Сосед

Глава 16

Чтобы не заниматься самобичеванием весь день, я решила прибегнуть к средству, которое еще ни разу не подводило – окунуться с головой в работу.

Мы разобрали совместные эскизы и утвердили модели, которые точно будем отшивать к новому сезону. Под Катиным руководством я начала осваивать программу для конструирования одежды.

Мне давно хотелось этому научиться, поскольку раньше приходилось на словах, пальцах и картинках от руки передавать смысл всех правок и объяснять швеям свои идеи. Вполне рабочая схема, но нет предела совершенству, всегда можно прокачать очередной навык. Тем более в данный момент это было очень кстати – помогало занять голову от грустных мыслей, а главное – мы сразу отрабатывали теорию на практике, создавая лекала для новой коллекции.

Не один час я изучала все настройки и функции, а потом мы с упоением конструировали модель за моделью. В итоге совсем не заметили, как за окном начало смеркаться.

Я отпустила девчонок домой, сказав, что хочу еще немного поработать.

Проверила, какое количество заказов мы успели выполнить, проанализировала наши доходы и расходы, и пришла к выводу, что через месяц, если темпы работы не снизятся, я смогу полностью закрыть кредит за швейное оборудование. Это была прекрасная новость, но настроение было настолько скверное, что я даже не смогла как следует обрадоваться.

Да и в офисе было как-то слишком холодно. Зябко поежившись, я накинула дежурный свитер и посетовала на девочек, решив, что кто-то из них забыл закрыть окно. Но нет, окна были заперты, сквозняка в помещении не было, а вот щеки предательски горели.

Я потрогала свой лоб, понимая, что у меня дико раскалывается голова, и пошла искать дежурную аптечку, которой предприимчиво обзавелась Альбина в наши первые рабочие дни.

Поставив градусник, я закрыла глаза, и откинулась в кресле, пытаясь расслабиться. Я бы, наверное, так и уснула, если бы не противный писк, оповещающий, что градусник закончил измерять температуру.

– Черт, – выругалась я, посмотрев результат.

Градусник предательски утверждал, что у меня 38,2. Посидев еще минут десять в кресле, глядя в одну точку, я собралась с силами и вызвала такси. Машина подъехала слишком быстро. С трудом оторвавшись от кресла, я заставила себя закрыть офис и выйти на улицу, где отчаянно бушевал прохладный ветер под стать моему настроению.

Подъезжая к дому, я не могла не обратить внимание на темные окна соседа – его не было дома.

Я чувствовала, как сильно меня знобило, и первым делом отправилась на кухню заваривать чай с имбирем и лимоном.

Собрав все таблетки, подходящие случаю, я устроилась в кровати и стала медленно глотать горячий лечебный напиток. После чая озноб сменился жаром и начало клонить в сон. Решив, что это лучшее лекарство, я отключила телефон, и провалилась в спасительную темноту сновидений.

Всю ночь меня терзали кошмары. Я просыпалась то от жара, то от холода, затем снова проваливалась в беспокойный сон.

Проснувшись в полдень в совершенно измученном состоянии, я поняла, что к температуре, которая никуда не спешила уходить, добавилась острая боль в горле.

Завернувшись в одеяло, я вяло проковыляла на кухню и заварила новую партию чая. На этот раз намешала буйный коктейль, добавив к имбирю и лимону, несколько ложек меда, малиновое варенье и сухую мяту, которая неожиданно нашлась у меня среди залежей чая. Аппетита не было, хотя последний раз я ела вчера в обед пару кусочков пиццы.

Покопавшись в аптечке, я достала все, что у меня было от больного горла, приняла лекарства и снова плюхнулась в постель, забываясь в прерывистом сне.

Проснулась уже под вечер, и то только потому, что в дверь кто-то звонил, дико раздражая громкими звуками. Спросонья я не сразу сообразила, откуда идет эта мерзкая заливистая трель. Схватила телефон, поняла, что он так и остался выключенным. Звонок в дверь не прекращался, настойчиво возвращая меня в реальность.

Босыми ногами я прошлепала к входной двери и равнодушно глянула в экран видеодомофона.

