Система Возвышения. Хаос в разгаре

Глава 15. Возвращение

Псы сдержали слово. Всё та же овчарка, взвалив меня на спину, донесла меня до Мирного. В поселении выяснилось, что я вернулся первым. Ну, это и не удивительно — едва ли ещё кого-то, кроме меня, доставили напрямую сюда монстры. Остальные явно будут пытаться осторожничать и стараться не нарваться на чудовищ, не зная, что их никто и не собирается трогать.

— Что там произошло, Рус? — обеспокоенно спросила Хельга. — Где остальные?

Мы сидели в моём шалаше. Вернее, сидел лишь я, а Хельга, на пару с молчаливой Вилмой, занимались моими ранами. Спасённая нами девушка уже полностью оправилась от физических ран, однако раны душевные так быстро не заживали. Она почти ни с кем не общалась, кроме как с сестрой и ещё несколькими жителями поселения, была вечно угрюма и старалась держаться поближе к ребятам из моего отряда, что вернули её в посёлок. Можно лишь догадываться, что творили с ней сектанты, раз некогда сильная духом и жизнерадостная, по словам Хельги, девушка превратилась в мрачную тихоню.

— Нас засекли на подходах к территории козлоногих и устроили засаду. Думаю, вы слышали какое-то время назад сильный шум из глубины Леса? — дождавшись согласного кивка девушки, я продолжил. — Мы схлестнулись с козлоногими. Потери вышли большими, погибла половина моего отряда. Сколько погибло игроков, не знаю, мне плевать. А ещё у меня была весьма интересная беседа с неким Дарбазаном. Это…

— Я знаю, кто это, Рус, — мягко перебила она меня.

— И ты молчала о такой твари в Лесу?! — изумлённо воскликнул я. — Охренеть! А о ком ещё я не знаю?!

— Я не могла тебе этого сказать, — покачала она головой. — Ты с твоими людьми слишком безрассудны, когда дело касается охоты. Если бы вы решились выйти на охоту за кем-то подобным, вы лишь напрасно погибли бы. Он — один из трёх Хранителей этого Леса. Козлоногим противостоят именно они, именно поэтому люди ещё не столкнулись с этой угрозой. Я не в курсе каких-либо подробностей этой борьбы, я далека от познаний в военном деле. Вы охотились лишь в городе, а Элис сказала, что они сами найдут тебя и всё объяснят, когда придёт время. Наверное, ждали, когда ты сам столкнешься с этими существами. Иначе, думаю, ты бы вряд-ли поверил в слова зверей.

Надо признать, определенная доля здравого смысла в её словах присутствует. Причём не столь уж малая. Припрись ко мне до сегодняшнего дня огромный пёс с рассказами о пришельцах, которые намерены захватить планету, я бы вряд-ли в это поверил. Но теперь, после того, как я обрёл свою глефу, Феникса, и увидел обрывки его воспоминаний о войнах и врагах прошлого, не верить было сложно.

— Ладно, получилось как получилось, простите за тавтологию. Вы закончили с ремонтом моей туши? — поинтересовался я недовольно.

— Ну, почти все травмы заживут и сами, уже к утру. Из тех, что требуют внимания — лишь порез на груди. Он уже затянулся, но внутрь как будто инфекция попала, уже начинает гнить. Тут и мазь вряд-ли поможет — я вижу в ране чужую энергию. Придется вскрывать и вычищать рану. Ещё у тебя сломана ключица. Сейчас нужно стянуть с тебя ботинок и посмотреть, что с лодыжкой, но она у тебя распухла, так что его придётся срезать. Может быть больно, потерпи.

Девушка встала передо мной на колени и попыталась срезать поданным Вилмой ножом крепкую кожаную берцу. Само собой, уже через несколько секунд я шипел от боли, а рыжая эстонка так и не сумела его снять.

— Уйди, живодёрка! — прорычал я. — Сам справлюсь! Отодвиньтесь.

Девушка, иронично подняв бровь, встала и отошла. Я использовал пламя, сжигая обувь, и тут же заорал от дикой боли в ноге.

