Слишком близки

Эпилог

Два года спустя

— Хантер, куда ты меня везешь?

Была пятница, и, к сожалению, это был мой день рождения. Я по-прежнему ненавидела эти дни, но Хантер постепенно исцелял мое разбитое сердце. Он не хотел, чтобы я снова была в депрессии в свой день рождения, поэтому взял все в свои руки. Сегодня он собирался покончить с этим раз и навсегда. Как он сказал, у него был запланирован сюрприз. У меня он тоже был, и я собиралась рассказать ему сегодня.

Мы поженились тринадцать чудесных месяцев назад. Я понимала, что была еще слишком молода, но с двумя опубликованными успешными книгами и третьей на подходе, я была готова к семейной жизни. И напоследок, я решила уйти из полицейского участка и только помогать им при необходимости в качестве консультанта.

Хантер, в свою очередь, достиг успеха в «Дэвенпорт и сын». Я знала, что так и будет. Я верила в него так же сильно, как и он в меня. Должна признать, отношения между нами поначалу были немного натянутыми. Хантеру потребовалось около шести месяцев, чтобы смириться с тем, что его отца будет так же много в моей жизни, как и в его. Не то чтобы он не доверял мне. Просто все это было связано с неловкостью нашей ситуации. Мейсон отлично все понимал. В течение двух месяцев после моего примирения с Хантером, он встретил кое-кого, и до сих пор встречался с ней. Я познакомилась с ней, и она казалась очень милой. Мейсон не хотел торопиться, но уверена, что вскоре и у него предстоит свадьба.

Что касается моей матери, то она все еще в тюрьме и проходит лечение от шизофрении. Я ничего не слышала от нее, и была счастлива этому. Эти раны все еще были незажившими. Сейчас я была не способна забыть это, не то чтобы простить ее. Я понимала, что она не была нормальной, но и я тогда вела собственную внутреннюю борьбу. Хантер сказал, что я должна перестать бороться и позволить времени со всем разобраться. Как и всегда, я по уши была влюблена в него. Действительно не знаю, что бы я делала без лучшего друга в своей жизни. Он был для меня целым миром.

Кристиана и Мэнди тоже было много в моей жизни. В ближайшее время Мэнди собиралась выйти замуж за Чарли — коллегу с работы. Я была так рада, что она нашла кого-то, с кем была счастлива. Кристиан же, напротив, был очень одинок. Думаю, он начал хотеть большего от отношений, увидев, какими счастливыми были мы с Мэнди. Я сказала ему держаться подальше от сахара и все будет в порядке. Он засмеялся и сказал:

— Дорогая, мне всегда нужен сахар.

И это был конец разговора. Да, он был таким же безумным, но я обожала его.

— Сколько раз я должен повторить тебе, что это сюрприз? — Хантер быстро взглянул на меня в машине, и вновь между нами разгорелся огонь. Его глаза все еще пронизывали меня. Он все еще смотрел на меня, словно я была для него единственной женщиной в мире. Он заставлял меня чувствовать себя... любимой.

— Ладно, если ты собираешься играть в эту игру, то и я буду, — я показала ему язык и усмехнулась. — У меня тоже есть для тебя сюрприз, мистер Оргазм.

Хантер повернулся ко мне с лукавой ухмылкой.

— О, неужели?

Я кивнула.

— Да-да.

— Мне стоит защекотать тебя, чтобы узнать? Ты же знаешь, как я ненавижу сюрпризы.

Я отмахнулась от него.

— Как аукнется, так и откликнется.

— Ах, так это око за око? Понятно. Ну, возможно, тогда я буду непреступен сегодня вечером.

Я фыркнула.

— О, пожалуйста. Я только посмотрю на тебя определенным образом, и ты сразу же сорвешь с меня одежду.

Хантер улыбнулся.

— Это потому, что я не могу насытиться тобой. Я говорил тебе, какая ты чертовски сексуальная?

Я дерзко посмотрела на него.

— Думаю, ты упоминал это раз или два.

Вдруг Хантер посмотрел вперед.

— Мы на месте.

Я выглянула и все, что увидела — это ряды домов.

— К кому мы приехали?

Хантер припарковался и посмотрел на меня.

— Увидишь через минуту. Я очень надеюсь, что ты не убьешь меня за это, — он вышел из машины, и мои нервы внезапно расшалились. Что же, черт возьми, он задумал?

