Смерть и оживление

ЖИЗНЬ ВЫРЕЗАННЫХ ИЗ ТЕЛА КУСОЧКОВ.

Еще задолго до опытов Кравкова некоторые ученые стали пробовать—нельзя ли вырезать маленький кусочек из тела животного и растить его отдельно в какой-либо особой посудине. И, действительно, американцам первым удалось это проделать. Вот что теперь делают с этой целью.

Берут, например, насиженное куриное яйцо. В нем живет зародыш курицы. Яйцо это вскрывают, и из зародыша вырезают маленький кусочек. Взять его можно из разных частей: из сердца, из печени, из мозга и так далее. Этот маленький кусочек, величиною с булавочную головку, сажают в питательную жидкость. При хорошем уходе он начинает там медленно расти.

Питательную жидкость для таких кусочков приготовляют чаще всего из крови. Для питания вырезанного кусочка берут каплю такой жидкости и помещают ее в углублении между двумя особыми стеклышками. Главное, что при этом надо соблюдать,—полнейшая чистота. Мельчайшая пылинка, попавшая на этот кусочек или в питательную жидкость, погубит все дело. При таких опытах ученые соблюдают совершенную чистоту, все равно как при тяжелых опасных операциях.

Положенный в каплю питательной жидкости кусочек живого тела начинает всасывать ее, питаться и расти. Если его так оставить, то он скоро погибнет. Почему? Да просто потому, что он загрязнит понемногу ту жидкость, в которой он живет. Ведь он, живя, выделяет из себя некоторые вещества, особые отбросы своего маленького жизненного хозяйства. Пока он жил в теле животного, все эти отбросы просачивались в кровь, а из нее входили в почки и выделялись вон вместе с мочой. Теперь эти вредные для жизни вещества скопляются вокруг него и постепенно его отравляют. Чтобы этого не случилось, приходится часто сменять питательную жидкость, переносить наш живой кусочек из старой капли в новую, свежую. Это делают обыкновенно через день. И вот оказывается, что с такими предосторожностями можно надолго сохранить кусочек в живом состоянии. Но тут и заметили разницу между отдельными частями тела. В то время как кусочки мозга или нервов могут жить всего какую-нибудь неделю или две, кусочки, взятые из других частей, живут месяцами, а то и годами. У одного американского ученого живут кусочки, вырезанные из куриного зародыша двенадцать лет тому назад! За это время он две тысячи раз сменял питательную жидкость.

На рис. 11 а, б показаны такие живущие и растущие вне тела живые кусочки. Всматриваясь в рисунок, мы видим, как от срединного кусочка идут во все стороны отростки. Иногда эти веточки растут так скоро, что за двое суток становятся вдвое больше, чем были раньше.

Но не один рост свидетельствует нам о жизни этих кусочков. Иногда удается видеть гораздо более яркие проявления жизни. Случалось, например, брать маленький кусочек из сердца куриного зародыша. Сердце в насиженном яйце начинает биться очень рано—с первых дней насиживания. Вот от этого бьющегося зачатка сердца вырезают тонкий ломтик и помещают в питательную жидкость. Если пересадка удалась, то и кусочек будет все время сокращаться. Он продолжает ту работу, которую начал, когда еще был куском сердца.

Ученый, сделавший такой опыт в первый раз, наблюдал сокращения кусочка сердца в течение 104 дней. Все это время кусочек сокращался от пятидесяти до ста двадцати раз в минуту. Значит, он двигался так же часто, как бьется и цельное сердце. Можно ли было, видя эту живую деятельность изо дня в день, из месяца в месяц, сомневаться в изумительной способности к жизни, свойственной маленьким частям животного тела!

Иногда кажется, что жизнь таких отделенных живых частичек может продолжаться без конца. В самом деле, что может остановить эту жизнь кроме неудачи самого опыта или неловкости того, кто этот опыт делает?