Сияние вечности

Глава 8. Сияющая сталь

Прогулявшись по Штормграду, я забрёл в квартал дворфов, там помимо самих дворфов, отстраивающих столицу, обитают ещё и гномы, они здесь создавали подземный туннель, что соединяет Штормград и Стальгорн — столицу дворфов клана Бронзобородов, рядом с которой находится и столица гномов Гномреган.

У гномов уже четыреста лет правит меритократия, то есть власть получают достойные представители народа. Нынешний правитель гномов имеет должность Главного Механика, им становится тот, кто внёс в развитие инженерной науки больший вклад. Мне вот по нраву меритократия, но к сожалению она жизнеспособна лишь в небольших королевствах. Гномреган — это один закрытый подземный город гномов, с небольшим населением в двадцать тысяч особей, они могут не волноваться о нападении каких-нибудь врагов, потому как живут в холодных горах глубоко под землёй, мало кто вообще может их побеспокоить, разве что дворфы, с которыми они сотрудничают.

Орда пыталась атаковать Гномреган, но ничего не добилась, часть орков погибла на минах, установленных гномами, остальные орки не смогли пробиться сквозь толстые стальные врата города, ведущие под землю. А долго сидеть в холодных горах орки не смогли, так что отступили не нанеся гномам никакого особого вреда.

В масштабах страны по типу Лордерона, меритократия уже не работает, потому как у тебя есть рядом соседи, есть территории, которые нужно защищать от соседей, есть множество городов, где необходимо установить локальную власть, что может поднять восстание и расколоть твоё королевство, как это произошло с Империей Аратор. В итоге власть достанется не достойному представителю народа, а хитрому, умелому политику и стратегу, что захочет передать власть своим детям, а это уже монархия, как раз то, что мы и имеем у всех больших стран.

А в любом обществе, будут хитрые властолюбивые представители народа, что рано или поздно захватят правление силой или интригами. У тех же дворфов как раз была Война Трёх Молотов, где они силой выясняли, кто достоин занять трон Стальгорна после смерти предыдущего правителя. Да и у гномов так-то был Король Мехагон, что четыреста лет назад организовал экспедицию в далёкие земли забытых технологий, и просто пропал без вести. Гномы не знали, что случилось с их правителем, поэтому и жили без короля, а после у них организовалась меритократия.

В Даларане к примеру правит магократия, то есть власть получают сильнейшие маги — это архимаг и Совет Шести, по сути эта та же меритократия, но опять же, Даларан — это один город… ох, что-то я как-то много начал думать о политике после встречи с Ониксией… называется окунулся в этот политический зловонный омут.

Сейчас правителем гномов является Гелбин Меггакрут, он как раз и руководит постройкой подземного туннеля между Штормградом и Стальгорном, где будет курсировать транспортно-грузовой поезд, изобретённый им же.

Гелбин Меггакрут уже пожилой седой гном, во время войны Альянса и Орды он помогал союзникам военной техникой, что позволила уравнять силы с орками, которые летали на красных драконах, а у Альянса были паровые танки, вертолёты и бомбы.

Гномы несмотря на свой малый рост живут столько же, сколько и люди, то есть до сотни лет доживают, некоторые и до ста пятидесяти… если не взрываются от своих изобретений раньше.

Интеллект и изобретательность гномов сделали бы из них величайших магов, но вот они не гонятся за силой, и тайной магии предпочитают более приземлённую механику и инженерию с алхимией. Хотя у гномов нет никаких ограничений на их деятельность, так что и гномы маги существуют, уже в первом составе Совета Тирисфаля была женщина-маг Индус из рода гномов, да и сейчас гномы есть в Даларане в достаточных количествах.

Людских магов Даларана и магов эльфов не очень сильно интересует механика и инженерия, так что маготехнические артефактные механизмы не очень распространены, но всё же существуют, в основном в качестве экспериментов гномов, что пытаются совмещать магию и инженерию.

