Слишком близки

Глава 1

Моя мать как обычно выводила меня из себя. Меня бы здесь уже не было, если бы не тот факт, что я не могу позволить себе жить в другом месте. Пока мне не исполнится двадцать один, она имеет полный контроль над трастовым фондом, который оставил мне отец после смерти. Я не могу никуда уехать, пока не получу доступ к своему наследству.

Впереди еще два года. Два долгих и тяжелых дерьмовых года, когда я должна мириться с ее обвиняющими взглядами… которые говорят мне все. Взгляды, которые говорят, что в его смерти виновата только я. Я не могу выносить свою мать. Она как постоянная заноза в заднице. Она постоянно где-то пропадала, трахаясь черт знает с кем, а потом приводила их в наш дом. Мне приходилось просто сидеть и слушать их. Некоторые мужчины оставались на ночь, и это были отбросы Вселенной. Невозможно описать, сколько раз они подкатывали ко мне сразу после того, как переспали с моей матерью. В смысле, серьезно? К черту это. У меня до сих пор мурашки по телу.

Как бы противно это ни было, но, кажется, у нее снова кто-то появился. Видимо, она встретила кого-то восемь месяцев назад. По крайней мере, этот держался на расстоянии от нашего дома — до такой степени, что она хотела, чтобы я познакомилась с ним и его сыном сегодня. Как мама сказала, она планировала сделать большое заявление.

Чертовски здорово.

Закрыв глаза, я мысленно вернулась на две недели назад, когда встретила мужчину на несколько лет старше меня. Я была в баре и меня доставала Мэнди. Это обычное дело, что меня достает Мэнди. Она знает обо мне все, и она единственный верный друг в моей жизни. Впереди было еще два месяца до моего девятнадцатилетия. Обычно смерть моего отца не задевает меня, пока не остается месяц до этой даты, но в этот раз это происходит на два месяца раньше. Я боялась этого времени года.

Хотела быть эмоционально немой. Я хотела чувствовать только удовольствие. Чувствовать удовольствие — полезно для меня, особенно когда в это вовлечен мужчина, который собирается заняться с тобой оральным сексом или использовать свой член, чтобы вставить его в меня около стены.

Я никоим образом не была шлюхой. Не спала с кем попало. Только хотела, чтобы со мной был мужчина, когда приближался мой день рождения. Я потеряла девственность с мужчиной, когда мне исполнилось восемнадцать. И когда я говорю «мужчина», имею в виду «мужчина». Я не была уверена, насколько старше он был. Но я абсолютно уверена, что была в два раза младше него. Я хотела, чтобы это был кто-то, кто понимает, что делает. Чтобы это не был какой-то неуклюжий молоденький идиот, который кончит в ту же минуту, как его член окажется внутри меня. Я хотела кого-то с хорошим опытом, и не была разочарована. Мужчина, который подошел ко мне в баре на мой день рождения, остановился в известном отеле в получасе езды от моего города. Мэнди сказала, что только лучшие мужчины останавливаются там. Она знала, что я хочу кого-то хорошего качества. Кого-то, кто позаботится обо мне. Кого-то, кто знает, что он делает.

— Привет. Меня зовут…

Я подняла руку.

— Без имен, пожалуйста. Или, если хочешь, можешь назвать себя другим именем.

Мужчина, стоящий возле меня в баре, улыбнулся. Это была приятная улыбка. Она подчеркивала его глаза. Это был тот тип глаз, в которых любая женщина могла бы запросто потерять себя. Они были самого неожиданного зеленого цвета, который я раньше не встречала. У него были темные коротко подстриженные волосы и очень выраженная челюсть. Осматривая его дальше, я заметила, что он не только самый красивый и зрелый мужчина из тех, что я видела, но также он самый сексуальный. Его тело подтянутое, а руки — огромные. Смотря на его руки, я заметила, что на безымянном пальце нет кольца.

Бинго!

Возвращая взгляд назад, я заметила, что у него очень грубая небольшая щетина. Внезапно у меня появилась необходимость лизнуть его лицо и провести языком по его щетине. Господь знает, откуда эта мысль пришла в мою голову, но я придержала ее.

