Система Бесконечных Миров (2)

Глава 8

Выглядело всё это довольно жутко. Вроде бы мёртвые люди, но двигаются, да ещё как-то организованно. В реальном мире порой такого не хватало.

Три королевских стража вместе с королевой подошли прямиком к мясному порталу. Выглядела эта штука отвратительным образом, по ней пробегали сокращения. Она кровоточила и сочилась какой-то жижей.

Свита из обычных зомби была также под стать. Одни желтоглазые и особых Марк видел в их рядах целую кучу.

Что же это за хреновина?

Остальные зомби почтительно расступились, сделав большое кольцо. Они выглядели не просто разумными, а скорее это был коллективный разум. Интересно, это исходит от королевы? Или есть что-то большее, что ими управляет?

Ждать и размышлять пришлось недолго. Волны сокращений, откровенно выглядевшие омерзительно продолжились, словно этот мясной портал поймал гипертонус.

Пространство содрогнулось и в центре арки появилась маленькая чёрная точка. Ещё несколько волн пробежало в сторону от портала, и с каждой чёрная точка увеличивалась, постепенно заполняя пространство под мясной аркой.

Зеркало портала напоминало ночное небо, усеянное блёстками звёздочек, но такое грязное, словно готовилась гроза. Полностью наполнившись, портал выпустил ещё одну волну, вновь искажая пространство.

Она оказалась настолько мощной, что Марк даже ощутил её физически. Это зрелище завораживало, и он даже не заметил, что привычное рычание зомби исчезло. Мертвяки словно впали в транс.

Внимание!

Вы находитесь в зоне портала!

А вот это было интересным. Наконец-то Марк нормально посмотрит, что за портал. Тут и обелиска никакого не нужно.

Королева призывно завизжала, оглушая человека, а зомби словно впали в какой-то экстаз и поддержали её визгом и криком.

Творилось настоящее безумие. Некоторые желтоглазые из её свиты рванули к источнику призыва. Однако гули небрежными ударами откинули их в толпу, моментально успокоив.

Ещё один призывный крик повторился. Первым в портал нырнул самый большой гуль. Следом за ним устремилась королева, демонстрируя невероятное проворство, несмотря на свои размеры и несуразное сложение.

Следом скользнули ещё один гуль-страж. Портал издавал забавный звук, когда сквозь него проходила нежить.

Блым! Блым!

Когда к порталу подошёл последний, он повернулся и повторил призывный крик. За ним рванула остальная толпа желтоглазых, и словно по инерции увлекаемые всеобщим безумием, обычные зомби потянулись в портал.

Марк, конечно, мог пробраться внутрь благодаря своей способности. Однако не стал торопиться. Решил немного понаблюдать за происходящим. Обычные зомби, кроме свиты, не охотно заходили в портал, словно по инерции.

Грязно-звёздное зеркало портала продержалось не очень долго. Не зря Марк не стал торопиться. Оно схлопнулось и зомби стали медленно разбредаться по гигантском торговому залу. Снабдив человека очередной порцией вопросов без ответов.

Вы покинули зону портала!

Однако он не стал загоняться, а решил изучить поподробнее зал, раз выпала такая возможность.

Зомби здесь было очень много, и в первую очередь Марк пытался понять, откуда они здесь берутся. Первой приходила на ум версия с порталом, через который они могли попадать сюда. Правда, пока он видел только, как они уходят отсюда.

Ответ крылся в глубинах исполинского супермаркета. Ближе к входу, Марк нашёл миниатюрные версии мясных порталов. Они прятались между рядами в весьма укромных тупиках, как будто кто-то умышленно пытался спрятать их.

Подобное Марка уже не удивляло, но ему очень хотелось понять, кто-то этот закулисный кукловод, кто правит тут баллом. Мелкие порталы пока были не активны, сюда бы Веронику, чтобы она поставила ловушки.

С одной стороны их можно было бы и уничтожить, а с другой, у Марка была идея по поводу прокачки. Вот только его сильно беспокоило место, куда отправилась та процессия с зомби. Что-то ему подсказывало, что не к добру это.

Даже если это был не его мир, то вдруг, они отправлялись в какой-то параллельный, где прямо сейчас могли страдать люди.

Какие бы там тёрки не были у Сферы и Системы, казалось что есть кто-то третий. Марк достаточно тщательно изучил просторы торгового зала и насчитал, а также запомнил, три десятка мелких порталов.

