Случайная жизнь

Глава 18

Только в плавании, когда оно вошло в привычное, спокойное русло, удалось отдохнуть от всех передряг прошедшего года. Как-то слишком уж тяжелым он получился. Когда обдумывал все произошедшее, поймал себя на мысли, что я просто сбежал от трудностей и, как ни странно, эта мысль не вызвала отторжение, а даже наоборот, заставила улыбнуться. Пусть так, но зато свобода. Относительная, конечно, но тем не менее, я на какое-то время освобождён от вала нескончаемых вопросов и предложений.

Кстати сказать, все наши корабли шли загруженными под завязку. Крестьяне поступили во время посевной так, как я посоветовал. Все получилось очень даже продуктивно, и ко времени моего отбытия два урожая зерновых были собраны. Количество зерна зашкаливало и превосходило все мыслимые пределы. При всем желании нам столько не съесть, даже если кормить все раскиданные по побережью посёлки. Поэтому, сейчас трюмы и ломятся от этой продукции. Придётся нам заходить в Охотск, даже не для торговли, а просто с подарком людям, страдающим из-за недостатка этой продукции. Ну, а основную массу, попробуем продать в Китае.

Один корабль оставил дома. У него задача обойти все наши поселки и проверить, что там творится и как. Со временем, конечно, наладим полноценное сообщение между нашими населенными пунктами. Пока хотя бы обозначиться, что я вернулся, и теперь все будет хорошо.

До Гавайских островов путь прошёл вполне благополучно и, в некоторой степени, даже рутинно. Поначалу насторожило отсутствие поставленных здесь кораблей, но, встречающий на берегу дядька, рассеял все сомнения.

Он был безмерно счастлив увидеть родное лицо и крутился вокруг меня, как наседка, не зная, как угодить и чем накормить. Образно, конечно, говорю. Но то, что он рад встрече, не заметить невозможно. Ходил по поселению и удивлялся, как здесь люди смогли за короткий срок столько понастроить. Даже не верится, что год назад здесь был пустынный берег. Поселение уже можно назвать городом, пусть и не большим, но достаточно уютным и чистым. Даже форты, охраняющие вход в гавань, оказались построены на сто процентов. Правда, три подобия таких же укреплений, расположенных со стороны суши, ещё строились. Но было видно, что осталось уже немного, и скоро они вступят в строй. На вопрос, куда делись корабли, дядька ответил, что они, практически, все время находятся в плавании, тренируя таким образом экипажи и обучая новичков. По его словам, из местных аборигенов получаются толковые мореходы, поэтому, через годик-другой ему понадобятся дополнительные корабли. С ними он сможет как ходить к нам, так и мотаться в Китай. У него есть в мыслях желание превратить Гавайские острова в центр мира. Шутка, конечно. Но судя по его настрою, не такая уж и невозможная. На просьбу пополнить экипажи толковыми аборигенами, ответил согласием. Ему даже самому интересно, как эти люди проявят себя в длительном плавании. Надо сказать, дядька реально нашёл свое место в этом мире. Всё у него здесь получается, и дело спорится. Да и к местной жене он похоже прирос. Видел я, какими глазами он на неё смотрит. Попросил меня привезти на обратном пути побольше пороха со свинцом. Он здесь тренирует целую армию аборигенов. Непонятно, зачем ему столько бойцов. Но подошел он к этому делу очень ответственно. Пробыл у дядьки в гостях больше недели, наслаждался отдыхом от всей широты души. С пляжа практически не уходил, объедался свежими фруктами и много-много плавал. Странно, конечно. Живу возле океана, а нашел время на отдых и купание только здесь. Вот же загнался. Аж взгрустнул малость и задумался. Почему в череде жизней меня все время тянет в руководители и не сидится на месте? Казалось бы, накоси денег побольше и живи спокойно в каком-нибудь имении. Так нет же, несёт непонятно куда и зачем. Что-то со мной не так в этих перерождениях. Испортили что-то гребанные инопланетяне. Обдумывая все это, однозначно решил: все, хватит, это будет последнее плавание. Как вернусь, начну новую жизнь, без всякой спешки и разнообразных преодолений. Только семья и отдых с крохотными периодами времени для работы. Пусть все остальные работают. Начальник я или нет?

