Смерть за моей спиной

Глава 8

ГЛАВА 8

Мелания. Маг Жизни.

Бывает такое, когда день не задался с самого утра. Мой день не задался с середины ночи. Я проснулась от пронзительного воя вперемешку с озлобленным рычанием. Нет, это не было похоже на вой нурсов. Но это было что-то не менее пугающее и зловещее. Я подскочила с кровати, сбросив с себя руку Дамиана, и почувствовала, как по моей спине пробежала капелька пота. Я слышала вой не больше минуты, но уже почувствовала, как сердце сжимается в невидимые тиски и становится трудно дышать.

— Успокойся, — мне на плечи опустились горячие руки Дамиана, и я вздрогнула, — это всего лишь драхерцы и они не смогут пройти через защитный купол.

— Кто это вообще такие? — говорить получалось с трудом. Во рту пересохло, и язык совершенно не хотел меня слушаться, в то время как зубы отбивали нервную дробь.

— Ты уверена, что хочет это знать? — как-то насмешливо он уточнил.

Я не была ни в чём уверена, да и вообще мне хотелось накрыться одеялом, засунуть голову под подушку и сделать вид, что меня тут нет, но почему-то уверенно махнула в знак согласия.

— И после того как узнаешь, кто такие драхерцы ты успокоишься? — подозрительно мягко спросил Дамиан, и мне бы подумать и заподозрить подвох, но от страха все мысли разбежались в разные стороны, и я снова кивнула.

— Идём. — Он решительно встал с кровати, натянув только штаны, и выскочил за дверь прежде, чем опешившая таким поведением я успела опомниться.

Идея спрятаться под одеялом, была отброшена так же быстро, как и потеря из виду Дамиана. Без него в комнате стало ещё более жутко. Пришлось наспех натягивать первые попавшиеся штаны с кофтой и бежать вслед за мужчиной. Даже подумать страшно, что у меня сейчас творится на голове, но у меня было чувство, что минута промедления может стоить мне жизни.

Дамиан оказался в коридоре. Он стоял, прислонившись к стене, и посмеивался над тем, как я пыталась пригладить волосы.

— Издеваеш-шься? — прошипела и вздрогнула, потому что раздался новый вой, ещё более громкий.

— Ни капельки. — Произнёс совершенно не искренне. — Ты же хотела посмотреть?

— П-посмотреть? — запнулась, опасливо оглядываясь по сторонам.

Ответа я так и не дождалась, Дамиан, схватив меня за руку, потащил в сторону выхода, я только и успевала переставлять ноги, чтобы не упасть. Я одного не пойму, на академию напали, а он веселится. Какого черта? Именно это я у него и спросила, стоило мне, запыхавшейся от быстрого спуска, вылететь на холодный свежий воздух.

— Всё просто. Я наконец-то дождался ответных действий, на тот факт, что нашему противнику никак не удаётся утащить тебя в астральное путешествие.

— И? — поторопила, потому что совершенно не разделяла его веселье.

— И я тебе скажу, что он в бешенстве, потому что вытащить потусторонних тварей из-за завесы может или сумасшедший, или очень вспыльчивый маг, потому что после совершения ритуала вызова драхерцев, маг Смерти будет отлёживаться и восстанавливать свои силы как минимум до вечера. А значит, мы сможем спокойно переправить жителей столицы под защитный купол.

— Такой сложный ритуал? — Я удивилась.

— Да нет, просто откат от жертвоприношений сильный. — Сказал он совершенно будничным тоном, а я сбилась с шага.

На осознание того, что произнёс Дамиан, хватило и доли секунды, но от этого стало ничуть не легче. Лучше бы я не поняла, что он имеет в виду, потому что в голове стали всплывать картинки нашей прогулки по столице, запуганные жители, кого-то из которых... Слезы полились из глаз, а я даже не заметила. А потом страх ушёл, оставив после себя только безудержную ярость на того, кто так легко распоряжается чужими жизнями. Не заметила, как ногти впились в ладони, из-за крепко сжатых кулаков. В себя пришла только от того, что Дамиан меня грубо встряхнул, и я случайно сильно прикусила язык.

