Случайная жизнь

Глава 17

По дороге обратно в первый поселок я посетил только три из оставшихся семи поселений. В предыдущем оставил одного из своих бойцов за старосту. Мне показалось, что он должен справиться с возложенными на него обязанностями. Написал ему целый талмуд с инструкциями, что и как делать в той или иной ситуации. В трех поселках, в которые мы зашли по дороге, придраться было не к чему, все, как под копирку. Отличались они друг от друга только ремеслами, которые старались освоить в этом диком краю. С одной стороны, это плохо, что все поселения раскиданы по огромной территории. С другой стороны, это позволяет освоить больше производств, со временем, конечно. Но, тем не менее, в каждой местности есть какие-то ресурсы, присущие только ей. И это очень хорошо. Главное, с умом распорядиться этим богатством. Последний отрезок пути пришлось спешить, потому что погода стремительно портилась. Можно было нажить немало неприятностей, если не успели бы вернуться до начала штормов. Чем дальше на север мы продвигались, тем неспокойнее становился океан. Успели, можно сказать, в последний момент. А когда пришли, то жена меня ошарашила. Она, видите ли, подыскала нам место для жизни.

Как оказалось, после моего ухода дамы заскучали и решили, что не дело сидеть в одном месте на попе ровно. По их мнению, надо осмотреть владения, чтобы понять, куда их занесло. Приказали подготовить к плаванию один из кораблей, сорвали с работы людей в команду. Назначили одного из капитанов шкипером и ушли в круиз вдоль побережья.

Двигались они, не спеша, и внимательно осматривали местность в тех местах, где можно было организовать места для стоянки. Всякие заливчики с бухтами старательно наносили на карту, которую решили нарисовать для меня. Обнаружили наш посёлок, который я посетил сразу после начала своего вояжа. Там узнали, куда я ушёл и решили продлить свое путешествие. Но, уже в другую сторону. Если до этого они двигались на север, по моим, так сказать, следам, то сейчас повернули на юг. Но, при этом, у них не хватило знаний, чтобы понять факт влияния течения. Поэтому, дорога растянулась во времени.

По дороге обнаружили ещё один поселок, в котором обозначили, что я вернулся и скоро к ним загляну. Долго нигде не задерживались, пока не добрались до огромного залива, как они тогда думали. Когда разглядывал нарисованную ими карту, то понял, что они попали в пролив, который ведёт как раз к месту расположения основных городов Канады на западном побережье, в моем мире. Их настолько поразила красота тех мест, что они в ультимативной форме поставили меня в известность о том, что хотят там жить.

При этом, они даже не удосужились выяснить в посёлках, которые посещали, что в тех местах уже есть два наших поселения. Непонятно, почему они их не обнаружили.

В принципе, не самое плохое место для жизни. Зимы там правда достаточно суровые, но можно на зиму уходить на юг, в туже Калифорнию, а летом возвращаться. Ну, или зимовать на месте. В принципе, к морозам все привычные. Посмотрим, как оно будет. Конечно, планы, которые строил во время своего последнего плавания, придется немного подкорректировать. Но ничего страшного. Стоило бы прочитать мораль и даже поругаться за самоуправство, но, глядя в горящие глаза этих валькирий, и понимая, что с развлечениями здесь туго, махнул на них рукой. Пусть уж лучше так, чем, если будут плешь проедать на тему скукоты и безделья. Правда, бездельничать особо с маленькими детьми не получится. Но, все равно, при желании женщины найдут, к чему докопаться. Сам плотно задумался. По большому счету, просится вариант зимовки прямо здесь. Куда-то плыть слегка поздновато. Это гарантировано придется пережить несколько штормов. С другой стороны, как бы не хочется терять полгода. Ведь люди, которых планирую отправлять в ту же Калифорнию, сейчас здесь. Это пока они заняты работой, а пойдут дожди, ляжет снег и считай на полгода жизнь замрет. Так может всё-таки рискнуть и уйти в плавание сейчас? Пришлось собирать расширенное совещание. Как-то неохото самому принимать такое решение. Ведь когда люди попадут в шторм, проклинать будут того, кто это все затеял. Поэтому, пусть сами принимают решение, а я поступлю так, как решит большинство. Конечно, за мной есть косяк, притом большой. Никто ведь не мешал отправить корабли раньше, и сейчас такой вопрос, в принципе, не стоял бы. Но, все мы крепки задним умом, и я в этом смысле не какой-то особенный, поэтому, и косячу время от времени. Хорошо, хоть признаю этот факт и стараюсь исправить. Получится или нет, вопрос второй.

