Системная Паутина

Глава 24 — Спасение Принцессы

С трудом я запихал кинжал обратно в ножны. Не помню, когда я успел его достать. Непослушными пальцами расстегнул подсумок и достал ополовиненное зелье выносливости — может, оно поможет прийти в себя. Короткая борьба с пробкой — и вот я уже пью зелье, словно воду. В нос бьет черничный запах, он вытесняет режущую кислую вонь от трупов, сгоревших в магии шаманов.

Изнутри, от живота, пробегает бодрящая волна. Словно сотни электрических разрядов мурашками пробегают по всему телу, уносят усталость, боль, наполняют мышцы энергией.

— Бздынь! — от резкого звука я чуть не подпрыгнул, но это всего лишь Добрыня кинул на брусчатку трофейный тесак и сам откуда-то достал склянку с зельем выносливости.

— Выпей зелья! Почувствуй черничный вкус победы! — схохмил я.

— Меня от этого зелья тошнить скоро будет! — Снежинка, как обычно, подобралась бесшумно. — Это вам, глупым, но сильным, хорошо, один раз — и все! А я его постоянно пью!

— Кстати, — вспомнил я еще одно важное дело и нажал на гарнитуру. — Шах Ирей. А где посох главного шамана? Крысы его успели унести?

— Нет, их зацепило гранатой, а потом я их добила. Посох за углом, я его вижу, — отозвался голос эльфийки.

— Шах всем, — я снова коснулся пальцем рации, — Собираем трофеи и быстро валим к обелиску, пока нас снова не попытались грабануть.

Мы обошли трупы, собрали кристаллы и пошли, причем собирали в основном я и Добрыня. Снежинка отказалась прикасаться к сгоревшим останкам, Изабелла скромно постояла с сторонке. Потом уже, перед самым обелиском, я остановил отряд и толкнул речь.

— Вы все молодцы, ну, и я тоже, — начал я, оглядев свою команду.

Снежинка выглядит бодро, правда, заметно осунулась. Добрыню заметно потрепало, на броне подпалины, зарубки от вражеского оружия, зато борода цела и белоснежна. По Изабелле хотя и заметно, что побывала в бою, но смотрится она, как всегда, стильной и готовой к бою. Одна Ирей одета, как с иголочки, бодрая и чистая, словно не бегала по городу весь день напролет.

— Мы добились поставленных целей и почти прошли испытание. Осталось завалить одного вожака и принести его оружие к обелиску, и завтра мы этим займемся. Сейчас же я хочу поговорить про разделение добычи. В группе есть общий счет, и, как вы заметили, сейчас все кристаллы уходят на него, — я сделал паузу и снова оглядел народ.

Все спокойно и внимательно меня слушали.

— Я предлагаю сделать расходники и потерянное снаряжение восполняемым из общего счета. В Системе у группы есть такие настройки и все это делается автоматически. Сначала вычитаются кристаллы на расходники и восстановление снаряжение, а остаток разделяется поровну, — я снова сделал секундную паузу. — Если у кого-то есть возражения или замечания, говорите.

В ответ все промолчали, только Ирей дисциплинированно подняла руку.

— Говори, — кивнул я ей.

— А что будет, если мы добудем кристаллов меньше, чем нужно будет потратить на восстановление? — задала она вопрос тихим голосом.

— Тогда добыча будет распределена пропорционально. Например, мы добыли десять кристаллов, а потратили все вместе двадцать. Если ты потратила два кристалла, то получишь один. Добрыня, например, потратил четыре — получит два. Понятно? — постарался ответить развернуто я.

Ирей опустила руку и чуть поклонилась.

— Да понятно усе, давай крути шарманку — и пойдем по домам, — пробасил Добрыня. — Мне еще щит присмотреть надо, а то этот хлипковат оказался.

Я только кивнул в ответ и прикоснулся к черному шпилю.

В этот раз я проснулся на пять минут раньше будильника, с удовольствием потянулся и сел. Настроение отличное, мышцы не болят, и все тело бурлит энергией. Я еще раз потянулся и отрубил будильник.

