Стройное однолетнее растение с голубыми цветками. Цветет в июне — августе. Плод льна — шаровидная коробочка. У некоторых сортов льна коробочка лопается, у других остается закрытой.
С лечебной целью заготавливают траву льна обыкновенного во время цветения растения. И семена, и траву сушат под навесом. В семенах содержатся углеводы, гликозид линамарин и жирное масло, в состав которого входят глицериды линоленовой, олеиновой, пальмитиновой и стеариновой кислот.
В народной медицине слизь семян применяют при воспалении слизистой оболочки дыхательных путей и органон мочевыделения, обострении язвенной болезни желудка и двенадцатиперстной кишки, при пищевом отравлении и в случае запоров. Льняное масло используют при геморрое, почечнокаменной и желчнокаменной болезнях, при нарушении жирового обмена и при атеросклерозе.
Настой сухой травы льна обыкновенного: 1 ст. л. сырья на 1 стакан кипятка, настоять 30 мин, процедить, принимать по 1/2 стакана 3 раза в день до еды при ожирении, атеросклерозе, гипертонии, заболеваниях поджелудочной железы.