Скай

Глава седьмая.

Федора я убивать не стал - парень как раз допилил и разрубил березовое полено и, выложив на траве большой круг из камней, стал внутри него укладывать топливо для будущего костра. Я постоял, посмотрел, как ловко он это делает, и пошел в палатку. Моя помощь ему если и была нужна, он ее не просил, а значит, пусть сам справляется. Тарас тоже был при деле - нанизывал на веревку и развешивал между двух воткнутых в землю палок нарезанные Светкой грибы. Процесс вроде был несложный, но их перепалку было хорошо слышно в палатке. Светка то ли помогала ему слишком активно, то ли торопила, в общем, я не вслушивался.

Интернет загружался безумно долго, не мог понять почему, связь еще вчера была прекрасной. Наконец все загрузилось. В аське было слишком много народу, и я оттуда удрал, только виртуального общения мне сейчас не хватало до кучи! Подумав, вернулся, сделав невидимый статус. Так, кто тут есть? Коляныч, Краб, Креол, Леночка, мой босс, пара ребят с работы и друг из Израиля. Упс, чуть не пропустил Сашку. Не привыкну никак к ее сетевому нику - q2. Слишком неприметный.

'Привет, Сороконожка', - отправил ей заодно парочку смеющихся смайликов.

'Не называй меня так!!!'

Нда, сразу ругаться. Ну, детское прозвище, и что? Прикольное же.

'Не буду. Как дела?'

'Нормально. Ты мешаешь мне с парнем общаться!'

О как! Я быстро настрочил:

'С каких пор у тебя есть парень, малявка???'

'С доисторических. Он меня любит. Тебе не понять'

Ну, куда уж мне!

'Саш, тебе тока 14!!! Что за парень? Откуда? Отвечать быстро и четко!'

'Женщине о возрасте напоминать нельзя, и отстань'.

Нет уж. Не отстану.

'Тоже мне - женщина! Быстро колись!'

'По какому праву ты устраиваешь мне допрос?'

Ну, это легко:

'Пока ты живешь в моей квартире, я за тебя отвечаю!'

'Вспомнил! Надо же!'

И чего она такая ершистая?

'Я жду! И это серьезно!'

'А чего ты невидимый?'

'Не умничай, а отвечай'

'Его зовут Стас, ему 19, живет в Москве, знакомы в аське 4 месяца, встретимся через три дня в реале'

'Только через мой труп!'

Молчание. Обиделась, наверное. Наконец начала печатать.

'Ты такой отсталый, подумаешь, разница в возрасте! Он хороший и не требует никаких обязательств. Я же говорила - ты не поймешь! Лучше прекрати ругаться и расскажи, как там на озере?'

Нее, она меня доведет. Одуреть можно!

'Серег, почему у тебя нет вэб-камеры? Он хочет меня видеть'

Есть у меня камера, хорошо, что убрал в шкаф.

'Ах, он хочет??? Саш, я сейчас еще вменяемый, но поверь…'

'Я щас отключусь!'

'…приеду и пристрелю его, а тебе надеру задницу!'

Отключилась маленькая мерзавка! Ну, ё-моё! Что мне с ней делать-то?

Я достал сотовый, который все это время пролежал в сумке. Да что за ерунда, нет сети. Ладно, возьму у Тараса. И в любом случае, у меня есть три дня. Если, конечно, Сашка не врет. То есть раньше она мне никогда не врала, принципиальная, хоть и мелкая. Но раз появился парень… Убью гада!

Ладно, что у нас с сайтом? О! Личка от Леночки: 'Скай, загляни в почту. По-моему чушь, но все-таки'

В почте отсканированная газета, очень старая, двадцатилетней давности. Фото озера, нашей Бездонки, но какое! Я увеличил черно-белый снимок, но четкость стала хуже. Главное - все, как сейчас, даже тот камень, с которого я нырял. Улыбающийся парень стоит на нем и поднял в приветствии руку. А прямо за ним из середины озера поднимается столб света. Монтаж?

Заголовок гласил. 'Максим Ладный уверен, что его друга Николая Светлова похитили инопланетяне!'

Я быстро прочитал заметку. Она была короткой.

'17 августа 1979 года Николай Светлов, 1961 года рождения, отдыхая с другом Максимом Ладным, 1962 года рождения, на озере Бездонном, бесследно исчез. Поиски милиции и добровольцев ни к чему не привели. Тело Николая Светлова было обнаружено на берегу озера ровно спустя семь дней со дня исчезновения. Медикам не удалось выяснить причину смерти. Сегодня к нам в редакцию, десять лет спустя, пришел Максим Ладный с последней фотографией, на которой Николай еще жив. Он уверяет, что на снимке четко видно НЛО. Фотографировал он сам, но столб света не видел. Редакция имеет на руках доказательства, что пленка подлинная, а столб света слишком правильной формы и не может быть случайным пятном или дефектом пленки. Ладный обращается во все инстанции, требуя провести расследование. Надеемся, что власти заинтересуются этим удивительным случаем'.

