Сильное удивление

ГЛАВА 8

Володя Мышкин проснулся, сел и огляделся вокруг. Настроение было отличным и, к его удивлению, совершенно не болела голова, хоть и должна была, вчера они дали чаду…

– Эй, чурка, у тебя еще деньги остались? – обратился он к своему собутыльнику, который стоял рядом.

Слово «чурка» было Айвору Мурнитару знакомо. Однако, сейчас оно произносилось с другим и явно оскорбительным смыслом.

– Еще раз скажешь так мне, и будет больно тебе.

– Вот же чурбан нерусский, даже говорить нормально не можешь. Ты вообще тут никто и звать тебя никак. Когда авторитетные люди разговаривают, ты должен молчать и… – Договорить Володя не смог, потому что Айвор ткнул его пальцем. Мужчина повалился на пол, выпучив глаза и задыхаясь от нестерпимой боли.

– Еще раз скажешь так мне – будет совсем больно тебе.

– Ты че, ты че, в натуре… Серег, я же так, шутя, без обид… – только и смог просипеть Володя.

– Мы идти в деревню. Мой надо туда.

Комментировать его речь Мышкин благоразумно не стал. До него мгновенно дошло, что роли в их паре поменялись, причем кардинально. Такое умение быстро «просечь фишку» ему, когда-то, вколотили весьма хорошо.

На зону Володя попал ни за что. Ну, это он так считал. Когда он стал доказывать своим сокамерникам в СИЗО свою невиновность, то один из них сказал: «Как это ни за что? Не надо стоять рядом с нехорошим и тогда не будет никакого «низачто»! Так что, за дело тебя посадили – за глупость твою!» Володя вынужден был с ним согласиться – и вправду, дурак был. Поехав от техникума, в котором он обучался, «на картошку» он весело пропьянствовал все две недели. Вернувшись в Москву пьянку продолжили в каком-то скверике. Проходившая мимо местная лахудра, своим чутким носом уловила запах алкоголя и упала веселой компании на хвост. Распитие совместили с другими телесными радостями, благо лахудра была вовсе не против, а количество выпитого делало её вполне пригодной к употреблению. Володя в этом занятии уже не участвовал, так как ужрался до изумления и мирно посапывал на скамейке. Появление в скверике милиции идиллию нарушило. Володины товарищи, кое-как стоявшие на ногах, несмотря на это, сумели расползтись по кустам, а он нет, так что в отделение он поехал вдвоем с местной алкашкой. Тетка, хоть и пропила большую часть мозга, сумела сообразить, что из обезъянника отделения милиции ей светит дальняя дорога, да в казенный дом. Она уже успела основательно достать своего участкового и поездка в ЛТП на пару лет была ей гарантирована. Выход она нашла с подсказки одного из ментов – написала заявление об изнасиловании. Володю убедили, причем, исключительно словесно, что лучше во всем признаться, мол, меньше дадут. Он и признался, так как ничего не помнил, да и соображал в этот момент плохо. Все были довольны (кроме Володи, естественно) – тетка отправилась дальше пьянствовать, а менты поставили «палку» за раскрытие тяжкого преступления. Мышкину еще повезло, что он попал на «красную» зону – не опустили сразу. Тем не менее, положение «взломщика лохматых сейфов» было в самом низу тюремной иерархии. Так и мыкался Мышкин среди «чертей» до самого своего освобождения. Да и после отсидки, попав в деревню, в компанию такой же мелкоуголовной шушеры, привычно принял «позу подчинения» Встреченный им молодой парень, поначалу показался Володе слабаком, что сразу побудило его начать того всячески унижать. Но и тут облом, не так прост оказался этот новичок. И непонятно, почему раньше себя не проявил, может ждал чего?

Айвора же в это время занимали совсем другие проблемы. Теперь он знал, что скрывается за словами «поедем на автобусе» Только полный контроль над мимикой уберег его от выпучивания глаз и отпадания челюсти до колен. Катящийся по дороге, к слову, удивившей Айвора своим покрытием, предмет, превосходил все, ранее им виденное. Не размерами или красотой, нет, он превосходил пределы того, что Мурнитар мог себе представить своей искусственностью. Он был абсолютно чужероден окружающему миру. Даже демоны из Нижних Планов были более понятны, чем это сооружение. Как он перемещается? Какие силы его двигают? Ведь магии внутри буквально крохи, и они уж точно, никак не смогут сдвинуть этот «автобус» с места. Однако, он удержал себя от того, чтобы запустить в это чудовище огненным шаром, а потом быстро убежать, пока оно не очухалось. И вот теперь он держится за блестящий поручень и смотрит сквозь огромные стекла на проплывающий мимо пейзаж. Ничего, разберемся. Айвор Брок Мурнитар нигде не пропадет!

Директор совхоза «Первомайский», Олег Владимирович Меньшов, смотрел на лежащие перед ним документы. Было их немного. Справка об освобождении, синенькая, с мутной фотографией. Шаманов Сергей Петрович, статья 144 УК РСФСР часть 3…

Направление Шаманова С.П. на работу в совхоз «Первомайский», выданное райотделом милиции. Мятое, желтоватое, с кривым текстом. Все.

