Сплетение теней

Глава седьмая

Что с ним такое?

Лир прижался лбом к колонне и прижал кулак к бетону. Он прижимал все сильнее, пока боль не пробралась сквозь гул в голове, голодная эйфория угасала.

Он еще ощущал их — сотни присутствий, танцоров, затерявшихся в похоти и радости. Их энергия была наркотиком, звала его. Для инкуба это место было худшим сочетанием всего, что они любили, и что делало их слабыми. Возбужденные женщины всюду. Столько похоти. Это захлестывало. Это было прекрасно.

Его голод бушевал под поверхностью. Соблазн окружал его. Запахи, звуки и податливые тела. Ему было плохо от этого… он хотел больше этого.

Он вонзил кулак в бетон.

Он чуть не использовал афродизию на Клио, чтобы получить желаемое. Даже если он хотел ответа, а не ее тело, разницы не было. Если он хотел подавить ее волю для этого, то мог подавить ее в любой момент, когда сильно захочет.

Но с ней было так сложно. Он подавлял желание выпустить магию с тех пор, как притянул ее к себе на танцполе. С тех пор, как вынес ее из толпы. С тех пор, как коснулся ее лица, тела, притянул ее к себе и двигался с ней так, как хотел двигаться в ней.

Короче говоря, с тех пор, как начал соблазнять ее.

Разве он не решил, что не будет рисковать спать с ней? Она как-то стирала это решение из его головы. В клубе, полном согласных женщин, он хотел ее. Только ее. Когда он коснулся ее на танцполе, другие женщины будто исчезли, и его голод сосредоточился на ней.

Только на ней. На девушке, которую, как он решил, он не мог получить.

Надземница. Нимфа. Девственница. Три причины держаться в стороне. Этого должно было хватать. Это должно было остановить его.

Он глубоко вдохнул, чтобы очистить разум. Ему нужно было найти ее и извиниться за свое поведение. Она не должна быть одна, когда за ними охотились враги из Асфодели.

Но сначала ему нужно было совладать с собой. Даже один, он все еще желал ее. Он не мог перестать думать о ее губах, ее теле, тепле, запахе, вкусе. Он сходил с ума. Руки покалывало, кожа была чувствительной до боли. Желание не угасало, а лишь разгоралось.

Лир убрал кулак от колонны и разжал пальцы. Он в смятении смотрел на дрожащую ладонь. Он не мог думать. Пронзающая похоть стала пыткой, и он задыхался, а дрожь усиливалась.

Страх затрепетал в нем, но огонь поглотил и это. Буря бушевала в нем. Лир развернулся.

И увидел желтые глаза женщины, стоящей за ним.

Клио умылась и скривилась от своего отражения. Она вытерла лицо бумажным полотенцем. Она не могла прятаться тут вечно. Нужно было выйти к нему.

Она миновала веселых девушек, вернулась в главный зал, где сияли огни, и гул музыки снова ударил по ней. Она найдет Лира, и они уйдут, раз он уже зарядил камни.

И она решила, пока шла к темному углу, где оставила его, что, когда они выберутся отсюда, она расскажет ему о подражании. Учитывая, через что они прошли вместе, он заслуживал знать. Но поймет ли он проблемы ее редкой способности? Поймет ли, что только у членов королевской семьи нимф был такой дар?

Она жевала губу, разглядывая темный угол. Где он? Она ведь оставила его тут? Клио была уверена.

Холод проник в ее вены. Он ушел без нее? Он бы так не сделал, верно?

Быстро моргая, она сосредоточилась на аспере. Золотое облако афродизии висело в воздухе, густое, как с Мадригалом, когда он пытался управлять ее разумом. След тумана тянулся вдоль стены и пропадал за шторой в проеме, у которого стояли два вышибалы.

Она перевела взгляд от загадочного прохода на туман афродизии. Зачем Лир так выпустил магию соблазнения? Если только…

Это была не его афродизия.

Холод в крови стал льдом. Она оставила его одного. Она обещала присмотреть за ним, а потом бросила одного в клубе суккуба. Энергия похоти притупила его разум. Она сама это видела. Так почему оставила его одного?

Совладав с тревогой, Клио пошла к шторе. Вышибалы смотрели на танцоров, скользили по ним взглядами, но не заметили ее. Сильные чары скрытия еще работали. Держась теней, Клио подобралась ближе, и когда мужчины повернулись к драке у бара, она нырнула в брешь между ними, миновала штору. За ней был коридор и роскошная гостиная — место для ВИП-гостей?