Мне кажется, мой рёв слышали даже в Гранде. Во всяком случае, обе девушки зажали уши руками. В стопу, по ощущения, расплавленный свинец вливали. От ботинка ничего не осталось, и я, с трудом сдерживая желание продолжить орать, подтянул руками стопу, стремясь понять, какого хрена мне так больно.

Оказывается, в ноге был крупный и острый каменный осколок, насквозь пробивший подошву и вонзившийся в ногу. Сейчас раскалённый камень, оплавившись по краям, сиял, словно маленькое солнце, причиняя нестирпимую боль. Добрая половина лодыжки напоминала теперь жаркое.

— Рус! Смотри на меня! — подняла ладошками моё лицо Хельга. — Сейчас, на счёт три, я выдерну это! Потерпи чуть-чуть! Вилма, приготовься! Как только я это вытащу, лей зелье морозной ягоды! Готовы?! Раз, два…

— Бляааадь!!!! Ебитесь вы все, сука, коромыслом!!! Ты же сказала на счёт три!!!! — заорал я на девушку.

Вилма уже щедро лила на мою ногу густое зелье голубого цвета. От моей ноги прямо-таки пар повалил, не знаю, что там за морозные ягоды были в этой жидкости, но холод был действительно пробирающий. Уже через десяток секунд я начал чувствовать, как постепенно отступает боль.

— Всё-всё, Русик, самое плохое уже позади, — словно маленькому ребенку сказала рыжая.

Взглянув на пальцы девушки, я прикусил язык. Выдергивая эту хрень, она сама получила сильные ожоги, однако, молча поливала себе руки тем же зельем. Вилма, неодобрительно посмотрев на меня, начала наносить ей на пальцы какую-то мазь.

— Дальше твоими ранами займусь я, — строго обратилась она ко мне. — Это будет больно, но ты уж потерпи, нытик.

— Воткни себе в стопу раскалённый кусок камня и попробуй перенести это молча. Потом поговорим о том, нытик ли я, — огрызнулся я.

То, что мне неловко перед Хельгой, не значит, что её сестре позволено высказывать своё фи в мой адрес.

— Не ведите себя как дети, — фыркнула всё ещё сидящая на полу Хельга.

— Если тебе что-то не нравится, ебаный Мясник, можешь проваливать из посёлка! — выкрикнула немного истерично её сестра.

— Вилма, что ты… — начала было Хельга, но я её перебил.

— Ты, мелкая, неблагодарная и истеричная дрянь, только и умеющая доставлять проблемы своей сестре, которые впоследствии разгрёб именно я, тот самый ебаный Мясник, будешь указывать мне на выход?! Ты?! — вызверился я. — Всё, что мне здесь не нравится — это ты и твой писклявый голосок. Так может, мне сделать так, что бы ты отсюда свалила? Сдать обратно сектантам, например? Или…

Меня прервала пощёчина. Я молча уставился на Хельгу. Не ожидал от неё, но заслужил, признаю.

— Не срывай свою злость на моей сестре, — холодно сказала она, глядя мне в глаза. Затем повернулась к победно улыбающейся сестре и обратилась к ней. — А тебе, мелкая, и, действительно, неблагодарная истеричка, напоминаю — Руслан мог и отказаться тебя спасать. Но он решил пойти и вытащить тебя из того подвала, спасая нас обеих. И твой любезный Денис, несмотря на то, что вы вместе спите, пальцем о палец ради твоего спасения не ударил бы, не реши так Рус. А в том, что он ещё не вернулся, виноват лишь он сам — в их отряде все добровольцы. И никого насильно в этот рейд не тащили. И да, — добила она опустившую голову сестру. — Весь этот рейд — плата за информацию игроков, благодаря которой тебя вытащили. Так что закрой рот и не позорь нашу фамилию. А теперь оба возьмите себя в руки! Ты, — указала она пальчиком на меня. — Сядь обратно. А ты, — обратилась она к готовой разрываться Вилме. — Займись его раной.