— Тогда, юная леди, дай мне разобраться. Ты просишь меня назвать тебе поддельное имя, и тогда, если я прав, ты планируешь провести вечер со мной?

Он наклонился над баром и в ожидании приложил палец ко рту. Это было все одобрение, которое мне было нужно. Этот мужчина был сексуальным.

— Да, — немного смущенно выдохнула я.

— Сколько тебе лет?..

— Никки.

Он улыбнулся:

— Никки. Хм, мне нравится. Итак, сколько тебе лет?

— Достаточно. На самом деле, сегодня мой день рождения. Я здесь праздную, — я улыбнулась и подняла свой напиток.

— Тогда, с днем рождения… Никки, — он подмигнул мне со знанием дела. — Зови меня Миллер, — он протянул мне руку, и я пожала ее. — Что я могу купить тебе выпить, Никки?

Он был хорош. В действительности, он был больше, чем хорош. Единственная проблема заключалась в том, что мне не с кем было сравнить, пока я не встретила Брента. Господи, каким же козлом он оказался. Как-то я обнаружила его в туалете клуба, когда моя так называемая «подруга» Дженнифер отсасывала ему. Было бы ложью сказать, что той ночью она ушла домой без пощечины. После этого я никогда ее не видела. Брент все же звонил некоторое время после со стандартными отговорками: «Она ничего для меня не значит», «Это все было ошибкой», «Ты для меня единственная».

Он был первым, с кого началась моя теория о том, что мужчинам никогда нельзя доверять. Убедилась в этом утверждении я со своим следующим парнем — Крисом. Мы встречались всего два месяца, когда он трахнул дочь своих соседей. Я бы хорошенько поколотила этого ублюдка, если бы отец этой девушки не добрался до него первым. Должна признать, что получила немного удовольствия от этого.

С этого момента у меня никого не было. Я ни в чем не доверяла мужчинам. Все, что они делали — это уходили и разочаровывали.

Проблема, которая у меня была сейчас — это мое последнее знакомство. Он был тем мужчиной, которого я не могла выбросить из головы. Миллер — мой первый, кто знал, что делал, но этот, другой парень... Вау. Я не была уверена, то ли это химия между нами запустила фейерверки, то ли что-то другое. На протяжении последних двух недель я не могла перестать думать о том, как он прикасался ко мне таким образом, что я начинала думать, что он знал мое тело лучше меня. Он не мог быть намного старше меня, но черт… он знал, как доставить женщине удовольствие. Не нужно было гадать, со сколькими женщинами он спал. В том смысле, что он согласился переспать со мной без каких-либо обещаний перезвонить после. Это сказало мне все, что я должна была знать. Может, я и лицемерила, но сомневаюсь, что ошиблась на его счет. Он назвал себя «Икс», а я сказала ему звать меня «Эйджей» от Айден Джоанна. (Примеч.: в англ. языке «AJ» от Ayden Joanna — первое и второе имя главной героини). Не знаю, почему это вырвалось. На самом деле, я прокляла себя за то, что сказала ему свое прозвище — прозвище, которое было только для моего отца.

Почему я это сделала?

— Почему ты приходишь в бар, чтобы встретить мужчину? Ты явно не отсюда.

Я положила руку себе на грудь.

— Я? Не отсюда? — посмотрела я на него, смеясь.

Его чертовски сексуальная бровь снова изогнулась. Он был горяч. В смысле, действительно горяч. У него темные, почти черные волосы. Зеленые глаза, которые напомнили мне о мужчине, с которым я потеряла девственность. Что это между мной и мужчинами с темными волосами и зелеными глазами?

Хотя мужчина, который назвал себя Миллер, был изумителен, он не мог сравниться с этим парнем. Когда он смотрел на меня, казалось, словно он дотрагивался до моей души. Это и пугало меня, и захватывало одновременно. Несмотря на то, что мое сердце и разум предупреждали, что от этого парня будут одни неприятности, я их обоих игнорировала. Я пошла за тем, чего страстно желало мое тело. И оно желало, чтобы этот мужчина был внутри меня. На мне. Подо мной.

— Ты не похожа на тот тип женщин, которые ищут мужчин в баре, — он улыбнулся, наклоняясь еще немного. Я уловила легкий аромат его средства после бритья, и сразу почувствовала пульсацию между моих ног.

