Скай

Глава пятая.

Пирушка удалась на славу. Стол был уже накрыт, а в мангале шипела первая партия мяса, когда группа ученых со своими стульями, как и договаривались, дружной толпой подвалила к нашей стоянке. Федор водрузил на высокий камень неподалеку 'люмус', как он по-прежнему называл фонарь ТТ, чтобы включить его с наступлением темноты.

Мы заправили майонезом салат в огромной - голодным точно никто не останется - пластиковой миске. Светка любила импровизировать, и на этот раз привезенное из дому блюдо состояло из капусты, крабовых палочек и еще нескольких ингредиентов. Точный рецепт салата мне выяснить не удалось, поскольку, когда украдкой попытался его попробовать, тут же получил шутливую затрещину от Светки.

Не обошла нас своим вниманием даже женщина-повар, правда, хватило ее ненадолго, после первой же порции, прихватив с собой пластиковую тарелку с шашлыком, она величественно удалилась. Впрочем, мне было не до нее. Во-первых, мое внимание время от времени привлекала Вероника, не потому, что принялась стрелять в меня глазками, как только пришла, а из-за того, что творчески мучила струны своей, неплохой, в общем-то, но весьма скверно настроенной гитары. Лучше бы вообще не приносила ее, подобная игра оскорбляла мой слух, и я ничего не мог с этим поделать.

Ксюша появилась последней и молча сидела в сторонке, в джинсах и обтягивающей кофточке, она выглядела очень соблазнительно. Я старался держаться от нее подальше и не встречаться взглядом, что не всегда удавалось. Рыжебородый профессор, Петр Палыч Гладышев, после первой же рюмки коньяка, принесенного с собой, завладел вниманием публики, рассказывая случаи из своего советско-партийного прошлого. Рассказывать он умел и делал это с видимым удовольствием. Его подопечные бурно смеялись, отдавая должное его ораторскому искусству, Светка с Тарасом тоже прислушивались, видно было, что и они очарованы. Даже мне было интересно, несмотря на неприязнь, которую вызывал во мне Петр Палыч. С чем был связан такой негатив, я бы точно сказать не мог.

Вернее, не хотел себе признаться, что возможной причиной являются маслянистые взгляды в сторону Ксении. Их я замечал всего лишь дважды, но и этого оказалось достаточно, чтобы вызвать во мне глухое раздражение и злость.

Впрочем, такие же откровенные взгляды на девушку бросал и наш бизнесмен, Юрий Подгорный, но Ксюша на него вообще не глядела, а вот на Петра Палыча даже очень. Интересно, что их связывает. И связывает ли?

Я сидел рядом с Федором, приглядывая, чтобы парень не слишком увлекался пивом, которого на столе оказалось в избытке. К светлому пиву, привезенному Светкой, я добавил свое, да и ученые пришли не с пустыми руками. Федька помалкивал и бросал взгляды в сторону девушки Любы, которая отвечала ему тем же, стараясь не привлекать к себе внимания остальных. Опаньки! Она же старше его лет на десять. Вот стерва. Ну ладно, не маленький, соображать должен. Я, в конце концов, ему не брат и не отец, чтобы указывать, куда смотреть, и учить жизни. Да и потом, молодежь предпочитает учиться на своих ошибках, а не на чужих. Проходили.

Максим Семенович Ладный, абсолютно седой профессор математики, меланхолично глушил водку, почти не притрагиваясь к поставленному перед ним салату и аппетитным кускам шашлыка. При близком рассмотрении я понял, что он довольно молод, не больше пятидесяти, но слегка пришибленный вид и длинные седые волосы его сильно старили.

Интересная дама лет сорока, Анна Кузьминична, трудилась ассистенткой Рыжебородого и наставницей двух юных особ. Она чинно восседала между профессором и Любаней, изыскано отставляя в сторону мизинец, когда подносила ко рту бокал с коньяком. Смеялась шуткам Рыжебородого а как-то очень подобострастно и фальшиво. Время от времени она взглядывала на изящные часики на руке, словно куда-то опаздывала.

Совместный вечер позволил найти ответ на мучивший меня вопрос.

Бизнесмен Подгорный отошел поговорить по телефону, и, хоть стоял он не близко, я, наконец, узнал голос ночного собеседника Рыжебородого профессора Гладышева. Интересно, что вы тут затеваете, господа хорошие, очень хотелось бы знать. Поговорить бы с ними откровенно. Но не сегодня. Может, завтра выберу подходящий момент.

