Собиратель. Том 4

Глава 6

Помучившись некоторое время, я всё-таки смирился с отведённой мне участью «быть плохим, но богатым». В конце концов, это не реальность, а всего лишь игра, и ничьи жизни от этого не пострадают. Пособие начинающего злодея мне, конечно, никто не выдал, придётся всё осваивать самому. Но я уверен, что первым пунктом там значилось бы это: не пострадает никто.

Другой важный вопрос, который меня интересовал, это модераторство. По нему, на удивление, отписалось тоже много людей: все они проходили свои квестовые цепочки на роль модератора. Правда никто из них так до конца и не прошёл, поэтому что в финале, было не известно. А кто знал, решили оставить информацию при себе. Впрочем, на этот счёт у меня были предположения: что-то вроде битвы между претендентами и действующим модератором. На счёт действующего, кстати, информации было меньше всего. Что логично – откуда земляне могут знать об игроке с другой планеты. Но меньше – не значит полное отсутствие.

Когда я публиковал посты с вопросами, не удержался и разместил заказ на смерть Ноля с оплатой в один гало. Более чем заманчивая награда, чтобы ради неё хотя бы попробовать. Может быть это было и глупо, вряд ли кому-то из землян удастся реализовать такое, но попытаться точно захотят многие. Представляю как сотни, тысячи, и даже десятки тысяч классовых убийц наводнили укрепления Ноля, и мне становится смешно.

Но, кроме хорошего настроение, это дало и конкретную пользу. Убить Ноля, естественно, никто не смог, но навыки пытающихся позволили им узнать, что он всё время сидит в своей крепости-стене, отделяющей город от храма и портала. Не известно какие возможности даёт его должность, может быть он возрождается прямо у себя там. Как факт – наблюдение интересное.

Но Администратор дал мне задание не прост стать модератором, но и «отбить планету». Причём успех в первом деле, далеко не означает тоже самое во втором. Система Ноля уже налажена и работает как часы, принося, я догадываюсь, не малый доход в кредитах. Даже если он перестанет быть модератором то сама система – останется. И бороться с ней бессмысленно, всё равно что рубить головы гидры. Нет, надо пронзить её сердце, раз и навсегда (пусть это и не соответствует мифу).

И это «сердце» – конечно деньги, но не наши земные кредиты, а гало, которыми он платит наёмникам. Самым плохим вариантом будет, если Ноль – какой-нибудь миллиардер в реальности и ресурсы его бесконечны. Но тогда встаёт резонный вопрос: какого кварка ему вообще понадобилось у нас. Мне слабо вериться в то, что он делает это ради удовольствия. Может им движет идея нести доброе светлое вечное в отдалённые уголки вселенной, но так и делал бы это в реальности. А то пока до нас дело есть только хозяевам развлекательной игры (хотя почему они это делают – тоже не известно).

Единственный способ узнать хоть что-то про Ноля, это обратиться к не-землянам. И у меня как раз есть один такой на примете, но Кирси просто отправил меня в раздел объявлений форума наёмников Свалки, на котором мы общались.

«Если и есть возможность что-то найти на конкретного разумного, то Свалка – лучшее для этого место. Создаёшь заказ, цену не указываешь. У кого будет что-то сказать – сам назначит оплату. Платежи проходят через хозяина форума, и если тебе подсунут пустышку, то к нему всегда можно обратиться за арбитражем», – обстоятельно проинструктировал меня инопланетянин.

Объявление моё было предельно простым: нужна информация об игроке «Ноль», чем подробнее, тем лучше. Заказ на его убийство здесь размещать не стал. Исполнители вполне могут найтись, а деньги на оплату их успешной работы – нет. Это не Земля, всё ещё рассуждающая мерками местного кредита и местных национальных валют. Хотя, с появлением Корабля, прогресс явно наметился в лучшую сторону.

