Собиратель. Том 4

Глава 10

Что ж, местные покупатели оценили выставленный эликсир в восемь миллиардов местных кредитов. Видимо совсем здесь игровая валюта не цениться, но мне же лучше. Думаю этих денег хватит на долго.

Не выходя с аукциона, сразу подобрал экипировку. Кроме местной одежды и обычных эликсиров (на урон, на скорость, на количество отхила) ещё нужен был меч. Меня всё меньше устраивал урон моего, но как манохранилище он пока незаменим.

Выходов было два. Первый, быстрый и гарантированный – купить другой меч, что я и собирался сделать. Задранные характеристики позволяли не обращать внимание на ограничения при выборе. В настройках подбора пришлось указать только один пункт: Для всех классов. Оружия с таким ограничением даже больше чем остального, но и свойства его полезны только для обладателей соответствующего класса.

– А что если, – пришла мне идея поискать что-то для своего класса. Но, вбив на общем слова «Бродячий мастер», система ничем не ответила. Жаль, было бы забавно.

Вернувшись к предыдущим настройкам, к моему удивлению, поправку на характеристики делать всё же пришлось. Образцы с максимальным уроном требовали до двух тысяч очков в Силе! Такие мечи даже не был самыми дорогим из-за их запредельных требований. Но и урон... Урон в десятки раз больше чем у моего трасформера, в десятки раз! Чем не резон подрастить персонажа, надо всего-то каких-то семьсот уровней!

В общем, не глядя выбрал подходящий клинок, отдав жалких пятьдесят миллионов. С такими ценами мне имеющихся денег на долго хватит на мечи. А покупать их придётся часто, точнее – после каждой смерти. В качестве экипировки (которая не выпадает) у меня может быть только одно оружие. И им я собирался оставить трансформер, чтобы получать из него ману.

Второе оружие (третье, четвёртое – не важно), если оно не экипировано, будет выпадать со стопроцентной вероятностью. Для ношения нескольких комплектов оружия, чтобы они все не выпадали при смерти, нужен соответствующий навыка, которого у меня нет. Или, например, надо быть Мастером оружейником, а не кузнецом. Такой вот парадокс: могу носить любую броню, но для меня это не имеет смысл.

Впрочем, потеря оружия при смерти не сильно критична для меня, пусть такая странность послужит дополнительным запутывающим фактором. Я всё равно не собирался никого убивать с лишением жертвы на месяц половины характеристик. Конечно, было бы классно подгадить Нолю, выбивая его игроков из строя. Но при таких убийствах становиться видно моё место положение не зависимо от личины Афериста.

– Вот невезуха, – аукцион выдал мне купленный клинок, и им оказался огромный с мой рост Бастер! – Как тебя носить-то?

Это у нас он Бастер, здесь у него оказывается своё название, а картинку открыть и посмотреть я не удосужился. Теперь понятно откуда у него завышенный урон и требования к силе. Зато, можно сказать, обзавёлся щитом заодно. И, к счастью, для переноса было встроенное заклинание левитации. Закидываешь его за спину и меч висит словно в ножнах. Посмотрим как он покажет себя в бою.

Бастер

Другой способ решения проблемы с мечом, чтобы не покупать каждый раз новый, – попробовать найти здесь, на Картисе, модификации для оружия. Я уже сделал трансформер абсолютно прочным и твёрдым, но поиск на Земле чего-то ещё ничего не дал. Точнее, модификации есть, но для меня бесполезные.

Например, есть модификация изменения внешнего вида (что в моём случае сложно, но решается функционалом трансформера). Или возможность совместить несколько видов оружия: жезл и меч, меч и лук, даже меч и щит. Можно сделать невидимость оружия, правда и для себя в том числе. Превращение в какое-нибудь ездовое животное – в принципе интересно. Но я не хотел делать что-то с сомнительной пользой, чтобы оно потом не конфликтовало с действительно стоящей модификацией.

Может это работает так же, как с эликсирами характеристик: путешествуя по разным локациям, можно получить неочевидные преимущества.