Я вот как раз сторонник маготехнологий, и благодаря знаниям других Аватаров, могу создавать сложные техноартефакты работающие на Магии Света и Аркане. Сейчас я ещё относительно слаб по сравнению с другими обитателями Азерота, но на разные случаи у меня припасено множество артефактов, если моей магии в бою будет недостаточно, придётся доставать из кармана свои игрушки.

Правда, для хороших артефактов нужны подходящие материалы, поэтому своё личное оружие я ещё не сделал и как раз отправился собирать необходимые мне металлы. Элементиума и адаманта у меня припасено немного, из них я делал наиболее качественные свои артефакты, остальные свои игрушки я создавал из металлов взятых из Кузни Судьбы, они неплохие, но против Смертокрыла я бы с ними не отправился сражаться.

Подобно тому, как Ронин использует арбалет с магическими болтами, когда у него не осталось магических сил, я сделал себе на такой случай пару многозарядных скорострельных револьверов с магическими патронами. В каждом патроне я запечатал духа элементаля, который генерирует стихийный снаряд. После выстрела барабан меняет патрон, чтобы у духа было время на создание нового снаряда. При этом револьверы имеют барабанный механизм для смены барабанов, что позволяет вести непрерывный огонь со скорострельностью в несколько сотен выстрелов за минуту. А из двух рук показатель скорострельность возрастает вдвое. Это не основное моё оружие, просто пара безделушек, что валяется у меня в кармане.

Гномы и дворфы также используют огнестрельное оружие, в основном гладкоствольные мушкеты, кремниевые пистоли и очень редко длинноствольные нарезные винтовки. Всё технологичное оружие изготавливают гномы, а их не так уж и много, поэтому в основном они обеспечивают им себя и своих союзников дворфов Стальгорна. А уж в мире где есть магия и драконы, огнестрел не даёт какого-то особого преимущества, но на войне ничего не бывает лишним. Крестьянам порой приходилось отбиваться от орков кирками и виллами, от огнестрела они бы точно не стали отказываться.

Скажем так, есть два варианта защиты Азерота — надеяться на его жителей, или на одного Хранителя, оба этих выбора имеют свои достоинства и недостатки. Как показала Вторая Война, если жители Азерота объединяются ради одной цели, они вполне могут одолеть сильного врага, такого как Орда… однако, нормальный Хранитель Тирисфаля уничтожил бы Орду в одиночку за один час… а может даже меньше. Тут же произошла ситуация, когда Хранитель как раз и привёл орков на Азерот.

Можно вспомнить Войну Древних, там ночные эльфы справились с Пылающим Легионом, правда ценой за это стало уничтожение Источника Вечности и Великий Раскол. Тогда как Хранительница Эгвин в одиночку остановила подобное же вторжение и убила аватара Саргераса, если бы не она, демоны захватили мир ещё несколько веков назад. Вся последующая канитель с духом Саргераса, что поселился в Медиве, и тот призвал орков на Азерот вытекает именно из факта поражения Аватара Саргераса, в случае победы над Эгвин ему бы не пришлось так изгаляться.

Мне как раз импонирует идея Хранителя Тирисфаля, когда один сверхмощный маг сражается с демонами, правда, даже Хранителя Тирисфаля могут подчинить и использовать его силу во вред миру, что и произошло с Медивом. Однако ранее Энгвин и прошлые Хранители успешно выполняли свою роль, ибо они осознанно брали на себя ответственность, тогда как на Медива эта отвественность свалилась по наследству от матери вместе с силой Хранителя и духом Саргераса. Я же не против взять на себя эту ответственность по защите мира.

Другое дело, что Хранитель Тирисфаля это не просто титул, это ещё и огромная наследуемая магическая сила, что делает тебя самым могущественным магом на Азероте. А со смертью Медива, вся эта сила пропала… но частички силы прошлых Хранителей остались в некоторых артефактах, их можно собрать, что я как раз и хочу сделать.