— Спас-сибо, — немного прошепелявила, чувствуя, как внутри разрастается пустота.

— Знаешь, я даже рад, что ты маг Жизни, а не какой-нибудь стихийник. Не хотелось бы из-за лишней эмоциональности пережить случайный потоп или пожар. — Задумчиво проговорил он. — Смотри, мы пришли.

И да, оказывается я так же не заметила, что мы уже пришли к самой границе защитного купола. Вокруг собрались, наверное, все жители академии и сейчас опасливо поглядывали на что-то тёмное и тихо перешёптывались.

— Драхерцы — твари потустороннего мира, сотканные из сильных негативных эмоций и устойчивых отрицательных желаний. От обычного мира их отделяет плотная завеса, созданная Многоликой много тысяч лет назад, когда она поняла, что все ваши желания, стремления, мечты, никуда не деваются, а материализуются в тёмных и светлых существ, в зависимости опять же от ваших светлых или тёмных желаний. — Раздался вкрадчивый шёпот Дамиана мне на ухо, заставивший отшатнуться от близко расположенной границы купола. — Представляют собой сгустки энергии, но при правильном ритуале вызова обретают материальную форму и способны разорвать любое живое существо, если не получат определённый приказ. То, что ты сейчас видишь — зубы, когти, острые иглы по всему телу, три хвоста с острой пикой, это всё воссоздано по желанию призвавшего. Просто наш противник захотел, чтобы драхерцы выглядели именно так. Обычно они не такие устрашающие.

— Приобретают форму по желанию? Зачем они здесь? — спросила, а потом поняла, что ответ слышать совершенно не хочу, но...

— За тобой. — Лёгкий смешок и его горячие руки опускаются на мою талию, чтобы притянуть к мужской груди. — Не бойся, ты же видишь, что они кидаются на защитный купол и отлетают, словно обожглись? — Я только кивнула, смотря, как одна из тварей при соприкосновении с куполом отлетела от него на пару метров, а на месте соприкосновения возникли серебристые всполохи. — Защита их не пропустит, а с рассветом они снова перейдут на свою сторону завесы.

— Ты знал, что их могут призвать, когда устанавливал защиту?

— Нет, но решил, что подстраховаться будет не лишним. Я ещё не знал на что способен наш противник, и какие знания ему доступны.

— А теперь знаешь? — спросила, разворачиваясь в его руках. Даже смотреть на этих драхерцов было страшно.

— Идём спать. — Проигнорировал он мой вопрос и уже громко продолжил, обращаясь ко всем. — Все отправляйтесь спать. На территорию никто не сможет проникнуть, а завтра у всех тяжёлый день.

Кажется, ему хотели что-то возразить, но наткнувшись на взгляд посланника Многоликой, молча развернулись в сторону жилого корпуса.

— Я не пойду спать. — Уверено заявила. И вовсе не оттого, что спать совершенно не хотелось, просто не хотелось признавать свой страх. Боялась, что усну и увижу во сне какое-нибудь кровавое пиршество. Но под насмешливым взглядом смутилась, — хочу проверить своих пациентов.

— Иди. — Только и сказал он, а я потом всю дорогу до лазарета, пока шла на негнущихся ногах, думала о его немного странном поведении.

Уже по выработанной привычке, я первым делом направилась к Видящей. Хоть я и обязана лечить всех в одинаковой степени, но Дамиан был прав, когда говорил, что Видящая нам нужна в первую очередь. Нет, остальных я так же лечу по мере своих возможностей, но начинаю всегда с Софии.

Каково же было моё удивление, когда из её палаты, закрытой для посещений, выскочил перепуганный магистр Бертран. Он был настолько бледен, что я испугалась, что он увидел какое-нибудь несуществующее приведение. Хотела спросить, что с ним случилось и что он вообще делал в этой палате, но он меня даже не заметил, чуть ли не сбив. В палату я заходила с опаской. Мало ли кто ещё может встретиться на моём пути, а маг Жизни у нас только один, поэтому тратить силы на своё лечение совершенно не хотелось.