Директору был нужен электромотор. Просто позарез. Сгорел этот мотор, зараза, и теперь транспортер для выброса навоза с фермы в Полевино стоит. Если навоз не убирать, то ферма им будет заполнена до крыши в течении очень короткого времени. Ему этот мотор обещали. В следующей пятилетке, если не забудут в план включить. И никакие знакомства и обращения к нужным людям напрямую не помогали. Все разводили руками, мол, в дефиците такие моторы. А вместо мотора ему присылали уголовников.

Директор поднял глаза. Молодой парень, мальчишка совсем. Невысокий, смуглый, скуластый. Либо татарин, либо еще кого из восточных людей в родне имеет. Хотя, какая ему разница. Уголовник он, и этим все сказано. Как говорил ему в свое время отец, наставительно поднимая палец – «Эти люди работать не будут. Сахар они называют посыпухой, масло – помазухой, мешок у них – сидор, а начальник – пидор».

– На говно – коротко бросил директор, возвращая документы. Парень даже глазом не повел, как будто все ему по-фигу. А может, так оно и было?

Жить новоявленному труженику сельского хозяйства предстояло в двухэтажном кирпичном доме с тремя подъездами. Крыша из материала, который тут называется «шифер» грязные стены из серого кирпича и на удивление ухоженные палисадники. Как объяснил Володя, в этом доме давали квартиры тем работникам совхоза, которые своего дома не имели, а на получение такового от совхоза пока не заработали. Недоуменный вопрос Айвора – «Почему дом грязный, а кусты возле него, явно окружены заботой – ведь нормальные люди сначала в порядок свое жилище приводят, а потом уже вокруг все обустраивают?» – Вызвал недоумение уже у Володи:

– Так дом – совхозный, а смородина-то своя…

В общем – очередная странность этого мира…

Одну из квартир этого дома совхоз выделил под проживание уголовников, приезжающих в деревню с подачи милиции. В основном – москвичей, которым теперь, после отсидки, проживание в столице было заказано. Ну, чтож, значит будем жить здесь.

Комната в общежитии, в которой ему предстоит обитать, Айвору не понравилась. Не очень чистая и какая-то… запущенная, что ли? Вроде тут люди живут, а домом совершенно не пахнет.

– Здравствуйте!

– О, новенький! Это хорошо. Вон видишь, в углу веник стоит?

– Да, вижу.

– Так возьми его и уберись тут, а то грязно. Ты у нас шнырем будешь. Вечным! – и здоровяк, лежащий на койке задрав ноги в грязных носках на спинку, заржал. Наверно, сказанное показалось ему очень остроумным.

Айвор на секунду задумался. В принципе, подмести тут и вправду не мешало. А затем и вымыть полы. И окна. И еще много чего надо сделать, чтобы придать этой комнате приличный вид. Но вот интонации… Не любил он таких интонаций. Он подошел к лежавшему. Здоровый мужик. Широкое, круглое и какое-то припухшее лицо. Короткая стрижка. Недельная щетина.

– Ты идешь приносить воду. Много.

Айвор (или уже Сергей?) повернулся к двум другим обитателям общаги.

– Ты берешь тряпку мыть пол, а ты берешь тряпку мыть окна.

– Че-е-е… Да я тя щас…

Мордатый начал вставать с кровати, но наткнулся глазами на взгляд новенького и сел обратно. Просто коленки сами почему-то перестали держать. А потом он обреченно вздохнул. Ему стало все понятно. К ним «в хату» бросили авторитета. И теперь веселая жизнь закончилась. Придется унижаться и выполнять все требования нового «пахана» Иначе…Да по его глазам видно, что ему человека зарезать, что высморкаться. И возраст тут не причем. Попадались ему уже на жизненном пути вот такие молодые волчата, с ветром в голове и без раздумий пускающие в ход нож. Нет уж, с таким лучше не шутить. Остальные «сидельцы» тоже поняли все правильно, видно, пример лидера их вдохновил. А Мышкин, который все это время благоразумно стоял в дверях, даже ухмыльнулся глумливо. Как же приятно видеть чужие унижения, особенно, если этот человек раньше был выше тебя в местной иерархии. И четверо уголовников с энтузиазмом принялись за уборку помещения. Естественно, под мудрым руководством Айвора, потому что, стоило тому чуть отвернуться, как их энтузиазм резко переходил в его имитацию. Однако, порядок все-таки навели.

Сергею (ну да, пора привыкать) в комнате отгородили угол. Передвинули кривобокий шкаф и протянули занавеску. Находиться все время на виду у посторонних ему не нравилось. Когда эти работы были закончены, то сил у мага уже не оставалось. Хотя на улице было еще совсем светло, ему хотелось только лечь и уснуть. Он с утра совершил тяжелый для его неразвитого тела ритуал, да и весь день на нервах провел. К тому же попав в среду, где разговаривают на неизвестном ему языке (точнее, известном чисто теоретически) он все время вслушивался в речь окружающих, запоминая слова и обороты речи. Не самая легкая работа даже для его тренированной памяти. Вот и накатила усталость.

– Я ложусь спать – объявил он.

Айвор (вот не мог он пока называть себя странным чужим именем) рассеял боевые заклинания, что висели все это время в готовности к немедленному использованию. Вот бы удивились окружающие, если бы узнали, насколько близко они находились к смерти. На занавеску была поставлена сигнализация. Нечего к нему ночью ходить, не зовет он никого постель греть. И – спать!