Уходили в дальнейшее плавание с явной неохотой. Если бы не понимал, что на этих островах не удержаться без ресурсной базы на материке, то плюнул бы на всё, и перебрался сюда с концами. Но подкладывать такую свинью своим потомкам как-то не хочется. Если получится задуманное с постройкой своего государства и ассимиляции в него индейцев, думаю, потомки будут ещё ездить сюда на отдых не раз и не два.

До Охотска добрались с трудом. Почему-то Японское море штормило на протяжении всего пути, и он выдался не простым. Тем не менее, добрались и даже застали на месте нашего голландца, изображающего верного служаку. Когда я рассказал, что привез в качестве подарка, тот не просто обрадовался, а буквально начал светиться от счастья. Оказывается, в этом году караван с хлебом пришёл в очень урезанном составе, и из-за этого люди реально страдали. Он даже пообещал выкупить часть груза за серебро, которое здесь присутствует на подобный случай. Махнул на него рукой. У самого серебра немеряно, надо разгрузить пару кораблей. Лишь бы на пользу пошло. Узнал здесь все новости, правда, годичной давности, но хоть что-то. Война со шведами явно идет к своему логическому завершению и, похоже, скоро закончится. В Европе Испания дерётся сразу с группой государств, среди которых и Голландия. Поэтому, в походе надо быть поосторожнее, чтобы не нарваться. Собственно, как всегда. Голландец начал задавать вопросы о своей семье. На них, к своему стыду, у меня ответа не было. Просто не добрался до поселка, в котором они живут. Поэтому, рассказал ему без прикрас, как все происходило с моим переселением. Он порадовался, что там навели порядок. А то с кораблями, которые ушли в Европу, дошли до него нехорошие вести о происходящем в Америке. На вопрос, почему сам не сходил туда, он ответил, что пока нет такой возможности. Загрузили работой здесь полностью, отдохнуть некогда. Но планирует в следующем году полностью уйти в Америку, сразу после исполнения всех взятых на себя обязательств. Надолго в Охотске не стали задерживаться, и после нескольких дней отдыха пошли дальше. Нас ждёт Китай, где планирую закупиться по полной программе. Ну, и оставшееся зерно выгодно продать.

В Китае не заладилось. Оказалось, что наше зерно здесь никому не нужно. Вот если бы привезли рис, тогда — другое дело. А так — облом. Два своих пустых корабля загрузили шелковыми тканями и чаем. Купили все это за серебро. Встреченные здесь голландцы подсказали, что зерно выгодно можно продать либо в Индии, либо в любой из их колоний, где заберут все и ещё попросят. Поэтому, по окончании торговых дел в Китае, мы направились в Индию. По большому счету, нам все равно где продать, а загрузиться актуальными для Европы товарами можно и там.