Побродив в квартале дворфов рядом со стройкой туннеля, я зашёл под землю, где проводились работы по обустройству этого гномского метро. Сам туннель уже был проложен под землёй, и даже работали вагонетки для доставки рабочих и материалов, так что уже сейчас можно было добраться до Стальгорна, но без особого комфорта. Я попросил воспользоваться туннелем, и когда вагонетки прибыли, то вместе с дворфами-рабочими поехал под землёй к ним в столицу.

В Стальгорне есть Палата Магии, где обучаются дворфы волшебники, а также там есть Зал Исследователей, где собрана вся информация известная дворфам. Пару тысяч лет назад, дворфы пробудились под землёй в заброшенной обвалившейся крепости титанов в Бесплодных Землях. Они выбрались на поверхность и переселились на север на центральный материк, который назвали Каз Модан в честь титана Каз’Горота. В западной гористой местности Дун Морога дворфы основали Стальгорн.

С гномами произошла похожая ситуация, но они пробудились в этой же крепости титанов на тысячу лет раньше, и когда к ним в горы пришли дворфы, они помогли гномам построить Гномреган, тогда как ранее гномы жили просто в горных пещерах, где они занимались изобретательством. И гномы и дворфы мало что помнили о том, кто они и почему проснулись в какой-то разрушенной подземной крепости.

Сейчас дворфы как раз ищут информацию о своём происхождении и их связи с титанами, у них есть Лига Исследователей, которую создали король Магни Бронзобород и его самый младший брат Бранн Бронзобород. Лига Исследователей собирает данные о своей расе и своих создателях титанах. Также Лига ищет разные древние артефакты и реликвии, что хранятся в Зале Исследователей, на них мне тоже хочется взглянуть.

Так как Даларан и Стальгорн входили в Альянс, а я был магом Даларана, то в столицу дворфов меня пустили без проблем. Сама столица дворфов располагалась в подземной крепости, вырытой в горном массиве.

Стальгорн имеет структуру круга, что поделён на секции. В самом центре находится Великая Кузня, где используют раскалённую лаву для кузнечных горнов. Здесь же построен ремесленнический район, и совсем рядом расположен тронный зал, так уж вышло, что король Магни Бронзобород отличный кузнец и его часто можно встретить не в тронном зале, а в кузне.

Я сначала прибыл в Город Механиков — северо-восточный район Стальгорна, который занимали гномы, именно туда и вёл подземный туннель из Штормграда. Рядом с районом гномов на севере, как раз находился Зал Исследователей. На западе были расположены Палаты Магии — где обитали маги, паладины и жрецы дворфов. На востоке находились Палаты Войны — командный центр армии дворфов. Если же пройти через главные врата на юге Стальгорна, то ты попадаешь в общий зал, откуда легко можешь пойти куда угодно.

В целом, снаружи и внутри крепость дворфов выглядела именно так, как и должна выглядеть крепость дворфов — надёжная каменная твердыня в горе. Живёт в Стальгорне около двадцати тысяч дворфов, жилые районы построены на нижних этажах, там же есть и гостиничные районы для проживания гостей столицы.

Я отправился сразу в Залы Исследователей, а также заглянул в Палаты Магии, где с помощью своего обруча изучил и скопировал всю доступную информацию дворфов.

Крепость, где пробудились дворфы называется Ульдаман — это древняя база титанов, но сейчас она полностью заброшена и завалена камнями. Дворфы планируют там начать полноценные раскопки, однако, они осложнены тем фактом, что недалеко стоит Чёрная Гора, где в Тенегорне живут дворфы Чёрного Железа, а они враждуют с дворфами Стальгорна. Так что, все прошлые экспедиции в Ульдаман были крайне опасные и короткие, особо Лига Исследователей далеко не продвинулась. Для меня же сведения о местонахождении Ульдамана, были крайне полезными, эти руины я могу и сам посетить, а с дворфами Чёрного Железа я справлюсь.