Сейчас Видящая выглядела уже намного лучше. Щеки немного порозовели, и она не пугала своей бледностью, даже жировые прослойки стали приходить в норму. Конечно, о мышечной массе говорить пока рано, но сейчас меня интересовал совершенно другой вопрос.

— Я могу поинтересоваться, что здесь произошло? — Хотела спросить строгим голосом, но из-за мягкой улыбки Софии это совершенно не получилось.

— Конечно, деточка. — Она похлопала ладонью по своей кровати, предлагая присесть. Отказываться я не стала. Я не собиралась проводить обследование, всего лишь хотела убедиться в стабильности эмоционального состояния. — Магистр Бертран приходил поинтересоваться своей дальнейшей судьбой.

— Но я же запретила вас беспокоить! — Не удержалась от возмущения.

— Какие могут быть запреты милая, когда каждый опасается за свою жизнь? — Она мне снова мягко улыбнулась. — Ты, наверное, хотела бы знать, что я ему сказала?

Во мне боролись противоречивые чувства. С одной стороны, это чужая жизнь и лезть в неё неправильно. С другой стороны, я беспокоюсь за его состояние. Немного поколебавшись, всё-таки попросила мне рассказать.

— Правду, — призналась она со вздохом и её улыбка, с которой она наблюдала за моими душевными терзаниями, померкла. — Я его больше не вижу, как и многое, что происходит за стенами академии. В том месте, где должно быть зло, я вижу только чёрные провалы. Я уже говорила это твоему спутнику.

— Посланнику Многоликой? — не знаю, зачем я уточнила, вроде бы спутник у меня только один.

— Дамиану, ему родимому. Только вот... — она замолчала. У меня было ощущение, что она сканирует меня насквозь своими белёсыми глазами. — Я встречалась за свою долгую жизнь с посланниками, и их я могла видеть. А вот твоего спутника нет.

— Он умрёт? — Спросила и сама испугалась своего вопроса. Внутри что-то замерло, а потом как будто оборвалось от такого предположения. Похоже, Дамиан значит для меня намного больше, чем я думала.

— Ну что ты, я не видела его с самого начала, так же как и... — Быстро заговорила она, чтобы меня успокоить, но была прервана распахнутой дверью.

— Если ты собираешься навестить всех, то тебе следует поторопиться. — Сухо бросил Дамиан, сверля Видящую строгим взглядом. — Рассвет будет через пару часов, а после мы сразу выдвигаемся. И я бы хотел тебя попросить, чтобы ты никого не лечила вовремя моего отсутствия.

Нехотя согласилась с его доводами и направилась на выход. Уже около двери София меня остановила.

— Мелания, зайди к своей новой пациентке, она сможет помочь собрать нужные лечебные травы, которые растут на территории академии. А вы господин Дамиан, можете прийти через три дня, и я смогу точно рассказать в каких местах в Асгарде существуют тёмные провалы.

Дамиан только кивнул и вытащил меня из палаты, даже не дав толком попрощаться.

Дамиан. Вестник смерти.

Появление драхерцев стало полной неожиданностью. Причём очень приятной неожиданностью. Знал бы, что наш противник не сдержится и решится атаковать таким образом, то не стал бы изготавливать амулеты. Уверен, что все подчинённые куклы проваляются до самого вечера там, где их застал неожиданный откат от жертвоприношений. А ещё я уверен, что инициаторов всего этого хаоса как минимум двое, потому что вряд ли тот, кто знает, что повлечёт за собой вызов потусторонних тварей, стал бы это делать. А значит один достал знания из библиотеки Многоликой, а второй использовал. И скорее всего это была Кассандра.

Грустно усмехнулся. Одни проблемы от магов Смерти. Зачем только Многоликая их создавала. Нет, от тех, что имеют слабый уровень дара, проблем никаких нет, а вот у сильных магов происходят изменения в самой душе. Нет ничего удивительного в том, что они теперь не рождаются.

Единственный минус в сложившейся ситуации было то, что тот, кто воспользовался бесценными знаниями создательницы, теперь знает, что разбираться отправили не какого-нибудь посланника, а одного из Высших. Ладно, буду разбираться с проблемами по мере их возникновения.