- Слушай, Серег, - спросил Федя, когда Люба куда-то исчезла, позволив ему вырваться из-под гипнотического взгляда, - а кто-нибудь кричал, когда я купался? Я хотел прибежать, но был… не совсем одет, да еще подумал, что показалось. А потом забыл.

- Ты про тот душераздирающий вопль? Это Тарас. Светка ему сообщила радостную новость.

- А-а-а! Понятно. Мне тоже сказала.

- Угу, скоро будешь "дядей Федором".

- Эт точно.

Федор замолчал, и я глянул, не вернулась ли девушка, очаровавшая нашего парня. Так и есть. Любаня была на месте. Как противно иногда оказываться правым.

Кто-то тронул меня за плечо, и я резко обернулся, даже не заметил, как Ксюша ко мне подошла. Дыхание перехватило от неожиданности.

- Сереж, - почти прошептала она мне на ухо, - приходи попозже ко мне, поговорим.

Пахло от нее замечательно, каким-то цветочным ароматом.

- О чем? - Не удержался я от сарказма.

Ксюша на несколько секунд замолкла, и я уже пожалел о своих словах, но она ответила вполне спокойно:

- Об этом. - Она мотнула головой в сторону озера. - Ты же хотел, чтоб я рассказала.

- Хорошо, в полночь на берегу?

- Лучше в палат… - Она оборвала себя на полуслове. - Ладно, договорились, значит?

- Угу.

- Я приду. - Она так же бесшумно отошла и вернулась на свое место. Ох-ох! Выглядит такой одинокой!

Я не позволил себе развивать эту мысль и вполне держался до самого ухода гостей. Лишь когда все начали расходиться, было очень трудно подавить в себе желание проводить ее. Она даже взглянула в мою сторону, словно ждала этого. Уж не знаю, что она прочла в моем взгляде, но тут же вздернула подбородок и со спокойным видом согласилась на предложение Юрия? проводить ее. Подлец выглядел ужасно польщенным и змеем искусителем вился вокруг девушки. Я понял, что напрасно думал о нем лучше, чем о профессоре. Сволочи они все. Настроение окончательно испортилось, и я пересел за стол к оставленной выпивке с намерением наверстать упущенное. Я не пил вместе со всеми, в силу того, что приготовление шашлыка предпочитаю совершать в трезвом виде. Отчего потом пренебрег этой возможностью, непонятно. Федор куда-то пропал. Тарас, забыв об уборке стола и прочих занудствах, удалился со Светкой в палатку. А я остался в гордом одиночестве, но зато с остатками салата, остывшими кусками не съеденного шашлыка, в окружении трех банок пива, уполовиненной бутылки водки и почти полным бокалом коньяка. Рядом притулилась гитара Вероники. Если надеется, что я пойду относить ей забытую вещь, то она очень ошибается.

Под пиво сестра вспомнилась. Очень уж она не одобряет потребление пенного напитка.

Обычно, когда мне плохо, я запираюсь в своей берлоге, с запасом хорошего пива и свежими книгами. Или, наоборот, с хорошими книгами и свежим пивом - тоже неплохо. Всегда помогало. Но после увольнения на меня навалилась настоящая депрессия, я тупо валялся на диване и смотрел в потолок. Двадцать семь лет, а чего я достиг? Ни семьи, ни работы, ни денег. Подруга, и та бросила за день до увольнения, заявив, что ненавидит меня и что я ее не люблю. Ну да, не любил. Но я ведь с самого начала не обманывал. И так все это совпало!

Я целые дни проводил дома. Делать ничего не хотелось, даже шевелиться. На звонки не отвечал, а потом и вовсе телефон вырубил. И в один прекрасный день из Смоленска ко мне приехала Сашка с полными сумками провизии, и как только дотащила? Будь это кто-то другой - на порог не пустил бы, но младшей сестре отказать я никогда не мог. На руках у меня выросла. Сколько я нянчился с ней, с самых первых дней.

Приготовив великолепный обед, пришла в комнату и заявила, что поживет у меня несколько дней. Я абстрактной депрессии-то дать отпор не смог, а уж конкретной сестре перечить и подавно не рискнул, потому она осталась. Нет, меня не доставала, уходила временами куда-то, возвращалась.