В самом Стальгорне мне понравилось, как чёрному дракону, мне в целом нравятся подземелья. Дворфы тоже приятные существа, они любят кузнечное дело, любят сражаться и изучать мир, некоторые из дворфов увлекались магией, ну и ещё гномы тут обитали, которые любили мастерить механизмы. В общем, в Стальгорне было всё, чем и я любил заниматься. Надолго я здесь не планировал задерживаться, так что перед своим уходом я решил осмотреть Старый Стальгорн.

В тронном зале есть запечатанный вход в Старый Стальгорн — природный комплекс нетронутых алмазных пещер, где изначально и поселились дворфы, когда пришли из Ульдамана. Там находится старый трон и Зал Танов, где хоронят всех правителей дворфов. Также в Старом Стальгорне расположено так называемое Алмазное Сердце Стальгорна — огромный кристалл алмаза, под которым дворфы создали алтарь титану Каз’Гороту.

Старый Стальгорн является закрытой частью города, туда гостей не пускают, даже сами дворфы посещают это место не часто. Так как вход в Старый Стальгорн находится прямиком в тронном зале, было слегка проблематично проникнуть туда, потому как там на троне сидел Магни Бронзобород — король дворфов Стальгорна.

Этот рыжий мощный дворф был сильно похож на своего брата Мурадина, что тренировал Артаса, и как раз сейчас Магни хотел отправиться в Штормград на церемонию посвящения принца Лордерона в паладины. А значит я всё же могу пробраться внутрь Старого Стальгорна, пока тронный зал будет пуст. Я решил дождаться ухода Магни, что перед отправлением в Штормград ещё около получаса ругался со своей дочерью Мойрой.

Их конфликт заключался в том, что Магни не считал, что женщина может занять трон Стальгорна, а Мойра наоборот хотела стать королевой дворфов, но её отец просто не видел в ней хорошую правительницу. Мойра была рыжей дворфийкой с неприятным стервозным характером, я вообще люблю таких девушек, но принцесса дворфов была красотой в отца… внешность в общем на большого любителя, хорошо хоть борода не росла, а то среди людей ходит такая легенда, что у дворфов женщины тоже носят бороды.

Сама Мойра ничем не выделялась среди дворфов, она не была красавицей, не была гениальной изобретательницей, талантливым магом или стратегом, она не умела ковать, характер у неё был отвратный, единственное, она была слабой жрицей и могла призывать Свет. Я как и Магни не заметил каких-то адекватных причин, почему именно Мойра должна править дворфами Стальгорна. Если по праву крови, потому что она дочь короля, то сомнительный аргумент, потому как у Магни есть ещё два брата, среди которых Мурадин более подходящая кандидатура.

Ну да ладно, политика Стальгорна не моя забота… просто жаль, что принцесса тут оказалась хоть и рыжей стервой, но вот по внешности мне не подошла.

Когда Магни Бронзобород всё же покинул Стальгорн и отправился в Штормград, мне оставалось просто пробраться мимо королевской стражи в тронный зал, что для меня было очень простым делом, арканные маги могли становиться невидимыми, а уж Магия Света позволяла сделать невидимость абсолютно незаметной.

Вход в Старый Стальгорн закрывали каменные врата, но для Мага Земли это была не преграда. Я размягчил камень и прошёл сквозь него, после чего камень вновь затвердел. Уже через несколько мгновений я попал в Старый Стальгорн и нашёл интересующее меня место.

Весь потолок Старого Стальгорна был усыпан алмазами, некоторые из них были крайне крупными, а некоторые огромные. Сам круглый алтарь Каз’Горота был также вырезан внутри громадного алмаза и над ним висел самый гигантский цельный кристалл алмаза, который и называют Сердце Стальгорна. Вообще, это идеальное место для каких-нибудь ритуалов связанных со Стихией Земли, эта алмазная жила уходит глубоко в Подземье и на алтаре Каз’Горота очень высокая концентрация стихийной энергии.

