Случайная жизнь

Глава 4

Роттердам встретил нас дождём и промозглой сыростью. Как мы выяснили ещё при въезде в Голландию, она сейчас воюет с Францией. И если в Амстердаме дыхание войны не ощущалось, то Роттердам буквально жил ею. Через этот город шло пополнение воюющей армии из Англии. Поэтому город мне казался очень оживленным и живущим войной. Стараясь по максимуму экономить деньги, поселиться решили за городом, где удалось арендовать небольшой домик. Из этого домика и стали делать ежедневные вылазки в поисках учебных заведений и поступивших в них соотечественников.

Довольно быстро нашли и то, и другое. В первом же заведении нашли знакомых, от которых я и узнал, что влетел по-крупному. Сопровождающие учеников представители власти пристроили жаждущих обучения соотечественников по учебным заведениям, оплатили их учебу и отправились обратно домой. А я, получается, остался у разбитого корыта. В чужой стране, без достаточного количества средств на оплату учебы и содержание своих людей. Конечно, если бы я знал, что подобное может произойти, то взял бы с собой достаточное количество денег. Но, как говорится, после боя кулаками не машут. Придётся как-то выкручиваться с тем, что есть. Вопрос о возвращении домой без какого-либо образования я даже не рассматриваю. Это все равно, что расписаться в своей несостоятельности. Поэтому надо думать, как буду выкручиваться из этой ситуации. Обдумывая все происходящее с разных сторон, пришел к выводу, что есть целых два варианта решения проблемы. Первый вариант — отправиться туда, где ведутся боевые действия и попробовать половить рыбу в мутной воде. Другими словами, попробовать разжиться трофеями. Второй вариант не отличается новизной. Он заключается в том, чтобы ограбить кого-нибудь здесь. Любой из этих вариантов позволит добыть необходимое быстро, но сопряжен с определенными рисками. Есть ещё третий вариант, который можно рассмотреть на крайний случай. Уйти в какое-нибудь плавание и, таким образом, легендировать знания, полученные в прошлой жизни. Правда, при таком раскладе, у меня не будет никакой бумаги, подтверждающей мою учёбу. Короче, надо думать.

Не знаю почему, но не хочется мне здесь никого грабить. Как будто чуйка проснулась и подсказывает, что добром это не закончится. А когда такое происходит, я стараюсь не идти наперекор собственному я. Но и делать что-то надо. Сидя на попе ровно, проблему не решить. На фоне этих раздумий пришла мысль: если не хочется грабить самому, то может подставиться, чтобы попытались ограбить меня. Но потом отмахнулся от этой мысли. Ну его на фиг, ещё прибьют ненароком. Да и что возьмешь с грабителей? Короче, не вариант.

Решение пришло откуда не ждал. В один из выходов в город получилось случайно встретить ученика, с которым познакомился после стычки со Старицким. Этим человеком был Волков, который учится в навигационной школе и в процессе разговора с которым я и получил нужную мне информацию. Оказывается, у руководителя школы сейчас гостит его товарищ, который собирается в какое-то супер рисковое путешествие и набирает себе команду. Ученикам предложили поучаствовать в этом мероприятии и сходить в этот поход в качестве помощников капитана. При этом обещают, что по возвращении автоматически выдают патенты, подтверждающие обучение в школе и дающие право работать по специальности. Я попросил Станислава отвести меня к их руководителю. Стало интересно, что это за путешествие планируется и можно ли в нем поучаствовать на тех же условиях. Ведь это решило бы все мои проблемы. А про опасность плавания мне можно не говорить. Пришлось походить на парусниках в прошлой жизни немало.