Через двадцать минут обе девушки удалились, и я наконец остался один. Да уж, Хельга меня удивила. Мне всё больше и больше нравилась наша Исцеляющая, вот только как к ней подкатить? Впрочем, сейчас есть вопросы и поважнее. Хельга обещала зайти ещё раз поздним вечером, осмотреть раны. Тогда и попробуем что-то придумать.

А сейчас обдумаем всё, что мне известно. Итак, козлоногие — отнюдь не порождения Системы. Это какие-то твари из иных миров, целая цивилизация, способная доставлять своих бойцов через огромные расстояния на нашу планету. И они яро ненавидят всех жителей нашего мира, желая стереть с лица земли. Однако даже в сказках злодеи не творят зло только ради самого зла. Значит, есть что-то в нашем мире, что нужно этим существам. Нужно выяснить, что именно, и отталкиваться от этого.

Второе — на земле когда-то давно была своя цивилизация, что дала бой пришельцам. Из почерпнутых у Феникса обрывков воспоминаний подробной картины сложить было нельзя, но кое что я всё же понял. Было две действительно больших войны, когда земляне бились чуть ли не против всей вселенной. И в первой из этих войн мы сумели одержать победу, одолев множество противостоящих нам цивилизаций, однако во второй потерпели сокрушительное поражение, в результате которого погибла и цивилизация, и даже божество нашего мира. Феникс был прямиком из той эпохи, это было не просто Системное оружие, душа, заключённая в нём, и раньше была духом глефы. В те дни, когда цивилизация хуннусов (так называли нас пришельцы), была в расцвете, никакой Системы ещё не было. И как ей удалось поставить себе на службу осколки былого величия — тоже загадка.

Третье — боги и демоны. Вернее, первые сами называли себя расой богов. По факту, обе расы носили иные названия — астики и суры. Эти две расы в былые дни были на вершине силы, после нас, хуннусов. И что-то мне подсказывает, что они совсем не рады возвращению старых врагов.

И четвёртое, самое важное. Система — это нечто самостоятельное, у неё нет ни создателей, ни гейммастера. По словам аватара Вельзевула, она — божество нашего мира, причем ещё даже не сформировавшееся до конца. Хотелось бы ещё понять, почему это божество оформилось именно в таком виде и форме. Уверен, сущность такого колибра преследует какие-то свои цели. Главное, что бы наши, землян, интересы совпадали с интересами этого божества. В целом, всё произошедшее говорит пока не в её пользу, если смотреть со стороны обывателя. Апокалипсис — её деяние. И он отнял огромное количество жизней, разрушив на корню былую цивилизацию. Но с другой стороны, не исключаю и того, что это был единственный вариант спасения землян. Что ни говори, но выжили самые сильные среди представителей своих видов. И силу мы получили в кратчайшие сроки, причём достаточную, что бы дать отпор вторженцам. Уверен, сейчас по всему миру происходят подобные явления. Надеюсь, мои сородичи сумеют дать отпор чужакам.

Ну, и на закуску — системные лорды. Нет, не так. Системные Лорды, с большой буквы. Это был принципиально иной уровень эволюции, в сравнении с которым мой статус полководца смотрелся жалко. За нашу короткую встречу с Дарбазаном я успел оценить разницу. Конечно, он ещё и более чем на полторы сотни уровней превосходил в прокачке, но это было, так сказать, количественное различие.

Эволюционный статус давал разницу в качестве развития. И Системный Лорд от полководца отличался так же, как сам полководец отличается от лидера. Это как сравнить Теслу и Ладу — и то, и другое автомобили, но как велика разница в технологиях и функционале!

Признаюсь честно, мне было очень завидно. Что за хернёй я страдал всё это время, вместо того, чтобы бы нормально прокачиваться?! Даже Система прямым текстом сказала, что я сильно отстаю.

