Смерть за моей спиной

Глава 4

ГЛАВА 4

Мелания. Маг Жизни.

Выделенная нам комната неприятно удивила. Как и везде, в столичной академии имелся этаж для богатеньких деток. Так как учебный год уже закончился, а новый первый курс ещё не набрали, то соответственно и апартаменты были свободными. Большая светлая спальня с двуспальной кроватью и мягким матрасом, огромный дубовый шкаф, в который мне просто-напросто нечего положить, прикроватная тумба с массивным светильником. И это не всё. Имелась гостиная с уютным диванчиком, отдельная душевая и даже небольшая обеденная зона со встроенной небольшой кухней. Видимо те, кто может позволить себе такие апартаменты в учебном общежитии, приезжают со своей прислугой, потому что вряд ли кто-то из них умеет готовить. Раньше я на этом этаже не бывала, поэтому с удовольствием осмотрелась, отметила, что мебель подобрана довольно гармонично и со вкусом. Но на этом всё моё удовольствие закончилось.

После того как Дамиан официально представился, устроив из этого целое представление, а я старательно избегала встречи с ним взглядом, нам выделили покои, чтобы мы отдохнули, потому что разговор обещает быть долгим и обстоятельным. Только вот эти дорогостоящие покои нам выделили одни на двоих.

«Мог бы сказать словами и только потом в случае необходимости показать свою татуировку!», — мысленно фыркнула, присаживаясь в гостиной на диване. Меня злило и раздражало то, что он меня обманул, затащил в этот небезопасный город и, похоже, вовсе не собирался рассказывать о том, кто он на самом деле. Но на его лице за всё это время я не увидела и капли раскаяния.

Моя попытка отказаться от оказанной чести и занять комнату поменьше и этажом пониже, то есть самую обычную маленькую, страшненькую и бесплатную, с треском провалилась. Так же как и провалилась попытка избавиться от неожиданного соседства в лице Дамиана. Я упиралась, возмущалась, шипела, разве что драться не кидалась, приводила весомые, как мне казалось аргументы, но Дамиан либо стойко меня игнорировал, либо находил весомые аргументы в свою пользу.

«Ты моя подчинённая и обязана находиться при мне, чтобы я мог гарантировать тебе полную безопасность», — всё так же мысленно передразнила этого никакого не капитана первой стражи, нервно постукивая ноготками по коленке.

— Можешь занять спальню и спать спокойно, я не собираюсь к тебе ломиться. — Послышался спокойный безэмоциональный голос.

Подняла взгляд и поперхнулась. Дамиан только из душа, в одних штанах и с мокрыми волосами, расположился на стуле напротив дивана, где я сижу. В душ он, кстати, не пустил меня первой, объяснив это тем, что сейчас должны принести мне сменную одежду. А по магазинам мы пойдём только после того, как узнаем обстановку в городе. Он ещё что-то говорил и объяснял, только вот я его совершенно не слушала, представляя на месте мужчины пустое место. Помогло, раздражённый Дамиан махнул на меня рукой и скрылся в ванной комнате. Одежду мне действительно принесли, и она меня устроила, даже размер мой смогли подобрать. Не новая, но чистая, видимо чья-то из преподавателей.

— Ничего не хочешь у меня спросить? — похоже, ему надоело играть в молчанку и он решил попытаться наладить наше общение.

Вот не знаю я, почему так злюсь на него, да и, кажется, немного обижаюсь. Даже страх о моём дальнейшем будущем отошёл на второй план. Хотя по идее я должна сейчас переживать и кусать локти, гадая, что же понадобилось от меня Многоликой и её посланнику. Не хочу ничего спрашивать! Вообще видеть его не хочу. Устрою забастовку и никуда из комнаты не выйду, и...

— Ты эмпат? — Практически сразу же не удержалась я от вопроса.

— Нет. — Странно, но он удивился. Может я не с того вопроса начала? — С чего ты это взяла?

— Говорят, что все посланники богини являются эмпатами, — беспечно пожала плечами, стараясь сделать вид, что меня это не особо и волнует.

