Сказ о мире, где магия превыше всего

Глава 12. По прошествию лет

С тех пор, как мои приключения в городе закончились, прошло почти одиннадцать лет. Я сидел в библиотеке поместья и в сотый раз мучил свою память пытаясь запомнить расположение городов на старенькой карте.

В ту ночь Роберт доехал со мной до поместья и сдал стражам "отца". Брат так и не воплотил свои угрозы о слежке в жизнь, так что никто не знал где я был эти два дня. А герцогу я лапши на уши навешал. Вроде как я по тихому забрался в телегу торговца, который привозит в поместье свежие продукты, и вместе с ним уехал в Эмир. Там меня нашёл кузнец герцога Остин и приютил у себя, чтобы позже вернуть назад. Хотел сам это сделать, но он поссорился с местными криминальными авторитетами и ему пришлось в быстром темпе бежать как можно дальше чтобы защитить семью. А меня он передал своему другу — рыцарю местного рыцарского ордена Роберту.

Получилось вполне складно. Конечно, герцог решил всё перепроверить, но нашёл лишь подтверждение моего расказа. Свидетели сказали что на дом Остина напала группа магов, подожгли его, а потом Роберт с ними разобрался.

В общем, моя жизнь после того приключения ничем особым не выделялась, кроме пары моментов. Во-первых — я смог закончить то, что не смог успеть в прошлый раз. Подкупил торговца продуктами и смог проникнуть в город. Там я смог найти человека, который скупил большую часть пластинок для перепродажи. Доморощенный комерсант решил, что сможет купить пластинки по десять медных за штуку, а продать за двадцать. Однако оказалось, что никому эти чёрные круги не нужны. Мало в городе таких простодушных и доверчивых людей, как Остин.

В общем, я смог с ним поговорить и, по цепочке с его наводок, смог узнать куда двинулся караван. Информация эта была стара как мир, всё таки торговый караван проезжал здесь несколько лет назад. А за то время, что я не мог далеко уехать от поместья, прошло уже десять лет, так что след таеперь не просто остыл, а покрылся инеем. Но терять надежду нельзя. Всё-таки здесь нет автомобилей и самолётов, а перевозки осуществляются в лучшем случае на ломовых лошадях. Есть, вроде, магические повозки, но они настолько дорогие что не каждый аристократ их может себе позволить.

Также я довёл до ума граммофон и выкупил у того парня все пластинки. Так я стал счастливым обладателем двадцати пластинок, среди которых был и джаз, и блюз, и даже рок.

Второе важное событие — я сделал ещё три пистолета и наладил производство пороха. На самом деле это было довольно просто. Герцог долгое время не мог найти нормального кузнеца, а потому я предложил свою кандидатуру. К счастью, он не возражал, ведь я давно продвигал легенду о том, что хочу в будущем стать кузнецом.

Однако самое главное — я смог устроить в комнате отдыха на втором этаже лабораторию. Хотя лабороторией я её могу назвать с огромной натяжкой. Единственное, что в ней можно делать — это производить чёрный порох и мелкие опыты из школьной программы. В общем, этого хватает, но хотелось бы больше.

Так как всё это должно быть в секрете, пришлось поменять замки на дверях комнаты отдыха. Заменил на замки из моего мира. В детстве я мечтал научиться вскрывать замки скрепкой, как шпионы в фильмах. Со временем эта мечта пропала, но взлом замков всё равно был мне нужен. Я постоянно зыбывал ключи когда уходил в школу, а когда возвращался — никого дома не было и дверь была заперта. Так что я начал изучать строение замков чтобы понять, как их вообще взламывать. В итоге я этому так и не научился, но знания о строение замков так и остались со мной.

Конечно, всё равно пришлось импровизировать и экспереминтировать. В средневековой кузнице ты заводской замок, выточенный на станке, не сделаешь, но что-то похожее у меня получилось. По крайней мере, вскрыть его будет не так то просто.

В целом все эти годы жизнь была довольно спокойной и размеренной. Я постоянно эксперементировал с порохом и корил себя за то, что не удосужился в прошлой жизни почитать из чего делают бездымный (или белый) порох.

