Сияние вечности

Глава 37. Вечное падение

После улучшения Ронго, я вернулся на Калимдор и полетел в каньон рядом с основной базой орков, там засел Маннорот, чтобы следить за орками и влиять на них через кровь. С воздуха я упал на землю, и обрушился в каньон подобно небольшому метеориту, чем вызвал взрыв, который и привлёк ко мне внимание демона.

— Маннорот, иди сюда и прими свою смерть от рук Хранителя. — сразу назвал я цель своего здесь появления.

— Я знал, что ты сюда придёшь… ещё когда ты убил могучего Громмаша. Ты очень смел, но безрассуден, я не какой-то там орк и меня ты не сможешь убить, лишь сам сложишь здесь голову. — говорил демонический голос, чей хозяин прятался в ущелье среди скал.

— Ну так, к чему этот разговор, Маннорот, думаешь я испугаюсь и уйду?

— О, я думаю, что ты достаточно осведомлён о силе Пылающего Легиона, чтобы понимать — вам не победить, рано или поздно, мы захватим этот мир. Это произойдёт сейчас, через десять лет, через сто или тысячу, нет никакой разницы. Зачем сопротивляться неизбежному? Присягни на верность Повелителю Саргерасу, ты получишь спасение от уничтожения, и всю власть над Азеротом. — продолжал говорить Маннорот, скрываясь среди камней.

— Хмм, я не люблю власть. — задумался я.

— Тогда скажи, чего ты желаешь и взамен на свою службу Саргерасу, ты это получишь. — продолжал меня уговаривать Маннорот… по сути, я был единственной серьёзной преградой на пути демонов к захвату Азерота, если бы я встал на их сторону, их победа будет гарантирована, так что, попробовать меня подкупить стоит хотя бы ради приличия. Маннорот ведь не зря занимает своё место заместителя Архимонда, стратегическое мышление у него имеется.

Я показательно начал обдумывать предложение Властителя Преисподней, что вскоре показался из-за скал. Маннорот был восьмиметровым демоном, что своим видом напоминал демонического дракондора, то есть драконокентавра. Маннорот обладал четырёхногим туловищем, торсом с двумя руками и двумя крыльями за спиной, что явно не смогут поднять эту тушу в воздух. Возле морды демона росли два могучих бивня, а его грива состояла из зелёного энтропического пламени. В качестве оружия Властитель Преисподней использовал двустороннюю глефу из демонической стали… своим видом, Маннорот явно хотел меня напугать, чтобы склонить к сотрудничеству.

— Ну же, чего ты жаждешь? — подходил ко мне этот демон, на которого мне приходилось смотреть снизу вверх.

— Хмм… больше всего на свете я жажду — обрушить свою ярость на Пылающий Легион! Именно для этого я стал Хранителем, и я не стану принимать твоё предложение. — вновь взлетел я в воздух и превратился там в свою истинную форму пятнадцатиметрового бескрылого земляного дракона, что обрушился на Маннорота с неба.

— Тебе не выстоять против Пылающего Легиона! — крикнул демон, прежде чем я упал на него с небес, нанося сокрушительный удар, усиленный гравитацией, Силой Земли и Света, что позволило мне одолеть этого демона с одной атаки.

Когда я поднял свой кулак с места удара, в кратере от моего падения лежал демон, истекающий зелёной кровью… но он всё же оказался жив, и только я решил добить его ещё одним ударом, он промолвил:

— Пылающий Легион выжжет твой мир дотла… — использовал Маннорот Магию Скверны, чтобы воспламенить свою демоническую кровь и взорвать своё тело, создавая мощную бурю энтропического огня.

Зелёная кровь Маннорота была наполнена концентрированной энергией Скверны, она покрыла всё моё тело и загорелась зелёным энтропическим пламенем, которое быстро превращалось в оранжевый огонь из-за моей способности «Эктропия», которая в десять раз уменьшает урон по мне от магии Скверны, а вместе с защитой от Божественного Щита, это позволило полностью аннулировать по мне урон и не получить никакого вреда.