А меня это волновало! И очень сильно. Если Дамиан был бы эмпатом, то я, наверное, сразу же сгорела от стыда за все те эмоции, что невольно испытываю. И дело даже не в симпатии. Мне бы было стыдно, если бы кто-то знал, что я неподобающе для мага Жизни могу испытывать жгучую ярость или как меня охватывает страх. Всё же магов Жизни учат настраиваться только на положительные эмоции, чтобы ничего не мешало работе.

— Неужели это всё, что тебя интересует? — Спросил он, внимательно следя за каждым моим не только движением, но даже вздохом. Нервно передёрнула плечами.

«Да что это с ним?! Какого чёрта он сейчас так внимательно следит за моей реакцией?»

— Нет, ещё меня очень интересует освободившаяся ванная комната. — Попыталась произнести ровно, чтобы голос трусливо не дрожал и, наплевав на все старания, банально сбежала.

Только постояв под струями холодной воды, поняла, что меня трясёт, и совершенно точно не от холода.

Не знаю, что стало твориться со мной после встречи с этим мужчиной, но точно что-то ненормальное. Мои эмоции зашкаливают, и меня бросает из крайности в крайность. Хотя есть и положительные моменты, моя слабость отступила, и я уже не чувствую себя ходячим мертвецом, хотя... Может это именно из-за того, что я снова почувствовала себя живой?

Под холодной водой простояла пока не стали стучать зубы от холода, а моя нервная дрожь так и не прошла. Хотелось бы свести общение с Дамианом до минимума, но почему-то мне кажется, что это будет невыполнимой задачей. Хотя стоит попытаться более тщательно скрывать свои эмоции и стараться не пялиться на него.

«Представляю, как это повышает и без того его завышенную самооценку. Наверняка считает нас всех жалкими смертными, раз он выбран самой Многоликой!» — Снова начала злиться, стоило только растереть замёрзшее тело махровым полотенцем. — «И неважно, что он ничего плохого мне ещё не сделал. Хватило и представлений от первой встречи»

Всё, пора брать себя в руки, а не скатываться до банальных истерик и пытаться понять, куда и почему меня занесло. А истерики не то, что пользы не принесут, они, скорее всего, будут отрицательно влиять на длительность моей жизни. Что-то мне подсказывает, что с Дамианом шутки плохи. Наверное, чувство самосохранения проснулось. Именно с такими мыслями вышла в гостиную, полностью одетая и совершенно спокойная. Дамиан невозмутимо ужинал за столом в гостиной, но стоило мне появиться в комнате, как он, словно почувствовав моё приближение, поднял голову, заглядывая мне прямо в глаза.

— Идём узнавать, что происходит в этом городе? — тихо поинтересовалась, наблюдая, как Дамиан подавился чаем. Видимо для него это неожиданно. Интересно, а что он ожидал? Может, рассчитывал на очередную истерику?

«Конечно, я же себя показала ему только с неадекватной стороны», — внутренне улыбнулась от произведённого эффекта.

— Может, хочешь перекусить? Магистр Рихтер постарался. — Сказал он, указывая на заставленный плотным ужином стол.

— Мне не хочется, — ответила искреннюю правду. — Но я могу тебя подождать.

— Не стоит. Идём. — Он тут же поднялся из-за стола и, одарив меня нечитаемым взглядом, отправился на выход.

Спускались по лестнице мы в полной тишине. Дамиан постоянно кидал на меня подозрительные взгляды, которые я стойко игнорировала. Конечно, мне стоило больших усилий придержать язык за зубами и не сказать что-то вроде «ждёшь, когда я брошусь расцарапывать тебе лицо, за то, что скрыл от меня правду?». Но я стойко держалась. Даже тогда, когда мы вышли на улицу, чтобы перейти в учебный корпус, где нас должны поджидать после того, как мы отдохнём оставшиеся магистры академии, и Дамиан в третий раз спросил всё ли со мной в порядке. Подарила вежливую улыбку в ответ и молчаливо продолжила путь. Не то что сказать мне было нечего, просто побоялась, что сорвусь.

На входе в учебную часть нас встретил высокий светловолосый мужчина. На вид ему было не больше тридцати пяти лет. Именно он ворвался вместе с магистром Рихтером в лазарет. Представился магистром Бертраном и сказал, что нас ожидают в кабинете ректора. Что в принципе подтверждало мои догадки. Именно в этом кабинете с защитой обстоят дела лучше всего. Хотя не думаю, что разговор будет какой-то секретный. Вряд ли в академии остался хоть кто-то, кто не знает, как обстоят дела на самом деле, ну кроме нас естественно. Или же кроме меня. Я вообще меньше всех знаю, но постараюсь исправить этот момент. Так что в кабинет ректора мы шли уже втроём, но всё так же молча. Около самого кабинета наш сопровождающий ретировался, оставив нас одних.