Надо дождаться Карину и выживших ребят. Если я хочу отомстить за погибших сегодня, мне нужен союз с Лесом. Если хочу союза с Лесом — нужно наведаться в Гранд и решить проблему рейдов в Лес. Уверен, мой бывший анклав примет это предложение, для этих торгашей оно слишком соблазнительно. А остальных придется уговаривать. Возможно, даже принуждать силой. У меня лишь неделя, и я намерен добиться результата за это время. Даже если для этого придется применить силу. Намечается война на выживание с иными мирами, и ради победы в ней я готов пустить под нож всех строптивцев, что откажутся выполнять мои требования.

Пока я размышлял, успел наступить вечер. Вернулись, наконец, Карина с отрядом и остатки игроков. Последних уцелело лишь семеро.

В нашем отряде были внушительные потери.

— Семён погиб первым, — рассказывала Карина, пока лекари накладывали ей нормальную шину на сломанную руку. Её раны уже успели обработать, и сейчас мы сидели в её шалаше, ожидая, когда ей домотают руку. — Его буквально разорвало на части смерчем, когда он прикрывал нас с фланга. За ним погибла Люба. Витя говорит, она пыталась спасти Артёма. Правда, что с самим Артёмом, не знаю, но скорее всего тоже погиб. Он пропал уже когда мы отступали, незадолго до того, как ты вмешался.

— А что с Ольгой? — спросил я.

— В плену, — мрачно ответила девушка. — Я своими глазами видела, как её, оглушенную, тащили к себе козлоногие. Думаю, ты и сам понимаешь, что ничего хорошего её там не ждёт. Скорее всего, допросили и убили.

Дождавшись, когда лекари уйдут, я рассказал подруге обо всём, что узнал. В том числе и о Фениксе и его памяти. Карина внимательно выслушала меня, не перебивая.

— Я устала, Рус, — вздохнула она. — Я очень хочу отомстить козлоногим, но… Прошу, дай мне сегодня просто поспать. Приходи завтра, и мы решим, что делать. А сейчас мне нужен отдых.

— Хорошо, — кивнул я девушке. — Действительно, отдохни. И… Прости за то, что оставил вас. Прости, что рванул один и за то, что втянул вас во всё это.

— Мы сами решили идти за тобой. И сами подписались на рейд. Не проси прощения. Просто… В следующий раз, когда будешь решать, переть вперёд или отойти к нам, помни, что мы отряд. Ты сам всегда говорил, что бог на стороне больших и слаженных батальонов, и что нельзя дробить силы в бою без крайней необходимости.

Мне нечего было сказать на это. Усталая девушка даже не орала на меня, но лучше бы она меня избила до судорог и кровавой мочи, чем говорила этим переполненным горечью голосом. Сейчас я жалел о дарованном Системой хорошем зрении. Было невыносимо тяжело видеть текущие по щекам девушки слёзы.

Будь я тогда вместе с ними, не рвани вперёд, и жертв, скорее всего, удалось бы избежать. Возможно, та козлоногая полезла бы к игрокам, возможно, к нам… Суть не в этом. Будь я с ребятами, мы бы просто пошли на прорыв. И хрен бы кто смог удержать меня с Кариной на пару, поддерживаемых целым отрядом сильных бойцов. Мы бы даже не потеряли никого.

— Прости. Никогда больше я не поставлю личное превыше общего, — с болью произнёс я.

— Да мне-то что, Рус? — всхлипнула девушка. — Скажи это погибшим ребятам. Они были не рядовой пехтурой, как в Гранде. Они были моими друзьями!!! — взорвалась неожиданно девушка. — И твоими тоже, мудила ты самоуверенный!

Воцарилась тишина. Я стоял, опустив голову. Девушка, уже не сдерживаясь, плакала.

— Мог бы хотя бы отправиться на наши поиски, когда вернулся сюда, — тихо произнесла она. Я дернулся, как от удара, но возразить было нечего. Действительно, мог и поискать их. Я же знал, что сейчас звери не будут нападать. Но это знал я, а вот ребята-то были не в курсе. — Рус, у меня уже истерика. Пожалуйста, оставь меня.