Снизу приписка рукой Леночки: 'Скорее всего, это просто очередная газетная утка. Странно только, что газета так и не вышла, нашлась в архиве - не спрашивай как. Удалось только узнать, что никакой пленки в редакции не было, кто-то там уверял, что украли. И неизвестно, где искать Максима Ладного, может он тоже пропал без вести. Не удалось о нем узнать вообще ничего'.

Вот такие пироги! Я все вглядывался в снимок. Улыбающийся Николай Светлов притягивал взгляд. Высокий красивый парень в тельняшке и брюках клеш. Знакомая фамилия. Где-то ведь слышал! Ну, а второй, Максим Ладный, это ваще что-то. Все-таки надо поговорить с Седым и подробно расспросить, как пропал его друг. Умница Леночка!

Ноут мигнул и погас. Что такое? Батарея кончилась? Я достал запасную батарею, вставил в комп и включил. Сети не было. А письмо Леночки не сохранилось. Вот дела! Телефон не работает, интернета нет, и все случается именно тогда, когда больше всего нужно!

Я убрал ноутбук и пошел искать Тараса. Костерок только разгорелся, и наши сидели вокруг него, о чем-то болтая. Федор шевелил уложенные горкой полешки длинной палкой, уже черной на одном конце.

- Тарас, дай позвонить сестре, что-то у меня трубка глючит.

- А что такое? - Тарас вытащил из кармана сотовый и, взглянув на него, заявил: - Слушай, нет сети, а ведь только сейчас была. Звонил Славке. Подожди, может, появится.

- У меня тоже нет, - вставила Светка, доставая свой сотовый. - Странно! А я хотела папуле позвонить, не выйдет. А что случилось? Что-то срочное?

Все интересней! Почему сеть пропала именно сейчас? Ведь была же!

- Нее, все нормально, - успокоил я Светку, - просто узнать хотел, как у Сашки дела.

- Слушай, Сереж, если сеть не появится, я завтра домой вернусь и ей позвоню, - предложила она. - Она же у тебя умница, сама бы уже сообщила, если что не так.

Разумница просто!

- Угу.

Ладно, завтра смотаюсь в город и сам ей позвоню, а сегодня костер, песни и Ксения! Ах да, еще Максим Ладный!

До прихода ученых оставалось еще более получаса, и я решил-таки поговорить с Федором насчет Любы. Во всяком случае, попытаться.

- Федь, можно тебя на минуту?

Федор поднял голову и, глянув на меня, кивнул.

- Что случилось? - Спросил он, когда мы отошли подальше от костра, в сторону озера. Сумерки уже начали сгущаться, но противоположный берег просматривался еще хорошо. Небо затянуло тучами, и предчувствие непогоды витало в воздухе. Эх, как же некстати.

- Ничего не случилось. Просто хотел тебя предупредить кое о чем…

- Если будешь читать мораль - зря. Наверное, завидуешь, что у меня был великолепный секс. Первый, кстати. Но тебе это точно знать не надо.

Я резко повернулся:

- Что ты сказал?

Федор недоуменно посмотрел на меня, отвернувшись от озера:

- Пока ничего.

Его губы не шевелились:

- Странный ты, Скай, тебе что - больше всех надо? Ты не за мной следи, а за Ксюшей своей.

Сначала я не понял. Федя так со мной не разговаривал, да и вообще ни с кем. И Скаем назвал лишь раз - в палатке, когда обсуждали джедаев.

- Давай уже, не тяни. Сейчас Любаша придет. - Лицо Федора было непроницаемым. И смотрел он не на меня, а куда-то вдаль.

И тут до меня дошло. Проклятье! Я его мысли слышу! Да не может этого быть!

Мне стало по-настоящему плохо. Даже в глазах потемнело. Я глубоко вздохнул, чтобы сдержать подкатившую к горлу тошноту. Хорошо, Федька смотрел на озеро, не видел, что со мной твориться. Сердце колотилось, как бешенное.

Вот это да! Я не знал, плакать мне или смеяться. Почему это со мной? Озеро? Купание? Внутри все сжалось от неприятного ощущения. А ведь я ожидал, что со мной что-то случится! Дождался, видимо! Или это не все?

Вспомнился почему-то фильм 'Чего хотят женщины'. Ведь думал тогда, что не прочь оказаться на его месте. Сбылась мечта идиота. Но он-то только женщин слышал. А я что? Только мужчин? Сердце стало биться медленнее, и я вроде стал приходить в себя. Даже разозлился немного. И на себя, и на свою судьбу, и на парня, виновного лишь в том, что я захотел ему раскрыть глаза. Да ему ж плевать на то, что я скажу.

