Да и электрические потенциалы там и там разные. Местные давно пытаются использовать эту дармовую энергию, но, пока, получается у них не очень. Но Сергей-то знает больше, да и смотрит на проблему с другой стороны. Поэтому его устройства, заглубленные в землю и поднятые над поверхностью, с задачей сбора энергии и преобразования её в нужный вид справятся на отлично. Ну, не совсем на отлично, КПД будет достаточно низким, но на поддержание линии обороны в боеготовности энергии должно хватить. Будет чем подзаряжать емкие накопители, дабы охранный артефакт мог не только просигнализировать о нарушении границы, но и врезать по супостату так, что от того и следов не останется.

Изготовлением артефактов, точнее, заготовок под них, маг поручил заняться Варваре. Хорошая практика для ученицы будет. Её уровень уже позволял справиться с такой работой. Она и справилась на «отлично» – аккуратные металлические шарики, мягко светящиеся магией, выстроились в ряд на полке. А потом девушка из остатков материала слепила статуэтку птицы. Маг только удивленно хмыкнул, разглядывая поделку. «У девочки явный талант скульптора, вот уж, чего ни как не ожидал от нее. Птичка, прямо, как живая. Не знаю, как она называется, но, несомненно, хищная, вон какой клюв агрессивный. Так и кажется, что сейчас раздастся яростный клекот и местный сокол, или кто он там, бросится в атаку… В атаку? А это идея!» И маг заспешил к столу с бумагами произвести новые расчеты. Защитные артефакты будут иметь дополнительный автономный модуль, позволяющий, как вести наблюдение, так и наносить удар на расстоянии.

И отправилась в леса колонна техники. Впереди, влажно шлепая широченными гусеницами, уверенно двигался одолженный у газовиков трелевочник. Менее проходимая машина в тех местах, куда они направлялись, могла и застрять. За ним колобком переваливался с боку на бок «ГАЗ – 66» с бурильной установкой. И позади, как бедный родственник, завывал двигателем совхозный «газон» – синенький и обшарпанный. Автомобили периодически приходилось брать на буксир и тащить трактором – уж больно тяжелой была дорога. Если бы не предварительная подготовка, сделанная Сергеем, то развалились бы они, не доезжая даже до первой точки маршрута. А так, с трудом, но передвигались. Иногда приходилось, даже, применять магию, делая временный путь через непроходимые болота. Наконец, руководствуясь только ему ведомыми резонами, Сергей сказал «Стоп!» На небольшом песчаном островке посреди болота развернулось строительство. Застучал генератор, брызнула искрами сварка, закрутилась бетономешалка. В скважину засунули толстенную металлическую трубу. В эту трубу опустили какие-то провода, а потом залили все это раствором. На земле появился бетонный кубик с замысловато скошенными гранями, а венчал всю конструкцию длинный металлический штырь, поднявшийся над деревьями. Потом рабочие собрались и поехали дальше, а Сергей остался. Он достал из большой кожаной сумки деревянный ящик. Из ящика осторожно вынул замотанную в материю небольшую статуэтку. Все эти действия он производил очень аккуратно, как будто в руках у него было что-то очень опасное. А может так оно и было? Металлическая статуэтка птицы была поставлена на бетон, после чего по ней пробежала едва заметная волна и когти птичьих лап в этот бетон вонзились, а сама птица сверкнула глазами и закрутила головой. Первый, из десятка потребных, сторожевой артефакт заработал. Теперь Сергею предстояло пробежаться по лесу, догоняя ушедшую колонну, а потом ставить второй такой же артефакт, третий, и так далее, пока не будет замкнуто кольцо. И вот тогда эти стражи заработают в полную силу. Любой человек, идущий через лес в ненужном для мага направлении, просто начнет забирать правее или левее и никогда не сможет пройти прямо. Если же этот человек будет сильным магом, имеющим хорошую защиту от ментального давления, то через некоторое пройденное расстояние до него дойдет, куда он сдуру залез. Тогда бросится такой маг бежать, в страхе оглядываясь, а когда удалится на дистанцию, позволяющую вздохнуть спокойно, то заречется на всю жизнь в подобные места соваться. Ну, а если он окажется достаточно смелым и глупым и продолжит движение, то… Леса тут густые, болота глубокие… Куда он делся? Да Бог весть! Может, его медведь сожрал…