Сейчас у меня осталось только одно направление, которым я могу заняться сразу, никого не дожидаясь: личный прогресс. Казалось бы чего проще: нашёл лучшее заклинание – получил – прокачиваешь. Но после тщательного перебора разных вариантов, оказалось что настоящие магически щиты жрут просто бессовестное количество маны! И мои показатели характеристик в коем-то веке ничего не решают: восстановление маны зависит от соотношения Восприятия и Интеллекта.

Хочешь много маны в секунду – перекачивай Восприятие в ущерб Интеллекту и силе заклинаний. Хочешь чтобы даже от самого слабого твоего заклинания полыхало у окружающих – задирай Интеллект, но готовься раскошеливаться на эликсиры для каждого своего каста. Баланс, будь он неладен.

У настоящих магов это решается просто: классовыми бонусами, второстепенными ветками развития или некой золотой серединой, которую каждый для себя устанавливал сам. Для меня, на первый взгляд, выходом является мой меч-трансформер (он же неплохо раскаченное манохранилище). Только проблема в том, что и для него моей регенерации не хватает. Копишь месяц, тратишь за пару кастов Искры.

К счастью в Колыбели есть место, где можно разжиться редким и, велика вероятность, хорошим щитом.

– Здравствуйте, Мастер Фарн, – школа Магических Мечников встретила необычным запустением, а сам мастер и его помощник развалились на низкой скамеечке прямо перед входом в дацан.

– А, это ты, – мельком взглянув, мастер узнал меня, не смотря на смену ника. – Что, как и все остальные пришёл жаловаться и просить вторую попытку для заклинания?

– Отнюдь, у меня получилось отличное Простое Заклинание. Пришёл показать его, может быть вы ещё чему-нибудь научите.

– Я говорил тебе: Простое Заклинание – это последнее, что я мог дать тебе. Без исключений.

Конечно я помнил, но это было до того, как я поднял уровень своего класса и получил свободные слота навыков.

– Мастер Фарн, вы же как никто понимаете, что без магического щита я не могу развиваться дальше. Простой Блок хорош, но он далеко не всегда актуален, особенно в борьбе с магами. Дайте мне хотя бы шанс, вы же ничего не теряете. Разве вам не интересно посмотреть на результат вложенных вами усилий?

Никаких усилий он, конечно, не вкладывал, но надо же было как-то задействовать скрипт тщеславия этого нпс.

– Разве это не иронично? – обратился Фарн к своему соседу, а не ко мне. – Единственный, кому нужно наше искусство – не является ни магом, ни мечником. Мастеровой, понимаешь, рукодельник! (Вот знал что эта страница моей биографии ещё будет меня преследовать) Ладно (это уже мне), если так хочется – покажи. Вдруг это действительно что-то стоящее, в чём я сильно сомневаюсь. Но никаких новых знаний я всё равно тебе больше не дам.

К этому я готовился. Пришлось перебрать много разных перчаток, прежде чем удалось найти такие, чтобы не пропускали статику от накапливаемой Искры. Подошли сшитые из кожи Королевского Грозового Грифона.

В этих перчатках я продержал активную, накапливающую мощность Искру, уже восемь часов. Можно было бы и дольше, но я хотел оставить запас времени перед встречей, чтобы она точно дожила до момента. Точнее Они – по Искре в каждой руке. При этом внешне заклинания никак не проявлялись, я с ними прошёл два портала, пока добирался сюда. Какой сейчас в них урон, даже предположить не могу, но явно немаленький – хватит чтобы похвастаться.

– На ком показывать? – уставился я на мастера.

Тот как-то нехорошо сузил глаза, посмотрел с сомнением на помощника:

– Пойдём, – нехотя поднялся он, увлекая за собой вглубь двора.

Все трое мы переместились на тренировочную площадку, уставленную манекенами.

– Любой твой, ­– великодушно махнул он на ряды бесчувственных подопытных.