По дороге в Индию нам посчастливилось спасти от пиратов один из голландских кораблей. Правда, подраться не пришлось. Пираты не приняли боя и ушли, а мы не стали преследовать. Голландец рассказал, что в последнее время в этих водах стало пропадать довольно большое количество кораблей. Он в эту информацию не поверил и чуть не пострадал. Поэтому, нужно предупредить всех, кого встретим, о появлении такой опасности. Пообещал ему так и делать и после этого разошлись в разные стороны. В Индии получилось все продать в одном месте, собственно, как и закупиться. Здесь упор делали на ткани и специи. Правда, повезло нам здесь купить и селитру. Притом, смогли набрать её на загрузку трюмов целого корабля. Это хорошая покупка, селитра всегда в дефиците. По дороге из Индии к южной оконечности африканского континента меня начали терзать нехорошие предчувствия. Не знаю почему, но мне захотелось записать на бумагу некоторые направления развития. Было такое чувство, как будто должно случиться что-то нехорошее, и мне надо спешить, чтобы оставить детям хоть какие-то записи. Начал работать, как одержимый, притом, даже зарисовывал некоторые чертежи и внешний вид как оборудования, так и всевозможных механизмов. Сначала делал все как-то сумбурно, потом начал разбивать на разделы и формировать по отдельным папкам. В первую очередь, сформировал папки с той информацией, которую можно воплотить в жизнь уже сейчас. Потом занялся тем, что понадобится в ближайшем будущем. Уже на подходе к порту, в котором меня помнят и любят, я начал формировать папку с той информацией, которая понадобится ещё очень нескоро. Но, по сути, укажет правильный путь развития и поможет избежать многих проблем в поисках правильных ответов. Чем дальше зарисовывал и записывал сведения, тем больше все превращалось в простое описание, как должно работать то или иное изделие, без описания конкретики и чертежей. Просто, знал, что будет, а как оно устроено — без понятия. Но направление, в котором надо идти, есть. Если знаешь куда идти — шагать легче. Думаю, пригодится кому-нибудь живому. В Кейптауне, который сейчас не Кейптаун, и вряд ли им когда-нибудь будет, меня ждал большой сюрприз. Здесь находилась наша эскадра, ходившая в Европу. И, самое главное, что на одном из кораблей этой эскадры находились мои главные разведчики — Игнат и Святом. Когда увидел их, даже сердце зашлось от предчувствия неприятностей. И они не заставили себя ждать. Нет, ничего сверхсложного и сильно страшного не случилось. Просто ребята сумели получить такие сведения, что решили лично их доставить мне. Но, наверное, надо рассказать все по порядку. После нашего отбытия из России какое-то время все шло, как и раньше. Все спокойно занимались своими делами. Довольно быстро сформировали боевой отряд, состоящий из сотни бойцов, которых начали усиленно тренировать. Продолжили вербовку агентуры из окружения значимых людей и плотно занялись поисками крысы после того, как получили от меня весточку из Амстердама. В письме я рекомендовал ловить крысу на живца. Отправлять куда-нибудь человека с заданием и давать информацию о его маршруте по очереди каждому из своего окружения. Ну а дальше — по ситуации. Либо организовывать слежку при помощи посторонних людей, либо ждать, на ком информация сработает, а потом выручать попавшегося бойца. У Игната все получилось. Более того, он выловил сразу двух предателей, одного за другим. За первым смогли проследить, когда он побежал к Ромодановскому. По возвращении допросили и уничтожили. После допроса Игнат не прекратил поиски, потому что этот человек просто не мог знать ничего о наших кораблях и, тем более, времени отправления в путешествие. Второго предателя выследить не получилось. Он что-то почувствовал и сумел оторваться от людей, ведущих за ним наблюдение. Нашего человека арестовали, но увезли не к Ромодановскому, а в особняк Бестужева — Рюмина. Игнат сработал оперативно. Как только стемнело, этот особняк атаковали собранные им люди. За счет стремительности и неожиданности нападения сделать успели многое. Мало того, что успели отбить нашего человека, которого только начали пытать и не успели сделать калекой, они ещё и уничтожили предателя. Сумели забрать с собой из этого дома как разнообразные ценности, так и множество