Слишком близки

Глава 30

Последние две недели я жила у Кристиана, и за все это время не слышала ничего ни от кого. Все сообщения, звонки и визиты прекратились в тот момент, когда Хантер узнал обо мне и своем отце.

Я должна была предвидеть это, но как я могла? Я должна была знать, что Роберт следил за мной, но никогда не думала, что это дошло до такого уровня. Конечно, он был там — на свадьбе — и подслушал наш разговор. Насколько глупой я была?!

За целых две недели я ни разу не вышла из дома. Ни с кем не разговаривала, кроме Кристиана и Мэнди. Они были моей опорой и знали, через что я проходила. Кристиан поддерживал меня, предлагал плечо, чтобы я могла поплакать, когда бы это ни потребовалось. Собственно, мы сидели и разговаривали о том, что собираемся делать с нашими жизнями дальше, когда зазвонил мой телефон.

Мое сердце заколотилось, когда я взглянула на дисплей. Это был звонок из дома, что означало один из трех вариантов. Первый — он был от мамы, второй — от Мейсона, и третий, и самый невероятный... от Хантера.

Когда я сказала «алло», в трубке послышался голос моей матери:

— Айден, как ты?

Сначала я не могла двигаться. Это действительно была моя мать? Звучало уж очень похоже на нее. Почему она была такой вежливой? Или, подождите, может, она просто хитрит со мной.

— Если быть честной, то уже лучше. Как ты? — я нахмурилась, посмотрела в сторону Кристиана и произнесла «мама». Он лишь притворился, что душит кого-то, а затем вонзает нож. Да, столько драматизма было в стиле Кристиана.

— Должна признать, я уже тоже лучше. Где ты остановилась?

Я вздохнула.

— У Кристиана. Слушай, мам, я хочу, чтобы ты знала, что я никогда не намеревалась…

— Я знаю, — прервала она. — Честно говоря, все это заставило меня задуматься о наших отношениях. Я должна была сперва подумать о тебе.

У меня отвисла челюсть, и я лишь смогла пробормотать.

— Ладно.

— Я знаю, что ты живешь у Кристиана, и понимаю это при сложившихся обстоятельствах, но я хочу, чтобы ты приехала поговорить. Может быть, я смогла бы приготовить ужин. Что скажешь?

Сначала я сомневалась. Я не привыкла к тому, чтобы мама вела себя мило.

Когда я не ответила, она вздохнула.

— Послушай, я могу понять, почему ты относишься ко мне с подозрением, но все, чего я хочу — это поговорить. Это шанс прояснить ситуацию, так сказать. Мне действительно нужно по поводу многого облегчить душу, и я не хочу делать это по телефону.

Я закрыла глаза, задаваясь вопросом, должна ли сказать «да». В конце концов, я чувствовала, что должна была это сделать. Я чувствовала, что задолжала ей объяснение.

— Ладно, хорошо. Когда ты хочешь, чтобы я приехала?

Я услышала, как она выдохнула.

— Как насчет сегодняшнего вечера? Я приготовлю карри по новому рецепту. И даже прикуплю нам бутылочку чего-нибудь.

— Хантер будет? — я прикусила губу, задаваясь этот вопрос.

— Нет. И Мейсон тоже, — в ее голосе слышалась печаль, и от этого я почувствовала себя плохо. Я сделала все это. Разрушила семью.

— Хорошо, я приеду. В какое время? — я инстинктивно посмотрела на часы и заметила, что было уже почти четыре.

— Давай около семи? Просто приезжай, когда будешь готова. Я буду ждать.

— Ладно, тогда увидимся.

Мы обе повесили трубку, и я посмотрела на Кристиана. Он же смотрел на меня с нетерпением.

— Моя мама пригласила меня на ужин сегодня в семь.

Кристиан яростно закачал головой и встал со своего места.

— О, нет, сладкая. Никоим, черт возьми, образом, ты не поедешь туда. Ты сошла с ума?

Я посмотрела на него, нахмурившись.

— Это только ужин. Она хочет загладить свою вину.