Помимо угрозы зомби, он изучал и содержимое поддонов. Тут реально была целая кладезь полезного. И из того, что могло пригодиться прямо сейчас, он обнаружил целый поддон военных биноклей. Такой вывод был сделан по камуфляжной раскраске.

С этой информацией, и десятком наблюдательных приборов, он вернулся назад к основной линии обороны. Вероника уже возвратилась из Оазиса. Это было понятно по списку людей в меню. Её там не было, а ещё нескольких бойцов и Даши.

— Давайте, вас скоро сменят, когда придёт время, — подбодрил он караульных на наблюдательном посту.

Как и прежде на первом этаже офисного блока, в коридор смерти зомби совсем перестали забредать. А Вероника пока настроила ловушки так, что реагировали они только на неживых. Показывая высокую гибкость своей способности.

Марк поднялся на крышу, где по периметру патрулировало пару бойцов. Девушки держались по центру ближе к блокам обеспечения.

— Так, сюда! — Марк позвал бойцов по очереди.

Оба они были с луками, которые сделали умельцы плотники. Надо бы ещё с ними переговорить. Продумать обеспечение оружием. Кому-то повезло с огнестрелами, а пару дней самой насущной проблемой была еда.

— Чего, Повелитель? — два молодых парня одетые в лёгкую бронь подошли к нему.

Он вручил им индивидуальные средства наблюдения.

— Вот вам, держите. И не светите своим башками, бестолочи.

Девушки тоже были рядом, и Марк глянул в сторону Вероники, а потом посмотрел на Дашу.

— Кто их надоумил? Они же как мишени? — сказал Марк строго.

— Эм… — обе девушки отвели глаза.

— Так, сюда смотреть, — вздохнул Марк, да и на парней глянул.

Блондин и брюнет, ничего примечательного. Молодые, и глупые, хотя и Марк-то их не сильно старше, скорее наоборот.

— Ну а вы что? В армии не были?

Пришлось немного раздать трындюлей.

— Мы же на возвышенности! — подал голос брюнет.

— На вопрос не ответил, а уже умничаешь, — хмыкнул Марк. — Вокруг лес, а ещё полоса деревьев прямо перед супермаркетом. Понимаешь, к чему это приведёт.

Парни вытянули лица. На этот раз блондин подал голос.

— Я понял, мы тут как на ладони.

— Ну, почти, — кивнул одобрительно Марк. — Не как на ладони, но хедшота вам могут выдать вообще спокойно.

Он вручил им бинокли, и обрисовал, как надо действовать.

— Пойдём, девчонки, я побуду сегодня разводящим.

Они вернулись в Оазис. И до утра несмотря на опасения, всё было спокойно. Вероники он предложил комнату, где спала прошлой ночью Даша. Генеральская дочка провела ночь в соседней комнате от бати.

Генерал проснулся весьма рано, Дашка загнала его спать сразу же как Марк отлучился. И Лев пришёл к Марку.

Повелитель хоть и спал урывками, но к появлению генерала чувствовал себя бодро, к тому же он раздобыл кофе, хоть и растворимый, но он был невероятно вкусен, в сравнении с земными аналогами. Видимо, местные производители не экономили на сырьё.

— Что там ночью случилось? — помятый Лев выглядел сейчас натуральным дедушкой.

— Даша не рассказала?

— Ой, да она дрыхнет, — махнул рукой Лев. — Плохо помню, что было. Вы там ночью не шалили? И я, кстати?

— Доброе утро! — в гостиную вылез Ваня.

— Бодрое, — откликнулся Марк.

Лев приветственно кивнул. Повелитель заварил целый чайник кофе, так что Ваня сразу присоединился.

— Полегчало? — посмотрел с улыбкой Марк.

— Ага, народное средство помогло, — улыбнулся Ваня, прикладываясь к чашке кофе.

Всё это добро Марк во время ночных разводов караулов, пополнил на складе. Его берлога постепенно обрастала ютом. И было приятно осознавать, что в дальней комнате его ждёт девушка. Пока у них были непонятки, но рыжая ему нравилась, он, как говорится, глаз положил.

— Ты давай, за весь народ не придумывай, — фыркнул внезапно генерал. — Это очень популярный миф, никакая водка не народная, да и ничего прям особого в ней нет. Много есть крепких напитков по сорок градусов.

Но на этом разговор про культурные ценности и заглох. Марк перевёл его быстро в нужное русло.