В моём мире чёрным порохом активно пользовались примерно до восьмидесятых годов девятнадцатого века. Хотя бездымный порох изобрели ещё раньше из-за жалоб генералов того времени на то, что всё поле боя во время сражения покрывается густым дымом, широкого применения он тогда не получил. В основном из-за того, что мушкет не мог слишком долго стрелять, используя белый порох, ведь он в разы сильнее чёрного. Через пару сотен выстрелов ствол мушкета в лучшем случае раскроется розочкой как в комедиях, а в худшем — взорвётся, оторвав стрелку пальцы, ослепив и, если всё будет совсем плохо — убив. Как показывает история — худший вариант происходил практически каждый раз.

Потом, правда, появилось привычное для всех людей моего мира оружие, а с ним и на замену свинцовым пулькам пришли нормальные пули разных калибров. А новым пулям и оружию для нормальной стрельбы требовался более мощный порох. И тут бездымный порох снова вышел на сцену.

К сожалению (или к счастью), любые виды пороха производить в нашем мире запрещено. Специальные заводы не в счёт. Рецепт дымного пороха ещё можно найти, потому что сложно найти идиота который захочет устроить стрельбу используя мушет или аркебузу, а вот с бездымным порохом всё сложнее. Так как он мощнее своего старшего брата из него можно сделать мощную бомбу. Да и в целом бездымный порох при изготовлении нестабилен, так что может рвануть сам по себе, угробив горе-химика.

Поэтому рецепт этого чудо-порошка найти крайне сложно, если вообще возможно. Само распространение этого рецепта — уже преступление в развитых странах. Хотя узнать из чего он делается можно.

Из-за того, что рецепта нет, у меня сложилась патовая ситуация — я могу сделать нормальный пистолет, или даже автомат, но без нормального взрывчатого вещества это будет не более чем дубина с пружинами и затвором.

В принципе можно было бы сделать порох используя метод проб и ошибок, но тут появляется новая проблема. Чёрный можно сделать при помощи измельчения и смешивания, простая алхимия. Белый порох — это уже продукт химии. И в него входит такие опасные штуки как нитроглицерин и нитроцеллюлоза. Из них обычно ещё и динамит делают для горных работ. Самый знаменитый из этой парочке — нитроглицерин. Он вообще может рвануть из-за слишком сильного колебания.

Естественно, что такие штуки в ступках и глиняных горшочках не намешать. А нормальную лабораторию я тут врятли организую.

В общем, затею с нормальным пистолетом я решил пока отбросить до лучших времён.

Кстати, я достиг довольно больших высот в алхимии и стал производить не только порох, но и примитивные лекарства. Планы у меня поначалу были наполеоновскими: создать первый в этом мире пенициллин и стать новым Флемингом. Но мои желания разибилсь о скалы реальности. Вывести достаточно сильную плесень в, практически, средневековой лаборатории, практически невозвожно. Да и хранить бактерии болезней здесь негде.

В общем, я полностью отдался самосовершенствованию. Хотел даже научиться играть на гитаре и поорать Летова, но что-то не срослось. Как оказалось, сделать гитару, не понимая правильной толщины струна или нет, невозможно. После двух попыток я бросил эту затею. Сидеть часами на одном месте и кропотливо, вручную, связывать мелкие металлические струны в одну большую — это просто кошмар. Я думаю, если умру и в этот раз не перерожусь, то меня будут этой работой пытать в аду.

Но сейчас я не самосовершенствуюсь, а прокладываю маршрут. Скоро меня выкинуть из дома и лучше сразу наметить план действий. Список нужных вещей я уже составил. План по утилизации большой лаборатории и излишков пороха, которые не смогу унести с собой, составил. Даже походную лабораторию собрал, чтобы можно было приготовить ещё пороха во время путешествия.

Хоть "план по утилизации" и звучит круто, на самом деле я просто собираюсь взорвать при помощи пороха всю комнату отдыха в библиотеке. Я наготовил за все эти годы два бочонка. Всё это мне не унести, но хоть прощальный фейерверк устрою. Если уж уходить, то с огоньком.

Сейчас я пялюсь в карту и смотрю на компас, который я смастерил. Этот мир очень похож на землю. Конечно, если не принимать во внимание фентезийные расы вроде эльфов или гномов, а также драконов, опасных монстров и магию. Законы физики здесь работают также, только заклинания их могут нарушать. Но самое главное что я узнал после изобретения компаса — солнце также восходит на востоке. Вот только проблема заключается как раз в том, что я "изобрёл" компас. Ничего подобного тут нет. Все в основном используют дороги с указателями, которые стоят далеко не везде. Если нужно идти по лесу — используют магию, которая показывают направления.