Выбрав самый большой и крепкий, сделанный из метала, и на котором даже мечи оставили лишь неглубокие царапины, я стал примеряться. Думаю трёх метров хватит чтобы не ослепнуть от активации.

Вскинув руки в театральном жесте, полном величия и могущества (обязательного для любого злодея), я выпустил из ладоней Искры. Стоя как киноперсонаж, от меня горели две огромные электрические дуги, сошедшиеся на бедном тренажёре. Манекен моментально стал белым и... поплыл. Две, три, четыре секунды и на месте железной чушки образовалась лужа кипящего расплавленного метала.

Удовлетворившись результатом, я прервал бушующие заклинания.

– А ты хорош, – Мастер Фарн переводил взгляд то на меня, то на лужу. – Бессмысленно, бесполезно, но достойно. Хотя, я всё равно ничем не могу тебе помочь, ты даже превысил лимит переданных посторонним знаний Школы. Действительно хотел бы учиться – сразу пришёл бы сюда, а не пропадал бы столько лет неизвестно где.

– Я понял вас мастер, всё равно спасибо. Было приятно вас повидать, – поклонился я с уважением, и направился на выход. Пусть ничего не получилось, но попытаться стоило. Да и приятно, что даже этот сухарь оценил мою «домашнюю работу» с заклинанием. В своей манере, конечно, но всё же. Стыдно себе признаться, но именно чтобы похвастаться решением загадку я и хотел здесь побывать, поэтому всё равно уходил с чувством удовлетворённости.

– Хотя... – задумчиво произнёс Фарн, заставив меня остановиться в воротах и обернуться. – Есть ведь и другие школы, которые в своей основе совершенствуют и тело и дух. Только больше со стороны тела. Точно знаю про одну такую: Школа Железного Кулака, они вообще не используют снаряжение для защиты или какие-либо заклинания. Давно, когда я только вступил на свой путь меча и магии, в поединке мне встретился боец этой школы... Защита его была выше всяких похвал, не чета, конечно, нашей, но тоже очень хороша. Теперь точно всё, Собиратель, дальше ты сам.

– Спасибо, Мастер, – поклонился я ещё раз, и вприпрыжку побежал к порталу, оставить персонаж в гостинице и искать эту школу.

– Отличный получился Магический Мечник, – мастер смотрел в след убегающему игроку. – Прям как я в молодости.

– Как скажете Мастер, – покорно согласился его собеседник.

– Пойдём, потренируемся что ли, Иннокентий! – вскочил Фарн, излучая энергию. – Вот такие вот ученики возвращают веру в людей и желание учить. Может подсказку какую-нибудь по прозрачнее придумать для Простого Заклинания? Есть у нас там ещё желающие? Этот же как-то догадался.

– Как ни странно, да, ­– смиренно следовал помощник нпс за своим учителем. – Кстати, вы же победили того воина из железной школы?

– Какая сейчас уже разница? Победила дружба, – ничего не могло испортить настроение Мастера Фарна в этот чудесный день.

Игроки Земли с самого появления игры стали создавать свою энциклопедию по Колыбели. Где какой класс, какие заклинания, плюсы и минусы, сильные и слабые стороны. Даже сейчас эта информация пополняется, в том числе и по Свалке, в том числе и моими силами.

В знак благодарности Мастеру Фарну, я решил поделиться своим открытием по Простому Заклинанию. Как он не стал жадничать, фактически отправив игрока в конкурирующую школу, признав её заслуги, так и я не буду жадничать со своей находкой. Явно же у них проблемы с набором только из-за негативных отзывов про заклинание. И, в любом случае, по Колыбели не будут толпами бегать Магические Мечники – слишком уж замороченная прокачка. Хотя мне ли об этом рассуждать.

В информацию по заклинанию добавил приписку: «Чтобы мастер точно принял вас в школу, скажите, что вы от его лучшего ученика Клима (назвался первым своим ником), он поймёт». Представляю лицо Фарна, когда к нему повалят игроки с таким вот приветом.