Хантер вскоре оказался возле моей стороны автомобиля и помог мне выйти. Ему всегда нравилось быть джентльменом, когда я была рядом.

— Я начинаю нервничать, — я подарила ему определенный взгляд. Тот, который говорил ему, что я не была впечатлена.

Хантер откашлялся. Внезапно он занервничал. Теперь мне действительно все это не нравилось.

— Пойдем со мной. Все будет хорошо, — Хантер взял меня за руку и повел к таунхаусу. Он постучал в дверь и подождал несколько секунд.

Довольно скоро дверь открыла женщина средних лет с темными волосами и в очках.

— Эйджей, приятно познакомиться. Кое-кто здесь тебя ждет. На самом деле, он не переставал мне надоедать! — она пошла обратно в дом, а я стояла ошарашенная.

Первое — она назвала меня Эйджей, а второе — кем, черт возьми, она была?

Я повернулась к Хантеру, который стоял с огромной улыбкой на лице.

— Хантер, что ты сделал?

Хантер просто кивнул мне идти в дом.

— После тебя, милая.

Я фыркнула, покачала головой и пошла за женщиной в гостиную. Я не знала, кем она была или что задумала, но любопытство одержало верх.

В комнате было темно, только несколько свечей освещало огромное пространство. Комната была уютной, с диванами кремового цвета и неяркими оранжевыми стенами. Каким-то образом я сразу же почувствовала себя здесь расслабленно.

— Эйджей, пожалуйста, присаживайся. Хочешь чего-нибудь выпить?

Я села и покачала головой.

— Нет, спасибо. Я бы хотела знать, что происходит.

Хантер и эта женщина рассмеялись, пока усаживались по местам.

— Ну, твой прекрасный муж связался со мной несколько дней назад, чтобы организовать все это для тебя. Единственное, что я знала о тебе — твое имя — Айден Пирсон, и что шестнадцать лет назад ты потеряла кого-то близкого. Как теперь я знаю — своего отца, Брайана.

Я ахнула и посмотрела на Хантера.

— Откуда она знает?

— Я ничего не говорил ей, клянусь, — он указал на женщину. — Это София, и она медиум.

Я моргнула несколько раз, неспособная понять, что происходит. Хантер никогда не говорил мне, что верит в такого рода вещи.

Будто прочитав мои мысли, Хантер схватил меня за руку.

— Мысли широко, Эйджей.

Я посмотрела в его улыбающиеся глаза и, в конце концов, отвела свой взгляд от него и повернулась к Софии. Она, в свою очередь, улыбалась, но затем нахмурилась, когда посмотрела на Хантера.

— Ты тоже кого-то потерял. Я ощущаю сильное женское присутствие. Кто-то хранит в себе огромное чувство вины.

Хантер втянул воздух, и тут же я почувствовала, как его хватка на моей руке усилилась.

— Сегодня мы говорим не обо мне. А об Эйджей.

София кивнула.

— Да, она знает и хочет, чтобы ты знал, что ей очень жаль... из-за всего. Она хочет, чтобы ты перестал винить себя. Айден права. Твоя мать была в нехорошем месте, когда умерла. Если бы ты не дал ей денег, она бы достала их откуда-то еще. Она говорит, что ты должен простить себя, потому что тебе не за что чувствовать себя виноватым.

В этот момент у меня навернулись слезы. Она была хороша. Очень хороша. Из-за того, что буду следующей, я ощущала колоссальное давление, но также знала, что Хантеру нужно было услышать это. Я знала, что он все еще винил себя в смерти мамы. Неважно, насколько беспечно он пожимал плечами, я видела, что это по-прежнему беспокоило его.

Хантер просто смотрел вперед, поэтому я слегка потрясла его руку. Он повернул голову ко мне, и я нежно ему улыбнулась. Его плечи сразу же расслабились, и он улыбнулся в ответ.

— Теперь ты, Эйджей. У твоего отца, кажется, есть к тебе претензии, юная леди, — я повернула голову, чтобы посмотреть на Софию, и тут же съежилась. Это звучало нехорошо.

— Он хочет знать, почему ты продолжаешь винить себя в его смерти. В самом деле, он настолько зол из-за этого, что продолжает доставать меня весь день, — она фыркнула и раздраженно покачала головой.

