Снежная Академия

Глава 12. Я тебя…

"Надо держать Санту

подальше от Академии"

Из личных заметок Мороза

Как хорошо утыкаться лбом в плечо Пантина. Можно я так буду вести диалог с Морозом? Он еще ничего не сказал, но это ведь ненадолго.

Зато загадочный незнакомец явно наслаждался ситуацией.

— Зря торопились. Они не успели как следует насладиться друг другом.

Пантин фыркнул со смеху, и будто бы невзначай провел носом по моей макушке.

Мало нам одного ссыльного. Точно будут на пару с Лисом по Аляске бегать.

— Мороз Морозович, я вообще-то вашу… Липову спас. Давайте обойдемся без ревности.

Ткнула наглого блондинчика кулаком в бок и отошла от него на пару шагов.

На лице Мороза застыла подозрительная полуулыбка. Хитрая и многообещающая. Но даже не она привлекла мое внимание.

Мужчина ростом как ректор и такими же белыми волосами, только короткими по последней моде, с холеной усмешкой наблюдал за нами. В ярких пронзительных голубых глазах вовсю плясали смешинки и черти с ними (без них точно не обошлось).

Вообще они довольно странно смотрелись рядом. Мороз Морозович в своем голубом камзоле внушал уважение и трепет, а вот мужчина в пиджаке, кажется из того же материала, больше походил на самоуверенного крутыша. Ну, как в лучших американских фильмах.

— А… э-э… добрый… — а какое время суток? Где часы? — Хм… привет?

— Добрый привет, — ухмыльнулся мужчина. — Она забавная. Как тебя звать, чудо?

Из уст Мороза "чудо" звучало приятнее. Собственно сам ректор это обращение тоже не оценил. Наградил суровым красноречивым взглядом, на что мужчина отреагировал обворожительной улыбкой.

— Варвара Липова. А вы?

Теперь он совсем повеселел.

— Клаус. Санта Клаус.

Санта? Он — Санта?!

Тот самый?! Да не… не может быть!

Чтоб вот так просто с Сантой встретиться… уму непостижимо!

— Варя, — с каким-то странным предостережением произнес Мороз.

— А? — я отвлеклась от созерцания волшебника.

Это ведь Санта! Почти как Мороз, но Санта!

— Очаровательно, — протянул мужчина, заглядывая в глаза и двигаясь в мою сторону.

И тут вместо красивого лица передо мной возникла спина Пантина.

— Прерву ваше знакомство, — нахально воскликнул он, — у нас за дверью разъяренная фурия.

Словно в отместку деревянная преграда содрогнулась под неумолимым натиском вышеупомянутой.

Санта, превосходящий Пантина в росте, подмигнул мне и перевел свое внимание на дверь.

Видимо, добраться до злобной дамочки сам Всевышний не велит, поскольку шум теперь доносился с противоположенной стороны и в помещение вошли недовольные олени.

— Шеф, короче, у нее убогие условия, мы там торчать отказываемся, — Робин стряхнул с макушки снег.

— Полный отстой, — констатировал Санта.

Мерлин по обыкновению промолчал.

— Липка, этот хрен тебя обидел? — Клаус недобро глянул на Пантина.

— Нет, не он, — покачала головой и едва не рухнула, потому как следом за уже знакомыми оленями вошли еще четверо.

Робин встал рядом со мной и сложил копыта на груди.

— Америкосы, — выплюнул он с презрением. — Типа крутые.

Те олени больше походили на юристов из Гарварда… в костюмах, у одного даже очки. Серьезные и… ни слова не сказали. Сели на диван в углу, словно их тут и нет.

— Шеф, можно им по-русски прописать? — Клаус стукнул копытом об копыто.

— Уйми своих рогатых, — волшебник Санта молчать не стал.

Мороз хмыкнул.

— Клаус, — позвал мягко, на что синхронно отреагировали Клаус олень и Клаус, который Санта.