Поэтому тут же подал несколько объявлений. Первое с запросом информации на счёт модификаций. К сожалению у меня нет доступа к инфосети Картиса в реальности. Там то можно было бы найти всё и бесплатно. Второе объявление было о скупке вещей с процентной защитой, в открытой продаже на аукционе я ничего похожего не нашёл.

Покупками бытовые дела не закончились, надо было ещё позаботиться о жилье. Для этого забрался в самый отдалённый район города. Здесь, кстати, не было никаких трущоб, в отличии от нпс городов. Игроки-хозяева чётки следили за своей собственностью.

Район куда я попал можно назвать спальным – ряды высоток наподобие моей гостиницы, с крохотными комнатами. Только чтобы бросить персонаж на ночь и никаких дополнительных услуг. Двести тысяч в день – то что нужно. Чтобы заморачиваться повторно поиском номера, оплатил аренду на полгода вперёд.

На этом подготовительный этап можно закончить и приступить к настоящему делу. По имеющейся информации в Картисе у Ноля пять шахт и лаборатория. Место их расположения тоже есть, но это тот случай, когда лучше перепроверить.

Первой выбрал лабораторию, как более перспективную к разграблению. Очевидно что там должно храниться просто огромное количество эликсиров. Которые я без зазрений совести был готов уничтожить, если не удастся украсть.

Но, как оказалось, такой же ход мыслей был и хозяина лаборатории, которая расположилась в отдельно стоящем и неприступном замке. Никаких дорог не было и похоже вся логистика происходила через телепортацию или по воздуху. Тут мне ловить было нечего.

А вот с шахтами всё оказалось проще. Нет, охраны конечно немерено, но до неё хотя бы добраться можно. Одна из пяти находилась рядом с городом, по улицам которого бродили в основном игроки-шахтёры.

Вот никогда не понимал такое увлечение у людей. Крафт – ещё ладно, есть в этом своя созидательная романтика, которой мы лишены в обычной жизни. Но добыча?

– Это правда, что шахта принадлежит игроку с именем Ноль? – с таким словами я пинком открыл дверь ближайшего к шахте бара с пробниками. Над головой у меня красовалось «Убийца Ноля».

– Правда, правда, сейчас его смена закончиться и сам придёт поздороваться, – раздалось откуда-то из угла.

– Гы, гы, гы, – заржал весь бар.

Я честно ожидал немного другой реакции. После этого моя фигура перестала вызывать интерес у публики, и все вернулись к своей выпивке.

– Объяснишь? – подсел я к барной стойке, универсальной, похоже, во всей вселенной.

– Легко, – выставил бармен передо мной стакан с мутной жижей. – Два миллиона.

А недорого тут, почти как в первые мои разы. Перевёл деньги по выскочившему системному сообщению со счётом.

– Шахта действительно принадлежит Нолю, причём лично ему, не какому-нибудь клану.

– А в чём разница? – перебил я бармена, потому что не понимал почему он заостряет на этом внимание.

– Ты не местный что ли?

– Не, с Эдо–Экити, – назвал я родной мир Ноля.

– Ясно. У нас по закону если что-то, например, шахта принадлежит клану, то другой клан может её отвоевать. Но если лично одному разумному, то чтобы отобрать что-то, нужно победить этого разумного один на один. Обычно мало кто готов положиться на свою личную силу, но не в нашем случае. Ноль пришёл шесть лет назад, в одиночку разбил все кланы, владевшие в то время шахтами. Теперь его ненавидит весь Картис, но ничего не может сделать. Даже алхимикам приходится наниматься в шахтёры, хотя бы понюхать минерал, нужный им для прокачки.

– Ого! Получается Ноль владеет всеми шахтами, в которых минералы для характеристик?! – такая наглость просто не могла не восхитить.

– Ну да.

– И ещё получается, что если кто-то вдруг перебьёт всю охрану – рабочие не сильно будут против, – на этих моих словах в баре повисла тишина, в которой было слышно как кто-то сглотнул.