Немного я позаимствовал алмазов в фонд бедных артефакторов Даларана, но чисто для исследования и создания ритуала, который может ещё сильнее укрепить мою связь с землёй. Внутри одного из крупных алмазов я оставил руны телепортации, теперь я в любой момент могу переместиться прямиком к Сердцу Стальгорна и провести подобный ритуал в наиболее подходящем месте.

Целый день я провёл в Стальгорне, и думаю за ночь я ещё успею посетить Грим Батол. Как раз это место я и хотел осмотреть в первую очередь, в этой заброшенной крепости дворфов адамантитовыми цепями орки удерживали Алекстразу. Там же прошёл бой между Смертокрылом и ещё четырьмя Аспектами Драконов. К тому же именно в Грим Батоле была уничтожена Душа Дракона, чьи осколки по прежнему должны лежать в крепости. Обломки этого золотого диска даже в разрушенном состоянии способны подчинять драконов, поэтому драконы их точно никуда не унесли. Орки клана Драконьей Пасти после нападения на них сразу пятерых Аспектов, тоже должны держаться от Грим Батола подальше.

Выйдя ночью из крепости Стальгорна, я достал один из своих артефактов для полёта. Так как моя драконья форма лишена крыльев, то летать мне придётся либо с помощью магии, либо с помощью артефактов. Для себя я создал металлическую золотую доску для сёрфинга с присоединёнными сзади репульсионными магодвигателями, работающими за счёт арканной энергии мира и запечатанных внутри духов огня и ветра, отчего летать я на ней могу даже без магических сил… и отстреливаться из своих револьверов, к примеру.

Телепортироваться я умею на любые расстояния, но при условии, что перемещаюсь к пространственному маячку или в место, где уже ранее бывал, так что новые места придётся изучать самому в том числе с помощью маготехнического транспорта.

Как исследую Грим Батол, хочу посетить Ульдаман, откуда прибыли дворфы. Определённо, что-нибудь интересное я там найду. А вот после, у меня в планах было посещение Каражана — башни Хранителя Тирисфаля, которую построила Магна Эгвин с помощью посоха Алунета. Когда Эгвин рассорилась с Советом Тирисфаля, она решила создать свою собственную обитель. Именно в Каражане ранее жил Хранитель Медив и здесь же был убит. Каражан после смерти Хранителя заперся магическими барьерами, поэтому-то Кирин-Тор не мог исследовать башню, а очень даже хотел. Возможно мне всё же удастся проникнуть внутрь Каражана и исследовать обитель Медива, как минимум я попытаюсь это сделать.

Долетев до Грим Батола, я узрел заброшенную крепость дворфов, крайне сильно похожую на Стальгорн, а уж зайдя внутрь, я легко здесь ориентировался, ибо внутренняя планировка была идентична столице дворфов Стальгорна.

Такая схожесть обусловлена тем фактом, что эту крепость строили дворфы клана Громового Молота в качестве своей столицы, когда их из-за проигранной войны Трёх Молотов изгнали из Стальгорна. Другой клан дворфов Чёрного Железа не смог смириться со своим поражением, и через время они напали сразу и на Стальгорн, и на Грим Батол.

Атаку на клан Громовых Молотов возглавила королева Модгуд, что была тёмной колдуньей практикующей Магию Бездны и хоть она в итоге проиграла, но перед смертью прокляла Грим Батол, из-за чего дворфы всё же решили покинуть эту осквернённую крепость.

Клан Громового Молота переселился в крепость Заоблачного Пика, в горах на юге материка Лордерона, там они отыскали грифонов, приручили их и стали использовать в качестве боевого транспорта. Вот наездники на грифонах во время Второй Войны также отлично справлялись с красными драконами, грифоны очень манёвренные и своими бритвенно-острыми когтями легко выцарапывали глаза летающим ящерицам. Ну и сами дворфы Громового Молота не зря имеют такое название, они практикуют шаманизм и заряжают своё оружие стихийной энергией молнии, которая тоже помогает наносить урон драконам.