ГЛАВА 19

Василий Михайлович Зудин заскучал. Первоначально, после увольнения из органов, он испытал небывалый энтузиазм. Наконец-то он может пожить для себя. Так, как ему нравится. Нет больше груза ответственности, который слетел с его плеч вместе с погонами. Он – вольная птица! Первым делом он затеял ремонт. Квартира, которую он получил давным-давно, так и оставалась все эти годы холостяцкой берлогой, даже без намеков на комфорт. Ну, когда ему было этим заниматься? Зато теперь… Он застеклил балкон и утеплил его вагонкой. Заменил сантехнику и поклеил плитку. Да много чего может сделать в своем доме рукастый мужик. Так, совершенно незаметно для Зудина, прошел год. Что творилось в это время в стране и в городе Василий Михайлович пропускал мимо своего сознания. Телевизор он не смотрел принципиально – противно было. Он и из милиции-то ушел не потому, что попросили, а потому, что понял – новые времена не для него. Вот и окунулся с головой в домашнее хозяйство. А теперь, все, намеченные ранее, дела переделаны, за новые браться как-то не хочется, чем бы себя занять? Вот, идея! Надо съездить в гости к тетке. Он же у нее с детства не был. А ведь когда-то родители его на каждое лето отсылали в деревню. Воспоминания детства – самые сладкие. Тогда и трава была зеленее и небо голубее. Жива ли еще старушка? Последнее, что он о ней слышал, так это то, что она из своего дома переехала на центральную усадьбу, к кому-то из дальней родни. Но ничего, он же все-таки настоящий мент, найдет кого угодно и где угодно, хоть под землей. Рано утром, сев в свой тщательно ухоженный жигуленок, отставной полковник милиции отправился «на деревню к тетушке» Слежку он засек сразу. Какая-то иномарка (он в них не сильно разбирался) пристроилась за ним, как привязанная. Никакого опасения Зудин не испытал, только удивление «И кому я нужен-то?» Преследователи так и тащились за ним (Он специально ехал медленно. Вдруг не слежка, вдруг почудилось?) до самого поворота с трассы на Первомайское. Когда они, так же держась на расстоянии, тоже свернули, стало ясно – нет, не почудилось. «Да и пошли они…Будет что надо – скажут» Василий Михайлович выбросил из головы мысли о слежке. До самого «Первомайского» иномарка так и следовала на удалении. В совхозе Василий Михайлович с удивлением узнал, что его тетка переехала обратно, в свою деревню. «Вот бабка дает! Совсем видать из ума выжила. Жалко её, заботилась она в те времена обо мне ничем не отличая от своих детей…» Пришлось разворачиваться и ехать в обратную сторону – теткина деревня была как раз на полдороге между «Первомайским» и трассой. Вот разрыв в лесополосе. Оно? Да, точно, и даже асфальт откуда-то взялся… Додумать полковник не успел, потому что почувствовал удар сзади. Это была та самая иномарка, о существовании которой он уже забыл. Похоже, не удержал водитель дистанции, вот и въехал ему в багажник. «Ну, козлы, сейчас я вам…» Зудин выскочил из машины и направился к виновнику аварии, который тоже вылез на улицу. И в этот момент у него в голове вспыхнула молния.

Проснулся Зудин… в своем детстве. Или не проснулся и это все ему снится? А даже если так, то какой хороший сон! Вон тетка, молодая и шустрая, суетится по хозяйству. Явно блины печет. Запах такой, что слюни текут. И потолок над головой тот, что он запомнил, и кровать на которой он лежит та, что была в теткином доме…

– Васенька, проснулся? Вставай, я как раз блинчики пеку. Как ты любишь…

Нет, все-таки это какой-то неправильный сон. Он в этом сне совсем не мальчишка, вот и пузо, что наел за год спокойной жизни никуда не делось… Хотя во сне все что угодно бывает…

– Вставай, нечего валяться! Как ты чувствуешь-то себя? Голова не болит?

– Не, теть Лиз, не болит.

– Ну, тогда бегом умываться! Не забыл, где?

Зудин вскочил и понесся к умывальнику во дворе. То, что колено, которое он повредил в молодости и которое каждое утро мучило его протяжной болью, пока не расходишься, совершенно не болит, его не удивило – сон же! Вон и соседка, как её? О вспомнил! Мария (или Марина?) Михайловна, смотрит из-за забора, такая же молодая, как и тетя Лиза. Соседка была строгая, и Василию частенько от нее перепадало. Но в этот раз она приветливо улыбалась.

– Здрасьте, Марь Михална!

– Здравствуй, Вася! Как ты себя чувствуешь?

Что они меня все о здоровье спрашивают? Я что, болел, что ли?

– Нормально!

– Ну и слава Богу!