Черт! Что за...

Пока раздумывал о сложившейся ситуации, Мелания успела исчезнуть из поля зрения и теперь от неё фонит какой-то странной эмоцией, а внутри меня словно канат натянулся. Это же... это...

«Ну, создательница, ну спасибо! Связывать-то нас, зачем так сильно? Неужели не всё мне рассказала или опять что-то задумала?» — Жаль, что мой мысленный посыл не дошёл до адресата или же был нагло проигнорирован. — «Перестраховщица».

Хотя... Если бы мой мир был на грани уничтожения, то я бы и не так страховался.

Меланию обнаружил у Видящей и как раз вовремя. Когда подошёл, успел услышать о том, что Мел знать пока что ни в коем случае нельзя. Не думал, что София догадается. Надо будет с ней поговорить на эту тему. Пока что Мел не стоит говорить правду, тем более что, скорее всего то, что я почувствовал от неё, было как раз из-за информации скажем о моём происхождении. Придётся тянуть с правдой до последнего, беглянка мне не нужна.

— Точно обещаешь никого не лечить в моё отсутствие? — спросил ещё раз, когда мы подошли к комнате Саманты. Быстро её всё-таки Мел поставила на ноги, раз из лазарета уже отпустила. Нужно будет её память просканировать, когда вернусь.

— Обещаю. — Странно, что она не спорит. Неужели мы наконец-то смогли прийти к согласию?

Хотел прижать её к себе, но отчего-то вспомнилось, что она всегда вздрагивает, когда я её касаюсь, и не стал. Кажется, ночью итак переусердствовал. Жаль, теперь увидимся только вечером.

Стоило Мелании скрыться за дверью, как я переместился сразу в кабинет ректора. Он от неожиданности опрокинул на себя бокал с чем-то спиртным.

— Что же вы так, Рольф. Нам выдвигаться через пару часов, а вы напиваетесь.

Как я и думал, нервы и преподавательского состава хуже не придумаешь. Но можно же было хотя бы травками что ли, успокаиваться.

— Так я немного, — он вздрогнул, чуть не выронив бокал из рук, который собирался снова наполнить, когда раздался очередной вой драхерцев, — нервы успокаиваю.

— Полог тишины установить не додумались? — скептически поднял бровь. Интересно, а предыдущий ректор был таким же слабым? Если да, то вряд ли он сейчас остался в живых. Хотя... — Личные вещи прошлого ректора остались?

— Конечно, его личные комнаты никто не трогал. А зачем? — Спросил Рольф, не задумываясь, а потом вдруг спохватился. — Вы искать его собрались? Так мы искали, всю первую неделю искали, когда он пропал, но так и не добились результата. Думаете, что он всё ещё может быть жив?

— Жив, мёртв, подчинён. Какая разница. Я уверен, что у нашего противника есть заложники, которых он периодически использует для своих ритуалов и выкачки силы. Слишком много подчинённых мёртвых по городу гуляет, чтобы ими мог управлять один маг Смерти, пусть и десятой ступени. Может, через бывшего ректора получится выйти на след, если его тело ещё не уничтожено. — Сказал больше для себя. Зря.

У меня вообще в последнее время мысли летают исключительно рядом с Меланией.

— Д-десятой? — Переспросил Рольф, заикаясь.

Только рукой на это махнул, не вступая в обсуждение уровня силы мага Смерти. Пусть уж лучше думает, что ослышался или не так меня понял, чем поддаётся панике.

— Дорогу до комнат ректора покажите. — Строго приказал, пресекая все разговоры.

Удивительно, но прошлый ректор либо не пользовался своим положением, либо любил маленькие помещения. Комната у него была маленькая, но довольно уютная, чтобы даже я оценил обстановку, обратив на неё внимание. Правда тут царил некий хаос и немаленький слой пыли.

— Личные вещи искали, когда Кендал пропал, — негромко произнёс Рольф, заметив мой недовольный взгляд.