бумаг из кабинета хозяина. Вот, разбирая эти бумаги и внимательно их изучая, Игнат и наткнулся на информацию, которая заставила его пуститься в дальнюю дорогу лично. Когда я посмотрел сам то, что добыли мои люди, у меня на время потемнело в глазах, и я даже растерялся от неожиданности. Не стал сразу делать резкие движения, и решил все хорошо обдумать. То, что обнаружил в бумагах этого вельможи, требовало вдумчивого подхода. Плохо, что сам он не попал в руки моих людей. Очень уж интересно было бы послушать этого человека. Думаю, теперь, у меня обязательно появится такая возможность. Пока отложил в сторону эти бумаги и, отдышавшись и немного успокоившись, начал расспрашивать о новостях, произошедших за время моего отсутствия. Их, как оказалось, было не мало. Самая главная новость — победа России в затяжной войне со шведами, после которой у России, по мнению Игната, есть все шансы стать сильной морской державой. Я на это только хмыкнул и не стал ничего говорить. Ведь прекрасно знаю, как оно всё будет. Второй по значимости новостью стало известие о победе, одержанной группой стран над Испанией. Точно знаю, что это начало заката этой империи. Никогда ей больше не подняться с колен. Все остальные новости, не такие значимые, но не менее важные, Игнат рассказывал еще около часа. Выслушав его рассказ, я направился в город, появились у меня здесь срочные дела. Искал я знакомого винодела. Хотелось договориться с ним о покупке в этот раз небольшой партии спиртного, а также поговорить на тему длительного и плодотворного сотрудничества по добыче и сбыту местных алмазов. Решил, что пока есть возможность и время, нужно предварительно обсудить возможность его участия в этом деле. Как не крути, а без толкового человека, знакомого с местной спецификой, не обойтись. Так же, как и без банкира, сидящего в Амстердаме. Благо, винодел оказался на месте и обрадовался моему прибытию не меньше, чем в прошлый раз. После продолжительных приветствий и расспросов про жизнь продегустировали новый, придуманный им вариант чачи, и перешли к серьезному разговору. Я не стал долго раскачиваться и сразу конкретно предложил ему поучаствовать в сверхприбыльном деле. Разложил по полочкам всё: что от него требуется, для чего необходим банкир и какую долю хочу получить сам. Он, если честно, слегка прифигел и надолго пропал для мира, все обдумывая. Договорились встретиться через пару дней и разбежались по своим делам. Наши корабли, с которыми здесь встретились, везли, помимо всего необходимого, за чем их собственно и посылали, довольно приличное количество переселенцев. К нашему приходу они уже закончили пополнение припасов и готовились уйти в дальнейшее плавание. Немного подумав, я решил не везти все закупленные товары в Европу, пригодятся они и у нас. Поэтому, развил деятельность по перегрузке некоторых товаров и перемещении переселенцев по судам. Всё-таки, чем меньше скученность, тем больше комфорта. Со мной в Европу пойдут два корабля, один из фрегатов и флейт в качестве грузовоза. По сути, в свете полученной информации, мне хватило бы и одного фрегата. Но я решил, что некоторый товар, в основном специи, стоит отвезти в Амстердам. Тем более, что заходить туда буду по-любому. Решил дать нашей новообразованной, пока ещё не державе (но, надеюсь, она такой станет), по сути, неограниченные возможности для развития. Если к Африканскому, а скоро и Калифорнийскому золоту добавятся ещё и алмазы с юга Африки, то в деньгах нужды не будет очень долго. А деньги, как известно, кровь экономики. Хочу обговорить с банкиром его участие не только в сбыте этих камней, но и в нашей переселенческой программе. Иностранцу иногда на порядок проще организовать подобное, чем коренному жителю. Звучит, конечно, странно, но таковы реалии. Притом, в любые времена, а не в конкретно взятый период. В принципе, мы и сами потихоньку наладили вербовку и перевозку желающих из России. Но есть же ещё много стран, откуда можно сманивать людей. Допустим, из тех же Германских земель, почему бы не сманивать разных ремесленников или, на крайний случай, из Литвы с Польшей? Всем рады будем. Так вот и размышлял, занимаясь организацией подготовки к отправлению, можно сказать, флота. Потому что для эскадры как-то многовато получается кораблей.