Зудин уминал блины с вареньем (Малиновым! Его любимым!) и был счастлив. Но потом его посетила тревожная мысль – ведь этот сон, рано или поздно закончится, вот бы попозже! А потом он охнул. Он вспомнил все, что было перед этим сном. Он совершенно непростительно расслабился и получил удар по голове. А это значит… Удар по затылку… Молодая тетка… Здоровая нога… Логика опытного сыскаря сработала четко и построила единственно возможную картину произошедшего. Это не сон!

– Теть Лиза – Осипшим от волнения голосом прохрипел он – Это, что – Рай такой? Но… почему? Я же грешник, дальше ехать некуда!

– О, Господи! Васенька!

– Теть Лиз! Я… умер?

– Да что ты такое говоришь! Как у тебя язык-то поворачивается! – Тетка всплеснула руками. Она замерла, что-то обдумывая, а потом вдруг деловито засобиралась куда-то.

– Ну-ка, пойдем – Потянула она Василия из-за стола – Пусть тебя Сережа еще раз посмотрит, а то вдруг Варька чего напортачила. Она все-таки пока только ученица… А то ты несешь околесицу, как будто умом повредился… По голове-то тебя сильно приложили, как бы беды не было…

– Подожди, теть Лиз! Я не понимаю ничего! – Зудин схватился рукой за свой затылок – голова-то у меня целая, если бы ударили, то хотя бы шишка была…

– Так это Варвара умеет. А вот, что внутри там у тебя… Пусть Сережа посмотрит, хуже не будет.

Здоровенный дом, стоявший чуть в стороне от деревни, к которому тетка притащила Василия Михайловича, того неприятно удивил. Нет, сам дом был очень даже хорош – кирпичный, с большими окнами, он был красив какой-то чуждой красотой. Но вот то, что даже сюда добрались «буржуи» вызвало у Зудина раздражение. И недоумение – что может понадобиться «новому русскому» в Богом забытой деревне? Однако, встретил их вовсе не ожидаемый Василием бизнесмен с толстым пузом и наглой рожей бывшего комсомольского работника. И даже не широкоплечий «браток» в тренировочном костюме и с золотой цепью. Молодой парень с насмешливым взглядом внимательно выслушал Елизавету Никитичну, которая начала сбивчиво жаловаться на то, что»… У Васеньки с головой не все в порядке…» После чего этот парень двумя словами успокоил старушку (хотя, какую, к черту, старушку – молодую тетку!) и отослал её заниматься какими-то делами.

– Василь Михалыч, Вы проходите, присаживайтесь, я Вам все объясню. Чаю, кофе, хотите? Нет? Ну тогда слушайте. История Ваших приключений такова. Когда Вы выходили из дома, Вас случайно увидели двое Ваших прежних знакомцев. Елагин и Хоменко. Помните таких?

– Э-э-э… Елагин – групповое ограбление, в 82-ом вроде, а Хоменко… нет, не помню.

– Неважно, важно, что они Вас хорошо запомнили. А когда увидели – решили за Вами проследить, сами толком не зная зачем. Обнаружив, что Вы поехали в деревню, они захотели с Вами пообщаться в укромном месте и припомнить все действительные и мнимые обиды, которые Вы им нанесли. Состояние сильного опьянения, в котором они находились, придавало им смелости. Когда Вы вышли из машины, Елагин огрел Вас по затылку монтировкой, после чего Вы потеряли сознание. Нападавшие стали совещаться, что с Вами делать дальше – то ли прямо тут прикопать, то ли отвезти куда. В этот момент их обнаружил Кошак…

– Кто?

– Ну… у нас тут домашние животные есть. Разные, в том числе и кот. Поскольку имя котенку в свое время придумать не удосужились, то так его и зовем – «Кошак» Так вот, нашему коту не понравилось, что кто-то охотится на его территории. Он посчитал произошедшее охотой и отправился выяснять отношения с незваными гостями. Когда разбойники (ведь они разбойники, не так ли?) увидели кота, то они повели себя неадекватно. К тому же, наш зверь пьяных не любит. В результате тела сильно пострадали, там собирать нечего… Жаль, мне рабочих не хватает… Ну, это не важно… Не зная, что с Вами делать, кот позвал Варю.

– Кот позвал? Тела пострадали? – Зудин с трудом переваривал информацию. Понять он по прежнему ничего не мог.

– Понимаете, меня в тот момент дома не было. А кот достаточно сообразителен для того, чтобы в случае возникновения какой-то проблемы звать старших. Дальше было все просто. Лизавета Никитишна опознала в Вас своего племянника, Варя провела необходимое лечение и все стало хорошо – зло наказано, добро торжествует. Я, когда приехал, Варину работу проверил. Должен Вам сказать, что все у Вас в порядке, Варвара набрала уже достаточный опыт и достигла вполне приличного уровня в лекарском деле. Так что, за свое здоровье можете не беспокоиться. Или Вы переживаете за судьбу нападавших на Вас людей? Зря, я покойников порасспросил и ничего хорошего про них сказать не могу.