Она услышала приглушенный смех. Остатки афродизии висели на закрытой двери паутиной золотого света на ручке — чары замка. Клио подбежала к двери, прижалась ухом к дереву и услышала женские голоса на другой стороне.

Она осторожно сломала чары и повернула ручку. Тихий щелчок, и Клио приоткрыла дверь и заглянула внутрь.

Комнатка была открыта в центре, диваны стояли у трех стен. Голубой свет доносился из-за диванов, придавая комнате зловещее сияние, как в сумерках. Столики с напитками были сдвинуты в угол, словно комната пока не использовалась.

В центре стояли три женщины — самые красивые женщины, каких видела Клио. Волны шелковистых светлых волос, смуглая кожа, большие золотые глаза с густыми ресницами, точеные скулы и полные губы. Без изъянов, экзотичные. Они потрясали своей красотой.

И в центре был Лир.

Чары иллюзии, что меняли цвет его волос, пропали, его пряди были бледными в голубом свете. Суккуб стояла перед ним, два пальца прижимала под его подбородком, глядя в его глаза и не мигая. Он смотрел на нее черными глазами, на лице не было эмоций.

Две другие суккубши стояли по краям, как возле призового жеребца.

— А он неплох, — отметила одна, сжав его бицепс. Он не отреагировал, все еще смотрел на женщину перед собой. — Десять из десяти, даже для инкуба.

Голос Лира был поразительным и музыкальным, но у суккубши голос был неописуемо красивым. Симфония не смогла бы передать этот приятный звук.

— Убери балл за его глупость, — сказала самая низкая из трех. — Думаешь, он знает, что тут управляют суккубы?

— Я все равно рада, — она снова погладила его руку и ухмыльнулась, когда он поежился. — Роза, он уже поддался?

Суккубша, глядящая ему в глаза, улыбнулась.

— Он борется. Он не хочет слушаться, — она провела языком по верхней губе. — Я люблю бойцов.

Клио сглотнула. Лир говорил, что суккубы нападут на него, но она не ждала такое.

А стоило. Она видела, как быстро женская афродизия охватывала инкуба — она сделала так с Мадригалом, подражая ауре. Как Мадригал сдался Клио, так и Лир сдался этим суккубшам. Против трех у него не было и шанса.

Придерживая его подбородок пальцами, Роза скользнула другой рукой по его груди. Он снова поежился, словно легкое прикосновение ранило его.

— Что с ним сделать? — проурчала она. — Что думаешь, Цинния?

Низкая суккубша тряхнула волосами длиной до талии. Как и многие в клубе, она была в тесной мини-юбке и блестящем топе с сильным вырезом. Клио прижалась лицом к бреши, отчаянно пыталась придумать план — как ей одолеть трех деймонесс, чтобы при этом не пострадал Лир.

— Почему бы не посмотреть, что мы получили, сначала? — предложила Цинния. — Пусть сбросит морок.

— О-о-о, — обрадовалась третья. — Отличная идея. Посмотрим на него.

Роза рассмеялась и сжала подбородок Лира.

— Убери морок, милый.

Он оскалился.

Цинния захихикала. Хоть звук был красивым, в нем звенело жестокое веселье.

— Хватит биться.

Пальцы Розы впились в челюсть Лира, и, когда она заговорила снова, даже Клио услышала силу в ее голосе.

— Убери морок.

Напряжение в его мышцах пропало, и его черные глаза потухли. Свет замерцал на нем волнами, а потом угас, и морок, придающий ему вид человека, пропал.

Клио не могла дышать.

Божество с небес не было бы таким идеальным. Падший ангел не был бы таким величественным. Его тело осталось прежним, но все в нем, что уже было роскошным, усилилось до нового уровня.

Его шелковистые спутанные волосы стали почти белыми. Тонкая косичка, длиннее остальных волос, свисала с одной стороны ниже челюсти, на конце блестел рубин. Его медовая кожа сияла, словно источала золотой свет его ауры. Его уши стали заостренными, левое было пробито двумя золотыми кольцами и бриллиантовым гвоздиком.