Да, после таких поисков мне пришлось потрудиться, чтобы найти хоть одну вещь, на которой чувствовался отпечаток только одного нужного мне мага. И ладно бы просто вещь, но ритуальный нож заставил задуматься.

— Кендал был магом Смерти?

— Не сильным, всего второй ступени, но этого ему хватало, чтобы наводить страх на расшалившихся адептов.

А вот это уже не просто любопытно. По крайней мере, теперь я точно уверен, что убивать его Кассандре было не выгодно, а подчинить не получилось бы. Остаётся надеяться, что я не ошибаюсь.

— Странно, — удивлённо пробормотал Рольф, стоило самому обычному поисковому маячку принести ответ, — мы так долго пытались его найти и ничего не получалось.

— Может, плохо пытались? — Беспечно отмахнулся, уже думая над тем, когда именно стоит отправиться по следу.

Эмоции, перехваченные от Мелании, взыграли внутри, хотя возможно это уже и мои эмоции проснулись, и меня охватил азарт и предвкушение. По этой причине я быстро пересказал Рольфу, как именно действуют амулеты. Объяснил, по какой причине они нагреваются и что в этом случае пропускать таких людей под купол нельзя. Ещё немного времени мы потратили на обсуждение списков тех, кто пойдёт в город оповещать жителей, и тех, кто останется в академии и будет проводить жителей через купол. А после покинул академию один. Думаю, с эвакуацией жителей справятся и без меня.

Первые лучи солнца уже коснулись земли и драхерцы исчезли, хотя вряд ли бы они бросились на меня, но с человеческим телом лучше не рисковать. Стоило пересечь защиту без использования способностей, чтобы лишний раз не волновать охранную сигнализацию, как я перенёсся по следу маяка.

А вот теперь и начались странности. Только отступать было уже поздно. След маячка оборвался на задней территории дворца. Как я и думал, подчинённая стража, охраняющая дворец, сейчас лежала на земле, не подавая никаких признаков движения. Никакая охранная сигнализация обо мне оповещать не собиралась, видимо противник и не думал, что у кого-то может хватить наглости на такой поступок. Но в воздухе летал до боли знакомый аромат магии. Высшей магии. Более того, аромат был мне настолько родным, что если бы я заранее не знал, что к этому хаосу причастен кто-то из своих, то сильно бы удивился.

Многоликая создала всего лишь четырёх Вестников смерти, что в принципе не много для целого мира, но мы успешно справлялись с возложенной на нас задачей. И каждый из нас был доволен своим положением, своей работой. Вернее, раньше я так думал, а теперь понимаю, что кто-то из тех троих, кого я считал другом, соперником, соратником... да много можно перечислять, кем они для меня стали за несколько сотен лет, причастен к массовым убийствам. Пока что в голове не было ни одной мысли и зацепки, кто же из них и для чего пошёл против создательницы. Хотя это знание уже многое объясняет.

Тряхнул головой, прогоняя невесёлые мысли. Сейчас нужно было выполнить то, зачем я пришёл, а именно найти пропавшего ректора.

Маячок указывал на одну из дверей, только вот дверь, как оказалось, вела не во дворец, а являлась входом в подземный туннель. Постарался вспомнить историю и свою прошлую жизнь, чтобы хоть немного облегчить себе задачу, но всё впустую. Ещё во времена своей службы во дворце мы часто находили провалы в подземный город, но в целях безопасности они все были запечатаны. Так что плана города у меня нет, а искать, опираясь на собственные ощущения, когда воздух полностью пропитан магией другого Вестника смерти полное безумство.

Подземный город... Необъяснимый подземный город... Надо же, неплохо устроились. Это потом, когда я поступил на службу к создательнице, я узнал, что ранее была совершенно другая раса в этом мире, предпочитающая строить себе дома глубоко под землёй. Но из-за несовершенного склада ума и постоянных нападок друг на друга с целью увеличить свою территорию, они полностью друг друга уничтожили. Может, Видящая это имела в виду, когда говорила, что сможет указать направление? Без её помощи я тут не справлюсь.

Глубоко вздохнул, отгоняя непонятное чувство тревоги, и отпустил ещё раз поисковый маячок. Что ж, придётся попробовать идти по его следу, может что-то и получится.