Народ на совещании удивил. Практически все были за продолжение пути немедленно, а больше всех рвались в бой женщины. Я сейчас про жену с тёткой. Им короткого путешествия на пол-лета показалось мало, и теперь они готовы продолжить поиски приключений на мягкие места.

В этом посёлке пришлось оставлять будущих наставников для индейцев, которые вот-вот должны прийти поступать на службу. Никаких особых наставлений остающимся здесь людям я не давал. Просто сказал, чтобы учили точно так же, как их недавно, вот и все. Конечно, лучше было бы поприсутствовать при этом самому. Но, не получится. Ничего, думаю справятся и сами, не маленькие. А на следующий год перевезу всех местных индейцев в Калифорнию. Думаю, им только на пользу пойдёт служба вдали от дома. У меня на них большие планы, посмотрим, как пойдёт.

Собираться долго не понадобилось. Уже на следующее утро двинулись в путь. Когда берег пропал из виду, пришла неожиданная мысль:

— Какого хрена я опять начал метаться, как в жопу раненый? Что мне на месте то не сидится?

В таких вот раздумьях и началось очередное путешествие. На удивление, большая часть пути прошла благополучно. Уже в момент, когда собирались поворачивать в сторону побережья, угодили в сильный шторм, который длился пять дней. Конечно, корабли разбросало в разные стороны, и мы не смогли собраться в кучку. Нет, может остальные и собрались, но нас отнесло неизвестно куда. Придём на место, узнаем. Все капитаны в курсе, где находится конец маршрута. Надеюсь, не заблудятся. Дождавшись установления нормальной погоды, вычислил координаты нашего местопребывания, и, положив нужный курс, мы направились к месту назначения. Нас снесло гораздо южнее, поэтому, по сути, пришлось возвращаться. В этих водах опасно находиться ещё и по той причине, что где-то здесь проходит трасса, по которой испанцы с португальцами ходят в Китай. Как вы понимаете, нам сейчас такая встреча совсем ни к чему. Поэтому, и постарались убраться отсюда, как можно быстрее. Ветер был попутным, и мы день за днем довольно бодро двигались к своей цели. По моим расчетам, оставалось пару дней до места назначения, когда впереди увидели корабль, на котором отсутствовали мачты. Он спокойно дрейфовал по волнам, и на его палубе никого не было. Народ обрадовался такой удаче. Халява, она всегда приятна. А меня терзал внутренний голос. Буквально, благим матом орал, что что-то здесь не так. Не знаю, что меня насторожило, но мне совсем не хотелось подходить к этому судну. Потом, дошло. Несмотря на отсутствие на палубе людей, корабль держится строго против волны. Конечно, такое может быть, если бросить плавучий якорь, но что-то совсем не видно, чтобы он там был. Сразу пришла мысль о ловушке, подготовленной на дурака. На фига махаться с ремонтом своего корабля, когда можно захватить чужой. Ведь любой на моем месте подошёл бы и встал борт в борт для удобства мародерки. Этому ничего не мешает из-за отсутствия мачт, такелаж не запутается. Так почему бы и не поступить так, как проще? По мере того, как приближались ближе, во мне крепла уверенность, что я прав, и там нас ждёт засада. Подумалось, что в эти игры ведь можно и вдвоем играть. А потом вдогонку пришла мысль, а почему бы и нет. Сразу же начал отдавать распоряжения. Вооружиться всем без исключения, зарядить все, что есть стреляющее. На верхней палубе подготовить пушки к стрельбе картечью. Несмотря на то, что корабль, который мы нашли, был довольно большим галеоном, наша верхняя палуба была приблизительно на одном уровне с этим судном. Поэтому, в случае чего, картечью подметет всех, находящихся там, основательно. Обговорили со своими людьми план действий и начали подводить наше судно к борту найденного корабля. Я оказался прав на все сто процентов, там была засада.