Загадочное одеяние, которое она заметила лишь раз, сменило его изорванную футболку и черные штаны. Одеяние цвета полуночи идеально сидело на его теле, швы были подчеркнуты серебряной нитью и черной окантовкой. Экзотичный наряд был простым, но красивым, оставлял руки открытыми, выставляя напоказ кожаный щиток на левом предплечье, и короткие ножны с ножами на другой руке. Лук и колчан стрел свисали с его плеч, еще больше оружия было прикреплено к телу. Он был готов биться.

Суккубши притихли, потрясенные, как Клио. Они тоже не могли дышать от его великолепия? Их сердца замерли в груди, боясь биться, словно только его прикосновение могло разбудить их? Или на них так подействовал его боевой вид?

— Ого, — шепнула Цинния. Она сжала ткань его одеяния. — Высокое качество.

Роза не двигалась, все еще смотрела в его глаза.

— Джессамина, что у него за метка семьи?

Третья суккубша посмотрела на правую скулу Лира. Под глазом был изящный узор из черных чернил.

— Я не узнаю ее, — сказала Джессамина.

Цинния посмотрела на метку, а потом зацепила пальцами его воротник. Она вытащила две цепочки с сияющими камнями… и маленький серебряный ключ от чар-часов.

— Нет! — охнула Джессамина. — Это все заряженные камни?

— Ого, — Цинния подняла их над его головой. — Это стоит целое состояние. Он — просто находка.

Роза ухмыльнулась, потирая большим пальцем челюсть Лира.

— Я впечатлена. Интересно, в чем еще он так хорошо одарен.

Клио сжала кулаки, две суккубши сняли его лук и колчан, отстегнули крупное оружие, поискали другие ценные вещи. Они нагло шарили руками по его телу, нашли еще несколько камней в карманах, а он не двигался под давлением силы Розы. Хихикая, Цинния расстегнула его пояс и просунула руку в его штаны. Клио отвела взгляд.

Ярость беспомощно обжигала ее. Она хотела ворваться туда и разбить суккубш на куски. Но ей нужно было выждать. Если она ударит по трем сразу, может задеть Лира. Если она нападет на одну суккубшу, две другие могут навредить Лиру, пока он беспомощен.

Лишив Лира ценных вещиц, собрав их на диване, Джессамина и Цинния вернулись к Розе.

— Что ж, — проурчала Цинния, — нам нужно сломить его сопротивление, пока мы еще можем повеселиться с ним. Я смогу заставить его кричать, как прошлого, как думаете?

— Нет, кричал позапрошлый, — исправила Роза. — Последний плакал, помнишь?

— О, да. И молил, — Цинния убрала руки Лира за его спину, вспыхнул свет, и она сковала его запястья чарами. — Я хочу услышать его мольбу.

Джессамина вздохнула.

— А нельзя не пытать его? Им не обязательно управлять.

Цинния потрясенно посмотрела на нее.

— Ты серьезно?

— Мне не нравится… — она заерзала, — мне не нравится ломать их афродизией. В этом… нет чести.

— Думаешь, он обошелся бы с тобой достойно, если бы поймал своей афродизией? — рявкнула Роза. — Ты такая наивная, Джессамина.

— Ладно, делайте, что хотите, — Джессамина, хмурясь, ушла к дивану и села, скрестив руки.

— Ты будешь просто смотреть? — дразнила Цинния. — Тогда я тебе устрою представление.

Она повернулась к Лиру, схватила его за волосы и притянула его рот к своему.

Клио вздрогнула, не могла ничего поделать, а суккубша целовала его, прижавшись к его лицу своим. Его руки были скованы, он просто стоял там, хотя Клио и не ждала, что он сможет действовать, пойманный…

Цинния завизжала и отпрянула, закрыла рот рукой.

— Он укусил меня! — она с силой ударила Лира по лицу, и он отлетел от нее — между ним и суккубшами появилась брешь.

Клио распахнула дверь и ворвалась в комнату. Ее быстрый заряд сбил их, вторые чары оттолкнули Лира от места боя. Она повернулась к суккубшам и начала сковывающие чары.

Движение в углу Джессамины. Золотой заряд сбил Клио с ног. Она покатилась по полу, не сбиваясь с чар. Она поднялась на колени, бросила чары в Розу и Циннию и поймала их сетью магии.

Джессамина подняла руки для колдовства. Клио призвала отражающий барьер, которому научилась от брата Лира Виола, и атака отлетела. Джессамина вскрикнула, сила ударила по ней. Клио сжала пальцы, и другие сковывающие чары были готовы сорваться.