Не знаю, сколько я блуждал по поворотам, но за очередным ответвлением меня ожидал неприятный сюрприз. А если быть точным, то ловушка. Теперь понятно, почему сначала поиски ректора не приносили свои плоды, а после всё так легко получилось. Наши злоумышленники знали, что ректора будут искать и обезопасили себя таким образом. А я попался из-за своей самонадеянности. Ну или из-за того, что сейчас мои мысли направлены в сторону одной очень сладкой девушки, а никак не на работу. Что ж, теперь я ещё и знаю, что прошлый ректор ценная фигура на шахматной доске. Конечно, попасть в такую ловушку, не страшно, но расставаться со своим телом я пока не намерен...

Все эти мысли пронеслись с бешеной скоростью в моей голове, пока огненный шквал нёсся на меня, сметая всё на своём пути. В последний момент успел зацепиться за маячок, прицепленный к Мел, чтобы переместиться, но меня всё-таки успело немного зацепить.

Мелания. Маг Жизни.

Всё-таки София была права, когда говорила, что Саманта может мне помочь. Хотя если хорошенько подумать, то вряд ли Видящие могут ошибаться. Да самого рассвета мы обсуждали с ней, какие полезные травы растут на территории академии и что из них может нам приходиться. Я как-то о них не подумала, привыкшая полностью полагаться на свой дар, а вот женщина оказалась хорошей травницей.

С первыми лучами солнца, когда жуткий вой перестал нервировать, мы отправились на поиски. Хоть Дамиан и говорил, что драхерцы не смогут проникнуть на территорию академии, но выходить из защищённых стен на открытое пространство было страшно. Да и много ли мы могли найти в темноте. А вот при свете дня мы обнаружили довольно неплохой, пусть и абсолютно заросший заброшенный цветник, на территории которого и обнаружилось много полезных трав.

Пришлось потрудиться и вспомнить всё, что мы проходили на зельеварении и на основах лечебных зелий, но к вечеру, не без помощи Саманты, у меня был приготовлен обширных запас зелий первой помощи. И в том, что он мне жизненно необходим, я поняла сразу, как только ближе к вечеру через защитный купол стали проходить жители Асгарда. Глядя на бледные запуганные лица, сканируя на наличие заболеваний, я всё больше приходила к выводу, что без подсказки Видящей, моих запасов точно бы не хватило. Пусть жителей было и не особо много. Мне кажется, что тут и трети всех жителей столицы не будет. Стоило об этом подумать, как память услужливо подкинула воспоминания о сладком запахе и стеклянных глазах. Замутило. Пришлось отвешивать себе мысленный подзатыльник, чтобы прийти в себя.

Как оказалось, собрать и провести новых постояльцев академии через купол, было не самым сложным. Хуже всего дела обстояли с заселением. Тех, кто выглядел совсем плохо, пришлось расселять в лазарете и уже не по одному, а по сколько получится. Остальных заселяли в общежитие. Конечно, возникли трудности, когда среди прибывших обнаружились четыре знатных семьи, которые никак не хотели располагаться в лазарете с «простолюдинами», как они их называли. Но тут уж ничего не поделаешь. Хватило немного ехидного замечания, что знатных семей в столице было двенадцать, а осталось четыре, которые без лечения долго могут и не протянуть, и все разногласия разрешились. Хоть мне и было больно так поступать, потому что после такого напоминания в их глазах загорался страх и паника, но время требовало быть твёрдой и решительной, хоть это и не всегда у меня получалось.

Своё обещание данное Дамиану я выполнила. Лечить никого не стала, но диагностику всё же провела у тех, на кого хватило сил. Хорошо помогла Саманта, которая ходила следом за мной и записывала, кому и какое зелье необходимо выписать в первую очередь. В конце концов, у меня разболелась голова и начался сухой кашель. Пришлось закончить на сегодня и отправиться в свои покои. Вот там-то я и забила тревогу.

