Снова полет

ГЛАВА 30

— Вот, нашел! — Онтеро поднял руку с трофеем.

— Он похож на эльфа, но это не эльф! — сдавленным голосом сказал Сема.

— Ошибаешься! — отрезал Онтеро. — Это эльф! И вот тому доказательство!

Он поднял и вторую руку, в которой было зажато несколько стрел.

— Это был темный эльф. Их называют дроу.

— Да хоть сиу! — хмыкнул я. — У меня другой вопрос. Какого лешего он тут делал? Почему он связался с людьми? И почему он напал на нас, наконец?

— У меня, представь, появились те же вопросы, — покачал головой Онтеро. — Жаль, что мы не можем их задать этому дроу. Ты немного погорячился при встрече с ним.

— Знаешь, ситуация как-то не располагала к долгой задушевной беседе! — огрызнулся я. — Он успел попасть в меня двумя стрелами, а потом попытался проделать со мной ту же операцию, которую проделал с ним я.

— Он в тебя попал? — резко повернулся ко мне Семен.

— Вот тут и тут, — ткнул я пальцем в дырки на куртке. — Кольчуга спасла! Спасибо Мармиэлю за заговор!

— Но он мне говорил, что наша магия бессильна против их стрел, которые питает энергия Хаоса, — слабым голосом сказал Семен. — Кольчуга не могла тебе помочь!

— Зато наша кожа может! — самодовольно улыбнулся Онтеро. — Она вообще многое может! Не так ли, Влад?

— Ну да! — нахмурился я, вспоминая. — Вроде бы я частично трансформировался тогда.

— Скоро ты станешь полноценным айраном! — покровительственно кивнул Онтеро. — Частичное изменение — это черта, присущая настоящему айрану!

Из-за дерева появился Валерка и побрел к нам. Его лицо осунулось. Он был заметно бледен.

— Валера! Я тебя не узнаю! — обратился к нему Семен. — Ладно, если бы ты в первый раз участвовал в бою. Тогда бы твоя реакция была бы понятна и предсказуема. Сейчас-то ты чего?

— Да как-то накатило, — виновато ответил Валерка и мотнул головой на Онтеро. — Уж слишком он спокойно ее держит!

— А чего беспокоиться? — удивился Онтеро, отбрасывая голову дроу в сторону. — Мертвец — он и есть мертвец! Какие неприятности от него могут быть днем? Вот ночью! Это — да! Ночью другое дело! Впрочем, и тут беспокоиться нечего! У Влада клинок самое то для упокоения всяческой нежити.

— Я все-таки не могу понять! — упрямо проговорил Семен. — Кто меня спас? Сам я в том состоянии не мог этого сделать. Да и не по силам мне такое.

— Давай отсюда уберемся! — отчаянно взвыл Валерка. — Что, другое место не мог найти, чтобы мучиться такими вопросами?

— Действительно! — поддержал я друга. — Отъедем, выберем чистое местечко, устроимся. Вот там и будешь размышлять на эту тему. Ты лучше убери тут. А то мы наследили, намусорили.

Семен обозрел окрестности и вынужден был согласиться со мной. Он попросил землю забрать трупы и оружие. Эта операция произвела неизгладимое впечатление на неокрепший разум Валерки. Да и Онтеро был, насколько я понял, ею впечатлен.

Застава Грозовой тучки, вопреки моим опасениям, была цела и нетронута. Мощный храп, доносящийся со стороны сторожки, свидетельствовал о том, что стража бдит и на границе все спокойно.

— Ну что? Традиционное приветствие? — спросил я, потирая от предвкушения руки.

— Какое? — спросил Валерка, с любопытством рассматривая расположившегося в самой непринужденной позе стража.

— А не лучше ли его просто разбудить? — спросил Онтеро, уже немного имевший представление о наших привычках.

— Просто так он не проснется! — убежденно ответил Семен, подмигивая мне. — Проверено уже.

Валерка, решив самолично убедиться в достоверности наших доводов, пронзительно свистнул. Страж в ответ смачно чмокнул губами и повернулся на бок. Через мгновение храп возобновился с новой силой.

— По-моему, это тот самый стражник, что встретил нас в прошлый раз, — заметил Сема, присматриваясь к спящему.

— Угу! — согласился я. — Его еще интересовали подробности твоей анатомии.