Кстати, сейчас в форме дракона я достаточно сильно похож на гронна, чьи шесть сердец были использованы при создании топора Кровавый Вой, которым я усилил Ронго, и как раз со своим артефактом я сливаюсь воедино в момент превращения в свой истинный облик, что позволяет мне иметь вот такие характеристики:

Маннорот же имел силу в шестьсот восемьдесят семь уровней, и поэтому ощутив на себе мою мощь, он быстро понял, что победить меня ему не удастся, так что решил взорвать.

Властители Преисподней принадлежат к расе Аннигилан, как демоны они были бессмертны, поэтому могли позволить себе взорвать своё тело, высвободив на врага всю свою энергию Скверны в единый миг. Подобный ход способен убить почти любого противника, а сам Властитель Преисподней просто воскреснет через время в Круговерти Пустоты. С этими аннигиланами всегда необходимо быть осторожным, мне-то эта выходка Маннорота не навредила, а вот кого послабее тут же уничтожила бы. На Азерот прибыло всего два Властителя Преисподней — Маннорот — король всех аннигиланов и Азгалор — лейтенант-заместитель Маннорота.

Как понятно, демоны Пылающего Легиона сильны, но их можно убить, однако, их возможность постоянно воскресать просто делает любую борьбу с демонами бессмысленной, а сами отродья Скверны в бою могут не щадить себя и драться до последнего, ибо смерть для них ничего не значит. Для победы надо мной, Маннорот просто решил самоуничтожиться… только он видимо не учёл, что я подготовил для демонов ловушку, и вместо того, чтобы отправиться воскресать в Искривлённую Пустоту, дух Маннорота был поглощён Душой Демона.

— Обляпал меня всего своей кровищей, теперь от меня будет Скверно вонять. — сбросил я верхний слой защиты, и превратился вновь в человека.

Так как у моей драконьей формы защита была многослойная — сначала шла чешуя из золотого адаманта, потом сверху их покрывали защитные пластины из сплава адамантита и элементия, а также для массы я нарастил на себе каменный доспех, чтобы быть тяжелее и нанести с воздуха более внушительный урон… вот собственно, каменную броню я в итоге сбросил, а её всё же обжёг демонический огонь Маннорота.

От моего противника Властителя Преисподней после нашей «схватки» остался лишь скелет с раздробленными костями, а также его демоническое оружие — двулезвийная глефа, и ещё части брони Маннорота из демонической стали. Всё это добро я поместил в хранилище, и забрал с собой, нечего опасным демоническим артефактам и трупам демонов лежать в чистом поле.

Так как именно Маннорот изначально осквернил орков, недавно он использовал эту связь, чтобы влиять на них и вербовать на сторону Пылающего Легиона. Теперь же, после гибели Маннорота, все осквернённые орки вновь должны были прийти в норму… ну, Властитель Преисподней сделал этих варваров более кровожадными, но они и без его влияния не были паиньками.

Когда я забрал у демонов Череп Гул’Дана и закрыл портал на Калимдоре, Архимонда это не особо сильно взволновало, так как вскоре он мог открыть новый портал прямиком в Колодце Вечности. Но из-за того, что подкрепление демонов перестало прибывать на Азерот, генерал приказал переправить на Калимдор, как можно больше нежити из Нордскола.

Король-Лич специально не хотел использовать войска Нордскола, потому как они обеспечивали его защиту, а демонам главное было прорвать оборону ночных эльфов и добраться до Нордрассила, так что Нер’Зул сейчас оказался почти беззащитным, лишь Артас остался охранять Ледяную Корону, с небольшим отрядом элитных рыцарей смерти и несколькими ледяными драконами. Совсем уж оставлять без защиты Короля-Лича демоны не могли, ибо его гибель ослабит всю нежить и усложнит её контроль.