Как ни странно, встретиться получилось сразу с двумя мужиками в возрасте, но ещё на вид довольно крепкими. От них так и веяло какой-то суровостью и решительностью. Посмотришь на таких и сразу понимаешь, что перед тобой морские волки. Эти два товарища, когда услышали о цели моего прихода, сначала расхохотались. Потом, наверное, для успокоения совести, начали задавать вопросы по морской тематике. Чем больше спрашивали, тем серьёзнее становились. Они выжали меня досуха своими вопросами, а потом начали выяснять, где я учился. Пришлось врать о не существующем друге отца, который и обучил всему, что я знаю. В итоге договорились. Меня берут вторым помощником капитана в плавание и по его окончании выдают бумагу. Удалось договориться и за своих людей. Прохор пойдет как мой слуга, а три боевых холопа примут в абордажную команду, которая пусть и не большая, но на корабле будет присутствовать. Также смог выторговать для себя немного места в трюме для своего груза. Просто, зная об отвратительном питании на кораблях, я планирую разнообразить наш рацион, исходя из опыта прошлой жизни. Судя по словам капитана, пойдём мы на остров в район, который находится рядом со знакомой мне по первой жизни Австралии. Надо сказать, что для нынешнего времени предстоит и правда тяжелое путешествие. Поэтому, надо очень серьёзно отнестись к обеспечению будущего перехода необходимой провизией. Но об этом ещё будет время подумать, ведь отправимся в путь мы только через полтора месяца. Когда распрощались со стариками и вышли на улицу, то я обратил внимание на ошарашенный вид Волкова. Он, находясь в растерянности, задал вопрос:

— А на хрена тебе эта учеба? Ты же и так все знаешь.

Ответил поговоркой из своего времени:

— Без бумажки ты- какашка, а с бумажкой — человек.

Как-то я не подумал, что к этой поговорке кто-то может отнестись с серьёзностью, но Вячеслав кивнул и сказал:

— Я с этим согласен.

Немного помолчал, а потом продолжил:

— Я вот не рискнул идти в этот поход. Почему-то решил, что надо сначала выучиться. Да и обязательства не позволяют.

Мне нравится этот рассудительный пацан, поэтому решил поддержать его решение, ну и поболтать немного. Поэтому ответил:

— Все правильно решил. А что за обстоятельства, если не секрет?

Из его рассказа я понял, что его здесь развели, как лоха. И мне его даже жалко стало.

В один из редких выходных он с товарищами посетил расположенную неподалеку забегаловку. Вырвавшись на волю, молодые люди не рассчитали своих сил и слегка перебрали с употреблением спиртного. Когда они дошли, так сказать, до кондиции, им предложили поиграть в какую-то местную игру. Понятно, что пацаны проигрались в пух и прах. А Волков умудрился ещё и заложить фамильный перстень местному ростовщику. Получилось так, что обещал выкупить его на следующий день, а пришёл за ним только через неделю. Их просто не выпускали эту неделю из школы. Так вот пришёл и выкупить не смог, не хватило денег. Ростовщик насчитал дикие проценты за задержку. Пришлось Волкову залезать в долги к таким же ученикам, как он сам и выкупать свой перстень за назначенную цену. Теперь ждёт, пока из дома передадут денег на погашение долгов. Поэтому, пока не рассчитается, он не может покинуть пределы города. Иначе — умаление чести. А этот парень к таким вещам относится очень серьёзно.

В процессе разговора, между делом, выяснил, где обитает этот ростовщик, под предлогом, чтобы самому с ним не пересечься.

Вот не знаю почему, но захотелось мне наказать этого беспринципного урода. Кстати сказать, чуйка насчёт идеи ограбить этого козла молчала. Значит, все правильно хочу сделать. Тем более, если проводить реально правильную подготовку к походу, на это потребуются немалые деньги. Вот и сделаю сразу два хороших дела. Накажу козла и добуду немного денег на неотложные нужды. После того, как расстался с Волковым, я развил бурную деятельность. В первую очередь организовал качественную слежку за домом ростовщика, в которой участвовали все мои люди. Они часто меняли как друг друга, так и места наблюдений. Все делали для того, чтобы нашу слежку не обнаружили, и нам это неплохо удавалось. За время наблюдения удалось выяснить, как количество людей, обитающих в интересующем нас доме, так и некоторые привычки этих обитателей. Благодаря этой слежке, удалось разработать простой, но действенный план по ограблению этого денежного мешка. А он, судя по движухе, выявленной в процессе наблюдения, очень даже не бедный человек. Его денежным операциям в этом времени может позавидовать не самый слабый из местных банков.