Ну, держись, дядя Федор, сейчас проверочку устроим. Ты уж прости, дружок.

- Федь, я просто хочу тебе высказать свое мнение. Послушай, пожалуйста, молча и не перебивай, хорошо?

- Угу.

Так и есть - его мысли звучали, словно внутри меня, прямо в голове. Как я сразу-то не ощутил разницы?

'Да говори уж, Серый! Интересно, с Ксюшей ты уже переспал?'

А может, не стоит? Сейчас я о себе наслушаюсь! Но меня уже понесло. Стало интересно, это ведь какие возможности!

- Я понимаю, что тебе нравится эта Люба, но ты должен кое-что знать о ней.

'Она потрясающая. А ты ничего о ней не знаешь. И у нее самая восхитительная задница в мире'.

- Я видел, как утром она целовалась с Юрием.

'Грудь тоже ничего… А целуется она ммм…, придет же сейчас'.

- Ты слышишь меня?

- Да. И что?

'Я не верю тебе!!! - В его мыслях я услышал даже злость. - Зачем ты это говоришь? Она не такая!!! И она мне нравится!'

- Тебя не беспокоит, что она намного старше?

- Нет! - Отрезал он, а сам подумал: 'Разница в возрасте - фигня! Лучше бы поздравил, что я стал мужчиной! Только представляю, что будет, если вам, старичкам, все рассказать!'

Теперь в его мыслях чувствовался щенячий восторг. Видимо, гормоны бушуют. Старички! Ну-ну. Эксперимент закончен.

- Ладно, поговорили и будет.

'Уф, ну и хорошо. Ты хоть и зануда, Скай, но ты крутой, когда-нибудь я стану таким же!!'

О как! Мне стало не по себе. Крутой? Надо же.

Я шел рядом с ним к костру и волей-неволей был вынужден слышать, как Федор молча обдумывает планы на вечер. И не заткнуть ведь. Меня бросило в жар, полегче, парень!

- Офигеть! - Вырвалось у меня.

- Чо? - Федя так удивился, что в голове у него был тот же вопрос.

- Офигеть, как тут красиво.

Офигеть, какая хрень у тебя в голове, Федор! Парень явно возбудился. Видок еще тот, сел бы уж, что ли, а то и правда, сейчас все придут.

- Жалко только - погода портится.

- Точно! Дождь будет…

- Угу.

Поспешил отойти от Федора подальше, как только дошли до наших. Не готов пока к таким откровениям. У парня очень богатое воображение! Развратная это штука, человеческое воображение.

Я ожидал гостей даже сильнее дяди Федора. В лагере ученых заканчивали ужин, видел Ксюшу, она подносила к губам чашку. В свете фонариков, поставленных прямо на стол - ее волосы казались золотистыми. Так далеко - не разобрать, улыбается она или хмурится. Но мне достаточно было видеть контуры ее профиля, очертания фигуры… Уже одно это заставляло сердце биться сильнее. К нетерпению примешивалась толика страха. Подсознательно ждал и боялся, что услышу ее мысли. О чем она будет думать рядом со мной, или точнее - обо мне? Меня это реально напрягало.

Осмотрелся, помнил ведь, что гитару положил где-то рядом. Можно уже и начинать… Взгляд упал на фонарь, замечательная вещь, к слову, может, приобрести себе такой же? Кто-то его уже включил, хотя зачем - непонятно, ведь света от костра вполне хватало. Хотел рассмотреть его поближе, но, не дойдя трех шагов до камня, на котором он стоял, замер. Фонарь выключился. Обернулся, высматривая, что делает Федор. Тот ворошил длинной палкой костер, который уже разгорелся на славу. Языки пламени взметались вверх, завораживая, искры срывались и улетали куда-то ввысь. Дистанционное управление лежало на столе перед Светкой. Нарушать тишину не хотелось, пошел за ним сам, но когда взял пульт в руки, фонарь снова горел. И ведь даже кнопку не нажал.

По спине пробежал холодок. Сеть вырубается прямо при мне, стоит мне подойти к фонарю, он гаснет. Не стал это проверять еще раз. Просто не хотелось. Во повезло-то! И мысли слышу… Как жить дальше? Точнее, как не сойти с ума?