Проснулся Айвор от сработавшей сигналки и дикого вопля. Он немного перестраховался, и зарядил охранное заклинание еще и «на удар». И теперь Петруха, это тот самый мордатый, катался по полу и завывал не хуже боевой трубы. Рядом, с открытыми ртами и выпученными глазами замерли трое остальных уголовников. Короткий допрос прояснил ситуацию. Когда новенький лег спать, то Петруха развернул бурную агитацию и сумел убедить всех в том, что такое соседство им ни к чему. Вот и решили они наброситься на спящего и так его отметелить, чтобы он по-быстрому собрал манатки и смылся из этой деревни куда подальше. Теперь все четверо дрожали от страха и ждали репрессий. Один из них даже обмочился в процессе выяснения истины. Приказав всем ложиться спать, а самому нервному идти стирать штаны, Айвор снова лег. Дайте же, наконец, поспать!

Работа на ферме не показалась ему тяжелой. Как раз то, что нужно для его нового тела. Именно такие физические нагрузки оптимально ложились на работающие заклинания. Правда, возникла проблема с едой. Кормить тут его никто не собирался, что не удивительно. Местных денег, на покупку еды в магазине, у него нет. До леса, в котором он охотился, еще надо добраться, да и на охоту и приготовление пищи необходимо время, которого, в связи с работой, стало меньше. А при интенсивных нагрузках, для быстрого и правильного развития нового тела, питание должно быть обильным. Но тут произошел случай, который не только решил проблему с едой, но и принес Айвору немалый авторитет среди местного населения. Он услышал разговор ветеринара со скотником. Разговор шел на повышенных тонах. Прислушавшись, он понял, в чем суть. Из-за разгильдяйства пастуха, который в тот день лыка не вязал, стадо забрело на косогор и пять коров умудрились там переломать себе ноги. Не одна и не две, целых пять! И теперь этих коров надо резать, а потом тащить туши в скотомогильник. Вот и препирались они на тему, кому это делать.

Когда ветеринар, молодой парень, отошел в сторону, то Айвор спросил его, почему бы не пустить этих коров на мясо?

– Ты что! Да меня, если узнают, посадят, нафиг! – ответил ветеринар. И пустился в объяснения. Оказалось, что для того, чтобы зарезать корову на мясо, надо составить акт о том, что она здорова, что вполне логично. А такой акт на корову, сломавшую ногу, составить совершенно невозможно – ведь здоровой такую корову уже никак не назовешь. Вот и приходится выкидывать вполне годное к употреблению мясо.

– А вылечить этих коров нельзя?

– Ты че, дурак? А, ну да, ты же городской… Короче, не морочь мне голову, мне по ней и так настучат за убыль стада. Все показатели за месяц к черту полетели…

– А если я их вылечу?

– Это как?

– Неважно как. Если вылечу – одна моя. Договор?

Не верящий в заверения чокнутого городского недоумка (ну а кто еще будет такое говорить?) что он может вылечить животных, ветеринар все же отвез его на своей машине к месту происшествия. Верить-то он ему не верил, но в глубине души, тем не менее, теплилась надежда – а вдруг чудо произойдет? Уж больно не хотелось получать заслуженный нагоняй от начальства. По дороге маг с большим интересом сканировал самоходный агрегат и пытался разобраться в том, как он работает. В первый раз, во время недолгой поездки на автобусе, ему было не до изучения чего-либо, а теперь страх прошел и было очень интересно. Вопросов об устройстве и принципах работы автомобиля он решил пока не задавать. Видя, что окружающие воспринимают такие вещи, как совершенно обыденные, он поостерегся проявить свое незнание. Потом все разузнает.

Насколько интересна была для мага поездка, настолько же рутинной была проблема с коровами. Оглушить жалобно мычавшее животное магией, чтоб не дергалось. Вправить кости на место. Зафиксировать их на время, снять болевые ощущения и запустить регенерацию. Легкое лечебное заклинание, поднимающее общий тонус животного, и вот уже буренки, подскочив от слабого укола магией, понеслись вдаль. Четыре коровы направились к своему стаду, а пятая в сторону общежития. Сергею очень хотелось мяса. Да-да! Именно Сергею! Маг велел себе забыть старое имя – пора привыкать к новому. Поскольку, за длинную жизнь, менять личину приходилось много раз, то было это для него делом привычным.

Хлопающий глазами ветеринар не сразу восстановил дар речи.

– А..э… Ты как это сделал?

Сергей только развел руками. Ну, невозможно же объяснить человеку, не имеющему ни капли магического таланта (А ведь таких тут подавляющее большинство. Точнее – все поголовно. Что за странный мир?) что такое лечение изучают в начальной школе. В старших классах, естественно. Маг, пусть и невысокого уровня, должен уметь оказывать первую помощь, как людям, так и животным.

Ветеринар долго морщил лоб, пытаясь осознать, чему же он стал свидетелем, а потом какая-то догадка осветила его лицо.

– Как, ты говоришь, твоя фамилия? Шаманов?

– Да.

– И ты этому от отца с дедом научился? Все ясно! Ты – сибирский шаман! – Ветеринар любил читать журнал «Техника молодежи», а особенно – рубрику «Антология таинственных случаев» Там писали про Атлантиду, летающие тарелки и загадочных сибирских шаманов.

– Да, так и есть – Шаманом Айвор Брок Мурнитар уже был. Более двухсот лет. Если здесь его тоже хотят называть шаманом, так он и не против.