А вот в кабинете меня ждало ещё одно потрясение. На месте ректора сидел магистр Рихтер и, судя по всему, чувствовал себя как дома.

— Не удивляйтесь Мелания. После того как всеми нами уважаемый ректор Кендал пропал, его место пришлось занять мне. Так как к этому времени в академии почти никого не осталось. — Печально улыбнулся мне новый ректор.

— К-как пропал? — маска моей невозмутимости треснула, и я ошарашенно присела в кресло для посетителей, не спрашивая разрешения. Да и ситуация у нас явно внеплановая, чтобы действовать в соответствии с какими-либо нормами.

— Два месяца назад его вызвали приказом его Величества Елизара Серого во дворец. Не подчиниться он не мог, несмотря на то, что доверие к королевской семье в это время уже было утрачено нашей академией. А через два дня объявили о смерти его Величества. Кендал, — тяжёлый вздох такого постаревшего за эти годы мужчины, — в академию так и не вернулся. А через неделю мы начали в экстренном порядке распускать всех студентов по домам, потому что столицу начали ограждать стеной бывшие жители столицы.

— Что вы имеете в виду? — Сухо поинтересовался Дамиан, а мне так и хотелось его стукнуть, потому что было видно, как тяжело даётся этот разговор ректору. И пусть мне тоже был не понятен смысл его слов, но я хотя бы знала, что человеку нужно дать время, чтобы перевести дыхание. Но в разговор не влазила и ругалась только мысленно.

— Мертвецы, уважаемый посланник Многоликой. Забор строили мёртвые жители города. После объявления о смерти его величества стали появляться на улицах пропавшие ранее люди, только они уже и людьми-то не были. А так же стали всплывать тела осушенных магов. Видимо тот, кто всё это начал, посчитал, что можно больше не скрываться. — Я с трудом заставила себя сидеть на месте, а не подойти к мужчине и не наложить на него успокаивающее заклинание. Боль в его глазах была слишком ощутима, чтобы её можно было не заметить, и слишком сильна, чтобы не почувствовать.

— Мне нужна полная информация. С самого начала. — Холодно бросил Дамиан, уверенный, что имеет на это полное право.

И да, чёрт возьми, он был прав, только вот воспринималось это мною в штыки. Стиснула зубы и видимо привлекла этим внимание.

— Мел, перестань. — Резко бросил мне Дамиан. — Я чувствую исходящие от тебя волны ярости.

— Ты же не эмпат. — Я приподняла брови в удивлении.

— Не эмпат. Но такое не почувствовать невозможно. Лучше скажи, ты действительно думаешь, что отпущенные студенты сейчас спокойно сидят дома? Хочу тебя разочаровать. Домой они, вряд ли попали. Иначе бы уже поднялась волна паники. — Отчитал он меня и, потеряв интерес, вернулся к прерванному разговору. — Скажите ректор Рихтер, вы же специально не покинули академию? Хотели оставить хоть немного сил в тылу врага? — И видя, как бледнеет лицо ректора, продолжил. — Сколько вас?

— Было семнадцать. Сейчас осталось четырнадцать. Из них половина, можно сказать, выбыли из строя. Мы пробовали их подлечить, но среди нас нет магов Жизни. Больше нет. — А потом он словно очнулся и посмотрел на меня оценивающим взглядом. — Мелания, у вас же всегда был высокий уровень дара?

— Д-да, — ответила не очень уверено, хотя уже понимала, что от меня хотят.

— Сначала мне нужна информация. А потом уже будем думать, как действовать дальше. Ваши больные подождут. — Отрезал Дамиан и выжидающе посмотрел на ректора. Я, проследив за его взглядом, поёжилась. Слишком холодно стало и слишком страшно.