Мне было настолько плохо в этот момент, будто по мне разом прошлось десяток тракторов. Я даже не успела испытать никаких эмоций от визитера.

– Куда ты пропала? – грозно надвинулся на меня Тотлебен. – Я звонил, наверное, раз двадцать. И что с тобой? Ты заболела?

Он сам себя впустил в мою квартиру, по-хозяйски подвинув меня внутрь. Быстро оценил обстановку, и скомандовал:

– Так, живо в кровать!

Александр укрыл меня, заботливо подоткнув одеяло со всех сторон, и потрогал мой лоб.

– Давай, померь температуру, – сказал он, протягивая градусник, лежавший на тумбочке.

– Я уже мерила, – попыталась возразить я.

– Когда? Вчера? – хмуро спросил мой сосед.

Поняв, что он прав, я вяло сунула градусник себе под мышку и сползла ниже, залезая с носом под одеяло.

– Врача не вызывала? – спросил Тотлебен, забирая у меня градусник после звукового сигнала.

Я отрицательно помахала головой и закрыла глаза.

В полудреме услышала, как он вышел на кухню и с кем-то говорил по телефону. Еще через какое-то время в дверь снова позвонили.

– Давай, девочка, просыпайся! – мягко сказал Александр, сидя у меня на кровати. – Нужно показаться доктору.

В комнате появился пожилой мужчина с умными ясными глазами, с благородной сединой и милой аккуратной бородкой как у Деда Мороза. Легко располагая к себе, он быстро провел осмотр, оставил Тотлебену рецепт со списком рекомендаций, и удалился.

– Где у тебя ключи? – спросил сосед. – Я схожу в аптеку.

– В коридоре в тумбе, верхний ящик, – тихо прошептала я.

– Скоро вернусь, отдыхай, – сказал Александр и вышел из комнаты.

Не знаю, как долго его не было, но, когда я снова проснулась, он уже был в домашней одежде, сидел в кресле напротив меня и что-то делал в своем ноутбуке.

Заметив, что я уже не сплю, он отложил мак бук и сел рядом со мной на кровати. Легонько потрогал мой лоб и сказал:

– Тебе нужно выпить лекарство, я сейчас.

Он вышел из спальни, чем-то гремел на кухне и вошел в комнату с подносом, где был стакан воды и какие-то пилюли.

– Давай, девочка, пей, – властно сказал Тотлебен, протягивая таблетки и воду.

– Спасибо! – слабо ответила я.

– Только не засыпай пока, через полчаса идем полоскать горло, – заботливо проворчал сосед.

Выполнив все указания доктора, я снова отключилась и уснула, не особо переживая, где все это время будет Тотлебен.

Проснулась рано утром от дикого голода. От воспоминания, что последний раз ела два дня назад, в желудке жалобно закричал кит, давая понять, что пора бы подкрепиться.

В комнате я была одна. Решив, что сосед ушел к себе, я вылезла из кровати и пошла к холодильнику в поисках еды. Каково было мое удивление, когда на моем небольшом диванчике в кухне я увидела мирно спящего Сашу.

Услышав шорох, он тут же раскрыл глаза.

– Ты проснулась? – уточнил он, казалось бы, и так очевидный факт. – Как себя чувствуешь?

– Хочу есть, – проскрипела я едва слышным севшим голосом.

– Значит, идешь на поправку, – бодро решил он, – садись, я что-нибудь придумаю.

Через десять минут передо мной стояла тарелка с аппетитно благоухающей овсянкой, нарезанное дольками яблоко и горячий чай. В душе не представляю, из каких недр моей кухни Тотлебен откопал эти залежи, но получилось вкусно.

– Спасибо тебе, – поблагодарила я и продолжила, – я думала, ты ушел к себе.

– Мне кажется, ты не будешь лечиться, если я уйду, поэтому потерпи мою компанию, – подмигнул он мне.

– А как же работа? – без особого энтузиазма спросила я.

– Я взял ноутбук, все важное сделаю в домашнем режиме.

– Ммм, – промычала я в ответ нечто нечленораздельное, удивляясь этому неожиданному решению.

Почему-то мне казалось, что работа для него превыше всего.