Решительно воспротивившись ее желанию спать на кухне на неудобном топчане, я перебрался на раскладное кресло, уступив ей диван.

Сашка готовила, мыла посуду и ничего не заставляла меня делать, кроме одного. Обязательно раз в день, причем в самое разное время, она приходила в комнату, брала гитару и стояла передо мной с самым упрямым выражением лица.

Первый раз мы долго играли в гляделки. Но Сашка по упрямству мне сто очков вперед даст, и, в конце концов, спустя примерно час я сдался. Взял гитару. Она, так же молча, устроилась напротив в кресле. Сидела и слушала, не пытаясь заставить меня петь, не указывая, что играть. Кажется, в тот вечер я играл три часа подряд. А она все сидела, слушала и смотрела куда-то вдаль своими большими карими глазами, о чем-то мечтая. В какой-то момент я остановился, пальцы болели, но на душе сделалось легко-легко. Сашка встала, забрала гитару, аккуратно пристроила ее на место, пожелала спокойной ночи и стала раскладывать для меня кресло, намекая, что пора бы уже и спать.

На следующий день все повторилось, потом еще раз. А потом я уже ждал, когда же она придет. Однажды я не просто взял из ее рук гитару и стал играть, а с вдохновением спел все ее самые любимые песни из моего репертуара. Если б я знал, что она будет так счастлива, так сиять широкой улыбкой, то сделал бы это раньше… может быть.

- Стоп, - крикнула она после песни 'Идет охота на волков', - быстро говори, что случилось?

Я хмыкнул. Настроение было замечательным.

- Тарас позвонил. На халтуру зовет.

- Когда едешь? - У нее даже сомнений не было, что я согласился.

Я глянул на часы:

- Через час выезжаю.

Вот тут-то она и всполошилась - начала бегать, собирая мои вещи. Заразила и меня своей суетой. Рюкзак с вещами забыл, но не думаю, что Сашка так уж этим огорчилась. Слишком рада была переменам во мне. Это слышалось в ее голосе, когда я говорил с ней по телефону, обещая все купить. Я только об одном жалел, что потратил столько времени в ее обществе, а почти ни разу не поговорил. Ведь мог же, идиот. А она очень сообразительная для своих четырнадцати лет. Интересно, как родителей-то уговорила разрешить пожить со мной? И вообще - это пришло мне в голову только сейчас - не она ли позвонила Тарасу? Странное совпадение, я не звонил ему, и знать о моем увольнении он не мог. Да и Сашка уж слишком спокойно восприняла новость…

Мне вдруг так захотелось ее увидеть, поблагодарить, рассказать все, что случилось за эти дни. Отставив в сторону едва начатую банку пива, вторую по счету, я взял в руки гитару Вероники - хорошая вещь, дорогая - и пробежался пальцами по струнам. Нестройный звук заставил поморщиться. Оставить гитару в таком состоянии я просто не мог. Быстро настроил ее, отодвинувшись подальше от стола. Эх, совсем другое дело! Сам не заметил, как начал играть любимые песни сестры.

И сразу мир вокруг словно перестал существовать. Как в калейдоскопе мелькали в голове образы, частички картин: причудливо сверкающее черное озеро, далекая синева неба, зеленые, глубокие, как пропасть, и влекущие, как мечта, глаза Ксении. Не думая ни о пальцах, ни о нотах, я слушал, как бьется во мне сердце, как переполняет душу новое, незнакомое чувство чего-то прекрасного, чистого, пугающего своей силой и заставляющего трепетать от восторга. Мелодии сменяли друг друга, ласкали слух, в груди потеплело, весь негатив стал медленно уплывать. Почти подсознательно я сдерживался, играл негромко, чтобы никого не тревожить. Впрочем, не думаю, что кого-то это беспокоило. Слышать могли только Тарас со Светкой, но им всегда нравилось, как я играю. Даже если спят, сомнительно, что я их разбужу. Скорее наоборот, убаюкаю. Помнится, Тарас еще в общаге запросто засыпал под тихий мелодичный звук гитары.