— Это началось три года назад. В городе стал менять магический фон. Мы хоть и не стразу это заметили, но забили тревогу. Сначала взбунтовались животные, находящиеся в академии. Они на что-то злились и сильно нервничали. Покусали несколько адептов и нам пришлось отменить все предметы, в которых были задействованы взбесившиеся хищники. Родители адептов, конечно, возмущались, что мы столичная академия и не можем справиться с тренировочным материалом. Кричали, что мы сами же портим себе репутацию. Да много чего было, но мы справились и смогли прекратить поднявшийся шум. Потом они стали болеть... — ректор прикрыл глаза, собираясь с мыслями, — у них появилась слабость, они отказывались от еды. В конечном итоге от тел пришлось избавиться. Закапали в лесу недалеко от столицы.

— Вы провели ритуал погребения? — спросил Дамиан таким тоном, что я сразу для себя решила, что он о чём-то сейчас думает и его мысли мне вряд ли понравятся.

— Сильных магов Смерти давно нет, и мы не думали... — ректор замолчал, увидев мрачное выражение лица посланника Многоликой.

— Ты же не думаешь... — я запнулась, не зная, как лучше выразиться.

— Что поднятая высшая нечисть и смерти тех, кто не смог доехать до столицы полностью на совести преподавателей академии? Думаю.

— Ты... ты... — я задохнулась от возмущения, потому что не смогла подобрать нужного слова. Он мог бы и более мягко выразиться, не заставляя магистра Рихтера чувствовать вину. В конце концов, они же не знали, что кто-то решит использовать мёртвых хищников.

— Мелания, ты же не думаешь, что мы тут в игры играем? Мне необходимо чтобы все и всё прекрасно понимали и отнеслись со всей ответственностью к тому, что тут происходит, потому что я буду либо вашей смертью, либо вашим спасением. — И сказано это было так, что я сразу же ему поверила. Такой как он в случае чего сам шею свернёт. — Сколько было особей?

— Больше сотни. — Рихтер побледнел и я подорвалась со стула, чтобы ему хоть немного помочь прийти в себя, но была жёстко остановлена.

— Сядь! — Дамиан так на меня рыкнул, что я действительно села на место, хотя его лицо не выражало абсолютно ничего. И уже не мне, — с одной задачей уже определились. Продолжайте.

— Подожди, но животные не могли стать нечистью тем более высшей, так что вины преподавателей тут нет.

— Не стоит, Мелания. Я понимаю нашу вину. Пусть они не стали нечестью или поднятыми мертвецами, но они могли стать отличным кормом или же прикормкой для призыва. Ты же маг Жизни, вас даже основам магии смерти не обучают. Так что ты просто не понимаешь. Если лес кишит нечистью, то это целиком и полностью наша вина. Вы готовы слушать дальше?

— Простите, ректор Рихтер, — признала свою ошибку и увидела внимательный взгляд Дамиана, направленный на меня. Чего это он?

— Просто Рихтер или можно по имени, Рольф, мы не в том сейчас положении, чтобы строго следовать установленным правилам. К тому же, ректором меня официально никто и не назначал.

— Продолжайте Рольф, — произнесла с улыбкой, стараясь подбодрить мужчину. Кто бы знал, чего мне эта улыбка стоила, и я искренне надеялась, что она не вышла жалкой.

— Первой забила тревогу наша Видящая. Она стала говорить что-то несуразное, нелогичное и необъяснимое. Что идёт смерть, что она повсюду, что ей кто-то помогает, кого она не может увидеть. Она была первой из тех, кто заболел.

— В академии есть Видящая? — я не поверила своим ушам. Они так же редки, как и маги Смерти с высоким уровнем дара. Даже реже в несколько десятков раз.

— Пока ещё есть. Но она в коме. Наши маги Жизни пытались её вытащить, и она даже пошла на поправку, но не успели. Это магистр София Мейер. — Рольф назвал имя той, кого я всегда считала немного сумасшедшей, а ещё боялась из-за полностью белёсых глаз. — Только после её слов мы и обратили внимание на магический фон. Ну а после... Горожане стали заболевать, они обращались к магам Жизни, но силы тех таяли. За это время город опустел наполовину. Мы писали письма, донесения, но к нам никто не прислушался. Мы даже не знаем, получал ли наши послания его величество, которые мы отправляли в мэрию. Пробовали пробиться к нему напрямую, но наши просьбы об аудиенции отклонялись без объяснения причины. Академию перевели на режим повышенной безопасности. Только это и помогло сохранить адептов. Только как я сейчас понимаю, всё зря.

