Сказания о преподобном демоне. Том 2

Глава 26. Долгий разговор обо всём, часть 1

— В целом я согласен со всеми предложениями и готов рассказать всё, что мне известно, — начал Фан Юань, но, на мгновение задумавшись, продолжил. — Однако я не знаю, какая информация тебе нужна. Предлагаю построить наш разговор следующим образом. Ты, Е Мо, рассказываешь, что тебе удалось узнать. Всем здесь присутствующим эта информация всё равно понадобится, а я буду отвечать на вопросы, дополнять или поправлять твой рассказ. Я тоже могу чего-то не знать, но предупрежу, если это будут только мои предположения.

Все удобно расположились и приготовились слушать. Несмотря на то, что здесь все собрались обсуждать политические вопросы, разговор на, казалось бы, отстраненную тему вызвал чуть ли не больше интереса, чем раздел города. И это было не удивительно, ведь присутствующие были не только дельцами и политиками, но и в первую очередь культиваторами. Для таких людей знания о жизни и техниках выдающихся мастеров были по-настоящему ценны.

— Что ж, тогда я начну, — стал рассказывать Е Мо. — Момент, когда всё началось, полагаю, вам известен, поэтому главными свидетелями в расследовании стали Е Цзыюнь и другие дети, присутствовавшие на том уроке. Я допросил их с помощью техник глубокого транса и уверен в их словах.

— Само собой, столь высокоранговые техники нужны были не потому, что дети стали бы мне врать, а из-за того, что разум в таком возрасте находится в беспорядке, и они не могли даже вспомнить, кто и что тогда говорил, а об интонациях или мимике говорить не приходится. Введя всех в транс, мне удалось посекундно восстановить события, и я узнал даже больше, чем хотел, но об этом позже.

— На первом занятии в академии скромный, трусоватый и абсолютно бездарный паренек по имени Не Ли отключается на несколько секунд, и вот он уже другой человек. Сначала я подумал, что тело было захвачено. Но позже выяснилось, что он проявлял привязанность к своей семье и делал это не только для вида. Действовал он несколько странно, но это исключало, что это посторонний человек.

— Он демонстрировал невероятные знания, но добыть их можно многими способами. Но среди них были знания о будущем, а вот их никак не добыть. Возможно, он был пророком, а его странное поведение связано с тем, что он слишком долго пробыл в видениях и уже не мог отличать реальность от видений будущего.

— Насколько это реально, сказать не могу, я строил эту гипотезу, основываясь на обычной сказке о Ло Лян Лине. Вы все должны её знать, там про то, как один мудрец предсказал смерть и бедствия, и, веря, что эти события непременно произойдут, сам стал их причиной. Сказка вроде детская, но в ней гораздо больше смысла, чем может показаться вначале.

Отбросить эту версию пришлось, потому что раньше подобных способностей Не Ли не проявлял, а за пару секунд на уроке он мог успеть увидеть отдельную сцену будущего, но никак не прожить там целую жизнь.

Оставался вариант, что он действительно прожил целую жизнь, а потом вернулся из будущего. Мне сложно представить, что подобные силы существуют, но это был самый подходящий вариант. Но выстроенную теорию разрушаешь ты, Фан Юань. Хотя всё и говорило об обратном, я до конца надеялся, что ты и есть Шень Юэ, также вернувшийся вместе с Не Ли. Но ты подтвердил, что это не так, и теперь я в некотором замешательстве, — интонацией, передавая слово Фан Юаню, закончил Е Мо.

— Удивительно точный вывод, учитывая крайне ограниченные знания о духовной силе и мироздании вообще в этих местах. Но ты прав, Не Ли — это Не Ли. Он прожил долгую жизнь и вернулся в свое подростковое тело, сохранив все знания и жизненный опыт, правда, последнего, как ты уже заметил, у него немного.

— Что же до меня, то я могущественный культиватор из другого мира. Я был вынужден его покинуть, но путь в пустоте оказался слишком тяжелым. Моё тело было уничтожено, и даже моя душа стала разрушаться. Я уже был в забытьи, а моя душа дрейфовала где-то неподалеку от этого мира, когда я почувствовал столь знакомую мне силу.