Вторым делом в энциклопедии было найти упомянутую мастером Фарном школу. Но сколько бы я перебирал категории поиска, ничего не находилось. Пришлось обращаться на форум с вопросом и там уже меня направили на Китайскую ветку информации, естественно на китайском.

Переводить это было не просто. С трудом, но я вычленил два основных момента: что и где. Нужный навык назывался Железная Рубашка (ну кто бы мог подумать), а школа находилась в высокогорном игровом секторе, населённом преимущественно жителями азиатского региона. Странно что этого не было в энциклопедии, но может никто не захотел раскрывать крутой класс. Я вот тоже не сразу поделился про заклинание.

По прибытию туда, к счастью, у меня не будет никаких сложностей с языковым барьером – обо всём позаботиться сама Колыбель. Но осложнялось всё тем, что эта территория была на границе активных боёв между наёмниками Ноля и сопротивлением. И я, как игрок вообще без какой либо клановой принадлежности, буду огребать от обеих сторон. В пору на место второго свободного навыка взять невидимость.

– А это мысль, – задумался я о перспективе действительно найти такой навык. Проблема только в том, чтобы потом его прокачать до мастерского уровня для роста класса. Если со щитом всё понятно: его хочешь не хочешь, а прокачаешь, то с той же невидимостью не всё так очевидно.

Выйдя из Портала в локации с названием Шао, я безошибочно понял куда надо идти. Среди одноэтажных домиков у подножья горы исполином доминировал пятиэтажный храм. Что-то мне подсказывает что именно туда мне и надо. Уже подходя, я стал слышать многоголосое ритмичное «ХА», раздающееся из-за стен.

Пройдя в открытые настежь ворота, открылся источник звука: во дворе храма около тысячи человек под руководством наставника синхронно выполняли ката. Кстати, пока шёл через деревню (городом это назвать язык не поворачивается), не встретил ни одного «чужого», то есть наёмника. Наоборот, то тут то там мелькали игроки из тёмных кланов.

– Чем-то могу вам помочь, мастер? – ко мне подошёл монах (лысый, в оранжевом халате-кимоно), при этом поклонившись. Что примечательно, литеру своего мастерства на всеобщее обозрение я так и выставил, но все кому надо об этом всё равно узнают.

– Здравствуйте, – на всякий случай поклонился я тоже. – Я ищу одно умение, чтобы продолжить свой путь в развитии. Мастер Фарн из школы Магического Меча посоветовал испытать удачу в вашей школе, по его словам, не уступающей его искусству.

– Благодарю за такой лестный отзыв о нашем скромном храме, – снова поклонился монах. – Для нас будет честью показать то, что мы можем.

Монах повёл меня куда-то вглубь территории храма, и шли мы минут двадцать. Местом назначения оказалась тоже тренировочная площадка, но куда более скромных размеров, человек на десять, не больше. Тут же были всевозможные специфические приспособления, больше похожие на орудия пыток. Часть из которых, кстати, была занята: шесть игроков упорно тренировали каждый что-то своё.

– Мастер сейчас подойдёт, – оставил меня провожатый рассматривать местный инвентарь.

– Здравствуйте, Собиратель, – почти сразу подошёл второй монах, ничем не отличимый от первого, кроме странных восьми точек на лысой голове. – Я мастер Чень Бао Цянь, чем могу помочь странствующему мастеру?

– Здравствуйте, мне нужен... – задумался я как объяснить, но решил просто описать как есть. – Мне нужен магический щит, тем не менее зависящий в меньшей степени от маны, и в большей – от моих физических показателей. На сколько я знаю, у вас есть навык «Железная рубашка» который под это описание подходит.

