Слово серпентара (СИ)

ГЛАВА 8

Сайриш Сир проснулся с невнятным дурным предчувствием. Солнце уже ярко светило в окно спальни. Жизнерадостной погоде совершенно не соответствовала картина, открывшаяся взгляду серпентара из окна его покоев.

Центральная площадь Далара была абсолютно пустынна.

Судя по высоте сияющего в голубом небе светила было позднее утро. Серпентар внимательно оглядел площадь и ее периметр, пытаясь найти объяснение столь странному явлению. Ни человека, ни мага. Окна здания магистрата на противоположной стороне площади лишь отражали улицу, за ними ничего невозможно было разглядеть. Но там явно что-то происходило.

Дурное предчувствие нарастало.

Не дожидаясь завтрака, Сайриш спустился на первый этаж подворья. В закутке рядом с лестницей тихо переговаривались два работника постоялого двора.

— Прям так и запечатали выход? А кто пробовал открыть-то? — недоверчиво спрашивал кудрявый служка своего лысого коллегу.

— Да, раненько утром маги все дома по площади обошли и сказали не высовываться. А для пущей убедительности дверки-то магией прикрыли. Бургомистр вон часовых вокруг площади расставил, вроде как оцепление.

— А случилось-то что? — допытывался первый служка, пропустивший утренние события.

— Так мне пришли и доложили, — огрызнулся на него лысый. — Да Орден, небось, опять будет что-то вытворять. Нет на них управы! Превратят честного человека в лягушку, никто и не вступится.

— И как теперь выйти-то?

— А куда ты собрался?! У тебя смена скоро начнется, — проворчал лысый.

— А я может просто снаружи поглядеть хочу. Не все же в норе хотят сидеть как ты!

— Поглядеть он хочет! Сказано не лезть, так и не лезь. Будешь потом мух себе ловить на обед до конца жизни.

— Да чё ты взбеленился-то? Не пойду я на площадь, мне по другим делам надо.

— Знаю я твои дела. До вечера не подождать, да? — сердито буркнул лысый и, смягчившись, добавил. — Дык иди через заднюю дверь — там дворами пройдешь.

Кудрявый быстро посеменил по тускло освещенному коридору в сторону черного хода.

— Чтоб вовремя вернулся! — прикрикнули ему вслед.

Серпентар бесшумно скользнул в тот же коридор, по которому чуть ранее умчался слуга подворья.

Мысли в голове путались и никак не хотели складываться в четкую картину.

Зачем маги оцепили городскую площадь? Расчистили периметр для сегодняшнего спуска в галерею? Решили перестраховаться и убрать горожан подальше на случай, если что-то пойдет не так?

Разумно, но слишком привлекает внимание. Горожане уже начали задавать вопросы.

Совет Девяти так яростно накануне защищал тайну произошедшего, что поверить в такое объяснение было сложно. Должно было произойти что-то из ряда вон выходящее, чтобы Совет плюнул на попытки держать горожан в неведении, и просто силой выдворил всех с площади.

Оказавшись на заднем дворе, Сайриш Сир тенью следовал за служителем «Смарагда», петлял в лабиринте дворов и заборов, пробираясь к центральной улице квартала.

«В магистрат сейчас не попасть. Попытаю удачу в доме магистра. Возможно, получится застать его самого или Родериха», — решил серпентар и направился знакомой дорогой, по которой вчера его вез возничий.

Медное кольцо глухо ударило о дверь особняка магистра Гельвика Вольбе. Стоявший перед домом экипаж вселял надежду застать хозяина дома.

Спустя пару секунд дверь отворила темноволосая женщина в переднике и тут же в испуге отпрянула.

На ее вскрик прибежал знакомый Сайришу возничий и, отодвинув оцепеневшую женщину, широко распахнул дверь:

— Проходите, пожалуйста, почтенный господин! Его Магичество собирался меня за вами посылать. А вы уж сами добрались!

Серпентар проскользнул внутрь и оказался в светлом холле.

Со второго этажа доносился гул множества голосов. Мгновение спустя на лестнице раздались шаги и четверо магов в бурых мантиях быстро спустились на первый этаж. Следом за ними, не столь прытко, спускался магистр Гельвик. Завидев серпентара, старый маг просиял.

— Хвала богам вы здесь! — старик замер на полпути. — Пойдемся, мой друг, поднимайтесь! Всё объясню по ходу.

— Возвращайтесь в магистрат! — крикнул он собравшимся в холле ученикам. — Дальнейшие указания даст магистр Максимилиан. Передайте ему, что мы скоро прибудем.

С грустью взглянув на лестницу, по которой он только что спускался, магистр развернулся и заковылял наверх. Серпентар, не задерживаясь, последовал за ним.

Толкнув украшенную изящной резьбой дверь, они вошли в просторную спальню. Портьеры на окнах были плотно задернуты, и в комнате царил полумрак.

С кресла около кровати поднялась тень и впилась в вошедших сине-зелеными глазами. Даже в сумраке спальни серпентар отметил, что девушка была чрезвычайно бледна.

— Сиди, Мирела, мы ненадолго, — на ходу бросил магистр и подошел к широкой кровати с противоположной стороны.

Серпентар проследил за ним взглядом и увидел лежащего на кровати Родериха.