Информация о том, что в деревне появился настоящий сибирский шаман, распространилась мгновенно. Деревня, она и есть деревня. Особого удивления такая новость ни у кого не вызвала. Наличие среди здешних старушек знахарок, шептуний и ведуний было делом привычным. Правда, после долгих лет засилья диалектического материализма, отношение к ним было скептически-пренебрежительное. Люди в космос летают, а они со своим дремучими суевериями никак не расстанутся. Это не мешало бегать к бабкам за помощью. Как в случае прыща, который они вполне успешно врачевали подорожником, так и при нежелательной беременности. В этом случае самопальное лечение нередко кончалось трагически. Вот и к Сергею потянулись страждущие, кто в вывихом, кто с мигренью. Сергей и не отказывал никому в помощи, благо, деревенские сами тащили яйца, сало, огурцы и еще многое из того, что росло на их огородах и хрюкало в сараях. Они, даже, не считали эти подношения оплатой, такой вот выверт деревенской психологии. Оплата – это деньги, которые они хорошо считали и отдавать крайне не любили. А продукты… Так человек же нас лечит забесплатно, неужто не отдаримся? Не по-людски это будет… С таким доходом маг вполне мог забросить работу на ферме – с голоду точно не умрет. Однако, он не стал этого делать. И отношения с начальством раньше времени портить не надо, и нагрузка на мышцы ему сейчас нужна. Так что, с утра он кидал вилами навоз, заменяя отсутствующий электромотор, а с обеда, который готовил один из его сожителей, занимался лекарской практикой. Он решил оптимизировать деятельность своих невольных соседей. На ферме от них толку мало – он с вилами один делал больше, чем остальные четверо вместе взятые. Поэтому, одного из них, проявившего способности к кулинарии, он назначил поваром. Мордатого Петруху Сергей определил в старшие над остальными, чтобы было с кого спросить. И ставил перед всеми уголовниками задачи. Сегодня – заброшенный сарай разломать на дрова. Завтра, печку отремонтировать. Потом еще что-нибудь. Главное, чтобы при деле были. Да и помощь от их деятельности все же ощущалась – в деревне забот по дому хватает. А они и рады были. Махать вилами для непривычных к такому труду людей было тяжело, а тут ничего запредельного, знай, крутись по хозяйству. Да и от подношений, что несли деревенские Шаману, им перепадало. Особенно по части самогона.

Своего нового «пахана» они просто боготворили. Вот так, от страха и ненависти быстро пришли к обожанию… Во-первых, он сделал их существование достаточно сытым. Раньше они питались голой вермишелью, мешок с которой сперли где-то в городе и, по недоразумению, не пропили. Ну, иногда, лишенцам удавалось поймать собаку, но это редко. Деревенские кабыздохи прекрасно понимали, откуда исходит опасность и при приближении кого-нибудь из уголовников прятались подальше. Во-вторых, самогон, приносимый местными, Сергей отдавал им почти весь. Ему-то надо было, на приготовление эликсиров, совсем немного. В-третьих, он поправил по мелочи всем здоровье. Ведь от сидения в тюрьме его не прибавляется, да и на воле они не в санаториях отдыхали, так что у всех были разной степени болячки. А после краткого лечения их как рукой сняло! Да и похмельем теперь никто не страдал – Сергею нужны были работники, а не полутрупы после обильных вчерашних возлияний. Естественно, необходимым условием, для получения всех этих плюшек, было беспрекословное подчинение. Но никто и не роптал, та попытка взбрыкнуть, что была предпринята в первый день, так и осталась единственной. Если бы Сергей мог, он бы поставил всем этим людям управляющий магический поводок и дело с концом. Но, увы, на такие заклинания его сил пока не хватало.

Отсутствие возможности взять своих соседей под полное ментальное управление не отменяло того, что Сергей периодически ковырялся в их головах. Иногда маскируя это под лечебные процедуры, иногда просто поймав кого-либо в укромном уголке одного. Это надо было ему, как для пополнения своей информации об этом мире, так и в соображениях безопасности. Не было у него ни капли доверия к своим сожителям. И однажды, забравшись в мозги к одному из них, он обнаружил там сведения о грядущих неприятностях. Ну, что ж, предупрежден – значит вооружен!

ГЛАВА 9

– Та-а-ак, нарушаем, значит, общественный порядок. Жалуются на вас. Водку пьете, работаете плохо, свинарник здесь развели… – тут участковый осекся. Комната просто сияла чистотой. От этого он испытал еще большее раздражение. Для такого настроя у него были веские причины. Обязанность регулярно проводить со спецконтингентом профилактические беседы выводила его из себя. Совершенно же бессмысленное занятие! Им, что в лоб, что по лбу, без разницы, как были уродами, ни на что кроме мелких краж и пьянства не способными, так ими и останутся, сколько ни чеши языком. Но – надо!

– Вам наверно назад, на зону хочется, так я это мигом устрою! Мне вас всех оформить по статье проще, чем два пальца обоссать! На хрен вы на воле не нужны никому! Смотрите у меня! Закрою в раз!