Пантин прыснул со смеху, я еле удержалась, чтоб не засмеяться в голос.

Ректор самодовольно улыбнулся.

— Старая шутка, братец. Ничего новенького за столько лет придумать не смог?

— Зачем? Она всегда актуальна.

— Ага, — буркнул Клаус, который олень, — оборжаться.

Мы с Пантиным хохотали от души.

Прав был Лис. Фантазия у нашего ректора шикарная. Я бы не додумалась до такого.

— Санта, — позвала одного, а повернулись оба: волшебник и олень. Пошла вторая волна смеха.

Я не специально, честное слово. Хотела у оленя Санты спросить, нравится ли ему свое имя.

— Детки, вас хорошим манерам не учили? Будь вы моими студентами... — волшебник оскалился.

— Но они не твои студенты, — заметил Мороз. — Рассказывайте, что произошло? В деталях.

Веселью пришел конец. Да здравствует жестокая реальность с неприятными воспоминаниями.

Пантин — настоящий герой. Жестко рубил правду-матку, не забывая бросаться в меня колкими фразами. В целом атмосферу передал точно, сюжет пересказал отлично. Из него вышел бы неплохой автор женских романов. Не претендент на бестселлер, но бульвары бы покорил.

Санта Клаус от комментариев и не думал воздерживаться. Невзирая на недовольный прищур Мороза каждый раз, когда он вставлял свои едкие шуточки.

Блондинчик не забыл упомянуть и об объятиях, в которых нас застала дамочка. Конечно, как же можно умолчать!

В общем, по многозначительному взгляду Мороза: "Мы еще вернемся к этому вопросу" я поняла, что возвращаться в Академию не хочу. Лучше пусть оставят меня здесь, чем я буду объясняться с ректором.

Да и за что? За то что обняла Пантина! Два раза. Ну и что? Великая трагедия, как же.

И вообще, почему я должна оправдываться и краснеть? Для себя я решила, мы — ректор-студентка, а не любовники.

Да, у меня вчера немного помутился рассудок. Но это все на нервной почве! На меня давили! Так что за осознанный выбор не считается.

— Резюмируем: вы заперли ее в коморке? — волшебник Санта покачивался на задних ножках стула.

Мы с Пантиным кивнули.

Робин присвистнул, но смолчал.

— Сестрица, как тебе там? Живая? — Санта Клаус постучал костяшкой пальца по двери.

— Сестра?! — возмутилась я. — Она ваша сестра?!

Мороз потер переносицу и выдохнул.

Я… то есть…

— Подождите, давайте проясним, — вспыхнула от злости. — Вы хотите сказать, меня чуть не прикончила ваша сестрица?! Мороз Морозович, вы издеваетесь?!

Он недовольно поморщился от официального обращения, но не стал акцентировать на нем внимание. Иначе я бы разозлилась сильнее.

— Погоди, ты ей не сказал? — удивился Санта Клаус и громко засмеялся. — Ну ты даешь!

Все. Теперь я точно ничего не понимаю.

— Чего я не знаю из того, о чем должна знать? — хмуро поинтересовалась, косясь то на одного, то на другого.

— Все рассказывать нам времени не хватит, — волшебник потянул дверь на себя. Та легко поддалась.

Внутри рефлекторно сжалась. Интуиция молчала, словно опасности нет. Либо мне просто хотелось, чтоб так было. В конце концов здесь куча оленей и два супер-волшебника. Да, и сестра-убийца. Ну, несостоявшаяся.

Собственно, она яростным взглядом обвела всех присутствующих, особенно задержалась на мне.

Хотелось бы сказать пару ласковых, но я сдержалась. Все-таки я не в Топольниках, здесь словесную дуэль никто не оценит. Разве что олени.

— Привет, сестренка, — Санта развел руки. — Обнимемся?

Ага, так и слышу как его кости хрустят под напором ее родственных чувств.

— Иди к черту, — проворчала она и, сникнув под гневным взглядом Мороза, потянула дверь на себя.