– Если какой-то безумец хочет нажить себе проблемы, кто мы такие чтобы мешать ему, да парни?

– ДАААА! – раздалось дружное.

– Пойду я ещё поработаю, пожалуй, – сорвался из-за своего стола самый сообразительный, а за ним повалили все остальные.

– Посижу ещё немного, пусть народ доберётся до шахты, – мне стало интересно, будет ли прокачиваться Аферист не от ненависти, а от народной любви.

– За счёт заведения, – передо мной возник кувшин с чем-то даже на вид более приличным, чем предыдущий напиток.

Допив «традиционный местный сок» с терпким сладковатым вкусом, вышел из бара в сторону шахты. Перед которой к этому моменту собралось уже около тысячи разумных. Ну я и не устоял.

– Вы знаете кто я? – громко обратился я к внемлющей толпе. – Я спаситель, пришедший освободить вас от тирании! Недра ­Колыбели должны принадлежать всем игрокам, а не какому-то одному проходимцу! Сегодня вы увидите что справедливость может восторжествовать!

На этом моя фантазия истощила свои запасы пафосности, и я просто пошёл в сторону охраны. Которая начала волноваться, но пока видимо недостаточно, чтобы вызывать подмогу ­– подумаешь всего-то один сумасшедший игрок.

Стоило мне перейти невидимую черту, тем не менее обозначенную на карте как граница частных владений, в меня полетели стрелы и заклинания. Теперь мы не связанны условностями репутации, началось свободное пвп.

Признаюсь первые выстрелы по себе я пропустил, отвлекаясь на активацию Дубля. Но дальше хватило 10х ускорения чтобы перебить все двадцать игроков охраны. Уровни у них четыреста плюс, но моя нормальная защита и большой урон меча как будто вернули меня на Свалку. Прыжок к противнику, два-три удара в уязвимые точки, Прыжок к следующему. Наблюдатели просто не могли понять что происходит.

Увидев расправу над последним охранником, весь собравшийся народ повалил в шахту. Понятно зачем они все здесь – немного минерала бесплатно никому не помешает. Я же не расслаблялся, не могло всё закончиться так просто, и оказался прав. С хлопками перед входом стали появляться воины более высокого уровня.

– Серьёзно? Нас вызвали ради этого? – выразил пренебрежение один из только что прибывших. За что и поплатился, на этот раз я не собирался давать попадать по себе. Того же ускорения мне хватило на убийство любителя поболтать, не смотря на его шестисотый уровень. Но надо отдать ему должное – мне для этого понадобилось порядка десяти ударов в полную силу.

– Это по твоей части, Генер, – остальные вновь прибывшие, вместо того чтобы броситься в атаку, отошли в сторону. Ухмылялись и смотрели на игрока с соответствующим ником, и с двумя небольшими мечами на запястьях вместо оружия.

– Да, быстрый малыш, – его щиты отделились от рук, и стали левитировать на расстоянии около метра от земли.

Было непонятно чем опасны диски, но судя по всему, это Генер тоже специализируется на скорости. Не став рисковать, и как-то менять свою тактику и ускорение, Прыжком приблизился для атаки.

И прямо в полёте получил сильнейшее ранение от одного из дисков. Он двигался независимо от хозяина, в то время как сам игрок даже не заметил моего манёвра. Диски как будто самонаводящиеся, и защищают своего хозяина.

– Аха-ха-ха, получил? – радовался игрок, но почему-то не стремился контратаковать.

Может я слишком далеко от него, за радиусом активации дисков? Или они только для обороны?

– Классная защита, – вслух оценил я уникальную технику. – Но я здесь не для этого.

Прыжок к отошедшим в сторону друзьям этого Генера, они как раз так удобно столпились кучкой. Бастером за один удар удавалось ранить двух и даже трёх игроков, в этом монструозное оружие продемонстрировало явные плюсы. Тридцать секунд объективного времени (превратившиеся для меня в пять минут) и Генер стоит в одиночестве, не зная что предпринять. Его я так и не атаковал, оставаясь на расстоянии.