Как и в прошлый раз, ученые пришли дружной толпой - со своими стульями, надо же, не забыли. Ксюша шла последней и сразу направилась ко мне. Сказать, что я удивился и обрадовался этому, значит, ничего не сказать. Встал ей навстречу и усадил на свое место, плевать мне было, что подумают другие. Чувство счастья и даже гордости прямо распирало. Все тревоги вылетели из головы в мгновение ока. Я сел подле Ксюши на ее полотняный стульчик и снова взял в руки гитару. Заметил краем глаза, что Любаша к Федору не подошла, села поодаль в поле его зрения. Не знаю, о чем подумал Федор, но в его взгляде, брошенном в нашу сторону, промелькнуло какое-то чувство неуверенности или даже тоски. Вероника, которая тоже направилась в мою сторону, остановилась, словно налетела на стену, и тут я явно уловил ее мысль:

'Стерва!'

Меня словно молния ударила. Не от ее злобной мысли. Оттого, что ни одной мысли Ксюши еще не услышал. Абсолютная тишина, хотя она смотрела на меня блестящими в свете костра глазами и улыбалась незаметной, едва уловимой улыбкой. Словно я для нее очень много значу и она рада сидеть рядом, не меньше моего.

Расцеловал бы, да не смею… Нда, привязалась эта фраза после просмотра 'Барышни-Крестьянки' лет 10 назад. Никогда не позволял себе унижать девушек на людях проявлением бурных эмоций, впрочем, раньше таких сильных с кем-либо вообще не испытывал. И хоть сейчас мне очень этого хотелось, нарушать свои принципы не собирался. Ксюша стала для меня не только самой желанной, но словно незаменимой, особенной, близкой, родной и любимой. И когда успела? Сам удивляюсь. Уж пару часов как-нибудь выдержу, а там…

Если Юрик поглядел в нашу сторону с легким раздражением, а Тарас со Светкой переглянулись, сдерживая довольные улыбки, все остальные никак не отреагировали.

Ксюша в тонкой кружевной футболке и легких бриджах, выглядела так притягательно, что я не поленился сходить в палатку за курткой. Нечего этим придуркам на нее глазеть, да и ветер поднялся. Она немного удивилась, но возражать не стала. Доверчиво позволила укутать себя в нее и даже наградила благодарной улыбкой. М-да, едва удержался от поцелуя. От костра шел жар, но от ветра это не спасало, и в куртке она явно ощутила себя намного уютнее, сразу как-то расслабилась. Эх, давно мне не было так хорошо. Никак не мог насладиться ее видом. А что мысли ее читать не мог, так это и хорошо, правильно даже. Зачем, если у нее и так все было в глазах и улыбке.

Жаль - не можем просто уйти и уединиться от всех прямо сейчас. Но что уж там, могло ли у меня быть более приятное ожидание?

Светка пела просто отлично, аккомпанировать ей было легко. Почти не думал, играл для Ксении, только для нее. Мне уже не надо было смотреть на нее, ощущал ее присутствие всем своим существом.

Потом играли на пару с Федором, парень показал себя самым лучшим образом. Многовато страсти, но разве у меня меньше? Впрочем, не уверен, можно ли сравнивать.

Все остались довольны, особенно когда пропели все вместе несколько известных песен, конечно, походных. Расходиться не хотелось никому, даже наши ученые выглядели довольными и разомлевшими. Я их понимал, но чуть не расцеловал Светку, которая, зевая, заявила об усталости и готовности идти спать. Народ намек понял, стали расходиться. Костер почти прогорел. Мы с Тарасом залили головешки водой, прикрыли все, что могло промокнуть, пленкой, которой у Тихомирова было в избытке.

Ксюша легко согласилась подождать, но стала задремывать, пока мы занимались всей этой ерундой. Федор, паршивец, и не подумал нам помочь, даже не заметил, когда он скрылся. Что в палатке его нет, готов поклясться.

Удивил Тарас. Услышал его мысли и сперва огорчился, вспомнив о непрошенном 'даре'. Но потом едва сдержал смех. Мой друг напевал про себя песню, видно, и его проняло наше дружное выступление.

'Ну что тебе сказать про Сахалин?

На острове прекрасная погода…'

А хорошо поет, жаль, не вслух. Светка бы точно оценила. Ладно, не мне говорить. Сам хорош. Ксюша, может, тоже хотела меня слышать, а я…

Где-то вдали громыхнуло.

- Гроза начинается, - прогудел Тарас. - Серый, Федьку не видел? Хотел спросить, поедет ли он домой завтра, Света рано уезжает.

- Не, не поедет. Сказал, что нравится ему здесь, - отмазал я парня.

'Правда, пусть отдыхает, все не в городе', - подумал Тарас и снова начал напевать про Сахалин. В мыслях, разумеется.

- Тогда я спать, - сказал он вслух.

- Угу. Спокойной ночи.

Про Ксению не спросил, даже мысленно, что меня только порадовало. Словно вообще ее не замечал.

Ксюша открыла глаза, как только я подошел. Может, и не дремала вовсе. Я бы сейчас точно спать не смог.

- Пойдем?