— Это ещё не известно. Если я правильно понял, что происходит, то тот, кто тянул из магов потихоньку силы, мог ваших адептов похитить и держать в качестве подпитки. Это теорию нужно проверять, но она имеет место быть. Дальше.

Я искренне удивилась. То, что сказал Дамиан... да я о таком даже не подумала. И это вселяло надежду. Даже ректор оживился и перестал буравить глазами пол, он наконец-то смог поднять их и посмотреть на нас.

— А дальше особо и нечего рассказывать. После того как пропал предыдущий ректор, мы подняли над академией купол, который каким-то образом вы смогли преодолеть. Хотя через него могут пройти только жители академии, чтобы сходить в город, разведать обстановку, да и так. В городе ещё остались жители, многие слабы, они боятся жить бок о бок с мёртвыми, но помочь мы никому не можем. Нас было семнадцать преподавателей. Трое из них маги Жизни. — Он замолчал, а я задумалась. Вопрос напрашивался сам, хотя ответ знать не очень хотелось.

— Они мертвы? Вы поэтому сказали, что мне не место в этом городе?

— Они постоянно кричали по ночам. Что-то проникает даже через наш купол. Потом маги Жизни стали сходить с ума и в итоге сами же замкнули свои жизненные силы на себе, а последний просто сбежал из академии. И всё это произошло в стенах академии. Прости Мелания. Тебе действительно тут не место. Но... ты же понимаешь, что тебя теперь никто не отпустит? — спросил Рольф с нотками отчаяния в голосе.

— Я никуда сбегать не собираюсь. — Произнесла твёрдо, и это было последнее, на что меня хватило.

Дальше ректор с посланником Многоликой обсуждали дальнейшие планы. Всех больных преподавателей завтра разместят в лазарете, потому что до этого не было никакого смысла в их размещении, и они были в своих комнатах. Дамиан спрашивал, как именно происходит выход в город. Пообещал помочь и установить более мощный охранный купол. Кажется, они договаривались о том, что надо перевести в академию оставшихся в живых жителей Асгарда. Спрашивал что-то про королевскую семью, и были ли какие-то заметные изменения, новые члены высшего света. Он много ещё о чём узнавал. Но для меня всё это было как в тумане. В голове крутилась только одна мысль. И чем больше я думала, тем чётче понимала, для чего я понадобилась Многоликой и её посланнику. Еле смогла досидеть до конца разговора и не скатиться до истерики. До наших комнат мы шли очень быстро. Дамиан о чём-то раздумывал, а я не торопилась его перебивать. Только когда за нами закрылась дверь в нашей гостиной я, чётко глядя ему в глаза, задала вопрос, ответ на который я уже знала.

— Я приманка? Не зря же что-то странное происходило именно с магами Жизни.

— Не знаю, Мел, — он с глубоким вздохом опустился на диван. — Я действительно не знаю. Мне было сказано, что ты нужна, чтобы поставить жителей города на ноги. Хоть Многоликая никогда и не признаёт своих ошибок, но мне кажется, что она и сама многого не знает, а ещё есть кто-то, кто охотится за силой магов Жизни. Возможно, даже это нужно для какого-то ритуала. Тебе действительно тут не место. Было бы лучше, если бы ты поставила жителей города на ноги, только после того как я со всем тут разберусь. Отпустить я тебя не могу, только обещаю постараться сохранить твою жизнь.

— Почему именно я?

— Я тебе уже говорил. У тебя нет выбора. Ты на грани и либо ты помогаешь, и я оставляю тебя в живых, либо можешь закрыться в себе, ничего не делать и ты всё равно умрёшь без моей помощи. Каков будет твой выбор? — спросил он совершенно серьёзно.

— А разве у меня есть выбор? — Не знаю, получилось ли у меня произнести это без эмоций или нет, но я была рада, что хотя бы смогла сдержать слёзы. Не каждый день узнаёшь о своей скорой смерти.