– Пока, – помахал рукой на прощание неудачливому противнику, и направился в город. Впереди ещё четыре других шахты, которые надо посетить пока убитые не возродятся. Второго шанса так легко с собой справиться мне точно не дадут.

Новость о произошедшем распространилась быстро, потому что возле следующей шахты уже было столпотворение.

– Так, народ, – прокричал я громко, доставая меч. – Кто прихлебатель Ноля – налево, остальные – направо.

Естественно я не ожидал что все дружно построятся, но мне хватило и того, что праздные любопытствующие (которых не нужно будет убивать), отхлынули в стороны. Оставив при этом больше людей чем я рассчитывал. Около двух тысяч игроков в основном небольшого уровня, от трёхсотого до четырёхсотого.

– Ну понеслась! – я прыгнул в самое сердце строя храны, чтобы они мешали сами себе.

Убив человек двести, я уже собирался выйти из схватки. Маги и лучники ничего не могли со мной сделать – не успевали прицелиться, но хватало и обычных ранений. Я собирался подлечиться на безопасном расстоянии и вернуться, но этого не понадобилось – пришла неожиданная помощь.

Из толпы на меня стали накидывать одно за другим лечение, при этом атаковать солдат Ноля никто не осмеливался. Хотя с такой жирной подпиткой моего здоровья этого и не требовалось. Я просто включил режим мясорубки – непрерывные удары без уклонов и защиты. Бастер снова показал себя как отличный меч для такой зарубы.

Три, три шахты из пяти я успел посетить за этот день и везде сценарий повторился.

Думал что на следующий день будет сложнее, но нет, тяжёлая артиллерия почему-то не прибывала. Самыми сильными противниками был давешний отряд с игроком Генером и его активной защитой. Но помощь из толпы, ставшая уже постоянной, перевешивала чашу весов в мою пользу.

В качестве поддержки на меня накидывали все какие возможно бафы (в логах заметил даже баф на Харизму) и столько лечения, что я мог вообще не защищаться. Похоже Ноля здесь не очень любят.

На третий день, окрылённый успехом, решил всё таки подступиться к Лаборатории. Купил летающего ездового животного, что-то вроде мохнатой птицы, и отправил на место. Здесь уже собрались мои сторонники, ну или те кто хотел пограбить замок в случае моей удачи.

Полетели бафы и лечение, а я направился замку по воздуху. Дверей у него просто не было и других способов попасть внутрь я не видел. Пересечение официальной границы лаборатории было моими последними минутами в Картисе – из бойниц в меня направили такой плотности магический урон, что не помогло ни защита ни лечение со стороны.

Очнулся в Хараре, в купленном доме с точкой возрождения. Сброс личины обратно на Собирателя и повторный путь в Картис.

– Три дня без смерти, даже дольше чем я рассчитывал.

Да, с шахтами получилось удачно, надо закрепить успех. И думать как быть с Лабораторией, видимо, настолько ценной, что на её охрану не поскупились. Впрочем я не питал иллюзий, что смогу штурмовать полноценный замок в одиночку. Раскидать толпу обычных игроков, пусть и высокого уровня ­– да, пободаться с элитой – тоже да, тем более с поддержкой. Лаборатория требовала другого подхода.

В идеале, конечно, разнести бы это замок по кирпичикам, но как? Есть у крафтеров-строителей боевое направление: разрушение сооружений. Вполне востребованная функция в клановых войнах. Особенно когда захваченный замок не нужен, а продать нет возможности. Но мне до новых навыков ещё далеко, да и вряд ли стоит брать что-то подобное ради одной акции.

В Картисе маршрут уже обычный: телепорт в Ионизис, аукцион с покупкой снаряжения (не став мудрить опять купил Бастер), проверка объявлений. С последними голяк, более того, увидел причину почему так. Кроме моего было ещё с десяток запросов на вещи с резистом, причём цены предлагали в гало.

Для меня тягаться с местными за лут Картиса глупо, особенно когда дома эта область торговли вообще не охвачена. Поэтому решил оставить идею и убрать объявление.