— Обычно — нет. Это только на сегодня. Мне нужно забыть.

Какого черта я ему это сказала?

Он заинтересовано нахмурился.

— Почему, дорогая? О чем тебе нужно забыть?

Я вздохнула.

— Обо всем. Мне нужно забыть о той жизни, которая у меня есть, о том человеке, которым я являюсь. Мне нужно забыть только на одну ночь, — я подняла взгляд на те изумрудные глаза, которые удерживали меня в плену. — Можешь быть тем, кто поможет мне забыть?

Он наклонился вперед, оставаясь в нескольких сантиметрах от моего рта. Желание мгновенно вспыхнуло между нами.

— Я, безусловно, могу попытаться.

— Айден! — я подпрыгнула. — Айден!

— Черт!

Это моя мама. Какого черта она от меня хочет?

Она ворвалась в мою комнату без стука.

— Мам, какого черта? Я могла быть здесь голая.

Она проигнорировала меня.

— Айден, Мейсон и Хантер будут здесь в любую минуту. Тебе нужно выглядеть прилично. Ты всегда это делаешь со мной! Всегда пытаешься выставить меня плохой.

Я улыбнулась.

— Почему? Ты беспокоишься, что твое маленькое шоу о счастливой семье провалится?

Она положила руку на бедро и вздохнула.

— Айден, давай сегодня без этого Ты неблагодарная сука, которая должна оказать мне хоть немного уважения.

Я закатила глаза.

— Как ты делаешь сейчас? Очень уважительно, мамочка.

Она топнула ногой.

— Айден, не испорть мне все! Это первый мужчина после твоего отца, который оказал мне хоть какое-то настоящее уважение. Он обращается со мной, как с леди.

Я взбесилась, это уже перебор. Она может быть кем угодно, но только не леди. То, как она обращалась со мной, яркий тому пример…

— Кроме того, я слышала, что его сын достаточно хорош. Каждая девчонка твоего возраста бегает за ним. Сын Мейсона очень популярен в Хай-Уиком и за его пределами. (Примеч. город в графстве Бэкингемшир). Тебе нужен кто-то, как он, в твоей жизни. Может быть, он чаще сможет вытаскивать тебя куда-нибудь.

Я засмеялась. Это действительно смешно. Я думала, что достаточно много времени проводила вне дома. Очевидно, моя собственная мать думала, что этого недостаточно.

— Конечно, Кэт. Как скажешь.

Она начала уже было выходить, но остановилась в последнюю секунду.

— И вот, еще одно: когда они приедут, зови меня «мамой», пожалуйста. Не думаю, что они поверят, что мы достаточно близки, если ты будешь называть меня по имени.

Я снова засмеялась. Это забавно.

— Конечно, потому что мы так близки. Когда ты собираешься заплетать мои волосы в следующий раз, мамочка?

Он вздохнула.

— Просто сделай, как тебе сказано, — она осмотрела мой наряд. — И приведи себя в порядок. Ты выглядишь как шлюха.

С этим последним выпадом, она ушла. Да, это моя мать. Разве она не великолепна?

Вздохнув, я встала с кровати и осмотрела себя в зеркало. Я выглядела не так плохо. Конечно, моя юбка могла бы быть и длиннее, но серый просторный топ с открытыми плечами не выглядел пошло.

Я провела руками вдоль юбки, но решила, что могла бы успокоить свою мать и найти что-нибудь немного подлиннее. Я любила носить юбки, потому что всегда получала комплименты по поводу своих ног. У меня очень длинные ноги. Думаю, мне достался мой рост от отца. Он был высоким.

У меня также его светлые волосы и светло-голубые глаза. Мои волосы длинные, почти достают до попы. Я практически ничего не меняла в своих волосах за все эти годы, потому что это то, от чего мой отец был в восторге, когда я была маленькой. Он любил мои волосы, поэтому я не посмела бы обрезать их. Мне повезло: они были волнистыми и гладкими.

Напевая, я подошла к своему шкафу и осмотрела свой гардероб. Там было еще несколько коротких юбок, но остальные выглядели немного скучными. Некоторые из них довели бы мою мать до сердечного приступа. Эта мысль вызвала злую улыбку на моем лице.