Санта держал крепко. Даже когда она двумя руками дернула на себя не сдался. А вот дверная ручка сдалась и осталась у дамочки в руке.

— Ладно, да, я напортачила! Довольны?! — рыкнула она в бессилье. — Я облажалась, как и всегда. Вы самые крутые, как и всегда. Я злая мерзкая тварь, как обычно, а лучше вас никого на всем белом свете не сыщешь. Ничего не забыла? А-а! Конечно! Мороз и Санта спасают невинную душу, а я кто? Злая сука. Чуть не забыла.

Она стрельнула убийственным взглядом в Пантина, тот отсалютовал с кривой ухмылкой.

— Самокритично, но направление в целом верное, — не смогла смолчать.

— Варя, — Мороз укоризненно качнул головой.

— Да молодец девочка, не затыкай ее, — вступился Санта Клаус. — В конце концов это ее держали взаперти, а не тебя. Имеет право высказаться.

Великий Санта, я тебя обожаю! Вас… вас обожаю! И пусть вслух я этого точно не скажу, но… вы мой кумир — отныне и навсегда.

Дамочка сложила руки на груди с выражением, словно я виновата в ее злодеяниях. Нет, ну это уже наглость!

— А я скажу. Скажу! Вы меня чуть не убили! Вы! И за что? За то что ваш брат обратил на меня внимание? Этим я заслужила смерть? Или может вы какой-то не сестринской любовью к нему пылаете?

— Варя, остановись, — попросил Мороз, но я его не слушала.

— Думаете, раз вы из семейки супер-волшебников, то вам все дозволено? Убить, похитить, — в порядке вещей? Да вы хоть знаете, чего мне стоило поступить в Академию? Через что я прошла, чтобы хотя бы чуть-чуть почувствовать себя счастливой студенткой? Или думаете я просила к себе повышенного внимания?!

— Варя! — суровость в голосе ректора следка остудила. — Остановись, пожалуйста.

Выдохнула, бессильно сжимая и разжимая кулаки, и отошла к Пантину. Он без лишних слов обнял со спины, положил подбородок на макушку и стало немного легче.

На Мороза не смотрела, но недовольный взгляд почувствовала. Пусть не думает, что я это сделала чтобы позлить или вызвать ревность… Впрочем какая может быть ревность? Один раз поцеловались. Ну, два раза. Максимум три.

— Ты зачем к девочке пристаешь? — усмехнулся Санта Клаус, глядя на брата. — Не видишь, ей твое внимание поперек горла.

Я такого не говорила.

— Я тебя сейчас отправлю на твой континент с праздничной петардой в одном месте, если не заткнешься, — пообещал Мороз. — Снежа, зачем ты напала на мою студентку?

Снежа? Это ж как ее зовут, интересно?

— Зачем? — скептически переспросила она. — Тебе хватает совести спрашивать? Ты забыл про мой день рождения! Про наш день. Увлекся своей… студенткой, — презрительно выплюнула она, — и забыл о родной сестре! Конечно, зачем тебе я, когда есть она! А ты чего ржешь, американец недоделанный? Как будто ты лучше!

— Вообще-то недоделанный американец тебя поздравил, — хмыкнул Санта, ничуть не обидевшись.

— Да, только вспоминаешь ты обо мне два раза в год — по праздникам. Я вам обоим не нужна! Ты хотя бы проводил со мной время, — она вновь обратилась к Морозу, — пока она не появилась.

Да причем здесь я?! Со мной он вообще-то тоже время не проводит. Хм… по крайней мере не больше, чем с другими студентами.

— Шеф, я сори, но как насчет попкорна? Я мигом туда и…

— Робин, — предостерегающе начал Мороз.

— Поддерживаю! — Санта Клаус поднял палец вверх.

— Так-то здесь никто не против, — сказал Клаус, который олень.

Мерлин кивнул, олень Санта тоже, другие четверо оленей на удивление тоже поддержали.