— Да, своим кулаком, — я съежилась, и он заметил это. — Извини, детка, но ты же должна понимать, насколько подозрительно все это? Она узнала, что ты спала с ее мужем и неожиданно, две недели спустя, приглашает тебя на ужин. Женщина, которая избивала тебя, — он подошел и схватил меня за руку, показывая на мой шрам. — Женщина, которая сделала это с тобой.

Я посмотрела в глаза Кристиана и увидела в них отчаяние. Он заботился обо мне. Я видела это. Он хотел, чтобы я была в безопасности, но мне нужно было сделать это. Что такого ужасного она могла сделать со мной?

— Я должна пойти и услышать, что она скажет. Если она выкинет еще один из своих трюков, я никогда больше и шагу не сделаю в этот дом. Теперь, когда я больше там не живу, то могу дать отпор. Я буду бороться. Если она осмелится ударить меня, то будет удивлена, Кристиан. Я устала просто сидеть и терпеть это. Устала кивать головой и быть вежливой, потому что этого от меня ожидают. Если она захочет поиграть в эту игру, то я постою за себя. Обещаю, Кристиан.

Он фыркнул и сел рядом со мной.

— Мне не нравится это. Знаю, она твоя мать, но она, черт возьми, дьявол, гребаная психопатка, Айден. Она никогда не была милой с тобой, так почему сейчас?

Я пожала плечами.

— Не знаю. Она была добра ко мне после этого, — я показала на свою руку и снова пожала плечами. — Может, она плохо себя чувствует из-за этого.

Кристиан фыркнул, а затем увидел мою реакцию.

— Извини, детка. Я просто думаю, что скорее рак на горе свистнет, чем твоя мать неожиданно станет беспокоиться о тебе. Очень надеюсь, что это не так, — он положил руку на мою. — Ради тебя.

Я улыбнулась и снова посмотрела на время.

— Думаю, мне лучше начать собираться. Я не принимала душ со вчерашнего дня.

Кристиан поморщился.

— А я задавался вопросом, откуда этот запах.

Я ударила его диванной подушкой.

— Эй, заткнись.

Он начал смеяться, а я направилась в душ. Мне нужно хотя бы попытаться приложить усилия… несмотря на то, что их у меня уже не осталось.

Пока была в душе, я могла думать только о Хантере. Что он делает? Где сейчас находится? Думает ли обо мне? Скучает? Эти мысли, казалось, кружились в голове, пока мое сердце болело, а тело тосковало по нему. Мне никогда не было так больно. Я знала, что все это не было чьей-то виной. Это было просто ужасным совпадением. Но Хантер был прав. Я скрыла это. От него. И предала его доверие. Поэтому было неудивительно, что он не звонил и не писал мне. Как я могла винить его?

Хотя я скучала по нему. Скучала по каждому звону телефона, когда он писал мне. Его сообщения всегда были либо милыми, либо сексуальными, но, несмотря ни на что, они всегда заставляли мое сердце трепетать.

Когда настало время уходить, я вызвала такси и взяла свою сумку. Я была готова выходить. Кристиан встал и посмотрел на меня.

— Ты выглядишь сногсшибательно в этом платье. Платья всегда идут тебе.

Я улыбнулась.

— Спасибо.

Затем он схватил меня за руку.

— Пообещай, что напишешь мне через полчаса после того, как приедешь, и будешь писать через каждые следующие полчаса. Если я не получу сообщение от тебя, то приму меры.

Я покачала головой.

— Кристиан, не будь глу…

Он потряс мою руку.

— Обещай, Айден. Пожалуйста. Ради меня.

Я вздохнула и посмотрела в его искренние щенячьи глазки. Я никогда не могла сказать «нет» этим глазам.

— Хорошо. Как скажешь, здоровяк.

Кристиан триумфально улыбнулся.

— Хорошо. Напиши мне, когда приедешь, и затем каждые полчаса, Айден. Обещаю, я что-нибудь сделаю, если ты будешь молчать.

Я отсалютовала ему.

— Да, сэр!

Он схватил меня за щеку и слегка ущипнул ее.