А вот когда Пылающий Легион захватит Колодец Вечности, тогда уже можно будет и Короля-Лича уничтожить. Нер’Зул видимо тоже прекрасно понимает, что победа демонов принесёт ему лишь гибель, поэтому всячески мешает Пылающему Легиону. В данный момент, войска живых мертвецов превратились из грозной неутомимой армии в просто мишени для стрельбы. Если натрезимы напрямую не контролируют нежить, живые мертвецы предпочитают просто поскорее умереть, и отдать свою душу Королю-Личу, что сделает его сильнее.

Повелитель Ужаса Тихондрий наиболее эффективно управлял нежитью, под его контролем она легко уничтожала хлипкую оборону ночных эльфов, остальные живые мертвецы без прямого управления натрезимов просто слонялись по округе и ждали, когда их прикончат эльфы. Вот после Маннорота нужно будет убить этого натрезима.

Тиранда со своими эльфийками Часовыми добралась до Лунной Поляны, где отыскала Рог Кенария, чей зов пробудил Малфуриона Ярость Бури — главного друида ночных эльфов, он ученик самого Кенария, и он возглавляет Круг Кенария — организацию управляющую всеми друидами. Малфурион выглядит как обычный ночной эльф, но с огромными оленьими рогами, что показывают его сильную связь с природой… а может и не только это.

Малфурион является супругом верховной жрицы Тиранды Шелест Ветра, а также он родной брат Иллидана Ярости Бури, которого он усадил в темницу за создание Колодца Вечности, благодаря которому ночные эльфы остались бессмертными и могли спокойно жить десять тысяч лет. Однако, ночные эльфы вообще хотели казнить Иллидана, так что Малфурион спас жизнь своему брату, но всё равно не оставил его без наказания… мог бы его изгнать, как тех же высших эльфов, явно это было лучше заточения в темнице.

Круг Кенария был создан Малфурионом как раз из-за друидов волков семь тысяч лет назад, тогда шла война с сатирами, и пользователи силы Голдринна очень сильно помогали в битвах, но из-за ярости начинали атаковать своих же собратьев. Вместо того, чтобы ввести какие-то ограничения, например, использовать силу Голдринна в самый критический момент, когда ты окружён врагами и союзникам в принципе не можешь навредить, Круг Кенария просто запретил форму волка. Из-за этого ночные эльфы вновь начали сдавать позиции в войне с сатирами. Некоторые друиды всё же нарушали запрет, и превращались в волков, но после этого уже не могли вернуться к своему народу, ибо их там ждало наказание. Часть друидов гибла в боях с сатирами, и они легко могли спастись, если нарушили бы запрет.

У одной из жриц Элуны — Белрисы Звёздный Ветер, погиб её возлюбленный друид Арвелл, что как раз умер из-за этого запрета, но мог спастись, если бы использовал форму волка. У Арвелла был друг друид Ралаар, вот он как раз не чурался использовать силу Голдринна и винил Малфуриона, что его друг погиб из-за его запрета. Как раз жрица Белриса и друид Ралаар создали Косу Элуны, объединив посох богини Луны и клык призрачного волка.

С помощью Косы Элуны друиды волки превратились в воргенов, и уже могли контролировать ярость Голдринна. В Изумрудный Сон воргенов изгнали, потому как, Ралаар хотел убить Малфуриона из-за которого погиб его друг Арвелл.

В общем, ночные эльфы вместо банального запрета чего-то полезного и опасного, могли бы найти способ сделать это менее опасным. Вот Ралаар нашёл достаточно очевидное решение, ибо в легендах о Голдринне всегда упоминалась Элуна, и то, как этот волк пытался сдерживать свою ярость, ради богини Луны.

Некоторые ночные эльфы действительно ищут способы обуздать что-то опасное и использовать это на благо своего народа, но сейчас у власти совсем иные эльфы, которые просто запрещают всё подряд.

Вообще, критиковать чужие решения, конечно, очень легко, но можно понять и Тиранду с Малфурионом — они лично видели к чему приводит бесконтрольное использование магии — к пришествию демонов и разрушению мира. Эти двое возглавили ночных эльфов после Великого Раскола, когда от некогда огромной империи Калдорай остались лишь жалкие ошмётки на окраине материка.