— Карина… — попытался я возразить, делая к ней шаг, но девушка, зашипев рассерженной кошкой, воплотила передо мной несколько мечей.

— Убирайся! Вон отсюда! — яростно прорычала она.

И я убрался. Зайдя в свой шалаш, я сел во мраке на койку и прислонился к холодной стене шалаша. Одно незначительное усилие Воли и в центре помещения, в метре от пола, разгорелся шар пламени размером с футбольный мяч. Стало теплее. Я зачарованно смотрел в ровное сияние своего пламени. В голове была странная пустота, мысли вяло бродили в мозгу. Настроение было паршивое.

— Можно войти? — раздался голос Хельги через некоторое время. — Я пришла осмотреть рану.

— Конечно, проходи. — негромко ответил я, скидывая свитер.

Девушка вошла в комнату и ощупала царапину, оставленную мне на груди козлоногой. Чему-то удовлетворённо кивнув, она нанесла какую-то прозрачную мазь и перевязала рану, щедро посыпав какие-то толчёным листья между бинтов.

— Твоя энергетика сама почти изгнала остатки чужой силы, так что к утру, наверное, даже шрама не останется, — сообщила она, вставая.

— Заебись. Спасибо большое, — выдавил я из себя улыбку.

Девушка внимательно посмотрела на меня и спросила, сев рядом со мной:

— Всё совсем плохо?

— Нет, с чего ты взяла? — покачал я головой.

— У тебя на лице написано. Да и… Я очень тонко чувствую Волю, несмотря на то, что сама слаба. При моей специализации это просто необходимо. Твоя Воля обычна подобна пламени. Сильная, яростная, в любой момент готовая обжечь кого угодно. Как большой костёр. А сейчас… Такое ощущение, что пламя погасло. Как будто протягиваешь руки к огню, а вместо жара большущего костра ощущаешь едва заметное тепло тлеющего угля. Да что там — ты даже не замечаешь зова своего оружия! Нет, так дело не пойдет. Подожди немного, я скоро вернусь.

Девушка вскочила на ноги и быстро вышла из помещения. Не чувствую зова своего оружия? Что это значит? Я перевёл взгляд на Феникса, одиноко стоящего в углу. Действительно, он словно взывал ко мне. Подумав секунду, я послал к нему частичку Воли. «Не сегодня, мой друг» — попытался передать ему я. Не знаю, насколько он меня понял, но ощущение зова пропало.

Вскоре вернулась и Хельга. Она держала в руках корзину, из которой выглядывало две стеклянных бутылки.

— Подвинься, — велела она мне. Девушка придвинула к моей кровати небольшой столик. Из корзинки были немедленно извлечены обе бутылки, пара металлических кружек и копчёное мясо с сыром.

— Это самогон из радужной ягоды, — указала она на первую бутыль. — Себе я, уж извини, взяла вино. Его мы у вас, в Гранде, берём. Моя маленькая слабость, красное сухое. Поухаживаешь за дамой? — улыбнулась она.

Я открыл обе бутыли, налил себе самогона, а ей вина. Порезал найденным на дне корзины ножом мясо и сыр, разложил на металлической тарелке.

— За светлое будущее, мой друг, — чокнулась со мной девушка и пригубила из своей кружки.

Я молча опрокинул в себя самогон. По горлу растеклось жидкое пламя, плавно проваливаясь в живот. У напитка был приятный ягодный вкус. С удивлением понял, что алкоголь на меня действует, словно я не эволюционер с огромным показателем Выносливости, а самый обычный человек. Я закашлялся и торопливо закусил куском мяса.

— Пробрало? — улыбнулась рыжая. — Готовили специально для таких, как ты. Обычный алкоголь ведь уже не цепляет, правда? А этим можно смело напиваться. А теперь рассказывай, что тебя гнетёт.

Я молча налил себе ещё стакан и опрокинул внутрь. Нажраться сейчас совсем не помешает. Вторая порция пошла значительно легче, приятное тепло окончательно разлилось по телу.