Магия ударила ее в спину. Она упала на лицо, руки были прикованы к бокам.

Туфель с каблуком-шпилькой опустился на ее спину, грозил пронзить грудную клетку. Та, что стояла на ней, тихо цокнула языком.

— Инкуб, — проурчала она, и голос был как звон колокольчиков в гармонии, полный силы. — Не двигайся.

Клио, едва дыша, заметила светлые волосы женщины, прижавшей ее. Еще суккуб.

— Джессамина, освободи Розу и Циннию.

— Да, мэм, — буркнула Джессамина и поспешила к подругам.

Клио скрипнула зубами. Она была так близко. Еще полминуты, и она была бы готова биться с неожиданным врагом.

Джессамина порвала чары, и Цинния с Розой вскочили на ноги. Роза поспешила в угол, куда Клио оттолкнула Лира. Нога пропала со спины Клио, ее подняли и бросили на диван. Ее спина ударилась о кожаное покрытие, Клио неуклюже села, руки еще были скованы.

Четвертая суккубша уперла руки в бока. Она не была в клубном наряде. Ее юбка-карандаш, красная приталенная блузка и подходящие туфли на каблуках в четыре дюйма напоминали бизнес-леди. Ее волосы были собраны в высокий хвост, темный макияж добавлял ее виду страсти. Ее губы были вишневыми, манящими.

Она разглядывала Клио, посмотрела на Лира, стоящего на коленях со скованными запястьями. Роза перед ним снова смотрела ему в глаза, чтобы он сбросил афродизию.

— И кто же ты, милая? — спросила новая суккубша.

— Она пришла с инкубом, — ответила Цинния.

— О? Его спутница?

Клио двигала руками, проверяя оковы.

— Да. А они похитили его и пытали.

— Он вторгся в наш клуб, — заявила Цинния.

— Разве на входе есть табличка «Инкубам не входить»? — парировала Клио. — Он не навредил вашему клубу. И мы собирались уходить.

— Не навредил? — Цинния оскалилась, показывая окровавленные зубы. — Он укусил меня.

— Ты сама к нему лезла.

— Он хотел, чтобы…

— Если бы он хотел тебя, то не укусил бы.

— Наглая какая, — рявкнула Цинния. — Лилит, что с ней делать?

Бизнес-леди постучала красным ногтем по полной нижней губе, пожала плечами.

— Пусть вышибалы ее выкинут.

Клио дернулась.

— Я не уйду без друга!

— Друга? — Лилит вскинула брови. — Инкуб — не друг женщине. Ты еще не спала с ним?

Ее щеки вспыхнули.

— Н-нет. Мы не…

— Она девственница, — охнула Джессамина то ли от шока, то ли от радости. — Так ведь?

— Я… я не…

— О, милая, — Лилит вздохнула. Она взглянула на Лира, потом на Клио. — Ты не знаешь, во что он играет, да?

Клио напряглась от жалости Лилит. Суккубша селя на диван рядом с Клио.

— Позволь кое-что объяснить, девочка. У тебя есть слабая способность противостоять силе инкуба, и потому ты ощущаешь себя в безопасности рядом с ним, да? — она склонилась к Клио, ее карамельные глаза были напряженными. — Но инкуб для девственницы еще опаснее, чем для других женщин.

Клио стиснула зубы, не собираясь слушать суккубшу.

— Если он выпустит на тебя всю афродизию, тебя задавит его сила, — мрачно сказала ей Лилит. — Он захватит твой разум, порвет твои чувства и испортит для тебя секс навеки.

Красивый голос Мадригала зашептал в ее памяти:

«Я с удовольствием уничтожу тебя».

Клио покачала головой.

— Он… никогда так со мной не сделает.

— Даже если он настроен серьезно — хоть я сомневаюсь — он может случайно навредить тебе. Инкубы источают афродизию, когда возбуждены, и они не переживают из-за ее контроля, ведь опытный партнер не рискует.

— Он хочет поиграть с тобой, — вдруг добавила Джессамина. — Они любят играть. Многие женщины быстро сдаются им, так что инкубы нападают на неопытных девочек.

— Он не спал с тобой, потому что ему еще весело, — добавила Цинния. — Послушай совет, ладно? Мы-то знаем, какие инкубы.

Клио сжала губы.

Лилит поднялась на ноги.

— Нам не убедить влюбленную девственницу.

Клио нахмурилась. Она не влюбилась в Лира. Она еще не так долго его знала.