На этом участковый посчитал воспитательную беседу законченной (не забыть в отчете отразить) и направился к выходу из комнаты. Ему еще надо было заглянуть к директору, попить коньячку и поговорить о делах. Потом надо заехать в соседнюю деревню. Там у Антошки Волоха забрать кабанью ногу, которую браконьер (в смысле – егерь) клялся и божился приготовить. Не забыть до отъезда послушать своего информатора, а то он его что-то не встретил как обычно у конторы. Да, вот еще…

– Шаманов, ты почему за паспортом не являешься? Заявление об утере писал, просил побыстрее, а теперь и не чешешься? Я, что ли, тебе его привести должен? Чтобы завтра был в городе!

Участковый вышел. Мышкин было дернулся к двери, но столкнувшись с безразличным взглядом Сергея, стушевался и сел на свою койку, деловито поправляя при этом одеяло. Мол, других забот у меня сейчас нет. Это из его головы маг вытащил сведения о грядущем визите милиционера и о страстном желании Володи просветить того насчет незаконной врачебной деятельности некого Шаманова. Сергей не стал как-то особо воздействовать на своего соседа. Вот еще, с таким трудом накопленную энергию на него тратить! Просто подошел и тихо сказал «Увижу рядом с ментом – сделаю больно» Такого короткого внушения вполне достаточно, чтобы обеспечить молчание не самого смелого человека. Во всяком случае, на какое-то время его точно хватит.

В город Сергей поехал с раннего утра, на первом же автобусе. Это малопонятное устройство вызывало у него немалый интерес, но сейчас его голова больше была занята тем, чтобы продумать все варианты, возможные при общении с местными властями. То, что поездка на этом транспорте не бесплатная, он знал и приготовил имевшиеся у него в кармане мелочь. Однако невысокая тетка, что ходили по автобусу и собирала деньги, отдавая взамен кусочек бумаги, почему-то предпочла его не заметить. Не хочет – и не надо, маг не стал забивать голову очередной встреченной несообразностью. Их и так столько, что не разгрести. Он и не подозревал, что кондукторша его попросту боялась. Ей вчера кума таких страстей про выселенных за сто первый километр уголовников понарассказывала, что бедная тетка всю ночь не спала, а увидев на маршруте одного из этих страшных бандитов, чуть не описалась от страха. Сергей, о том, что его кто-то боится до дрожи в коленках, и не подозревал. Он в мыслях строил свой будущий разговор с местным начальством. Про то, что его «клиент» писал какое-то заявление он и правда не знал. Ковыряясь в мозгах наркомана маг информации об этом не обнаружил. Да в той каше, что была в голове реального Сергея Шаманова, вообще, трудно было что-то обнаружить. И вот теперь надо придумать правдоподобные объяснения, почему он чего-то не знает. Да так, чтобы эти объяснения не вызвали к нему повышенного интереса.

Волновался Сергей зря. Никому он не был нужен, никому он не был интересен. Никто его ни о чем не спрашивал. Чиновники смотрели на него, как на пустое место. Ну и хорошо, он и не требовал к себе особого внимания. Спустя два часа, занятых хождением по разным кабинетам, он вышел из здания РОВД с новеньким «Паспортом гражданина СССР» в кармане. Замысловатая система получения «документа удостоверяющего личность» его нисколько не удивила – бюрократия, она во всех мирах бюрократия. Заинтересовал его лишь артефакт для переноса изображений на бумагу. Он поначалу, когда его послали «делать фотографию» насторожился. Неужто слепок с его ауры будут снимать? Но, не обнаружив в странном агрегате на ножках ни одного магического конструкта, он успокоился и с интересом просканировал это приспособление. Оригинальность идеи, на которой эта штука работала, его изрядно повеселила. Это ж надо было такое придумать! Вместо простого копирования изображения при помощи магии, люди этого мира измыслили хитрый способ, основанный на воздействии света на определенные вещества. И не лень им было так изгаляться? Хотя… магии-то тут, практически нет и, вполне возможно, что так им и проще было…

Спешить возвращаться в деревню Сергей не стал. Успеет еще. Последний автобус уходил вечером, так что время есть. Куда интереснее походить по городу, тут столько всякого разного, что он уже устал удивляться. Множество домов, крытых железом. Он уже знал, что тут такая кровля – это не признак королевского дворца, но все равно, обилие металла вокруг его поражало. Столбы со светильниками. Вдоль почти каждой улицы. С ума сойти, сколько их! Сейчас день и они, естественно, выключены. Но что же здесь творится вечером? Тут же все должно быть ярким светом залито! Зачем? Для чего так обильно освещать улицы? Боятся, что из тени всякая нечисть полезет? Так то, что эта нечисть боится света – всего лишь сказки. Непонятно…

Множество вывесок, самого разного размера привлекали взгляд и заставляли мага в очередной раз ломать голову. «Продукты» – это понятно. «Хозтовары» – после некоторого размышления о любви местных сочинять непонятные слова, тоже понятно. «Универсам», «Гастроном» – а это что? Надо разобраться. Разобрался. Идея магазина, в котором отсутствуют продавцы, мага шокировала. Это что, такой вариант бесплатной столовой для нищих? Зашел, съел, сколько смог и вышел, показав приказчице, что проверяет выходящих, пустые руки? Как-то не похоже… Тогда зачем? Так не хватает людей, что некого к прилавку поставить? Вроде нет, на улицах народу полно… «Слава КПСС» – а эти, интересно, что продают? Вывеска-то самая большая… И здание солидное… В магазин под этой вывеской Сергея не пустили, рылом не вышел. Он не успел даже спросить стоящего у дверей стражника о чем либо, как тот зашипел на него рассерженной змеей и пришлось убираться оттуда. С таким подходом к потенциальным клиентам они много не наторгуют…