Даже не заметил, как рядом нарисовался Федор, он присел напротив и завороженно слушал. Так мне Сашку напомнил этим, что прекращать я не стал, хотя играю только для близких друзей, а пою так вообще только в одиночестве, Сашка исключение. С другой стороны, парень и так для меня не чужой. Здорово я успел за два дня привязаться к Светкиному брату. Я ему подмигнул и заиграл 'Погоню' из 'Неуловимых мстителей'. Не так давно нарыл на одном сайте ноты с аккордами. Был там парень, играл ее гениально. Не думал, что эту мелодию вообще на гитаре сыграть можно. Разучивал долго, но получилось же.

- Класс, - выдохнул Федор, когда я остановился, - Серег, здорово!

- Угу. - Я медленно возвращался из своих грез, заметил, что совсем стемнело, только маленький островок света словно отгородил нас от всего вокруг. Федор выглядел каким-то взъерошенным и беспокойным. - Федь, а ты откуда пришел, куда уходил?

- Гулял, - он покраснел, вскочил со стула, принялся убирать со стола.

- Ну-ну, - я со вздохом отложил инструмент и начал ему помогать. Не хочет говорить - пускай. Ох, не нравится мне это. Но что я мог поделать? Воспитание молодежи, как и восток, дело тонкое и явно не мое.

Уже в палатке, когда Федор улегся, а я тоже сделал вид, что засыпаю - до полуночи оставался еще час, он спросил сонным голосом:

- Серый, не знаешь, вода в озере правда отравлена?

Болван все-таки Тарас. Мог бы что получше соврать.

- Не знаю, Федь, - неохотно ответил я, - по-моему, фигня это все.

- Ага, - зевнул он.

- Но проверять не советую, - добавил я спустя минуту. Не уверен, что парень услышал. Похоже, уже спал. И где так притомился-то?

До свидания с Ксюшей оставалось еще сорок минут, а терпение уже было на исходе. Вот болван, и дернуло же меня выпендриться и сказать - в полночь. Федя рядом спал как убитый, а я не смог бы заснуть, даже если б захотел. В голове вертелось столько противоречивых мыслей, что спокойно лежать сил уже не осталось. Тихонько поднявшись, я выбрался из палатки, аккуратно застегнув молнию входа.

Похолодало прилично, в одной тонкой футболке это особенно чувствовалось, но возвращаться не хотелось. Лето же, пусть и конец августа, не замерзну. Ярко светила луна, мириады звезд казались и близкими, и бесконечно далекими. Я привычно поискал глазами Большую Медведицу, Созвездие Стрельца, ночное небо всегда притягивало, сколько себя помню. На душе было тревожно. Мысль, что скоро увижу Ксюху, не оставляла ни на минуту, то радуя, то приводя в смятение. Пытался думать о другом, но образ моей зеленоглазки неотступно преследовал, лишая покоя. И что в ней такого, не пойму. Красивая, конечно, но мало ли я их встречал в своей жизни! А ведь уже давно не подросток, чтобы так нервничать. Только поделать с этим ничего не мог. Интересно, что было бы, не зайди я к ней в палатку или поведи себя по-другому? Но толку гадать. Да, соблазнить попыталась, но никто не заставлял меня влюбляться и терять голову. Надо признаться, после того поцелуя крышу мне едва не снесло конкретно. Даже ревновать начал. Корить себя, что позволил этому слизняку ее провожать. Думать о том, чем закончились эти проводы, вообще не мог. Сразу хотелось взять в руки ружье, а лучше топор. Всё! Это уже клиника.

Часы с подсветкой показывали половину двенадцатого. Как же медленно тянется время! Узнать бы, что чувствует она. Также ждет или заснула уже, вообще забыв обо мне, и не придет? Да не может быть, сама же предложила. А если может? И что тогда делать, пойти снова к ней в палатку и разбудить? Нежным поцелуем… и получить по шее. Почему-то я в этом уверен.

Так влипнуть на двадцать восьмом году жизни! Но, как говорят - любовь нечаянно нагрянет… тьфу… аж смешно! Вот только смеяться совершенно не хотелось. И ведь был убежден, что если любовь и есть, то уж никак не с первого взгляда, и со мной этого не произойдет. Эх, что вы, девчонки, с нами, мужиками, делаете-то?

Нет, она не такая, возможно, даже не догадывается о моих чувствах! Или опять играет? Не похоже! И ведь позвала же. Значит, хочет видеть?