– Привет, – перед атакой на шахту зашёл в тот же бар. Пусть народ опять соберётся – зачем отказываться от бесплатной помощи.

– Приветствую, – как то даже по другому среагировал бармен, более уважительно что ли.

Бар моментально опустел, а передо мной появилось появился сосуд с пробником.

– За счёт заведения.

– Не разоришься на бесплатном угощении? – тем не менее принял напиток.

– У меня тут теперь аншлаг, цены пришлось в три раза поднять, – наигранно посетовал щедрый бармен.

Посидев немного и поболтав с барменом, отправился к шахте. Народу было ещё больше, чем в первый раз, как защитников шахты, так и сторонников её захвата. Подтвердили это многочисленные заклинания лечение, бросаемы в мою сторону. Наёмники Ноля не атаковали – ждали пока я не зайду на их территорию.

– Ну, понеслась, – на ускорении врываюсь в ряды противника.

Несмотря на большее количество игроков, удалось быстро выбить их всех. Как и во второй шахте, и в третьей, и в двух остальных. Даже уровень Перевоплощения поднялся до второго уровня, дав возможность ещё одной личины.

В голову сразу пришла шальная мысль: ещё больше усилить моё инкогнито, и перемещаться в Картис не как Собиратель, а как кто-нибудь другой. Но это уже перебор, тем более что личины – ресурс не восполняемый. Сколько я ещё смоги их получит, паразитируя на нервах Ноля? Максимум одну, две – уже вряд ли. Так что пусть лучше сохраниться на экстренный случай – вот настоящее воплощение моей паранойи.

Но было во всём происходящем с захватами что-то неправильное. Почему Ноль не организует нормальную защиту из серьёзных игроков? Почему раз за разом даёт мне хозяйничать на его территории? С этими вопросами я уселся за уже привычную барную стойку на вторую неделю своих марафонов.

– Ну так ты вроде и ущерба особого не наносишь, – удивил меня бармен.

– Эээм, почему это?

– Шахтёры колят минерал, управляющий шахты, он же портальщик, раз в полчаса обходит рабочих, забирает добытое и сразу отправляет куда-то. Там крохи, поэтому в этом ничего сложного нет. Ты, конечно, мешаешь собрать один обход, но это не на столько критичное количество, чтобы было заметно. Добыча вообще не постоянный процесс: сегодня полноценная жила, а весь следующий месяц – вообще ничего.

– А если одна шахта вообще приостановит свою работу? Это наконец-то заметят? – пришла идея, как стать занозой по острее.

– Ооо да! Фактически это будет значить что ты претендуешь на шахту! Удержишь её десять дней – и она твоя собственность! Как думаешь, можно такое не заметить?!

– Отлично, отлично! – мой внутренний маленький злодей радостно потирал свои ручки.

На этот раз, выбив охрану, остался в шахте на краю входа. Здесь, в узком проходе, мне будет проще удерживать позицию. Даже не понадобиться лечение со стороны – спина всегда будет прикрыта чернотой скалы, конечно, если не ударят сами рабочие.

Скорее всего сейчас меня ждут на других шахтах, поэтому когда вернулась охрана, она стала буднично выгонять посторонних из штольни. Точнее, попыталась, потому что я снова отправил их на возрождение. Они даже были не в полном составе, поэтому всё заняло меньше минуты объективного времени. Но дальше, дальше начался Ад.

Пожалуй, раньше я никогда не попадал в подобную бойню, даже Свалка с таким не сравниться. Прибывшее подкрепление шло сплошной колонной. Не в силах нанести мне хоть какой-то урон, они пытались задавить количеством, телами своих персонажей.

Ничего не добившись, отозвали людей и стали обстреливать магией. В ход шло всё подряд: бесконечные потоки огня, сменяющиеся холодом. Тёмные сущности, заполонившие всё свободное пространство, и сразу за ними очищением светом. Но ближе всего я был к провалу когда стихийники пустили воду – я банально чуть не захлебнулся.