От всего увиденного у Сергея уже голова шла кругом. Так и бродил он по улицам без всякого плана и четкой цели. Здесь куда ни пойди – на чудеса наткнешься. Маг шел, совершенно одурев от обилия новых впечатлений, пока не услышал из проулка крики. Один голос был женским и Сергей свернул в закуток, где и увидел картину… самого настоящего ограбления! Четверо мужиков прижали девицу к стенке и старались отобрать у нее сумку. Девица пыталась сопротивляться. Один из грабителей, видимо раздраженный упорством жертвы, ударил её по лицу. Девица заверещала.

Во всех странах, где доводилось бывать Айвору Броку Мурнитару, убийство разбойников, застигнутых на месте преступления, нарушением закона не являлось, а наоборот, всячески поощрялось властями. Почему тут должно быть иначе? Сергей и не раздумывал особо. Тем более, что опасаться ему нечего. Даже без применения магии, эти разбойники ему не соперники. Они не вооружены и не одеты в доспехи. С ними вполне можно справиться голыми руками. Тело его, за месяцы, проведенные здесь, достаточно окрепло, а уж нужными навыками он обладал в полной мере. Обучение магов бою, как с оружием, так и без него, считалось неотъемлемой частью образования и входило в программу всех учебных заведений, начиная с начальной школы. Вовсе не потому, что кому-то придет в голову поставить мага в строй мечников. Просто эти занятия прекрасно развивают такие, столь необходимые магу качества, как внимание и концентрация. Да и здоровье физическое надлежит держать на нужном уровне. Вот и махали будущие маги учебными мечами, да сходились в поединках «на кулачках» А уж архимагу, в совершенстве владеть всем арсеналом различных способов умерщвления себе подобных, просто по статусу положено.

Послушное время притормозило свой бег, сделало движение всех вокруг замедленными, как у мух в киселе. И никакой магии, просто выученные много лет назад техники, вбитые бесчисленными повторениями в подсознание. Плавный шаг вперед и два удара руками. Те бандиты, что стояли сзади, начали медленно оседать на землю. Шаг в сторону и еще один удар. Третий захрипел и повалился навзничь. Четвертый, который и бил девушку, повернулся, но только для того, чтобы ощутить страшную боль внизу живота, а потом его затылок с чавкающим звуком ударился о землю.

Сергей подошел к жертве нападения, обреченно прижимавшей к себе довольно большую сумку, из которой торчали горлышки бутылок. «А коленки у нее очень даже ничего! И вообще, благородному спасителю положен приз».

– Пошли – Сергей протянул девушке руку. Та, как сомнамбула, за нее уцепилась и пошла за Сергеем, даже не спросив «Куда?».

Однако, легкий ментальный посыл быстро успокоил пострадавшую от разбойников девицу. Оклемавшись, девушка, естественно, потащила спасителя к себе домой, благо, было недалеко. Дальнейшее было банальным, ожидаемым и желанным для обоих. У Сергея давно не было женщины (еще с тех пор, когда он был Хогаром Талафом и обитал в Рованолле) а Наталья Ветрова просто очень любила это дело. Сергей решил, что навоз с вилами могут и подождать, а в совхоз он поедет завтра с утра.

Наташка проснулась и с удовольствием потянулась. «Хорошо-то как!» Такого мужика у нее давно не было, да, если говорить откровенно – вообще никогда не было. В теле ощущалась легкость и сладкая истома. Повернув голову, она обнаружила, что лежит на кровати одна. Легкая тревога нарисовалась на её красивом лице. Но взгляд на стол эту тревогу рассеял – там стояла почти полная бутылка портвейна. Быстро употребив полстакана (Лозунг «Начинайте день с какао!», что висел на заборе возле соседней пивной, был явно не для нее) Наталья закурила. Скромные радости – первый стакан и первая сигарета за сегодня, привели ее в блаженное состояние. Она выпустила тонкую струйку дыма в потолок и полюбовалась получившимися кольцами. А потом охнула. Она вспомнила все, что было вчера. «Меня же Гыча с Сявой убьют! Этот каратист японский смылся, а я осталась. И то, что он им вчера накостылял, отольется мне по-полной. Они же своего унижения не простят и будут отыгрываться на мне!» Наташа, как была голой, заметалась по комнате. Но еще один стакан бормотухи, привел её мозги в порядок и подсказал вариант действий, при котором она сможет отмазаться от местной шпаны. Надо тоже записаться в потерпевшие! Как? Да очень просто! По женской части! Наталья бросилась искать бумагу и ручку, которыми она не пользовалась со школьной скамьи. Слава Богу, нашлись!

– Я когда говорил крыльцо покрасить? Почему до сих пор не выполнено? – Василий Михайлович Зудин, был не просто зол, он кипел, как чайник. Ночь, проведенная на ногах, неприятные перспективы, что маячили в будущем и ощущение собственного бессилия были тому причиной. Четыре трупа на его земле! И полная уверенность в том, что это стопроцентный «висяк». Когда эксперт сказал, что все четверо убиты голыми руками, а троим из них убийца нанес всего по одному удару, майор аж зубами заскрипел. Это гастролер, причем высокого полета. Не водилось у них в городе людей, обладающих такой подготовкой. Доморощенные «сэнсэи», которые вели подпольные секции каратэ, могли сколько угодно щеголять в расписанных драконами да змеями китайских халатах. А вот так, насмерть уложить человека с одного удара, у них бы не получилось.