— Это какие? — немедленно оживился Валерка.

Семен даже сдавленно зашипел, вспоминая тот момент.

— Интимные, — довольно улыбнулся я, наблюдая за разъяренным Семеном.

— Ну, я ему сейчас!.. — многообещающе рыкнул Сема. — За сон на посту.

Внезапно его настроение изменилось. Семен мстительно улыбнулся, развел в стороны руки, прошептал несколько непонятных слов и быстро свел ладони вместе.

— И что? — спросил я, напряженно всматриваясь в спящего стражника.

— Теперь он по этой части любого эльфа переплюнет! — с удовольствием сообщил Сема.

Я, поняв, о чем идет речь, кис от еле сдерживаемого смеха. Валерка и Онтеро с недоумением взирали на Семена.

— Теперь у него три яйца, — любезно сообщил Сема. — Три больших яйца.

Я увидел, как глаза Валерки загорелись нехорошим интересом от известия.

— Сема, а можно задать тебе один вопрос? — вкрадчивым голосом спросил Валерик.

— Можно, — кивнул Семен. — Но только помни: заклинание, которое наложено на этого мужика, многоразовое. И контрзаклинание мне не известно.

— Э-э-э… — нерешительно протянул Валерка. — Да нет. Я, пожалуй, воздержусь.

Здоровый ржач, наконец, вырвался на волю. Я от него чуть не свалился с Джупана.

— Зачем? — неожиданно спросил все еще не понимающий ничего Онтеро.

— Что зачем? — обернулся к нему Семен.

— Зачем ему столько?

— А чтобы было! — отрезал Семен. — Он меня тогда очень сильно достал! Правда, не он один.

При этих словах на меня был брошен многообещающий взгляд. Я выпрямился в седле и принял самый невинный из моего богатого арсенала вид.

— Я бы попросил! — праведно возмутившись, заявил я. — Я так вообще ни при чем! Я только мимо проезжал!

— Ну, чего стоим? Кого ждем? — поинтересовался Валерка. — Были обещаны зрелища. Где они?

Семен, кинув на меня еще один сердитый взгляд, снова что-то забормотал. Из леса появилась тучка (теперь вы понимаете, почему застава была названа так поэтично?). Видимо, в сердцах Семен перестарался. Туча была значительно больше и темнее всех, что я успел увидеть в его исполнении.

— Ты же смотри, не убей сердечного! А то он и даром твоим не успеет воспользоваться, — озабоченно попросил я.

Сема только кивнул, сосредоточенно выводя тучку на цель.

— А сейчас только раз и только у нас!.. — с удовольствием комментировал я. — Нанесение точечного удара по отдельно взятому индивидууму. Зрителям из первого ряда по двадцать серебреников за радугу!

Тучка, наконец, разродилась ливнем. Таким хорошим, я бы даже сказал, — тропическим ливнем.

Стражник резко подскочил и всполошено забил руками вокруг себя в поисках своей ржавой алебарды.

— Вот образец отличного воина! — отреагировал я. — В первую очередь заботится о своем оружии!

Страж вскинул голову и озадаченно уставился на нас.

— А, дык… — выдал он уставную фразу.

— Узнаешь? — мило улыбнулся Семен. — Итс ми!

— Ну, дык… — немного изменил первую формулировку страж.

— Что, опять доказательства нужны? — нахмурил брови Семен. — Ты у себя в штанах их поищи! А мы поехали.

Он тронул своего Ориса в объезд шлагбаума. Довольно хрюкнув, я пристроился за ним.

— Да… — донеслось из-за спины задумчивое замечание Онтеро. — Что-то я начинаю волноваться за судьбу нашего мира.

— Не боись! — оптимистично успокоил его Валерка. — Это еще цветочки! Вот если ягодка-Влад начнет резвиться, тогда — ой!

С огромным трудом я смог раскрыть глаза. Последствия радостного гостеприимства барона давали себя знать самым непосредственным образом. Супруга барона Розалия благоразумно испарилась из зала, где мы праздновали встречу, и крепко заперлась в своей спальне. Семе отвертеться на этот раз не удалось. Его бесчувственное тело слуги сноровисто отволокли в комнату сразу же после первого тоста. Зато мы, барон Антонин Каронак, я, Валерка и Онтеро, оторвались на славу!