– Всё верно, за небольшим моментом: это не навык, это способность. Вообще всё, что мы преподаём в нашей школе – это способности. Это значит что вам самим придётся развить их в процессе тренировок, а не получить как «заклинание из свитка». Для развития Железной Рубашки тренировка будет заключаться в работе в этими приспособлениями, – монах показал стенд с прямыми метёлочками из разного материала. – Нужно наносить ими удары равномерно по всему телу, пробуждая внешние каналы Ци.

– И это всё? – я представлял себе процесс как сложнее.

– Для вас – да, я вижу в вашем теле много энергии и развивающие тренировка ни к чем. Главное: подберите снаряд так, чтобы урон едва перекрывал естественную регенерацию.

Ох, это будет не просто. Регенерация здоровья, в отличии от маны, имеет прямую зависимость от Выносливости, и она у меня не маленькая.

– Со временем вся поверхность вашего тела станет как сильнейший магический щит.

Показав как правильно лупить себя, мастер оставил меня наедине с метёлками и другими тренирующимися. Среди них выделялось несколько человек. Игрок Мафу Чо, ростом точно под два тридцать, накачанный, щеголяющий в одних трусах, набивающий кисти рук в чане с песком. Чуть ниже моего роста щуплый парень с иероглифами в нике, который замер в стойке на носке одной ноги. И девушка, явно переборщившая с фансервисом: при росте сто семьдесят сантиметров и вполне обычной фигуре, грудь её была размера пятого-шестого.

Несмотря на то, что вместе нас, тренирующихся, уже было семеро, каждому хватало места. Никто не занимал один тренажёр одновременно с кем-то. Исключением стала Хаку Сонсацу, та самая девушка с размером, которая после ухода мастера тоже пристроилась к стенду с вениками.

Эта Хаку взяла самый маленький и лёгкий веник и, уставившись на меня, принялась вяло себя постукивать. Я же, не обращая на неё внимания (мало ли чудиков в Колыбели), стал перебирать снаряды чтобы найти «свой».

От деревянных сразу пришлось отказаться, эффект от них был чуть больше чем никакой. Железные дело не сильно исправили, и сдвинулось всё с мёртвой точки, только когда я добрался до прутьев, усеянных маленькими шипами.

– Уффф! – эти уже больно жалили, как раз балансируя при разной силе удара на уровне регенерации. Такое занятие точно пришлось бы по вкусу любителю мазохизма, но я таковым не был. Надеюсь нужная способность появится быстро, чем бы она не отличалась от навыка.

Соседка моя всё это время пристально наблюдала за мной, что уже начинало выглядеть немного странно. На нашей камерной площадке все кроме неё были выше сотого уровня (а здоровяк перевали за двухсотый) и только она отличалась сороковым. Если это её первый персонаж, то она совсем молодая девушка. Протренировавшись с колючим веником всю игровую сессию, я вышел из игры.

Реальности встретила событием, вероятность которого я для себя почему-то вообще не допускал. Появилась ещё одна земная корпорация, которая стала продавать нейросети первого поколения, конечно же, по одному гало. Но новость, вместо того чтобы расстроить после восьми часов мазохизма, подняла настроение. Для меня это значит что на планете ещё больше народа приобщиться к технологии, маскируя меня самого.

Да и спрос на «наш» товар оказался такой, что я один не покрывал и десятую его часть. Теперь почти все государства стали устраивать раздачу запасов гало своим гражданам. На разных условиях и под разный процент, но всё же. Курс к земным валютам даже немного упал от такого вброса гало на рынок. Каждая партия нейросетей сейчас разлетается в первые десять минут. Хорошо хоть Кирси с нашим поставщиком пока обещают справляться, поставляя миллион сетей в раз неделю.

Смотреть на стремительно пополняемый счёт моей корпорации уже становилось страшно. Сумма, в том числе и причитающаяся мне, всё больше выходила за грань разумного. Но самое смешное, что потратить эти деньги (безопасно для своей жизни потратить) в ближайшее десятилетие я вряд ли смогу, разве что купить какую-нибудь технологию.