На подготовку к экспроприации неправедно нажитого я потратил практически все остатки своих сбережений. Поэтому, отступать нам теперь некуда. Хочешь — не хочешь, а придется выполнять задуманное. Иначе, даже думать не хочу, как жить дальше. Предусмотрели все, начиная от нейтрализации обитателей дома и заканчивая вывозом награбленного. Кстати сказать, вывозить награбленное мы будем при помощи арендованного на неделю суденышка типа морского ялика. По воде получится удобнее и менее заметно. У ростовщика сад как раз и заканчивался возле берега реки, у одного из притоков которой стоит и наш арендованный домик. Поэтому, все получается очень удобно, хоть и надо будет немало поработать веслами, выгребая против течения. Операция по отъему неправедно нажитого началась, как и планировали. Один из обитателей дома оказался изрядным любителем нормально выпить. Зачастую занимался он этим после наступления темноты. Мы не смогли выяснить, смахивался он в забегаловку с поста сам или его кто-нибудь выпускал на время, а потом запускал обратно. Это неважно, решили в любом случае с его помощью проникнуть в дом. Вернее, по его следам. Сегодня дождались его, слегка покачивающегося после посещения известного заведения, и после того, как он открыл калитку, Прохор просто долбанул ему по затылку заранее подготовленной деревянной дубинкой. Мои бойцы в это время заскочили во двор, пытаясь при этом не нашуметь. Во дворе никого не оказалось, похоже они здесь напрочь расслабились. Внутрь дома я заходил один. В этот раз я не собираюсь в одиночку вырезать всех обитателей особняка. Да и вообще никого резать не собираюсь. План заключается в другом. Мы заранее подготовили обычные дымовухи. Кто в детстве подобное делал, тот поймет, о чем я. И при помощи этих дымовух будем выкуривать обитателей из дома. Лица повязали платками, одежда в темных тонах. Опознать нас просто нереально. Во время экспроприации договорились молчать, чтобы и по голосу опознать, в случае чего, не смогли. Так вот, я проник в дом с подожженными дымовухами и пробежался по первому этажу, оставляя по дороге эти дымящие игрушки в неприметных местах.

Через какое-то непродолжительное время в доме послышался шум и гам, и из него начали выбегать ошалевшие обитатели. Возле обоих входов их благополучно принимали мои люди. Они без затей вырубали спасающихся от дыма людей при помощи дубинок и после того, как активная движуха закончилась, крепко связали. Всё прошло, как по нотам. Все обитатели дома, в полном составе, находились в нирване, Их, крепко связанных и с кляпами во рту, расположили в саду. После этого я пробежался по дому и собрал дымовухи, которые на улице потушили. Дождавшись пока немного проветрится дом, начали делать то, за чем пришли. Когда я говорил, что никого резать не будем, я не имел в виду хозяина дома, с которым разговаривать будем обязательно. По-любому у него есть тайник, о котором он захочет рассказать. Поэтому, его в отличие от всех остальных, мы поволокли в подвал, который оказался под домом и там, предварительно приведя в чувства, основательно допросили. Ну что сказать? Я, конечно, ожидал богатой добычи, но такого улова мне даже присниться не могло.

То, что взяли в доме, с трудом поместилось в арендованную лодку. Мы кроме денег и драгоценностей ничего не брали, за исключением пяти обнаруженных в доме штуцеров. Не мог я пройти мимо этой прелести. Их делал один мастер и, судя по всему, очень хороший. Потому что, кроме, как произведениями искусства, эти винтовки не назвать.

Хозяина дома после того, как он поделился секретами, нам пришлось отправлять на встречу с предками. Он, в отличие от своих людей, запросто смог бы нас опознать, чего, как вы понимаете, нам совершенно не хотелось бы.

То, что мы взяли у него дома, далеко не все его сбережения. Оказывается, основные свои капиталы он хранит в совершенно другом месте. И, самое главное, что об этом месте, кроме него, никто ничего не знает. Хранящиеся там ценности будут лежать в целости и сохранности столько, сколько понадобится. Поэтому, даже смотреть, что там находится, мы сейчас не поедем. Нам это просто не нужно. Того, что взяли у него дома, нам с лихвой хватит на все наши приготовления к предстоящему плаванию, ещё и останется.