Конечно, барон был несколько удивлен моим преобразованием. Но отнесся к этому спокойно. Главное, чтобы гость мог поддержать застолье! А к какому народу он относится, это уже не имеет значения.

За столом барон засыпал нас местными новостями, жадно выспрашивал нас о новостях внешнего мира, поделился грандиозными планами и счастливо поведал о том, что Розан, его сын, наконец-то становится человеком.

На нетрезвый вопрос Валерки: «А кем он был до того?» — барон свирепо рявкнул:

— Немочью бледной он был! Позором славного рода Каронак он был!

Оказывается, что юный барон в столице зря время не терял. Он вступил в военный гимназиум при Короне. Уже сейчас он имел на счету три дуэли и двух соблазненных девиц.

— Шум, конечно, был изрядный! — удовлетворенно щурясь, гудел барон. — Потратиться, чтобы замять, пришлось. Но зато, какой наследник растет! Будет толк!

Потом разговор плавно перешел на ту памятную битву с упырями, в которой я принял непосредственное участие. Барон загорелся желанием провести гостей по местам боевой славы и вытащил нас в деревню.

Так как дело было уже поздней ночью, то из кроватей вытряхнули десяток воинов барона. Хмурые вояки вынуждены были сопровождать нас и подсвечивать факелами наиболее памятные места.

Антонин, размахивая руками, громогласно живописал перипетии битвы. Валерка в такт словам клевал носом, а Онтеро слушал внимательно, изредка бросая на меня заинтересованные взгляды. Еще бы! Барон не поскупился на похвалы в мой адрес. В его рассказе я выглядел эпическим героем, который голыми руками валил врагов налево и направо. Короче, покрошил их на окрошку и спокойно пошел спать.

При последних словах барона Валерка особо согласно клюнул носом и мягко завалился набок из седла. Я еле-еле успел его подхватить.

— М-да, — философски разглядывая Валерку, заметил барон. — Не та нынче молодежь! Мельчает народ.

Потом Антонин вдруг вспомнил, что в подвалах замка есть партия вина прошлогоднего сбора. И что вот именно это вино (какое упущение!) нами еще не дегустировано. Пришлось срочно возвращаться в замок, дабы наверстать упущенное.

Дверь комнаты тихонько скрипнула. Я приоткрыл один глаз (второй просто не открывался). На пороге стоял Семен, с удовлетворением обозревая мое хладное тело.

— Так-так-так! Что мы имеем? А имеем мы, господа хорошие, явные признаки похмельного синдрома, — пропел этот ушастый негодяй.

Стоп! Несоответствие! Его же вчера унесли первым. По идее, он должен быть в состоянии, сходном с моим. От возмущения даже открылся второй глаз.

— Сема, — прохрипел я. Острая боль пронзила мозг и заставила меня застонать. — Признавайся! Ты что, вчера притворялся?

— С вами притворишься! — укоризненно покачал головой Семен. — Просто утром мне таки удалось сосредоточиться. Результат ты, хоть и с большим трудом, видишь!

Семен танцующим шагом прошелся к громоздкому креслу, стоящему у окна, и со всеми удобствами в нем расположился.

— Сема! Друг! — проникновенно простонал я. — Сосредоточься еще разок, а? Не дай погибнуть в расцвете лет!

— Размечтался! — фыркнул Семен, закидывая нога за ногу. — Представь себе, что ты в застенках, а я — палач.

— А не боишься, что, когда я приду в себя, нам придется поменяться ролями? — нехорошо прищурился я.

Такая перспектива у моего друга особого оптимизма не вызвала.

— Ладно! Я подлечу тебя. Но прежде ты мне ответишь на несколько вопросов.

— «Прежде» — я не могу, — откинув голову на подушку и прикрыв глаза, откликнулся я. — Я могу — «после». Так что считай, что перед тобой замордованный тобой же труп.

— Если ты пообещаешь мне ответить на мои вопросы, то, так и быть, я тебя вылечу «до», — прозвучало от кресла.

Желание прекратить мучившую меня боль было настолько велико, что я, даже не поизмывавшись для порядка, согласился.

Как будто кто-то добрый открыл мою черепушку и прошелся влажной холодной тряпицей по моим мозгам. Невероятные ощущения исцеления! Это, наверное, никогда не приестся!