Следственные мероприятия никакого результата не принесли. Сколько ни шерстили вокзал и междугородние автобусы, никого не выловили. Ну, не считая десятка бомжей. В их районе это не редкость. Столица нашей Родины (чтоб ей пусто было! В смысле – столице, а не Родине) ежегодно высылала тысячи людей «за сто первый километр» И если раньше в Москву не пускали только осужденных по «тяжелым» статьям, то недавно прошло закрытое распоряжение, по которому не давали прописки практически никому из ранее судимых. А судимых было много. Такого количества зэков в СССР не было даже в тяжкие послевоенные годы, с их голодом и волной бандитизма. «Новое мЫшление» сопровождалось компаниями по борьбе с хулиганством, кражами, грабежами. Очумевшие от спущенных сверху планов менты шили дела, как на конвейере, а суды штамповали приговоры, даже не вдаваясь в суть дела. Некогда, надо план выполнять! Переполненные зоны исправно превращали попавших туда дураков (а кого же еще, умные-то не попадаются!) в закоренелых уголовников, а потом выбрасывали их на волю. Без дома, без работы, без будущего. Вал «откинувшихся» захлестнул все соседние с Москвой области и пополз дальше. Результат был налицо, статистика преступлений резко скакнула вверх. А расхлебывать все это приходится таким, как он. Нехорошие мысли заползали в голову привыкшего рассуждать логически опытного сыщика. Ведь кому-то это все должно быть выгодно? Но Зудин гнал эти мысли прочь, так можно и до антисоветчины додуматься… Лучше сосредоточится на своей непосредственной работе, ибо проблема в ней нарисовалась нешуточная.

Следственные действия на месте преступления, как и поквартирный опрос не дали никаких зацепок – никто ничего не видел. Убийство произошло в закутке, который с улицы не просматривался, да и окна туда не выходили. Тела обнаружила старая бабка, которая пошла выносить помойное ведро. Сначала подумала, что пьяные валяются и хотела алкашей прогнать. А как поняла, что видит четыре трупа, так самой плохо стало. Возможную причастность старушки к убийству, конечно, проверят, так положено, но это просто формальность.

Шмон по блатхатам и «нехорошим квартирам» тоже не принес ничего нового. Пьянь, дрянь, рвань. Убитых знали многие, но вот о том, кто же их так уделал, сказать ничего не могли. (Сергея спасло от ночного визита милиции то, что Наташа обитала не по месту прописки, а в квартире одного из своих любовников, который уехал в командировку, оставив ей ключи).

– Может, попытаться спихнуть это дело «смежникам»? – Думал майор – Напирать на то, что удары по «жизненно важным органам» нанесены человеком, имеющим спецподготовку, возможно, иностранцем. Не, не прокатит. Там тоже не дураки сидят. Им, в нашем районном болоте, только неуловимого иностранного агента не хватало, для полного счастья. Отбрешутся. А прокурорские, те вообще, всю кровь выпьют. Вот попал, так попал!

С раздражением бросив недокуренную сигарету в урну Зудин вошел в здание райотдела.

– И тут бардак! Почему Ветрова не в камере? Кто её задерживал? Почему до сих пор не оформили? – с ходу наехал майор на подчиненных.

– Так, товарищ майор, её никто не задерживал, она сама пришла…

– Что-о? Это как?

– Василь Михалыч, я с заявлением – затараторила Наталья.

– Каким еще, нафиг, заявлением? Что вы мне тут голову морочите!

– Об изнасиловании…

Майор даже сказать ничего не смог, настолько он был ошарашен. Он потряс головой.

– Ну-ка, еще раз. Повтори, что сказала.

– Я принесла заявление. Меня изнасиловали.

Ржали все присутствующие. Долго, с надрывом. Когда отсмеялись, майор утер глаза.

– Ну, ты и развеселила, давно так не смеялся! Шла бы ты, девонька, отсюда, нам сейчас не до тебя…

Однако Наталья уперлась. Майор, вымотанный бессонной ночью и размякший от смеха, даже взял тетрадный листок в руки. Принимать заявление об изнасиловании от всем известной… как бы ее помягче назвать… он не собирался, но… Когда Зудин прочел первые строки (совершенно автоматически) в его голове что-то щелкнуло.

– Что-о-о?

Майор стал читать внимательно, а потом понял, что это шанс. Быстрые и четкие команды подчиненным последовали незамедлительно. Хлопающую глазами Наталью ухватили под белы ручки и оттащили в кабинет. Там её стали допрашивать, вытягивая малейшие подробности, а на квартиру помчался следователь с экспертами.