Побродив по Грим Батолу я понял почему дворфы Громового Молота решили бросить свою крепость и предпочли создать себе новую столицу, аура у этого места была тёмная, жить здесь нормальные разумные не станут. А уж после того, как крепость заняли орки Драконьей Пасти и держали здесь Алекстразу и красную стаю в рабстве, место это наполнилось ещё более тёмными эманациями отчаяния и злости.

После всех событий крепость дворфов пустовала, так что я мог свободно её исследовать и в итоге отыскал то, что искал — золотые осколки Души Дракона, а также золотую элементиевую цепь, на которой висел этот артефакт и десятки тысяч лет пропитывался энергией, заключённой внутри золотого диска.

Главная функция Души Дракона — это подчинение драконов и удержание их силы, выковал её Смертокрыл и на него сила артефакта не действовала, как и на остальных чёрных драконов, по крайней мере на его прямых отпрысков, коим я и являлся. А вот представителей других драконьих стай, даже осколки должны были лишать сил, так что, понятно, почему их здесь оставили в заброшенной проклятой крепости дворфов.

Рядом с осколками Души Дракона, я обнаружил и чешуйку Смертокрыла, которой её разбили. Мой папашка тут сражался ещё и с Алекстразой, Ноздорму, Изерой и с Малигосом, так что в итоге, я смог отыскать чешую всех пяти цветов, что принадлежала разным Аспектам… отличная находка.

Осколки Души Дракона были напитаны энергией Бездны, всё же Смертокрыл подчиняется Древним Богам и видимо именно они надоумили его на создание сего артефакта. Очистить осколки для меня не проблема, так что я их забрал вместе с цепочкой и чешуёй Аспектов.

Далее я отправился вглубь крепости Грим Батола, где Алекстразу удерживали с помощью адамантитовых цепей, их я тоже заберу. Адамантит можно добыть лишь в недрах планеты, очевидно, кто именно оркам предоставил эти цепи — Смертокрыл, его адамантитовая броня говорит о том, что для него как раз не проблема добыть подобный металл, всё же он Хранитель Земли, хоть и сошедший с ума.

Адамантитовые цепи я действительно отыскал, и они были крайне массивные, всё же Алекстраза очень крупная драконица, больше её лишь сам Смертокрыл. Вот как раз из адамантита я и хотел делать себе копьё-посох, остриё оружия можно будет изготовить из элементиевой цепи на которой висела Душа Дракона, а также из осколков самой Души Дракона. Подготовленный мною адамант и элементий тоже пригодятся, всё равно я собираюсь создавать копьё, которое сможет удлиняться и в итоге лишнего металла у меня в любом случае не будет.

Связывать своё оружие с моей душой я хочу с помощью магической татуировки, которую я нанесу на своё тело. Краска для такого тату будет состоять из адаманта, элементия и измельчённых осколков Души Дракона. С помощью чешуи Смертокрыла, растолочь обломки золотого диска до состояния пыли не составит труда. Ещё можно будет использовать в этой краске измельчённую чешую всех пяти Драконов Аспектов, раз уж я её нашёл.

В Грим Батоле без дела лежали отличные материалы для создания оружия против драконов, если бы здесь я ничего не нашёл, значит пришлось обходиться лишь элементиумом и адамантом. Что ж, теперь у меня есть из чего делать копьё, осталось найти место, где я его буду делать. В Даларане есть зачарованная наковальня, в Стальгорне также есть Великая Кузня, но я свои надежды возлагаю на Ульдаман, раз уж дворфы оттуда, возможно там остались какие-то артефакты титанов связанных с кузнечным делом. Но Ульдаман я буду обследовать чуть попозже, сегодня я пожалуй вернусь в Штормград и отдохну.