Поэтому я и пялюсь в карту и хмурюсь. Не понимаю как тут можно определить куда идти, а куда нет. Мне нужно было попасть в город Карварг, который, если судить по карте, находится на востоке от Эмира. Однако я прикинул, используя компас — Карварг должен находиться на юго-западе от Эмира. Похоже, от компаса мне в этом мире прока не будет. Придётся спрашивать куда идти у каждого прохожего.

Вздохнув, я откинул голову на спинку дивана. Шумно выдохнув я матюкнулся и потянулся за самокруткой. Похоже, от вредной привычки не сбежать даже после смерти. Радует что хотя бы что-то не меняется — даже в другом мире табак приносит предприимчивым торговцам огромные деньги. Правда, его только недавно обнаружили. Но не на другом континенте, а в лесу эльфов. Племя остроухих Майя курила табак, делала из него настойки и клизмы. В общем, всё как у нас.

Разве что из-за рассовой вражды люди покупают его неохотно практически во всех королевствах. Но другие расы с радостью покупают табак и курят его при помощи трубок. Я же решил сразу заворачивать его в тонкую бумагу. Никогда не понимал людей, которые любят трубки. Это, может, и выглядит круто, но мне такое не заходит. Зато самокрутки, когда табак лезет в горло — это прям то что нужно. Может, я мазохист?

Пока я курил и думал, что нужно было раньше подумать о том, чтобы создать самогонный аппарат и гнать виски, снизу донёсся какой-то шум. Похоже, кто-то соизволил прийти в библиотеку. Сюда приходят крайне редко и только в двух случаях — позвать меня в дом или удовлетворить своё эго посмеявшись надо мной. По второй причине приходят братья. Отец же, насколько я знаю, самоутверждается при помощи служанок. Причём с большим остервенением.

Я ждал, пока не зазвучат шаги по лестнице но… всё было тихо. Как будто кто-то зашёл, закрыл дверь и просто остался на первом этаже. Да и входная дверь закрылась необычайно тихо. Обычно мои посетители громко заявляют о себе — хлопают дверьми, тяжело шагают по лестнице, порой кричат, не доходя до комнаты. Этот посетитель, похоже, пришёл не по мою душу. Он вообще знает что я щдесь?

Встав и напялив на себя кобуру на два пистолета я вынул один из них и двинулся к выходу. Приоткрыв дверь комнаты я выглянул в образовавшуюся щель, держа пистолет дулом к верху. Остановился на несколько секунд и прислушался. Похоже, на втором этаже никого. Только на первом слышен цокот каблуков.

Я начал медленно открывать дверь и тут она предательски скрипнула.

— Кто здесь?! — донёсся испуганный девичий крик снизу.

Ага, значит это точно кто-то посторонний. Все обитатели дворца уже привыкли к тому что потрёпанное здание библиотеки стало мне домом. И сижу я тут практически безвылазно, превратившись практически в затворника.

Пистолет я прятать не стал и пошёл к перилам второго этажа. Шёл я пригнувшись, чтобы меня не увидели раньше времени. В то же время цокот каблкуов продолжался. Но незванная гостя не убегала. Она, похоже, крутилась на месте, пытаясь найти меня. Подойдя к перилам и прислонившись к ним, я постарался по звуку определить куда мне наставлять ствол.

Быстро вздохнув я вынырнул из-за перил и наставил пистолет на незнакомку.

— Стой на месте! — крикнул я.

Девушка, которая стояла ко мне спиной и крутила головой вдруг замерла.

— Не поварачивайся, отвечай так.

Она кивнула. Мне не хотелось показывать ей пистолет. Плащ, который был на мне одет, скрывал его когда он был в кобуре. Когда удостоверюсь в том, что она не опасна, можно будет спрятать пистолет и нормально поговорить.

Вообше девушка явно не походила на убийцу или шпионку. Во-первых — шпионы не носят такую шумную обувь. Во-вторых — такие платья надевают только на балы. Пышная юбка вся облеплена вышивкой. Талия не сильно отстаёт. Весь наряд красный, прямо бросается в глаза. Ну и, конечно, светлые волосы. Вот только с какого бала сбежала эта Золушка?