О чем я думаю? Ведь это не свидание, мы встречаемся по делу. Твердил и не желал себе верить… Проклятье!!! Как же захотелось послать к чертовой бабушке это озеро и все тайны, с ним связанные. Может, и правда, это чушь? И объясняется очень просто? А я, как идиот, напридумывал себе всяких страхов. И Тарас тоже. Ну, кто поверит в эту бредятину? Он бы еще про Несси рассказал…

Так, надо успокоиться. Лучше продумать, как себя вести, что говорить.

Однако за пятнадцать минут до полуночи, ничего путного не придумав, я плюнул на время и решил больше не ждать. Не страшно, подожду на месте. Буду действовать по обстановке. Как на сражение иду, честное слово!

Я неторопливо спустился к озеру, что давалось нелегко. Вопреки всему, нетерпение только усилилось. Черная гладь расстилалась внизу, и маня, и пугая. Лунный свет прочертил на ней серебристую дорожку. Удивительная красота! А зеленоглазки нигде не было видно. Опаздывает? Девушкам это свойственно, причем всем без исключения.

Не успел я это подумать, как увидел ее. Сердце уже привычно дернулось, застучало быстрее. Луна хорошо освещала все вокруг, но Ксюшу скрывала тень от березы. Она, как и вчера, стояла рядом с возвышенностью, на которой поселилась, и смотрела на темную воду, обняв себя руками. Замерзла, что ли? Меня самого била дрожь, и точно не от холода. Чем ее так притягивает черное озеро? Кому она отсылала фотки? Вообще, кто она такая? Да какая разница! Нет, не о том думаю, надо собраться!

Эти мысли мелькнули и исчезли, я уже подходил к ней.

- Доброй ночи, - произнес негромко.

Она вздрогнула и оглянулась, видно, не слышала, как подошел. Порывисто шагнула ко мне, но неуверенно замерла в полушаге.

- Пришел! - Почему-то показалось, что она хотела обнять или поцеловать даже, но не решилась. А зря! Я затаил дыхание. Может, самому? Или рано?

- Да-а, - как же мне хотелось сделать эти полшага. - Давно ждешь? Замерзла?

- Немного. Не знаю, если честно, у меня нет часов.

Эх, а я не взял свитер! Согреть не вопрос и без него. Мысли реально плавились, слишком она близко стоит.

Ксюша сделала шаг назад, словно пришла к тому же выводу. Разочарованию моему не было предела, особенно когда она вернулась к кромке воды и снова обняла себя за плечи. Я остался стоять на месте, до боли сжимая кулаки.

- Я хочу рассказать тебе одну легенду, - начала она спокойным голосом, но в конце запнулась, судорожно вздохнула и продолжила, - она очень давняя.

Легенда? Опять? Ладно, стоп, послушаю.

Я промолчал, да и не хотел неосторожным словом прервать ее. Конечно, если б она рассказывала о том, как я ей нравлюсь, мне бы понравилось больше, только боюсь - рассказ прервался бы, едва начавшись. Но и про озеро послушать не помешает, пока я еще способен соображать, да и голос у нее красивый. Интересно - она поет?

- По этой легенде, на месте озера давным-давно жило одно племя. Правитель был очень воинственным и жестоким человеком…

Ксюха замолчала и оглянулась, луна осветила ее лицо:

- Не могу! - Как то жалобно произнесла она.

Как только она опять повернулась к озеру, я шагнул ближе.

- Почему? Что случилось?

- Это неправда. Не хочу тебе врать.

- Может, тогда попробуешь сказать правду? - Я сделал еще один шаг, меня неодолимо тянуло к ней.

- Ты все равно не поверишь, - в ее голосе было столько печали, что у меня сжалось сердце.

- А ты попробуй.

- Мне страшно.

У меня мурашки побежали по коже от ее голоса, как же захотелось защитить ее от всего. Больше не раздумывая, я сделал последние два шага и обнял ее за плечи. Худенькая спина девушки оказалась прижата к моей груди. Я почувствовал, как она напряглась.

- Ксюш, - пробормотал я, - стой спокойно. Я просто хочу тебя согреть. Ты мне веришь?

Она кивнула, потом, кашлянув, добавила:

- Тебе верю! - Ее тело расслабилось, и она доверчиво сама прижалась ко мне.

Меня так тронули ее слова, что к горлу подступил ком. Держать ее в объятиях было так приятно, что, казалось, я бы мог стоять так целую вечность.