Когда корабли стукнулись бортами, вместо швартовых на галеон полетели веревки с крюками, чтобы стянуть и закрепить борта намертво. Из трюма этого галеона повалила настоящая орда испанских солдат. То, что это были солдаты, не вызывало ни малейшего сомнения. Мало того, что одеты однообразно, так ещё и нацепили на себя кирасы со шлемами. К чему-то подобному мы были готовы, но внутри все равно что-то дрогнуло от такого резкого перехода от спокойствия к бойне. По-другому назвать дальнейшее не получится. Залп пушек снес практически всех успевших выскочить из трюма. Второй залп, уже из мушкетов, доделал начатое, уничтожив тех, кто выскочил позже. Таким образом, нам, по сути, удалось уничтожить атаковавших солдат. Но за ними из того же места полезла команда корабля, которая и не подумала сдаваться. Самое хреновое, что эта команда была какой-то несопоставимо большой, и у неё были все шансы победить в этом противостоянии. Слишком их оказалось много. Выручили нас, как это не странно звучит, женщины. Эти бестии не сидели в трюме и после пары наших залпов, во главе с моей женой, полезли на палубу. Нет, они не вступили в схватку с врагами. Они просто передавали своим мужчинам заряженные для них мушкеты. Таким образом, у нас до того, как вступить в ближний бой, получилось сделать еще полноценный залп из мушкетов и потом, уже практически в упор, ещё один из пистолетов.

Правда, из пистолетов залп получился жиденьким, но достаточно эффективным, чтобы склонить, наконец-то, чашу весов в нашу сторону. Схватка на коротке получилась яростной и кровавой. Несмотря на наше численное преимущество, напор испанцев оказался настолько сильным, что мы в какой-то момент даже слегка попятились, но строй удержал. А вот когда получилось сдержать первый натиск, все стало предрешено. Женщины, оставшиеся за нашими спинами, занялись зарядкой мушкетов и начали передавать их стоящим во второй линии мужчинам. Ну, а те применяли их по назначению. Бой закончился нашей полной победой, и даже погибших у нас было только пять человек, зато раненой оказалась половина команды.

Я в ближнем бою не участвовал, не с моими ногами лезть в подобную схватку. Зато, настрелялся в волю. Да и руководить боем с мостика получалось довольно удобно. Именно благодаря моей бабской команде, нам и удалось избежать больших потерь. Из испанцев живым удалось взять одного из солдат, получившего ранение в самом начале боя. Он и рассказал, что здесь собрались две команды кораблей, вместе с охраной. Ну, и груз тоже, можно сказать, собран из двух кораблей, один из которых получил повреждения во время шторма. Вот и пришлось снимать с него все ценное и экипаж с охраной до того, как он затонул. А с груза мы реально охренели. Такого количества серебра я в жизни не видел. Как оказалось, эти два судна входили, в так называемый, серебряный конвой. Я почему-то думал, что такие конвои только в Атлантике были, когда везли драгоценные грузы в Испанию. Оказывается, для сбора, добытого на западном побережье, тоже сформировали подобие охраняемых караванов. Как эти корабли оказались в районе Северной Америки, история умалчивает. Я думаю, что шторм, в который мы попали, зацепил нас только краешком, в основной он бушевал южнее. Вот и принес нам подарок. Галеон бросать не будем, у нас есть запасная мачта, поэтому, что-нибудь соорудим по временной схеме, чтобы можно было дойти до побережья. Даже если бы захотели оставить судно здесь, а забрать только груз, у нас не получилось бы. Слишком много дорогого товара было в трюмах. Помимо огромного количества серебра, здесь были зерна какао, красный перец, даже кофе с небольшим количеством сахара. Короче, не только дорогой, но ещё и приятный груз. Когда поставили этот корабль на ход, то я вздохнул с облегчением. Сейчас время такое, что от погоды можно ожидать, что угодно. Поэтому, чем быстрее доберемся до берега, тем лучше.

Вместо пары дней, как я думал, мы ковыляли пять. И слово ковыляли ещё мягкое. Очень уж медленным оказался наш приз. Мало того, что перегружен безмерно, так у него ещё и днище обросло. Про днище я предполагаю. Иначе объяснить такую маленькую скорость я не могу. Но, как-бы там ни было, а мы всё-таки пришли в точку назначения. За исключением одного флейта, все остальные корабли уже находились здесь. Как оказалось, шторм сильно разбросал наши суда, и все добирались самостоятельно. Будем надеяться, что и потерявшийся корабль найдётся. Жаль будет, если он потерпел крушение.