— Ты нахальная малышка.

Я тоже схватила его за щеку.

— Мой обожаемый увалень!

Мы начали смеяться, а затем я услышала сигнал такси, оповещающий о его прибытии.

— Ну, я пойду. Увидимся позже вечером.

Кристиан обнял меня.

— Хорошо. Береги себя, и помни: не терпи ее заскоки! Ты ничего ей не должна, Айден. Ты больше не живешь под ее крышей.

Я кивнула.

— Знаю.

Вскоре я вышла за дверь квартиры и сбежала вниз по лестнице к ожидающему такси. Я пробормотала ему адрес и села, ощущая рой бабочек в животе. Я собиралась приехать домой спустя две недели. В дом, который был наполнен столькими хорошими и плохими воспоминаниями, что я задавалась вопросом, смогу ли когда-нибудь справиться с этим.

Когда мы остановились у ворот, мое сердце бешено забилось. Я заплатила таксисту, вышла из машины и отправила сообщение Кристиану.

Я: Уже на месте. Через полчаса отправлю следующее сообщение.

Кристиан: Хорошо. Удачи, сладкие щечки. Я буду ждать тебя. ХХХ

Я улыбнулась и положила телефон обратно в сумочку. Проверила время, зная, что должна буду отправить сообщение Кристиану ровно через полчаса. Было уже семь, поэтому время было легко запомнить.

Я собиралась позвонить в дверь, но это казалось странным. И затем я вспомнила, что мама сказала просто заходить. Я покопалась в сумочке и сделала именно это. Было тихо. Снаружи стоял лишь «Мерседес» моей матери.

Подойдя к входной двери, я постучала из вежливости и вставила ключ в замок. Когда толкнула дверь, я приготовилась к удару по голове или тому, что моя дикая мать будет орудовать ножом. Но ничего из этого не произошло. Вместо этого меня встретила совершенно преображенная женщина, стоящая в коридоре… и улыбающаяся мне.

— Айден, как я рада тебя видеть, — она вытерла руки о передник, который был на ней, и подошла для объятия. Я напряглась, но старалась изо всех сил обнять ее в ответ.

Отстранившись, она оглядела меня.

— Ты, кажется, похудела. Пойдем, мы должны исправить это, — она жестом попросила меня следовать за ней, и, прежде чем сделать это, я быстро взглянула вверх на комнату Хантера. Я знала, что его не было здесь, но это все равно не остановило боль в моем сердце. Я на самом деле скучала по нему.

Как только мы приблизились к кухне, я почувствовала запах карри.

— Вау! Пахнет вкусно.

Мама улыбнулась.

— Это курица Джалфрези. Я решила приготовить что-то новенькое для разнообразия.

Я села за барную стойку, а мама налила мне немного вина.

— Ну, не могу дождаться, чтобы попробовать, — я подняла свой бокал. — Спасибо.

Она тоже подняла свой бокал, и мы чокнулись. Никогда раньше за все свои девятнадцать лет я ничего не делала настолько простого с ней.

— Ну, как ты? В самом деле, я имею в виду?

Она спрашивала меня?

Я вздохнула.

— Отстойно, по правде говоря. Я знаю, что мы с Хантером совершили ошибку, начав отношения за вашими спинами, но я очень старалась с этим бороться. Когда мы были вместе на отдыхе, я сказала Хантеру, что люблю его, и он ответил на мои чувства. Именно тогда мы поняли, что должны все рассказать вам. На самом деле, мы планировали сделать это в ту ночь, когда вы вернулись из своего медового месяца, — я ждала, что она накричит на меня, может быть, даже выльет бокал вина в лицо, но, вместо этого, она оставалась спокойной. Она даже смотрела на меня с сочувствием.

— Я должна быть честной с тобой. Я бы хотела, чтобы ты рассказала мне раньше. Было очень неприятно выяснить все таким образом. Все это было очень неприятно. Но тебе тоже было больно... так же, как и всем нам.

Я увидела ее печальные глаза и поморщилась.

— Ты не возражаешь, если я спрошу, что сейчас происходит между тобой и Мейсоном?