- Все хорошо. Ты со мной, и тебе никто не угрожает. - Я искренне полагал в этот момент, что смогу ее защитить от чего и кого угодно. - Может, поделишься со мной, что тебя так пугает?

Она молчала и только вздыхала как-то по-детски.

- Это время… - прошептала она так тихо, что я едва расслышал, - они слышат все. Но видеть не могут.

- Кто?

- Ты можешь подождать час?

У меня появились очень нехорошие предчувствия, но я лишь молча кивнул. Спохватившись, что она меня не видит, добавил вслух:

- Да. Сколько угодно.

- Молчи, - прошептала она встревожено, развернулась как-то в моих руках, прижав ладошку к моим губам.

Наши взгляды встретились. Я весь горел, почти не понимая, что делаю, еще крепче прижал ее к себе. Ладошка исчезла, и я, повинуясь непреодолимому желанию, склонил к ней голову и поцеловал в дрожащие губы. В тот же миг Ксюха обняла меня за шею, отвечая на поцелуй с такой страстью, что не оставалось сомнений в ее желаниях.

'Только поцелуй! - Твердо решил я. - Один!'

Я вложил в него всю нежность, на которую был способен.

Обещание было выполнить нелегко, я едва смог от нее оторваться, просто не хватило дыхания.

Ксюша тяжело дышала, на щеках у нее блестели слезы.

- Сереж, - всхлипнула она, - прости… Тогда, днем…

- Тише, - прошептал я, убирая прядки волос с ее щеки. Она спрятала лицо у меня на груди, ее волосы были такими шелковистыми, я продолжал гладить ее по голове, вздрагивающей спине, пытаясь успокоить, - все в порядке.

Я почувствовал, как она замотала головой. Горе казалось неподдельным. Смешная она все же. Плачет по таким пустякам. У меня и самого сжалось горло.

- Ты сейчас слишком расстроена, давай-ка ты пойдешь спать, а завтра днем у нас будет время на разговоры. - Уверенности, что на сегодня все, у меня не было.

Ксюша кивнула, отстраняясь.

- Я провожу…

Она доверчиво сунула ладошку в мою руку, и вместе с невероятной нежностью по моим жилам пробежал огонь. Крепко сжав тонкие пальчики, повел ее к тропке между валунами, ведущей наверх, к палатке. Меня переполняла такая радость, что хотелось запеть. Не удержался, подхватил ее на руки и понес. Она была легче пушинки, наконец, я понял, что значат эти слова. Ни слова возражения. Только руками обвила мою шею. Даже в полной темноте - свет луны сюда пробиться не мог, я ни разу не споткнулся, моя зеленоглазка казалась невесомой, и я готов был нести ее в гору бесконечно.

Еще пару шагов, и мы оказались у палатки. Очень медленно спустил ее на землю. Ксюша тоже не спешила разжать руки.

- Спокойной ночи?

Ё-моё! Какого ответа я жду? На какой надеюсь? Ксюша приподнялась на цыпочки, ухватившись за мои плечи, и вся потянулась вверх. Не думал уже, что испытаю такое потрясение от ее порыва. Какой-то безумный лихой восторг накрыл с головой. Я сжал ее тонкую талию и высоко поднял Ксению, мою Ксюху, над землей. Теперь уже ей пришлось наклониться, что она и сделала, с лукавой улыбкой, которую я скорее угадал, чем увидел в сгустившейся темноте. Ладно, еще один поцелуй и всё!

Я проснулся и лежал с закрытыми глазами, сразу все вспомнив. На соседней койке зашевелился Федор, осторожно спросил:

- Серег, не спишь?

- Нет, - улыбнулся я, не открывая глаз.

Счастье свернулось в груди маленьким котенком.

- Будем вставать? - В его голосе не слышалось энтузиазма.

Ну почему. Семь утра. Два часа у нас есть по-любому.

Как хорошо, что Света приехала, - пробормотал парень, переворачиваясь на другой бок.

Проснувшись часа через два, я увидел, что Феди уже нет, кровать аккуратно заправлена, вещи уложены стопкой, и вообще - создалось впечатление, что он готовился к инспекции. Еще вчера его вещи были разбросаны по всей палатке. И что на него нашло, интересно? Но вот на книгу внезапная тяга к порядку не распространилась, по-прежнему лежала на полу в раскрытом виде обложкой вверх.