— Когда-то именно способность возвращаться в прошлое сделала меня тем, кем в конечном итоге я стал. В момент, когда Не Ли вернулся в своё детское тело, я пришел в сознание. Моя душа к тому времени понесла чудовищные повреждения, и, понимая, что в теле Не Ли сейчас находится сильная и опытная душа, я выбрал для захвата самого талантливого мальчика из присутствующих. То, что он оказался высокого происхождения, стало приятным, но в сущности неважным дополнением.

— Не скажи, вряд ли ты добился бы подобного, окажись в теле какого-нибудь простолюдина, а уж о хорошей жизни можно было бы и вовсе забыть, — не согласился Шень Хонг.

— Не имеет значения, я десятилетиями был нищим и рабом, был также богачом и правителем. Но уже на второй-третьей сотне лет понимаешь, что в сущности нет никакой разницы, важна лишь личная сила и духовное развитие.

— Раз братик не такой уж и маленький, то тебе срочно нужно отращивать бороду, ну или приклей пока накладную, а то подобные рассуждения о жизни от пацана вгоняют в ступор.

— Янг Син, я знаю, что это твоя обычная манера говорить, но сейчас мы обсуждаем важный для всех нас вопрос, поэтому прошу тебя стать серьезнее, — сделал замечание Е Мо.

— Приношу извинения, уважаемый Е Мо, — легко переключилась алхимик.

— То есть ты знаешь технику, способную вернуть во времени? И какой уровень развития она требует? — задал более насущный вопрос Е Мо.

— Нет, я утратил эту возможность ещё в том мире, иначе бы просто переиграл бы события, а не бросался в пустоту наобум. Это не совсем техника, наши миры отличаются, и перемещаться мне помогал своего рода дух. Здесь таких нет, или, по крайней мере, окружающим о подобном ничего не известно, — скрывать подобное смысла не было.

— А мог ли Не Ли использовать что-то подобное? Когда вы были в мире Бездны-Тюрьмы, по словам свидетелей, он кричал о какой-то книге демонов пространства и времени. Судя по названию, именно она могла давать ему такую силу, — продолжал выдвигать предположения Е Мо.

— Не знаю, но тоже склоняюсь к этой версии. Однако ты ошибаешься, книга не давала ему силу, она продолжает это делать — книга вернулась вместе с ним. Но, похоже, он сам не в курсе этого, зато я сразу почувствовал от него силу не ассимилированного закона времени.

— Постой, тебе известно о законах?! Ну конечно, я старый дурак, ты много раз говорил, что превосходил легендарный ранг, значит, должен хорошо разбираться в подобном. Это ценная информация, но я готов за неё отдельно заплатить. В царстве пустоты подобной никто не станет делиться, а переход на ранг полубога помог бы мне укрепить мое положение там и, возможно, даже начать пусть пока и скрытую торговлю между Светозаром и Царством Пустоты.

— Теперь уже я ничего не понял, а судя по лицам присутствующих, они тоже. В понимание законов я разбираюсь очень хорошо и готов обменять эти знания на знания о алхимии, начертаниях и массивах. В начертаниях я ничего не смыслю, а вот в остальном я был настоящим мастером. Но у наших миров есть отличия, поэтому мне нужны не общие уроки вроде тех, что были в академии, а обсуждение тонких нюансов с компетентными профессионалами.

— Остальное, я полагаю, ты объяснишь, но сразу скажу, что абсолютно уверен, что в этом мире невозможно подняться выше легендарного ранга, позже объясню почему, и понимание закона в этом никак не поможет.

— У нас слишком много тем для обсуждения, поэтому предлагаю обсудить Не Ли, а к царству Пустоты вернемся позже. Самое важное, что мне нужно знать, какую технику он использовал против моей семьи и как её снять? — вернулся к главному Е Мо.

— Это, скорее всего, не техника, а какая-то концептуальная сила вроде судьбы или удачи.

— Ты так говоришь, как будто такие понятия, как судьба и удача, реальны и могут быть использованы людьми, — усомнился в словах Фан Юаня Е Ян.

— Так и есть, удачу можно давать и забирать, делиться и меняться ей. Если человек может управлять временем, то почему не может повелевать удачей? Более того, не знаю, как в этом мире, но в моем прошлом это были даже не силы, а вполне конкретные живые существа. Я лично встречал Мудрость и сражался с Судьбой, и это не фигура речи, а реальный бой.