— Так. Давайте о насущном, — он выдал подробности прошлой ночи.

И услышал уже почти нарицательное.

— Да, какого хера? — ругнулся генерал добавляя. — Тут происходит.

— Вот и я хочу понять, но останавливаться не собираюсь. Сегодня у меня появилась идея по дальнейшей зачистке.

Недолго они болтали. Пробежавшись по деталям, Марк сразу же приступил к их реализации.

На каждые пять ворот был один проход. Так что Марк решил заделать их, оставив только центральный. Так будет гораздо легче контролировать потоки мертвечины, которые прут сюда из торгового зала.

Вопросом оставалось, с чем это связано, почему порталов нет прямо тут. Но ответов не было, а одно из основных предположений, которые высказало сразу несколько человек, в процессе мозгового штурма, что причина в самих порталах. Возможно, для их активации должна быть какая-то безопасная зона. То же предположили и про коконы, которые расположились именно на грузовой зоне. Видимо, порталы и коконы не могли находиться по соседству.

Ванька, наконец, активно включился в зачистку и начал страдать. Ему было откровенно тяжело, тем более тренировки он пропустил и сразу приступил к боевой практике.

Марк обнаружил ещё одну неприятную новость. Количество эссенции за убитых постепенно падало, так что он пока успел добраться только до трёхсот тысяч.

Действовали они достаточно просто. Из разобранных стелажей Марк на пару с Олегом, закрывали проходы, ведущие в торговый зал. Комбинация их способностей, действовала просто здорово. Олег создавал полноценную конструкция, а Марк усиливал её. Зомби делали попытки проломить, но быстро сдавались, выбирая новый маршрут.

Зачистив зону ворот примерно до центра, они постепенно стали разбирать тут поддоны. Погрузчики снимали и увозили их в безопасную зону.

Так пролетело несколько дней. Марку пришлось пожертвовать немного своей эссенции, но зато Костя порадовал, чтобы не портить гармоничный вид их крепости, кучей складов, он придумал решение. Оказалось, что строиться можно не только вверх, но и вниз. Правда, цена была побольше, но не сильно, так что Марк со скрипом разорился.

Всё шло спокойно и планомерно, но генерал и Марка беспокоили те гости. Он хотел бы выйти на разведку, но понимал, что оставить это место — значит перекрыть людям доступ к Оазису.

Войти и выйти они могли в небольшом радиусе возле него. Метров тридцать.

В остальном всё продвигалось достаточно продуктивно. Марк делал вылазки в торговый зал, присматриваясь к каким-то ценностям. И потихоньку выносил оттуда некоторые вещи.

Здесь тоже имелась проблема, что даже какие-нибудь каши быстрого приготовления имели кучу разных видов. И всё это занимало отдельные слоты.

За это время разродилось ещё несколько королев. Однако люди пока не вступали с ними в противостояние. Уж слишком мерзко выглядели эти икринки. Да и Марк, вместе с генералом, Вероникой и Олегом, уже продумали ловушку для этих тварей. Когда места свободного стало побольше.

И ворота они оставили всё-таки не центральные, а самые последние с другой стороны. Потому что так было намного безопаснее осматривать грузовую зону.

На четвёртый день к нему прибежал Костя.

— Марс, Повелитель, — он выглядел возбуждённым. — Я тут такое нашёл! Как раз для твоей золотой эссенции.

— И чего? — Марк стоял возле линии обороны, сейчас у почти что рабочей смены его поселенцев на линии ворот был перекур.

Рядом стояла и Вероника.

— Пилон, — вздохнул он, да и вообще он дышал довольно тяжело, словно пробежал несколько километров.

— Это тот, что для стриптиза? — посмотрел Вероника.

— Не совсем, — нахмурился Костя, он выглядел серьёзно.

— Поняла, неуместная шутка, — надулась рыжая.

— Выкладывай, что за пилон, — Марк посмотрел на неё и вспомнил. — Вообще-то, изначально это постройка такая, насколько я помню.

От этого Вероника надулась ещё больше.

Костя с радостью объяснил подробности. Для наглядности им пришлось переместиться в Оазис. В окошке конструктора он показал, и да, это был никакой не шест, для стриптиза, а миниатюрная копия монолита из Оазиса, вокруг, которой крутилось кольцо, похожее на корону.

— И что это? — уточнил Марк. — С внешним видом понятно, а какое предназначение-то?