После ограбления пару дней сидели, как мыши под веником, наблюдая за поднявшейся в округе суетой. Грабителей искали очень активно. Мы даже, на всякий случай, прикопали большую часть ценностей в неприметном месте.

Как раз за эти пару дней я накидал список необходимого, что хотелось бы взять с собой в путешествие. Конечно, все вряд ли найдём, но хоть что-то приобрести все равно получится. На третий день мы и разбежались по городу в поисках необходимого. Точнее, мои люди разбежались, я же целенаправленно пошёл искать мастерские, способные изготовить железные ящики. Не хочется мне питаться загаженными всевозможными грызунами продуктами. Чтобы избежать этой напасти и нужны ящики, способные оградить продукты от грызунов. Уже по дороге в поисках нужной мастерской, немного подумав, я изменил направление движения и пошёл в сторону место жительства капитана. Решил прежде, чем закупаться, переговорить с ним на эту тему. Всё-таки не приучен я к отдельному питанию от людей, с которыми нахожусь в одной лодке. Поэтому и хочу предложить капитану объединить усилия в комплектовании корабля провизией. Сделать все не так, как здесь привыкли, а так как нужно, чтобы все, уходящие в плавание, вернулись назад живыми и здоровыми. Да и посмотреть корабль, на котором придется провести много времени, не помешает.

Капитана я дома не застал. Получилось совместить сразу два дела, потому что он как раз и был на корабле.

Найти судно оказалось непросто. В порту в это время находилось несколько сотен посудин и пока удалось выяснить, где находится нужное мне, чуть не охрип. Тем не менее, нашёл и с интересом осмотрел эту скорлупу снаружи. Это был красавец-флейт довольно свежей постройки. В принципе, неплохой кораблик, на котором не страшно уйти в любое путешествие. Капитана удалось найти без проблем, собственно, как и поговорить с ним. Он без всяких проблем уделил мне немного времени и даже не счел зазорным меня выслушать и немного поспорить. В процессе разговора, когда я привёл все аргументы в пользу своих предложений, он неожиданно принял, как мне кажется, непростое для него решение. Взял и назначил меня ответственным за комплектование корабля всем необходимым для плавания. Более того, на меня он повесил и размещение будущего груза, который, как оказалось, повезёт флейт в одну из свежеобразованных колоний.

Нет, я все понимаю, но доверить, по сути незнакомому человеку, столь ответственное дело, это как-то слишком легкомысленно с его стороны. Тем не менее, я согласился с такой постановкой вопроса и взялся за дело. А, начал как вы, наверное, догадались, с подробного осмотра корабля и планирования, что и как буду делать.

За следующий месяц, меня прокляли все, начиная от доверившегося мне капитана и заканчивая членами команды. Я решил так: если мне предстоит жить на этом корабле длительное время, то надо все сделать для того, чтобы эта жизнь стала максимально комфортной. А начал я свою деятельность с оборудования камбуза нормальной печкой со встроенными котлами, сделанной по принципу полевой кухни. Хочу питаться в дороге нормальной едой, а не сухарями. Потом все пошло по нарастающей. Все помещения для хранения продуктов обшили жестью и снабдили железными ящиками с плотно подогнанными крышками. Все бочки для хранения воды ушли под замену. Дополнительно соорудили огромный плоский металлический бак, с которым изрядно намучились, вернее, намучились с его креплением. Это бак, изнутри полностью покрытый тонким слоем серебра, и вода в нем не портится. У меня в планах и в бочках с водой держать по куску серебра. Конечно, придётся налаживать их охрану, но наличие хорошей воды важнее мелких неудобств.