В конце концов, я остановилась на красной струящейся юбке выше колена. Она все равно кричала о сексуальности, но, в то же время, и об элегантности. Я могла бы с этим справиться, хотя не уверена, что с этим справится моя мать.

Довольная, что исполнила свои обязанности дочери, я села обратно на кровать и открыла почитать журнал. Не уверена, как долго я это делала, прежде чем услышала машину снаружи. Я напрягла слух, но не сдвинулась с постели. Даже не сомневалась: если я ей нужна, она меня позовет.

В конце концов, прошло, должно быть, где-то десять минут, прежде чем я услышала, как она позвала меня. Даже если учесть, что дверь была закрыта, а она внизу, ее голос звучал, словно звук ногтя по доске.

— Я иду! — послушно крикнула я, но лучше бы я кончила. (Примеч. игра слов: «I’m coming» с английского языка также означает «Я иду» и «Я кончаю»). С того момента, как я встретила «Мистера Таинственные Сексуальные Глазки», я только об этом и думала.

Я встала, выпрямилась и осмотрелась в зеркало еще раз, прежде чем спустилась вниз. Не прошло много времени, прежде чем я услышала звук мужского баритона вместе со слабым, вызывающим тошноту хихиканьем моей матери.

Я заметила мать в тот же момент, как она повернулась ко мне. Она мило улыбнулась и сжала руки, словно она была самой гордой матерью во Вселенной.

Пожалуйста, кто-нибудь, дайте мне ведро.

— О, вот и она! Моя единственная дочь! — промурлыкала она.

Я закатила глаза, прежде чем мужчина появился в поле моего зрения. Я в тайне надеялась, что он не похож на остальных отморозков. Мне, правда, не хотелось бы бить кого-нибудь по яйцам.

Со своим следующим шагом я заметила его ноги, потом торс. Хммм… выглядит неплохо. Чтобы произвести впечатление, он надел костюм. И даже, кажется, он в неплохой форме.

Еще один шаг вниз.

Мое сердце начало бешено стучать, когда в поле зрения появился его рот. Этот рот выглядит ужасно знакомым. Его губы пухлые и полные. Прямо как те, которые, как я помнила, я сосала в ночь, когда потеряла девственность. Прямо как губы, которые я лизала…

Еще шаг вниз.

Гребаное. Дерьмо.

Олененок попал в свет фар. Именно так мы оба выглядели. Если бы все не было так серьезно, я бы смеялась во все горло. Но ничего из этого не было смешным.

И только когда я сделала последний шаг и заметила, что моя рука не двигалась, я поняла, что она как будто приросла к перилам, словно это мой единственный спасательный круг.

Я, правда, надеялась, что это посыльный или что-то вроде того. Может, просто курьер? Возможно, Свидетель Иеговы?

— Айден, я хотела бы представить тебя Мейсону Дэвенпорту.

А, может, и нет! Я так облажалась!

Она мило улыбнулась и положила руку на шокированного Мейсона.

— Мейсон, это моя дочь — Айден!

Мейсон задержал на мне взгляд. Внезапно я начала выглядеть и чувствовать себя немного неловко.

Словно почувствовав это, Мейсон прочистил горло, улыбнулся и наклонился вперед, чтобы пожать мне руку.

— Рад с тобой познакомиться, Айден. Я столько о тебе слышал. На самом деле, я чувствую себя так, словно уже тебя знаю, — подтекст этого утверждения не остался незамеченным.

По крайней мере, он вспомнил меня…

Господи, что я говорю?

Я прочистила горло. Сколько еще агонии мне нужно перенести?

— Мне тоже приятно с тобой познакомиться.

Моя мать издала звук, как маленький бурундучок.

— Я так рада, что вы наконец-то познакомились, — она осмотрелась. — Где Хантер? Он же придет, правда?

Мейсон оторвал от меня взгляд и посмотрел на мою мать.

— Эм… да. Он просто пошел в ближайший магазин, чтобы принести нам пару бутылочек шампанского.

Моя мать начала ворковать:

— О, это прекрасно. Хотите что-нибудь выпить сейчас?

Я крикнула «Нет» в то же самое время, как Мейсон ответил «Да».

Я не хотела оставаться наедине с ним, но у него, кажется, были другие планы.