- Ага, - она ухватилась за протянутую руку, поднялась, и я на несколько мгновений прижал ее к себе, благо мы остались одни. Как же хотелось взять ее на руки - как тогда. Усилием воли сдержался, спросил:

- Ну как тебе, понравилось?

Мы шли по темному склону, взявшись за руки. Даже на гром, который, казалось, усилился и стал ближе, не слишком обращали внимание. Ксюша тихонько рассмеялась и сказала, что понравилось и очень, особенно, как я играл.

- А что смешного?

- Ты так серьезно играл, словно находился в мыслях где-то очень далеко.

А то! Тонул в твоих глазах, Зеленоглазка. Мечтал.

- Ааа, и правда смешно.

- Ладно тебе!

Мы шли и просто болтали. Так легко, словно знакомы тысячу лет.

На берегу, возле возвышенности она притихла.

- Здесь постоим? - Что-то кольнуло сердце, невольно пришел на ум прошлый вечер, когда она так боялась чего-то.

- Да.

- Ты смотри, дождь начнется в любую минуту.

- А мы недолго.

Почему-то она не хотела идти в палатку, не стал настаивать. Оно и к лучшему, поговорим, наконец.

- Хорошо. Если ты готова, можешь рассказать мне все сейчас.

Она не сопротивлялась, когда привлек ее к себе. Хорошо было так стоять, обнявшись, и ни о чем не думать.

- Ксюш?

- Да, - выдохнула она. - Я сейчас. Погоди минутку.

- Сколько хочешь, - ласково произнес я. Мне так не хотелось, чтобы она снова боялась.

- Сколько времени? - В ее голосе послышалось беспокойство.

Достал мобильник, все еще лежавший в кармане. Надо же, работает, и сеть есть, а я-то уже напридумывал!

- Одна минута первого. А что?

Ответить она не успела. Огромная раздвоенная молния, похожая на исполинские вилы, прорезала небо и ударила прямо в озеро обеими концами. Такого никогда не видел, и, судя по тому, как испуганно прижалась ко мне Ксюша, она тоже. Это невероятно красивое и одновременно жуткое зрелище длилось не меньше пяти секунд. Казалось, вода в том месте, куда она ударила, закипела. Чего только ни привидится. А спустя еще мгновение, когда молния растаяла, загрохотал гром. Страшный и совсем близко. Словно тысячи петард взрывались одновременно прямо у нас над головой.

- Тут опасно, - произнес в установившейся тишине. - Пойдем в палатку?

Она только кивнула, в темноте едва это уловил. С озера донесся какой-то всплеск, и мы оба замерли, вглядываясь в ту сторону.

- Странно, - сказала Ксения.

- Может, щука? Да брось, Ксюш, пойдем. А то сейчас ливанет. Промокнем же.

- Сереж? - В ее голосе слышалось смущение.

- Что? - Остановился у самого подножия холма.

- А отнесешь меня наверх, как вчера?

Я засмеялся. Так обрадовался ее словам.

- Отнесу, - все еще улыбаясь, подхватил ее на руки. Руки Ксюши обвились вокруг моей шеи, словно это было обычным делом.

Куртка упала с ее плеч, но сейчас никакая сила не могла заставить меня выпустить из рук Ксюшу. Да гори она синим пламенем, эта куртка. Пусть промокает.

Жизнь прекрасна, что и говорить.

Я понимал, если не начать разговор сразу, то до него может и не дойти - а ведь это уже не смешно. Ладно бы ничего не происходило. Но чтение мыслей… Откуда? Почему всех слышу, а Ксюшу нет? Фигня какая-то! И еще газета про погибшего парня! Если б не все это - стал бы я портить свидание какими-то расспросами? Да наплевал бы, и дело с концом. Ведь Ксюша всего за два дня затмила в моей голове все. Стала важнее тайн, угроз и самой жизни. Но именно поэтому я больше не мог игнорировать эти факты, просто не имел права. Теперь - когда есть она, человек, ради которого хотелось жить, я не мог уже легкомысленно относиться к своей предполагаемой смерти в ближайшем будущем. Почему именно смерти, я и сам не знал, но та газета из Ленкиной почты до смешного кажется правдой. Что-то страшное творилось вокруг, а я как слепой котенок… Пора все выяснить. Иногда предупрежден - значит, вооружен. Обидно, столько времени потратил впустую. А может, уже поздно?

Стоя возле палатки, я всматривался в темное грозовое небо и ждал, когда Ксюша переоденется. Очередная молния сверкнула где-то над лесом. Стало светло, как днем. Я инстинктивно начал считать: раз, два, три… на цифре семь меня оглушил раскат грома… Ух, близко-то как! И странно, дождя все нет. Не нравится мне это. Какая-то незавершенность, да и сухие грозы ох как опасны.