— Что ж, — пробормотала Лилит, — в таком случае мы…

Высокий стон перебил слова Лилит.

Рот Розы был приклеен к губам Лира. Он удерживал ее челюсть рукой, целуя ее, но разве его запястья не были скованы? Звук из суккубши стал еще выше, но уже не звучал с наслаждением.

Он отодвинулся, потянул ее за нижнюю губу, сжимая зубами. Кровь текла по ее подбородку. Роза отпрянула с криком боли, на пол падали красные капли.

— Роза! — завопила Цинния.

Все три суккубши бросились на него, и ток зашипел в воздухе. Клио не нужен был аспер, чтобы знать, что они выпустили на него афродизию. Неприятное тепло вспыхнуло в венах Клио. Она едва дышала, а Джессамина схватила Розу и оттащила. Цинния заняла ее место, пылающие глаза смотрели в черные глаза Лира, и она не переставала произносить приказы:

— Замри. Хватит использовать магию. Не говори.

— Роза, что случилось? — спросила Джессамина, крепко сжимая подругу.

— Я… слушала ваш разговор, — всхлипывала Роза, зажимая рот рукой, пытаясь остановить кровь. — Я не заметила, что он стал напевать. Его голос… — она задрожала. — Не стоило заставлять его сбрасывать морок.

— Ясное дело, — резким тоном возмутилась Лилит. — Не стоило играть с тем, чем не можете управлять. Некоторые деймоны от афродизии становятся агрессивными. Вы это знаете.

— Но с инкубами так не бывает, — возразила Джессамина слабым голосом, глядя нервно на Лира. Он сидел на коленях, подчинился Циннии перед ним, но все еще потрясал своим обликом деймона. — Он… другой.

— Стоило помнить, что вам нужно управлять им, — Лилит прошла к Лиру и схватила его за подбородок, задрала его голову. — И он не так и отличается от…

Он замолкла, глядя на темную татуировку на его скуле. Она долго смотрела на метку. А потом отдернула руку, словно его кожа обжигала ее.

— Лилит? — с тревогой спросила Роза.

Суккубша вдохнула с дрожью, плечи двигались. Она повернулась.

— Все вон.

— Ч-что?

— Вам не стоило трогать этого инкуба, — глаза Лилит потемнели от страха. — Вон. Живо.

— Но мы не можем так его оставить. Он…

— Он побудет немного один и уймется. Надеюсь, он решит уйти без мести, — Лилит щелкнула пальцами. — Шевелитесь.

Джессамина и Роза испуганно поспешили к двери.

Лилит махнула Клио.

— Скорее, девочка.

Клио скрестила руки.

— Я не уйду без него.

— Как только он вырвется из-под контроля Циннии, он бросится на первую девушку, которую увидит. Я удержу его, пока он не успокоится. Подожди за дверью.

Клио покачала головой, не доверяя суккубше.

— Ты не слушаешь? — спросила Цинния, все глядя на Лира. — Она говорит, твой друг-инкуб нападет, как только мы уйдем.

— Я справлюсь с ним, — сухо ответила она. Еще не факт, что Лир нападет на нее, но если это произойдет, она знала, что делать. В Хризалиде, когда она использовала на нем афродизию, чары сна за пару минут вернули его в чувство.

— Ты не можешь. — Джессамина замерла на пороге, в тихом голосе звучала тревога. — Ты не сможешь его остановить. Он…

— Если хочет, ладно, — рявкнула Лилит. Она убрала оковы с рук Клио. — Идем, дамы. Мне нужно вам много объяснить насчет вашего поведения.

Роза, закрывая рукой кровоточащий рот, пропала с порога, но Джессамина замешкалась, хмурясь.

— Но, Лилит, девочка не знает, что…

— Иди, Джессамина.

Джессамина сглотнула возражение, а потом пропала. Цинния отдала Лиру приказ замереть, а потом поспешила прочь, с жалостью посмотрев на Клио.

Лилит подошла к двери.

— Последний шанс, девочка. Ты не захочешь быть в этой комнате, — Клио не двигалась, и суккубша тихо фыркнула. — Девственницы. Все вы дурочки.

Она захлопнула дверь. Золотая магия оплела ее, создав сильные чары замка.

Клио вжалась в диван, а Лир поднял голову. Его черные глаза пылали от бездумного гнева и похоти, были направлены на нее, и в его взгляде не осталось ничего подавленного.