К этому времени все остальные, кто был в шахте, уже погибли. Я – сидел за уступом, блокирующим прямой урон, у непрерывно лечился. Внешней подпитки уже не было, очевидно разогнали всех помогающих.

Продержался я так двадцать местных часов – именно столько нужно, чтобы запустить процесс передачи шахты в мою собственность. В заблокированном виде у меня появился интерфейс управления местом и таймер с обратным отсчётом. Теперь каждая минут, в течении которой здесь не будет других игроков, идёт мне в зачёт.

Лена, когда вышел из игры, устроила мне небольшой скандал, мол какого чёрта так долго. При этом дав спокойно отыграть всё это время – идеальная женщина! Предупредил что несколько недель придётся пропадать в Колыбели подольше.

Конечно, я не планировал всерьёз отбирать шахту. Я просто хотел создать Нолю раздражающий фактор, который бы его отвлекал, в том числе от Земли. Скоро заканчивается срок его модераторства, и пусть он лучше беспокоится о психе в Картисе, чем нормально готовится к переизбранию. А то намечается нехорошая тенденция к его бессменности.

Проводить много времени в реальности было нельзя: если не появлюсь в шахте по истечении очередных 20 часов ­– таймер сброситься. Выходя из игры прошлый раз, я просто бросил свой персонаж в шахте – пусть убьют, порадуются лёгкой победе. Поэтому весь путь снова пришлось начинать с Земли.

Прыжки телепортами до Зонур-Ди, портал на Картис, перемещение в Ионизис. На аукционе ждала хорошая новость: пришло несколько ответов на объявление по модификации. Все они были связаны либо с внешним видом оружия, либо не подходили по назначению. Кроме одного, с кратким описанием «увеличение урона в зависимости от характеристики».

За десять гало мне предлагалась информацию о мастере, который занимается этим. Деньги по меркам большого мира, можно сказать, пустяковые, рискую и сразу перевожу оплату на указанный счёт. Обманывать меня нет смысла, уверен что для самих картсцев эта информация есть в открытом доступе. Поэтому и цену игрок запросил такую по его мнению маленькую.

Когда ждать ответ (и ждать ли вообще, ха ха) – не известно, поэтому купил очередной Бастер и отправился к шахте. На этот раз наблюдатели и помощники мне не особо нужны – бар обошёл стороной. Удивительно, но возле входа меня не ждали, охрана состояла из той же двадцатки.

– Ну ничему вы не учитесь, – ворвавшись на ускорении, быстро перебил игроков. – Теперь ждём.

В интерфейсе запустился таймер захвата даже не смотря на то, что на территории всё ещё находились шахтёры. Наверно система как-то разделяет добытчиков и владельца/захватчика. Мне же лучше, не придётся никого выгонять, как я планировал изначально.

Тяжёлая кавалерия прибыла почти сразу, начав обстрел магией, но мы это уже проходили. В действии классический сценарий «триста спартанцев». Не став на этот раз затягивать, продержался десять часов и вышел из игры. Бросив персонаж на произвол судьбы, надеюсь что враги хоть глумиться над ним не будут. В любом случае, это время уже капнуло мне в копилку захвата.

На следующий день в игре пришёл ответ с координатами нужного нпс. Побывать у него я могу только до атаки, поэтому не откладывая в долгий ящик, направился к городскому телепорту. Потребовалось пять перемещений чтобы попасть в нужный городе. Судя по не очень оживлённой городской площади, незапоминающемуся названию, и игрокам низких уровней – типичный стартовая локация.

– Здравствуйте, – постучал я в мастерскую по указанному адресу. – Аууу, есть кто-нибудь?

– Нет тут никаких ау, что надо? – приоткрылась дверь, и в образовавшейся щели показалось недовольное бородатое лицо.

– Мне казали что у вас можно сделать модификацию оружия.

– Возможно, – сверкнув лысиной, нпс не спешил открывать дверь.

– И я бы хотел чтобы вы её сделали, – это начинало походить на разговор с умалишённым. Неужели обманули на аукционе?