Мороз, похоже, остался в меньшинстве.

— И колы захвати! — крикнул Пантин Робину. Он уже топал к выходу.

— Нашей, — добавил волшебник Санта. — Вашу пить невозможно.

Ректор прикрыл глаза и шумно выдохнул.

"Веселый" междусобойчик намечается.

— Снежа, ты осознаешь, что похитила человека? — с показательным спокойствием заговорил Мороз.

— Да, — заявила она.

— Совершила покушение на убийство?

Дамочка фыркнула.

— Если ты думаешь, что я раскаюсь, то ты ошибаешься.

А совестью здесь и не пахло. Я не питала иллюзий на ее счет.

Эгоизм процветает всеми махровыми цветами на полях бессердечности.

Пантин ободряюще сжал меня в объятиях посильнее. Видимо побоялся, что я не выдержу и наброшусь на наглую дамочку.

— А лучше бы тебе сожалеть о содеянном, потому что я спрошу с тебя по всей строгости закона и ты не избежишь наказания! — впервые Мороз позволил себе повысить голос. Незначительно, но даже эта перемена слегка испугала.

— Действительно, зачем тебе сестра?! Вечно мешает под ногами! — дамочка начала закипать.

— Я всегда спускал твои выходки на тормозах, и если ты этого не замечала, то только по собственной глупости.

— Чего я не замечала?! Что тебе студенты дороже меня?! Куда мне до них, жалкая тень двух великих волшебников!

Со входа донеслось шуршание. Робин держал по два бумажных пакета в каждой конечности, в зубах банка колы. Открыл рот и она шлепнулась на пол.

— Я все пропустил? — разочарованно спросил он.

— Мы только начали, — хмыкнул Санта Клаус и начал заглядывать во все пакеты.

К разбору подключились остальные олени, Пантин тоже ускакал к ним.

— Я еще бургеров захватил. Пиццулю достаньте. С анчоусами, — Робин чуть не облизнулся. — Это моя кола!

Пока все были заняты разбором съестного, Мороз с сестрой прожигали друг друга взглядами не на жизнь, а на смерть.

— Держи, — блондинчик сунул мне бургер и банку колы, — проголодалась?

До этого момента и не задумывалась, что ела давно и безнадежно голодная.

Честно говоря, на месте Мороза я бы выпроводила всех и решила проблемы с сестрой один на один. Без лишних глаз и ненужных ушей. Но ведь тогда я вряд ли узнаю подробности… Лучше в первых рядах наблюдать за "представлением", чем потом получить от ректора скупое "все разъяснилось".

— Спасибо, — шепнула Пантину и откусила от бургера.

О, Всевышний… какая сочная котлета…

— Продолжайте, — Санта Клаус сделал жест дирижера. — Подвиньтесь, — он уселся рядом.

Мороз не обделил брата убийственным взглядом, но все же вернулся к насущной проблеме.

— Ты прекрасно знаешь, что это не так.

— Нет, Дар. Не знаю.

Я чуть не подавилась.

— Дар?

— А ты думала его "Дед" зовут? — усмехнулся Санта Клаус.

Ну… как бы это помягче… Да. Я всю жизнь думала, что его зовут Дед Мороз, и никак не представляла что он Дар Мороз Морозович.

Волшебник, видя мое замешательство, пояснил:

— Люди сами все придумывают. Дай им одну букву, дальше сами сочинят и тебя поверить заставят. Меня Сантой тоже люди нарекли, а я не отказался. Не мешай. Тебе лишь бы поболтать.

Что? Мне поболтать? У самого рот не закрывается.

— И ты, и Клаус, всегда думали о себе, — сокрушалась дамочка. — Я смирилась, когда вы разругались и разбежались по разным континентам. Я молчала, когда вы устроили дурацкое соревнование "у кого круче Академия". Думала, вы наиграетесь, забудете о соперничестве и мы снова будем вместе, втроем, как когда-то… А потом появилась она! Сначала я не поняла, почему девчонка вызывает во мне протест. Я не пропустила ее в прошлом году, она прорвалась в этом! И ладно бы на одну ночь, как обычно, а ты…

Я знала! Я знала, что это… Стоп… так получается…

— Вы — Метель?