- Сереж, - позвала Ксюша. В ту же секунду упали первые капли. Я еле успел нырнуть в палатку и застегнуть молнию на входе, как на землю обрушился настоящий потоп.

Ксюша в мягком спортивном костюмчике, с распущенными волосами, выглядела совсем юной и красивой до невозможности. Круглый диодный фонарик, подвешенный к петельке сверху, хорошо освещал все внутри. Снаружи бесновалась непогода, и оттого здесь было еще уютнее. Мы оказались словно отрезаны от остального мира, одни во всей вселенной.

Моя настроенность на серьезный разговор дала трещину, когда Ксюша нежно улыбнулась. Она лежала боком на широком матрасе, подперев рукой голову, такая домашняя, родная и очень соблазнительная. Эх, знать бы, о чем думает! Странно, что с ней это не работает. Если бы наоборот, слышать только ее мысли…

Так, стоп, разговор. Я прилег рядом, скопировав ее позу. Матрас был достаточно широк, чтобы между нами поместился еще человек. Наконец мы одни, а мне нужен-то всего один поцелуй. Судя по лукавой улыбке, она тоже об этом думала. А ведь пока я нес ее в гору, ничего не случилось, сразу убежала в палатку…

Нет, нельзя, позже. Мне даже без поцелуев было хорошо. Просто смотреть в ее зеленые глаза.

- Ксюш, - я подавил вздох сожаления, - давай попробуем начать этот разговор?

Хех, прозвучало как в сериале!

- Ага, - лукавая улыбка тут же исчезла, взгляд стал серьезный. Атмосфера полного доверия и понимания сразу ушла. И я почти физически ощутил эту потерю. Нет, надо с этим кончать и как можно быстрее.

- Ты хотя бы постарайся поверить, - попросила она тихо.

- Постараюсь.

Да что такого она расскажет-то? Почему я могу не поверить?

- Очень давно в моей стране была война…

- В какой стране? - Уточнил я.

- Ты просто слушай, - нахмурилась Ксюша, - а потом будешь задавать вопросы. Я постараюсь как можно короче!

Я улыбнулся:

- Хорошо, извини. Продолжай.

Она несколько секунд напряженно вглядывалась в мое лицо, словно хотела что-то во мне увидеть.

- Ладно. Ну вот. Двести лет назад в моей стране началась большая война, на нас напали. Они хотели не просто захватить территорию или ресурсы, они хотели истребить всех… Мы сопротивлялись, но они оказались сильнее. Когда не осталось, почти не осталось надежды, мы решили, что лучше уничтожить весь континент вместе с врагами. Один человек, мой пра-пра-пра-дед… в общем, мой предок, изобрел… уничтожитель. Или - если тебе понятней, можно назвать бомбой. Он был лучший изобретатель того времени. Его творение уникально, и ни до, ни после него такого создать не мог никто.

Война? Оружие, уничтожающее континенты… Боже, о чем это она? Я, конечно, не историк и не физик, но о таком бы, наверное, знал. Опять легенда-страшилка? Пионерлагерь? Типа, будем бояться вместе? Что за бред? Я совершенно не мог понять, к чему она клонит. Как это относится к озеру? И в какой такой стране, черт возьми? Какие враги? Не удержался, спросил:

- Э-э. Ксюш, а может, об озере расскажешь?

- Я к тому и веду, потерпи.

Снаружи сверкало и грохотало, дождь все лил, палатка сотрясалась от порывов ветра. Хорошо современная - не промокнет. И деревьев рядом нет опасных. Сосна на краю скорее упадет в озеро. Большие валуны, возвышавшиеся вокруг, так или иначе, служили хорошей защитой.

Так и хотелось поторопить Ксюшу с рассказом. Но я постарался выполнить ее просьбу и набраться терпения. А это не просто, когда ожидаешь, какой приговор вынесла тебе судьба. Сказала бы сразу!

- Так вот этот… эта бомба может уничтожить весь континент, но как она работает, и главное, как ее отключить - никто толком не знает. Предок умер, унеся эту тайну с собой в могилу. Некоторые считают, что его убили, но мне кажется, это не так. Он был не молод и прожил длинную, замечательную жизнь. После его смерти - буквально через год, было обнаружено другое изобретение, над которым он трудился. Сын его, Люк, тоже мой пра-пра… смог доработать это изобретение, и мы получили совершенное оружие. Мы победили, не сразу, но победили… Уничтожитель не нужен, но мы не знаем, как его отключить. Автор бомбы оказался умнее сотни ученых. - Ксения грустно улыбнулась, она явно гордилась своим предком.

- И? Причем здесь озеро? - Я начал закипать. За кого она меня держит?