Правление королевы Азшары привело к уничтожению империи, а новым правителем ночных эльфов стала верховная жрица Элуны, которая ранее имела роль религиозного лидера, а не лидера своего народа. При этом опытная и мудрая Верховная Жрица Элуны Дежана умерла на войне с демонами, и перед смертью назвала имя следующей Верховной Жрицы — Тиранды Шелест Ветра, что тогда была просто жрицей. Получилась ситуация, что простая жрица получила власть над всем народом, который к тому же только что пережил гибель империи и Великий Раскол единого континента, разделивший мир на множество материков разбросанных по планете.

В подобной ситуации Тиранда и Малфурион просто пытались сохранить остатки ночных эльфов в живых, а не отстроить заново империю Калдорай. Эльфы заняли территорию возле Нордрассила и сидели здесь тысячи лет, охраняя Колодец Вечности и лишь иногда вмешивались в дела остального мира, когда это касалось и их безопасности. Учитывая, что ночные эльфы всё ещё живы, вот эту задачу Тиранда и Малфурион выполнили.

Сейчас Малфурион вместе с Тирандой направились к кельям друидов на горе Хиджал, и с помощью Рога Кенария они пробудили друидов-воронов, способных превращаться в птицу и управлять стихией ветра.

Друиды черпают свои силы от Диких Богов, и если форму ворона могут контролировать даже начинающие друиды, то вот формы хищных зверей уже хуже поддаются управлению.

Дикие Боги Урсок и Урсол — это два могучих медведя, что породили расу фурболгов — разумных медведей, ну а также эльфы друиды могут использовать силу этих двух духов природы и принимать облик медведя, но на это способны лишь опытные друиды. В кельях внутри самой горы Хиджал спят как раз опытные друиды-хищники, они способны принимать боевую форму медведя и умеют контролировать растения.

Внутри горы Хиджал, помимо келий друидов-хищников расположены и Казематы Стражей, где ночные эльфы держат заключённых в темницах. Тиранда отослала Малфуриона пробуждать друидов-медведей, а сама направилась в темницу освобождать Иллидана Ярость Бури, который был её другом детства… а ещё он ей признавался в любви, но Тиранда выбрала его брата Малфуриона. Сам Малфурион был категорически против идеи освобождения Иллидана, которого он считал монстром, но правительницей всех ночных эльфов была именно Верховная Жрица Тиранда, а не Верховный Друид Малфурион.

Я следил за всем с помощью дронов-наблюдателей, так что решил присоединиться к Тиранде в её походе по тюрьме, заодно встречусь с Иллиданом, судя по историям он может оказаться мне полезным в деле борьбы с демонами.

— Что ж, пути назад нет… О, Богиня… пусть Малфурион будет неправ насчет Иллидана. — шла Тиранда по коридору ко входу в Казематы Стражей, который охраняли сами Стражи, им Тиранда приказала пропустить её и отпустить их главного узника Иллидана.

— То, что ты задумала — безумие. Даже твоя богиня осудила того, кого ты стремишься освободить. — отказался выполнять приказ Страж-совух. Богиня Элуна для защиты леса создала особых существ — совиных медведей, в которых также могут превращаться самые искусные друиды.

Помимо совуха вход в Казематы охраняли ещё эльфийки Стражи, и они также не желали пропускать Тиранду внутрь.

— Это приказ Верховной Жрицы, вы либо подчинитесь, либо умрёте. — жёстко сказала Тиранда, которую разозлило неповиновение её подчинённых.

— Ты либо отступишь, либо умрёшь. — произнёс в ответ совух, и Тиранда выпустила ему в голову стрелу, наполненную силой Элуны. Я же появился между Верховной Жрицей и Стражами, создав золотой барьер, который не дал Тиранде навредить своим подчинённым.

— Эльфийка, не делай глупости, или ты хочешь стать второй Азшарой и собственными руками начать уничтожать свой народ? — держал я барьер, в который уже попало несколько стрел от Тиранды.