Ни с того ни с сего, я рассмеялась. И начав, не могла остановиться. Все эти годы я мечтала, чтобы мой отец отчитал меня. Знаю, это звучит глупо, но что-то такое обыденное, как небольшой нагоняй от отца заставил меня желать вернуться к нормальной жизни. Я скучала по всему этому воспитанию, и была рада, что у меня появился такой шанс вместе с Хантером. И я не могла перестать улыбаться сквозь слезы.

— Он хочет знать, что в этом такого смешного.

Я засмеялась еще сильнее и повернулась на секунду к Хантеру. Он улыбался, глядя на меня.

— Не знаю. Это кажется таким домашним. Я бы все отдала, чтобы увидеть папу и позволить ему накричать на меня прямо сейчас. Знаю, это звучит ненормально, но это правда.

София улыбнулась.

— Он говорит, ему жаль, что он пропустил твое взросление, но он очень гордится тобой, — она увидела мои новые подступающие слезы и улыбнулась. — Он сказал, что ты также должна научиться отпускать. Ты пропустила так много своих дней рождений, и он сказал, что ты не должна пропустить еще одно. Он хочет, чтобы отныне ты начала устраивать праздник в этот день. А не скорбеть, — она наклонилась вперед и взяла мою свободную руку. — Он отчаянно хочет, чтобы ты была счастлива. Он сказал, что ты прошла через многое, и он хотел бы быть там и защитить тебя, но ты должна отпустить все сейчас. Ты должна отпустить его. Он счастлив и в хорошем месте. Он хочет, чтобы ты знала это.

Я всхлипнула и отпустила ее руку, чтобы вытереть слезы. Я всегда знала, что мой папа будет чувствовать себя так по отношению ко мне. Хотя это никогда не уменьшало мою вину. Никогда не останавливало боль от осознания того, что из-за моего дня рождения мой папа был мертв. Если бы я могла выбрать любой другой день, кроме этого, то я бы так и поступила. Но, к сожалению, я не могла этого изменить. Но, в то же время, я успокоилась, узнав, что мой отец был счастлив.

Я заметила, что София вдруг улыбнулась.

— Он также хочет сказать, что одобряет твоего мужа. Он хотел бы отвести тебя к алтарю, — я улыбнулась Хантеру и кивнула головой. В конечном счете, Кристиан сделал это. В первый раз я увидела его в костюме в тот день, и парень определенно хорошо выглядел в нем. Несколько одиноких девушек вешались на него и были очень разочарованы, узнав, что он не интересуется женским полом. Было забавно наблюдать, как он краснеет, несмотря на этот факт. Тот день не мог пройти лучше. Я только скучала по одному человеку в свой особый день. Мужчине, с которым хотела бы пройти через те двери за руку, и чтобы он провел меня к началу новой жизни, к моему мужу. Как бы замечательно это было.

— Он любит свою Эйджей. Он хочет, чтобы ты знала это, — я посмотрела на Софию и улыбнулась, а мои слезы опять потекли.

Она замолчала на мгновение, давая мне немного времени сделать глубокий вдох и крепче сжать пальцы Хантера. Мой Хантер. Любовь всей моей жизни. Мужчина, который твердо решил подарить много счастливых воспоминаний на мой браслет. В день нашей свадьбы появился еще один шарм. Подвеска с номером двадцать один на ней. Именно столько лет мне было, когда я вышла замуж. А еще мы поженились год назад двадцать первого июля. Этот день я буду с любовью вспоминать всю оставшуюся жизнь.

— Я тоже его люблю. Очень сильно, — я посмотрела в глаза Хантеру и улыбнулась. Он преподнес мне особый подарок сегодня, и я вечно буду благодарна за него. Я надеялась, что, в свою очередь, он будет благодарен за подарок, который я собиралась ему подарить.

— Он хочет, чтобы сейчас ты ушла. Будь счастлива и прекрати горевать. Он спрашивает, сможешь ли ты сделать это для него, — я повернулась к Софии и, улыбаясь, кивнула. Она улыбнулась в ответ. — Хорошо. Он говорит, что может уйти на покой счастливым человеком, — она отвернулась на мгновение и нахмурилась. Затем она повернулась ко мне с широкой улыбкой. — У него также есть личное сообщение. На самом деле, для вас обоих, — мы с Хантером посмотрели друг на друга с любопытством, а потом повернулись к Софии, чтобы дождаться сообщения от моего папы.

— Присмотрите за моей внучкой, Эйджей.