Спасть я решила лечь рано, даже солнце ещё не успело до конца скрыться за горизонтом, а я уже расстилала свою постель. С Дамианом мы больше не разговаривали, я так и не решилась выйти из своей комнаты. Слишком тяжёлый вечер, слишком много информации, да ещё какой! Я так накрутила себя, что больше думать ни о чём не хотелось. Удивительно, но когда я скрылась в своей комнате, то даже не подумала разреветься. Просто не увидела в этом смысл. Выбора мне никто не предоставил, а значит, придётся побороться за свою жизнь, возможно, получится, а если и нет, то хотя бы постараюсь продлить эту жизнь кому-то другому, раз кроме меня в городе больше нет магов Жизни. Глаза закрылись сами, стоило моей голове коснуться подушки. Я так крепко заснула, что думала о том, что проснусь только утром. Как же я ошибалась.

Не знаю, в какой момент моё сознание решило, что мне хватит отдыхать, но это было неприятно. Но только в самом начале, потому что потом стало страшно.

Я не шла... было ощущение, что я парила. Меня тянул куда-то в сторону зов, что отдавался молоточками в моей голове. Сначала ненавязчивыми, еле слышными. Но со временем он становился всё громче, и не было возможности противиться ему. Перед глазами мелькали серые коридоры, украшенные чем-то, но разглядеть не получалось. Всё сливалось в серый цвет, который вёл меня всё дальше. Коридоры становились более узкими, и мне показалось, что они уходят куда-то вниз. Маленькая неприметная дверь, через которую моё сознание просто пролетело, и я оказываюсь в большом круглом помещении. Звон в голове прекратился, и я даже смогла ощутить запахи. Запах крови и гниющих тел. До меня стали долетать голоса. Я повертелась из стороны в сторону, не понимая, куда меня занесло и что за странный сон мне снится. Моё внимание привлекли две абсолютно чёрных фигуры, окутанных клубившимся вокруг них дымом.

—Нурсы не могли ошибиться. Ты нашла её? — Властный грубый голос, от которого у меня сжимается всё внутри. И невозможно понять, сколько лет его обладателю, только жуткое ощущение силы, что затапливает сознание.

— Да, мой господин, — ещё один голос, только женский. Какой-то подобострастный, кажется, что эта женщина буквально боготворит своего господина. — Она в академии, только я не смогла определить, как она прошла защиту города. — Извиняющиеся нотки. Противно. — Скоро она будет здесь, и вы сможете на неё посмотреть.

—Скорее всего, проделки Многоликой. Значит, нам надо поспешить, раз она уже обратила свой взор на столицу.

Мужчина резко замолчал, и дым вокруг его фигуры всколыхнулся. Я тоже замерла, испуганно ища глазами спасительный выход.

— Уже здес-с-сь, иди же сюда с-светлая душ-ша. — Его шипящие нотки в голосе пробирают до дрожи и меня тянет к нему, хочется за что-нибудь зацепиться, чтобы избежать этой встречи, но моё сознание мне снова не подчиняется, и я опять начинаю слышать звон молотков в моей голове. — Хорош-ша.

— Нам хватит её силы, господин? Или придётся искать ещё?

Тот дым, что струился вокруг этих чёрных фигур, стал от них отделяться. Я в ужасе наблюдала, как он преобразуется в длинные щупальца, что тянутся ко мне. Ещё секунда и они меня поглотят. Резкая яркая вспышка, и я снова чувствую, что моё сознание только моё и призрачное тело мне опять подчиняется. Резкий рывок и меня с бешеной скоростью поднимает куда-то наверх. Последнее что я услышала, прежде чем проснуться был громогласный рык и взбешённое «Многоликая!»

С трудом разлепила глаза, ощущая, как меня душат мои собственные слёзы. Заставила себя пошевелиться, чтобы почувствовать, что моё тело подчиняется мне и только мне, и с моих губ слетел полный боли стон. Такое ощущение, что на мне пахали целую ночь, хотя... бросила взгляд в окно. Глубокая ночь, только взошла полная луна, освещая небо, даже звёзд не видно. Вздрогнула, когда послышался скрип моей двери.

— Что случилось? — немного взволнованный голос Дамиана показался мне до боли родным, а комната резко показалась безопасной. Судорожно выдохнула и почувствовала, что меня начало отпускать нервное напряжение. Слёзы очертили влажную дорожку на моих щеках, но остановить их я не могла.