Она вздохнула.

— Мы не разговаривали с тех пор. Что-то подобное трудно забыть. Нам обоим понадобится время, чтобы принять это. Я действительно не знаю, что тебе ответить сейчас.

Я прикусила губу, размышляя, стоит ли спрашивать, но потом послала все к черту.

— Ты видела Хантера?

Она покачала головой.

— Нет. Он съехал после тебя, и я не слышала про него с тех пор. Он даже не забрал еще все свои вещи.

Я закрыла глаза.

— Я так сожалею обо всем этом. Это так трудно объяснить. Это просто нереальное совпадение. Я клянусь тебе, что не знала. Ты вспомни мою реакцию в тот день, когда я встретила их. Теперь ты знаешь, почему она была именно такой, — я немного опустила голову. — Думаю, ты ненавидишь меня.

Она покачала головой.

— Нет, конечно нет. Я не слишком внимательно смотрела за тобой, Айден, и за это прости, — она вздохнула, а затем вернулась к помешиванию соуса.

После этого мы немного поболтали в течение нескольких минут, и как только наступила половина восьмого, я написала Кристиану.

Я: Все идет на удивление хорошо. Напишу тебе в восемь. ХХ

Я положила телефон в сумочку, и примерно через десять минут ужин был готов.

— Садись в столовой. Я принесу все.

Я послушно сделала так, как она попросила. Спустя буквально пять минут мама пришла с двумя тарелками. Она поставила одну передо мной и села со своей.

— Спасибо. Выглядит вкусно.

Она улыбнулась.

— Надеюсь, тебе понравится, — у нее был блеск в глазах, пока она делала первый укус.

Я тоже улыбнулась, взяла вилку и попробовала. Было вкусно, но мама всегда так готовила. Когда она выжидающе посмотрела на меня, я улыбнулась.

— Очень вкусно, мама. Ты должна сделать это своим фирменным рецептом.

Она усмехнулась.

— О, именно так я и поступлю.

Затем мы стали болтать на разные темы, такие, как: лето, мой колледж, и как идут дела у нее на работе. Было на удивление уютно. Сегодняшний вечер был удивительным.

Хотя, как обычно, никогда не стоит послаблять бдительность, если есть причина быть настороже. Все стало довольно странным в середине ужина. По непонятной причине, я стала откашливаться.

— Все в порядке, дорогая? — сладко спросила моя мать.

Я подняла руку к горлу и поморщилась.

— Не знаю. Мое горло очень резко пересохло.

Она выглядела взволнованной.

— О, дорогая. Хочешь воды?

Я кивнула, поморщившись. Казалось, все становилось только хуже.

— Да, пожалуйста.

Мама встала и оставила меня, а вскоре мое сердце стало бешено биться в груди. Я почувствовала головокружение и слабость. Очень сильную слабость.

Что со мной не так?

— Вот твоя вода, дорогая.

Я застонала.

— Спасибо, — попыталась взять стакан, но он выскользнул из моих рук, а я рухнула на пол.

Моя мать поднялась и нависла надо мной.

— Ох, дорогая, ты немного в затруднительном положении, не так ли? Кажется, жизнь была слишком жестока с тобой, и ты больше не могла со всем справляться, — она похлопала меня по плечу. — Ну-ну, дорогая. Я расскажу всем, что именно этого ты и хотела. Что обезумела после разрыва с Хантером и после того, как разрушила брак своей матери и ее мужа. Все поймут, — словно в тумане я наблюдала, как она выпрямилась, чтобы убрать со стола. — Я оставлю тебя здесь, поэтому все поймут, что ты сама сделала это с собой. Прощай, моя милая доченька. Надеюсь, ты сгниешь в аду!

Поначалу я не поняла, что протянула руку к ней, молча умоляя помочь мне. Не знала почему, но она была единственной, кто мог это сделать. Я умирала. Я чувствовала это. Каждый нерв в моем теле отмирал, и я понимала, что моя жизнь скоро закончится.

Моя мама хотела убить меня.

И она сделала это.