В назначенное для встречи с виноделом время посетил его дом. Он ждал меня не один. На эту встречу он пригласил ещё двух человек, аргументировав тем, что готов разделить свою долю на три части, лишь бы дело сделать и организовать на высшем уровне. Мне, в принципе, все равно. Лишь бы не начались непонятки, когда пойдёт прибыль. Это людям и обозначил.

Они, переглянувшись, ответили, что никто шутить подобным образом с человеком, имеющим такую репутацию, как у меня, в принципе не станет. Более того, они лично проследят, чтобы моя часть прибыли попала по назначению без всяких задержек и проволочек. Интересно, что они имеют ввиду, говоря о моей репутации? Но спрашивать не стал, сделав вид, что воспринимаю сказанное, как должное. Оказалось, что эти двое — местное начальство. Один из них назначен от Ост — Индской кампании управляющим провинциями. А второй — непосредственный руководитель этого города. Так как у голландцев такой руководитель имеет зубодробительное название, то я прозвал его про себя мэром. Так вот, представитель кампании сразу обозначил, что Ост — Индской кампании вряд ли понравится, что на её землях и без её ведома будут добываться алмазы, и эту проблему нужно решать сразу, до начала этого мероприятия. Иначе, проблем будет не просто много, а нереально много. Выслушав его внимательно, я спросил:

— А кто, собственно, говорил о землях вышеуказанной кампании? Или, может, я чего-то не знаю, и ей уже принадлежит вся Африка? Мужик, слегка стушевался и ответил, что они думали, что алмазы находятся на их земле. Дело в том, что Ост — Индской кампании принадлежит этот город и земля на расстоянии максимум сотни миль в округе. Всё остальное, по сути, ничейное. Конечно, без этого порта и города обойтись можно, и даже без особых проблем и сложностей. Но зачем? Тем более, мне в любом случае придётся искать людей, которые все организуют. Всё это и объяснил этим людям и, надо сказать, они прониклись и степенью доверия, и грандиозностью замыслов.

Особенно после того, как я назвал минимальное количество необходимой охраны для этого мероприятия. Просто, я считаю, что пока здесь не появится хотя бы тысяча хорошо вооружённых и обученных бойцов, даже начинать не стоит. Отберут. Как только пройдёт слух, так сразу найдётся уйма желающих прибрать к рукам плохо лежащие живые деньги. И это будут не только всякие авантюристы, тут могут и государства отметиться. Во всяком случае, англичане точно попробуют. В итоге, после долгих переговоров, мы пришли к общему знаменателю и договорились. Конечно, нагрузка на людей банкира вырастет в разы из-за найма, по сути, небольшой армии и рабочих. Но, при этом, переселенческую программу залегендировать при таких раскладах станет проще простого. Поэтому, что не делается, то к лучшему. Перед уходом я внимательно посмотрел в глаза всем троим и произнес:

— Вы должны понимать, что наши договорённости на всю жизнь, не только вашу, а и ваших детей, и внуков. В случае вашей смерти или смерти ваших преемников, дело не должно страдать. Поэтому, просто хочу обозначить, что даже, в случае моей смерти, у меня найдётся, кому проследить за четким выполнением договоренностей. Вы, конечно, можете попытаться спрыгнуть с темы, когда пройдет слух о моей смерти. Но знайте, в таком случае, умрёте вы и ваши близкие, даже предположить не могу, в каком колене. Но то, что таких родов на земле не останется, могу гарантировать. Поэтому, прежде, чем предпринять что-то не то, вспомните этот разговор и ещё раз подумайте, а вдруг правда так и будет.

Сказав все это, я удалился, кинув напоследок взгляд на их лица. Видно было, что их реально проняло. Не думаю, что рискнут кинуть. А если рискнут, будет все именно так, как я сказал. Мои бойцы смогут решить проблему кардинально. Про свою гибель обозначил специально. Появилось у меня такое чувство, что мне осталось недолго жить в этом мире. Не могу объяснить, откуда оно возникло, но теперь я в этом уверен. Наверное, не зря мне захотелось написать для потомков все, что удалось вспомнить.

С уходящими домой кораблями передал письма жене и всем своим людям. Все папки отвезёт Прохор с пометкой — открыть только после моей смерти. Старался предусмотреть все. Насколько это получится — покажет время. А сейчас, проводив в путь наш флот и закончив все свои дела здесь, решил тоже собираться в дорогу. Надо переделать ещё множество дел, прежде чем направиться в Россию. С информацией, добытой моими людьми, придётся разбираться самому. Очень не хотелось верить найденному в бумагах Бестужева — Рюмина. Но правда там или нет, можно будет узнать только от него.

В этот раз ушли в плавание без помпы. Я бы сказал — буднично. Случилось так, скорее всего, из-за пришедшего из Голландии довольно приличного конвоя. Вот наш отход и затерялся на фоне поднявшейся суеты. Да оно так и лучше, не люблю я всю эту лабуду с прощаниями.