— Пожалуй, стоит привести пример, свидетелем которого я был. Однажды Преподобный, пусть и не совсем живой на тот момент, решил убить девушку, причины сейчас не важны. Но она была возлюбленной паренька, которого защищала Удача, и он решил её спасти. Он был на золотом ранге или около того. Но разница в силе была как если бы Е Мо сражался с муравьём, не с демоническим муравьём, а с самым обычным. То есть нужно прилагать усилия не для победы, а чтобы его случайно не раздавить.

— Но как только Преподобный пытался нанести удар, происходило что-то невероятное: вырвался дух-хранитель, который был заточен тысячи лет, и тут же вступил в бой, началась война между континентами, а в конечном итоге тот закрытый мир, где мы все находились, просто рухнул.

— Конечно, все эти события происходили не просто так, например, война назревала давно, а духа, пленённого преподобным, и вовсе освободил я. Суть в том, что я не планировал никому помогать и вообще на тот момент не знал об этом бое. Я мог совершить это в любое время — дух был в заточении тысячи лет, но сделал именно тогда, когда парню нужна была помощь.

— Более того, я освободил его не в момент удара, а на несколько минут раньше, за которые тот пришёл в себя и восстановил свои силы, чтобы броситься на своего тюремщика в нужный момент. То есть Удача заранее подстроила всё так, чтобы в момент атаки Преподобного его атаковал сильный враг.

— И если Удача действует сиюминутно, то Судьба отличается тем, что планирует свои действия, причём её планы выходят далеко за возможное понимание людей, по крайней мере таких слабых, как мы сейчас. Вполне реален такой вариант, что тысячу лет назад Судьба какими-то косвенными действиями натравила на людей демонических зверей, чтобы осталась лишь горстка выживших, которые основали Светозар, и всё для того, чтобы здесь родился Не Ли и что-то сделал.

— Если то, что ты говоришь, правда, то как мы вообще можем противостоять подобной силе — Судьбе, что способна разрушить древние империи? И самое главное, как тогда ты смог ей противостоять, да ещё и защитить остальных? — неожиданно серьёзный вопрос задала Янг Син.

— Во-первых, это точно не судьба, её вообще, вероятно, нет в этом мире, а точнее, в этой группе миров, но об этом позже. Дело в том, что главный постулат судьбы — это начало и конец всего сущего. И первое, что она делает, — это лишает всех живых существ возможности жить вечно или возвращаться к жизни после смерти. Как вы думаете, почему я, как и бесчисленные практики до меня, пытался уничтожить судьбу? Я хотел жить вечно. Бессмертия все равно никто так и не достиг, но, по крайней мере, появлялась теоретическая возможность.

— Вы же все видели, как я на жалком золотом ранге с помощью убогой техники, которую я дорабатывал буквально на ходу, смог вернуть Е Яна к жизни.

— Извините, что увожу разговор от главной темы, но для меня это важно. Моё новое тело — оно как родное, возможно, я уже забыл, как это быть человеком, но мне кажется, что оно даже лучше мне подходит, чем мое родное. И чувствую я себя прекрасно, никаких побочных эффектов от столь опасной техники нет. Как ты смог этого добиться? — не удержался от вопроса Е Ян.

— Техника — настоящий мусор, но как основа подошла, там главная проблема в многократности применения, из-за этого возникает отторжение тела и, соответственно, боли и прочее. Я знал, что в той ситуации ты просто не выдержишь подобного, поэтому убрал многоразовость и закрепил твою душу намертво, то есть даже крепче, чем она была связана даже с твоим родным телом.

— Теперь, как ты и сказал, тело слушается лучше, чем родное, тебе даже проще будет духовно совершенствоваться. Но проблема в том, что провернуть подобное больше не получится, ты никаким образом не сможешь покинуть тело и снова стать духом. Но есть и плюсы: разного рода духовные техники, например, позволяющие вырвать душу, на тебе действовать не будут. Однако это твоя последняя жизнь, смотри случайно не умри.

— Это больше, чем я мог мечтать, я, похоже, опять твой должник, — усмехнулся Е Ян.