— Мяу, — как-то удивленно мяукнул Бандит.

— Что, пушистый? Удивлен, что я могу встать так рано? Привыкай! Нас ждут великие дела! — сказал я и потрепал кота по голове.

Точнее, попробовал потрепать. Бандит не любит, когда его гладят, и попытался укусить меня в ответ. Не сильно, а так, чтобы я отвязался.

— Мяу! — уже требовательно мяукнул он.

— Да-да. Твоя еда в первую очередь, а великие дела могут и подождать, — сказал я и потопал на кухню.

Планов у меня на сегодня много. Для начала нужно отписаться на работе, что я сегодня беру выходной. Благо на работе гайки не закручивали, и у нас было три свободных выходных каждые полгода. Потом заехать в пару мест и можно будет рвануть в Смоленск.

Да и с котом нужно подстраховаться. Это в сказках герои валят преступников пачками без всякого напряга, в реальной же жизни можно огрести неприятностей по полной программе. Вряд ли Изабеллу на самом деле стерегут братки, да только случайностей никто не отменял. Есть вероятность наткнуться на бандитов. Может, придется драться, и не факт, что я не окажусь в больнице. А если даже успешно отмахаюсь, то есть все шансы попасть в полицию и застрять в СИЗО. Братки-то местные, с лапой в полиции, а я-то приезжий. И останется кот Бандит один, запертым в квартире.

А вообще странно: я собираюсь рисковать свой шкурой, а думаю о том, чтобы кто-нибудь кормил кота в случае чего…

В одиннадцать часов утра я остановился на обочине и достал бэушный смартфон. Аппарат я купил сегодня утром на блошином рынке, и сим-карта в нем стоит «серая», купленная по случаю в последнюю поездку с Пашкой на стритрейсинг.

Набирая номер на телефоне, я мимоходом отметил, что совершенно не волнуюсь. В прошлом, когда в первый раз звонил понравившейся девушке, я здорово волновался. А сейчас спокоен как удав.

— Алло, — раздался в трубке знакомый бархатистый голос.

— Привет, Белла, это Шах. Как дела? — сказал я.

— Привет, все хорошо, никто больше не приходил, — отозвалась она.

Она говорила что-то еще, я ей отвечал, пока не поймал себя на том, что глупо улыбаюсь и витаю мыслями где-то далеко. Еще один странный момент: я не любитель болтать по телефону, но с интересной девушкой я могу зависать на трубке часами, болтая о всякой чепухе.

— Рад тебя слышать, Белла, — с улыбкой сказал я. — А как там с сегодняшними планами? Все в силе?

— Да, Ирина согласилась меня приютить, так что я собираю вещи, — отозвалась Изабелла.

— Хорошо, диктуй адрес, часа через три-четыре буду у тебя, — сказал я, становясь серьезным. — Я еще отзвонюсь, когда буду заезжать в город, а ты посмотри, нет ли рядом с подъездом посторонних, только аккуратно.

Дорога пролетела быстро и однообразно. Самым сложным было не пережимать педаль газа. Движок мощный, машинка маленькая, вдобавок из нее выкинуто все, что можно выкинуть. От салона осталась только пара спортивных сидений с четырехточечными ремнями. Стоит чуть притопить, как ускорение вжимает в кресло. С непривычки я чуть не поцеловал машину впереди. Пришлось успокаиваться и заставлять себя ехать очень аккуратно — мне сейчас только разборок с гаишниками не хватает.

Уже в Смоленске еще раз набрал Изабеллу.

— Привет, как у тебя дела? — задал я дежурный вопрос.

— Все хорошо. Вещи собрала, подозрительных личностей рядом не обнаружено, — со смешком ответила она.