Всю следующую неделю в игре я провёл с веником в руке, непрерывно нанося себе урон. Это напоминало мне не самые приятные моменты на первого года на Свалке.

Девочка Хаку стала появляться в игре одновременно со мной и все восемь часов проводить рядом.

За всё время самоистязаний ничего не изменилось: ни увеличилась регенерация, ни снизился входящий урон.

– Скажите Мастер, способность, которую я тренирую, когда даст о себе знать? – подловил я проходящего мастера. – Я тренируюсь уже больше недели, но нет никаких изменений.

– Хм, – нахмурился Чень Бао Цянь. – Я предполагал что ты в курсе, раз к нам пришёл. Но раз нет, то опишу вкратце процесс на пути к совершенству. Чтобы способность проявила себя в теле, нужно хотя бы три месяца. А что развилась до своего максимума – девять лет ежедневных тренировок.

– Мммм, – невольно застонал я. Какой же гад этот магический мечник, он точно всё знал! И не сказал. А я ещё переживал, что у него учеников нету, рекламу ему делал.

– Но с таким рвением и концентрацией как у тебя, – поспешил утешить меня мастер, – ты точно справишься гораздо быстрее. Потребуется всего за три-четыре года!

– Спасибо вам, мастер, – произнёс я не своим голосом. – Я пожалуй пойду.

Спасибо монаху, что не стал меня уговаривать и останавливать. Я шёл по территории храма к выходу, когда ко мне неожиданно присоединилась известная девушка.

– Мужчина, не хотите взять с собой в путешествие типа милуй прекрасную незнакомку? – впервые подала голос Хаку.

– Нет, – не останавливаясь, посмотрел я на «незнакомку», гипнотизировавшую меня прошедшую неделю. – Не хочу.

Дальше начался какой-то цирк: преследую меня, Хаку на разный манер пыталась навязаться в напарники.

– Ну давай поиграем вместе, разве тебе не хочется посмотреть на меня в откровенной броне? – попыталась она выпятит грудь на ходу.

– Не очень, – хотя надо признать, картина приковывала взгляд против воли.

Можно было бы оторваться от неё на ускорении и уйти порталом, но мне было лень. Я думал что теперь делать со щитом. Может действительно вторым получить навык, связанный с регенерацией маны, и тем самым закрыть вопрос.

– Да стой ты! Если хочешь, я могу рассказать где взять железную рубашку, но не через десять лет, а сразу!

– Ну, неделю я уже потерял... – остановился я. Не то чтобы поверил в предложение, но ещё одна попытка вполне оправдает уже затраченное время. – Говори.

– Нет! Только если ты согласишься играть вместе со мной, – весёлую приставаку сменил образ обиженной девочки. Наверно так выглядит, когда взрослый человек пытается вести себя как ребёнок.

– Ясно, – без дальнейших вопросов возобновил путь к порталу. На такие жертвы я не был готов.

– Ну что тебе стоит месяц потерпеть меня, я класс получу и всё! – возобновила канючить Хаку.

– Зачем такие сложности? – в такой формулировке просьба уже была интересней и не выглядела как блаж.

– Не скажу, это ценная информация! Чтобы получить редкий класс!

– Хм, соглашусь если потом расскажешь про свой класс.

– Пфрфф, – запыхтела идущая рядом Хаку. – Ладно! Но только мы типа заключим договор, чтобы ты не обманул бедную девушку!

В деревне Шао был и дом (домик) с аукционом, в котором мы составили договор. Если я ухожу от мастера, которого Хаку покажет, с новым навыком, то должен буду проводить с ней в игре не меньше четырёх часов в день в течении месяца, или пока она не получит класс. Я на это пошёл легко, мне всё равно надо будет прокачивать щит, если я его действительно получу с помощью приставучки.

– Почему именно я? – спросил я, когда мы вышли из аукционного дома. – В школе вроде было народа полно.

– Ты сильный! Чем сильнее будет партнёр, тем круче класс можно получить.