Грустить было особо некогда, поэтому оперативно пробежались по окрестностям и решили с нашим архитектором, где и что будем строить. В первую очередь, конечно же, прикинули с ним, где будет расположено поселение. После этого началась выгрузка и размещение людей. Решил, раз такой расклад, что повезло с серебром, не дробить сейчас и так невеликое количество людей на несколько посёлков, а слить их здесь. Подозреваю, что будущий центр моих земель как раз и будет находиться в этом месте. Сделал такой вывод, глядя на поведение жены с тёткой. Похоже, это место им понравилось даже больше, чем в Канаде. Да оно и логично, климат-то совершенно другой, как и растительность с рельефом местности. Люди активно обустраивались, а мне, как говорят, деньги покоя не дают. Просто прикинул, сколько можно полезного добыть, имея такую гору серебра, и потерял покой. Вот и думай теперь, куда лучше их пристроить. Вариантов ведь множество. Начиная от того, чтобы заказать постройку кораблей и заканчивая неторопливой скупкой людей в России. Развиваться в любом случае надо. А без наличия достаточного количества народа какое может быть развитие? Поэтому, и склонялся больше к тому, чтобы тратить эту добычу на переселенцев. А с дополнительными кораблями пока повременить. Так ничего и не решил. Слишком много нюансов. Если заморочиться дополнительными людьми, то придётся приобретать и массу необходимого для их нормальной жизни и развития. А, чтобы перевезти все необходимое, нужны корабли. Вот и думай, как поступить правильно.

Прекратил обо всем этом думать не потому, что не мог принять какого-то решения или ещё чего-то, просто жена ошарашила, что мы в очередной раз залетели, и голова начала болеть совершенно о другом. Тут уже хочешь — не хочешь, а о быте придётся думать. Итак маленький сын растёт в спартанских условиях. Как не хотелось сразу же начать строить дома из камня и кирпича, а придётся повременить пока с этой затеей и срочно городить жилье из дерева. Так-то, может, оно и к лучшему, пока, как говорится, не до грибов.

Через неделю я готов был лезть на стенку и бежать отсюда со всех ног. Тысячу раз пожалел, что решил поселить всех в одном месте. Вы пробовали делить землю между крестьянами? Даже, не советую связываться. Неблагодарное это дело.

Когда попытался это осуществить, то понял, что, либо будут трупы, либо надо кардинально что-то решать. В итоге, все решил сверх кардинально, а помогли в этом местные индейцы, которые почему-то появились только через неделю после нашего появления. Разговаривали с этими пришельцами, как всегда, на пальцах и с трудом, но как-то понимали друг друга. Они оказались жизнерадостными людьми и совершенно не воинственными. Поэтому, с ними было проще, чем в прошлый раз. С горем пополам смогли договориться, как о покупке у них земли, так и о вечной дружбе, если можно так назвать бескорыстную помощь этих бесхитростных людей в нашем обустройстве. Так вот, вопрос с крестьянами решил просто. Расселил их блоками, по четыре семьи, на огромном расстоянии друг от друга, чтобы могли взять себе столько земли, сколько смогут обработать. Получились такие квадратные хутора из четырёх домов. Вот таким образом и решил крестьянский вопрос. Не представляю, что они будут делать с таким количеством земли, и куда, в случае чего, будут девать урожаи. Но выглядели они довольными.

Поселение, в связи с таким раскладом, изрядно опустело. В нем, если не считать команды кораблей, осталось не больше сотни жителей. И то в основном ремесленники нашего архитектора, несколько кузнецов с плотниками и мои бойцы. Да оно может и к лучшему. Правда, случись нападение каких-нибудь залетных европейцев, отбиваться будет не с кем. Это могло бы стать проблемой, но пока обойдемся командами кораблей. А по весне, я надеюсь, что сюда привезу пришедших на службу индейцев. Со временем привезём достаточное количество людей, чтобы поселение можно было назвать городом.

Потом начались наезды со стороны батюшки, который так и прижился у нас после венчания. Ему край потребовалась церковь. С другой стороны, наседал старичок-знахарь, который тоже хотел себе отдельный дом, да ещё и с несколькими комнатами для больных.

Когда ко мне в очередной раз пришла делегация крестьян, я, после дележа земли, готов был их послать далеко и надолго. Оказывается, они пришли спросить, когда им нужно засевать землю. Это они, типа, нашли агронома в моем лице. Объяснил им, что знаю об этом месте никак не больше, чем они. Поэтому, предлагаю половину сеять прямо сейчас, а втору половину — на пару месяцев позже. Слышал когда-то, что здесь выращивали по три урожая. Поэтому, думаю, что, если делать так, как я сказал, то все получится.