«Это хорошо», — подумал я. Все вроде как идет по плану. Изабелла в хорошем настроении, бандитов на горизонте нет. Может, и получится спокойно заехать, забрать и уехать. Я машинально проверил карман ветровки, в котором лежит перцовый баллончик. После некоторых размышлений я решил не брать с собой такие вещи, как ножи, биту и прочий спортивный инвентарь. Если у местного олигарха, который хочет подмять под себя Изабеллу, мохнатая лапа в полиции, то любое подобие холодного оружия обернется для меня статьей и тюрьмой. А перцовый спрей эффективен, и посадить меня за него гораздо сложнее.

— Хорошо, через восемь минут буду, — запоздало отозвался я, глядя на навигатор. — Третий подъезд посередине дома. Я набираю домофон, поднимаюсь к тебе, и сразу вместе спускаемся к машине.

— Все-таки ты зануда, — со смешком ответила Изабелла.

— Какой есть, — тоже с усмешкой ответил я, и на этом мы распрощались.

Изабелла жила в обычной пятиэтажке с обычным двором, густо заросшим зеленью. В глаза только бросилась новая детская площадка. Из подозрительных личностей — только пара бабулек на скамейке в начале дома.

Я припарковался возле третьего подъезда, спокойно вышел, еще раз огляделся и прошел к двери.

— Кто там? — спросил голос Изабеллы из домофона.

— Денис, — ответил я. Свое имя я ей назвал еще во время первого звонка.

— Заходи, — отозвался домофон.

До третьего этажа я добрался буквально одним махом. Про себя отметил какое-то неестественное спокойствие. Я ровно дышал, у меня не дрожали руки, голова соображала четко, словно компьютер. Месяцем ранее при первой встрече с такой девушкой я бы себе места не находил, не говоря уже про риск пересечься с бандитами, а сейчас иду по лестнице, словно на работу.

Вот лестничная площадка, металлическая дверь под нужным номером, и уже слышатся щелчки замка. Сейчас я увижу свою подругу…

— Привет, — сказала Изабелла, выходя из квартиры и внимательно меня осматривая.

— Привет, — отозвался я, занимаясь тем же самым.

Что можно сказать? Изабелла с редактором внешности в Системе, конечно, потрудилась, но трудиться было над чем. В реальности она выглядит ничуть не хуже своего аватара. Красивая, жгучая брюнетка с правильными чертами лица и глубокими карими глазами, что сейчас иронично смотрят на меня. Только модельную безупречность заменила домашняя симпатичность. И одежда подобрана со вкусом, пусть и не такая стильная, как в виртуальности.

— А где борода? — первой спросила Изабелла.

Голос ее полностью совпадал с аватаром — грудной, бархатистый, его приятно было слушать.

— Сбрил, чтобы никто не узнал, — с улыбкой ответил я.

— Да, узнать тяжело, — потянула она.

«И к чему это она? Я слишком хреново выгляжу в реале?» — пронеслось в моей голове. Я, конечно, тоже в редакторе постарался, но мой аватар от того, что видно в зеркале, не так уж отличается.

— Давай понесу, — кивнул я на чемодан. — А поговорим потом, в машине.

— Да, конечно, — согласилась Изабелла и начала закрывать дверь.

Мы спокойно спустились по лестнице. Я в левой руке нес чемодан. Ни бандитов, ни соседей нам не встретилось, и перед подъездом тоже левых мужиков не маячило. Я даже уже выдохнул.

— Белла, ты уезжаешь? — сказал вышедший из соседнего подъезда парень.

«Черт, накаркал», — пронеслось где-то на краю сознания.

— Да, Максим, решила отдохнуть, — дружелюбно ответила Изабелла.

Я оглядел подошедшего парня. На бандита он не походил, обычный молодой человек — не доходяга и не качок. Вон во всю улыбается — наверняка на Беллу запал давно и серьезно.

— А это твой парень? — спросил он, кивнув в мою сторону.

Не очень, кстати, вежливо в моем присутствии говорить обо мне в третьем лице.

— Хороший знакомый, — вежливо ответила Изабелла.

— Заниженный гольф какой-то интересный, для гонок, что ли? — продолжил он свои вопросы.

Я наконец закинул чемодан в машину, закрыл багажник и развернулся к парню.