— Ребята погибли. По моей вине, — мрачно отозвался я. Хотелось кому-то выговориться. Даже я устал быть вечным человеком из стали, а выбросить негатив привычным способом (жестокостью), было не на ком. Так хоть выговорюсь кому-то. Странно, но я испытывал необъяснимую симпатию к Хельге. Это маленькое рыжее существо из Прибалтики, что было добро ко всем подряд, внушало мне доверие.

— Почему по твоей? По тебе видно, что ты дрался изо всех сил. Никто не всесилен, даже ты, — сказала она, сидя рядом и попивая вино.

Я скосил на неё взгляд, и вздохнув, опрокинул в себя третью порцию.

— Когда начался бой, я был в авангарде, в качестве сенсора. Сканировал Волей окружающее пространство. Я засек засаду, и успел предупредить всех. После этого я должен был отойти к отряду, и вместе с ними либо пытаться продавить врагов, либо отступить. Это стандартная тактика отрядов Гранда, мной же и разработанная — не разделяться. Если даже кто-то в отряде отделён от остальных, первое, что он должен сделать — это вернуться к своим. Не рассредотачивать силы, сражаться единым кулаком, — объяснял я, доливая ей вина и наливая себе ещё одну порцию. Девушка заедала вино сыром, я же потянулся к мясу.

— Так вот, — продолжил я рассказ, выпив очередной стакан самогона. — Вместо этого я рванул к самому мощному врагу из тех, что были на поле боя. Возомнил себя богом войны, позволил адреналину и дурному азарту управлять мной. Из-за этого Карина с отрядом были вынуждены отбиваться от двух полководцев и их отряда поддержки. Именно поэтому были такие потери. Ребята сперва пытались прорваться ко мне, потом вынуждены были пытаться отступать…

Я замолчал. Хельга, через десяток секунд молчания, тихо спросила:

— Так в чём ошибка? Будь ты с ребятами, вам пришлось бы отбиваться от троих врагов твоего уровня, и, соответственно, от большего количества рядовых бойцов сатиров.

— Нет, рыжик, — покачал я головой, выпив уже пятую кружку. В голове уже слегка шумело, и я чувствовал себя «подшофе». — Здесь не работают законы математики. Три на два и плюс бойцы поддержки обеих сторон — это не то же самое, что два на один и один на один по отдельности. В первом случае, объединив силы с Кариной, у нас были неплохие шансы если не победить, то уйти без потерь. А во втором — то, что ребята вообще сумели выжить, уже большая удача. Вот в чём дело.

Я смотрел в глаза молчащей девушки. У вас когда-нибудь был такой момент, когда ты смотришь в глаза девушке и понимаешь — ты либо поцелуешь её сейчас, пока между вами бегут искры, либо уже, скорее всего, никогда? Если нет, то вы вряд-ли меня поймёте. Если да — мне не нужно ничего вам объяснять.

Я мягко притянул не сопротивляющуюся девушку к себе. Наши губы встретились, и я ощутил терпкий привкус вина. Через мгновение столик полетел в угол, моё пламя закрыло дверной проем и окошко шалаша, ничего не поджигая. Одежда полетела прочь, не размыкая губ, мы срывали её друг с друга. Я разорвал её топ, рыча, стянул с неё юбку, она стянула с меня штаны.

Я грубо, рывком вошёл в неё. Девушка застонала и обхватила меня ногами, двигаясь мне навстречу. Я с силой входил в стонущую Хельгу, вбивая её свою койку. Девушка была невероятно мокра. Под нами в какой-то момент сломалась койка, но меня это не остановило. Усадив девушку сверху, я заставил девушку двигаться саму. Я грубо мял её грудь, обсасывал, покусывать и целовал соски, шлёпал по ягодицам…

В конце концов, в какой то момент я почувствовал, как по мне прокатилась волна дрожи. Мы кончили одновременно, и, окончательно утомившись, остались лежать на полу. Девушка прижимались ко мне, я же, подхватив чудом уцелевшую бутыль самогона, прихлебывал прямо с горла. Так мы и уснули, не проронив больше ни слова.