С улицы доносились оживленные голоса. Видимо, уже завтракают.

Прогулявшись в лес, я вышел на пригорок, с которого было видно палатку Ксюши. Да, непонятно, может, и спит. Ладно, схожу к ней позже. Сердце сладко замерло от предвкушения. И чего мне так хорошо-то?

Когда я умылся и присоединился к нашим, кружка горячего кофе уже ждала. Светка читала какую-то брошюрку, запивая ее чаем, Тарас с Федором с аппетитом уплетали геркулесовую кашу.

- Ну что, Сереж, - Светка оторвалась от брошюрки, - споем сегодня?

Федор почему-то насторожился, а я чуть кофе не подавился. Она говорила так, словно о решенном деле.

Тарас участливо хлопнул меня по спине, чуть не убив. Второй удар я остановил, зло на него глянув. Откашлялся и спросил, наконец:

- Ты о чем, Свет?

- О том, что вчера ты дивно играл на гитаре. Вот вечерком и устроим песни-пляски. Ну, или просто песни.

- А я не пою.

Три пары удивленных глаз уставились на меня. Через мгновение троица разразилась дружным смехом.

Забавно. Что я такого сказал?

Н-да. Злиться я не стал, а спокойно продолжил пить кофе, ожидая, пока сами угомонятся.

- Ну, Сережка, насмешил, - Светка утирала слезы.

- Чем же?

Тарас откашлялся и спрятался за большой кружкой с чаем. Даже Федя широко улыбался, откровенно наслаждаясь чем-то, что было известно только им.

- Хмм, Тарас, может, ты скажешь? - Светке явно стало не по себе.

- Нет, - отрезал он.

Хо-хо, что творится-то? Чтоб ТТ Светке отказал!

- Ладно, - Светлана смущенно глянула на меня. - Ты наутро ничего не помнил, потому мы не стали ничего тебе говорить.

- О чем? - Я уже еле сдерживал раздражение.

Ненавижу такие непонятки.

- Спокойно, - произнес Тарас. - Ты давай повежливей, Серый. Сейчас Светка все расскажет. Да, радость моя?

Я вздохнул, под ложечкой засосало. Убежден, мне не понравится то, что она скажет. Иначе ТТ не был бы таким смущенным.

- Ты ведь помнишь нашу свадьбу? - Светка вопросительно изогнула бровь.

- Ну…

- И то, как ты был свидетелем?

- И что? - Чего она тянет-то? Федор продолжал расплываться в улыбке. По шее надаю потом! Мог бы еще вчера рассказать - про фильм вспомнил, а про то, что там случилось, молчок. Впрочем, Тараса тоже прибью, друг называется.

- Мы знали, что ты не любишь петь, - тяжело вздохнула Светка, - а мне очень хотелось услышать. И тогда Тарас мне сказал…

- Я? - Поразился ТТ.

- Да, ты! И вообще - не перебивай.

- И что сказал Тарас? - Чересчур ровным голосом поинтересовался я.

Даже Федор забеспокоился от моего тона, взглянул на Светку, потом на меня, хотел что-то сказать, но передумал.

- Тарас сказал, - твердо произнесла Светка, - что если тебя напоить, то споешь по-любому.

Тарас не смотрел в мою сторону, с безразличным видом намазывая себе варенье на хлеб. Придушу! С превеликим удовольствием.

- И?

- Ну, и я попросила папу тебе подливать. И ты спел.

Та-ак! Да, бывает - пьяный я и правда пою. Я терпеливо ждал продолжения, явно было что-то еще, иначе они не вели бы себя, как нашкодившие школьники. Ощущение, что на этой свадьбе я отчебучил нечто, перешло в твердую уверенность.

- И чего? - Я не собирался оставлять этот вопрос в подвешенном состоянии.

- Серег, ну чего ты… Ладно, - решительно и даже с вызовом Светка выпрямилась и спросила: - Смотрел Десперадо?

- Чего?

- Ну, 'Отчаянный' Роберта Родригеса.

- Смотрел, и что?

- Вот и ты так, - Светка заторопилась, - не знаю уж, что тебе папа мой сказал… Но ты, пошатываясь, встал, забрался на стол, чудом ничего не разбив, и с видом такого же Десперадо, с мрачным взглядом и весь такой… классный, стал играть на гитаре и петь. Сначала все в шоке были, а потом… Это было здорово! Как же тебе все аплодировали после первой песни - а ты так равнодушно поклонился и дальше…

Уф, ясно. Ладно, давно было, чего переживать-то. Только Тарас, подлец, пусть помучается. Я с самым мрачным видом поинтересовался:

- И что я пел?