Моя мать засмеялась:

— Мейсон, милый, что тебе принести выпить?

Он улыбнулся.

— Пока только немного воды, Кэт. Спасибо.

Она хлопнула его по плечу, бросила мне взгляд из разряда «Веди себя хорошо» и ушла. Я, правда, этого не хотела.

— Может, мне пойти и помочь…

Я сделала шаг по направлению к выходу, но Мейсон остановил меня.

— Я даже не догадывался!

По крайней мере, у него хватило ума поволноваться.

— О, а ты думаешь, я догадывалась? Это и для меня не пикник!

Его глаза округлились.

— Ты ничего не скажешь?

Я посмотрела на него.

— Ты и правда думаешь, что я бы рассказала ей, что мужчина, с которым она встречается, и мужчина, с которым я потеряла девственность — один и тот же человек?

Глаза Мейсона раскрылись еще шире.

— Я не знал, что ты была девственницей.

Я покачала головой.

— Это настолько неподходящее время, чтобы это обсуждать.

Он кивнул.

— Да, ты права, — он взволнованно расхаживал туда обратно. — Черт!

— Милый, вот твоя вода! — моя мама вошла, словно на ветрах весны. От тот, как она ходила по дому, можно было подумать, что она выиграла в лотерею.

— Так что ты хотела сказать мне? — спросила я, желая добраться до сути всего происходящего.

— Всему свое время, милая. Хантер еще не приехал.

Я не знаю, от чего меня тошнило больше: от того, что моя мать такая милая, или что она зовет «милой» меня. Мне кажется, от смеси и того, и другого.

Я не могла этого понять. Когда я встретила Мейсона, он казался интеллигентным мужчиной. Какого черта он умудрился поверить фальшивой улыбке моей матери — я так и не поняла.

У меня едва ли было время на то, чтобы осмыслить все это, когда я услышала звук подъезжающей машины. Мейсон улыбнулся и повернулся к моей матери.

— Это, должно быть, Хантер.

Вскоре я услышала стук в дверь, и моя мать развернулась на каблуках, чтобы открыть. На одно единственное мгновение Мейсон бросил на меня извиняющий взгляд.

Да, друг. Оба — ты и я.

Я слушала, как моя мать поприветствовала Хантера в прихожей, а затем услышала его голос, наполняющий воздух.

И резко вздохнула. Мои ноздри раздулись, и крошечные волоски на затылке встали дыбом. Я узнала бы этот голос везде. Этот голос, который был практически идентичен тому, что не так давно шептал сладкие слова мне на ушко.

«Черт, ты такая узенькая. Твоя киска такая сладкая. Я не могу насытиться ею».

Этого же не может быть? Карма не может быть такой жестокой!

Он зашел в комнату и весь воздух, что был в моих легких, внезапно исчез. Как только его глаза встретились с моими, он шокировано застыл. Внезапно его губы изогнулись в дерзкой и красивой улыбке, которую я помнила на протяжении последних двух недель.

Я почувствовала тошноту и головокружение. Внезапно вся комната начала вращаться.

— Черт! — я услышала, как кто-то закричал.

Когда моя голова прояснилась, я внезапно поняла, что Хантер стоял по одну сторону от меня, а Мейсон — по другую. Они подняли меня и подталкивали к стулу.

Я в седьмом кругу ада. Уверена, я только что умерла и сейчас в аду за то, что виновата в смерти своего отца. Я наказана за то, что была «убийцей», которую моя мать всегда из меня делала.

Это не может быть еще более нереальным, чем есть сейчас. Двое мужчин — с обоими я спала в течение одного года — окружили меня с обеих сторон.

Отец и сын.

— Не припомню, чтобы когда-нибудь оказывал подобный эффект на девушек. Наверное, все когда-нибудь случается в первый раз, — услышала я шутку Хантера.

Моя мать захихикала.

— Она всегда была немного драматичной.

Он может подумать, что я намерено инсценировала обморок, чтобы привлечь внимание. Все, чего я хотела, это схватить бутылочку чего-нибудь покрепче и пойти в свою комнату.

— Ты в порядке?

Я подняла взгляд и заметила беспокойство в глазах Мейсона. Я взглядом ответила ему, что я не в порядке. Конечно же, я не в порядке. Все в этой ситуации не в порядке.