– С чего ты вязала что я сильный? – захотелось узнать логическую цепочку, приведшую её к этому выводу.

– Ты использовал метёлку, до которой даже Чо не добрался в своих тренировках! А он типа на много выше тебя по уровню.

Мда, вот так вот просто спалился, по сути раскрыв свои характеристики на ровном месте.

– Что ты умеешь? – решил я понять с кем связался.

– Ну я в карате хороша! Вначале думала пойти по этому же пути в Колыбели, но оказалось типа тоже самое, что и в жизни. Только и делаешь, что тренируешься – никакой жизни не видишь. Ни монстров, ни пати, ни квестов с наградой!

– Это да, зачем вообще такое вводить в игру, – вполне разделял я недовольство Хаку.

– Ну типа реальные навыки из реальной жизни должны тренироваться так же, как в Настоящем. А уровни и характеристики только типа для допуска. Многим нравится: когда достигнешь мастерства, то сможешь типа сражаться вообще без оружия и брони. Школа та сама по себе хорошая. Парни, которых ты там видел, они все хотят потом на ту сторону уйти.

– А ты для игры какие навыки освоила, что уже умеешь? – карате это хорошо, мне фехтование из реальной жизни неплохо помогает.

– Ничего! Я же типа класс ещё не получила, как я могу что-то уметь?!

– Ну да... – без комментариев. И кажется я начинаю понимать почему она до этого молчала неделю.

Со слов Хаку нам надо было с соседнюю локацию Юнань, именно там живёт нужный нпс. Это тоже оказалось больше деревней, чем городом. Но в отличии от Шао, здесь было многолюдно и красиво. Интересная старинная архитектура деревянного зодчества, цветущие деревья и колоритные нпс в необычной моему глазу одежде.

– Пойдём, пойдём, нам туда, – тащила меня Хаку, не давая разглядывать прохожих.

Она вела меня за город, в глубь соседнего леса, или правильнее было бы сказать сада. Мы всё больше углублялись в чащу, пока не вышли к большому лугу.

– Ты же не серьёзно? – возможно Хаку просто хотела убить меня таким изощрённым способом.

На открывшейся поляне возлежало огромное, просто гигантское тело монстра, прочем такого же красивого как окружающее. Что-то среднее между драконом и лошадью, с четырьмя глаза, пятью рогами и струящейся белой гривой.

«Кирин священного сада, полубог 3000» гласила надпись над монстром. Что самое удивительное, он был не агрессивным.

Кирин с нашим появлением не сдвинулся с места, только внимательно наблюдая.

– Подойди, пфррр, – фыркнул монстр, обнажив клыки размером с мою ногу. Все его четыре глаза уставились в мои два, а в спину пихнула Хаку. Но происходящее уже стало интересным для меня самого. Про такое, чтобы игровые монстры взаимодействовали с игроками в позитивном ключе, я даже не слышал.

Не дойдя пару метров до его морды, лежащей на земле, я остановился. Волей полубога между мной и Кирином появилась расплывчатая трёхмерная проекция меня самого. Призрачный двойник стал выполнять движения, похожие на гимнастику Цигун из реальной жизни.

– Повторяй, пфрррр, – выдохнул струйку дыма монстр.

Движения были разные, и чтобы правильно их все повторить мне понадобилось много времени. Если бы не участие острого когтя монстра, которым тот постоянно меня поправлял, у меня бы точно ничего не получилось. Но с каждым его вмешательством в мои корявые жесты и содрогания тела стали обретать смысл. То есть я физически стал чувствовать некое сопротивление и плотные потоки воздуха, упирающиеся в руки, ноги и грудь. Как будто иду под водой с бурным встречным течением.

Через пол часа непрерывных танцев система наградила за старания:

«Вам предложен навык Небесная тишина преграждает земной барабан»

«Доступных навыков 2/2»

«Принять?»