Стоило выкинуть из головы мысли о моих пациентов, как мысль о том, что за всей этой суматохой я ни разу сегодня не видела Дамиана, полностью завладела моим сознанием. Постаралась вспомнить, видела ли я его переходящим границу защитного купола вместе с наплывом горожан или нет, но успеха не добилась. Поход к ректору тоже не дал никакого результата. Так же, как и опрос встречных преподавателей. Я всё больше склонялась к мысли, что он ушёл с самого утра и не возвращался. От паники, охватившей меня, казалось, даже волосы на голове зашевелились.

«Он же не мог... Нет... Все же вернулись...» — Думать связно не получалось.

Сколько раз за то время, что я с ним знакома, меня окутывал страх, паника, но такого эмоционального взрыва я ещё ни разу не ощущала. Да и когда мне становилось плохо, то Дамиан каким-то чудесным образом успокаивал меня только своим присутствием. А сейчас его нет... нет...

Мысль о том, что стоит выйти в город и начать его искать пришлось отбросить. Сейчас на улице уже не безопасно, а если академия лишится единственного мага Жизни, то последствия будут чудовищны, с учётом того, что показала сегодняшняя диагностика прибывших. Пришлось последовать совету ректора и просто ждать. Ждать, что он вернётся. Желательно целым и невредимым. Даже не заметила, что успела расплакаться. Не знаю, сколько я так просидела, но грохот, раздавшийся за моей спиной, меня отрезвил.

— Что за... — Тихий родной голос за спиной произвёл ошеломляющий эффект.

Только вместо того, чтобы испытать радость, я почувствовала злость из-за того, что он заставил меня поволноваться. Но тирада, готовая сорваться с языка, моментально испарилась из головы, стоило мне повернуться к нему лицом. У меня вообще слов не осталось, когда я увидела, что он пытается встать с пола, на который так «удачно приземлился». Упрямства ему не занимать, но обгоревшая левая рука и полностью обгоревшая спина не позволяли двигаться. Пока я преодолела пятиметровое расстояние между нами, успела заметить, что от болевого шока он сейчас отключится, и не придумала ничего лучше, чем отключить его самой лёгким заклинанием. Удивительно, но выключило его сразу. А я с трудом смогла пересилить бьющие через край эмоции и посмотреть на Дамиана, как на обычного пациента.

Время для меня как будто остановилось. Я упрямо собирала энергию по всему телу и переправляла её на кончики своих пальцев. Раз за разом отпускала жизненные потоки, которые должны были заставить обгоревшую кожу регенерировать, но ничего не происходило. Только молоточки в голове звучали всё чаще, показывая, что лимит лечения на сегодня исчерпан. Непрекращающийся сухой кашель и заслезившиеся глаза только усложняли ситуацию. Я уже не сидела на корточках рядом с Дамианом, а обессилено, опустилась рядом с ним на грязный пол. Я пыталась снова и снова, чувствуя, как холодный расчёт снова отступает под действием осознания собственного бессилия и бесполезных попыток. А ожоги словно жили своей собственной жизнью, расползаясь по телу всё дальше.

«Пожалуйста... пожалуйста...» — кажется я шептала уже вслух. — «Всё что угодно, Многоликая, только не он».

И снова собирала оставшиеся крупицы своего дара, направляя их на место ожогов, хотя их я уже практически не видела из-за собственных слез.

— Прошу тебя, Многоликая, — губы уже не слушались и шевелились с трудом.

Боль от осознания того, что я теряю, пожалуй, самого близкого человека, отчаяние от того, что ничего не могу сделать, полностью затопили мой разум. Я не переставала просить помощи у создательницы, она должна помочь. Она не может бросить своего посланника.

— Пожалуйста... — прошептала в последний раз, чувствуя, как с последними магическими силами в моё тело стала проникать боль физическая, полностью сковывая его. Даже кашель отступил, потому что на него уже не осталось сил. И глаза стали закрываться сами, потому что я не могла их больше держать открытыми.

В последний момент, когда мои глаза практически закрылись, я увидела хрупкую девушку, что недовольно покачала своей головой. А может, это было просто ведение, потому что в этом момент меня окончательно поглотила непроглядная тьма.