— Ты тоже решил встать у меня на пути, Хранитель? — с яростью посмотрела на меня Тиранда.

— Нет, я решил тебе помочь выполнить задуманное без лишних жертв. — повернулся я к совуху и эльфийкам Стражницам, — Оковы Элуны. — создал я цепи из твёрдого Света, что сковали тюремщиков.

Так как Ронго поглотило артефакт Посох Элуны, с его помощью я могу управлять Светом Луны, а этим Стражам святую ауру даровала именно эта Богиня Луны, так что я мог буквально перехватить контроль над их святой аурой и материализовать её в виде сковывающих цепей. В итоге мне удалось превратить дар богини Луны в Оковы Элуны.

— Твоя сила похожа на благословение Элуны. — заметила Тиранда.

— Я и без твоей богини умею черпать Силу Света из своей души, и днём, и ночью, и когда захочу. Пошли, эльфийка, пока я восстанавливаю силы после боя с Манноротом, могу помочь тебе освободить Иллидана. — прошёл я мимо Стражей, закованных в цепи из Света.

— И как прошёл этот бой? — решила узнать верховная жрица, следуя за мной по Казематам, и когда на нас вновь набросились эльфийки Стражницы вместе с совухами, все они также были закованны в Оковы Элуны. Всех кто использует заёмную силу Богини Луны, я могу сковать в цепи Света подобным образом, даже Тиранду.

— Маннорот мёртв, орки которыми он управлял, чтобы убить Кенария, также мертвы. — ответил я, продолжая нейтрализовать тюремщиков, пока мы продвигались всё дальше по Казематам приближаясь к темнице.

— Так кто же ты такой, Хранитель, и какой силой обладаешь? — ещё раз попыталась узнать Тиранда что-то обо мне.

— О, если бы ты могла сама ответить на эти вопросы, я бы относился к тебе без пренебрежения, эльфийка. — смотрел я на Тиранду с разочарованием, — Знаешь, от правительницы ночных эльфов живущей десятки тысяч лет, я ожидал чего-то большего. Недавно ты решила оборвать жизнь своих подданных, которые просто выполняли свой долг по охране темницы. Такую глупость можно ожидать от смертных людей, не проживших и столетия, но никак не от эльфийки, живущей уже почти четырнадцать тысяч лет. — прокомментировал я решение Тиранды.

К слову, получается, что Верховной Жрицей эта эльфийка стала в возрасте где-то трёх тысяч восьмисот лет, и после этого она правила ещё десять тысяч лет, так что совсем уж неопытной юной девушкой Тиранду не назовёшь, но глупости она творит, будь здоров.

Тот же Принц Артас Менетил действовал крайне глупо возле Стратхольма, когда решил убивать свой народ, заражённый чумой, но ему было всего двадцать лет, так что его решения по большей части обусловлены его неопытностью, а у эльфов живущих десятки тысяч лет нет такого оправдания, и это ещё одна причина, почему меня крайне сильно начали раздражать ночные эльфы. Ладно они силы не набрались за тысячи лет, но хотя бы мудрее они могли стать, а то иной раз кажется, что люди и то поступают более разумно.

Я наблюдаю за ночными эльфами с помощью дронов, и со всех сторон вижу, насколько у них всё плохо, если бы я не вмешался, и, если Король-Лич специально не ослабил бы нежить, чтобы помешать демонам победить, эльфы уже бы проиграли.

Частично, я виноват в приходе демонов на Азерот, потому как отдал Артасу Череп Гул'Дана, но если бы я просто не стал вмешиваться изначально во всю эту ситуацию с нежитью, то Артас открыл портал для демонов ещё в Кель'Таласе, потом нежить под контролем Архимонда захватила бы весь восточный континент и отправилась с ещё большей армией мертвецов и демонов на Калимдор, что позволило бы смести оборону ночных эльфов ещё быстрее. Так что, я скорее всё же помог ночным эльфам своими действиями.