Вокруг неподвижного юноши разливалось блеклое мерцание, окутывая его, словно кокон. Глаза ученика были закрыты, на правой скуле красовался ожог, опаленные волосы сердито топорщились на фоне белой подушки. Порванная ученическая мантия валялась на полу. Под расстегнутой рубашкой серпентар разглядел огромный синяк во всю грудь.

— Что случилось? — спросил Сайриш, осматривая повреждения на теле Родериха.

— Прорыв, — мрачно ответил магистр. — Этим утром мы были на краю гибели, мой друг.

Серпентар поднял глаза на мага:

— Подробности?

— Их мало, — нахмурился тот. — Утром Род отправился к галерее сменить на дежурстве одного из учеников. Когда освободившийся с дежурства ученик уже почти покинул книгохранилище, это началось. Услышав шум внизу, парень не растерялся и отправил сигнал тревоги в Орден. Спустившись обратно, он увидел такую картину: со свода сыпется песок и куски камней, магистр без сознания на полу, двоих учеников нигде не видно. Охранный купол искрится и вибрирует, готовый вот-вот разлететься ко всем демонам. Благо вовремя подоспели маги Ордена и подпитали его. Что там на самом деле произошло, мог бы рассказать только Родерих. Но он без сознания с тех самых пор, как его вытащили из-под куска упавшей штукатурки. Второго ученика так и не нашли.

— Если купол остался невредим, то что могло случиться по эту сторону? — задумчиво произнес серпентар.

— Это я и хочу выяснить с вашей помощью, сата Сайриш. — решительно сказал магистр. — На Роде ваша ментальная защита, и она не дает мне заглянуть в его память. Снимите ее, пожалуйста, тогда мы услышим историю событий из первых уст.

— В таком состоянии любое вмешательство для него будет болезненным.

— В таком состоянии каждый вдох для него болезненный. Наше ментальное воздействие не сделает ему хуже, но снабдит нас столь необходимыми сведениями о произошедшем, — жестко ответил магистр.

«Решимости старику не занимать», — подумал Сайриш Сир, наклоняясь к пострадавшему юноше.

Мерцающий купол вокруг него погас, и парень еле слышно застонал. Мирела судорожно втянула воздух… и вжалась в кресло под суровым взором магистра. Искреннее беспокойство окутало ее застывшую фигурку. Мысль, что девушка так сильно переживает за Родериха, серпентару не понравилась и он с досадой отмахнулся от нее.

Аккуратно положил ладони юноше на виски, стараясь максимально быстро развеять ментальную защиту. Кожа под пальцами была холодной и липкой. Словно Сайриш прикасался не к живому существу.

— Хорошо, — протянул магистр, придвигаясь ближе, — теперь и я могу поработать.

Он сложил пальцы в замысловатый жест и коснулся лба своего ученика. Потрескавшиеся губы Родериха пришли в движение:

— Энергетический всплеск за куполом… несильный … будто прощупывает защиту… осторожничает. Магистр хватается за виски, кричит от приступа сильной головной боли. Что-то касается моего сознания… Хлёсткий ментальный удар… но боли нет. Виски как тисками сдавило…терпимо… А-ш-ш… Жар невыносим! Лицо горит огнем! Что ты делаешь, Марк?! Praesidio! Spegulio dot alium! Да что с тобой такое?! Остановись! Ты меня слышишь? Нет, не ходи туда! Prohiberio!.. Вот, демон… Не-е-ет…

Родерих застонал, запрокинув голову. Неуловимым движением магистр вернул целебный кокон.

Серпентар тайком взглянул на притихшую девушку. Мирела сидела неподвижно, прикрыв рот дрожащими пальцами. Почувствовав взгляд серпентара, она подняла на него глаза. И Сайриш утонул в бирюзовом омуте.

— Что ж, мы слышали достаточно, — глухо резюмировал седой маг. — Наши худшие предположения о природе этой магии подтвердились. Род выжил только благодаря нашим вчерашним экспериментам с ментальным блоком. Не будь у него сегодня ментальной защиты, он повторил бы судьбу второго ученика, Марка. Похоже, что тот, ведомый чужой волей, атаковал Рода и магистра, а потом рванул в галерею, в надежде разрушить защитный купол. Мы искали его тело, а нужно было искать горсть пепла…

— Значит, купол не защищает от воздействия? Лишь от физического проникновения? — уточнил серпентар, мыслями возвращаясь к насущным проблемам.

— Похоже, что так, — подтвердил магистр.

— А что с магистром? Он тоже попал под внушение?

— Не думаю… Иаген был вполне вменяем и почти невредим, когда мы привели его в сознание. Сам объяснить не смог, что произошло. Скорее всего, просто вырубился под воздействием чужого давления. А защитный купол продолжил питаться его энергией, обнулив ему магический резерв. Будучи без сознания, и Род, и магистр Иаген продолжали подпитывать защиту. Это нас и спасло от катастрофы, — подытожил магистр Гельвик. И добавил с грустной иронией: — Слишком часто за последние дни нас спасала счастливая случайность. Сдается мне, лимит нашей удачи подходит к концу…

— Какие предложения, магистр Гельвик? — поинтересовался Сайриш Сир.

— Первоочередная задача всё та же — поставить защиту тем, кто не в состоянии создавать ее сам. Ни одно живое существо не должно приближаться к книгохранилищу без ментальной защиты.