– Возможно и сделаю, – развеял мои опасения нпс, открыв дверь полностью. – Если оно того будет стоить и будет чем заплатить, заходи.

Внутри мастерская чем-то походила на что-то среднее между кузницей и алхимической лабораторией. Тяжёлый основательный верстак, наборы инструментов, огромные стеклянные колбы разной формы, повсюду раскиданные заготовки. И всё покрыто толстым слоем слегка светящейся пыли.

– Показывай, – непись неохотно махнул в сторону верстака.

Метаморфозы, происходящие с лицом нпс, когда я достал меч, можно было наблюдать как в замедленной съёмке. Вот он скользнул по оружию равнодушным взглядом, как будто хотел только убедиться в чём-то, и отвернуться. На мгновение замер, не поверив тому что увидел, и медленно вернулся к оружию. Рассматривая которое его глаз становились всё больше.

– Это... Это... – я впервые наблюдал как нпс не мог сформулировать свою мысль.

– Это меч, а я хочу сделать ему модификацию, – повторил я зачем пришёл.

– Но тут же... Когерентное сопряжение.. Инвариант маны,– начал бормотать что-то бессвязное мастер, уже не обращая на меня внимание

– Так вы возьметесь? – пришлось отвлечь его.

– Эээ, да! Да, конечно, берусь! Но это будет стоить дорого, – как-то даже погрустнел нпс. – Это не от меня зависит, я бы и бесплатно сделал, но гильдия мастеров...

– Сколько нужно?

– Пять миллиардов, – с надеждой посмотрел мастер.

Что ж, меня предупреждали что каждая последующая модификация будет стоить дороже предыдущей. К тому же сумма мне вполне по карману.

– Это приемлемо. Расскажите в чём суть модификации?

– Всё просто! Я всего лишь увеличиваю вес меча, без изменений его объёма. Поэтому и становиться важна личная сила владельца. Это тонкая магическая работа, требующая особых знаний, я разрабатывал её долгие годы! – нпс как подменили. Теперь он больше походил на торговца, желающего продать свой товар. – У тебя Сила сколько?

Такое в приличном обществе не принято спрашивать, но здесь особый случай. Я вообще заметил что искины нпс в ключевые моменты резко сходят с накатанных рельс отыгрывания роли и становится больше похожими на Администратора.

– Около четырёхсот.

– Вот! Урон можно будет увеличить, – принялся он что-то прикидывать в уме. – До четырёх раз!

– И будет расти с увеличением Силы? – сделать своё оружие зависимым от характеристик, знал бы ­– давно сюда наведался!

– Эээ, нет, – замялся нпс, растеряв весь запал. – К сожалению, значение зафиксируется раз и навсегда.

– То есть чем позже я сделаю эту модификацию, тем больше от неё будет толк, – понял я логику.

– Дааа... – горько вздохнул мастер, превращаясь обратно в того ворчуна, который меня встретил. – Я задумывал её как финал, как эпогей изменений оружия воина, достигшего предела своей силы. Но на практике оказалось что до этого никто не доходит. Либо делают что-то не совместимое с моей модификацией, либо откладывают её, и потом уже становиться не актуально.

– Дааа... Я пожалуй тоже не буду спешить, – забрав меч, я засобирался уходить. – Спасибо вам, и, надеюсь, до встречи. Жаль что это значение нельзя менять.

– Вообще-то... Это могло быть возможно... Только если... – уже в дверях неуверенно заговорил провожающий меня нпс.

– Только если что?

– Есть вариант, хоть он и вряд ли вам подойдёт сейчас, но может когда-нибудь в будущем... Это было бы возможно, если бы ты был Мастером какой-нибудь профессии. Тогда бы ты мог каждый раз обновлять модификацию сам. Путь мастера не прост, но оно того стоит, а ты ещё молод, никогда не поздно начать!

– Так пойдёт? – я включил отображение мастерской литеры рядом со своим ником.

– Это... – захлопал глазами мастер. – Неожиданно, но всё равно недостаточно. Ещё нужен редкий именной модификатор, который будет использоваться при каждом изменении. Именно за счёт него и становиться возможным обновлять верхний предел.