Она презрительно скривилась и проигнорировала меня.

— Метель, Снегурочка, Снежная Королева, — перечислял Санта Клаус. — В одном лице.

Ель… просто ель.

День открытий.

Не могу поверить… Метель, лица которой никто никогда не видел, пыталась меня убить.

— Так вот почему каждый раз, стоило мне выйти на улицу, начиналась метель.

— Надо было замести тебя в какой-нибудь сугроб, проблем было бы меньше, — проворчала дамочка.

От меня вообще проблем не было. Поступила тихо-мирно, жила спокойно, никого не трогала…

— Я предупреждаю в первый и последний раз: если еще хоть один студент Академии пострадает, я лишу тебя силы, — спокойно, но крайне пугающе произнес Мороз.

Даже у меня мурашки по коже побежали и волосы на руках встали дыбом.

Метель беззвучно открывала и закрывала рот, возмущенно глотая воздух. В глазах плескался откровенный страх и ужас. Кажется она поняла, что исполнить обещание Морозу под силу.

— Остынь, братец, — протянул Санта Клаус, а в голосе слышались тревожные нотки.

— К тебе также относится, — ректор повернул голову. — Если рядом с Варей увижу…

Договаривать не стал. Все без слов поняли. А я, к тому же, еще и подавилась.

— Мороз Морозович, — прокашлялась я, — вы…

— Вы? — издевательски переспросил он. — Позже поговорим. Клаус?

— Понял, — волшебник поднял руки, — не претендую.

— Пантин, подумаешь рассказать кому бы то ни было что видел и слышал, вылетишь из Академии быстрее, чем слово из твоего рта.

Блондинчик кивнул со всей серьезностью.

— Снежа, ты остаешься здесь. Я заблокирую твой переход, пока мы не решим, что с тобой делать. Олени, проследите, чтобы она ничего не натворила.

— Не вопрос, шеф, — кивнул олень Санта.

— Будет сделано, — поддакнул Робин.

Санта Клаус спешно со всеми распрощался и вместе со своими рогатыми ушел. Нас с Пантиным вытащили на лютый мороз. Хорошо, ненадолго. Мороз открыл переход, но меня придержал на месте.

— Пантин, вперед.

Он подмигнул мне напоследок и шагнул в мерцающий переход.

— А можно я тоже…

— Можно, но сначала поговорим.

***

Я привычно устроилась в кресле у камина. Кажется, он всегда горит.

Тепло согревало, окутывало уютом. Языки пламени вели свой яркий, завораживающий танец, сплетаясь воедино, разделяясь и снова становясь единым целым.

— Я не шутил, когда говорил, что выброшу кресло.

Краем глаза увидела, как Мороз опустился на диван.

— Не надо, — откинулась на спинку и только теперь осознала, насколько устала. — Можешь сделать чай? Пожалуйста.

Похищение, спасение, семейные дрязги, обиды, — все это не для меня. Я люблю приключения без негативных последствий. Сохранить приятные воспоминания.

Из прошедшего дня хорошего было разве что… дайте подумать… ничего!

Ничего, кроме Пантина.

Он действительно меня удивил. В хорошем смысле.

Мороз, не поднимаясь с дивана, протянул кружку. В чае плавала мята и долька лимона.

Решил воспользоваться магией, чтобы не терять время? Что ж, ладно… Значит, сразу перейде к разговору…

— Можем поскорее закончить? — обхватила кружку двумя руками. — Я хочу в душ и спать.

Лукавила. Спать не хотелось. Кажется в той пустой комнате я "выспалась" надолго.