Вечером подводили итоги. Эксперты доложили, что отпечатки пальцев есть и ни по одной базе не проходят. А потом, немного замявшись, добавили, что пальчики эти, с одной стороны имеют массу особенностей, что не позволит их спутать ни с какими другими, а с другой… «Какие-то они странные…» Что в имеющихся отпечатках странного они объяснить не могли. Патологоанатом прислал заключение, подтвердившее предварительные выводы. Все жертвы были убиты с нечеловеческой силой и точностью. Это не случайные повреждения, полученные в драке. Их именно убивали. Опрос единственного свидетеля, и даже, в некотором роде, участника событий, ничего полезного не дал. Гражданка Ветрова с придыханием и закатыванием глаз рассказывала о том, какой это шикарный мужик и что он ночью вытворял, но вот саму драку вспомнить толком не могла. Откуда взялся «неизвестный герой» она тоже не помнила. Вот его нет – а вот он уже есть, как из воздуха материализовался. Сколько ни бились с ней следователи – ничего вразумительного не услышали. «Он им как дал!.. и все» Фоторобот не получался, хоть ты тресни. Наталья все время указывала на совершенно разные черты лица. То ли тупая была от рождения, то ли мозги окончательно пропила… Девицу несколько раз доводили до слез, поили портвейном, кормили пирожными, угрожали тюрьмой, обещали разные блага – все без толку.

Поисковые мероприятия так же не принесли успеха. Тотальная проверка всех проходящих поездов, всех междугородных автобусов дала ноль. Посты гаишников никого не выловили. Точнее, наловили-то они много, но их «улов» к поиску преступника ни коим боком не относился и весь осел в гаишных карманах. И даже проверка всех товарняков не принесла успеха. Пойманные бомжи, от которых уже ломился «обезьянник», не в счет. А вот автобус, который ходил два раза в день из города в совхоз «Первомайский» оперативники из поля зрения выпустили. Оно и не удивительно, проверяли-то, в первую очередь те маршруты, по которым можно убраться из области, а на тот, что шел в глухой лесной тупик, просто не хватило людей, все-таки, силы милиции не бесконечны.

Зудин, успевший поспать пару часов и немного очухавшийся, думал только об одном «Как, ну, как спихнуть это дело в Комитет?» Он прекрасно понимал, что поймать неизвестного убийцу у них не выйдет. «Как его в розыск объявлять? Всех примет, с гулькин нос. Знаем мы про него, что он великий мастер единоборств и изощренный любовник. И что, предлагать всем подозрительным продемонстрировать свои умения в этих областях? За такие приметы тебе начальство, точно продемонстрирует. И изобьет и поимеет, да не по одному разу» А еще, у него все четче вырисовывалась в голове мысль, что не хотел бы он быть тем, кто попытается этого неведомого супермена задержать. Это ему интуиция так подсказывала, а она у опытного мента была развита за годы службы очень хорошо.

Сергей возвращался в совхоз и думал о том, все ли он правильно сделал. Встав рано утром и проведя обязательную тренировку (правда, по сокращенной программе, в связи с отсутствием места), он уже было собрался отправиться к местным властям и потребовать награду за уничтоженных разбойников. О том, какая эта награда он не знал и информации на эту тему не имел. В такой красивой, но совершенно пустой голове его новой подруги сведений об этом не было. Там был только краткий (Сергей знал больше) перечень поз для спаривания и длинный список тех, с кем она в этих позах… гм… общалась. Ну и цены на портвейн, а также – адреса, по которым эту живительную жидкость можно добыть в любое время дня и ночи. Но должна же быть хоть какая-то награда? Однако мелкий червячок сомнения возник у него в голове. Он уже пожил в этом странном мире и какие-то общие принципы, вроде бы, понял. И, почему-то, совершенно не хотелось ему идти за своим законным вознаграждением. Интуиции, особенно, такой развитой, как у опытного мага, надо доверять. «Решено! Пусть герой останется неизвестным! Вот разузнаю все про полагающуюся мне премию поподробнее, тогда и посмотрим».

Сергей быстро, одним заклинанием, убрал все следы своего пребывания здесь. Ведь частицы его тела имеют на себе отпечаток его ауры и удалить их несложно. Потом, вспомнив про местный обычай смотреть отпечатки ладоней, нарисовал у себя на руках первый пришедший ему в голову рисунок и потрогал бутылки, стаканы, мебель. На прощанье, он залез к сопящей на кровати девице в голову и оставил там, вместо воспоминаний о себе, полный беспорядок. Ну и немного подправил ей здоровье. Все-таки благодарность ему не чужда, и за удовольствия он привык платить. В его мире, многие женщины, за возможность переспать с магом такой силы, еще и сами бы приплатили, но здесь он пока никто. И теперь он возвращался домой и думал о том, как жить дальше. Обитание в общаге, в компании уголовников, ему изрядно надоело. Переселиться в тот дом, в котором он жил первоначально, можно, но это надо хорошенько обдумать. В общем, было чем голову занять.

Убийство четырех местных хулиганов, которое поставило на уши всю городскую милицию, было полностью раскрыто спустя три месяца.»… Как установило следствие, Передергин, Василий Андреевич, без определенного места жительства, ранее неоднократно судимый, вступил в драку с потерпевшими на почве внезапно возникшей неприязни. Находясь в состоянии сильного алкогольного опьянения, он не смог адекватно оценить силу своих ударов, в результате чего совершил четыре убийства по неосторожности. Подсудимый свою вину полностью признал и в содеянном раскаялся. Показания подсудимого подтверждены показаниями многочисленных свидетелей… Назначить наказание, путем частичного сложения наказаний в виде лишения свободы сроком на пять лет строгого режима…» И поехал Вася привычным маршрутом в места не столь отдаленные. С песней.