- Понимаешь, у этого оружия есть таймер, идет обратный отсчет… если дойдет до нуля - конец. Но можно запустить время снова.. сделать это может только землянин. Вот ученые придумали портал… на дне озера.

- И что за ученые? Эти? - Я мотнул головой в сторону, где должен быть лагерь. Она смотрела на меня удивленно, словно не верила своим ушам.

- Да нет же, ученые из моего мира. - Похоже, она сердилась.

- Какого еще мира? Ксюш, ты о чем? Какой, к дьяволу, портал?

Она глубоко вздохнула и проворно села на матрасе, скрестив ноги по-турецки. Я остался лежать, глядя на нее снизу вверх. Снаружи все осветилось и сразу бабахнуло. Дождь с новой силой набросился на тонкие стенки палатки.

- В общем, есть другой мир, - решительно сказала она, - другая планета. Она немножко меньше Земли…

- Луна, что ли?

- Сереж!

- Я слушаю. - Да уж, нашел время язвить. Но я совсем уже не понимал, зачем она рассказывает такое. Сначала война, теперь другая планета. Может, я сплю?

- Так вот, - она чуть повысила голос, - я не отсюда, я с той планеты. И мне надо остановить уничтожитель.

Я тоже принял сидячее положение, потому что слушать подобную чушь лежа как-то совсем уж глупо.

- Как ты его остановить должна? - Я решил ей подыграть. Надеялся, что она сейчас рассмеется и скажет: 'Это шутка. А ты поверил?'

Но Ксюша даже не улыбнулась. Она казалась очень серьезной и слегка испуганной. Может, боится грозы?

- Мне надо найти человека, который это сделает.

- Какого человека? Где?

Она кусала губы, и смотрела с обидой. Ну как понять ее? По большому счету, обижаться надо мне. Я хотел услышать об озере, а не легенды и не россказни для подростков, увлеченных фантастикой.

- Сначала все хотели найти… избранного, в подсказке предка это было, но ничего не вышло, а потом выяснили, что можно любого… почти. Главное - мужчину, молодого и с Земли.

Ого, еще и избранный! В лучших традициях Голливуда.

- Надо полагать, избранный - это я?

- С чего ты взял? Я вообще-то пытаюсь тебе рассказать. По твоей же просьбе, и ты обещал выслушать.

Я тоже не сдержался:

- Ксюш, но это же бред! Я хотел услышать про озеро, а не сказки про другие миры. Еще скажи, что вокруг все ненастоящее, только видимость.

- Ты о чем? Я рассказала тебе про мой мир, открыла тайну, которую не знает никто на Земле и не должен знать. Мой мир другой, очень далеко отсюда. И он существует.

- И озеро как бы портал? - Усмехнулся я.

- А что в этом смешного?

Вот не думал, что до этого дойдет. Кажется, она злится по-настоящему. Впрочем, я тоже едва сдерживался. Если она меня любит, могла бы просто рассказать правду или сказать, что ничего не знает. Это же так просто!

- Я не могу так рассказывать, - с обидой сказала Ксюша, - ты не слышишь меня.

- Поверь, слух у меня нормальный. Я про озеро узнать хотел! Почему нельзя было купаться? Чем мне это грозит? Что за тайны? Что здесь делают ученые? Почему озеро черное? - И причем тут какой-то портал?

- Но ты ведь сам сказал, что озеро портал.

Нет, она сведет меня сума. Она что, на ходу все придумывает?

- Я сказал? - Я набрал в грудь воздух, чтобы высказать все, что думаю обо всей этой хрени, но новый раскат грома заглушил начало фразы, и я решил сделать еще попытку. - Послушай, тридцать лет назад здесь пропал парень, который искупался в озере. Неделю спустя его нашли мертвым на берегу. Я уверен, ты знаешь, что меня ожидает.

- Ты только о себе думаешь?

Ну да, я еще и виноват! Все, надоело!!!

- А ты нет?

Упрямое выражение ее лица выводило меня из себя.

- Ты обещал слушать меня, а сам не слушаешь, не веришь. Мне надо спасти свой мир, а ты беспокоишься, что случится с тобой.

- И что же со мной случится? Скажи уже наконец!

- Ничего, если не захочешь. - Выпалила она.

- Не захочу что? - Резко спросил я. - Может, хватит загадок? Ты сама-то хоть понимаешь, что несешь?

Глаза ее тут же наполнились слезами. А я чувствовал себя полным идиотом.

Интересно, и почему именно ее мысли я не слышу? Вот о чем она думает? На фига такой дар, которым не можешь пользоваться!

Да пошло оно все! Сколько можно? Мы одни в уютной палатке, вокруг все грохочет… Зачем мы теряем время на глупые споры?

- Ксюш, давай не будем об этом, если тебя это так расстраивает. Ведь все было так хорошо. Просто поцелуй меня и забудем.