— Максим, да? Извини, мы сейчас спешим. Давай я потом к тебе подъеду и отвечу на твои вопросы? — сказал я и улыбнулся. Внутри же у меня поднялось знакомое холодное спокойствие.

— Да я ничего. Я просто спросил, — парень переменился в лице и даже отступил назад.

Я только пожал плечами и открыл дверь для Изабеллы. Она, словно извиняясь, тоже улыбнулась парню и села в машину. Я в последний раз пробежался взглядом по пустому двору, зацепил растерянного соседа-поклонника и бабок у первого подъезда, что с интересом смотрели на нас, и сел на водительское место.

— Максим — хороший парень, зря ты на него наехал, — тут же сказала Изабелла с укором.

— Пристегнись лучше, тут ремни необычные и машина под гонки переделанная. И, надеюсь, этот хороший парень не будет рассказывать всем встречным про то, что ты уехала на приметном гольфе, — ответил я, подчеркнув интонацией слово «этот».

— А что, был еще какой-то хороший парень? — спросила Изабелла, возясь с застежкой.

Я завел машину и аккуратно надавил на газ, внимательно осматривая выезд из двора. По законам жанра, у бандитов сейчас последний шанс нас перехватить. Хотя зря я себя накручиваю. Никто Беллу стеречь не собирался, обошлись одним визитом.

— Ты так про Пашу-мажора говорила, который тебя своему отцу сдал, — ответил я.

Двор остался позади, и мы влились в поток городского транспорта. Я мимоходом удивился грузовой Газели перед нами: ее кузов сварен из стального уголка и металлического профиля. В Минске я подобной кустарщины не видел.

— А что это за машина? — технично перевела тему Изабелла.

— Гольф, переделанный для стритрейсинга. У друга одолжил, — ответил я. — И ты все-таки пристегнись: я не гонщик, а машинка шустрая, можем и зацепить кого.

— Ты и в реальности такой же бесшабашный, — сделала неожиданный вывод моя подопечная.

— Какой есть, — дежурно ответил я.

По дороге Изабелла разговорилась, и мы с ней проболтали отвлеченные темы почти полчаса. Обсудили разницу между Минском и Смоленском, прошлись по ее учебе в универе, она училась на экономиста. Я украдкой бросал на нее взгляды. Реальная Изабелла мне нравилась все больше. Спокойная, дружелюбная, с ней интересно говорить на разные темы. Наверняка у нее куча поклонников.

— Сейчас заедем на проселочную дорогу и поменяем номера, — сказал я, сбавляя ход и поворачивая на неприметный съезд.

— Номера? — эхом отозвалась Изабелла.

— Да, там в багажнике, комплект белорусских номеров, — отозвался я, тормозя машину.

Замена номеров заняла буквально пару минут, и вот мы снова едем по пустынной грунтовке.

— А нам точно сюда нужно? — спросила Изабелла с сомнением.

— Да, смотри по навигатору, я тыкнул пальцем в экран. Мы сделали крюк в сторону Брянска. Если люди Скворцова через полицию получат записи с дорожных видеокамер, то увидят, как машина поехала на юг. А мы сейчас на белорусских номерах уйдем на северо-запад, проедем через несколько деревень, выйдем на трассу, а там спокойно доедем до Минска, — рассказал я план. — Кстати, ты-то свой смартфон оставила дома?

— Да, сделала, как ты написал, контакты переписала на другой телефон, которым никогда не пользовалась. Он в сумочке лежит выключенный, — ответила она отстраненно.

— Приедешь, утром купишь белорусскую симку, только друзьям не рассказывай, где ты. Да и вообще лучше воздержись от общения с ними на пару недель, — продолжил я рассказывать политику партии.

— А спецслужбы, про которые ты говорил, нас не найдут? — задала вопрос Изабелла.

— Если за наши поиски возьмутся спецслужбы, найдут со свистом. Это от местечкового олигарха мы можем уйти сменой номеров и телефонов. А ребята из ФСБ выйдут на нас без проблем, — ответил я.

