Дыхательная система не случайно названа системой. Это особое образование в организме, пронизанное сетью кровеносных сосудов, составляющих малый круг кровообращения. Дыхательная система осуществляет непрерывный газообмен организма с окружающей средой, вырабатывает особые, важные для нашей жизни вещества, способствует очищению организма.
Дыхательная система включает воздухоносные (воздухопроводящие) пути и легкие. Воздухоносные пути состоят из носовой полости, глотки, гортани, трахеи и бронхов.
Бронхи разветвлены как дерево, имеют разные размеры (у нас есть крупные, средние, мелкие и мельчайшие – видимые только под микроскопом – бронхи).
Легкие состоят из микроскопических альвеол, они присоединяются к мельчайшим бронхам. Снаружи легкие покрыты оболочкой – плеврой; такая же оболочка выстилает изнутри грудную клетку. Между двумя секторами плевры располагается полость плевры.