Соглашаться я не спешил, не тот случай. Может быть мне предлагается навык для танцев, по названию вполне можно так предположить.

Техника «Небесная тишина преграждает земной барабан» (не уверен, что так звучать и должно, возможно даже Колыбель не смогла правильно интерпретировать суть перевода) заключалась в поглощении части входящего урона. То есть это был не магический щит в привычном понимании игры, больше похоже на броню с её процентным соотношением защиты.

Не известно сколько у меня времени на раздумья, это всё таки не старый добрый нпс новичков. Поэтому быстро пробежавшись глазами по информации, и удовлетворившись увиденным, жму кнопку «Принять» – всё таки не танцы.

– Свободен, пфррр, – отвернулся Кирин после моего согласия, что очевидно означало конец аудиенции.

– Ух ты! А я и не думала что сработает! – встретила меня восхищённая результатом Хаку. – Эта зверюга никого не берёт в ученики, хотя со всеми общается, правда потом убивает. Вот это да! Ты теперь мой типа, УИИИИИ! – Хаку стала прыгать вокруг меня, пританцовывая.

– Может расскажешь теперь что это вообще было? – а класс у меня оказывается вполне стоящий, главное знать правильные места с навыками.

– Нет, – моментально насупилась она. – Это секрет, и ты мне теперь должен!

(Позже я уже сам выяснил, что это действительно что-то вроде секрета игроков азиатского региона. Они старались нигде в сети не упоминать о лояльном игровом монстре. Никто пока так и не понял для чего он и почему общается с игроками. Очередная, как и Наследие, пока не разгаданная загадка.)

– С чего ты вообще решила, что может получиться? – оказавшись в безопасности и отвлекая Хаку болтовнёй, я стал просматривать более внимательно что получил.

– Мы все, – приняла она ещё более рассерженный вид, – кто тренировался с мастером Чень Бао Цянем, очень тяжело получили своё ученичество. А тут приходит какой-то гаядзин, и мастер чуть ли не уговаривает его остаться! Кто бы сомневался что такому халявщику и с Кирином повезёт! – острый кулачок Хаку больно впился мне в плечо. – Зато теперь ты должен мне помогать! Что кстати, ты получил?

– Об этом в нашем договоре ничего не было, – обломал я распалившуюся девушку.

– Ты! Ты! – Хаку прям задохнулась от возмущения, но я уже не обращал на неё внимание.

И так, во-первых, мой новый навык зависел от всех характеристик сразу, что было жирным плюсом. Во-вторых, защищает он всё время, пока меня не убьют, или пока я не выйду из игры, то есть во время боя он не слетит – это очень удобно. Для активации раз в день нужно воспроизводить те самые движения, которые я разучивал с монстром.

К моему счастью, в плане прокачки это был обычный игровой навык. Никаких месяцев и лет с танцами. Пусть специфически, но развивается он стандартными игровыми методами. Здесь это называлось «Десять ступеней потока тишины». Конкретных цифр на каждую ступень не было, только полоса прогресса заполненности. Но если пропускать активацию и ходить без техники, то прогресс будет откатываться и деградировать.

Сейчас «Небесная тишина» выглядело так:

1 ступень: 0,9%

2 ступень: 8,8%

3 ступень: 18,4%

4 ступень: 29,1%

5 ступень: 37,9%

6 ступень: 49,2%

7 ступень: 57,7%

8 ступень: 68,6%

9 ступень: 79,3%

10 ступень: 87,1%

Даже моих характеристик, которые соответствуют почти тысячному уровню, оказалось мало для ровных процентов сопротивления. Сейчас у меня уже активна первая ступень и весь входящий урон будет ниже на 0,9 процента. Соответственно, максимальная защита должна быть под девяносто процентов. В принципе, не плохо, даже хорошо, на какое-то время мне этого хватит. Проблема в том, что щит мне всё ещё нужен, другое дело, что подойдёт и что-нибудь из обычного.