– Майя, давай договоримся, – серьезным тоном начал Александр, – если ты тоже заинтересована в том, чтобы наши отношения складывались хорошо, то говоришь мне прямо обо всех своих ожиданиях.

Я испуганно взглянула на Тотлебена, а он неумолимо продолжал:

– Если появляется что-то, что тебе не нравится, ты мне об этом говоришь. Я не мальчишка и не могу играть в угадайку или в шоу «Интуиция», но вполне способен открыто обсуждать все волнующие темы и предлагать решения.

– Хорошо.

– Мне показалось, что ты обиделась и сбежала, – в лоб выдал сосед в своей привычной манере, – я прав?

От его прямолинейности мне захотелось съязвить, но взяв себя в руки, я выдохнула. Мысль, что в отношениях нужно уметь разговаривать, была мне близка, но все мы знаем, признаваться в своих чувствах и обидах – задача не из простых.

– Да, – согласилась я, – мне было неприятно.

– Почему? – спокойно спросил он, приподнимая одну бровь вверх.

– Я думала, после, – я немного замялась, подбирая нужные слова, – совместно проведенного времени ты не будешь спешить на работу и давать понять, что мне пора.

– Во-первых, я никуда не спешил и тебя не торопил, – начал он, – а во-вторых, ты же могла мне сказать, что хотела бы провести этот день по-другому и я бы остался.

– Не знала, что так можно, – все-таки не удержалась я от колкости.

От того, каким противным, сиплым и скрипучим голосом я это сказала, мне стало дико смешно. В этот момент я напомнила себе ворчливую вредную бабку и, не удержавшись, прыснула от смеха.

Сосед удивленно смотрел на меня, не понимая, что вызвало во мне такую реакцию.

– Теперь знаешь, – задумчиво проговорил он и начал убирать грязную посуду со стола.

Я заворожено смотрела, как легко и уверенно Александр хозяйничает на моей кухне. Настолько приятным и новым для меня было это зрелище, что я не удержалась и спросила:

– А как продлить подписку на эту опцию «мужчина на кухне»?

Тотлебен засмеялся и, не поворачиваясь ко мне, ответил:

– Такая подписка возможна только при согласии на эксклюзивный сборник.

– Так-так, можно подробнее? – продолжала глумиться я.

– Подробнее? Пожалуйста! – в той же манере отвечал мне Александр. – В пакет входит: «Мужчина в доме» – расширенная версия, в ней много всего интересного, в том числе опция «Мужчина на кухне», «Мужчина в сердце» – это важная настройка, без нее могут возникнуть проблемы со всеми остальными функциями. «Мужчина в постели» – тут без лишних слов, просто рекомендую все испробовать на практике. «Мужчина в жизни» и, пожалуй, «…в мыслях» – эти опции, как сиамские близнецы, неразлучны. Приобретая такую подписку, увы, придется отказаться от других мужчин, поскольку вероятна возможность конфликтных модов.

– Вау! – воскликнула я своим скрипучим полушепотом. – Звучит заманчиво.

– Вы недавно активировали тестовый период, – деловым тоном продолжил Тотлебен, хитро поглядывая на меня, – если вас все устроит, оформим бессрочную подписку.

– Ого! А если вас не устроит? – я сделала испуганный вид.

– Разумеется, вернемся за стол переговоров, и будем обсуждать настройки, пока не придем к консенсусу, – серьезно ответил Александр.

– Я согласна! – весело воскликнула я. – Где подписывать?

– Вот здесь, пожалуйста, – игриво блеснув темными глазами, Тотлебен показал пальцем на свою щеку.

– Я пока болею, давайте факсимиле, – хихикнула я, и послала ему воздушный поцелуй.

– Так не пойдет, тут нужна только мокрая печать, – стоял на своем Александр.

– Ладно, – согласилась я и подошла к нему, чмокнув в щеку с колючей щетиной, которая успела прорезаться за ночь.

– Поздравляю вас! Хороший выбор, – похвалил сам себя мой свежеиспеченный партнер, – а теперь живо полоскать горло.

– Ок, босс! – я подняла руки вверх, показывая, что сдаюсь, и пошла в ванную.