– Примерно такой? – я достал из инвентаря модификатор от Стара.

К хлопанью глазами подключилось беззвучное открывание рота удивлённого нпс, переводящего взгляд с литеры на модификатор и обратно. Похоже у меня всё-таки будет своё масштабируемое оружие.

Какое-то время мастеру понадобилось на подготовку. Он метался по грязной мастерской, доставая разные ингредиенты и собирая оборудование. В итоге у него получилась перевёрнутая пирамида, наполненная малопонятным магическим содержимым. Под вершиной пирамиды располагался меч.

– Начинаем, – одел он защитные очки, передав вторые мне.

Убедившись что техника безопасности соблюдена, мастер поместил модификатор между вершиной и мечом, и запустил процесс. Пирамида стала мерцать всполохами света, из острия вершины в мод ударил яркий луч.

– Не жалко такое сокровище переводить на обычную железку? – мастер с сожалением смотрел как модификатор Стара стал проваливаться в клинок, растворяясь в металле.

Вот уж не думал что он мне вообще может понадобиться. Как же был прав Стар, говоря что когда-нибудь я пойму смысл его подарка. И как же давно это было.

– Это его предназначение. Хотя функция, конечно, прожорливая, такой мод сам по себе дороже любого оружия.

– Но согласитесь: оно того стоит! – закончив работу, мастер с восторгом передал мне клинок.

– Более чем, мастер, более чем, – в настройках рядом со строчкой урона появился множитель 4х. Теперь он сравним с тем же Бастером, и потребность в покупке одноразовых мечей отпадает. И как раз есть возможность проверить его в деле.

– Тогда что делаешь сегодня вечером? – скабрезно подмигнул мне нпс. – Не хочешь выпить?

Так, надо снимать кулон в обычное время и одевать его только перед боем!

Возвращаться в квартиру, чтобы оставить Бастер, было лень. В инвентаре у него в принципе есть шанс не выпасть при смерти, так что сразу на шахту.

Охраны опять было всего двадцать человек. Либо местный управляющий решил подарить мне шахту, и не тратится большие силы на её защиту. Либо впереди ждёт какой-то сюрприз, что, впрочем, не сильно меняет дело. Настало время окропить кровь врагов моим обновлённым мечом!

Минут через пять после расправы посыпались хлопки порталов. Перед входом образовалось полукольцо из уже виденного мною подкрепления, кажется я даже стал запоминать некоторые ники. Выделялся среди прибывших один новый игрок: без уровня, без ника, в обычной на вид дешёвой броне.

Атаковать не спешили, но вот безымянный игрок махнул рукой, и в мою сторону направилось несколько воинов. Которых я, естественно, быстро отправил на возрождение. Похоже в моём деле наметился прогресс. Пусть не сам Ноль, но до меня уже снизошёл кто-то важный.

– Идиоты, он использует Дубль! – разразился руганью игрок без ника. – Сами не могли догадаться? За что вам вообще платят, только и способны на то, чтобы возрождаться! Надо было ботам поручить это дело, они бы и то лучше справились!

Не став больше задерживаться, он ушёл с помощью одного из портальщиков.

Оставшиеся игроки не спешили что-то предпринимать и просто охраняли периметр. Чтобы не оставаться лёгкой мишенью на поверхности, ушёл глубже в штольню, пусть таймер отсчитывает минуты захвата.

Затишье продлилось несколько часов, прежде чем в логах появилось предупреждение:

«Негативное воздействие Дубль -280»

– Воу воу, полегче! – непроизвольно вскочил я.

То, что дебаф меня достал, значит что бьют им по площади. И это очень плохая новость, Дубля осталось меньше минуты. Даже с пролонгатором 10х, который я обычно беру, это всего лишь минута ускорения.

Подтверждая мои самые худшие опасения, в штольню повалили игроки. Вопрос уже стоял только в том, чтобы подороже продать свою жизнь, стараясь убить как можно больше народа.