Потерявшийся флейт так и не появился. Скорее всего сгинул во время шторма. Времени прошло достаточно, поэтому, думаю, что ждать дальше не стоит. Жалко, конечно, до слез. Но ничего с этим не поделаешь, океан не прощает ошибок. Идти в такое время было ошибкой, зря я это затеял. С другой стороны, сколько себя не кори, а дела сами себя не переделают. Поэтому, пришлось собраться в кулачок и идти работать.

Ближе к весне я настолько вымотался, что готов был убежать на край света, лишь бы оказаться подальше от непрекращающегося вала проблем и запредельного террора беременных женщин. Да, тётка тоже в очередной раз залетела и благополучно успевала выносить мозг не только своему мужу, а ещё и основательно помогать в этом деле моей жене. Две беременных женщины в одном месте, это круче, чем пытка электричеством. Поэтому, и возникло у меня множество дел в Европе, которые без моего присутствия вообще никак не решить. Муж тётки тоже заикнулся, что надо бы смотаться на родину. Дескать, есть у него кое-какие мысли, как улучшить наше благосостояние, но тут без вариантов. Тётке достаточно было на него только глянуть повнимательнее, как он сдался и решил, что и так неплохо. У меня аргументы нашлись, поэтому, жена смирилась, а я начал готовить в дорогу корабли. Но сначала, как только появилась уверенность, что плавание пройдет относительно благополучно, отправил корабли за индейцами, поступившими осенью на службу. Оставлять поселение без защиты даже не подумал. Поэтому, мой поход начнется, когда появится уверенность в безопасности родных.

За зиму мы сумели привести в порядок доставшиеся нам в качестве приза галеоны. Конечно, лишних людей, чтобы сформировать полноценную команду для этого корабля у нас не было. Но надёргать по несколько человек с других судов и создать что-то похожее на перегонную команду, смогли. Поэтому, этот корабль тоже пойдёт в поход. Надеюсь, дядька на Гавайях успел подготовить хоть какое-то количество аборигенов, которыми сможем пополнить состав экипажа этого корабля. Иначе, будет сложно довести его до европейских берегов. Тяжелее всего пришлось с переоборудованием этого судна под наши стандарты. Вот где намучились из-за дефицита необходимых материалов. Однако, пусть и с трудом, но справились.

Конечно же, дамы хоть и недовольны были моим решением, но упустить возможность урвать что-то нужное, благодаря этому походу, не могли. Поэтому, на какое-то время отвлеклись на составление списка самых главных будущих приобретений. И чем дольше они сидели над этим списком, тем больше я осознавал, что эта бумага почему-то потеряется. У меня кораблей не хватит на все их хотелки.

За старшего, вместо себя оставил Прохора. Просто, жене заниматься управлением будет некогда. А так, слегка потерявшийся на моем фоне Прохор, справится с возложенными на него обязанностями в полном объёме, что он уже демонстрировал в Голландии. Останется дома и Васька с разросшимся семейством. Ему строго на строго приказал бдить.

К моменту, когда вернулись подзадержавшиеся корабли, отправленные за индейцами, я держался из последних сил. Оказалось, что терпение у меня совсем не безграничное. Такой быстрой подготовки к плаванию мир ещё не видел. Загонял всех людей и сам загнался.

Суда, ходившие за пополнением, привезли две половиной сотни воинов-индейцев и всех их наставников, которые даже похудели в процессе тренировок этих бойцов. По их словам, таких разгильдяев, как достались им в ученики, они в своей жизни ещё не встречали. О дисциплине эти люди даже не слышали, и научить их ходить строем и без раздумий выполнять команды командиров оказалось невероятно сложно. Они даже предложили на будущее набирать невзрослых бойцов, а брать малолетних пацанов. С ними будет на порядок проще работать, чем с этой вольницей. Два десятка из приехавших индейцев я выбрал по рекомендациям наставников и включил в команду галеона. По дороге научатся чему-нибудь, все легче будет. Тем более, что за зиму, пусть и коряво, но с горем пополам, язык освоили. Поэтому, больших проблем с коммуникаций быть не должно. А так приставлю к каждому моряку по индейцу, глядишь и дядьку сильно грабить не придётся.

Отплывая, я почему-то испытывал, ни с чем не сравнимое облегчение, от осознания, что этот ужас на какое-то время закончился.