Затеял я и небольшую перестройку в трюме. Конечно, уговорить на это капитана стоило немалых усилий, но я смог. Теперь у нас трюм разбит на пять секторов, отгороженных водонепроницаемыми перегородками. Теперь, помимо того, что проще стало разместить и закрепить груз, так ещё и появился шанс спасти судно в случае получения пробоины ниже ватерлинии. Хотелось мне засунуть свой нос и в корабельную артиллерию, но тут уже капитан встал намертво и не позволил что-либо там менять. А, по моему мнению, зря. Флейт вооружен двенадцатью пушками довольно приличного калибра, размещенными на верхней палубе. Этого совершенно недостаточно, но кто бы меня ещё стал слушать. Ну, да ладно, и так сойдет. Но раз такой расклад с артиллерией, то, чтобы хоть как-то нивелировать этот просчёт, я решил максимально усилить огнестрелом как абордажную, так и команду корабля. Поэтому, закупил вооружение из расчёта — пара пистолетов и один мушкет на каждого человека, находящегося на борту. Сумел дополнительно купить и десяток нарезных штуцеров. Ими будут пользоваться мои люди. Тут надо немного отвлечься и пояснить. Через неделю после ограбления ростовщика, я заглянул на минуту к Волкову и дал ему приличную сумму денег, которых с лихвой хватит, чтобы рассчитаться с долгами. Обосновал свой поступок тем, что мне передали деньги из дома, а в плавании они мне не понадобятся. Поэтому, пусть пользуется смело, а когда сможет, тогда и отдаст. Вячеслав был слегка ошарашен подвалившим счастьем и поначалу даже растерялся. Уже через несколько дней он навестил меня и предложил взять с собой в плавание ещё пять человек. Трёх боевых холопов, принадлежащих ему, и ещё двух людей его друга. Аргументировал тем, что они все равно бездельничают. А так хоть польза будет. После такого путешествия холопы многому научатся, что пригодится боярским детям после окончания учебы. Предложение сделано от чистого сердца, поэтому, отказываться не стал. Чем больше на борту окажется верных мне людей, тем для меня же будет лучше. С капитаном договориться об увеличении количества моих людей на борту, удалось без проблем. Он, наоборот, даже обрадовался увеличению количества абордажников. В это подразделение народ не особо сильно стремился попасть.

Вот для этих людей, в том числе, я и прикупил штуцеры. Пули для этих винтовок отлили заранее. Накрутили зарядов, чтобы обойтись без лишних глаз. Поэтому я не боялся, что кто-то сможет украсть секрет, связанный с этими пулями. Ведь отливали их по принципу пули минье из будущего.

С подготовкой провизии для будущего путешествия вообще получился тихий ужас. Как я уже говорил, хочется питаться по-человечески. Поэтому я решил в этом плане поднапрячься. Пришлось нанимать несколько местных женщин и учить их изготавливать и правильно сушить лапшу. Знакомый местным вариант этого продукта меня не устраивал от слова совсем. Помимо этого, мы устроили «охоту» на некоторые виды продуктов и скупали их, по мере появления, практически все. Кроме разнообразных круп старались по максимуму найти и купить орехи, мед и лимоны. Из лимонов сразу давили сок и смешивали его с сахаром. Пусть и дорого, зато эффективно. Помимо этого, я уже за свои деньги накупил приличное количество разнообразных специй и наладил выделку чего-то, похожего на хамон. Приличную сумму пришлось заплатить за арманьяк, взятый в качестве трофеев во время войны с Францией. Этого напитка я закупил реально много, как расфасованного в бутылки, так и бочками.

Вообще, разнообразие долгохранящихся продуктов, закупленное нами, поразило даже меня, не говоря уж о капитане с командой. Капитан только качал головой и, как позже сказал, сильно сомневался, что из этого получится что-то толковое. Но и мешать не стал. Он решил дать возможность мне проявить себя, при этом, не забыл перестраховаться и закупить привычные в плавании сухари с сыром.

К назначенному сроку отплытия все было готово. Остались мелочи: погрузить закупленный древесный уголь и набрать свежую воду. Благодаря этому углю, из-за которого мы с капитаном даже погрызлись немного, на корабле практически не осталось свободного места. Он оказался загружен, как говорится, битком. Это сильно не нравилось капитану. Но, при этом корабль не был перегружен. Все оказалось так, как и должно быть. В назначенный срок мы вышли в море, и наше путешествие началось.