- Сначала ты речь сказал! - Вмешался Федор.

О-паньки! Я еще и оратором выставился! Все интересней и интересней!

Тарас и Светка не ожидали, видно, такой подставы от парня. Я бы расхохотался, но в отместку хотелось довести спектакль до конца.

- Так, - холодно сказал я, - все молчат. Говорить будет Федор, как самый честный из здесь присутствующих. Давай, Федь, все подробности и по порядку.

- А! - Тарас махнул рукой. - Расскажи, Федь, чего уж теперь. А то ведь не отстанет.

И Федор рассказал - как я, забравшись на стол, сначала громко признался Светлане в любви, а потом посвятил ей три песни. И пел так, что у всех мурашки, а потом подарил гитару Тарасу, который видя, как понравилось Светке, сказал, что выучится и будет играть ей так же - каждый день.

- Выучился?

- Да не было такого! Я ничего не обещал, - возмутился Тарас.

- Обещал, обещал, Федь, скажи? - усмехнулась Светка.

- Было, обещал, - подтвердил тот.

- И что же я пел? - пришлось спасать Тараса, репутация всегда державшего свое слово человека дала основательную трещину.

- Сначала 'Ланфрен-ланфра', ну из фильма - с Боярским. Потом Высоцкого - про то, как на землю тихо выбралась любовь - тут тебе все стоя аплодировали, - Федор мечтательно смотрел сквозь меня, видно, воспоминания его захватили, - а последнее - из 'Офицеров'…

- Тарас не стал, - вставила Света, - а Феденька выучился.

Парень вдруг покраснел и с тревогой на меня посмотрел.

- Выучился, говоришь? Вот сегодня и посмотрим… Петь не буду! - А мысленно добавил: 'И пить тоже'.

- Ладно, - Федор вздохнул с таким видом, словно решался на подвиг.

Интересно, чего это он занервничал?

- Да ты же его кумир, - Светка явно переживала за брата, - он мечтал научиться и тебе показать. Стесняется.

Ах вот как!!! Еперный театр!! Ну Светка, так-то зачем?

- А что получается лучше всего? - Спросил я совсем уничтоженного Федора. - Есть любимые песни?

- Да, - сразу оживился он.

- Тащи гитару - посмотрим.

- Что, прямо сейчас? - Растерялся он.

- Конечно.

Федор бросился в палатку.

Да-а-а, вот ведь! Придется Ксюхе подождать. Но, видно, для парня это очень важно, игнорировать сей факт я просто не мог. Кумир! Надо же… И ведь придется хоть чуточку соответствовать. Во дела!

Светка убирала со стола и посматривала на нас с таким удовольствием, что я смирился с фактом своего 'кумирства' и даже перестал считать это потерей времени.

А парень-то старается и играет вполне прилично, во всяком случае, на девушек впечатление произвести сможет без проблем. Сразу видно, что не самоучка - с преподом занимался - и руки поставлены, и держит гитару правильно. Сначала он сильно волновался, делал ошибки, но вскоре разошелся, и стало вообще замечательно. Советы он слушал очень внимательно и сразу на практике показывал, что показывал, как меня понял.

- Отлично, дядя Федор! - Парень как раз закончил очередную мелодию и выжидательно смотрел на меня. - Вот вечером вместе сыграем. Надо у Вероники гитару попросить.

- Я попрошу, - Федя сиял. Как мало человеку для счастья надо!

- Вот и ладно, - я поднялся, - ну, если я никому больше не нужен… например, как кумир, пойду прогуляюсь.

Федор усмехнулся.

Тарас, который все это время что-то записывал на листке бумаги, поднял голову и сказал наставительно:

- Вот так, Федя, учись у взрослых уму-разуму и не забывай про три бэ.

- Трибэ? - Озадаченно переспросил парень. - Это что, болезнь такая?

Тарас снова на коне и в своем репертуаре, надо же, вспомнил нашу студенческую шутку. Я, с трудом сдерживая смех, поспешил прочь. Знаю, что сейчас будет - "три Бэ - Бабло, Бухло и Бабы'.