— Ах да, тут же можно и описание посмотреть, — спохватился Костя и сделал несколько жестов.

Это, что ли, то самое адаптивное управление? Марк погрузился, в достаточно объёмное описание, раньше он не помнил такой функции в конструкторе. Закончи с пилоном, глянул ещё несколько построек. И у них тоже теперь появилось описание.

В целом, всё было предельно просто. Пилон создавался в любом месте Оазиса, в небольшом радиусе возле Повелителя, а потом его копию можно было создать и в другом мире. Так, жители Оазиса могли перемещаться между пилонами.

Неужели свобода? Я опять смогу побродяжничать в соло, обрадовался Марк. Отлично.

Так как бойцов в поселении было пока не так много, пилон внутри Оазиса расположили там же — в коробке смерти. А вот второй наружный, на расчищенной безопасной части грузовой зоны.

После установки меркантильная Сфера напомнила о себе.

Стоимость установки последующих пилонов будет расти геометрически

А если я уберу? Уточнил мысленно Марк.

Стоимость зависит от количества активных пилонов

Текущее количество активных пилонов: 1

То есть связку двух пилонов Сфера считала за один.

Количество возможных активных пилонов: 2

Марк начал засыпать её вопросами, но она по классике, замолчала. В администраторе появились дополнительные права, где можно было назначить тех, кто может пользоваться пилонами. Выставив их, Марк решил отправиться на прогулку. Это место начинало его утомлять.

— Я прогуляюсь, а вы пока продолжайте, — сказал он генералу.

Появилась ещё одна мысль, которую он хотел проверить.

Грузовую зону, вдоль линии ворот они расчистили только наполовину, работы тут ещё хватало. Однако стоило ему покинуть лес. Он решил не торопиться. И отправился по той дороге, откуда приехала машина.

Тут мало что изменилось, кроме самой дороги, которая стелилась, казалось, что в бесконечность. Участки асфальта часто чередовались, то старые, то новые. Марк выбрался ранним утром и только к полудню, двигаясь бегом на оптимальной скорости, он добрался до первого перекрёстка. Не удивительно, если это была разведка, то для возвращения сюда боевым отрядом потребуется немало времени, смотря, где расположен лагерь.

Недолго выбирая, Марк повернул налево и продолжил свой бег. Вскоре лесистая местность, наконец-то сменилась полями, которые чередовались с небольшими рощами.

Подобие заправки с супермаркетом он заприметил издалека, но в этот раз постройка смотрелась уместно. Марк не торопился идти внутрь и сделал это не зря. Обогнув по кругу, издалека он осмотрелся. Со стороны прилегающей к небольшой роще стояла машина. Наподобие армейского Уазика, или полицейского Бобика. Слышались голоса.

Хоть Марк находился и далеко, но усиленный слух позволял их уловить. Неразборчиво, но эти ребята явно не старались действовать тихо.

Активировав Маскировку, Марк подобрался ближе.

— Ну, что тут есть что-то ещё? — стоял грохот внутри.

Пара человек довольно бандитской внешности, выносили всякие банки и другие вещи, сложенные в пластиковые коробки. Выглядели они как типичные представители постапокалипсиса — оборванцы, довольно грязные и потрёпанные. Что одежда, что их лица.

— Эй, Джонни, ну что ты там застрял?

— Тут сейф, может быть здесь есть карточки с хавкой?

Марк оценил их. Оружия у них не было, но оно могло лежать в инвентаре. Кто эти парни и, главное, откуда? Вот что хотел узнать Марк. Он не любил теорий, да и не боялся он их.

— Эй, уважаемые, — он появился за углом здания, и выглянув не стал выходить полностью, весьма смело обратился к ним. — Не подскажете, где здесь можно поселение найти?

Естественно, у них оказалось оружие. Поэтому Марк и не стал выглядывать целиком.

— Ты кто? — смотрел на него прыщавый парнишка, тыча стволом, его самого, правда потрухивало.

— Да, меня Марс звать.

Второй грузный мужик постарше, был в комбезе. Оба этих персонажа выглядели словно деревенские реднеки.

— Тихо, ты, Карл, — осадил он парнишку, опустив его руку с пистолетом. — Что ты людей пугаешь?

— Прости, — прыщавый Карл, опустил ствол.

— Джонни, иди сюда, у нас тут гость!

Намечалась беседа с лидером этой реднектим.