– Расспросил покойников???

– Ну да, они же свежие, вызвать их сущность из-за Грани несложно…

Василий Михайлович начал судорожно оглядываться. Если поначалу ему казалось, что это у него с головой проблемы, то теперь он пришел к выводу, что с ума сошли все вокруг. В этот момент в комнату влетела высокая фигуристая девица. Одета она была в синий рабочий халат, с многочисленными пятнами и подпалинами. Из под косынки выбивались русые волосы, которые девушка безуспешно пыталась сдуть с лица.

– Дядя Сережа, я закончила. Проверять будете?

– Варя!

– Ой, извините! Здрасьте. – Девица изобразила на лице смущение, а потом сдержанно поклонилась Зудину. Причем проделала она это с таким достоинством, как будто была княгиней, на приеме у королевы. Или наоборот.

Зудин подумал: «Девушка явно иностранных фильмов «про графьев» насмотрелась» А Сергей с удовлетворением отметил, что те немногие уроки этикета, что он давал деревенской девчонке принесли результат.

– Вот, Василий Михайлович, познакомьтесь. Это Варвара, моя ученица. Именно она Вас и лечила. Ну, а про Вас мы все знаем, включая Ваши детские проказы – Лизавета Никитишна, пока Вы без сознания лежали, успела всем десять раз рассказать, какой Вы хороший и умный мальчик.

– Долго я без сознания лежал?

– Пять с половиной суток. Варя, совершенно обоснованно, применила не самую быструю методику лечения. Нужно было время, чтобы кости черепа срослись и это время Вам лучше всего было провести во сне.

– Кости черепа?

– Да, у Вас был проломлен череп. Вам сильно повезло, что Варвара у нас девушка спортивная и бегает быстро. Ну, и еще то, что она приняла на месте решение Вас лечить. Ведь она не знала тогда, что Вы Никитишне родственник, могла бы и рукой махнуть.

Совершенно сбитый с толку Зудин только глазами хлопал, пытаясь как-то переварить то, что ему говорят. Хозяин дома, видя его затруднения, предложил бывшему полковнику сейчас не ломать голову, а просто пожить у них в деревне, мол, со временем все устаканится.

– Василий Михайлович! Вы же ехали сюда отдохнуть, с теткой пообщаться, молочка деревенского попить… Ну, так и отдыхайте! Я не сомневаюсь, что со временем вы во всем разберетесь. Вот тогда мы с Вами и поговорим более предметно.

Отдых у Зудина получился более чем своеобразный. Когда Елизавета Никитична убедилась, что со здоровьем у её любимого племянника все в порядке, она немедленно запрягла его в работу.

– Это у вас в городе можно на диване лежать и ничего не делать. В деревне работать надо. Если деревенские начнут бездельничать, то они с голоду помрут. А следом за ними и городские, потому что жрать станет нечего. Так что, давай-ка Вася…

И задания посыпались на Василия Михайловича, как из мешка. Это принеси, тут закопай, там прибей… Он и не противился – энергии в нем (наверно от свежего воздуха) было хоть отбавляй и вся работа делалась в охотку. Да и совестно ему было бы сидеть, глядя на то, как тетка с утра до вечера крутится по хозяйству. А хозяйство у Никитишны было большое, куда больше того, что помнил Вася из детства. Вместо соседнего дома откуда-то появились теплицы. Да не самодельные, из палок и целлофана, а серьезные, блестящие стеклом и металлом. В этих теплицах, кроме привычных помидоров, росла целая куча неизвестных растений. Для чего они нужны – Бог весть. Теткины объяснения, обо всех этих корнеплодах и прочих соцветиях, Василий пропустил мимо ушей – все равно не поймет ничего. Ну что поделаешь, не ботаник Зудин ни разу.

Довелось ему увидеть и здешнего «Кошака». Огромная зверюга напрягшегося при его появлении Зудина нагло проигнорировала. Полосатый (тигр? леопард?) направился к возившейся в сарае Елизавете Никитичне и стал выгибать спину и мурчать, как самый обычный домашний котофей. При этом он делал умильную рожу и подмигивал. Не выдержавшая кошачьих приставаний женщина вздохнула «Ну, какой же ты подлиза!» и сходила на кухню, откуда притащила целый бак каких-то мясных отходов. Кошак стал их с урчанием поглощать, а Василий, оценивший размеры когтей и клыков этого чуда, принял мужественное решение держаться от него подальше – целее будет.

