Сказания горских евреев Кавказа.

ЦАРЬ СОЛОМОН И ТРИ КУПЦА.

Однажды три купца отправились в дальние края за товаром. В дороге их застала Суббота. Они остановились в лесу, а поскольку в субботний день иметь при себе деньги нельзя, то купцы решили зарыть их в землю под кустом. На другой день на исходе Субботы они пошли к кусту, чтобы достать зарытые деньги, но тех на месте не оказалось. Стали они обвинять друг друга, но переругавшись, решили пойти на суд к царю Соломону.

Выслушал, их царь Соломон и говорит:

- Я вижу, что люди вы бывалые и умные. Я задам вам загадку, а вы мне будете отвечать. Так, слушайте. В Римском царстве в одной деревне жили девушка и ее друг - юноша из соседнего дома. Дружба между ними была братская, и девушка дала обет своему юному другу, что, выйдя замуж, не пустит мужа на брачное ложе без разрешения друга. Пришло время, и вышла замуж в соседнее село. Вечером она рассказала мужу о своем обете и попросила не беспокоить ее. Муж повиновался, а на следующий день они, прихватив с собой много золота и серебра в подарок юноше, направились в соседнее село. По дороге на них напали разбойники и отобрали все драгоценности. Среди разбойников был старик, который захотел взять девушку силой, но она разжалобила его, рассказав, что ее муж только вчера женился, но не обидел ее, воздержался, так как она дала обет юноше, своему другу детства... Старый разбойник приказал своим товарищам возвратить отнятое у молодых супругов золото и серебро и отпустить их с честью.

- А теперь, - сказал царь Соломон, - пусть каждый из вас скажет, чей поступок был благороднее - девушки, ее мужа или старого разбойника?

Один купец сказал:

- Благороднее всего поступок девушки, ибо женщины существа слабые и редко исполняют свое слово, а она исполнила.

Другой купец сказал:

- Благороднее всего поступок мужа, ибо он воздержался, чтобы не помешать жене исполнить обет.

Третий купец сказал:

- Поступок, старого разбойника благороднее других. Он не только не тронул девушку - это еще возможно, но и возвратил ей и ее мужу отобранное золото. Это большой подвиг.

Царь Соломон указал на третьего купца и сказал:

- Он и украл ваши деньги, ибо и здесь высказал свое златолюбие.

Царь Соломон приказал бить его плетьми и посадить в темницу. Купец сознался в краже, вернул хозяевам их деньги и стал просить царя помиловать его. Царь простил его и приказал отпустить. Вот так мудро судил царь Соломон.