— Не стану отказываться. Я позже тебя внимательно осмотрю, да и технику сможем обсудить, возможно, мне удастся её улучшить.

— Значит, ты предполагаешь, что это сила удачи? — уточнил Е Мо.

— Возможно, но точно определить с нашим текущим развитием мы не сможем. Это может быть какая-нибудь сила любви или дружбы. Ещё раз повторю, это не абстрактные понятия, а вполне конкретные силы, что-то вроде обобщенных законов, о которых я расскажу позже. Но это абсолютно не важно. Важно, как он эту силу использует. Прямо сейчас он слишком слаб для этого, значит, ему кто-то помогает.

— Но он стал оказывать влияние на Шэнь Сю с первых же секунд после возвращения. Не будь этого влияния, и она бы убила его прямо на уроке, в этом я совершенно точно уверен, — усомнился Шэнь Хонг.

— Само собой, его «помощник» вернулся вместе с ним. Скорее всего, это была чья-то Воля. Вы знаете, что такое Воля и чем она отличается от души?

— Я смутно догадываюсь, но я единственный, кто покидал свое тело, так что лучше объясни, — по знаниям Е Ян был сопоставим с Е Мо, возможно, даже уступал ему, но он обладал уникальным опытом жизни после смерти.

— Душа — это по сути ты сам, и при определенном уровне развития можно легко менять тела, словно человек меняет одежду. Душу можно и разделить и поместить часть в другое тело или и в вовсе выращенного для этого клона. Тогда тебя станет два с абсолютно идентичными мыслями и чувствами. Более того, если телу с большим куском души будет угрожать опасность, тело с меньшим куском легко пожертвует собой, чтобы его защитить, ведь в сущности это будешь ты сам, и твои действия будут лишь минимизацией потерь. Очевидно, что при разделении души духовное развитие тоже делится, и вместо одного сильного культиватора получается два слабых.

— Но Воля, или как её ещё иногда называют, намерение — это не часть души, это, можно сказать, её копия, созданная из духовной энергии, как обычная техника. Создавая её, заклинатель ничего не теряет, лишь тратя немного духовной силы. Кроме того, Воля может даже использовать техники за счет вложенного резерва силы.

— Но полученная копия несовершенна, она не обладает разумом, только посылом воли. Например, сильный культиватор вкладывает Волю в слабого и приказывает ей его защищать, это вполне рабочий, хоть и редко используемый вариант.

— То есть ты считаешь, что кто-то отправил свою Волю с Не Ли с приказом его защищать? Или он сам это сделал, когда был силен? — задал очевидный вопрос Е Мо.

— Почти уверен, что нет. Не Ли действует так, будто не знает, что ему помогают, а о своей Воле он бы знал и о том, как она будет действовать, тоже.

— Но помимо Не Ли есть ещё три возможных источника этой Воли. Воля Неба, Судьба или некая подобная сущность. Однажды Воля Небес использовала меня как скрытого переносчика такого намерения. Но я почти уверен, что это не она, потому что влияние сил, ответственных за мироздание, в этом мире очень слабо, а возможно, и вовсе отсутствует.

— Другим вариантом может быть Воля какого-нибудь предмета, который Не Ли имел в момент смерти, например, упомянутой им Книги Пространства и Времени. Шанс есть, хоть и небольшой. И да, у по-настоящему сильных артефактов может быть воля, душа, личность, разум и вообще что угодно. Единственный сильный артефакт, который я пока встречал в этом мире, это Меч Бога Грома, хотя сам он точно не из этого мира.

— И наконец, вариант, в котором я практически уверен. Дело в том, что техники перемещения во времени крайне опасны, и применяют их только в одном случае — если человеку грозит неминуемая смерть. Значит, Не Ли умирал. Если он умирал от старости или болезни, то смог бы подготовиться. Но ты, Е Мо, допрашивал учеников и должен знать, что Не Ли был удивлен. Значит, он действовал второпях или его возвращение и вовсе произошло спонтанно. Но как такое могло произойти? Единственный вариант — он был смертельно ранен в бою. А значит, рядом находился человек, который и нанес ему эту рану. Более того, это был идеальный момент для незаметного подселения в него своей Воли.

— Я уверен, что та сила, что помогает ему и которая околдовала жителей города, была вложена в него его злейшим врагом и его убийцей!