Разговор с местным «буржуем» у Василия Михайловича состоялся спустя две недели. К этому времени он уже собрал массу информации о том, что тут происходит, но ни к каким выводам так и не пришел. Ну, не укладывались все факты в какую-то одну версию! Огромный хищник кошачьей породы – скорее всего мутант, сбежавший то ли из цирка, то ли из какого-то закрытого института. Большой красивый дом здешнего «олигарха» явно построен на ворованные деньги (тут он угадал) Но как объяснить четырех наркоманов, которые ударно трудились на несложных работах, не зная ни сна, ни отдыха? Общаться с сыщиком они отказались. Точнее, просто никак не отреагировали на его вопросы, как будто его и не было. А помолодевшая тетка? Это уже ни в какие ворота не лезет! Не может такого быть! Никакие западные клиники пластической хирургии не способны вернуть молодость…

Все, к кому бы он не обращался за разъяснениями, объясняли происходящие чудеса просто – магия! Ведь Сергей у нас волшебник, вот и колдует, как умеет. Да и Варвара, тоже, не лыком шита…

Варей местные гордились даже больше, чем Шаманом. Он-то пришлый, незнамо откуда взявшийся, а она наша, деревенская. Слово «уродка» было забыто напрочь. Да и какая может быть «уродка», вон – красавица какая, прямо королевна! Не слишком умная кумушка, однажды это слово сказавшая, потом надолго лишилась дара речи. Пока её родня слезно не упросила Вареньку смиловаться и пожалеть дуру.

Так что – работают наши деревенские колдуны на пользу «опчества». Повышают они надои и привесы, а вслед за этим и благосостояние трудящихся. Что тут не так? Если у вас таких не имеется – так это ваши трудности! А никаких законов, запрещающих волшбу и колдовство у нас нет. Да и вообще, сейчас свобода. Что не запрещено – то разрешено.

Естественно, что подобные объяснения Зудина совершенно не устраивали, все-таки мы не в сказке живем. Но вот беда, ничего другого придумать не получалось.

– Василий Михайлович! На все Ваши вопросы Вы уже получили ответ. Просто этот ответ приходит в противоречие с Вашими знаниями и жизненным опытом. Так не ломайте себе голову! Просто примите все происходящее, как данность. Со временем Вы перестанете удивляться тому, что видите и убедитесь, что тут нет ничего загадочного и мистического. Что поделать, чудеса бывают только в сказках, а у нас суровая проза жизни.

Зудин только плечами пожал, мол знаем мы таких, любителей лапшу на уши вешать. Но Сергей на явно высказанное недоверие к его словам внимания не обратил.

– Предложение у меня к Вам такое. Нам нужен начальник охраны…

– Вас, что ли, охранять? – Фыркнул Зудин.

– Нет, меня лично охранять не требуется. Совершенно. Нужен человек, который будет следить за порядком, разрешать мелкие конфликты, пресекать возможные правонарушения…

– Это все в обязанности участкового входит. Где он, кстати? Что-то ни разу не видел я его здесь…

– Старый участковый вышел на пенсию, а у нового обнаружилась странная аллергия. Стоит ему съехать с трассы в сторону Первомайского, как у него начинается жуткий кашель. Пока в Городе или в других каких местах находится – все нормально, а как к нам соберется, так кашляет. Да так сильно, что и до нехорошего исхода недалеко. Вот он носа сюда и не кажет. И ему так лучше, и нам без него спокойнее.

– Чем же он так вам не угодил?

– Денег хотел. Слишком много запросил, не по чину. Вот и получил. Но вернемся к вашим будущим обязанностям…

– Вы так уверены, что я пойду к Вам в охранники?

– Во первых, не ко мне, повторяю, мне охрана не нужна. А вот всем людям, живущим в окрестных деревнях нужен человек, который сможет обеспечить порядок, расследовать совершенное преступление и предотвратить готовящееся. И Вы именно тот самый человек и есть. То, что я о Вас знаю, говорит, что Вы умелый сыщик и толковый начальник. А, главное, так это то, что такая работа для Вас – это сама жизнь. Выйдя на пенсию Вы чувствуете себя оставшимся не у дел и Вам это не нравится. Согласитесь, что я предлагаю Вам именно то, что Вы умеете и любите делать. Так почему же Вы должны отказаться? Что Вас смущает? А помимо любимой работы Вы получите очень неплохие бонусы. Хотите, расскажу какие?

Василий Михайлович подумал-подумал и на предложение Шамана согласился. Ведь надо же разобраться, что тут, все-таки, происходит? А разбираться, находясь в центре событий будет намного проще.