— Ты здесь откуда?

— Я невеста Луки Рупиль, сына герцога Рупиль, Вирк! Так что не смей так со мной разг…

На этих словах она начала оборачиваться чтобы посмотреть на меня, но я прервал её, выстрелив и пистолета. Конечно, я целился не в барышню. Хотя на красном платье кровь была бы незаметна.

Девица чуть не подпрыгнула от страха, и смотрела в дыру, которую оставила пуля.

— Я сказал не оборачиваться!

Она снова вернулась в исходное положение и уже не думала оборачиваться. Да уж, страх — самый лучший мативатор. Быстро бросил пистолет на пол и вынул второй пистолет.

Однако интересные дела. Получается невестка сбежала от жениха? И вообще…

— У брата появилась невеста?

Последние слова я сказал очень тихо, но девушка каким-то образом услышала меня. Это было заметно по тому, как дурнулись её уши.

Вообще долгое одиночество имеет свои побочные эффекты. Некоторые мысли ты перестаёшь держать в себе и порой проговариваешь их вслух. Думаю, это естественная реакция организма на тишину. Раньше я справлялся с этим при помощи граммофона, но потом я начал с ума сходить от постоянно повторяющейся музыки. За почти одиннадцать лет эти двадцать пластинок я заслушал чуть ли не до дыр. Стёр не один десяток игл.

Сейчас эта привычка меня подвела.

— Так вы Лирк Рупиль? Наследник герцога? Я не знала что вы вернулись.

Точно. Я же не рождался. В семье Рупиль официально только два ребёнка — Лирк и Лука. И сейчас меня считают старшим братом.

— Что ты здесь делаешь?

— Я просто захотела сбежать с приёма. Там было скучно.

— Скучно, да?

Я усмехнулся. Похоже, непростой гость ко мне пришёл. Плюс она не извинилась за своё дерзкое поведение, хоть и считает меня наследником, вторым после герцога. Значит она либо выше по статусу, либо просто слишком заносчивая. Но вроде она не опасна.

Я вернул пистолет в кобуру, а после поднял пустой пистоль с пола, также вернув его на пояс.

— Ладно, выдыхай. Можешь обернуться.

Она быстро, на одном носке, развернулась и вперилась в меня взглядом.

— Ты не Лирк.

О, а куда пропало обращение на "вы"? Хотя так даже лучше. А то кто вы то, я здесь один.

— Да, я не он.

— Тогда почему ты назвал Луку братом? Ты бастард?

— Считай как хочешь.

Бросив это я направился в свою комнату. Не хочу разговаривать с этой девушкой. Как пел Вертинский — "Как хорошо без женщин". Тем более без таких. Лучше запереться в своей комнатушке и подождать. До моего шестнадцатилетия осталось пять дней. После этого я уйду. Конечно, к тому моменту лучше не иметь во врагах заносчивую аристократку. Ведь когда я выйду за ворота — то стану простолюдином, а их можно казнить прямо на месте даже по надуманным причинам.

Закрыв дверь на замок я лёг на диван. Притрагиваться к карте не было никакого желания. Хотелось просто полениться, полежать на диване, может даже немного подремать. Жизнь в этом мире была не лёгкой. Плюс я ещё и родился просто с ужаснейшим дебафом. Но всё-таки здесь в разы интереснее. Здесь я практически превооткрыватель. Как если показывать пещерным людям как добывать огонь. Показываешь, а они смотрят с интересом, а когда увидят огонь, начинают отпрыгивать, рычать, дубинами замахиваться.

Здесь то же самое, только вместо огня любая технология, а вместо дубин мечи и магия.

Конечно, подумать мне нормально никто не дал. Сначала послышался бодрый стук каблучков по деревянному полу, который остановился перед дверью, затем секунда тишины и медленный, аккуратный стук. Как будто если она переборщит со стуком — я ей горло перегрызу.

— Можно мне войти?

— Нельзя!

— Почему?

— Потому что.

— А если я скажу что откажусь жениться на твоём брате?

— О нет! — как можно более фальшиво выкрикнул я. — Только не это. Не разбивай бедному парню сердце.