— И как в тебе это сочетается? — спросила Изабелла с улыбкой.

— Что сочетается?

— Бесшабашность с продуманностью, — сказала она. — Ты можешь продумать хитрый план с кучей деталей и все для того, чтобы первым сунуть голову в пасть мантикоре.

Я даже сразу не нашелся, что ответить.

— Не знаю, оно, наверное, всегда так было, — начал я. — Головой я понимаю, что нужно все делать по плану. Просчитать варианты, продумать хорошие и плохие сценарии, и обычно все так и делаю. А иногда меня прорывает, начинаю творить, что хочется, безо всяких планов. Особенно это заметно там, — я показал глазами вверх. — Я сам себе порой поражаюсь.

Изабелла серьезно задумалась после моих слов, даже губу закусила. Прядь черных волос упала на ее красивое лицо. Я снова поймал себя на мысли, что она мне нравится все больше и больше. Поймал и сам себя одернул: смотреть-то на дорогу нужно.

— Да, я такое тоже заметила, — сказала она задумчиво. — Там я такая невозмутимая, уверенная в себе, у меня все получается…

А до меня, как до жирафа, дошло: Изабелла только выглядит спокойной, на самом деле вся эта история как с Системой, так и с бандитами больно ударила по ней. И решение бежать в другой город, даже в другую страну ей далось нелегко.

Я убрал руку с рычага передач и нашел ее руку. Моя ладонь сжала ее узкую ладошку.

— Держись, все будет хорошо, — сказал я.

— Спасибо, — донеслось в ответ.

Я украдкой бросил на нее взгляд. Белла молча склонила голову, красивые вьющиеся пряди почти закрыли ее лицо. Она смотрела застывшими глазами куда-то вперед, словно заново переживая что-то очень неприятное.

— Держись, все будет хорошо, — повторил я и снова сжал ее ладонь.

Где-то в сказках для детей принц привозит принцессу к себе домой и они живут долго и счастливо. В других сказках, для взрослых, концовки могут варьироваться. От банального секса до мелодраматичного и очень эмоционального расставания со слезами, обещаниями любить до гроба, иногда даже самоубийствами. В реальности же я довез Изабеллу до дома, где живет ее подруга, и мы расстались.

Я, конечно, ее заверил, что она мне может звонить по любым вопросам, что обязательно сходим погулять по Минску. Она мне улыбалась, даже поцеловала в щеку при расставании, но чувствовалось, как она замкнулась в себе.

Я же не лез. Я взрослый мальчик с каким-то опытом отношений и уже понимаю, когда стоит помолчать и дать человеку прийти в себя… Или мне так кажется.

Интерлюдия Изабелла

Прощальная улыбка исчезла с ее лица, как мираж под порывом свежего ветра. Несколько долгих секунд прошло, прежде чем у нее получилось собрать свою волю в кулак. За поворотом уже исчез странный белый гольф, а она все еще стояла на одном месте, как дурочка.

— Как-то все это глупо, — тихо сказала она сама себе.

С щелчком выдвинулась ручка чемодана на колесиках. Изабелла пошла по знакомому адресу, мерно цокая каблуками. Недалеко отсюда находится гостиница, в которой она останавливалась в прошлом году. У нее действительно есть подруга в Минске, но она солгала, что едет к ней.

Не могла же она сказать, что остановится в гостинице. Вдруг он подумает, что она напрашивается к нему домой.

— Как-то все это глупо, — повторила Изабелла и закрыла глаза.

В них слишком много влаги, как будто она сейчас заплачет. Но такого не может быть, ведь она никогда не плачет. И не будет плакать и сейчас, потому что она гордая и сильная женщина. Такая, какой она себя хочет видеть. Такая, какая она должна быть.

— Все это глупо, — в третий раз сказала она и украдкой смахнула влагу с края ресниц.

До гостиницы несколько минут неспешным шагом, за это время ей нужно прийти в себя и вновь принять уверенный и независимый вид.