- Ты для этого сюда пришел? - Разозлилась она.

- Да что с тобой? Что за обиды? Не хочешь говорить, не надо!

- Я хотела все рассказать, но теперь не буду!

Да шоб я сдох!

- Таак! И что мне прикажешь делать?

- Уходи!

Нет уж, так не пойдет! Как успокоиться-то? Я глубоко вздохнул и медленно выдохнул.

- Хорошо, хочешь рассказать - давай. Слушаю очень внимательно.

Она смотрела на меня непонимающе, как будто я сказал невесть что. А ведь я люблю ее, и она наверняка это знает.

- Ты издеваешься? Ты совсем не такой, как я думала.

Начинается!

- Я пытаюсь не ругаться. Да пойми же наконец! Мне грозит какая-то опасность, а ты что-то знаешь и не говоришь. Что мне думать?

- Поверить мне просто. Ты же обещал. Ты единственный на Земле, кому я это рассказываю. Другой бы на твоем месте…

- Чего-о-о?

- … поверил мне!

Что за чушь!?

- Не понял. Причем тут другой? Какой еще другой? Может, некий Андрей?

- Что? - Похоже, она растерялась.

- К которому ты ездила днем.

- Это не твое дело!

- А чье? - Я-то думал, что злиться сильнее уже нельзя. - Есть, что скрывать?

- Нет, - выкрикнула она.

- Почему тогда не сказать, зачем ты к нему ездила?

- Не кричи на меня!

Вот оно как! А как еще прикажешь разговаривать в грозу?

- Ксюш, я не кричу. Я просто спрашиваю. Что это за тип?

- Он очень несчастный человек, - с вызовом сказала она, - у него больной ребенок.

- Ты врач?

- Нет! Я просто помогла. Ты бы сам его пожалел!

Ну, вот еще! Щаз!

- Он твой родственник?

- Нет, он спонсор этого проекта. Дал денег…

Ага, все-таки спонсор! Красавчик и везунчик к тому же. Повстречать бы его!

- Несчастный? - Тихо переспросил я.

- Да, несчастный!

- Денег дал?

- Да!

- И как? Осчастливила? - Вырвалось у меня помимо воли.

Ксюша вспыхнула.

- И ты туда же! Как надоело! Мне просто противно!

А мне уже кровь ударила в голову. Противно, значит?!

- А тебе не противно было меня соблазнять?

Наверное, я заслужил эту пощечину, но вот слов, последующих за ней, никак не ожидал.

- Я. Тебя. Ненавижу! - С чувством произнесла она сквозь зубы. - Убирайся!

Лучше бы еще ударила, честное слово! Казалось, стало нечем дышать. То есть как это - ненавидит?

- Уверена, что этого хочешь?

- Вон отсюда! - Она жестом указала на выход.

Если б я не был так зол, мог бы попробовать ее задобрить и вернуть все назад. Как же нелепо! Несмотря на ярость, клокотавшую где-то в горле, я все же произнес:

- Я-то дурак, жениться на тебе хотел.

- А кто тебе сказал, что я соглашусь? - Презрение в ее голосе для меня последней каплей. - Можешь забыть об этом!

Проклятье!

- Да и прекрасно! - Одним движением я расстегнул молнию входа и выбрался наружу. Дождь лил как из ведра, а грохотало теперь где-то далеко.

С возвышенности я почти скатился, все вокруг было скользким, и ничего не видно. Вот уж не думал, что так все закончится.

Попавшуюся под ноги мокрую куртку я отшвырнул ногой, на дождь было плевать. Даже молнии, продолжающие разрезать темные тучи замысловатыми зигзагами, уже не пугали. Но и красоту их я сейчас оценить не мог. Вся одежда промокла в считанные секунды. Я шел, не разбирая дороги, пытаясь понять, как так все получилось, а на ум приходили только ругательства.

Даже не знаю, как добрался до нашей стоянки. Ввалился в палатку весь мокрый и злой. Федора не было. Парень совсем обнаглел, даже ночевать не явился. Кувыркается где-то с этой дрянью!

Я сорвал с себя всю одежду, растерся полотенцем и переоделся в сухое. Стало теплей, но радости это не доставило. Как она могла? И что мне теперь делать? Может, утопиться в этом чертовом озере? Ну, подохну, и что? Кто плакать станет? Разве что Сашка. И то вряд ли. Парень у нее! Вот поганка мелкая! Нее, точно его пристрелю! Вот только вернусь! Если вернусь…

Я лежал без сна и слушал дождь. Я не понимал, что у меня болит, то ли сердце, то ли душа. Кто-то из нас двоих точно сошел сума! Какая война, какой портал, какая, нафиг, бомба? Она меня ненавидит! За что?