Над последней фразой я даже не старался. Просто проговорил как что-то обыденное. Я в прошлой жизни за хлебом ходил с большим энтузиазмом.

Из-за двери не доносилось ни звука. Она что, от удивления там дар речи потеряла? С нашей принцессой никогда никто так не разговаривал и она растеялась? Если это так то у меня только один вопрос — из какой теплицы её достали?

— Я ведь и правда могу расторгнуть помолвку!

— Так расторгни её наконец и оставь меня в покое! Ищешь повод? Так вот он!

— Я не ищу повод!

— Знаешь, от любимых в никому не нужную библиотеку не сбегают.

Этот конфликт как будто высосан из пальца. Она ни с того ни с сего на меня начала быковать. Это разве поведение дворянки?

Если подумать у неё есть веские основания чтобы обидиться на меня. Я ведь её чуть не убил. Да, я намеренно целился мимо когда стрелял, но она то этого не знала.

— Я не почувствовала магии.

— Что?

Это она про тот случай когда я выстрелил из пистолета? Естествено она не почувствовала магии.

— Я чувствую людей по их магической ауре. Я очень чувствительна к этому. И здесь я решила спрятаться потому что не почувствовала в здании никого. Но тут оказался ты.

Значит она ходячий радар? По факту эта способность очень полезна. Помогает обнаруживать слежку заранее. Ну, это в том случае, если она чувствует даже самый минимум маны, как у простолюдинов. Иначе это не так полезно.

— Пожалуйста, открой дверь. Я хочу посмотреть на тебя.

Что, неужто она решила спрятать гордость куда подальше? Или это какой-то психологический приём? Типа кнута и пряника? Кнутом она меня попыталась отълестать но я его вырвал из рук и выкинул, и теперь она начала сувать мне под нос пряник?

Ну, думаю врятли что-то произойдёт если я открою дверь. По крайней мере, я так думаю. Надеюсь в этот раз я ни во что не вляпаюсь. До свободы ведь осталось всего пять дней.

Я подошёл к двери в провернул ключ, торчащий из замка. Раздался щелчок, затем второй. Дёрнув ручку я распахнул дверь и увидел перед собой самый настоящий цветок. В какой-бы теплице её не выращивали — садовник явно знал своё дело. Красные губы, явно с нанесённой помадой. Хотя это единственный элемент макияжа, который выделялся. Пудры и всего прочего либо не было, либо они были нанесены по самому минимуму, чтобы никто не заметил. Большие красные глаза, словно два первоклассно обработанных рубина, смотрели на меня. Аккуратный носик и щёчки выглядели просто восхетительно. Особого шарма ей придавали растрёпанные волосы. Она что, бежала сюда по лестнице? Но выглядит всё равно красиво. Я аж потерялся на несколько секунд, не зная что сказать.

Но если в моих глазах было видно восхищение её красотой, то в её глазах появилось что-то другое. Не сразу, но её глаза постепенно перешли от удивления к интересу, затем к тревоге. Потом в её рубинах читался только ужас.

— Боги и святые!

Сказав это она начала потихоньку отступать. Как будто от дикого зверя, который захотел её сожрать. Потихоньку, чтобы не справоцировать на нападение.

— Как же так? Что же это?

— Как будто никогда человека без маны не видела, — сказал я, слегка улыбнувшись.

— Нет, ты… как ты жив до сих пор?

— Да что со мной не так по твоему?

— Впервые такое вижу. Ты что, практикуешь тёмные искусства?

От такого вопроса я даже округлил глаза. У меня вообще маны нет. Тёмные искусства довольно могущественны и требуют минимума маны. Однако предпологается, что остаток ты восполнишь жертвами. Также от использования тёмных искусств очень сильные побочки. Смерть — это самая лёгкая из них. В большинстве случаев пользователи этой магии превращаются в живые трупы, которые обречены страдать пока полностью не сгниют.

Не знаю, что она там увидела, но на живой труп я вроде не похож.

— Почему ты это спросила? Что ты видишь?! — Чуть ли не крича спросил я.

За использование тёмных искусств полагается смертная казнь как еретику. А я не ставлю перед собой цели отправиться на плаху.

— Твоё тело. Оно как будто… не знаю. Как будто пожирает ману вокруг. Как будто у тебя в груди… огромная дыра…