— Я в порядке. Спасибо.

— Ты уверена?

Я посмотрела в другую сторону и увидела улыбающегося Хантера. Он задал вопрос, но, очевидно, удовлетворенный моей реакцией на него, слишком занят, чтобы побеспокоиться о моем ответе. Он подумал, что я потеряла сознание исключительно из-за него.

Он не знал и половины.

Я кивнула, и Мейсон показал на свой стакан воды. Я пробормотала благодарность, сделала глоток и почувствовала, что мои нервы немного успокоились.

— Хорошо, это было прекрасное выступление, — посмеялась моя мать, но потом свирепо посмотрела на меня, пока Хантер и Мейсон не видели. Они слишком были заняты тем, что пялились на меня, словно боясь, что я сломаюсь.

Я не хотела этого.

— Ты ела сегодня? — спросил Хантер.

Я кивнула.

— Я съела сэндвич во время обеда.

Он нахмурился.

— Этого недостаточно. Тебе нужно покушать, — он повернулся к моей матери. — Кэт, у тебя есть что-нибудь, чтобы она могла перекусить? Немного хлеба или печенья, возможно?

Моя мать посмеялась, словно они были смешными, но направилась на кухню.

— Конечно, Хантер. Я пойду, принесу немного печенья из кладовки.

Она еще раз бросила на меня взгляд и ушла.

Хантер встал на колени и взял мою руку.

— Ты уверена, что все в порядке?

Я подняла взгляд и затем пожалела, лучше бы я этого не делала. Его завораживающий взгляд не похож ни на один из тех, что я встречала раньше. Словно он может добраться до моей души и вытащить оттуда все мои грехи. Грехи, о которых я не хочу, чтобы он знал. Грехи, которые, в конечном счете, уничтожили бы меня, если бы их когда-нибудь вытащили. Если бы он знал о моих грехах, он бы не сидел на коленях около меня, держа за руку. Ему было бы противно. Мне было противно.

Я кивнула, но отвела взгляд. Не хочу, чтобы он так смотрел на меня. Смотрел так, словно хотел поглотить меня полностью. Нет ни одного способа, чтобы я могла вернуть все назад с ним.

«Черт, с тобой так хорошо».

Я сошла с ума. Я должна прекратить думать о той ночи. Мне нужно выбросить его из головы.

— Это ли не мило, Мейсон? Смотри, они уже сближаются.

Мейсон поднял взгляд на мою мать и улыбнулся, когда она передала мне печенье. Поблагодарив ее, я взяла одно с тарелки. Хантер подмигнул мне и нежно погладил пальцем мою ладонь.

Все мое тело отреагировало. Черт, если даже такое небольшое прикосновение запустило бабочек, что же я тогда почувствую, если он снова прикоснется ко мне в более интимных местах? Я не могла позволить себе когда-либо оставаться наедине с ним. По крайней мере, хорошо, что моя мать не собиралась выйти замуж за Мейсона… Тогда это было бы серьезной неприятностью.

— Хорошо. Может, сделаем объявление, Мейсон? — она подошла к нему и положила руку на его плечо. По какой-то причине, они оба выглядели счастливыми.

— Хантер, почему бы тебе сначала не открыть бутылочку шампанского?

Хантер неохотно отпустил мою руку и пошел в направлении двух бутылок на столе. Моя мама пересекла комнату, взяла четыре бокала и вернулась назад. Хантер улыбнулся ей и открыл шампанское. Моя мама веселилась, и мы все наблюдали, как Хантер налил немного в наши бокалы.

Он раздал их и, когда подошел ко мне, намеренно обхватил своими пальцами мои. Я посмотрела в его глаза, и он мне подмигнул.

Между моими бедрами разгорелся огонь. Черт, ему даже не пришлось дотрагиваться до меня, чтобы разжечь его. Все, что ему было нужно — это просто находиться со мной в одной комнате, и я уже хотела его со всей страстью.

— Так по какому поводу это все, пап? Ты ничего не говорил мне два дня!

Мы смотрели на мою мать и его отца, а они широко улыбались. Я откусила очередное печенье и ждала, пока они заговорят.

— Мы собираемся пожениться.