— Мы росли втроем: я, Клаус и Метель, — начал Мороз без предисловий. — Нетрудно догадаться, что родителей мы никогда в глаза не видели. Я даже не смогу ответить как именно мы появились на свет. Легенд много, но ни одна не имеет фактического подтверждения.

Подобралась, ловя каждое слово.

— Нас воспитывал крестьянин. Он рассказывал, что нашел нас в лютый мороз, и когда коснулся меня голос с неба приказал ему вырастить детей и защитить любой ценой. За это воздастся ему после смерти. Мы сами не знали кто мы, почему не похожи на остальных. В то время на Земле проснулась магия и сконцентрировалась в нас. Когда нам исполнилась по двадцать, в деревню пришел старец. Вроде как во сне ему велели найти нас и объяснить, для чего мы созданы. Это было весьма кстати, потому как мы, преисполненные могущественной силой, начали творить… разные вещи, — уклончиво произнес ректор. — Спустя где-то сотню лет мы с братом начали ругаться. Снежа тяжело переносила любые наши дрязги, она до безумия любила нас обоих. Наблюдать, как распадается семья, для нее страшнее смерти. Не смотря на ее слезы, мольбы и просьбы мы разделились. Клаус отправился в Америку, я остался здесь, а Снежа заняла нейтральную территорию между нами.

Да, позавидовать сложно. Семейка с приветом.

— Когда живешь не одну сотню лет становится скучно, эмоции притупляются, искать их все сложнее. Метель нашла для себя развлечение в попытках примирить нас с братом. Конфликт давно изжил себя и мы вполне можем вытерпеть друг друга в одном помещении пару часов, но сестра стала одержима идеей вернуть давние, очень давние времена. Как это часто бывает, она заигралась. Снежа пока сама не осознает, что перешла разумные пределы, однако я уверен — она поймет и извинится.

Скептически фыркнула быстрее, чем осознала.

— Понимаю твое недоверие и не прошу воспылать любовью к моей сестре. Единственное о чем могу просить, дать ей время привыкнуть.

— К чему? — осторожно спросила, крепче сжимая кружку.

Почему-то казалось дальнейшее мне не понравится. Мороз, похоже, подумал о том же. Он изучал мое лицо, не спеша с ответом.

Всевышний, хватит с меня потрясений. Пожалуйста, услышь меня хотя бы в этот самый миг.

— Что теперь в моей жизни есть Липова Варвара, волшебная по своей сути. Более волшебная, чем я, — от бархатистого низкого голоса внутри что-то екнуло.

Нервный смешок вырвался наружу.

— Я волшебная? Мороз Морозович… — умолкла под недовольным прищуром. — Хм… Вы… э-э… ты попал под дурное влияние моего природного обаяния. Это пройдет.

Заверила со всей серьезностью, а Мороз отчего-то расплылся в улыбке.

— Знаешь, я бы расстроился, если бы ты не заявила нечто подобное. И да, я действительно попал, — в ярких голубых глазах появилась васильковая синева.

Тело бросило в жар. Киньте мне спасательный круг, пожалуйста, и тяните на берег. Боюсь, сама не выплыву.

— Поужинаем? — с хрипотцой спросил он, вытягивая меня из омута своих глаз.

— Прошлый раз был неудачным, — напомнила, усилием возвращая себя в реальность.

— Надо исправить, — кивнул Мороз. Воздух между нами замерцал. — Доброй ночи, Варвара.

— Почему твоя печать не сработала? — выпалила мучивший вопрос.

Ему только сейчас удалось продраться сквозь туман в голове и попасть по адресу.

— Полагаю, из-за Холода. Он изначальная энергия нас троих, — пристальный взгляд не дал озвучить что-то еще, кроме…

— Спокойной ночи, — поставила кружку на пол и шагнула в переход.

— Это вряд ли, — услышала приглушенное до того, как проход закрылся.

Мурашки все еще бегали по коже, а перед взором застыли голубые льдинки.

Наваждение какое-то. Срочно в душ и спать.

Долгий перенасыщенный день завтра выльется в синие круги под глазами.