«Всё-таки истерика», — проскочила мысль, прежде чем я почувствовала горячие объятия и то, что меня начали гладить по спине.

Не знаю, кем Дамиан работает у Многоликой, но подушка для слёз из него вышла замечательная. Хотя я не ожидала такой искренней заботы от мужчины, что показывает своё исключительное холодное отношение ко всем окружающим. Моя слезливая истерика очень быстро закончилась, по крайней мере, я не захлёбывалась в собственных слезах, а уже тихо всхлипывала, уткнувшись лицом ему в грудь. И даже обняла одной рукой, прижимаясь покрепче. Ни одной мысли не возникло, чтобы возмутиться и прогнать его за то, что он расположился на моей постели и прижал меня к себе, успокаивая. Было так хорошо и приятно, а ещё был запах перечной мяты, что успешно прогнал плохие запахи из моего сна. Все неприятные ощущения, которые я испытывала, только проснувшись, пропали.

«Мечта, а не мужчина», — поймав себя на этой мысли, перестала обнимать мужчину и попыталась отстраниться. Над ухом хмыкнули.

— Лежи спокойно.

— Я уже успокоилась. Спасибо. — И снова попыталась отодвинуться, чувствуя, как мои щёки начали пылать.

— Расскажешь, что произошло? — мягко спросил он, полностью игнорируя мои попытки, только прижал покрепче.

Пришлось смириться, не скажу, что мне было сложно это сделать. Где-то глубоко внутри себя я была только рада этой возможности. Даже обида за то, что он обманул меня с приказом его величества, а здесь в академии представился, прошла. Вспоминать не хотелось, слишком живыми были воспоминания и ощущения. Но всё-таки умалчивать я не стала, в подробностях описав всё, что происходило и даже то, что ощущала. Успела заметить, как напряглись его мышцы, когда я сказала, что запахи были как настоящие, что зародило во мне зерно сомнения, что никакой это был не сон. А вот рассказ о том, что страшные щупальца так и не смогли до меня дотянуться вызвали у него довольный смешок.

— Что? — поинтересовалась, особо не ожидая услышать от него ответ.

— Просто я ломал голову над тем, для чего создательница установила на тебя такую странную защиту, а ответ нашёлся так просто. — Пояснил он, ещё больше вызывая у меня недоумение, и накрывая нас одеялом, чтобы снова меня обнять.

— Т-ты что делаешь? — я даже заикнулась немного.

— Спать собираюсь, разве не видишь? — И вот вроде бы невозмутимый ответ, но почему-то мне кажется, что ему сейчас весело.

— Тут? Зачем? — И мне совсем не показались эти вопросы глупыми.

— За тем, чтобы ты во сне больше никуда не летала.

Из-за того, что его голос был серьёзен, я резко закрыла рот, подавив на корню всё своё возмущение и проглотив готовую сорваться с языка колкость. Я молчаливо согласилась, потому что ещё раз в эти серые коридоры со странными чёрными личностями мне не хотелось. Лишь развернулась к нему спиной, и да, мне разрешили это сделать, только обнимать не перестали. Уже почти закрыла глаза, как вспомнился его ответ.

— На мне защита Многоликой? Какая?

— Такая, из-за которой мне придётся тебя завтра слишком часто целовать. Спи.

Если он серьёзно думал, что ответил на мой вопрос и утолил моё любопытство, то он сильно ошибался. А ещё хорошо, что я лежала к нему спиной, потому что я снова вспыхнула. Это получается, что в прошлый раз, когда я потеряла сознание, не доходя до экипажа, поцелуй был не как знак внимания, волнения или чего-то ещё, а чем-то другим? Только хотела начать его расспрашивать, как меня сильнее прижали, намекая на то, что разговор на сегодня окончен. Я так не думала, но... можно же это обсудить завтра? Повертелась, устраиваясь поудобнее, и услышала тихий стон. Спросить в чём дело не успела, потому что почувствовала, что сзади в меня упирается что-то твёрдое.

— Да-да. Я обычный смертный мужчина. Хочешь ещё повертеться? — ехидно спросил, словно прочитав мои мысли.

— Н-нет. — Прошептала в ответ и зажмурилась, почему-то испугавшись.

И да, потом я действительно заснула, боясь пошевелиться, до самого утра.