При болезнях легких (воспалениях легких, плевры) больные жалуются на боли в груди. Они возникают в боковых отделах грудной клетки, где подвижность легочных краев максимальна, и усиливаются при глубоком дыхании, кашле, а ослабевают при положении лежа на больном боку. Чаще всего боли начинаются остро, а затем приобретают постоянный характер.
Второй характерный симптом – кашель, сухой или влажный (с выделением мокроты), постоянный или приступообразный.
Третий симптом – одышка, т. е. затруднение дыхания. При хронических заболеваниях дыхательной системы одышка усиливается при физической нагрузке и ослабевает в покое.
Крайняя степень одышки – удушье, когда человек чувствует, что задыхается. Удушье чаще всего является проявлением бронхиальной астмы.